Вот демоны и преисподняя! Ну как его убедить, что все эти факты – лишь фатальное совпадение!
– Тибард, ты поверишь мне, если я поклянусь, что ни я, ни Анжелика, к убийствам магов не имеем отношения? А кто погиб, кстати? И как?
– Мило, что ты наконец соизволил этим поинтересоваться… Анжелика, значит… Ну и кто она, эта твоя Анжелика? – Я сделал вид, что мне необходимо промочить горло, а сам судорожно компоновал приемлемый ответ из чистой правды, полу-правды и недоговоренностей. Рассказывать как все было на самом деле – нельзя ни в коем случае!
Если описать роль Вероны, то я буду выглядеть трусом и подлецом, пытающимся свалить вину на свою бывшую невесту, потому что правде в этой истории, никто не поверит. Скорее это меня обвинят в незаконном использовании "солнцеворота"… О, Всеблагой! А у меня еще и сейчас дома не плохая кучка запрещенного железа! Либо… Да нет никакого "либо"! Точно никто не поверит! – Все эти мысли промелькнули в мозгу с бешеной скоростью.
– Ну и долго мне еще ждать? – Поинтересовалось его величество, не позволив мне затянуть паузу.
– Видишь ли… Мне просто стыдно признаться… – Король заинтриговано подался в мою сторону :
– Стыдно тебе?! Это что же ты такое натворил? – Он скептически выгнул бровь.
– Я поставил опыт… который давно готовил… но все пошло совсем не так, как я планировал и в результате я связал себя с девушкой-иномирянкой, которую выдернул случайно в наш мир… Ну вот, как-то так, если коротко. Это с ней меня видели твои шпионы, – не удержался от шпильки, – но то, что оказывается, канал закрылся не полностью, и моя энергия продолжает "усвистывать" неизвестно куда, я выяснил только накануне и еще не понял, как с этим бороться… Вот почему я не афишировал свой визит в столицу – надеялся справиться с проблемой ни кого не посвящая в свой досадный промах…
Тибард несколько секунд испытывающе смотрел мне в глаза, а потом кивнул принимая объяснение : он бы тоже всячески скрывал свой промах от кого бы то ни было и мои мотивы были ему понятны.
– А ты уверен, что к утечке твоей энергии эта… Анжелика… не причастна?
– Совершенно! – Ответил со всей убедительностью, на которую был способен.
– Ну, не знаю… Иномирные существа могут быть полны сюрпризов… А знаешь? Я хочу ее видеть! – Это решение короля, тоже было вполне прогнозируемым и не несло прямой угрозы : ведь Анжелика действительно не имела отношения ни к убийствам, ни к моей утечке, но показывать ее королю, почему-то не хотелось…
– А кого, все-таки убили? – Король начал перечислять и мне показалось, что названные имена падают в тишине как капли расплавленного свинца – так они были весомы и значимы… пока были живы их владельцы…
– Дортуард де Лобьерр и Туаль, Эгьерд Тортиньерр-младший, Агиррд Агустьер и Фатаго, Михъюз Молсиваль.
– Значит маг который их "пил"…
– Да, должен или иметь собственный бездонный накопитель, или уметь "сливать" энергию в искусственные резервуары…что опять возвращает нас к тебе! Если бы сам не считал твой резерв, то ты бы уже гремел кандалами! Ладно! Ладно! Шучу… Но девицу твою, хочу видеть у себя в ближайшее время! У меня бал, кстати, заодно и поразишь ее дворцовой роскошью! Она дворянка, надеюсь?
– Конечно! – Ответил уверенно, а сам подумал, что об этом я Анжелику еще не спросил…
20. Показать Кузькину мать… Анжелика Катаева.
"Ему показали Кузькину мать… Лучше сто раз услышать, чем один раз увидеть!" Я вспомнила эту пословицу намечая планы на ближайшее будущее… Начальство на земле меня не любило, а… просто обожало за то, что я мастерски умела проводить одну процедуру, которую для себя называла "демонстрацией Кузькиной матери анфас и в профиль".
Все подчиненные мне отделы боялись ее до судорог, потому что мимо меня не проходили ни какие огрехи и злоупотребления. И если к огрехам я относилась еще более-менее терпимо и единственным условием к ним было то, что бы при следующей проверке они не повторялись, то за злоупотребления карало само руководство!
За время моего пребывания в замке я кое-что успела заметить, но справедливо полагала, что это не мое дело, а значит не мне им и заниматься, но теперь-то все поменялось и это стало как раз "моим делом"! Вот с него я и решила расставлять точки над "ё"
…Вызывала к себе в кабинет… Да-да! У меня теперь был кабинет, на первом этаже, не далеко от моих покоев, которые я временно, до возвращения Лотарда, решила не менять. С этим, кстати, связан один маленький, но на мой взгляд, красноречивый эпизод, который говорил о том, что здесь будут не только желающие протянуть мне руку, но и подставить ногу! Так что сильно расслабляться и наивно благодушествовать, мне не стоит.
Это случилось после того, как я предложила миссе Риаль урегулировать вопрос с возвращением прежнего садовника, которого, к слову, звали Вадис, без привлечения "высшей инстанции", то есть – вообще ничего не сообщая Лотарду. "Феечка" была так воодушевлена этим моим решением и так мне благодарна, что мне аж неловко стало – ведь я-то преследовала свои цели. Я, однако, особо не размякла и обговорила как условие, компенсацию морального вреда пострадавшей семейной паре, на которую она, правда не так охотно, но все же согласилась.
Вернулась мисса неожиданно быстро и Вадиса привезла целого и невредимого, а на мои вопросы ответила коротко, но высокопарно, что де за свои ошибки нужно платить и если удается заплатить золотом, то можно считать, что тебе повезло. Я, в принципе, была с этим высказыванием согласна и не стала выпытывать подробности щадя ее самолюбие : ведь наверняка пришлось унижаться, упрашивая представителей карательных органов пойти ей на встречу.
Как узнала у самого Вадиса, находившегося в легком шоке от так стремительно поменявшейся судьбы, что "феечке" повезло, так как его не отправили на рудники, как собирались, а использовали по специальности – сдавая "в аренду" богатым горожанам. Тогда же я ему и про Беатрэль рассказала и о том, что он скоро папой станет.
Девушку я еще в первый день нашего знакомства отправила в ближайшую деревню, на постой к местной повитухе, умеющей не только то, что умеют ее коллеги, но имеющей еще и магические таланты, что в случае с Беатрэль, показалось мне не лишним – уж больно она была вымотана и беременностью, и тяжелой работой…
Счастливый…э-э… наверное все же – жених, буквально бегом собрался немедленно бежать в деревню и я еле его отговорила от этого : было уже довольно поздно, а я очень сомневалась, что невеста сможет уснуть после его визита и пообещала, что утром отправлю его повозкой…
Впрочем – я увлеклась рассказом об этой паре, а хотела сказать совсем о другом. Отправив утром, как обещала, Вадиса к Беатрэль, я опять поднялась в так понравившиеся мне покои и размышляла, дают полномочия, данные мне Лотардом, право вселиться сюда или нет. Что-то настораживало меня и не давало принять положительного решения, хотя во всем остальном я чувствовала себя вполне уверенно. Пока я так стояла, за спиной знакомо зацокали коблучки и в комнату вошла "феечка".
– Вы так часто заходите в эти апартаменты, гъерра Анжелика. Вас что-то здесь интересует? Может я смогу Вам помочь?
– Да вот хочу сюда переехать… как думаешь, гъер Лотард против не будет? – Задавая вопрос я стала так, что бы видеть ее отражение в большом настенном зеркале и не страдая излишней доверчивостью, ответ намеревалась получить не от слов, а по мимике и по выражению глаз, а при этом не желательно смотреть на собеседника. И я увидела, что хотела : после моих слов ее глаза буквально полыхнули злой радостью, но голос прозвучал совершенно нейтрально :
– Ну а чего бы гъеру быть против? Конечно въезжайте и ждать его совсем незачем! – Я улыбнулась ей и вроде бы как благодарно покивала головой.
Что же за чертовщина с этими покоями? Но то что я теперь точно дождусь приезда хозяина замка и без его согласия никуда переезжать не стану – это как пить дать!
Ну да ладно, это я отвлеклась на детали… Хотя… разве не из них состоит наша жизнь? Все равно – последовательный рассказ не получится : уж больно много всего происходило почти в одно и то же время, но с разными действующими лицами, да и мысли у меня прыгали с одного на другое, то одно решу, то через минуту придет хорошая идея и я все перерешаю…
Ну так вот! С чего начинает работу грамотный хозяйственник? Правильно, с ревизии! То что я заметила в хозяйстве замка ранее, меня слегка удивило, вызвало недоумение, навело на кое-какие подозрения, но поскольку с реалиями этого мира я знакома всего ничего, то поспешных выводов делать не стала – чего доброго обидишь кого-нибудь зря… Зато проверить все – сам Бог велел!
Как уже говорила, первым делом, обзавелась кабинетом – не дело это за подчиненными гоняться, нужно место где в спокойной обстановке можно их расспросить, обсудить рабочие моменты, ну или устроить головомойку вдалеке от посторонних глаз…
Вызвала в свой кабинет всех главных специалистов, а их набралось "аж" четыре человека и объявив, чья нынче власть в замке, запросила у них отчеты по их хозяйствам. Это были у меня : костелян, что здесь равнозначно коменданту, миссар Рунэр, с которым я впервые встретилась в… скажем – у грота и познакомиться поближе, до сих пор нам как-то не случилось, а уже имеющийся у него опыт общения со мной его, похоже, не вдохновлял. Он смотрел на меня хмуро и слегка насторожено, не зная каких фортелей ждать от легкомысленной девчонки.
Зато другой хозяйственник, управляющий имением миссар Доринэр, буквально лучился благодушием и желанием быть полезным. Он принес самую большую пачку бумаг, красиво оформленную и аккуратно подшитую в почти земную папочку со скоросшивателем. Я одобрительно ему покивала, принимая папку : как говорил мой предыдущий опыт – обычно так старательно оформлялась разная хрень, призванная пустить пыль в глаза и отвлечь от чего-то важного. Спасибо миссар Доринэр! Обязательно приму к сведению!
Третьей была уже знакомая мне "феечка-гадючка" и от нее я тоже не ждала великих откровений, ну и последней пришла страшно занятая старшая повариха. Мисса Лава Доттэр, о том что она жутко занята, а при этом вынуждена бегать по вызовам разных бездельников, громогласно сообщила мне прямо с порога, немного другими, более вежливыми словами, но зато с такими красноречивыми паузами и интонациями, что я восхитилась ее талантом в риторике.
Она плюхнула передо мной толщенную, "амбарную" книгу и гордо заявила, что уж у нее, учтен каждый мизгирь! От такого заявления я слегка обалдела, но как водится – виду не подала, а для себя решила выяснить для чего местные повара могут учитывать "мизгирей"! Может это у нас так ядовитых пауков называют, а у них – эта мера веса, например…
Всех поблагодарила и до поры – отпустила заниматься своими делами, а сама собралась углубиться в расчеты, но… тут меня ждал первый сюрприз!
Угу… Фокус-покус… О том, что их грамотой я могу не владеть, об этом я как-то и не подумала, введенная в заблуждение свободным общением со всеми местными жителями, но то ли Лотард постарался, то ли это специфика "межмировых" или "межмирных", не знаю как правильно, переходов, но читала, как и говорила я на здешнем языке не только свободно, но и грамотно, даже правила кое-какие вспомнить смогла бы, если бы поднатужилась… Ага… Вот только цифровая система у них…
Понять не могу : древних римлян по чужим мирам, что ли носило? С просветительской миссией, так сказать? Или у всех людей мозг так устроен, что самые идиотские идеи во всех мирах одинаково посещают? Думаете я перегибаю? А вот попробуйте сами умножать римскими цифрами! Нет, попробуйте, попробуйте! Вот тогда и похохочем…
Только "Боевые Мотыльки" не сдаются! Достала чистую тетрадь и стала записывать переводя эту абракадабру в привычные знаки… Вот знаете, о чем я думаю? Магия она ведь для прогресса гибельна… Маги все что им нужно, получают волошбой, для простых людей не доступной. И что же? Кто-нибудь начинает искать способы обойтись без нее? Нет! Идут к магам, кланяются, платят и получают нужное, но опять же – через волошбу.
Вот пример : не едят маги хлебные лепешки. Обходятся пирожками, плюшками и пирожными на каких-то магических заменителях дрожжей, для хлебной опары не годных. И что же? Хлеб здесь не придумали! Все пресными лепешками перебиваются, как я в первый день…
Теперь вот это. Подозреваю, что у магов имеется, что-то вроде магического калькулятора, который все расчеты делает – ну в жизни не поверю, что они вручную всю эту хрень высчитывают! Значит магам других цифр и не надо, а народ или перебьется, или их посчитать попросит! А какая почва для махинаций и злоупотреблений! Проще ведь с ними смириться, чем пересчитывать проверяя!
Благо дело, что я и с другими цифирками знакома! Вот не даром у русских есть пословица :"Не рой другому яму…"! Собиралась устроить местным "Кузькину мать", а для начала сама изучила ее портрет до мельчайших деталей! Пока перевела на удобный для счета язык все их каракули, пока пересчитала, пока саму себя проверила…
Все эти дни, что ходила как зомби со "стеклянными" глазами, ловила на себе ехидные взгляды троих из четырех действующих лиц. Исключение – глаза миссара Рунэра. Вотличае от других, они были печальными и безнадежными. Почему, интересно?
Цифровую информацию из "папирусов" руководящих лиц я не просто тупо переписывала, а тут же переводила в привычную для меня систему "дебет – кредит", ибо меня не просто размер и оправданность расходов интересовала, а именно несостыковочки разные. Когда закончила перевод и предварительные расчеты – то некоторое время просто тупо таращила глаза на получившийся результат…
И это ведь при том, что я пока ни цены не проверяла, ни сроки и правила списания не узнавала! Так нагло воровать. И это при том, что хозяин маг… Смелые тут люди, как я посмотрю… или глупые, что тоже не лишено… Вот пример творческой мысли "феечки"– кастелянши : списание 6-и шелковых занавесей на ветошь для кухни! Шелковых! На ветошь!
Господин управляющий действует немного умнее : одни и те же расходы проводит по разным статьям. Каждый документ в отдельности – в полном порядке, а все вместе – оч-чень не маленькие суммы "налево"!
Самый интересный результат у кухарки, пардон – у главной поварихи. Собственно, с происходящих каждое утро "непоняток" в кухонных владениях и начались мои подозрения… Раньше, до болезни, я была ярко выраженной "совушкой", но теперь мой организм поднимал меня на рассвете и гонял до глубокой ночи, правда, отдать должное, после обеда требовалось поспать не менее двух часов для нормальной работоспособности.
Вот в "рассветные" часы, которые я полюбила проводить на природе, я и заметила вереницу подвод, ежедневно тянущуюся в сторону черного хода. Необходимо упомянуть, что "черными" здесь назывались исключительно двери используемые прислугой, а те, через которые выходила я, именовались "западный вход", а вход в центральное здание – "парадный вход", еще была куча "подсобных" выходов – тоже "не профессиональных", так сказать, которыми пользовались жители замка для выхода на веранды, к беседкам, к оранжерее и тому подобному, и наконец "черные" – через которые выходили слуги, выполняющие свои профессиональные обязанности.
Подводы выстраивались ко входу в кухонные владения : это сама кухня, комната-ледник, кладовая для сухих продуктов, кладовая для консервов, "сладкая" комнатка, склад кухонной утвари, комната отдыха и "подсобка".