― Ты давно был у врача? ― спросил Гавриил, как только завёл машину. Азирафаэль не выдержал и тихо застонал.
― Кроули опять дал понять? ― недовольно проворчал он.
― Да. Но ты сам решил ему не рассказывать о том, что регулярно проверяешься, так что нечего ныть. Я переживаю за тебя.
Азирафаэль тяжело вздохнул и отвёл взгляд. Если бы в его отношениях с Кроули всё было идеально, это были бы не отношения, а какая-то сказка. Поначалу, конечно, всё было просто потрясающе: поцелуи, объятия, секс… Много секса и новые открытия в этой сфере жизни. Только вот, как оказалось, много секса ― это не всегда хорошо.
Азирафаэль поначалу скрывал своё неловкое положение в этом плане, пока не припекло слишком сильно. В шестнадцать заболеть острым геморроем оказалось чертовски неприятно. Справедливости ради, стоит сказать, что к врачу его потащил Кроули, а не Гавриил, но когда узнал Гавриил, то он настоял на регулярном посещении проктолога. Теперь Азирафаэль практически каждый месяц совершал самый позорный поход к врачу в своей жизни и, отчаянно краснея, рассказывал ему, сколько раз он занимался сексом со своим парнем в этом месяце и с какими презервативами. Возможно, если бы врач был не таким ехидным, Азирафаэлю было бы легче всё это переносить, но…
Кроули он не рассказал. Конечно, про геморрой тот знал, но считал, что Азирафаэль вылечился и теперь всё нормально. Он и сам считал, что вылечился от той пустяковой инфекции. Азирафаэль очень надеялся, что это правда и у них никогда больше не будет проблем в этом плане. Благодаря врачу он точно знал, насколько часто можно заниматься анальным сексом без особого вреда для здоровья, как предохраняться и всё в таком роде. Кроули тоже знал. Обычно им и не нужно было часто уединяться в спальне, Азирафаэль был рад, что у них всё не упиралось в это. Правда, иногда Кроули тянуло на эксперименты, не всегда продуманные. Иногда его удавалось отговорить, иногда нет. В целом, на данный момент всё было хорошо и они оба раз в полгода сдавали анализы на всякий случай, а Азирафаэль вдобавок к этому ещё и регулярно посещал проктолога. Хотя с такой частотой это было явно излишне.
― Две недели назад, ― буркнул Азирафаэль в ответ на вопрос отца. ― И всё со мной хорошо. Не так уж часто я позволяю Кроули быть…
― Избавь меня от подробностей, пожалуйста. Мне достаточно первой части твоего ответа.
Гавриил притормозил у магазина и повернулся лицом к Азирафаэлю. На этот раз он явно испытывал вину, хоть и не слишком сильную.
― Я понимаю, что тебе это неприятно, прекрасно понимаю. Но прошу, успокаивай меня хоть иногда, ладно? У меня слабое сердце.
― Не манипулируй этим, ― проворчал Азирафаэль, открывая дверь машины. ― Со мной всё хорошо, в следующий раз попрошу врача выписать справку лично для тебя.
― Это необязательно, но было бы очень мило с твоей стороны, ― усмехнулся Гавриил, выходя следом.
У входа в магазин их ждала не слишком приятная неожиданность. Прямо на ступеньках крыльца разлеглась женщина, явно уже не молодая, но и не старуха. Её лицо пересекали преждевременные морщины, а рот был широко открыт, и из него доносился храп. Рядом с ней лежала почти пустая бутылка дешёвой водки. Азирафаэль от этого вида испытал культурный шок и приступ тошноты одновременно.
― У нас же вроде как хороший район, ― наконец сказал он, обращаясь к Гавриилу. ― Откуда она здесь?
― Если бы я знал… ― Гавриил, похоже, пребывал где-то в том же состоянии, что и его сын. Во всяком случае, хоть на его лице и не читалась растерянность, судя по жестам, она имела место. ― Как думаешь, стоит вызвать скорую или просто оттащить её подальше от входа? Она же точно будет отпугивать покупателей.
― Оттащить ― это как-то совсем грубо. Может, попробуем разбудить и убедить уйти самостоятельно? ― Азирафаэль не был уверен, что предложил хорошую идею, но она была явно лучше, чем предложение Гавриила.
― А если не сработает?
― А что может не сработать?
― Ну, если она не будет способна ходить сама? Или если не захочет уходить… ― Гавриил задумчиво почесал затылок и нахмурился ещё больше. ― С какого места тротуара начинается наша частная собственность? На тот случай, если нужно будет вызывать полицию.
― Это не так работает, ― Азирафаэль окинул женщину взглядом и тяжело вздохнул. Она явно не была домашней девочкой. В свои где-то “за тридцать” она не стеснялась носить настолько короткую юбку, что под ней Азирафаэль видел несвежее бельё, а сквозь заеложенную майку просвечивали соски груди, на которой явно не было никакого бюстгальтера или просто даже топа. ― Может, позвонить в девять-один-один? И пусть уже присылают кого надо в таком случае.
― Что вы тут топчитесь, мажоры? ― грубо поинтересовался знакомый голос за их спинами. Азирафаэль с Гавриилом дружно обернулись к Вельз, которая как обычно шла на работу со своей огромной сумкой. ― Неужели ключи забы… ― она затихла на полуслове, как только заметила женщину, лежащую на ступеньках. На её лице проскользнуло какое-то совершенно новое для Азирафаэля выражение. ― А. Это всё объясняет.
С этими словами Вельз, совершенно не церемонясь, пнула носком кроссовка спящую женщину в бок, причём явно не жалея силы.
― Подъем, Дженни! Солнце уже высоко, как и твоя грёбаная юбка!
Пожалуй, такой вариант ни один из Фэллов не рассматривал. Всё же, как ни крути, а, в отличие от Вельз, они оба были слишком неконфликтными людьми и уж точно не стали бы пинать незнакомого спящего человека.
― Вы её знаете? ― осторожно спросил Азирафаэль, когда женщина на ступеньках начала ворочаться.
― Более чем, ― Вельз скривилась, и Азирафаэль всё же смог опознать то выражение, что проскочило на её лице раньше, а теперь снова вернулось ― отвращение. ― Это моя сестра.
***
Дорога отняла совсем немного времени. Кроули, конечно, хотел бы поступить в универ подальше от родного города, чтобы уж точно не пересекаться с осточертевшими одноклассниками, чтобы не жить в одном доме с Гавриилом и оставить позади багаж школьной жизни. Но, оставляя позади школу, пришлось бы оставить и Азирафаэля, а к этому Кроули был совсем не готов.
В администрации он проторчал не больше получаса, подписывая какие-то скучные документы, выбирая предметы, разбираясь в том, что же конкретно ему предстоит с бюрократической точки зрения и тому подобное. Это всё было, конечно, вдохновляюще, особенно когда он встретился с деканом своего факультета, но совсем не то, чего ожидал Кроули. На завершающем этапе всей этой возни он уже откровенно скучал.
― Энтони Кроули? ― удивлённо спросил у него парень в очках с толстенными линзами, явно ещё студент, просто подрабатывающий в администрации. Он должен был снять копии с документов Кроули и завести его личное дело. ― Как тот Кроули, у которого комиксы о противостоянии ангелов и демонов?
― Не “как”. Это мои комиксы, ― буркнул Кроули скучающе в ответ. Через секунду до него дошло, что этот парень не просто так уточнил его имя. ― Погоди, ты что, читал их?
― Все до последнего выпуска! ― глаза студента загорелись так, будто бы он встретил как минимум призрака Фредди Меркьюри. ― Они потрясающие! То, как характеры противопоставлены сторонам в вашей истории ― это совершенно новый подход к теме Рая и Ада! Главные герои, пусть и сверхъестественные существа, но их чувства такие человечные, что и проблемы кажутся ближе людям. Я удивлён, что никто не захотел публиковать ваш комикс, учитывая, насколько сильный в нём идёт посыл…
Кроули слушал и не верил своим ушам. То есть, его комиксы всё же читали реальные люди. Некоторые из которых жили в том же городе, что и он сам. И деньги за комиксы они платили, лишь бы прочитать продолжение. Это было так… неожиданно. Понятное дело, что Кроули, впервые выкладывая свои работы в сеть, нервничал и переживал из-за отзывов. Но по итогу отзывов было не так уж и много, покупок ― и того меньше, так что он как-то перестал обращать внимание на то, что и кто пишет ему о комиксах.
Тем временем парень из приёмной комиссии продолжал говорить:
― Моим друзьям тоже нравятся ваши комиксы. Брайан делал косплей на Рафаэля, а у Пеппер вечно придирки к сюжету, но ей тоже нравится, на самом деле.
― Погодите, у вас что, целый фан-клуб?.. ― в голове Кроули тут же всплыли слова Азирафаэля по этому поводу. И неуместный, рвущийся наружу смех при упоминании косплея. Знал бы кто, что Рафаэль в комиксе практически полностью списан с Азирафаэля… Он бы тоже стал звездой сети и вряд ли бы простил Кроули такую услугу.
― Ну, типа того, ― усмехнулся парень и протянул Кроули его документы. ― Наш организатор твой огромный фанат и говорит, что знал тебя ещё до того, как ты стал успешным.
― Э?..
― Адам распечатал твои рисунки и обклеил ими комнату в общежитии лицея, ― объяснил мальчишка. ― Кстати, я Джереми, но все меня зовут Уэнслидейл, ― он протянул ладонь для рукопожатия, ― и торжественно приглашаю тебя в наш фан-клуб на интервью.
― Адам… Янг? ― уточнил Кроули, на автомате пожимая ладонь. ― Помню такого… Ох, сто лет не заходил в их кафе. У него всё хорошо?
― Всё потрясающе! Так вы придёте? ― в глазах Уэнслидейла горело такое обожание и вера, что отказать было просто невозможно.
― Приду, конечно! Всегда было интересно, кто же конкретно читает мои комиксы… А можно я своего парня приведу? Он вам понравится, ― Кроули уже предвкушал, как отпадут челюсти всех его “фанов”, когда они признают ангела в его Азирафаэле.
― Конечно! Чем больше друзей, тем веселее! Кстати, Адам должен быть где-то здесь, а у меня как раз начинается обед, не хотите с нами перекусить? Мы покажем вам кампус и вообще универ.
― Не откажусь, ― Кроули обаятельно улыбнулся и поднялся со стула. ― Но при условии, что никто из вас не будет выкать.
***
Несмотря на потуги Вельз, Дженни всё ещё продолжала пребывать в состоянии глубокого алкогольного опьянения, если не комы. Гавриил занёс её в магазин и уложил на диванчик в подсобке, аргументируя это тем, что тело на пороге ― не лучший маркетинговый ход, да к тому же нельзя позволять родственникам спать на улице, пусть даже это нежелательные родственники.
Азирафаэль тем временем открыл магазин и принялся за текущие дела. Вельз позвонила на работу и сообщила, что сегодня на смену не попадёт по семейным причинам. В целом, она даже не соврала.
― Ну и что ты планируешь с ней делать, когда она проснётся? ― поинтересовалась она, когда сбросила звонок и скептически посмотрела на Гавриила. ― Уж не предоставить ли ей комнату в своём “просторном” доме?
― Нет, конечно, нам и так уже тесно.
Гавриил будто бы и не заметил сарказма в словах. Раньше бы Азирафаэль удивился тому, насколько терпеливым может быть отец на самом деле, но со временем он просто привык к его модели поведения с Вельз и уже начинал подозревать, что Гавриил слегка деградировал ради сохранения своего душевного равновесия.
― Тогда начинай придумывать выход из этой ситуации, ― проворчала Вельз, скрещивая руки на груди. ― Потому что знаю я этих Кроули, они как тараканы: пустишь один раз, а потом пытаешься вывести их пятнадцать лет.
― Так это… Мать Кроули? ― осторожно уточнил Азирафаэль из-за кассы, понимая, что это на самом деле довольно очевидно, и всё же, ему было необходимо прямое подтверждение.
― Невероятно, Холмс, ― проворчала Вельз в ответ. ― Это мать чёртового Энтони Кроули, жена Джеймса Кроули и самая большая кармическая оплеуха в жизни кого бы то ни было. Знакомьтесь, это Дженни.
В этот момент снова уснувшая женщина особенно громко всхрапнула. Выражение лица Гавриила в этот момент передать словами было невозможно.
― Знаете, теперь я совершенно не удивлён, что Кроули спаивал моего пятнадцатилетнего сына, ― пробормотал он задумчиво.
― Пап! ― возмущённо окликнул его Азирафаэль. ― Мы уже говорили на этот счёт, Кроули просто предложил!
― Вы, главное, при нём такого не говорите, ― проворчала Вельз недовольно, но по её взгляду было понятно, что ещё одно слово на эту тему — и она самолично оторвёт им обоим головы. ― Господа Джеймс и Дженни соизволили свалить из жизни Энтони. Частично, когда тому было около двух лет, и полностью после тринадцати. Если у них и есть что-то общее в поведении, то это исключительное совпадение, потому что они никак не влияли на становление его характера.
― Это в каком смысле? ― нахмурился Гавриил. Ему явно была совсем непонятна модель поведения родителей Кроули по отношению к сыну. В отличие от него, Азирафаэль знал хоть что-то.
― Фэлл, выпей кофе, ты тормозишь больше обычного, ― Вельз недовольно цыкнула, но всё же объяснила: ― Кроули было чуть больше двух, когда я вообще узнала о его существовании. Дженни со своим недомужем приехали ко мне просить денег вместе с ребёнком на руках, как главным аргументом к тому, что я обязана помочь. Конечно, я не отправила их и дальше путешествовать с ним. Вообще удивительно, что Кроули не забыли где-то на заправке сразу после рождения и что он был относительно здоров. Везунчик просто. В общем, ― Вельз скривилась так, будто бы съела лимон, и быстрой скороговоркой выпалила: ― Мы договорились, что я ращу Кроули и даю им денег на их тупые путешествия, когда нужно, а они как можно меньше маячат перед сыном.
В книжном повисло гробовое молчание. Азирафаэль отвлёкся от каталога книг и шокированно смотрел на Вельз, которая стояла в дверях подсобки, скрестив руки на груди и окидывая поочерёдно то его, то отца хмурым взглядом.
― Ну чего уставились? ― буркнула она недовольно. ― Они приезжали иногда, привозили “подарки” для Кроули. Наверняка парочка из них у него ещё осталась.
― А, ― выдал коротко Гавриил, вероятнее всего, просто чтобы сделать вид, что он участвует в разговоре. Видимо, он никогда раньше не задавался вопросом о том, почему же Кроули живёт со своей тёткой, которая ненамного старше племянника. То ли он просто принимал их такими, какими они были, то ли действительно слегка деградировал.
― Не думаю, что он стал перевозить те магниты, да? ― осторожно поинтересовался Азирафаэль. ― Он говорил, что ему привозили в основном магниты и брелки из сувенирных магазинов.
― В точку, ― Вельз вздохнула и устало потёрла переносицу. ― Где-то так и было, пока на тринадцатилетие Кроули эти гении не притащили салют. Они думали, что ему исполнилось десять и первый юбилей нужно отпраздновать соответственно. К Кроули они так и не попали, мне пришлось вызвать полицию и настучать на то, что у них нелегальная пиротехника. После короткого разговора в отделении полиции мы договорились, что они больше не появляются у меня на пороге, а деньги получают банковскими переводами. Я прекратила высылать им деньги с тех пор, как Кроули стал совершеннолетним. Думаю, теперь он сам разберётся, если захочет.
― Резонно, ― пробормотал Азирафаэль. ― Вы же подарили ему мольберт на восемнадцатилетие. Недешёвый подарок, я тогда ещё удивился… Но подумал, что вам подняли зарплату, потому что с тех пор вы обновили гардероб и стали покупать больше продуктов.
― Да ты действительно Шерлок. Всегда отслеживаешь такие детали?
― Чувствую себя тем ещё слепцом, ― пробормотал Гавриил негромко. Выглядел он более чем растерянным. ― Полагаю, Энтони не знает обо всей этой сделке?
― Конечно не знает, ― проворчала Вельз недовольно. ― Ты бы рассказал на моём месте?
Гавриил покачал головой, и Азирафаэль невольно удивился, что у того не ушло и секунды на раздумья перед ответом.
― А родители Кроули не искали вас после того, как денежные переводы прекратились? ― осторожно спросил он и невольно покосился на Дженни. Она идеально подходила под то описание, которое когда-то дал своим родителям Кроули: “Они были типа как хиппи”.
― Искали. Но у них ушло порядочно времени на это, как видишь, ― Вельз тоже посмотрела на Дженни и тяжело вздохнула. ― Вчера она звонила, говорила, что приехала в город, грозилась найти и забрать Кроули. Видимо, обнаружив, что на старой квартире нас нет, она очень расстроилась и решила выпить ещё немного.
― Так это вы с ней разговаривали, ― Азирафаэль начинал понимать. ― Погодите, но если Дженни путешествовала вместе с отцом Кроули, разве он не должен быть где-то рядом? Ну и у них же вроде как машина есть, да?