— Я… не знаю. Думала. Но… пока не решилась.
Как-то я завела разговор с Пашей. Вскоре после нашей свадьбы. И он сказал: конечно, у нас будут еще дети! Но давай не будем торопиться.
Ну, я и не тороплюсь. Хотя, если вспомнить, насколько небрежно мы предохраняемся, я уже сто раз могла забеременеть. Честно говоря, я на это даже надеялась.
Но этого пока не произошло. А ведь мы уже два года вместе! Из них год женаты. По моим ощущениям — пора. Я ведь тоже не молодею. Мне уже тридцать два. Это, конечно, не критичный возраст, но все же…
Невольно я подумала: с Матвеем я забеременела уже через неделю. Ну, примерно, если судить по УЗИ. При том, что он всегда тщательно предохранялся. Но это не помогло.
Нашему сыну просто нужно было появиться на свет!
Я верю в судьбу. Верю в то, что мне предназначено было стать мамой Ванечки.
Сегодня я особенно расстаралась с ужином. Знала, что Паша придет поздно, так что время у меня было. Я чувствовала себя виноватой за поцелуй. Я как будто ему изменила!
Да, это было против моей воли. Но я не сразу оттолкнула Матвея…
Я думала, Паша придет недовольным и расстроенным, как все последние месяцы. Но он меня приятно удивил. Появился на пороге с улыбкой. Да еще и с букетом цветов!
Поцеловал меня в щеку, заставив еще острее ощутить себя изменницей. И достал из пакета бутылку вина и мои любимые конфеты.
— Что празднуем? — спросила я.
— Выгодную сделку! — провозгласил Паша. — Кажется, удача снова повернулась ко мне лицом.
— Чемпион! — он подхватил на руки сына. — У меня для тебя кое-что есть.
— Что? — с радостным предвкушением произнес Ваня.
— Угадай.
— Робот-трансформер?
— Не-а.
— Конструктор — железная дорога?
— Не угадал. Ладно, я подскажу. Она сама ездит.
— Машинка на пульте управления! — радостно завопил Ваня.
— Вот теперь угадал. Пойдем, поставим в нее батарейки.
Они умчались в комнату, а я накрывала ужин и думала: ну все. Моя жизнь вернулась в прежнее русло.
Моя счастливая семейная жизнь…
26
Матвей
— Очень рад нашему сотрудничеству, — Янпольский пожимает мне руку.
— Это честь для меня, — отзываюсь я.
И натягиваю на лицо самую обаятельную и респектабельную из своих улыбок.
— Главное мы обсудили, деталями займется мой зам, — произносит мой новый партнер.
Мы идем к выходу. Я распахиваю перед ним дверь. Что ни говори — Янпольский выше меня по положению, а, главное, старше. Так что надо быть вежливым.
Я давно добивался его внимания, и вот, наконец, получилось — мы подписали договор о взаимовыгодном сотрудничестве. Теперь моя компания выйдет на международный уровень.
Вроде бы, я должен прыгать от радости. Я так долго к этому шел!
И я рад. Но прыгать что-то не тянет.
Проводив Янпольского, я возвращаюсь в свой кабинет. Еще раз просматриваю договор, любуюсь на заковыристую подпись, которая открывает для меня новые горизонты…
В дверь вламывается Серый. Мой друг, чья фирма арендует этаж в том же офисном центре. Смотрит на меня и выдает:
— Что, сорвалось? Ладно, не грузись. Пойдем в бар. Я тебя утешу.
— Да нет…
Но Серега не дает мне вставить слова. Тарахтит, как пулемет.
— Этот Янпольский — тот еще жучара. К нему на кривой кобыле не подъедешь…
— А я подъехал! — наконец, перебиваю его я.
— В смысле?
— Все окей. Мы подписали договор.
— Да? — Серега таращится на меня удивленно. — А чего тогда у тебя рожа похоронная?
— Уж какая есть, — бурчу я.
— Давай, колись. Что не так?
— Да чего ты до меня докопался? Все нормально. Как обычно.
— Ну тогда пошли праздновать!
И мы пошли.
Ну а что еще делать, когда закрыл сделку, к которой готовился больше года?
Больше года я готовился к сделке. И вот уже неделю не видел Настю. А до этого — пять лет.
И как я жил без нее?
Вроде бы, нормально. Работал, отдыхал, порой отрывался так, что всем чертям было тошно… Надо же как-то сбрасывать напряжение.
Все было хорошо.
Тогда почему сейчас мне так хреново?
Почему меня преследует ощущение, что чего-то не хватает? Как будто, съездив в городок на море, я там что-то забыл. Что-то очень важное и нужное.
Настю?
Я опоздал. Приехал слишком поздно. Пять лет… Это огромный срок.
Через год было бы нормально. Она еще не вышла замуж за Глиста. У нее не было ребенка. Но я тогда был занят! Отвоевывал свой бизнес и место под солнцем.
Отвоевал. И что?
— Ну, за тебя. Ты крут, чувак!
Серега поднял рюмку, мы чокнулись.
Я крут, ага. Я, блин, должен сейчас бегать по барной стойке и взрывать шампанское. Но что-то лень…
В прошлый раз, когда я уехал от Насти, меня затянуло в водоворот войны и бизнеса. Рисковых сделок и тайных договоренностей. Я увлекся. Я был весь в игре.
Но сейчас эта игра кажется скучной. Она меня больше не затягивает. Хотя я только что перешел на следующий уровень!
— Слушай, чувак, у меня новость, — внезапно выдал Серый.
— Говори.
— Даже не знаю, как тебе сказать…
— Да, блин, словами! Что за дела? Денег хочешь в долг?
— Да нафига мне твои деньги! Тут другое. Я женюсь.
— Ты охренел? — выпалил я. — А как же я? Ты меня бросаешь?
И мы с Серегой дружно заржали.
Да, новость неожиданная. Но не совсем. Мой дружбан уже год бегает на свидания с одной симпатичной дизайнершей. Я, правда, не думал, что все настолько серьезно…
— Поздравляю! — я треснул его по плечу.
— Спасибо, — от треснул меня в ответ.
И мы снова выпили.
— Она беременна? — спросил я.
— Чего сразу беременна? Пока нет. Но я над этим работаю.
Серый расплылся такой довольной масляной улыбкой, что мне захотелось протереть его рожу салфеткой.
— Прикинь: уютный загородный дом с садом, красивая ласковая жена, детишки… штуки три. Похожие на меня. Мальчик, мальчик… и еще мальчик.
Смотрю, Серегу понесло. Он на стадии “влюбленный олень”. У него чуть ли не слюни капают от предвкушения счастливой семейной жизни.
— А помнишь, ты говорил, что планируешь провести старость как Хью Хэфнер, в окружении шлюх из “Плейбоя”? — выдал я.
— Так это я гнал! Понтовался. Я всегда знал, что хочу семью. Состариться со шлюхами — это полный отстой.
Согласен. Отстой.
— Эй, ты говорил то же самое! — вспомнил Серега.
— Ну, у меня еще есть шансы. Я-то не женюсь. Представь: шикарный дом с бассейном, ласковые юные девушки. Штук двадцать. Виски, сигары, блэкджек.
— И ты в подгузнике, пускающий слюни, — хохотнул Серега.
Фу, блин.
Аж тошно стало.
— А ты? — спросил мой друг. — Так и будешь бегать одиноким волчарой? Типа я такой весь крутой, мне никто не нужен? Семья — вот что круто. Вот что важно. Ничего нет дороже семьи…
А Серегу уже совсем развезло. У него язык заплетается. И выдает банальные истины.
Но я с ним согласен. Семья — это самое важное. А я… Серега не все обо мне знает.
Надо, кстати, навестить свою семью. Соскучился я по ним.
27
Матвей
Нет, я никогда всерьез не планировал быть престарелым плейбоем. В моем случае, как и у Серого, это были просто понты.
Я знал, что у меня рано или поздно появится семья. Скорее поздно, чем рано. Вот только ни одну из тех девушек, что мне встречались, я не мог представить в роли жены.
А Настю могу. Легко.
Но дошло это до меня слишком поздно…
Блин, и что мне теперь делать?
Похоже, я влюбился. Вляпался по самые помидоры. Суровый одинокий волк готов на брюхе ползти к своей Рыжей Кошечке!
То Настя мне снится, то я внезапно срываюсь к ней, бросив все. То, вернувшись, думаю о ней с утра до вечера.
И по ночам. Особенно по ночам…
Мне кажется, это больше, чем просто хотелки. Не помню, чтобы я когда-нибудь так по кому-нибудь страдал. Разве что в юности. Когда был желторотым романтичным пацаном. И сейчас я снова себя им чувствую!
Мои родители живут в Подмосковье, я купил им дом в офигенном месте. Рядом лес, речка, пруд. Соседей немного, воздух чистый и дороги хорошие. А, главное — рядом небольшой город, где есть больницы и неплохая частная клиника. Если что — скорая домчит и врачи помогут.
Мама с папой уже не молоды, я за них очень переживаю. Но заезжаю к ним нечасто. За что мне очень стыдно. Все дела, дела… Блин, я же живу работой! И на работе.
Я позвонил заранее, так что мама, как обычно, встретила меня накрытым столом. Кажется, она думает, что я недоедаю…
— Мам, — я обнял и поцеловал ее. — Ну зачем ты столько наготовила?
— Все твое любимое!
— Спасибо, но ты же не хочешь, чтобы у меня брюхо выросло?
— Не говори ерунды! Нет у тебя никакого брюха.
— Зато ряха вон какая широкая, того гляди треснет.
Это мой батя. Он меня всегда подкалывает.
— Ряхой я весь в тебя, — не остаюсь в долгу я.
— Мы, Морозовы, всегда славились мощной челюстью. Твой прадед на спор перекусывал гвозди и железные цепи…
— Знать бы еще, зачем.
— Азартный был человек. Однажды выиграл у одного купца золотые часы. Продал и купил лошадей, завел конюшню…
— Да мы сто раз слышали эту историю! — перебила его мама. — Садитесь лучше за стол.
После еды я развалился в кресле в саду. Закрыл глаза, начал дремать под чириканье каких-то птичек.
Мысли текли вяло и лениво.
Завтра вернусь домой. Послезавтра утром пойду на работу. И все как обычно: проекты, сделки, совещания и поездки на объекты.
Снова буду крутиться, как белка в колесе. Буду завоевывать новые вершины и праздновать победы. Все будет хорошо. Так, как я хотел.
Для меня всегда работа была на первом месте. Да, я трудоголик. Я азартный игроман. Бизнес для меня — что-то вроде компьютерной игры, где намешано всего понемногу: и освоение территорий, и создание своего мира и даже стрелялки.
А сейчас, впервые в жизни, мне хочется оторваться от этой игры. Выключить ее на время. И окунуться в реальную жизнь.
Я, блин, из-за работы света белого не вижу! Из-за работы и своей одержимости я упустил главную женщину в своей жизни…
Может, пора что-то менять? Как Серега. Он давно нанял себе кучу замов, организовал все так, чтобы самому не особо напрягаться.
А я не могу! Мне надо лично все контролировать. Доверить кому-то управление бизнесом, который я создавал потом и кровью…
Почему нет?
Мои размышления прервал голос мамы:
— Ты же останешься до завтра? Попробуй сказать, что нет!
— Даже пробовать не буду, — улыбнулся я. — Конечно, я останусь.
— Завтра с утра на рыбалку, — выдал появившийся за маминой спиной отец.
— Ну ты придумал! Ты же в пять утра на свою рыбалку ездишь!
— Ага. В это время лучше всего клюет.
— Дай ребенку выспаться!
Мама погладила меня по голове.
— Такой рыбалки ты нигде не найдешь! — вдохновенно вещал отец. — Караси ростом с собаку сами на крючок насаживаются!
— С какую собаку? — рассмеялась мама. — С карликового той-терьера? Только кошкам на обед.
Мама с папой, беззлобно перебраниваясь, скрылись в доме. А я сидел и улыбался, по самые уши наполненный теплом. Как все-таки приятно, когда тебя называют ребенком! Даже если ты здоровый лоб сильно за тридцать.
В мире нет ничего теплее родительской любви. Да, я взрослый мужик. Но когда мама гладит меня по голове и целует в лобик, я таю.
— Смотри, что я нашла!
Вечером, после ужина, где меня снова накормили так, как будто завтра собираются забить, мама достала альбом с фотографиями. Давненько я его не видел.
Я листал слегка поблекшие черно-белые снимки, где мама была девчонкой с косичками, а папа — широкоплечим парнем с чубом.
— Ну и штанишки у тебя! — заржал я над отцом. — Вылитый хипстер.
— Много ты понимаешь! Я был самый модный парень на деревне. А штаны такие были самый писк моды.
Дальше стали появляться цветные фотки, вперемешку с черно-белыми. Свадьба родителей, где они такие трогательные и испуганные. Совсем дети!
О, а вот и я.
Тут я без штанов. Тут засунул в рот погремушку. А тут…
— У меня что, были светлые волосы? — спросил я маму.
— Конечно. Ты потемнел уже в школе, в начальных классах
— А что, в детстве ты меня не кормила? Чего я такой скелет-то?
— Не кормила? — возмутилась мама. — Да ты прекрасно питался! Но родился недоношенным, поэтому долго был меньше своих сверстников.
— Зато теперь вполне упитан, — вставил отец.
Я вглядывался в свою фотку. Что-то она мне напоминала…
Белобрысый, худой, большеглазый. Руки-ноги как у кузнечика. Где-то я это недавно видел!
28
Настя
Прошла неделя с тех пор, как Матвей уехал. Я успокоилась. Но не совсем. Мне по-прежнему кажется, что он в любой момент может появиться и обвинить меня в том, что я не сказала ему о сыне…
Вот и сейчас я вздрогнула от звонка телефона. Паша! Мне сразу стало тревожно. Муж мне редко звонит, обычно мы с ним переписываемся.
— Привет, Зая, — услышала я. — Ты можешь договориться с мамой, чтобы она сегодня вечером посидела с Ваней?
— А что случилось? — взволнованно спросила я.
— Ну почему сразу случилось? Я просто хочу пригласить любимую женщину в ресторан.
— Паша! — радостно воскликнула я.
Мы сто лет никуда не выбирались! Я и забыла, как это — надеть красивое платье, накраситься, выйти в люди…
— Я заказал столик в “Голубой бездне”.
— Ох, — выдохнула я.
Тот самый ресторан над обрывом, который Матвей называет нашим любимым! Я бы так не сказала… Но да, мы были там несколько раз. Ну почему Паша выбрал именно его?!
Ладно, не важно. Мы и в других ресторанах бывали. Причем я старалась выбирать такие, где вряд ли окажется кто-то из знакомых. Поэтому обычно мы ездили куда-то подальше от центра, желательно за город.
— Так что, Зая, ты согласна пойти на свидание?
— Конечно! Я уверена, мама с удовольствием возьмет Ванечку. И даже с ночевкой.
— Обязательно с ночевкой!
Моя мама до сих пор упорно трудится, хотя по возрасту ей уже пора на пенсию. Она, как и я, медицинский работник. И вот уже почти тридцать лет занимает должность медсестры в одном из санаториев.
Я надела свое самое лучшее платье — зеленое, приталенное, из легкой ткани с летящей юбкой. Тщательно наложила макияж: тон, стрелки, тушь, помада. И даже немного румян, которыми я, честно говоря, не особо умею пользоваться. Получилось неплохо.
Давно я себя не видела такой. И Паша не видел! Может, если бы я чаще представала перед ним в образе элегантной леди, а не домашней клуши, у нас все было бы лучше…
Да у нас и так все прекрасно! Как раньше.
Я сейчас только волосы заколю наверх, как ему нравится. И все. Можно идти на свидание.
Мы договорились встретиться прямо в ресторане. И это так волнующе! Как будто мы не муж и жена, как будто это, действительно, настоящее свидание…
Хостес проводила меня к столику у окна, где уже сидел Паша. Он вскочил, отодвинул для меня стул, помог положить на колени салфетку. Как в прежние времена!
Два года назад он покорил меня своими манерами, своим мягким и бережным отношением. Своей деликатностью.
— Настя, послушай, — начал он, как только я уселась. — В последнее время я был невнимательным к тебе. И вообще вел себя не очень…
— Все нормально, Паш. Я понимаю. На тебя давили сложности на работе.
— Да! Но я не должен был… В общем, извини.
— Хорошо. Извиняю.
Я улыбалась. Паша тоже.
Он протянул свою руку и я вложила в нее ладонь. Мы как пылкие влюбленные…
Официант раскрыл перед каждым из нас меню, я высвободила руку, чтобы перевернуть страницу.
И почему-то вспомнила, как мы в первый раз были тут с Матвеем.
Он тогда не стал листать меню, а сразу обратился к официантке: “Что у вас тут самое вкусное? Что все хвалят и чаще всего заказывают?” Он заказал все, что она посоветовала. И настоял, чтобы я тоже что-то выбрала на свой вкус. А потом добавил: “И бутылку вашего лучшего шампанского. Для начала”.