Но деньги сейчас очень нужны. У Иванова я получаю копейки. Так, едва на жизнь хватает. Так почему бы и не попробовать поработать на Князева. Тем более что он не требует от меня поменять свои взгляды на застройку города. Я же с детьми буду общаться, а не с этим надутым снобом. А может, он и не сноб вовсе?
После работы сразу пошла домой. Никита сидел за ноутбуком и что-то усиленно печатал.
— Ник, нам надо поговорить, — я обняла его за плечи, поцеловала в щеку.
— Я очень занят, — он ответил на мой поцелуй, чмокнув меня в губы. — Давай чуть позже.
— Времени нет. Мне надо решить, менять работу или нет.
— Если будут хорошо платить, меняй. На те гроши, что ты получаешь, жить невозможно. А что предлагают?
— Работать няней.
— Если круглосуточно, меня это не устроит. Дома дел полно.
Я положила на клавиатуру салфетку с цифрой. Ник бросил на нее взгляд и замер.
— Недурно, — он оторвался от своей писанины. — Это за полгода что ли? Не за год, я надеюсь?
— За полтора месяца. До сентября. Дальше мои услуги не понадобятся.
— Ух ты, как щедро. Семейка богатеньких Буратин? Тогда чего думать? Соглашайся. Даже если круглосуточно, полтора месяца я потерплю. Выходные же у тебя будут?
— Будут. И работа не круглосуточная. Только я няней никогда не была. Не знаю, что получится.
— Клиенты об этом знают?
— Да.
— Они тебя сами нашли?
— Да.
— Тогда бери аванс и дальше их проблемы, умеешь ты работать няней или нет.
— Там семья неполная. Мать ушла. Сложная ситуация.
— Какое это имеет значение, если платят так хорошо? Даже думать не надо. Соглашайся однозначно.
— Отец-одиночка и двое детей. Девочке пять, мальчику десять. Отец очень интересный мужчина, — мне захотелось, чтобы Ник приревновал меня.
— Может, он еще деньжат накинет? Ведь семья у него неполная, значит и дети плохо воспитаны. Трудно тебе будет.
— И так оплата более чем щедрая, — что-то неприятное царапнуло душу.
Мелочность какая! Раньше я за Ником такого не замечала.
— Ладно, дело твое. Но я бы на твоем месте попробовал поднять цену.
— Знаешь, кто меня нанимает?
— Откуда? Ты же мне не сказала, а я не провидец, — Ник снова уткнулся в ноутбук. — И мне, честно сказать, это неважно.
— Князев. Я тебе про него рассказывала. Он собирался снести дом Фридолина в центре. Мы с Виталием Викторовичем организовывали протест.
— Это где ты наручниками себя приковала к двери? И которому детей в лесу спасла?
— Да.
— Так это тот самый мерзавец-застройщик? Вот это неожиданный поворот! Снова ты с ним встретилась.
— Его дочка захотела, чтобы я стала ее няней.
— Кстати, за то, что ты помогла его детям, Князев тебя даже не отблагодарил. Жмот натуральный.
— Я сама отказалась. Он предлагал.
— Ты не говорила.
— А зачем? — не поняла я. Подробности моего воскресного приключения Ника не заинтересовали. Он в то время был слишком занят написанием очередной статьи.
— Можно было бы с него и тогда поиметь хоть что-то. Ну да ладно. Как видишь, повороты судьбы непредсказуемы. На этот раз она оказалась благосклонна к нам и подкинула тебе неплохую работу. У Князева деньжищ полно. Давно надо было раскулачить, как раньше это делали, — Ник снова сел на своего любимого конька и понеслось!
Как несправедливо устроена жизнь, как сложно пробиться наверх через богатых и влиятельных дебилов. И все в таком роде.
Ник меня разозлил. Зануда!
— А ты меня не будешь ревновать? — прервала я его нытье.
— К кому? — не понял Ник. — К детям, что ли?
— К Князеву.
— С какого перепуга? У Князева наверняка женщин табун. И одна другой лучше. Ты меня, конечно, прости. Но твое скромное обаяние, кроме меня, вряд ли кто разглядит и оценит. Ты девушка неброская. И характер у тебя не подарок — резкий. Твоя принципиальность любого из себя выведет. Это я терплю. А другой сразу пошлет куда подальше.
— Даже так? — обиделась я. — Значит, я — неброская? И характер у меня паршивый?
— Не дуйся. Сама знаешь, я сказал то, что думаю. За это ты меня и любишь. Хочешь, чтобы я врал, какая ты вся из себя необыкновенная?
— Нет, этого я не хочу.
— Правильно. Сама знаешь, что не мисс Вселенная. Надо к себе относиться объективно. Тогда и разочарований будет меньше. Мы хорошо дополняем друг друга. У меня характер тоже не золотой. Знаю. И очень благодарен, что терпишь меня. А ты не красавица, но мне нравятся твои взгляды на жизнь. Ты меня поддерживаешь, помогаешь мне. Так что мы с тобой идеальная пара. Главное, смотреть правде в глаза.
— Да, отличная мы пара, — усмехнулась я. — Не красавица и несостоявшийся блогер.
— Ты обидеть меня хочешь? — Никита укоризненно посмотрел на меня. — Я бьюсь, как рыба об лед, чтобы хоть чего-то достичь. А ты мне вместо моральной поддержки говоришь гадости.
— Да ладно, это было взаимно. Думаешь, мне приятно слышать, что я серая мышь?
— Не передергивай. Про мышь я ничего не говорил.
Спорить с Никитой бесполезно. Он всегда прав. И умеет все повернуть с ног на голову. Ладно, пусть я неброская. У меня на это были причины. А что, если теперь все исправить? Вернуть в прежнее русло?
Для начала позвонила Князеву и сказала, что согласна присматривать за его детьми. Только надо утрясти все на работе.
— На этот счет не переживайте. Иванов на все согласен. Крыша сыграла свою роль, Виталий Викторович уже отпустил вас. Так что в понедельник в восемь ноль-ноль за вами прибудет автомобиль. Аванс сейчас перекину.
Князев перечислил все мои обязанности. Постарался максимально ввести в курс дела.
— Если есть вопросы — задавайте.
— Пока все понятно. Но я вас предупредила, я няней никогда не работала.
— Вы справитесь, даже не сомневаюсь. У вас масса талантов. И главный — умение найти общий язык с моими детьми. Итак, до понедельника.
— До понедельника, — ответила я.
Через несколько минут звякнул мобильник. Я посмотрела эсэмэску. Мое финансовое положение резко улучшилось. Я словно ощутила в своей руке увесистую пачку купюр. Безумно приятно!
Полезла в шкаф, достала свое любимое платье. Цвета кофе с молоком, с тонким кожаным пояском. Широкая юбка, четкий силуэт. Раскопала туфли-лодочки на среднем каблуке. Как же давно я их не надевала!
Так я ходила в гимназию. Сдержанная и элегантная леди. Ни грамма пошлости или вульгарности. Есть еще блузки и юбки. Но, думаю, в понедельник на первый день работы няней я надену именно это платье.
Может, стоит рассказать Князеву, почему я ушла из гимназии? Хотя это ведь просто неудачное стечение обстоятельств. Я даже предположить не могла, что все так обернется.
И если Станиславу Игоревичу будет надо — может навести справки обо мне. Я на эту работу не напрашивалась, он сам ее предложил.
Я приступала к работе в качестве няни тринадцатого июля, в понедельник. Забавная дата. Хорошо, что я не суеверна. Ровно в восемь мне подали автомобиль. Плечистый мужчина, похожий на головореза, любезно распахнул передо мной дверцу.
— Андрей, — представился он. — Буду возить вас на работу и домой. Сопровождать на прогулках. В играх с детьми участвовать не буду, предупреждаю сразу.
— Поняла, — кивнула я. — А что, вам приходилось с ними играть?
— Было пару раз. Я исполнял обязанности скаковой лошади. Больше не хочу, — усмехнулся амбал.
Через полчаса мы подъехали к загородному коттеджному поселку. Глухие ворота при въезде бесшумно распахнулись и пропустили внутрь.
Коттедж Князева произвел на меня странное впечатление. Многоуровневая коробка из стекла и бетона. Стекла много, бетон покрашен в серый цвет. Современно, дорого, неуютно.
Перед домом стоял роскошный спортивный Бентли темно-серого цвета. Хозяин ждал нас около него.
— Доброе утро, — улыбнулся он мне.
— Доброе утро, — ответила я.
Высокие деревья кидали тень на подъездную площадку, мощенную мелким камнем. Посреди площадки журчал фонтан. Какое-то сплетение абстрактных фигур. Одна стальная, другая золотая. Струи фонтана переливались в лучах утреннего солнца.
— Вас не узнать, — заметил Князев. — Платье вам очень идет. Давно стоило сменить джинсы на что-то более женственное. Да и берцы тяжеловаты для такой изящной девушки.
Видимо, мне стоило обидеться и огрызнуться. Но так приятно, когда тебя называют изящной! Итак, настала пора вспоминать хорошие манеры.
Мы поднялись на высокое крыльцо. Перед дверью лежал большой лохматый беспородный пес рыжей масти. Он поднялся, лениво потянулся. Широко зевнул и клацнул зубастой пастью. Подошел к нам, неспешно помахал хвостом.
— Не бойтесь, он не кусается. Это Тузик. Его крохотным щенком нашел Макс. Пришлось приютить. Правда никто не ожидал, что Тузик вырастит в такого крупного зверя.
Пес вопросительно посмотрел на меня умными глазами, подумал немного и лизнул мне руку.
— Я люблю собак, — погладила Тузика по крупной голове, и его пушистый хвост завертелся как пропеллер.
— Ну вот вы и подружились, — заметил Князев.
Надо же, совершенно беспородный пес нашел приют в роскошном особняке. Повезло собачке!
— У нас еще есть кот Тимофей. Но он гуляет сам по себе и появляется только для того, чтобы поесть, — сообщил мне Князев. — Пришел неизвестно откуда и решил, что будет тут иногда жить.
— Хорошо, когда в доме есть животные. Дети учатся отвечать за них.
— Поэтому я и не возражаю. У меня в детстве тоже были собаки — спаниель и колли.
— А нам держать их было негде, — призналась я. — Жили очень тесно. В деревне у бабушек были конечно и собаки, и кошки. Козы и куры это само собой.
— Хорошо иметь родню в деревне. Парное молоко, свежий воздух. У меня вся родня городская.
Пес обошел нас по кругу, задумался и решил отдохнуть. Он грузно упал набок и вытянул мощные лапы.
— Дети пока спят. Пойдемте, я вам все покажу, — Князев придержал высокую стеклянную дверь, пропуская меня внутрь дома.
Интерьер особняка понравился мне больше, чем фасад. Пушистые ковры на блестящем черном гранитном полу. Много света — окна занимали почти все пространство наружных стен. Современная мебель из хромированной стали в сочетании с деревом и кожей.
Двухсветная гостиная с большим камином и огромным кожаном диваном, заваленном подушками. Широкая лестница со стеклянным ограждением — современно, необычно. По периметру комнаты на уровне второго этажа открытая галерея.
Столовая в более классическом варианте. Мягкая мебель, на стенах гобелены. Цветы в больших кадках.
Князев вел меня по своим владениям. Бильярдная, кабинет, еще одна гостиная. На этот раз малая. Крытый бассейн.
В библиотеке много старинного фарфора в шкафах. Две большие вазы эпохи рококо украшали каминную полку в библиотеке. Все в розочках и завитушках. Просто музейные экземпляры. По стенам гравюры в витых золоченых рамках. Однако обилие антиквариата не вызывало диссонанса в современном интерьере.
— Вижу, заинтересовали вазы? — спросил Станислав Игоревич.
— Да. Неожиданно видеть их в современном доме.
— Я не любитель таких штучек. Мой отец коллекционер фарфора. Не решился везти его на Мальту, побоялся, что дорогой часть экспонатов разобьется. Он и мама уже много лет живут там. Отец оставил свою коллекцию мне и теперь каждый раз при разговоре напоминает, что эти вещи бесценны. Переживает, чтобы дети не разбили. Заставил все поставить на сигнализацию — а то вдруг кто украдет. Это в закрытом-то поселке, где и муха без ведома охраны не пролетит? Совершенно лишняя для меня головная боль.
— Но они такие красивые, — кивнула я на вазы.
— Наверное, — равнодушно пожал плечами Князев. — Я в этом ничего не понимаю. Кстати, детям в библиотеке играть строго запрещено. Можно только тихо сидеть и читать книги. Не дай Бог что-то разобьют. Отец меня со свету сживет, — улыбнулся Станислав Игоревич.
— Понятно, — кивнула я.
Мы вернулись в гостиную.
— Итак, завтрак у детей в половине десятого. Я позволяю им немного нарушить привычный режим. Однако и летом дети должны подниматься не позже девяти. Макс будет ворчать. Маша ныть. Но это для них норма, тут ничего не поделаешь. Комнаты детей на втором этаже. На первом этаже есть еще пристроенная оранжерея. В ней за Машей надо особенно присматривать. Там много чего можно разбить и обо что порезаться. В цокольном этаже сауна и тренажерный зал. В правом крыле дома технические помещения — кладовая, прачечная и прочее. Дети туда не ходят — там скучно. А вот на кухню заглядывать любят. Но им там не рады. Идемте, я познакомлю вас с домработницей.
Князев открыл дверь из массива темного дерева. Терпкий запах пряностей и чего-то вкусного окутал меня с ног до головы. На сковороде с шипением жарились овощи. Над ними колдовала женщина лет пятидесяти. Она оглянулась через плечо и кивнула мне:
— Здравствуйте.
— Это Анастасия, — представил меня Князев.
— А я — Елена Павловна. Еда у нас точно по расписанию. Режим для детей превыше всего, — строго предупредила она меня. — Никаких перекусов, никаких сладостей. Это перебивает аппетит. Если захотите чай или кофе — скажите мне. Сами ничего не делайте, я потом ничего не смогу найти на кухне.
Тут идеальный порядок. Как в операционной. Кастрюли и сковородки блестят. Тарелки возвышаются стопками за стеклянными дверцами шкафов. На мебели ни пятнышка!
— Елена Павловна, вы запугаете Анастасию, — усмехнулся Князев.
— Я всех сразу предупреждаю, что на кухне можно, а что нельзя, — парировала домработница. — Это мои владения. Беспорядка у себя не потерплю. И вообще, посторонним тут делать нечего.
— Сегодня можете съездить с детьми в парк, — продолжил Станислав Игоревич. — Андрей вас отвезет и будет сопровождать. Планы на завтра обсудим вечером. Ну что ж, вы в курсе всего, что вам надо знать. Я поехал, а вы приступайте к своим обязанностям в девять утра. Пока выпейте кофе. Елена Павловна не такая строгая на самом деле, как кажется, уверяю вас.
Князев вышел, оставив меня наедине с домработницей.
Елена Павловна улыбнулась мне:
— Кофе со сливками?
— Да, — кивнула я. — И без сахара, пожалуйста.
— Я запомню.
Домработница достала медную турку, залила в нее холодную воду, кинула щепотку соли, насыпала кофе. Все ее движения были отточены и привычны.
Елена Павловна вскинула тонкие выщипанные брови и выразительно посмотрела на меня:
— Через пять минут подам его в гостиную.
Мне ненавязчиво дали понять, что на кухне мне не место. Я тут только мешаю. Однозначно, я — посторонняя.
Вышла на крыльцо. Тузик лениво посмотрел в мою сторону и положил лобастую голову на лапы.
Князев еще не сел в автомобиль. Он давал какие-то указания Андрею.
Удивительный человек этот Князев. Живет в странном современном доме, который снаружи похож на офисное здание. Хорошо хоть внутри уютно. Неужели ему нравится такая архитектура? А впрочем, на вкус, и цвет товарищей нет. Это я помешана на старине. Вовсе не обязательно чтобы всем она нравилась. И надо признать, в этом особняке тоже есть своя изюминка.
Станислав Игоревич занятой и очень деловой человек. Хваткий, энергичный. Судя по тому, что о нем говорят — бизнес ведет жестко.
И при этом он любит детей, возится с ними. Даже меня пригласил няней к Маше. Представляю, как ему было сложно переступить через себя. Не знаю, что у нас получится из этой затеи. Может и ничего. Наверняка я Князева жутко раздражаю. Я от него тоже не в восторге. Но меня подкупает то, как он носится с Машей и Максом.
Вспомнила, как Станислав Игоревич вел себя с детьми в ресторане. Много времени уделяет им. Балует, конечно. Но его дети совсем не похожи на тех, с которыми мне приходилось заниматься в гимназии.
Большинство моих учеников были залюбленны родителями. Хорошие дети, но очень избалованные. Я находила к ним подход, однако, как это было трудно. Сколько времени и нервов отнимало.
Я скучаю по своим ученикам. Они иногда звонят мне, и это очень греет душу. Про меня помнят. Значит, не зря я тратила свои силы.
По детям Князева сразу и не скажешь, что они из богатой семьи. Если только по одежде можно догадаться. Хорошо воспитаны. Понимают слово «нельзя». Макс книги читает! Это вообще сейчас редкость.