― Готово! ― торжественно заявил Кроули. ― Можешь смотреть. И если хочешь проходить с ними всю ночь, лучше пить из трубочки, а то кровь вокруг рта сотрётся.
― Что ты мне там нарисовал? ― недовольно проворчал Азирафаэль, наконец выпрямив спину и поднявшись с табуретки.
― А ты сам глянь, ― довольно предложил Кроули, протягивая ему зеркало. Прежде чем глянуть на собственное отражение, Азирафаэль одарил его заранее неодобрительным взглядом.
Результат работы шокировал. С половины лица будто бы слезла кожа, а плоть под ней просто кишила маленькими белыми червями. Теперь было понятно, почему Кроули так долго мучился с рисунком над верхней губой и на подбородке: там красовались челюсти, на удивление анатомически правильные. А вторая половина лица была потемневшей, как кожа несвежего трупа, из-за чего на её фоне светлые глаза Азирафаэля смотрелись реально стрёмно.
― У меня слов нет, ― пробормотал Азирафаэль. Ему самому становилось не по себе от одного взгляда на всё это, а когда оживший зомби в зеркале двигался как он сам, это действительно пугало.
― Тогда просто скажи «Вау»!
Кроули оскалился и развернувшись на стуле, потянулся за линзами. Им пора было выходить.
― Слушай, я же в штаны наложу, если себя увижу в отражении слишком внезапно! Это даже слишком «вау»…
Азирафаэль продолжал разглядывать себя и с удивлением отмечал всё новые детали. Кроули не просто так пыхтел так долго: стоило ему хоть немного пошевелить скулами, даже при простом разговоре, черви будто бы начинали двигаться и выглядело это как копошение настоящих насекомых. Пришлось поспешно отложить зеркало, чтобы не заработал рвотный рефлекс.
― А ты представь, как завизжит первая девчонка, которая тебя увидит, ― весело бросил Кроули. ― Тебе должно было это нравится в детстве! Это же Хеллоуин, в конце концов. Было бы глупо, если бы ты выглядел не страшно.
Он повернулся и быстро заморгал, привыкая к линзам. Стоит отдать должное, они завершали его образ: желтые с вертикальным змеиным зрачком глаза Кроули теперь были чуть ли не более пугающими, чем глаза Азирафаэля. Кроули плотоядно ухмыльнулся, и если в этот момент не стал окончательно вампиром, то на демона соблазна очень даже тянул.
― Не то что бы мне в принципе нравилось кого-либо пугать, но думаю, ты прав. Это же Хеллоуин, ― отозвался Азирафаэль чуть заторможенно и поспешно отвёл взгляд от друга. Но Кроули этого было явно недостаточно.
― Нет, нет, нет, так не пойдёт! Чего ты такой скованный? Мы же идём веселиться! ― Он подорвался со стула и в один шаг приблизился к Азирафаэлю, заглядывая своими чертовски жёлтыми глазами ему в лицо. ― Ты же сам хотел выпить.
― Я просто никогда раньше не был на подобных… тусовках, ― пробормотал Азирафаэль, старательно продолжая избегать взгляда. ― Просто немного нервничаю.
Кроули тихо цыкнул и закатил глаза. В его демоническом виде это выглядело почти забавно.
― Было бы чего нервничать… Давай мы сделаем вот что, ― и он, развернувшись на каблуках, полез куда-то за кадки с цветами. ― Ты сейчас выпьешь для смелости. Немного. И пока мы дойдём, тебя разморит и ты расслабишься. Ну и заодно я что-то притащу на вечеринку, от меня этого ожидают.
― Это точно поможет?
Азирафаэль бросил неуверенный взгляд на бутылку, вытащенную из-за горшка с драценой. Не то чтобы он разбирался во всём этом, но было похоже на коньяк.
― Конечно, поможет! Когда ты выпил со мной, то был куда более разговорчивым, чем обычно. Это со всеми работает.
Кроули придирчиво осмотрел бутылку с коньяком, тихо цокнул языком и открутил крышку, после чего коньяк оказался у Азирафаэля. Пах он куда менее приятно, чем дешёвый виски или калифорнийское вино. Тихо вздохнув и закрыв глаза, Азирафаэль сделал один глоток. Правда немного не рассчитал и глоток получился больше нужного. Алкоголь обжег рот, затем горло и разлился горячей лавой где-то глубже в теле.
― Гадость, ― пробормотал он, возвращая бутылку Кроули. ― Зачем ты это вообще купил?
― Ну не тащить же мне на школьную попойку что-то приличное, ― спокойно ответил Кроули.
До школы они ехали на машине Кроули и за время дороги Азирафаэль немного пообвыкся со своим новым внешним видом. Грим вместе с его самыми старыми и неопрятными вещами действительно смотрелся устрашающе, и если бы немного поработать над походкой, то, возможно, его бы даже взяли в массовку зомби для какого-нибудь фильма или сериала про пост-апокалипсис. Когда Кроули резко завернул на школьную парковку, Азирафаэль уже совсем осмелел и, заприметив у входа в школу курящую Дагон, решил, что она станет его первой жертвой. Натянув поглубже капюшон, чтобы он максимально прикрывал голову и лицо, он вышел из машины вместе с Кроули.
― Я пойду поздороваюсь с Дагон, ― бросил он.
― Уже наметил, кого будешь пугать? Неплохо, неплохо.
Наверное, издалека он тоже выглядел стрёмно, потому что, как только Дагон его заприметила, то уже не спускала глаз, будто готовилась защищаться. Нужно было сбить напряжение, поэтому Азирафаэль поздоровался издалека.
― Привет! Я думал, мы опоздали.
― Оу, Фелл, я тебя не узнала, ― тут же выдохнула девушка с заметным облегчением. Её костюм заметно уступал по гриму: только чёрное платье и ведьминская шляпа, что, впрочем, делало её скорее женственной, нежели страшной. ― Не думала, что увижу тебя ту… Ебать!
Последнее слово она взвизгнула, отскакивая в сторону с ужасно испуганным видом. Её глаза моментально округлились, а лицо перекосило от испуга. И всё только от того, что на лицо Азирафаэля наконец упал свет.
― Идеально, я успел сфотографировать! ― довольно заметил Кроули, подходя следом с телефоном в руках. Выглядел он просто до неприличного довольным: из-за линз лезла ассоциация с сытым змеем. ― Думаю, что сорвёт достаточно просмотров.
― Кроули! Какого хрена?! Что ты с ним сделал?! ― Дагон кричала так, что на них начали оборачиваться другие съезжающиеся ученики.
― Всего лишь немного поколдовал. Хочешь, нарисую тебе бородавки? ― Кроули оскалился так, что у Азирафаэль пробежались мурашки по телу. ― Всего за десятку.
― Да иди ты! Но вообще…
Дагон наконец немного отпустило, и она с интересом приблизилась к Азирафаэлю, разглядывая его лицо. Правда, выглядела она так, будто разглядывает что-то очень отвратительное. Её можно было понять.
― Фелл, тебе лучше не ходить в таком виде по тёмным переулкам, а то доведёшь кого-нибудь до инфаркта, ― подвела она итог и тяжело вздохнула. ― Валите давайте внутрь.
― Мы ждали только твоего приглашения, ― фыркнул Кроули и потянул Азирафаэля за рукав потёртой толстовки. ― Идём, ангел. Я хочу, чтобы Хастур визжал как девчонка при виде тебя.
― Ты мог бы и сам его напугать, ― отозвался тот, пытаясь всё же спрятать довольную улыбку: из-за неё грим терял свой устрашающий эффект, а у Азирафаэля ещё были определённого рода планы на сегодня.
В холле школы приглушённо звучала музыка, доносящаяся откуда-то из зала. Кто-то разместил среди «кладбища» какую-то светотехнику, и теперь по картонным крестам бегали мрачные тени. В одном из тёмных углов Азирафаэль заметил их классного руководителя, который окидывал каждого новоприбывшего мрачным взглядом, будто только и ждал, когда очередной школьник бездумно закричит с порога «Спиртное!».
― Азирафаэль! ― послышался знакомый голос рядом, и Азирафаэль, не подумав, резко обернулся. ― Матерь божья! ― взвизгнула Анафема. В помещении такой вскрик вызвал эхо, и все присутствующие тут же заинтересовались его причиной. Даже учитель поднялся со своего места и направился к ним.
― Выглядит страшно, правда? ― не удержался Азирафаэль и широко улыбнулся.
― Даже более чем, ― пробормотала резко побледневшая Анафема. Ньют, подошедший первым, вздрогнул, но в целом отреагировал куда тише.
― В-выглядит круто, ― пробормотал он сдержанно. ― Это Кроули нарисовал?
― А кто же ещё, по-твоему? ― довольно отозвался Кроули и вальяжно оперся локтем на плечо Азирафаэля.
― Ты тоже выглядишь впечатляюще, ― поспешно пробормотал Ньют, и было явно заметно, что он попал в ловушку глаз Кроули. Лишь моргнув пару раз, он смог перевести взгляд на Анафему. ― Ты как?
― Нормально… Знаешь, Азирафаэль, лучше сними капюшон, а то кто-то подавится напитками и придётся вызывать скорую.
― Хорошо, хорошо, ― он тут же стянул с головы капюшон и обаятельно улыбнулся приблизившемуся учителю. Тот, кажется, побледнел, но коротко кивнул и вернулся на своё место. ― Извини, что слишком сильно напугал.
― Да ничего… Хеллоуин же, ― неуверенно пробормотала Анафема. Судя по её виду, она говорила это только из вежливости. Когда они с Кроули отошли от неё, Азирафаэль услышал тихое шипение на ухо, почти что змеиное:
― А ты производишь настоящий фурор.
― Это только твоя заслуга, ― тихо отозвался он. ― Идём в зал? Мне кажется, что там сейчас веселее всего.
― Ещё рано. ― Кроули приобнял его за плечи и резко завернул в туалет, где тут же вытащил из-под куртки ту самую бутылку коньяка. ― Ещё минут двадцать все будут стягиваться сюда, а пока мы найдём Хастура и заставим его плакать от страха. Я видел его машину, он уже где-то тут. Но прежде… ― его неестественные глаза заговорщически блеснули, и он приложился к горлу бутылки, после чего протянул её Азирафаэлю. ― Знаю, тебе не понравилось, но поверь мне, так будет веселее.
― Верю, верю, ― хмыкнул тот и, приняв коньяк, залпом выпил два глотка. ― Гуляем.
― Гуляем, ― довольно ухмыльнулся Кроули, забирая у него бутылку.
Хастура они нашли довольно быстро, а сценку, которую они разыграли для него, стоило бы заснять на видео, но, увы, для камеры телефона в коридоре оказалось слишком темно. Эта идея принадлежала Кроули и, честно говоря, Азирафаэль был от неё в восторге.
Он притворился мёртвым, улёгшись на полу около туалета на втором этаже, а Кроули подговорил кого-то из девушек сообщить Хастуру, что кому-то там стало плохо и нужна его помощь. Логики в этом не было никакой, но тем не менее, это сработало. Пока Азирафаэль слушал его приближающиеся шаги, он думал, что его сердце выскочит из груди, но умудрился не дышать аж полминуты, когда Хастур уже был слишком близко и когда он опустился рядом с ним и перевернул его на спину, чтобы увидеть лицо в червях и пугающе светлые глаза. Он действительно визжал как девчонка, особенно когда Азирафаэль вошёл во вкус и схватил его за ногу. Сиплый, громкий визг отражался эхом от стеклянных стен и долетел, наверное, до всех в школе.
Таким же образом они разыграли Сандальфона, который вырядился в белую простыню и играл вроде как привидение. На самом деле он больше походил на горку муки, а его визг был даже громче, чем у Хастура.
Справедливости ради стоит отметить, что Кроули тоже удачно разыграли. Когда после очередного пранка Азирафаэль и Кроули завалились в туалет, чтобы выпить ещё по глотку коньяка, совершенно тёмный и пустой угол внезапно открыл глаза и схватил Кроули за горло. Если бы Азирафаэль к тому моменту был чуть более трезвый, он бы, наверное, даже посочувствовал взвывшему от страха Кроули, но тогда, когда он понял, в чём дело, то мог лишь смеяться до икоты. Кажется, лечили его всё тем же коньяком, только разбавленным с колой.
А потом они-таки завалились в душный, шумный зал, где колонки гудели так, что своих мыслей не было слышно, но впервые в жизни это совершенно не пугало Азирафаэля и не вызывало желания уйти. Тут не было учителей, а если и были, очень хорошо прятались. Зато была кола и бутылки из-под минералки, наполненные водкой. Остатки коньяка Кроули пришлись очень кстати: кто-то придумал мешать его с водкой, и получалась просто убойная смесь. Попробовав её раз, Азирафаэль подумал, что то ли умер, то ли наконец воскрес, и определить, что именно из этого произошло, было совершенно невозможно.
Если бы у него спросили позже, играла ли на этой дискотеке группа или запись, он бы даже не смог ответить: он ни разу не посмотрел на сцену. На самом деле, воспоминания о том вечере после того, как он переступил порог, были очень отрывистыми. Азирафаэль точно помнил самодельные коктейли, пиво в пакетах из-под сока, от которого его начало мутить, и как трогал чью-то грудь. Ещё определённо были танцы, вроде бы Кроули показывал ему, как нужно двигаться, но к тому времени Азирафаэль уже нетвёрдо стоял на ногах и нормально повторить за ним у него получалось только через раз. Было довольно яркое воспоминание о механической мелодии, которая непонятно как затесалась среди клубных ремиксов и нагоняла мысли о роботах, такими, как их изображали в восьмидесятых*. Последним, что Азирафаэль помнил более-менее чётко, был поцелуй с Кроули под эту мелодию и то, какие горячие у того были губы. Наверное, в тот вечер горячим казался даже воздух, потому что каждое касание тогда обжигало, смешивалось во что-то непонятное, новое и совершенно странное, почти неописуемое словами. В какой-то момент голова Азирафаэля будто бы вообще оторвалась от его тела и улетела под потолок, как воздушный шарик, и он наблюдал оттуда, как его тело дергается со всеми под музыку, как Кроули вьётся вокруг него, обнимает и утаскивает в тёмный коридор, где снова целует, глубоко, с языком, а он сам отвечает ему не менее развратно, и телу это явно нравилось.
В какой именно момент воздушный шарик сознания наконец оторвался от шнурка, удерживавшего его поблизости, Азирафаэль не заметил. Он не помнил, как оказался в машине Кроули и как они доехали до его гаража, хотя Кроули определённо не стоило водить в пьяном состоянии. Азирафаэль не помнил, что было после того, как они оказались в гараже и ещё много чего из того вечера и ночи. Заснув на заднем сидении Шевроле Кроули, он давно был пьян настолько, что вряд ли бы узнал даже Гавриила, если бы тот сейчас оказался рядом.
Комментарий к Глава двадцать третья. Школьная дискотека и пара пранков
*имеется в виду Robot Rock от Duft Punk
Иллюстрации:
https://vk.com/photo-139148478_457239324
https://vk.com/photo-139148478_457239369
https://vk.com/photo-139148478_457239373
========== Глава двадцать четвёртая. Неприятное пробуждение ==========
Пробуждение происходило медленно и мучительно. Сначала Азирафаэль понял, что ему холодно, и попытался нашарить одеяло. Одеяло поблизости не обнаружилось, зато обнаружилась чья-то куртка, которая в принципе спасла ровно на одну минуту: руки под ней удалось согреть, а вот всё, что ниже пояса, всё ещё мёрзло. Дальнейшие поиски вслепую ничего не дали ― под ладонь попадались чужая одежда, волосы, голое тело, какой-то материал, на котором Азирафаэль, собственно, спал, и ещё что-то вязкое, жидкое, с противным запахом.
Через какое-то время стремление к комфорту победило. Немного поворочавшись, Азирафаэль попытался открыть глаза. Попытался, потому что стоило ему приоткрыть один глаз, как в него ударил яркий, белый свет, из-за которого в голове поднялся тяжелый звон. Понадобилось ещё четыре попытки, чтобы наконец разлепить глаза и начать соображать.
Он находился в машине Кроули, лежал на заднем сидении, используя самого Кроули, как подушку, и укрывался его же курткой. Свет вокруг оказался не таким уж белым, как ему показалось поначалу, на самом деле прямого источника света не было вообще. То, что показалось белым светом, оказалось утренним туманом, окутавшим город и сводящим видимость почти к нулю. Наверное, именно поэтому и было холодно: ночевать в машине было не лучшей идеей. Кстати, а почему он вообще остался в машине? И как он в неё попал?..
Постепенно начали возвращаться воспоминания вчерашнего вечера, а вместе с ними и попытками сесть ― головная боль и неприятное ощущение во рту. Поначалу Азирафаэль списал его на жажду и то, что не почистил зубы вечером, но с каждой секундой до него всё больше доходило, что тут должно быть что-то более серьёзное. Хотя бы потому, что последнее, что он помнил со вчерашнего дня ― это танец в школьном зале с Кроули. Ну хотя бы Кроули он не потерял, уже было неплохо, может, он помнит больше.