— Да, я слушаю, — тихо произнесла Рая.
— Доченька, это мама! Как ты, моя хорошая?
Антонина Евгеньевна старалась говорить бодро, чтобы поддержать дочь.
— Могло быть и хуже, но дальше уже некуда, — пошутила Раиса. — Лучше скажи, как ты? Как Ева?
— Ева идет на поправку, не так быстро, как нам хотелось бы, но… Рая, если тебе очень трудно, то я найду кого-то для ухода за Евой и приеду к тебе.
— Не стоит, мама. Я… Я держусь.
— Раечка, я слышу, что ты плачешь.
— Нет, мамочка, тебе показалось.
— Тебе помогают купаться? Мыть голову? Ты бываешь на свежем воздухе?
— Конечно. Мне Вася с Галей помогают, я выкупана и бываю на улице, — ответила Рая, но матери не верилось.
— Лекарства еще есть?
— Да, Вася привез. Мама, ты даже не думай бросать Еву — это моя просьба. И еще. Если со мной что случится, ты не говори Еве до ее выздоровления. Хорошо?
— Рая, ты просто обязана нас дождаться! Мы приедем и продолжим твое лечение. Вместе мы все одолеем.
— Мамочка, не надо обманывать меня, я все прекрасно понимаю, — спокойно сказала Рая. — И лекарства мои не для лечения, а чтобы облегчить мои страдания. Сейчас главное — вылечить нашу птичку. Так как насчет моей просьбы?
— Я… ее… выполню, — выдавила из себя женщина. — Можешь дать трубку Василию?
— Да, он на кухне.
Василий взял телефон и вышел с ним во двор.
— Вася, как Рая? — спросила Антонина Евгеньевна. — Я хочу знать правду.
— Плохо. Я вызывал врача, он сказал, что остались считаные дни.
— О господи, как мне все это пережить?! — воскликнула в сердцах женщина.
— Рая просила не сообщать вам, когда это случится, — сказал мужчина. — Я не знаю, как правильно поступить.
— Я не знаю. Не знаю!
— Она последние три дня отказывается кушать, не хочет, чтобы ее купали, не говоря уже о том, чтобы побыть на свежем воздухе, — добавил Василий.
— Моя бедная девочка! Она сильно мучится?
— Очень. У Раи такие боли, что она не выдерживает и кричит, тогда я делаю ей уколы, которые выписал врач, она засыпает на некоторое время, а потом все повторяется… И так день и ночь. Вы извините, что я вам говорю напрямую, вы сами попросили сказать правду. Рая почти ничего не видит, может, поэтому отказывается от прогулок. И еще… Я хотел вам сказать, что попросил у Раи прощения за все обиды, которые я ей причинил.
— Она простила тебя?
— Да. Рая — сама доброта. Это я был козел, что вовремя ее не оценил. Но что теперь поделаешь? Прошлого не вернуть.
— Ну хоть сейчас до тебя дошло, — вдохнула Антонина Евгеньевна и простилась с зятем.
Глава 32
Три месяца после того страшного дня, когда Дмитрий узнал о смерти Евы, прошли для него, как в тумане. Он не мог общаться с родителями, не хотел никого видеть и загружал себя работой, как только мог.
«Сегодня ровно три месяца, как ее не стало», — подумал Дмитрий, едва успев проснуться.
Так было и раньше, когда была жива Ева: он засыпал и просыпался с мыслью о ней.
«Так было, так есть и будет всегда, — думал Дмитрий. — Я никогда ее не забуду».
Он понимал, что надо смириться, принять реальность такой, какая она есть, чтобы научиться жить без любимой, но вырвать из сердца Еву он не мог, сколько бы ни пытался.
Дмитрий принял душ, выпил чашку кофе и решил сходить в парк, посмотреть на влюбленных ангелов. Три месяца он не решался пойти туда, где каждая мелочь напоминала ему о Еве.
«Нужно слушаться своего сердца», — однажды сказала ему Ева.
Сегодня его безумно тянуло в парк, и вскоре он был там. Летом и набережная, и парк выглядели по-другому. Они с Евой гуляли, любуясь заснеженными деревьями, и все вокруг — вместе с тем, что происходило с ними, — было похоже на прекрасную сказку. Летний парк показался Дмитрию не таким красивым, как зимой, хотя на клумбах по обе стороны аллеи цвели каллы и розы самых разных цветов и оттенков. На одной из клумб пестрели яркие низкие цветочки красного цвета, высаженные в форме сердечка. Большие клены и дубы бросали приятную тень, и Дмитрий присел на свободную скамейку, где можно было укрыться от палящего солнца, которое уже с самого утра давало знать, что лето в разгаре.
Дмитрию были видны статуи двух ангелов, которые, казалось, смотрели на него с грустью.
«Мне это кажется или действительно ангелы сегодня грустят со мной?» — подумал он. — Зимой они казались счастливыми».
На миг ему показалось, что по аллее идет Ева. Сердце бешено забилось в груди от увиденного, Дмитрий всмотрелся в фигуру девушки и понял, что то была не Ева. От осознания разрушенных надежд сердце вмиг сжалось от боли, растекшейся по всему телу.
— Димон! Неужели это ты?! — услышал он чей-то возглас и, повернувшись, увидел Максима. — А я смотрю, ты это или не ты? Привет, друг!
Они сидели на скамейке, вспоминая студенческие годы.
— Что ты такой пресный? — спросил Максим, заметив, что Дмитрий невеселый, хотя и пытается шутить.
— Нет повода радоваться, — ответил Дмитрий и рассказал о смерти Евы.
— Да уж! Не позавидуешь тебе, — сказал друг. — Прими мои соболезнования.
— Они ничего не изменят, — грустно произнес Дмитрий. — Знаешь, Макс, у меня все вот здесь, — он постучал кулаком по груди, — умерло вместе с ней. Такая пустота, как будто там не осталось души.
— Любовь забывается ради новой любви, так сказал кто-то мудрый. Тебе надо отвлечься, начать встречаться с другой девушкой. Говорят, что новое помогает забыть старое, — посоветовал Максим.
— Не то что встречаться, я не могу смотреть на других девушек, — признался Дмитрий. — Все они кажутся мне не такими, как Ева.
— Конечно, не такие! Каждый человек индивидуален. Природа очень мудра — она не может создать точную копию другого человека, каждый из нас неповторим. Не ищи Еву в девушках, ее не будет, ищи что-то хорошее в них и найдешь!
— Спасибо за совет, но пока не готов к новым отношениям.
— Не будешь же ты весь век жить прошлым? Его надо отпустить. Помнить, конечно, нужно, но не жить им. Живи сегодняшним днем, друг!
— Живу, работаю, — ответил Дмитрий, — а душа пустая.
— Кстати, как там твои родители? — поинтересовался Максим.
— Я не общаюсь с ними уже три месяца.
— Ну ты даешь! Это же твои самые близкие люди! Как так получилось?
Дмитрий вкратце рассказал, почему держит на них обиду.
— Ты думаешь, мои родители идеальны и все делали правильно? — Максим взглянул на друга. — Было все: и обиды, и ссоры, и непонимание. Когда отца не стало, я понял, что родителей не выбирают и что только они искренне хотели мне добра, хотя иногда я не замечал этого и не ценил. Мой совет: помирись с ними. Представь, с какой тяжестью на сердце они живут, потеряв одного сына и не общаясь со вторым, который от них отвернулся.
— Постараюсь, — вздохнув, сказал Дмитрий и спросил, как обстоят дела у Максима с Маринкой.
— У нас скоро будет свадьба!
— Поздравляю!
— Этого мало. Мы пригласим тебя на нее, хотя свадьба — это громко сказано, так себе, скромное торжество. Придешь?
— Приду.
— Хочешь быть свидетелем?
— Какой из меня свидетель? С кислой миной на роже?
— Тогда тебе дополнительный бонус — приходи с девушкой! И не говори мне: «Где ее взять?» Хотя бы со своей знакомой. Обещаешь?
Дмитрий пообещал только из-за того, что на этом настаивал Максим. Они простились и разошлись. По дороге домой Дмитрий думал о том, что сказал Максим о родителях.
«Завтра поеду к ним, — решил он. — Я действительно их люблю и не хочу потерять».
Глава 33
Антонине Евгеньевне приснилась Рая. Во сне ей было лет шесть, не больше. Она играла с куклой, которую подарили ей родители. У куклы были длинные золотистые волосы, которые девочка расчесывала, чтобы потом заплести косичку. Вдруг расческа выпала из рук ребенка и куда-то исчезла.
— Мамочка! Помоги мне! — попросила Рая.
Антонина Евгеньевна бросилась к дочери, но девочка уже побежала от нее в поисках расчески.
— Рая, доченька! Куда же ты?! — кричала женщина, стараясь догнать девочку.
— Туда! — крикнула ей на ходу Рая.
Антонина Евгеньевна почувствовала, что дочь бежит к обрыву, и попыталась остановить ее:
— Доченька, не надо!
Но было поздно, и девочка провалилась в огромную черную пропасть.
— Нет! Нет! — закричала что есть мочи женщина и проснулась от своего же крика.
Она тяжело дышала и была мокрая от пота. На нее смотрела уже не Рая, а Ева.
— Мама, ты так кричала во сне, — сказала ей дочь. — Что-то приснилось?
— Да.
— Что-то страшное?
— Наверное. Я не помню, — солгала Антонина Евгеньевна.
Женщина накинула халат и вышла из палаты, прихватив с собой полотенце. Умывшись холодной водой, она вскоре вернулась. Вода не помогла ей избавиться от увиденного во сне, и перед глазами все еще стояла маленькая Рая с куклой в руках.
— Я не могу дозвониться сестре, — сказала Ева. — Ты когда с ней разговаривала?
— Вчера в обед.
— Не берет трубку, — сказала Ева, еще раз набрав номер сестры. — Может, она отдыхает?
— Да, так бывает, — согласилась Антонина Евгеньевна. — Наверное, Рая спит и не слышит звонка. Она слабая, потому часто засыпает средь белого дня.
Женщина пыталась делать вид, что сама верит в то, что сказала, но тревога, посеянная сном, не давала ей покоя. Антонина Евгеньевна попросила Еву лишний раз не трезвонить, дать сестре отдохнуть, а сама не выдержала — вышла в коридор и набрала номер дочери. Шел хороший вызов, но никто не отвечал. Антонина Евгеньевна вернулась в палату, нашла блокнот с записанными номерами телефонов, нашла номер Василия и позвонила ему, но зять тоже не ответил. Тревога в ее душе усиливалась с каждой минутой. Казалось, что от внутреннего волнения дрожит каждая клеточка ее тела. Не в силах больше совладать с собой, она спустилась вниз, купила в аптеке успокоительное и выпила. Посидев полчаса на свежем воздухе, Антонина Евгеньевна снова набрала номер старшей дочери — и снова в ответ тишина.
«Я сойду с ума! — в отчаянии думала женщина. — Я должна поехать к Рае!»
Антонина Евгеньевна решила после процедур Евы обратиться к Лаурину Борисовичу с просьбой помочь найти сиделку для дочери, чтобы поехать к Раисе.
Во второй половине дня ей позвонил Василий. Пытаясь отбросить все страшные догадки, она ответила.
— Да, я слушаю, Вася, — сказала она. — Как Рая?
— Раи больше нет, — прозвучала шокирующая новость.
Антонина Евгеньевна невольно вскрикнула и, как сквозь толщу воды, услышала по телефону, что дочь умерла вчера вечером и ее похоронили час назад. Женщина шла, ничего не видя перед собой, слезы застилали глаза, и она натыкалась на стены коридора, двери кабинетов, пока не зашла в палату Евы. Пошатываясь и протянув руки вперед подобно слепцу, она дошла до койки, упала на нее лицом вниз и, уткнувшись в подушку, разрыдалась.
— Рая? — упавшим голосом глухо спросила Ева.
— Да, — вырвалось у нее с болью.
Ева плакала, не в силах себя сдерживать. Медсестра заглянула в палату, вызвала врача. Лаурин Борисович сам сделал женщинам уколы с успокоительным и, когда рыдания стихли, позвал Антонину Евгеньевну к себе в кабинет.
— Я так понимаю, что ваша дочь…
— Да, — кивнула женщина.
— Примите мои искренние соболезнования, но вы должны держаться ради Евы, — сказал доктор. — Вы же понимаете, что ей противопоказано любое волнение?
— Извините, но вы просто не знаете, что такое потерять дочь. Я понимаю, что вы сталкиваетесь со смертями, но умирают чужие вам люди, — с горечью произнесла женщина.
— Почему вы так думаете? Считаете, что смерть пациентов врачи переносят безразлично? У нас тоже есть душа.
— Я потеряла дочь. Это совсем другое.
— Пять лет назад я потерял жену. Она умерла у меня на операционном столе. Я не смог ее спасти, но как-то живу, спасаю других.
— Что с ней было?
— Мы ехали с сыном и женой на машине, когда в нас влетел пьяный водитель. Мы выжили, а ее я не смог спасти, — и мне с этим жить до конца моих дней.
— Где вы нашли в себе силы жить дальше?
— В сыне. Ради него я смог снова взять в руки скальпель. У вас есть дочь, ради которой вы должны жить дальше.
— Я не знаю, как это сделать, — в отчаянии произнесла Антонина Евгеньевна.
— Вы верите в то, что в этой жизни все взаимосвязано? — Доктор взял женщину за руку, посмотрел ей в глаза. — Возможно, ваша старшая дочь ушла, чтобы вы полностью посвятили себя выздоровлению младшей.
— Мне надо срочно поехать туда, я хочу попасть к могилке Раечки.
— Это совершенно ни к чему! Вы только усугубите свои переживания, ей уже ничем не поможешь, а вот Ева… Ее состояние меня беспокоит.
— Что обо мне подумают люди? Мать не проводила в последний путь свою дочь?
— Вы должны жить своей жизнью, а не подстраиваться под мнение других. Вам нужно спасать Еву! Вы это понимаете?
— Да, — кивнула она.
— Значит, идите и будьте рядом с ней.
Когда Антонина Евгеньевна вернулась в палату, Ева уже не плакала. Она смотрела безучастным взглядом в потолок, ее щеки пылали жаром. Женщина приложила ладонь к ее лбу и поняла, что дочь температурит.
— Ева, солнышко, я сейчас! Я быстро! Надо позвать врача! — встревожилась Антонина Евгеньевна и поспешила позвать Лаурина Борисовича.
Глава 34
Дмитрий застал родителей дома. Когда он переступил порог, мать и отец с удивлением уставились на него.
— Возвращение блудного сына? — произнес отец вместо приветствия.
— Не надо, Витя! — Людмила Александровна положила ладонь ему на руку. — Здравствуй, сын! Проходи. Стоишь у порога как неродной.
Дмитрий поставил на стол коробку с любимым тортом родителей, попросил заварить зеленый чай.
— Чай и все? Нет, я должна тебя накормить! — Мать подхватилась с места и начала хлопотать у плиты.
«Ничего не изменилось. Я для них все тот же маленький мальчик, который не умеет готовить и вечно голодный», — подумал Дмитрий и спросил, как у них дела.
— У нас все по-старому, — ответил отец, присаживаясь к столу. — Ты лучше о себе расскажи.
— Работаю.
— Это понятно, а как в личной жизни дела?
— У меня нет личной жизни, зато есть работа. Как и раньше, занимаюсь переводами.
— Вот я бы никогда не смогла выучить иностранный язык! — сказала Людмила Александровна. — Это для меня как дойти пешком до Луны.
— В изучении языков нужна хорошая память плюс трудолюбие, — сказал Дмитрий.
— Нет, Димочка, это врожденный талант! Способность к изучению иностранных языков! — пафосно произнесла женщина, накрывая на стол.
— Какой там талант! — улыбнулся он.
— Дима, зачем ты сменил квартиру? — поинтересовался отец.
— Нашел дешевле.
— Сынок, ты не отвечал на наши звонки, — сказала мать, — мы так за тебя волновались!
— Мать вон у себя в спальне открыла отделение аптеки, — добавил отец. — Впрочем, тебе это неинтересно. Мать не жалко?
— Давайте не переходить на взаимные обвинения, — попросил Дмитрий, взглянув по очереди на отца и маму. — Вы были не правы, я тоже в чем-то ошибался. Забудем все обиды, и я обещаю впредь брать трубку.
— Спасибо и на этом, — вздохнул отец.
— Адрес свой нам оставишь? — спросила Людмила Александровна.
— Я вам дам адрес своей уже квартиры, — сказал он и, поймав на себе удивленные взгляды родителей, добавил: — Когда она у меня будет.
— Долго придется нам ждать! — ухмыльнулся отец. — Без нашей помощи тебе не осилить.
— Я сам заработаю на нее! — заявил Дмитрий, делая ударение на слове «сам».
Вечером Дмитрий сказал, что уедет завтра рано утром.
— Почему?! — удивилась Людмила Александровна. — Побудь еще, отдохни, я тебя немного откормлю! Остались одни кости, ходячий скелет, да и только!