Петя повернул голову и краем глаза ухватил недовольство на Лилином лице. Расстроился. К счастью, ехать оставалось недолго.
Из салона вывалились с общим облегчением. Лиля сразу начала осматриваться по сторонам. Петя забеспокоился. Его район не отличался живописностью летом, а зимой и подавно; не радовал взгляд архитектурными новшествами. И тем не менее за годы учёбы он успел полюбить это место и очень надеялся, что Лиля разделит его чувство. Не сейчас. Потом. Когда узнает правду. Но когда же её сказать? Эту правду?
Лиля ни о чём таком не переживала. Её цепкий взгляд уже изучал витрину небольшого магазинчика, обещавшего богатый ассортимент того, что она просто обожала. Драгоценностей.
Просить о покупке Петю было настоящей наглостью, а пройти мимо сущей глупостью. Лиля молниеносно приняла решение и задала простой вопрос:
— Мы можем зайти в тот магазинчик? Взглянуть одним глазком?
Петя не мог отказать и молился лишь о том, чтобы «экскурсия» закончилась без финансовых трат. Он помнил, как они с Ксюхой зашли в тот же самый магазин. «Я только посмотрю», — пропела Ксюха. А в итоге он оставил треть зарплаты, потому что, видите ли, она увидела те серёжки в фильме и обязана была иметь такие же. После того случая Петя дал себе слово не вестись на женские провокации и десятой дорогой обходить ювелирные и схожие с ними.
Но Лиля так смотрела.
Он вздохнул и сдался на волю судьбы.
Карелина пребывала в изумлении: здесь чего только не было, и, безусловно, копии тех же яиц Фаберже, но хорошие копии. Видно, что подделки, однако, в Лилином кругу давно умело маскировали что-то попроще под роскошь и богатство. Сама она так никогда не делала. Но кто мешает попробовать? Нет. Никого обманывать, СНОВА, она не хотела, и всё же прямо перед ней лежали серьги. Изумительные и очень похожие на те, в каких на красной дорожке красовалась Анджелина Джоли. По актрисе Лиля с ума не сходила, а по гламурным висюлькам очень даже. Да и разве сердцу прикажешь?
План уже зрел в голове. Карелина очень радовалась тому факту, что, несмотря на образ пастушки, прихватила банковскую карту. Положила её в карман, не глядя. И теперь почти не сомневалась: это судьба.
Просить бизнесмена о покупке она не решалась и поэтому придумывала, чем же его отвлечь в то время, как сама завладеет красотой за какие-то никчёмные пару тысяч.
Лиля капризно выпятила губу, натренировалась на отце, и неожиданно заявила о страшной жажде. Причём жажда требовала сока, это уже по привычке.
Долго упрашивать Петра не пришлось. Он улыбнулся и вышел из магазина. Лиля идти вместе с ним отказалась, вроде как замёрзла и хочет погреться. Обещала верно ждать, пошутила о рыцарском поступке. Построила глазки. И как только бизнесмен скрылся из виду, заявила, строго глядя на продавца:
— Беру эти. Оплата картой. Моему парню ни слова.
Произнесла эти слова и вдруг раскраснелась. Мой парень. Словосочетание грело душу ничуть не меньше серёжек, что заботливо упаковывала продавец.
Петя радовался. Покупать сок, однозначно, спокойнее, чем стоять у витрины и надеяться, что Лиля не захочет какую побрякушку. Она же девушка, а все девушки падки на блестящее. Это он чётко усвоил после отношений с Ксюхой. Да и видел он, как загорелись Лилины глазки от всего этого многообразия. Так что да, стоять в очереди за соком, точно, лучше.
Он выбрал самый необычный, такой, как сама Лиля, вкус манго с мандарином, и поспешил обратно. Решил, если она расстроится из-за украшений, а ведь наверняка ей что-то приглянулось, но просить стесняется, он задобрит её варежками. Они всё ещё прятались в кармане. Ждали удобного случая.
Петя вошёл в магазин и сразу встретил улыбку Лили. Растаял, забыв о тревогах. Она поспешно схватила сок, немного волнуясь из-за продавца. Вдруг, выдаст? Как простушка объяснит свою покупку? Сделала глоток, ещё. Поморщилась. Вкус был так себе. Манго с мандарином и близко не лежали с настоящими фруктами, но обижать Петю не хотелось. Лиля поблагодарила его и предложила отправиться дальше в путь. Ей не терпелось узнать, что он для неё запланировал.
Петя выдохнул с облегчением и открыл перед Лилей дверь.
— Так куда же теперь? — спросила Карелина. — Зачем мы в этом… — обвела рукой дома вдали, не решаясь высказать своего истинного «фи». — Зачем мы в этом районе? — Ей хотелось поскорее оказаться в его доме у роскошного зеркала и, надев серёжки, полюбоваться собой.
— Дальше? Я хочу показать тебе один институт.
— Институт? — она и не скрывала разочарования.
— Не ожидала? Я как бизнесмен привык удивлять, — поспешил перевести беседу на шуточный манер.
— Да. Удивил. — Вздохнула Лиля и первой шагнула вперёд.
Идея показывать институт казалась всё менее удачной. Петя решил, что настал момент варежек, потому что Лиля выглядела расстроенной и достал подарок.
Не ошибся. От варежек его девушка была в восторге. С лёгкой грустью вспомнила: её мама всегда выбирала варежки вместо перчаток.
Обняла.
Петя вдыхал запах её кожи и ловил себя на мысли, что считать Лилю своей девушкой чертовски приятно. Обнял в ответ.
Так они и стояли, наслаждаясь друг другом, не подозревая о приближении грозы на каблуках.
— Петя?
Обернулся. Нехотя. Голос узнал сразу, хотя в последующих елейных нотках едва угадывалась Ксюха.
— Петенька. Ты что же, не познакомишь со своей новой девушкой?
Ударение на «новой» смутило парочку. Петя почувствовал неприязнь к бывшей и к её тону. Лиля живо нарисовала в богатом воображении вереницу девиц, бегущих за красавцем бизнесменом.
— Быстро же ты, Петенька, нашёл мне замену. Вроде только недавно расстались. Месяц не прошёл. Хотя, какой месяц? Неделя?
Лиля нахмурилась, отошла от Пети. Роль очередной девушки богача ей совершенно не нравилась.
Пётр мысленно пожелал, чтобы Ксюхин язык онемел. Чувствовал настроение Лили. Удивлялся поведению бывшей.
— Ты всё молчишь и молчишь. Ладно, сама представлюсь. — Ксюша протянула руку. — Ксения. Для подруг Ксюша. Но подругами мы вряд ли станем.
Лиля не ответила.
— Какая у тебя невежливая девушка, — усмехнулась Ксюша. — Невоспитанная. Руку не дала. Фу с такими общаться. Я тебя не узнаю, Петенька. — Прильнула к его плечу. — А, может, ты так… меня пытаешься забыть?
— Ты сама предложила расстаться.
— А я передумала. У тебя я смотрю, пошли дела в гору. Новая работа?
Петя отодвинулся. Бросил взгляд на Лилю. Девушка спрятала руки в карманы и ждала в молчании. Эта тишина не предвещала ничего хорошего.
— Ксюх, не начинай. Нам с Лилей…
— С Лилей… — перебила Ксюша. — И что же вам с Лилей? Пора уходить? Идите. Только я лучше, Петя. Даже одеваюсь моднее. И что ты в ней нашёл?
— Ксюша, мы расстались.
— Все расстаются, а потом сходятся. — Ксения подошла к Лиле. — Смотри, он парень жадный. Зачем тебе такой?
— Ксюша! Хватит!
— Не кричи, Петя. — Ксюша рассматривала Лилю. — Не понимаю, чем ты его зацепила? — прищурилась. — Но лицо мне кажется знакомым. Я тебя где-то видела…
— Не видела, — поспешно произнесла Лиля, выдёргивая руки из карманов. На снег выпала коробочка.
Ксюша наклонилась и ловко схватила находку.
— Что это? Неужели ты ей уже кольцо купил? — в голосе звучало отчаяние, боль, удивление.
Ксюша подняла крышечку и выдохнула с облегчением. Это были всего лишь серьги.
Петя выхватил коробочку и во все глаза уставился на Лилю.
— Ты их украла? — спросил, не подумав, напрочь забыв о Ксюхе.
Лиля прикусила губу.
— Воровка, — улыбнулась Ксюша. — Хорошую же ты нашёл мне замену.
Лиля бросилась бежать.
Петя растерялся. Такой реакции он не ожидал, да и вообще находился в смятении.
— Не беги за ней, Петь, — попросила Ксюха. В голосе проскочила знакомая и давно позабытая нежность. Рука легла Пете на плечо. — Петь, видишь, какая она? Зачем тебе такая? Вспомни, сколько у нас всего было хорошего. Петь, ну не будь ты дураком. Ты же её совсем не знаешь.
Он молчал.
Ксюша продолжала. Интонации всё больше смягчались, окутывая, опутывая. Петя сильнее хмурился. Лиля ему очень нравилась, но Ксюха права: похоже, он её совсем не знает.
За этими раздумьями собственная ложь показалась незначительной. Он, по крайней мере, ничего не воровал.
— Петь, а ты помнишь, как мы с тобой в театр ходили? — тем временем широко улыбалась Ксюша, обнимая бывшего. — А как по магазинам гуляли? Ты мне тогда кофточку купил. Я её до сих пор берегу. Жёлтую такую, помнишь? Она у меня любимая. Петь, а давай начнём всё сначала?
— А как же твой новый? — спросил, думая о Лиле.
— Не сошлись мы. Петь, пойдём, а? Холодно. В кафе заглянем. Я не обедала. Пойдём?
Он не шевелился.
Ксюша злилась. Парень ни разу не посмотрел на неё и всё пялился в сторону убежавшей воровки. Было обидно.
— Петь, а, вообще-то, у меня проблемы. Слышишь, Петь, мне больше не к кому обратиться. Ты у меня… — вцепилась в его рукав, потянула. — Самый родной.
Наконец, Петя посмотрел на Ксюшу.
Та ёжилась от холода. Она всегда мёрзла. В глазах застывшая мольба, мягкая улыбка.
Ладно, — решил Петя. — Раз у Ксюши проблемы, надо помочь.
Разговор с Лилей оставил на потом, уверенный в том, что всё разъяснится. Наверняка, это какая ошибка. Не верил он в Лилю-воровку. А даже, если и так, не страшно. Он сумеет убедить бедную девушку вернуть серёжки. В конце концов, любой ошибается. Главное, чтобы рядом был тот, кто указал на ошибку.
— Идём, Ксюх.
— В кафе? Я бы пирожное съела, и салатик, и…
Петя не слушал. Он думал о Лиле и о злополучных серёжках.
А, может, он сам виноват в краже?
Пока Ксюша на ходу придумывала проблемы, взглядом выискивая кафе поуютнее, Лиля стояла на ближайшем перекрёстке и пыталась отдышаться. Давно она так не бегала. И чего рванула? Испугалась. Растерялась.
Об упущенном шансе рассказать правду подумала только теперь.
Дура… — ругала себя, утирая слёзы. Лиля и сама не понимала от чего больше злится: от собственной глупости и дурацкого побега, или из ревности. Бывшая девушка у бизнесмена была симпатичная. И в своей красной куртке выглядела куда лучше, чем Лиля в старом пальто. Конечно, если снять бедняцкие шмотки, Лиля будет круче, но Петя видит то, что видит. Так что один ноль в пользу бывшей.
Лиля окончательно скисла. Ждать любимую машинку решила в кафе. Зашла в первое, что было после перекрёстка и угрюмо заняла столик у окна.
То ли по случайности, то ли из-за злого рока Ксюша с Петей пришли туда же. Соперницы увидели друг друга первыми. Ксюша сразу крепче прижалась к парню, широко улыбнулась, начала щебетать, указывая на стойку с пирожными. Петя не видел ничего и никого. Он смотрел в пол, думая о Лиле. Как она доберётся до деревни? Есть ли у неё наличные? Не попадёт ли в беду?
Карелина делала вид, будто ей всё равно, глядя на парочку. А сердце разрывалось. Возникло желание подойти и всё выяснить, а заодно и рассказать правду. Но чувство собственного достоинства оказалось сильнее, природное упрямство потащило на выход. Ксюша победно вздёрнула голову, незаметно для Пети помахала ручкой Лиле.
— Петенька, а можно мне шоколадное? — проворковала, невинно хлопая глазками.
Лиля вышла из кафе.
Эмоции зашкаливали. С любым другим парнем Лиля бы уже начала ссору, выдрала клок волос зазнайке, виснущей на её ухажёре, а тут… Тут приходилось признать: не хочется драться, кричать. Хочется одного — забыть увиденное как страшный сон.
Петя сидел за столом и молча выслушивал Ксюшу. Та болтала, не умолкая, но он не вникал. Пока бывшая изо всех сил врала, строя из себя несчастную, он думал о Лиле и всё чаще ловил себя на мысли, что не хочет вот так заканчивать.
«Мы могли бы перевести всё в шутку, а украденное вернуть, — улыбался, вспоминая её глаза, улыбку. — Назвали бы себя Сваровски (других названий украшений не вспомнил), хотя, нет, лучше Сваровскими. Пусть звучит так же нелепо, как и случившееся».
— Улыбаешься? Петь, я тебе тут душу изливаю, а ты улыбаешься?
— Извини, Ксюх, отвлёкся.
Для каждого из троицы день закончился никак. Петя не пригласил бывшую домой. Проводил до остановки, посадил в автобус, не замечая недовольной мины. А дома сразу начал строчить на сайте, просил поговорить. Убеждал, что не сердится. Но на письма никто не ответил.
Лиля в полной тишине доехала до коттеджа, накричала на прислугу, проигнорировала отца и до ночи пялилась в экран нетбука — пересматривала старые фильмы. Она дулась, нервничала и жутко злилась на себя и всю ситуацию. На сайт даже не заглядывала, полная уверенности в том, что Петя развлекается с бывшей, а о ней и не вспоминает.
Ксюша, не получив того, что хотела злилась не меньше. У неё ничего не вышло. Петя, более щедрый и не такой нудный, как новый парень, её не принял. Более того, прощаясь, назвал Лилей! Но Ксюша не привыкла так легко сдаваться. Она точно где-то видела эту Лилю.
Ксюша собиралась всё выяснить.
Глава 12 — Крупным планом
К утру Петя вспомнил, что мужик и решил, раз Лиля не хочет отвечать, он бегать за ней не станет. А потом подумал: мама как-то ему объясняла, что девушки очень эмоциональные и им нужно время, чтобы отойти. Может, это тот самый случай?
Петя включил и мужика, и мудреца.
День шёл никак: без событий и без Лили. На сайт он заходил — пусто. Макароны показались безвкусными и даже с кетчупом не вызывали аппетита. Петя попробовал поискать работу, но и тут пролетел: вакансий нет, с местами вообще туго. Везде требуется опыт больший, чем был у него и дополнительные умения, вроде тех же знаний таблиц Эксель. Он на фирме таким не занимался.
Только сейчас пришло осознание, какой халявной, по сути, была работа. От потери стало горше, чем прежде.
Не зная, чем себя занять, развлечь и как не сойти с ума от жуткого чувства одиночества — без Лили вдруг вся жизнь превратилась в пустую коробку — Петя звякнул Тохе, и с его позволения, завалился в гости. Анюта не стала ни о чём расспрашивать и не дала Антону, за что Петя был безмерно благодарен. Предложила сыграть на компьютере, и какое-то время стреляли по зомби. Петя одержал победу. Подозревал, друзья поддавались. Но те заверили, что это не так и потащили на кухню. Тохина мама сегодня радовала фрикадельками и картошечкой с укропом и луком.
Ели за болтовнёй. Тохе с Анькой всегда было о чём рассказать. Петя молчал. Он вспоминал убегающую Лилю, воркующую Ксюху и себя, растерянного на остановке.
Чёртовы серьги…
Уже к вечеру состояние обречённости ему самому надоело. Мужик, мудрец, кем бы он не хотел быть, а сердце тянулось к Лиле. К пастушке, так мечтающей о каких-то там серёжках.
Покидая немного расстроенных из-за него, но всё равно счастливых друзей, Петя был полон решимости объясниться с девушкой и убедить в том, что кража — это плохо, а если она так сильно чего-то хочет, стоит лишь попросить. Потом представил, как пастушка просит какую-нибудь дорогущую цепочку и понял: купить вряд ли сможет. Значит, надо поговорить и найти компромисс.
Возвращался домой уже бегом. Убедившись, что ответа Лиля не прислала и огорчившись этим фактом, Петя взял деньги на проезд и снова покинул квартиру. Он спешил в деревню. Спешил помириться с любимой.
Лилю мучили кошмары. Во сне приходила бывшая девушка Пети и кричала ей прямо в ухо, что он её бизнесмен, а Лиля, так, игрушка от скуки. Проснулась Лиля в слезах. Потом долго успокаивалась, ещё дольше приводила в порядок лицо. Хандра хандрой, а забывать о себе нельзя.
Привыкшая к образу простушки, Карелина не сразу справилась с маникюром и потратила уйму времени на причёску, хотя давно приучилась крутить локоны самостоятельно, без вызова стилиста.
Спустя бесконечно долгое время, показавшееся ей вечностью, Лиля наконец вышла из комнаты. Вооружённая природной красотой, помноженной на отличную косметику, спустилась в кухню, решительно настроенная на разговор. Но не с Петей. А с выскочкой бывшей. В конце концов, даже если у них с Петром и всё, он поигрался и вернулся к своей не красавице, Карелина не могла вот так взять и забыть вчерашний день. Она Карелина, а Карелины в обиду себя не дают. Не по глупости, не по любви.