А Паша внимательно изучает меню.
— Ну и цены тут у них! — выдает он.
— Да… Я бы заказала “Цезарь” с креветками.
— А почему не с курицей?
Глянув на столбик цен, я поняла мысль своего мужа. С курицей почти на треть дешевше.
— Можно и с курицей. А еще тут очень вкусный шашлык.
— Ты тут бывала раньше? — поинтересовался Паша.
— Да… Была как-то давно. Помню, что шашлык понравился.
Только не спрашивай, с кем я тут была! Пожалуйста, не спрашивай! Я не хочу врать. И не горю желанием говорить правду…
— Я пойду попудрю носик, — вскакиваю я со стула.
— Ага, давай, сходи, А потом я.
Туалет здесь не делится на мужской и женский. Просто три кабинки и общий предбанник с раковинами, зеркалами и сушилками.
Все очень шикарно, как будто это не туалет, а будуар королевы. И в кабинках очень просторно…
Нет, я не буду вспоминать, чем мы тут занимались с Матвеем! На мне тогда тоже было платье, с пуговицами спереди. Матвей расстегнул их, добрался до моей груди, которая всегда сводила его с ума…
За пару минут он заставил меня забыть, что все это неудобно, стыдно и вообще недопустимо. Мне уже было все равно, что кто-то может услышать. Я не хотела, чтобы он останавливался. Я хотела…
Так, все, хватит.
Я выскочила из кабинки. Вымыла руки. Лицо пылало, и мне очень хотелось умыться холодной водой. Но на мне макияж, так что нельзя.
Ладно. Надо успокоиться. Выбросить из головы свое развратное прошлое. И идти к мужу.
Вытерев руки одноразовым полотенцем, я направилась к выходу. Но открыть дверь я не успела. Она распахнулась сама.
И на пороге стоял тот, кого я совершенно не ожидала сейчас увидеть…
29
Матвей
Все дети похожи. Маленькие, светленькие, с большими глазами, с руками и ногами, как лапки у кузнечиков. Нет, есть, конечно, брюнеты и есть пухлые малыши. Но в целом… издалека я бы не отличил пацана Насти от другого ребенка того же возраста.
Вон, соседские дети носятся по улице — вылитые кузнечики. Да я сам на фотке тридцатилетней давности выгляжу примерно так же!
Я, кстати, забрал этот снимок у родителей. Сам не знаю, зачем. И еще парочку — где они трогательно молодые и беззаботные, моложе, чем я сейчас. И где мы все вместе стоим под деревом в дедушкином саду.
Никогда я не отличался сентиментальностью. А сейчас вдруг захотелось, чтобы эти фотографии были со мной.
Старею, что ли?
Пацану три года… Если бы я вернулся год назад, это мог бы быть мой ребенок. Я мог бы сейчас быть с Настей.
Но она со своим обожаемым Глистом…
А так ли она его любит, как уверяет меня? И, главное, любит ли он ее? Заботится ли о ней так, как она достойна?
Я должен проверить. Убедиться, что Настя действительно счастлива. Мне нужно вернуться…
Да, наверное, все это просто отмазки. Я придумываю причины. Я просто хочу ее видеть. Нет, конечно, я хочу гораздо большего!
Но согласен и на эту малость.
Меня гложет тоска. Если я не увижу Настю в ближайшее время — она окончательно меня доест.
А, кроме тоски, есть еще ревность. Которая с каждым днем разгорается все жарче. Когда я представляю, что Настя с этим Глистом… Что они спят в той самой постели… И не только спят… Мне хочется крушить мебель и пробивать башкой стены.
А Глиста я мечтаю завязать в морской узел голыми руками. Да он, наверное, и сопротивляться не будет. Такого пнуть как следует под зад — он и рассыпется. Хлипкий он, Настин Глист.
Даже неловко было бы с таким драться.
Наутро меня ждал сюрприз. Мама постаралась. Пригласила в гости соседку по поселку. С дочкой.
Ну сколько можно!
Она уже лет десять пытается меня сосватать за дочек своих подруг. Бесполезно. Дочки меня не дождались — все повыходили замуж. Подруги закочились, теперь она перекинулась на соседок…
А соседская девчонка ничего так. Лет двадцать пять — двадцать семь, фигуристая, смотрит вызывающе. Я бы ею занялся. Если бы она попалась мне на глаза когда-нибудь раньше.
Но сейчас… Сейчас она меня раздражает. Меня все раздражает!
И, чтобы не сорваться, я пошел в отцовскую мастерскую. Схватил рубанок и давай строгать ни в чем не повинную первую попавшуюся доску.
— Буратину мастеришь? — услышал я за спиной отцовский голос.
— Типа того.
— Папа Карло, блин, — усмехнулся отец. — Хватит хороший материал портить.
— Извини…
— Что, сила дурная бродит?
— Ага.
— Сказал бы я… Да ты орать будешь.
— Ну скажи!
— Жениться тебе надо, дубина ты великовозрастная.
— Надо, — впервые в жизни согласился я.
У отца аж челюсть отвисла.
— Так чего убежал от соседской девчонки? Чем она не хороша?
Она не Настя — вот чем!
Я опять схватился за рубанок…
Собрался я за полчаса. Купил билет на завтра, побросал в чемодан вещи. Позвонил заму и предупредил, что уезжаю.
— Но мы же хотели завтра заняться разработкой стратегии, — растерянно пролепетал он.
— Я набросал примерный план. Доработаешь и пришлешь мне на утверждение.
— А куда…
— Потом расскажу. Есть идеи по завоеванию новых рынков.
— Понял.
— Завтра утром заскочу на работу, у меня будет полчаса, обсудим остальное.
А потом я позвонил в клинику. В ту самую, в которой работает Настя. Назвал свою вымышленную фамилию, под которой приезжал в прошлый раз. И сообщил, что собираюсь пройти курс восстановительной терапии.
Мне рекомендовали повторять его каждый год, но что-то не до того было. Я пропустил пять лет… Но теперь готов наверстывать.
Во всех смыслах.
Настя, я лечу к тебе!
Как все знакомо!
По этим коридорам я ходил пять лет назад. Сначала, в первый день, на костылях. Но я выбросил их после первой же процедуры. Не потому, что лечение было таким волшебным. Просто я решил — хватит быть беспомощным инвалидом. Я смогу ходить с тростью.
И смог. Хоть поначалу это давалось мне с большим трудом.
Уже через неделю мне стало лучше. Гораздо лучше. Во многом благодаря Насте. А потом она меня полностью исцелила. И физически, и душевно.
Уверен: если бы не она, моя реабилитация продлилась бы гораздо дольше. Мы занимались лечебной физкультурой ночами напролет!
А теперь я снова сижу у ее кабинета.
Волнуюсь страшно. Аж ладони вспотели.
Как встретит меня Рыжая Кошка? Удивится? Испугается? Разозлится?
Скорее всего, все сразу. Но деваться ей некуда. Мне прописан курс процедур. И она обязана меня лечить!
30
Настя
— О, привет! — воскликнул Алекс. — Неожиданная встреча.
— Привет…
Странно было встретить мужа Светы в туалете. Я смутилась.
Вообще это бредовая идея — общий туалет! Это неловко. И это провоцирует некоторых посетителей на неприемлемые действия… Все, я больше не вспоминаю!
Алекс посмотрел на меня как-то странно. Наверное, потому, что у меня щеки пылают. Он же не знает, каким мыслям я тут предавалась… К счастью, не знает.
Я выскользнула из туалета.
И, проходя по залу, увидела Свету. Она болтала с моим мужем!
Я похолодела. А вдруг она рассказывает ему, что видела меня с другим мужчиной? Который держал меня за талию и пытался поцеловать…
Хотя нет. По их виду не похоже, что они говорят о чем-то подобном. Оба улыбаются. Света машет мне рукой.
— Мы тоже сегодня выбрались поужинать! — произносит мама Ваниного друга. — Очень приятно вас тут встретить.
— Может, присоединитесь к нам? — неожиданно предлагает Паша. — В компании веселее.
Веселее? У нас же свидание! В кои-то веки мы проводим вечер вдвоем, Паша смотрит на меня, а не в телевизор. Зачем нам компания?
Дурацкая идея!
Похоже, Света думает примерно так же. Но Паша настаивает. Что на него нашло? Мне хочется пнуть его как следует! Но мы стоим посреди зала, незаметно это сделать не получится.
К нам присоединяется Алекс, и вот мы уже усаживаемся за наш столиком вчетвером… Не таким я представляла сегодняшний вечер!
— У нас вроде как свидание, — выдаю я.
— У нас вроде как тоже, — кивает Алекс.
— Двойное свидание? — произносит Света. И обращается к мужу: — Мы на такие никогда не ходили.
— И мы, — улыбается довольный Паша.
И они со Светой начинают говорить о работе. Обсуждают цены на квартиры в новом районе, сетуют, что спрос начинает падать, выражают надежду, что к весне он снова достигнет пика… Очень весело!
Мы с Алексом переглядываемся, и он выдает:
— Так, я ввожу правило. Кто первый заговорит о работе — тот большая зеленая какашка!
Мы дружно хохочем.
— Это он у Феди научился, — объясняет Света.
— Наш Ванечка тоже так говорит! У них в садике это модное ругательство.
Разговор плавно переходит на детей.
— Как ваша Соня? — спрашиваю я. — Все еще хочет татуировку?
— О, да! — сокрушенно кивает Света.
— Мы с ней сходили и сделали временную, — вставляет Алекс. — Но она все равно недовольна.
— Ты слишком ее разбаловал, — утверждает Света.
— Детей надо баловать, — расплывается в улыбке Алекс. — Особенно девочек.
— Она из тебя веревки вьет!
— Пусть тренируется. Потом будет вить веревки из мужиков…
— Мне надоело быть строгим полицейским! — Света закатывает глаза.
Я вижу, что на самом деле она не злится. Она смотрит на своего мужа с любовью и нежностью. И он отвечает ей такими же взглядами. Они даже за ручки держатся! Хотя женаты явно дольше, чем мы.
— Я и так семь лет пропустил, — внезапно выдает Алекс.
— Это долгая история, — машет рукой Света в ответ на мой вопросительный взгляд.
Мне становится очень любопытно. Как это Алекс пропустил семь лет? Я не знала…
Когда мы со Светой идем попудрить носики, я не выдерживаю и задаю ей вопрос. И она признается:
— Алекс узнал, что у него есть дочка, когда Соня уже была в первом классе.
Я ошарашенно хлопаю глазами. Она тоже… У нее тоже… Почти как у меня!
— Я поняла, что беременна, когда он ушел в армию по контракту. Он мне сразу сказал, что у нас ничего не может быть… Так что я молчала. Его носило по свету, я растила Соню. А потом он внезапно приехал.
— И что? — с замиранием сердца спросила я. — Как он отреагировал, когда узнал?
— Ой, там такое было! Там не только он, там все были в шоке. Я же никому не говорила.
— А он… Как он отнесся к тому, что у него есть ребенок?
— Обрадовался. Хоть и сильно удивился. И сразу стал нам помогать. Но я была на него очень зла. В общем, это реально долгая история. Как-нибудь расскажу, если хочешь.
— Конечно хочу!
Мы со Светой вернулись за столик. И я теперь смотрела на Алекса по-другому.
Он через семь лет узнал, что у него есть ребенок… А Матвей не узнает никогда. Я надеюсь.
Деликатный стук в дверь. Мой следующий пациент.
— Пожалуйста, проходите!
Я вожусь за ширмой, меняю одноразовую простыню на кушетке.
Слышу, что дверь открылась, а потом захлопнулась. И был еще какой-то звук… Как будто пациент защелкнул замок.
Обычно мы так не делаем. Но некоторые дамы стесняются… Видимо, у меня сегодня застенчивая пациентка.
— Минутку, — говорю я. — Присаживайтесь пока.
Я выхожу из-за ширмы. Ожидая увидеть пациентку на стуле у моего стола. Обычно все там сидят, волнуясь и глядя на меня с надеждой.
Но это не пациентка! Это пациент. И он точно не волнуется.
Стоит, засунув руки в карманы и нагло ухмыляясь.
Матвей!
Это какое-то дежавю… Это вообще невозможно!
Он же уехал. Я выдохнула и вернулась к нормальной жизни. Я думала, что больше никогда его не увижу…
Но он в моем кабинете! И, к тому же, закрыл дверь на ключ…
— Что ты тут делаешь? — набрасываюсь я на него, отойдя от шока.
— Привет, красавица! — выдает он. — Я тоже очень рад тебя видеть. Ты даже не представляешь, как я рад…
Я представляю! Я очень хорошо представляю!
Я вижу это своими глазами. Свободные светлые брюки Матвея не скрывают его воодушевленного состояния.
— Даже не думай! — шиплю я на него, отступая к аппарату токовой терапии. — Попробуй приблизиться — получишь разряд тока. Разряжу твой пистолет навсегда!
Но его это не останавливает. Он все равно надвигается на меня…
31
Настя
— А не слишком ли это жестоко? — ухмыляется Матвей. — Разрядом по пистолету!
— Это только начало! — угрожающе бурчу я.
— А вдруг он тебе еще пригодится? Не торопись, подумай…
— Ты совсем охренел? — вырывается у меня. — Убирайся! Из моего кабинета, из клиники и из города!
Моему возмущению нет предела. Я четко и ясно сказала Матвею, что у нас ничего не может быть. Я уже выгнала его один раз. Но он снова явился, как ни в чем не бывало!
Еще и пистолетом своим заряженным размахивает.
Нахал!
Он совсем рядом. Я держу в руке электроды. На самом деле они не могут нанести существенного вреда, заряд тока слишком слабый. Это же аппарат для лечения.
Но я надеялась, что Матвей этого не знает. И испугается.
Он не испугался!
Стоит рядом со мной, рискуя своим пистолетом. Близко-близко. Но ничего не делает.
Пусть только попробует! Я его покусаю и исцарапаю, если будет нужно. Я буду отбиваться всеми возможными способами. Я больше не поддамся его нахальному обаянию и не сдамся под напором его наглости.
Жар его тела, его тигриный запах и волны сексуального напряжения, исходящие от него, никак на меня не действуют!
— Проваливай отсюда! — повторяю я.
— Тс-с-с! — Матвей мягко прикладывает палец к моим губам. — Тихо, Кошка. Не шипи.
Разряд тока.
Только получает его не Матвей, а я. От его прикосновения.
Я выпускаю из руки бесполезные электроды и толкаю его в грудь. Изо всех сил.
Но он даже не шелохнулся! Стоит, как скала.
Я бью его по рукам, по плечам, по груди. Колочу сжатыми до боли кулаками по чему попало. Ему прилетает и по голове, и по лицу. Я просто не могу остановиться!
— Я ненавижу тебя! — повторяю я. — Ты даже не представляешь, как я тебя ненавижу!
Кажется, это истерика. Я исступленно луплю Матвея, а по моим щекам катятся слезы.
Я думала, что давно их выплакала. Я думала, что забыла этого мужчину. Я была уверена, что все отболело и мне плевать на него…
Так и есть! Мне плевать.
Это просто… Прошлое. Оно внезапно накрыло меня с головой. И я ничего не могу с этим поделать. Не могу остановиться…
— Тихо, тихо.
Матвей обнимает меня. Гладит по спине. По волосам. Прижимает к себе. Как раньше. И я не сопротивляюсь. У меня нет сил на сопротивление.
Я всхлипываю у него на груди. Мне больно. Но есть в этом и какая-то сладость…
Когда-то в его объятиях я чувствовала себя счастливой.
С Матвеем я впервые в жизни ощутила, как это — быть с настоящим мужчиной. Который берет на себя все твои проблемы, снисходителен к твоим слабостям, готов выполнить любую твою прихоть. Который смотрит на тебя с нескрываемым восхищением, как на богиню. А ночью проявляет свою любовь с невероятной мощью…
В его объятиях уютно и безопасно, как в коконе. Его сильные руки дарят чувство защищенности… Но это ложное чувство! Он меня обманул пять лет назад.
Это все было обманом.
Я была счастлива, когда он появился в моей жизни. И мне было так больно, когда он исчез!
А сейчас он снова… Как он может вообще? Как я могу?! Прижиматься к его груди, позволять гладить меня по волосам… Я совсем рехнулась!
Я отталкиваю Матвея. На этот раз у меня хватает сил. Говорю:
— Уходи. Пожалуйста.
И он уходит. Выходит из кабинета, осторожно закрывая за собой дверь.
Я бросаюсь к раковине. Умываюсь холодной водой. Смотрю на свои опухшие глаза и покрасневший нос.
Ужас!
Это полный провал!
Как я могла так опозориться? Разрыдаться на груди у того, кого ненавижу! С кем должна быть холодной и неприступной.