Азирафаэль нахмурился и наконец поднял взгляд на собеседника. До него очень медленно доходило сказанное, но слово «увольнение» будто бы запустило процесс в голове, который всё выставлял на свои места.
― Не вините себя, сэр. В произошедшем нет вашей вины, только стечение обстоятельств.
Удивительно, но нужные слова сами пришли в голову, озвучить их не составило труда. Азирафаэль никогда не считал себя человеком, способным правильно реагировать в стрессовых ситуациях, но, как показывала практика, он неплохо справлялся. Мистер Уильямс покивал и похлопал его по плечу.
― Если тебе понадобится помощь, звони мне, хорошо?
― Если понадобится, позвоню, ― кивнул Азирафаэль и натянуто усмехнулся. Этого было достаточно, чтобы мистер Уильямс кивнул и ушёл дальше по своим делам. ― Он говорил так, будто отец уже умер, ― заметил Азирафаэль, направляясь к машине Кроули.
― А кто это был? ― поинтересовался тот, стараясь не отставать.
― Начальник отца. И отец Уриэль.
Кроули тихо присвистнул.
Пока они ехали по тёмным улицам, Азирафаэль допивал свой чай и ни о чём не думал. Мыслей просто не осталось в голове, там был вакуум, на этот раз искусственно созданный и старательно поддерживаемый. Он знал, что как только воздушный шарик в голове лопнет, произойдёт очередной срыв, но, пока была возможность держаться, Азирафаэль хотел держаться.
Дорога назад показалась короче, чем к больнице. Возможно, потому, что все эмоции, которые грызли его по дороге туда, сейчас отступили, оставив по себе звенящую тишину, а возможно, потому, что Кроули ехал быстрее… С ним не разберёшь, он всегда несётся так, будто у него есть жизнь в запасе.
На крыльце дома Азирафаэля они стояли уже минут через десять. Попасть ключом в замочную скважину оказалось не так уж и просто. Наверное, Азирафаэль совсем не смог бы, если бы не Кроули. Всё это время он и подумать не мог, насколько у него трясутся руки.
― Ложись спать, ангел… Это лучшее, что ты можешь сделать сейчас, ― сказал Кроули тихо, когда они оказались в прихожей.
― Ага. Ты ляжешь со мной? ― спросил Азирафаэль, совершенно не задумываясь о том, как это предложение звучит со стороны. Возможно, в каких-то глупых голливудских фильмах подобная фраза могла носить пошлый смысл, но ему сейчас было далеко не до того.
Кроули слегка заторможено кивнул.
― Конечно. Если тебе это нужно.
Они поднялись по ступенькам на второй этаж. Азирафаэль на ходу развязывал галстук. На то, чтобы переодеться в пижаму, у него не было сил, как и на то, чтобы раздеться полностью. Пиджак и жилетка упали на пол, следом за ними и ремень. Потом Азирафаэль и сам рухнул на простыни. Секунду спустя матрас рядом прогнулся, а худые, знакомые руки обвили его, и он почувствовал чужую грудь на уровне своего носа. Вакуум в голове резко заполнился всем произошедшим.
Тихо всхлипывая, Азирафаэль вцепился в Кроули, пряча лицо в его рубашке и даже не пытаясь успокоиться. Слёзы лились, будто бы внутри него прорвало какую-то важную трубу. Они текли по щекам, впитывались в ткань, а сам Азирафаэль разве что не скулил. Весь страх, всё волнение, вся ненависть к себе из-за произошедшего сейчас выходили из него вместе со слезами. Крупная дрожь колотила его всего, будто он оказался на улице в арктический холод и единственное, что могло его согреть ― Кроули.
― Тише, ангел, ты не виноват, ― бормотал тот, поглаживая его по спине. ― Всё в порядке. Всё будет хорошо. Всё обязательно будет хорошо, слышишь. Гавриил будет жить, у вас всё будет хорошо. Всё будет в порядке, я тебе обещаю.
========== Глава тридцать вторая. Посещение больницы ==========
Азирафаэль проснулся рано утром. Над ним был покатый белый потолок, такой же, как и вчера. На долю секунды возникло чувство, что всё произошедшее ― всего лишь ночной кошмар, но тут же рядом заворочался Кроули. Значит, реальность. От начала и до конца.
Попытавшись встать и хотя бы сходить умыться, Азирафаэль едва не споткнулся о ремень собственных брюк, валяющийся на полу. Точнее он споткнулся, но не упал только благодаря тому, что успел опереться на стену. Кроули в постели снова заворочался и сонно зашарил рукой по простыням.
― А-ангел, ты куда? ― пробормотал он сонно, приоткрыв один глаз и подслеповато щурясь на первые лучи солнца, пробивающиеся из-за штор.
― Умоюсь и кофе поставлю. Будешь?
Азирафаэль задержался в дверном проёме. Если бы не обстоятельства, из-за которых они оказались в одной постели («снова», добавил Азирафаэль, останавливая свой поток мыслей, он уже третий раз просыпался рядом с Кроули) весь этот момент мог бы быть даже романтичным. Только вот в данной ситуации было совершенно непонятно, какой оттенок носит происходящее. Кроули поддержал его как друг? Или так поддерживают свою пару?
― Буду, но, ― Кроули сделал паузу и с явным усилием сел в кровати, ― но завтрак я приготовлю сам. И кофе тоже. Иди в душ.
― В этом нет необходимости, ― покачал головой Азирафаэль. ― Я справлюсь.
Кроули только фыркнул и потянулся до хруста в костях. Заметив, что тот спал в расстёгнутой рубашке, Азирафаэль поспешно отвёл взгляд.
― Просто иди уже умываться, ангел. Я всё равно проснулся.
С этими словами Кроули явно неохотно сполз с кровати и пошлёпал босыми ногами мимо него вниз, на кухню. Ничего не оставалось, кроме как послушаться: спорить сейчас уж явно не было никакого смысла.
Оказавшись в ванной, Азирафаэль бросил взгляд в зеркало. Собственный внешний вид оставлял желать лучшего: на лице следы от слёз, глаза припухшие, взгляд уставший. Мятая рубашка и брюки не придавали ему очарования. Как только Кроули за ночь от него не сбежал? Уже стоя под тёплыми струями душа, Азирафаэль подумал, что стоит того поблагодарить за всё, что было вчера. И сегодня. Без Кроули он бы просто не пережил тот вечер, сломался бы. Мысль, которая вгоняла вчера в истерику, сейчас была чёткой и холодной ― Азирафаэль чуть было не остался в этом мире совсем один. Без отца, ближайших родственников, без возможности найти опекуна и не потерять дом. Точнее, на какую-то секунду он поверил, что действительно остался один, но Кроули быстро вытащил его из этого состояния.
― Почти готово. Здоров ты под водой торчать, ― хмыкнул тот, когда Азирафаэль наконец спустился на кухню. ― Кофе уже должен был остыть.
― Ага, ― рассеянно кивнул Азирафаэль и сел на краешек табурета. ― Спасибо.
― Не за что, ангел.
Минуту спустя перед ним опустилась тарелка с аппетитно пахнущим, горячим омлетом с сыром и какими-то овощами. Азирафаэль и не знал, что последние есть у них в холодильнике. Несмотря на то, что он не был голоден, стряпня Кроули не могла не вызвать аппетита.
― Ешь, я уже позвонил Вельз, можем сразу после завтрака мотнуть в больницу, если захочешь. ― Пока тот говорил, Азирафаэль медленно студил омлет. Его взгляд то и дело поднимался на Кроули, как привязанный, и дело было совсем не в его словах.
― Захочу, ― кивнул он коротко. Более сложные словесные конструкции пока были вне зоны его возможностей, а сказать нужно много. Вряд ли взгляда будет достаточно, всё же стоило удостоверится. ― Кроули, я… Хотел сказать…
Кроули замер с вилкой в руке. Кусок омлета медленно сполз с неё и шмякнулся в обратно в тарелку. Кроули даже не обратил на это внимания, его взгляд был устремлён прямо на Азирафаэля, ожидая продолжения сказанного. От этого становилось неловко.
― Хотел сказать, что благодарен тебе за всё, что было вчера, ― наконец выдохнул Азирафаэль. ― Прости, что раскис и… всё это вообще. Извини.
― Тебе не за что извиняться, ― серьёзно заявил Кроули и отложил наконец вилку. ― Ты попал в такую ситуацию, которую невозможно перенести спокойно. Не кори себя из-за подобного.
― Я не должен был… плакать, ― буркнул Азирафаэль тихо, отводя взгляд в сторону. ― Это не по-мужски.
― Выбрось эту ерунду из головы. ― Кроули пренебрежительно фыркнул и после недолгой паузы вернулся к еде. Упавший кусок омлета снова оказался на вилке. ― Нет ничего «мужского» или «женского» в этом мире. Конечно, не стоит реветь из-за всякой ерунды, но когда тебе грустно или тоска раздирает изнутри ― это нормально. Тебе ведь стало легче потом, ты смог уснуть. А переживать всё внутри опасно: инфаркт схватить может…
Кроули осёкся и бросил быстрый взгляд на Азирафаэля. Тот лишь покачал головой.
― Всё нормально. Спасибо тебе. Всё равно спасибо.
― Дурак, ― буркнул Кроули. До конца завтрака они говорили на какие-то отвлечённые темы, вроде погоды и того, что стоит зайти в магазин и купить чего-нибудь для Гавриила, а ещё ― заехать к Кроули и взять тёплые вещи, ведь тот приехал в том же, в чём принимал вчера гостей.
― Удивительно, как ты не простыл, ― заметил Азирафаэль, когда они закончили с мытьём посуды и уже собирались выходить.
― У меня отличный иммунитет! ― гордо заявил Кроули, задрав нос. Но стоило ему переступить порог и оказаться на улице, как он звонко чихнул. Азирафаэль закатил глаза и, развернув его к себе, натянул на его голову шапку, которую благоразумно прихватил из дома.
― Иди в машину, мистер я-никогда-не-болею, ― проворчал он тихо и сам удивился тому, что может шутить. Ещё час назад казалось, что он навсегда останется разбитым и хмурым.
― Иду-иду, мам, ― хмыкнул Кроули. ― Вообще, знаешь, мне вчера не до одежды было. Когда твой отец свалился на пол, я думал, что убил его, честное слово. Если бы не Вельз…
― А что вообще произошло?
Они забрались в машину. Кроули не торопился отвечать: сейчас он сражался с двигателем, который упрямо не хотел заводиться. Видимо, холод плохо влиял на старушку Шевроле.
― Ну, мы ругались, это ты застал… Твой отец ужасно заносчив.
― Есть немного, ― кивнул Азирафаэль. С пятого раза машина всё же завелась.
― Ну так вот, ругались. А потом за тобой хлопнула дверь, он обернулся, видимо, понял что ты ушёл и… ― Кроули закусил губу, так и оставив предложение незаконченным. Выглядел он при этом жутко виноватым.
― И что? ― Азирафаэль почувствовал, что его голос звучит слишком резко, поэтому, чтобы сгладить эффект, протянул руку и осторожно коснулся плеча Кроули. ― Я просто хочу знать… Не у отца же спрашивать.
― Действительно, ― хмыкнул тот тихо и покачал головой. ― Потом он схватился за грудь, попытался опереться на край стола, весь сгорбился… Вельз сразу среагировала, сказала вызывать скорую, а сама оказывала первую помощь.
― Нужно как-то и её поблагодарить, ― пробормотал Азирафаэль тихо. ― Я вам обоим очень обязан.
― Ангел, прекрати вешать на себя долги! ― Кроули фыркнул и наконец начал выезжать с парковки. ― Вельз никогда бы не осталась в стороне, даже если бы накануне Гавриил избил её мать.
― Так себе пример.
― Зато наглядный.
По дороге они заехали в супермаркет. Азирафаэль запретил Кроули выходить из машины и сам сходил за апельсинами, хоть и совершенно не был уверен, что отцу сейчас их можно. Но ведь во всех книгах именно апельсины приносят, да? Ну или арбуз. Арбузам сейчас не сезон, так что кроме апельсинов мало что приходило на ум.
Кроули, увидев его покупку, тихо фыркнул, но ничего не сказал. Когда Азирафаэль спросил у него, что не так с апельсинами, он ответил только:
― Да всё нормально. Честно.
В больнице им пришлось попыхтеть, чтобы добиться разрешения на посещение: медсестра на ресепшене категорически отказывалась верить, что Азирафаэль ― сын больного.
― С мистером Феллом всю ночь сидела его жена, и вы явно не её сын, ― категорично заявляла она.
Кроули как-то подозрительно хрюкнул рядом. Азирафаэль же был в полной растерянности и совершенно ничего не понимал.
― Какая жена?.. Он уже больше десяти лет вдовец…
― Понимаете, ― внезапно вмешался Кроули. ― Мой друг ― приёмный и никак не может с этим смириться. Если вам нужно подтверждение, у него с собой документы.
― Я не… ― начал было Азирафаэль, но наткнулся на взгляд Кроули и благоразумно притих. К тому же медсестра тихо цыкнула, но пропуск им всё же выдала и даже сказала номер палаты. ― Какого чёрта? ― прошипел Азирафаэль тихо, когда они отошли от ресепшена. ― Я не приёмный!
― Но если ты сейчас будешь орать об этом на каждом углу, Вельз выставят. Я так понял, она осталась тут на ночь под видом родственника, а на сестру твоего отца она явно не тянет, ― объяснил ему Кроули, параллельно успокаивающе хлопая по плечу. ― И, чёрт, я буду её вечно этим стебать!
― Как жестоко, ― проворчал Азирафаэль, скидывая со своего плеча его ладонь. ― Вы друг другу никогда не говорите чего-то ласкового или приятного?
― А зачем? ― удивлённо спросил Кроули. Его брови поползли на лоб. Азирафаэль смерил его взглядом человека, которому приходится объяснять очевидное.
― Тебе же нравится, когда я говорю, что люблю тебя?
― Ну да.
― Думаешь, Вельз не понравится?
Кроули завис, явно с трудом обрабатывая полученную информацию. Теперь между его бровей залегла складка. Парни успели подняться на нужный им этаж и почти дойти до палаты, когда он наконец выдал:
― Но я — это я, а Вельз — это Вельз.
― Думаешь, это что-то меняет? ― хмыкнул Азирафаэль. Его ответ ввёл Кроули в очередной ступор, из которого его вывел оклик какого-то мужчины в серой форме, дальше по коридору.
― Эй, рыжий чёрт! Ты когда собираешься выходить на смену? Туалет сам себя не помоет.
Из-за того, что Кроули обернулся на оклик, Азирафаэль видел только его затылок и кончики ушей, которые от сказанного моментально покраснели.
― Прости, ангел, ― пробормотал он. ― Мне нужно идти, позже поговорим.
― Как скажешь, ― рассеянно пробормотал Азирафаэль. О произошедшем он решил поразмыслить позже, а пока переступил порог палаты отца.
Гавриил лежал на белых больничных простынях и выглядел до ужасного забавно в больничной рубашке. Его перекошенное лицо выражало всё его отношение к происходящему и, в частности, Вельз, которая ему что-то вещала до того, как зашёл Азирафаэль.
― Наконец, ― фыркнула она, когда он остановился в дверях, не решаясь прервать уже и так остановившийся разговор, и поднялась из кресла. Азирафаэль не смог бы утверждать точно, но, кажется, на ней была та же одежда, что и вчера. ― Пойду посплю хоть, а то этот старпёр плешь проел.
Гавриил проследил за тем, как она вышла из палаты. Азирафаэль тяжело вздохнул и, сделав пару шагов, поставил пакет с апельсинами на прикроватную тумбочку.
― Как ты себя чувствуешь? ― Он нарушил тишину первым, присаживаясь на стул рядом с кроватью.
― Лучше, ― уклончиво ответил отец и тихо вздохнул. ― Напугал я тебя, да?
― Есть немного, ― кивнул Азирафаэль. Разговор не вязался. Пауза затягивалась.
― Врач передал мне… То, что ты просил передать, ― сказал Гавриил, и Азирафаэль почувствовал, что иррационально заливается краской. ― Знаешь, мне стало стыдно.
― Что? ― Азирафаэль вскинул голову и непонимающе уставился на отца. Его заявление не укладывалось в голове совсем.
― Я подумал, что повёл себя недостойно в отношении… твоего парня и его матери.
― Она его тётя, ― машинально поправил Азирафаэль.
― Тёти, да. В общем, я вообще сорвался немного. ― Отец поднял руку и устало потёр переносицу. ― Мне в принципе стоило отказаться от приглашения, я не был готов. Но, в итоге я подвёл тебя, обидел неплохих людей… А ты всё равно сказал, что любишь меня таким. В смысле, принял таким. А я никак не могу принять то, что у меня не будет внуков.
― Ты очень хотел? ― со слабой улыбкой спросил Азирафаэль. В груди разливалось какое-то мягкое тепло.
― Любой хочет, ― усмехнулся отец в ответ. ― Ну знаешь, американская мечта о старости: ты сидишь в кресле качалке, а с десяток внуков вокруг слушает твои рассказы о былых временах.
― Наука далеко продвинулась, моего ребёнка может выносить женщина, с которой у меня никогда не было… половых контактов, ― пробормотал Азирафаэль тихо.
― Знаю, ― вздохнул отец тяжело. ― Но это же не то, понимаешь?
Азирафаэль мог лишь коротко кивнуть и опустить взгляд в пол. Он догадывался, что отец не сможет его принять таким, жутко боялся, переживал… И хотя всё прошло куда лучше, чем в его воображении, какая-то тяжесть внутри осталась. Гавриил тяжело вздохнул.
― Иди сюда, малыш. ― Он протянул руки к нему, и Азирафаэль, не задумываясь, пересел на край кровати и обнял отца. Большие ладони Гавриила легли на его спину, он сам уткнулся носом ему в грудь, как когда-то в детстве. ― Прости, что я такой плохой отец.