— Ну, красавчика твоего. Или блондинку.
— Догнала. Только пришлось его в больницу везти, и сейчас он в реанимации.
Напарница округляет глаза и хватает меня за плечо, требуя развёрнутого повествования. Зная, что от Галины так просто не избавиться, мне приходится рассказать ей всё — начиная от нападения, заканчивая знакомством с Дианой Леонидовной.
— Значит, тётка теперь уверена, что ты — невеста её сына? Прикольно!
— И вовсе нет. Антон Михайлович очнётся и назовёт меня обманщицей. Хороша же я буду.
— А вдруг, не назовёт, и влюбится в тебя?
— Три ха-ха! Такое — только в сказках бывает и в дешёвых мыльных операх. Тем более, он меня постоянно видел здесь, в ресторане, и ни разу он не сделал что-то такое, что можно было принять хотя бы за интерес. Нет, я сама виновата.
— И что ты будешь теперь делать?
Качаю головой. К сожалению, у меня нет ответа на этот вопрос. Может, хоть блондинка вернётся в ресторан за своей шубой и кольцом? Или мне придётся всё же навестить Антона Михайловича в больнице. Но, я постараюсь это сделать так, чтобы не наткнуться на его матушку.
6
Кожевников отчаянно смотрит на меня своими красивыми, цвета игристого терпкого коньяка глазами, и приоткрывает чувственный рот. Я окидываю красавчика томным взглядом, отмечая, что новая рубашка тёмно-фиолетового цвета сидит на нём просто изумительно, заставляя глаза светиться каким-то магическим светом.
Боже, какой он красивый!
Я втайне мечтаю о поцелуе с этим божественным мужчиной, и прикрываю трепещущие веки. Сейчас, моё самое сокровенное желание, которое я лелеяла в душе последние полгода, наконец-то сбудется.
Но неожиданно картинка меняется — я оказываюсь на улице, под пронизывающим дождём и шквалистым ветром.
Сетуя на переменчивую Питерскую погоду, я оглядываюсь, в надежде увидеть рядом с собой такого же красивого бизнесмена. Но мои глаза никак не могут нащупать его высокую статную фигуру сквозь завесу плотно висящего тумана.
— Женя, помоги!
Я, почему-то насквозь мокрая, карабкаюсь по какой-то земляной жиже и отчаянно пытаюсь понять, откуда в феврале, в северной столице, взялась такая глинистая почва. Или я где-то за городом?
Мои руки скользят по глине, и я пытаюсь нащупать пальцами хоть какой-то выступ, какой-то камень, за который можно ухватиться. Я перевожу взгляд на правую руку, смахивая с лица тяжёлые капли дождя и вижу на безымянном пальце шикарное кольцо с огромным бриллиантом.
Чёрт, опять оно.
— Женя! Отдай кольцо!
Антон Михайлович стоит на вершине той глинистой кучи, и смотрит на меня с укоризной, качая головой. На нём почему-то больничная пижама в голубую полоску, а голова плотно забинтована.
— Это плохо. Ты должна отдать кольцо.
Киваю.
— Я собиралась это сделать с самого начала, но оно не снимается!
Кричу, надрываясь, но мой крик уносит ветер. При этих словах мужчина запрокидывает руки и падает в бездну. Я, ничего не соображая, прыгаю вслед за ним, мгновенно ощущая состояние лёгкости и полёта. Господи, где я и куда мы с Кожевниковым падаем?
Моё тело ускоряется, и я понимаю, что неизбежно сейчас разобьюсь о землю, разлечусь на мелкие кусочки, и всё для меня будет кончено. Будет только один плюс в этой грустной истории — то, что мы с красавчиком умрём в один день, как настоящие пылкие влюблённые.
Хотя, это, конечно, слабое утешение.
Слышу какое-то тарахтение, и оно почти парализует меня. Что это? Страх сковывает моё тело, и я не в силах пошевелиться, открываю рот. В горле пересыхает и я, издав нечеловеческий крик, открываю глаза, уставившись в родной потолок своей спальни.
Уф, я дома и мне приснился какой-то дурной сон.
Ужасно…
Тут же на тумбочке начинает вибрировать мой мобильный телефон, и я понимаю, что разбудило меня, спася от опасности разбиться. На экране высвечивается незнакомый номер и я, откашлявшись, беру трубку.
— Евгения Васильевна Королёва?
— Да.
Протираю глаза, приподнимая голову с подушки. Кому понадобилось будить меня в такую рань, в мой законный выходной? Да ещё и так официально представляться? Обычно ничего хорошего такие люди не говорят, принося дурные вести.
Часы на тумбочки показывают начало девятого, мерно тикая секундной стрелкой, и я с раздражением бью кулаком по влажной подушке, отсыревшей от моей головы. Видно, неприятный сон вызвал во мне бурю эмоций, и я даже вспотела во сне, падая в бездну.
Моргаю глазами, чтобы побыстрее прийти в себя, и заставить глаза, наконец, открыться. Чёрт, а я надеялась поспать сегодня подольше. Чуть не крякнув от досады в телефонную трубку, вслушиваюсь в слова неожиданно позвонившего мужчины.
— Вас беспокоит капитан Торопов, я расследую дело о нападении на Кожевникова Антона Михайловича.
Сажусь на кровати, приглаживая пятернёй спутанную шевелюру, и в панике оглядываюсь, ища на тумбочке свои очки. Быстро напяливаю их на свой нос, мигом приводя себя в равновесие. Сон мгновенно улетучился, а сердце бешено застучало, боясь услышать какую-то неприятную информацию.
— Ему стало хуже?
— Нет-нет, вроде бы, всё в порядке, в прочем, я не доктор. Мне позвонил его лечащий врач и сказал, что после завтрака Антона Михайловича должны перевести в палату. Я хотел попросить вас приехать в больницу к полудню, чтобы опросить вас обоих. Мне сообщили ваш номер телефона и сказали, что именно вы были свидетелем нападения.
— Хорошо, я приеду.
— Меня зовут Григорий Егорович, я буду ждать вас. Если вдруг не наткнётесь на меня сразу же, спросите моих коллег. Со мной будет пара стажёров.
— Угу.
— До свидания.
Полицейский отключается первым, а я ещё несколько секунд перевариваю полученную информацию, тупо глядя на светящийся экран мобильного телефона.
Скорее всего, Григорий Егорович — довольно пожилой мужчина. Не знаю, почему у меня возникли такие ассоциации. Может, потому что я давно не слышала во дворе детей с такими именами, а может я безнадёжно отстала от жизни, ведь сама, в свои двадцать шесть лет, отпрысками пока так и не обзавелась.
У полицейского был уставший голос — возможно, он уже несколько часов был на работе, занимаясь делом Антона Михайловича.
А я тут сплю.
Срываюсь с места и несусь в ванную — нужно успеть привести себя в порядок и позавтракать. Очень надеюсь, что не столкнусь, нос к носу с надоедливой Дианой Леонидовной, потому как собираюсь шубку, кольцо и вещи Кожевникова оставить у него в палате — и пусть делает с ними, что хочет. Иначе, совесть просто сожрёт меня с потрохами.
Встречи с маменькой Антона Михайловича доставляют мне жуткий дискомфорт ещё и потому, что мне приходится постоянно пить антигистаминные, чтобы не мучиться от навязчивого, удушливого кашля, вызванного едкими духами женщины.
Конечно, вечером мы снова созвонились с Галиной, чтобы обсудить мои дальнейшие действия. Мне нужен был совет подруги, ведь я во что бы то ни стало, хотела расставить точки над «i», и признаться, что я не та, за кого все меня принимают.
— Не вздумай признаваться, что это не так.
— Но я не могу.
— Дура ты! Побудь невестой, что тебе стоит? Зато, получив доступ к телу красавчика бизнесмена ты сможешь делать с ним всё, что захочешь.
— Фу, о чём ты думаешь?
Мои ладони мигом потеют, сердце заходится в бешеном ритме, а внизу живота резко теплеет и сжимается какой-то мягкий комок. Но я, ни за что не признаюсь подруге, что я, конечно, мечтаю оказаться в объятиях Антона Михайловича. Иначе она от меня не отстанет.
— И ничего не фу! Сколько ты уже без мужика? Да ты полгода таскалась за этим бизнесменом, крутясь с подносом у его столика и подолгу прихорашиваясь у зеркала, в надежде получить хоть какой-то скупой комплимент. Теперь он твой! Неужели не хочешь, наконец, пощупать свою мечту?
— Ты что, я не собираюсь с ним спать. Я просто хочу, чтобы он в меня влюбился без памяти.
— Тогда молчи.
Но я так не могу. Кольцо, как и всё остальное, я обязана вернуть истинному владельцу. Ведь к настоящей любви все эти мнимые ценности не имеют никакого отношения. Тем более, после ночного кошмара, я точно уверена — кольцо я просто обязана вернуть, иначе не смогу спокойно спать.
Отчаянно намыливаю руку, и пытаюсь стянуть обручальное кольцо, по праву принадлежащее Юлии, со своего пальца. Мне во что бы то ни стало нужно это сделать — я не хочу больше никого обманывать. Если уж нам суждено быть вместе, то это должно произойти без обмана. Может, сработает Галкино предсказание — Антон узнает, что именно я спасла его от верной гибели, и влюбится в меня.
Яростно намылив конечность пенистым гелем для душа с запахом кокоса, начинаю крутить кольцо, и с радостью понимаю, что оно начинает двигаться. Огромный бриллиант, ярко сияет ровными гранями в моей руке, и я с сожалением понимаю, что больше мне никогда не удастся примерить на себя такое дорогое ювелирное изделие.
Выдыхаю. Да и пофиг.
Настоящая, а не липовая любовь мужчины — намного приятнее, чем дорогое колечко на пальце. Наконец, после пары минут усердных попыток, золотое украшение оказывается на моей ладони, и я быстро смываю с него ароматно пахнущую пену.
Фух!
Теперь уберу его назад в бархатную коробочку, и верну Антону. Надо сделать это как можно быстрее, чтобы мне больше не пришлось противостоять сладкому соблазну.
В одиннадцать я выхожу из дома, направляясь к остановке автобуса. Ехать до больницы не так уж и долго — прекрасно смогу добраться на общественном транспорте, не тратя денег на такси. В моей сумочке — вещи Кожевникова и обручальное кольцо Юлии.
А вот манто я решила не тащить в больницу — мужчина выздоровеет и заберёт его сам. Вещь довольно объёмная и я уже вижу недоумённые взгляды людей, когда я притащусь с шубой под мышкой в больницу. Чтобы не создавать шумихи вокруг этого поступка, я пока оставлю манто у себя, до выздоровления Антона Михайловича. Я его больше не надену, хватит с меня обмана.
Правда, я ещё не решила, как сказать обо всём Диане Леонидовне, но искренне надеюсь, что не встречусь с ней сегодня, и смогу спокойно объясниться с мужчиной наедине. Правда, на случай неожиданной встречи, я всё же положила в сумочку дополнительный блистер «супрастина», молясь, чтобы мне он сегодня не понадобился.
Ажурные снежинки причудливой формы сыпятся с неба, поблёскивая и искрясь в воздухе, падают на моё лицо, щекоча нос и охлаждая румянец на щеках. Под ногами — вязкая каша, слегка подтаявшего снега.
Жёлтое маршрутное такси, дурно пахнущее бензином, быстро доставляет меня до нужной остановки, и я, вместе с несколькими другими пассажирами, вываливаюсь из него, отряхиваясь.
Возле больницы я натыкаюсь на молодую мамочку, которая, утирая пот со лба, тащит коляску с розовощёким младенцем. Колёса транспорта застревают в вязкой каше и девушка, отчаянно ругаясь, сплёвывает на землю.
— Давайте, я вам помогу? Вам в какой корпус?
— Мне туда, в педиатрию. Сил нет уже, по такой каше добираться.
Я согласно киваю, и помогаю перенести коляску через небольшую мутную лужу, перемешанную с остатками снега.
— Что творится с погодой? То плюс, то минус. То снег, то дождь. Никаких сил не хватит!
— Да, я вас прекрасно понимаю.
— И коляска почему-то не едет….
Девушка нагибается вниз, чтобы пощупать колёса транспортно средства малыша, и в отчаянии всплёскивает руками:
— Нет, ну вы подумайте! Этого ещё не хватало!
— Что случилось?
— Камера лопнула! Наверное, не выдержала этой каши на дороге. Вот чёрт!
В моей голове начинает копошиться важная мысль. Блин, отчего я никак не могу её нащупать, уже который раз? Что в этой фразе девушке кажется мне важным и интересным, но я никак не могу вытащить это важное зерно. Пожалуй, надо всё обдумать в спокойной обстановке.
— Ничего, давайте, понесём коляску! Хватайтесь сзади, а я возьму спереди.
С готовностью хватаю детский транспорт, и помогаю девушке преодолеть нужное расстояние, оставляя её у самых дверей больницы.
— Ой, спасибо вам большое!
— Да не за что. Только вот обратно, боюсь, не помогу — придётся вам на такси добираться.
— Да это ладно. Обратно нас его папа повезёт. Спасибо!
Она счастливо всплёскивает руками и расплывается в благодарной улыбке, вытаскивая из крохотной круглой сумочки свою визитку.
— Вот, возьмите, пожалуйста. Если вдруг понадоблюсь — смело звоните, сделаю хорошую скидку, как самому дорогому клиенту.
— Спасибо.
Молодая мамочка счастливо делает взмах рукой, вытаскивает своего малыша из коляски и скрывается в больничном корпусе. Я же пробегаю глазами по строчкам на картонном прямоугольнике, впитывая информацию.
«Анна Сергеевна Липа. Рекламное агентство. Дизайн наружной рекламы, монтаж вывесок, ТВ и радио реклама, полиграфия». Ниже шёл контактный номер телефона.
— Хм. Ну, ладно. Авось, пригодится.
Сую визитку в карман и припускаю бегом назад, к нужному корпусу, где меня должен ждать полицейский.
7
На входе в здание больницы я натыкаюсь на безусого юнца в полицейской форме. Выглядит он комично — излишне высокий и худой, большая по размеру форма висит на нём, как на швабре, развеваясь на прохладном ветру. Он внимательно щурит глаза при взгляде на меня, и тут же заливается краской, уловив на себе мой удивлённый взгляд.
Вряд ли это тот самый мужчина, который звонил мне с утра — в этом тщедушном тельце не может быть той силы, мощи и спокойствия, которые слышались мне в голосе полицейского. Вроде бы он говорил, что с ним будет парочка стажёров?
— Мне нужен Григорий …эээ…
Господи, какое отчество у этого капитана? Или он майор? Ну, почему я не записала для себя информацию на листе бумаги? Ведь знала, что мой мозг с утра очень плохо соображает. Чёрт!
— Вы — Евгения Васильевна Королёва?
Радостно киваю, и будущий полицейский облегчённо выдыхает — видимо, ждёт меня здесь уже довольно долго. Хотя, я совершенно не опоздала — мои наручные часики, купленные в переходе у метро, бодро показывают без четверти полдень. Впрочем, скорее всего, парень просто замёрз меня ждать на этом ветру — вон у него какой красный нос, и мечтает поскорее зайти в тёплое помещение лечебного учреждения.
— Григорий Егорович ждёт вас в отделении. Кожевникова перевели в обычную палату, капитан Торопов дежурит возле неё. Вас проводить?
— Да, если можно.
Стажёр тут же веселеет, и распахивает передо мной входную дверь, галантно пропуская вперёд. Видимо, ему уже осточертело стоять истуканом у дверей больницы, ожидая прибытия главного свидетеля. А теперь он сможет и погреться, и, наконец, выполнить своё основное задание.
Видимо, этот Торопов — настоящий зверь, оставил юнца на морозе у входа в больницу, запретив ему даже войти внутрь. Ну что ж, посмотрим, что там за профессионал, и как оперативно он сможет найти тех ужасных бандитов.
Вхожу.
Мои очки тут же запотевают, и мне приходится тратить время на то, чтобы вернуть себя в форму. Стажёр неловко подпрыгивает рядом, переминаясь с ноги на ногу, то и дело, поглядывая на часы.
Небось, этот мужчина, вызвавший меня в больницу, жёсткий начальник, требующий пунктуальности не только от свидетелей, но и от всех своих подчинённых. Вон, как колбасит бедного парнишку. А я всего лишь задержалась, чтобы протереть очки.
— Мы опаздываем?
— Да-да, капитан не любит ждать. Идёмте.
Хмыкаю.
Ну что ж, я и так тороплюсь, как могу. Подождёт полицейский минутку, не могу же я войти в палату к Антону Михайловичу в неприглядном виде. Нет, я должна поразить его, ведь сегодня — наша первая официальная встреча.
Наконец, сдаю свой пуховик в гардероб, и, поправив воротничок на синей джинсовой рубашке, направляюсь к лестнице. Сердце готово выпрыгнуть из груди от нетерпения — я очень хочу, наконец, увидеть Антона Михайловича. Как он себя чувствует? Интересно, что он скажет, когда поймёт, что его от верной смерти спасла обычная официантка?
Может, и не понадобиться эта игра с кольцом? Он сразу влюбится в меня, как предсказывала Галка?
Поднимаемся на нужный этаж и заходим в дверь, над которой висит допотопная табличка с обшарпанными буквами «Неврологическое отделение».