— Да, а на верхних уровнях есть хорошие места?
— Хмммм… ну, шестьдесят первый уровень — это одно громадное озеро, пожалуй, скорее даже море, говорят, там водятся огромные рыбы.
— Ооо! Мне надо будет как-нибудь туда наведаться.
В этот момент его поплавок начал быстро погружаться в воду. Нисида, не тратя времени даром, тут же дернул удочку. Похоже, уровень его рыболовного навыка действительно был высок, да и способности к рыбалке тоже.
— Ух ты, какая здоровенная!
— Обалдеть!..
Смущенно улыбнувшись, Нисида поднял голову и сказал:
— Ничего особенного. Все, что нужно, — это поднять свой рыболовный навык.
Затем он поскреб в затылке и добавил:
— К сожалению, хоть я и умею ловить рыбу, я не могу ее нормально готовить… Хочется сасими или жареной рыбки, но без соевого соуса ничего не получается.
— А… ну да…
Прикрыв глаза вздохнула, рывком встав на ноги улыбнулась, он кинул вопросительный взгляд я же, кивнув, пошла вперёд них в дом, приготавливаться.
— …Я знаю кое-что, что на вкус совсем как соевый соус…
— Что?!
Услышала перед тем как раствориться в Тени и добежать до дома.
Достав книгу пошла на кухню, посмотрев в инвентарь кивнула и улыбнувшись села в кресло, открыв на той странице на которой закончила.
Дверь открылась, я обернулась и улыбнулась приветственно кивнув.
— Это моя жена Иллин, она не очень любит говорить, но очень вкусно готовит. — встав поклонилась и сказала:
— Очень приятно. — старичок улыбнулся и сказал:
— Тебе хоть сколько лет малютка? — надувшись отвернулась, парень рядом со стариком хихикнул.
— Ей четырнадцать.* — хлопнув глазами рыбак извиняясь поднял руки.
— Прости милая, ты мне дочку напомнила. — кивнув улыбнулась.
Он почесал в затылке и рассмеялся.
Я постаралась вкусно приготовить рыбу, выложила ее на стол в виде сасими и жареной рыбы, приправленных соевым соусом. Когда Нисида ощутил аромат самодельного соевого соуса, его ноздри раздулись, лицо выражало чистый восторг. На эту реакцию я лишь хихикнула и сняла фартук, не хочу запачкать одежду.
Рыба была как раз подходящей жирности и по вкусу походила больше на желтохвоста(написано верно), чем на пресноводную рыбу. По словам Нисиды, чтобы ее поймать, нужно было иметь не менее 950 очков в рыболовном навыке. После короткой беседы мы трое вооружились палочками и сосредоточились на еде.
Тарелки опустели — мы и глазом не успели моргнуть, Нисида, держа в руках чашку чая, вздохнул с выражением полного блаженства на лице.
— …Ахх, это было просто замечательно. Благодарю. Подумать только, в этом мире действительно существует соевый соус…
— О, это самодельный. Иллин давно его сделала, можете немного взять наших приправ. — вздохнув, добежала до одного из шкафчиков, достав плетёную корзинку взяла несколько баночек, положив их в корзинку отдала её Старику.
— Еда была вкусной — скромно пробурчала и улыбнувшись залезла к Кирито на колени: — Вот Кирито еще ни разу ничего не поймал.
— У здешних озер слишком большой уровень сложности.
— Вовсе нет. Только у того озера, в котором ловил Кирито-сан.
— Э… — он посмотрел на меня, которая с хитрой улыбкой наблюдала за его недоумением — Ты знала? — хихикнув привалилась к его груди и сказала:
— Это было довольно очевидно.
— Но почему они так установили?..
— Ну, по правде сказать, в этом озере… — Нисида понизил голос, так что мы придвинулись ближе. — …Я думаю, там обитает местный бог.
— Местный бог? — переспросил парень, я просто склонила голову на бок и нахмурилась. Нисида улыбнулся, поправил очки и продолжил.
— В деревенском магазине есть одна наживка, которая намного дороже остальных. Мне было очень любопытно, что она может, и однажды я решил купить ее и попробовать.
Интересно, он вкусный? — пролетела в голове мысль, и я словила на себе два взгляда, Старик ухмыльнулся, Кирито же фыркнул — Я это сказала в слух? — они кивнули и Рыбак продолжил рассказывать.
— Но на нее ничего не клевало. Я пробовал в разных местах, пока не подумал наконец про это трудное озеро.
— И вы, и вы что-нибудь поймали?..
— Ну, во всяком случае, что-то клюнуло.
Нисида энергично кивнул, а затем на лице у него отразилось сожаление.
— Но моей силы не хватило, чтобы это вытянуть, и в итоге я лишился удочки. Мне удалось увидеть только тень в последний момент. Оно было не просто громадное, его можно было бы назвать монстром, хотя и в ином смысле, чем тех, что обитают в охотничьих землях.
Он развел руки во всю длину. Вот, наверно, что означала его многозначительная улыбка, когда я сказал, что на этом уровне почти нет монстров.
— Хочу его попробовать…— пробурчала себе под нос и встав на пол заходила из стороны в стороны — Бог рыбы? Интересно, он вкуснее Белого Волка? Или может Кролика? — Кирито с улыбкой наблюдал за моими горящими интересом глазами, а потом перевёл его на Рыбака. Тогда Нисида, поймав его взгляд, сказал:
— Поэтому у меня к вам предложение. Хорошо ли у вас с силой, Кирито-сан?..
— Ну, должно быть нормально…
— Тогда как насчет того, чтобы нам порыбачить вместе?! Я буду держать, пока не клюнет, а потом передам удочку вам.
— Хмм, стало быть, «обмен» во время рыбалки… такое вообще возможно?..
Я склонила голову набок и подскочила к Киригае.
— Давай попробуем! Это должно быть очень вкусно!
Хмыкнув парень кивнул, потерпав меня по голове сказал:
— Ну что ж, давайте попробуем.
После этих слов лицо Нисиды расплылось в улыбке.
— Вот это правильное отношение, уа-ха-ха.
Следующей ночью.(Рано-о-о-о-о-бе…вините его)
Валяясь на кровати мы болтали с Кирито:
— …Здесь так много разных людей.
— Интересный тип, да?
— М-м-м-м… — промычала в подушку и повернулась к Кирито, улыбнувшись, немного похихикали и продолжили болтать.
— До этого времени я сражался только на верхних уровнях. Я совершенно забыл, что есть люди, которые живут нормальной жизнью… — нахмурился Кирито.
— Думаю те люди на переднем крае за них ответственны… —
— За тех кто стараются жить обычной жизнью? Пожалуй я с тобой соглашусь. Это довольно…
— Неприятно?
— Неожиданно. Думаю нам стоит после отпуска заглянуть к РыКам, мало-ли.
— Я соскучилась по сражениям — кивнула улыбнувшись
— Вот и раскромсаешь этого Бога. — хихикнув придвинулась ближе и уткнулась Кирито в плечо.
Письма от Кляйна и Эгиля сообщали, что они старательно расчищают 75 уровень, но сейчас для нас самым важным были мы.
====== Бог-Рыба-Монстр, и возвращение в Грандум. ======
Через три дня рано утром Нисида сообщил нам, что собирается ловить местного бога. Прийти посмотреть должно было человек тридцать — похоже, он рассказал об этом всем своим друзьям-рыбакам.
— Это фигово. Что будем делать?
— Хмммм…
По правде сказать, меня это совсем не обрадовало. Мы переселились сюда, чтобы скрыться ото всех. Кто знает, может для моего Кирито уже убийц наняли?
— А что если так?.. — улыбнулся парень и, покопавшись в нашем общем инвентаре, через минуту вынул на свет божий симпатичное бежевое платьице. Поняв, что парень хочет попятилась назад и собралась было бежать, как меня поймали за талию, тыкнули кнопку на боевом снаряжении «Снять» у меня, и тыкнули туда иконку платья. Оставив ошеломлённую меня, отойдя на два шага и покивав, улыбнулся — Вот теперь тебя не узнать. Очень симпатично и не похоже на ту чёрную Накидку.
Нервно хихикнув, покрутилась на месте, присела разводя полы платья в стороны, подняв голову, робко улыбнулась и поймала дрогнувший взгляд Кирито. Улыбнувшись в ответ, он подхватил меня на плечи, и мы выбежали из здания.
Решив вытащить еду прямо там, да и, кто знает, может с Бога Рыбы реально выпадет Рыба. Я осматривала всё с высоты плеч Кирито, подхватив маленькую веточку, и сорвав, прицепила её за ухо улыбающемуся парню. Он перешёл на бег, засмеявшись. Посильнее схватилась за его волосы.
Для начала зимы сегодня было довольно тепло. Пройдясь немного через лес гигантских сосен, мы наконец-то увидели между стволов блестящую водную гладь. Там уже собралась толпа.
— Уа-ха-ха, как замечательно, что у нас сегодня такая прекрасная погода!
— Здравствуйте, Нисида одзи-сан.
Мы кивнули. Он сообщил, что вся разношерстная и разновозрастная толпа, что здесь собралась, представляла собой гильдию рыболовов, которую Нисида возглавлял. Мы поздоровались со всеми, я здорово нервничала, что в этом платье выгляжу очень странно, но мне пару раз сказали, что мне оно подходит.
Ну да Система* с ним. Нисида одзи-сан проявил куда большую активность, чем я предполагала. Скорее всего, в той фирме он был замечательным руководителем. Атмосфера уже была весьма оживленной — оказалось, до нашего прихода здесь проводилось импровизированное рыболовное состязание.
— Ээ… ну что ж, наконец-то мы начинаем главное мероприятие дня!
С этим громким заявлением Нисида направился к нам с длинной удочкой в руках, и толпа зрителей разразилась радостными возгласами. На крючке была ящерица с предплечье взрослого человека длиной, её красно-чёрная кожа блестела. Я не смогла удержаться от попытки её погладить. Я почти всегда любила что-то склизкое, пушистое и прочую живность.
Как и говорила, по жизни я была Хикки, по большей части настоящего мира я не видела. Да и не понимаю я, как можно не любить ту же самую кобру. Да она опасна, но она же такая красивая. Как и всё яркое – ядовитое. В первые дни бетотестинга я тупо бегала по лесу и тискала офигевавших нейтральных животных. Белочек, лисичек...
Протянув руку, напоролась на предупреждающий взгляд Кирито, разочарованно вздохнув, дёрнула плечом и нехотя кивнула. Парень добродушно улыбнулся и покивав сказал:
— Сходим в здешний лес, наверняка много живности найдём. — счастливо улыбнувшись пробормотала под нос что-то похожее на «Спасибо…» и спрятала порозовевшие щёки за чёлкой.
Это была наживка. Вздохнув, сочувствующе взглянула на ящерку, бедное животное принесут в жертву другому животному. Нервно усмехнувшись, подёргала подол платья.
Нисида повернулся к озеру и поднял удочку. С коротким выкриком он величественно ей взмахнул, и огромная ящерица, описав дугу в воздухе, плюхнулась в воду.
Ждать во время рыбалки в SAO почти не требуется. Достаточно закинуть наживку в воду, и либо рыба клюнет в течение нескольких секунд, либо ты теряешь наживку. Мы невольно сглотнули, наблюдая за леской.
Совсем скоро удочка задергалась. Однако Нисида не шевельнул и пальцем.
— Вот он, вот он, Нисида-сан!
— Еще рано!
Глаза такого добродушного всегда дедули Нисиды за стеклами очков горели огнем. Он следил за каждым малейшим вздрагиванием удочки.
Вдруг она дернулась сильнее.
— Пора!
Нисида откинулся назад и изо всех сил потянул удочку на себя. С одного взгляда на леску мне было ясно, насколько сильно она натянута, она звенела, как струна.
— Он клюнул!!! Дальше полагаюсь на вас!!!
Я нахмурилась, что-то мне не нравится сила этой рыбы. Но, если она будет вкусной, то я готова пожертвовать своим новым платьем, которое выбрал Киригая. Парень упёрся ногами в землю и потянул сильнее перед этим лишь спросил у Одзи-сана:
— Ее, можно ещё сильнее натягивать?
— Она высшего качества! Можешь тянуть сколько хочешь! — прозвучало в ответ.
Нисида кивнул, лицо его от возбуждения раскраснелось. Я поёрзала на месте, доставая из инвентаря и расстилая небольшое покрывало, также положила на землю свои верные кинжалы. Они, правда, несколько раз подвергались переплавке в лавке Лиз, но это уже другая история. Насчёт повышений статов…
Каждый игрок, когда получает очередной уровень, имеет выбор: повышать силу или ловкость. Секироносцы вроде Эгиля выбирают обычно силу, а рапиристы, такие как Асуна, предпочитают ловкость. Я была Ассасином и ставила на скорость и скрытность атаки, а так как скрытность прокачивается только по мере использования, то очки статов я вкладывала в основном в ловкость.
Медленно, шаг за шагом Кирито вытаскивал наверх леску, что спряталась в воде.
— А-а, я его вижу!!! — воскликнул кто-то из рыбаков. Я же, кивнув, и поставив пару корзин с едой, подхватила кинжалы и сунула их в слот быстрого доступа. Подойдя к озеру, захлопала в ладоши, что-то огромное, прикольно. Зрители, крича громче обычного, все кинулись к озеру, которое было глубоким уже у самого берега.
–?..
Внезапно склонившиеся над водой зрители застыли и даже сделали несколько шагов назад.
Я же восторженно смотрела на огроменную рыбу, что была похожа на ящерицу, с блеском в глазах, торопливо вытащив кинжалы, встала рядом с Мечником и шёпотом предупредила.
— Ты это, не удивляйся. Я хочу её попробовать! — облизнувшись, улыбнулась и принялась ждать. Вся толпа бежала прочь, Нисида в том числ. Внезапно леска оторвалась от удочки, и рыбина встала. Кирито покачнулся и отошёл на пару шагов назад.
— Э?.. — хлопнул он пару раз глазами. До парня наконец дошло, и он шокировано пару раз перевёл взгляд с рыбы, на меня. Сверкнув улыбкой, повертела в руках кинжалы и пошла вперёд на встречу непонятному существу.
Рыбина стояла.
Точнее говоря, это чудовище напоминало нечто среднее между рыбой и ящерицей, вроде целаканта, но ближе к ящерице. Он стоял себе на траве на своих шести крепких ногах и взирал свысока, а с боков его на землю струились водопадики.
Я сказала «взирал свысока», потому что росту в этой зверюге было не меньше двух метров. Его пасть, в которой, на глаз, вполне могла поместиться целая корова, висела чуть выше моей головы, и из нее торчала знакомая ящеричья лапка.
По бокам головы колоссальной ископаемой рыбины торчали два глаза размером с баскетбольный мяч, наши взгляды встретились. Тут же появился желтый курсор, информируя меня, что передо мной монстр.
Нисида говорил, что местного бога можно назвать монстром, но в ином смысле, чем обитающих в охотничьих землях.
В каком еще, к черту, ином смысле? Эта тварь была монстром во всех абсолютно смыслах. И я искренне хочу узнать что с него упадёт и будет ли это едой. Парень сдавленно ухмыльнулся и отошёл к расстеленному мною пледу.
Колоссальная рыбина издала громоподобный рев и побежала ко мне, от каждого ее шага содрогалась земля.
Улыбнувшись, развела руки в стороны и согнула ноги в коленях, наклонилась чуть вперёд, почти дотрагиваясь руками до земли. И побежала. Вперёд, на немного ошеломленного таким поступком монстра, что в следующую секунду пришёл в себя. Но этой заминки мне было достаточно, чтобы приблизиться вплотную к его голове и применить навык «Обезглавливание». Помогает против 80% монстров, кто меньше меня по уровню, плюс критический удар, а и ещё мой собственный урон конечно же.
Двоякодышащая рыбина сразу распалась на кристалики, я же изящно приземлилась на сушу прямо перед озером и склонила голову на бок. Обернувшись, посмотрела на распавшиеся кристалики и тупо моргнула, пожала плечами, и пошла к Кирито.
— Эй, отличная работа.
— Спасибо, что дал мне посмотреть на нового монстрика. — парень улыбнулся и кивнул, привычным движением разворошив волосы на моей голове. Фыркнув, посмотрела на шокированных рыбаков и беззаботно спросила. — Говорить будем? — парень точно так же беззаботно пожал плечами. В конце концов мы сюда отдыхать приехали, а не ошибки разгребать.
Нисида смог наконец моргнуть и заговорил:
— …А, это было невероятно… Милая, позволь спросить, какой у тебя уровень? — я первела взгляд на Кирито, встретившись с таким же взглядом. Я захотела перевести тему и посмотрела на выпавшие трофеи с монстра, серебряное удилище. Поскольку этот трофей остался от уникального монстра, скорее всего, это был уникальный предмет, не продающийся в магазинах.
— О, ох, вот это да!
Нисида взял удилище в руки, глаза его блестели. Остальные зрители тоже явно заинтересовались. Я уже начала думать что прокатило, но…