Но если быть честным, я Тяпу лишь вполуха слушаю, сам палю взглядом в сторону столика, за которым сидит моя жена.
Жена и её… любовник? Начальник?
Два в одном?!
Шиздец, как сильно меня бесит мысль о том, что её касается другой мужчина!
— Как же, брат, тебя похоронили, а ты жив оказался!
Я отзываюсь лишь на эти слова Тяпы и словно просыпаюсь, заметив, что на столе стоит заказ, а приятель вовсю уминает бараньи рёбрышки в остром соусе.
— Было дело. За меня решили. Не сам же я себя похоронил, верно?
Тяпа кивает согласно и спрашивает невзначай:
— То, что ты жив, это хорошо. Чем занимаешься?
— Я только вернулся.
— Значит, ничем, — делает вывод приятель.
— Ну, как же ничем. Пока собираю инфу, многое могло за два года поменяться. Ты, например. Мне сказали, что ты от дел отошёл.
— Отошёл, — кивает Тяпа и трогает себя за левый бок. — После того, как ты пропал, всё пошло наперекосяк. Нас давить начали, было несколько стычек. Кислый на том свете, меня тоже сильно пырнули… Я едва выкарабкался и решил, что пора завязывать, пока жив. Лишился кое-чего. Было досадно, но накопленные деньги остались, на них я открыл парочку заведений. Не могу сказать, что я зелень лопатой гребу, но на жизнь мне и семье хватает…
Тяпа демонстрирует мне правую руку с обручалкой на безымянном пальце.
— Я женился. У меня скоро родится сын. Большая ответственность. Поэтому, Ринат…
Он делает паузу, словно собирается с духом.
Тяпа всегда был самым тихим из нас, ему требовалось чуть больше времени, чтобы принять решение. Поэтому я, зная его привычки, не тороплю.
— Если ты, Ринат, решил к старым делам вернуться, я — пас.
— Да ну?
Я не удивлён, лишь усмехаюсь и подливаю нам по второй рюмке, в ожидании, на что ещё решится приятель.
— Да, я — пас. Может, ты своё не отбегал ещё? — предполагает вслух. — Два года прошло, но ты выглядишь так, словно мы только вчера виделись, а сегодня ты уже готов снова с пушкой бегать.
— Готов. Но не по той причине, по которой ты подумал, Тяпа. Я лишь хочу найти тех, кто меня подставил.
— Ну, Кислый вне подозрений. Не чокаясь, — поднимает рюмку. — Хороший пацан был…
— Меня интересует Шумов. Что знаешь о нём?
Тяпа мгновенно меняется в лице, говорит с усмешкой:
— Разве вы не вместе на дно залегли?
— Кто?! Мы?! Нет! Меня подставили по-крупному. Шумов должен был мою семью припрятать, а по факту… По факту семью подвёл.
— Ну и дела! — удивляется натурально. — Но был слушок, что ты напару с Шумовым за бугор двинул. Кинули людей на бабки и свалили… Знаешь, состоятельная версия, если учесть, что ты с Шумовы был ближе всех.
— Был. Всё в прошлом. Моя семья…
— Кстати, что с семьёй? Где они сейчас, чем заняты? У тебя красотка-жена была. Она вроде в другое место переехала. Ты недавно вернулся, наверное, она по тебе сильно соскучилась? Встретила тебя горячо?
— Очень, — отвечаю мрачно.
— И где она сейчас?
Я киваю в сторону. Туда, где Варя сидела с хахалем. Тяпа поворачивается и обводит зал ресторана пристальным взглядом.
— Ну и где же она?
И правда. Где она?
Пока я с Тяпой трепался, Вари и след простыл.
Уехала.
С другим.
Когда? Почему я это упустил?!
Подрываюсь с места.
— Постой! Мы ещё не всё обсудили! — кричит вслед Тяпа.
— Созвонимся позднее…
У меня есть дела поважнее бесед.
Мне нужно вернуть… жену. Присвоить обратно и сделать своей.
Но выбежав из ресторана на зимний воздух, глупо верчу головой из стороны в сторону. Ищу жену и не нахожу.
Холодом немного остужает пыл и мысли возвращаются на место. Я начинаю мыслить более трезво и рационально.
Даже если я найду того мажора и выбью из него всю дурь, чем это поможет вернуть мне жену? Тупая демонстрация силы? Типа, смотри, я всё ещё на коне!
Но Варя смотрела на меня так тускло и с болью, что у самого сердце в груди защемило.
Я должен дать ей что-то большее, чем пустые обещания, что у нас всё будет хорошо…
— Эй, ты чего выскочил?!
Оборачиваюсь на звук голоса приятеля.
— Да так, ничего… Покурить захотелось, сигарет не найдётся?
— На, держи…
Затягиваемся.
— Что решил?
— Буду искать виноватых…
Глава 6
Варя
Встреча с важными клиентами в стенах офиса проходит как задумано — немцы согласны подписать контракт.
Моя обязанность, как юриста-переводчика, состоит в том, чтобы ещё раз перечитать договор, составленный на двух языках, и проверить, чтобы «случайно» не всплыло ни одного досадного нюанса.
К счастью, у наших партнёров оказались прозрачные намерения и контракт был подписан.
Андрей Николаевич заказал столик на вечер, чтобы отметить это событие в неофициальной обстановке. Он презентовал мне подарок и отпустил с работы пораньше, чтобы я могла посетить салон красоты и сделать укладку.
Я знала, что в коробке, подаренной мне, лежит платье, но и не предполагала, что оно будет таким роскошным, по-настоящему красивым.
Когда я надела это платье, оно напомнило мне о прошлом и сердце тревожно сжалось в груди. Снова воспоминания не позволяют дышать полными лёгкими, а в сердце словно застрял шип с ядом.
Из отражения в зеркале на меня смотрит красивая девушка, с идеальной укладкой на тёмных волосах, макияж безупречен и платье сидит идеально.
Я ещё молода и красива, но внутри чувствую себя уставшей старухой, которая слишком долго жила.
Надо с этим что-то делать! Нельзя позволить себя сгореть раньше времени.
Впереди меня ждёт встреча в ресторане, и босс приезжает за мной, прямиком к салону красоты.
— Ты выглядишь изумительно, — шепчет Андрей в щеку и успевает прикоснуться к губам, выдохнув. — Я не стану подливать немцам больше двух раз, чтобы им не пришло в голову приударить за тобой.
Перед входом в ресторан я немного робею: впервые за два года с лишним года я выгляжу так празднично, отрицая даже мысленно, что где-то в этом же самом городе находится мой бывший муж, вернувшийся после длительного отсутствия.
Но Андрей поддерживает меня своей горячей, сильной рукой, придавая больше уверенности.
Я случайно ловлю своё отражение в одном из зеркал в холле ресторана и ядовито думаю, что мы с Андреем прекрасно смотримся вместе, и что Ринат — Ринат из прошлого — обязательно бы приревновал меня к Андрею.
Внутрь души просачивается сожаление: жаль, что Ринат меня не видит, но я мгновенно глушу эти мысли, ведь они совершенно ни к месту.
Встреча с партнёрами проходит быстрее, чем я могла ожидать. Немцы были рады посидеть пару часов в нашей компании, но, кажется, у них на вечер есть свои планы. Поэтому они покидают столик, оставляя нас с боссом наедине.
Официант уносит лишние тарелки, обновляет блюда, бокалы и ставит на стол новую бутылку вина.
— Наконец-то мы остались вдвоём, — улыбается Андрей. — Я уже начал беспокоиться, что немцы никогда нас не покинут.
— Тебе так показалось. Они решили отправиться в свой отель довольно быстро.
— В свой отель? Уверена? — иронично заламывает брось. — Я так не думаю. Скорее, снимут русских девочек в одном из клубов и оттянутся.
— Надеюсь, они смогут найти общий язык? Их английский ужасен.
— В отличии от твоего. Ты прекрасно знаешь иностранные языки.
— Просто я получила отличное образование, — отвечаю с лёгкой улыбкой, стараясь не акцентировать внимание на разговорах о прошлом.
Знание нескольких языков — по большей части, заслуга отчима. Именно он отправил меня в школу с углубленным изучением языков, а потом в университет, оплатив дорогостоящее образование, обеспечив стажировку в нескольких крупных европейских компаниях, сотрудничающих с нашей страной.
У меня блестящее образование, но после окончания университета я не работала по специальности ни одного дня. К тому времени я уже была беременна Ваней и вышла замуж за Рината. Беременность протекала очень сложно, поэтому я сидела дома.
Когда же осталась один на один с проблемами, оказалось, что блестящего образования недостаточно, чтобы получить хорошую, высокооплачиваемую должность.
На фирму к Андрею я устроилась лишь чудом. На самом деле, я даже не ожидала, что фирма откликнется на мою вакансию и пригласит на собеседование.
К тому времени я уже почти отчаялась найти работу и когда мне предложили место, я вцепилась за него всеми руками и ногами.
Но распространяться об этом я не хотела.
— Ты мало рассказываешь о себе, — говорит Андрей с протяжным вздохом. — Всё приходится вытягивать клещами. Может, поделишься рассказами о студенческих вечеринках? Уверен, ты всегда была на них в центре внимания.
Пальцы Андрея накрывают мою ладонь, он утягивает её на середину стола и начинает осыпать меня комплиментами.
— Ты очень красивая девушка, Варя. Когда я тебя увидел, сразу же пропал… Твои глаза сияют, как звёзды… — заливается соловьём босс.
Андрей умеет говорить комплименты. Все они избитые до ужаса. В глубине души я уверена, что этот плейбой говорит другим девушкам точно такие же слова. Но сегодня мне хочется поверить в чудо, даже если для этого придётся немножко обмануть саму себя и отключить здравый смысл.
Улыбаюсь боссу в ответ, но меня внезапно пронзает странным ощущением, что я нахожусь на линии прицельного огня. Мою спину покрывают пики мурашек, как от пристального чужого взгляда.
Пальцы резко холодеют. Босс, почувствовав это, наклоняется, целуя мою руку.
Больше всего на свете мне хочется оглянуться и осмотреть зал ресторана, чтобы найти того, кто сверлит мне спину острым взглядом.
Может быть, это лишь моя нервозность даёт о себе знать, но находиться в зале ресторана становится неуютно.
— Кажется, нам пора переместиться в другое место, — предлагает Андрей. — Как насчёт прогулки по вечернему городу?
Предложение Андрея нельзя назвать неожиданным. Я игнорирую внутренний голос, начавший убеждать меня, что ничего хорошего из прогулки не выйдет.
Андрей не теряет времени зря, моментально подзывает к столику официанта и расплачивается по счёту, оставив щедрые чаевые.
Босс галантно ухаживает за мной, он умеет обходиться с прекрасным полом и поневоле рядом с ним начинаешь чувствовать себя чуточку лучше, чем есть на самом деле. Или я просто так усердно стараюсь забыть о проблемах, что удаётся обмануть даже саму себя на некоторое время.
Автомобиль уже заведён, даже подогрев сидений включен и не приходится ёжиться на холодном кожаном кресле.
Я часто ловлю на себе взгляды босса, голодные и плотские, но пока он играет в джентльмена и держит дистанцию.
— Алло? — босс отвечает на входящий телефонный звонок. — Нет, милая, я освобожусь ещё не скоро. Нужно развлечь наших немцев. Вернусь поздно. Не жди…
Андрей женат и не стесняется обманывать супругу при мне. С одной стороны, это сразу же лишает всяких иллюзий, как бы намекая, что кроме интима мне ничего не светит.
Потом мы, словно одна из влюблённых парочек, гуляем пешком по набережной, украшенной к Новому Году. Прогулка не длится долго, в тонком платье, пусть даже под тёплым пальто, замерзаешь быстро, и мы возвращаемся в автомобиль.
Останавливаюсь взглядом на длинных мужских пальцах. Андрей медлит, не запуская двигатель.
Я разглядываю его решительный, красивый профиль, представляя, как он целуется, вспоминая о том единственном поцелуе, который у нас был. В тот момент внутри меня ничто не отозвалось на него.
Я слишком хорошо помню другие поцелуи — поцелуи бывшего мужа, которые навсегда отпечатались где-то внутри меня.
Но может быть, мне хватит болеть прошлым и хотя бы попробовать жить настоящим?
Связываться с женатым мужчиной, к тому же — боссом, наверное, не самый лучший выбор.
Андрей словно чувствует, что я думаю о нём и поворачивается ко мне лицом. Он задерживается взглядом на моих губах, посылая обжигающий импульс.
Мне нужно найти точку опоры. Чтобы не упасть и не сломаться в очередной раз.
Андрей резко движется ко мне, притягивая к себе за шею. Выдыхает моё имя прямо в губы, начиная целовать.
Он умеет делать это чертовски хорошо. Позволяю ему целовать меня жадно и исступлённо. До резкой боли в груди от недостатка кислорода. До тёмных пятен перед глазами.
— Поехали ко мне? — спрашивает, убеждая ласковыми словами в том, что так правильно.
Я медлю с ответом, а босс успевает отодвинуть кресло на максимум и тянет меня к себе на колени, избавляя от пальто.
— Иди ко мне. Сегодня ты очень красивая, Варя…
Да, я знаю, что это платье мне безумно идёт. Я оделась как на самый главный праздник своей жизни, но чувствую себя за её бортом.
Горячие пальцы Андрея крепко держат меня за талию, скользят ниже, поглаживая бёдра, рисуя замысловатые знаки.
Мои пальцы сами зарываются в его тёмные волосы. Губами исследую его лицо.
Андрей — красивый мужчина с невозможно порочной и притягательной улыбкой. Он цепляет ею всех. Нет ни одной женщины, у которой бы не сбилось дыхание, если он изгибает губы в улыбке, посылая её несчастной избраннице.
Тело Андрея напряжено, как у зверя перед прыжком. Уверена, что он хочет меня, но не торопит. Неужели я действительно ему сильно нравлюсь?
Я оказываюсь распластанной на нём. Цепляюсь изо всех сил за дорогую рубашку. Ткань трещит под моими пальцами.
Он потрясающе хорошо целуется, искушённо и по-взрослому. У меня возникает такое ощущение, что я вот-вот испытаю стремительный взлёт и сердце сладко сожмётся после его поцелуев.
Совсем скоро… Ещё немного. Самую малость…
Но не происходит ничего.
Внутри звенит пугающая пустота.
Я не могу отключиться и отдаться этому мужчине.
Думаю о чём угодно, даже хвалю мысленно безупречную технику поцелуя Андрея, но не загораюсь в ответ желанием.
Мне хочется сумасшествия и ярких эмоций, я жажду испытать удовольствие и забыться.
Я стараюсь так сильно, что сводит скулы и напряжение чувствуется в каждой клеточке тела.
— Варь, ну ты чего такая деревянная? — вздыхает Андрей.
Я понимаю, что он перестал целовать меня, а я так и сижу, застыв без движения. Не в силах собраться.
— Извини. Я не могу…
Неловко переползаю на пассажирское сиденье, поправляя на себе одежду.
— Извини, от меня одни проблемы. Из меня не выйдет хорошей любовницы для тебя, Андрей. Я буду бревном в постели, потому что не могу расслабиться…
— Наверное, ты сильно любила его?
Его? Бывшего мужа? Рината? Вздрагиваю, как будто меня поймали на месте преступления с поличным.
— Имею в виду твоего бывшего мужа. Не знаю, что у тебя с ним было в прошлом. Но сейчас я ему чертовски завидую, — выдыхает Андрей. — Я чувствую, что ты можешь быть горячей штучкой, но со мной ты только зажимаешься сильнее и сильнее. Ха… Никогда бы не подумал, что в интиме меня ждёт облом. Я, знаешь ли, нравлюсь женщинам!
— Ты и мне нравишься. Объективно говоря.
— В этом всё и дело… — Андрей барабанит пальцами по рулю. — Варь? Отпусти себя.
Этому не бывать.
Все мои мятежные и хрупкие бабочки навсегда останутся внутри клетки.
— Ну хотя бы попытайся. Ты даже усилий не прилагаешь, — продолжает свой монолог босс. — Если не получается прогнать дурные мысли из головы, я знаю один способ. Стопроцентная гарантия, что он поможет тебе расслабиться!
Андрей тянется к бардачку и достаёт пластиковый контейнер с таблетками, встряхивает его призывно.
— Возьми. Одной таблетки тебе для начала хватит!