- Мне сказали, что ты уже познакомился с Юки, Широ, - даже не взглянув на второго мальчика, сказал Райдон. - Это очень хорошо, я всё равно собирался представить его тебе. Раньше его звали Моринага Юки, но теперь фамилии он лишён, так что зови его прямо по имени. Юки-кун будет твоим личным слугой, я дарю его тебе. И приказываю вам дружить.
Широ виновато взглянул на Юки, но тот так и лежал, согнувшись, лицом вниз.
- Да, отец. Я понял.
- Хорошо. Теперь взгляни на воинов у правой стены, - Широ послушно повернул голову, - это твоя охрана. Их зовут Кента, Даики и Ботан.
Самураи поклонились, внимательно глядя на Широ. Тот кивнул в ответ.
- Пока это всё, Широ. Юки покажет тебе твою комнату, а вечером я снова позову тебя.
Все снова закланялись, потом Широ и Юки, пятясь, покинули комнату.
Вода в купальне была горячая-прегорячая! Широ обтёрся колючей губкой, вымыл с помощью Юки спину и плечи и аккуратно забрался в просторную квадратную ванну из лиственницы, от которой поднимался дымок. Он обнял руками острые колени и закрыл глаза от удовольствия, пока Юки, развязав тугой шнурок, стягивающий кожу на затылке, гребнем расчёсывал его длинные, до поясницы, чуть вьющиеся волосы.
Дома такой роскошью – горячей ванной из чистейшей воды – побаловать себя удавалось нечасто: вода в Нидзёмару была плохая, болотистая, чистой хватало только для питья, на мытьё почти не оставалось. Всё-таки в заложничестве у Асакура можно было найти и приятные стороны.
- М-м, - пробормотал Широ, размышляя. Движение гребня сразу остановилось.
- Что? Дёргаю?
- Нет, это я о своём. Выходит, Райдон-сама не такой уж плохой человек, да, Юки?
- Конечно, не плохой.
- Да, а мне-то сначала показалось… - Широ замолчал, глядя на сцепленные под водой пальцы.
Юки убрал гребень, набрал в ковш горячей воды и вылил её Широ на голову.
- Эй, ты что?! Осторожнее!
- Извините. Я подумал, волосы вы тоже хотите помыть.
- Дались тебе мои волосы! Лучше расскажи, как ты лишился фамилии.
Юки недовольно грохнул ковшом о дощатый пол.
- Что? Не хочешь рассказывать? – Широ, засыпавший было, оживился и посмотрел на него.
- Если прикажете, расскажу. Но вы будете обо мне дурного мнения.
- А с чего ты взял, что я сейчас о тебе хорошего мнения? – Фыркнул Широ.
- Прошу меня извинить.
- Да ладно тебе, не обижайся! Ну что тут за тайна? – Широ всем корпусом развернулся к Юки и приготовился слушать. Тому, видимо, очень не хотелось пускаться в откровения, но увильнуть он не мог.
- Всё дело в том, Широ-сама, что мой отец, Моринага Юкио, был знатным самураем и вассалом господина Асакура. Он был храбрым воином и сражался честно, но однажды…
Круглое лицо Юки приняло страдальческое выражение. Широ понял, что ненароком задел его за больное, и пожалел о своей бестактности.
- Я точно не знаю, что произошло, но, кажется, отец предал Асакура-сама. Он переметнулся на сторону противника и выдал какие-то военные секреты. Асакура-сама, когда узнал о предательстве, конечно, убил отца.
- Асакура-сама убил твоего отца? – Широ оторопел.
- Да. Он был вправе убить и всю нашу семью, и всех слуг, но умер только отец. Нас с матерью помиловали. Её только выслали за пределы Мино, а меня оставили прислуживать в замке. Господин Асакура очень добр.
- О… - Широ не знал, как реагировать. – И давно ты прислуга?
- Уже почти год, - ответил Юки. – Сначала было тяжело, но… Теперь вы презираете меня?
- Что?.. Нет, конечно, нет!..
- Благодарю вас, - Юки церемонно поклонился, едва не коснувшись головой сидящего в ванне Широ, и вдруг тронул его за плечо, привлекая внимание.
Широ приблизил своё лицо к его, а Юки зашептал ему на ухо:
- Никогда не говори ничего плохого внутри замка, Широ! И в парке тоже нельзя! Каждое сказанное здесь слово непременно будет передано господину Асакура!
- Но где же тогда… - Громко заговорил Широ, но Юки моментально зажал ему рот ладонью.
- Широ, я ведь правду тебе говорю, молчи!.. Я тебе потом покажу, где можно беседовать не опасаясь.
Выбравшись из ванны, Широ переоделся в новые хакама и хаори, а Юки, дождавшись, когда он приведёт себя в порядок, поманил его за собой.
- Запоминайте дорогу, Широ-сама.
И Широ честно старался запомнить. Они прошли по одинаковым пустым коридорам, два раза повернули налево, один раз направо, и наконец упёрлись в глухую стену.
- Вот здесь говорить можно. Я долго искал это место! – Гордо сказал Юки.
Широ поглядел по сторонам. С его точки зрения, этот закуток не отличался ничем особенным.
- Почему здесь можно, а больше нигде нельзя?
- А вот догадайся! – Улыбнулся Юки.
Догадываться Широ не хотелось. Хотелось задавать вопросы.
- Ну, раз так, - прислонившись к стене, сказал он, - давай поговорим…
Кано, строящий пирамидки из камней
Клёны начинали краснеть на горе Ханакаяма, ведь здесь, ближе к небу и к богам, осень начиналась раньше всего. Послушник монастыря Ханакаяма по имени Кано сидел на дощатой террасе, подвернув под себя ноги, и складывал ровной горкой мелкие плоские камешки. Дело требовало высокой концентрации: галька была неровная, в зазубринах, положишь один неправильно – рухнет вся конструкция. По чистому гладкому лбу юноши стекали крупные капли пота, но больше он ничем своего напряжения не выдавал.
Досан, старик-настоятель, вышел из храма и проковылял мимо него, опираясь на палку. Кано так усердно занимается, верно, намеревается стать бодхисатвой ещё при жизни. Жалко, что драки интересуют его больше, чем молитвы, а то вполне можно было бы начинать готовить его себе в преемники.
Досан, осторожно передвигая плохо гнущиеся ноги, спускался по склону за водой: с северной стороны монастыря, за оградой, в трёхстах шагах вниз, находился источник. Он выкатывался из-под корней тысячелетней сосны и исчезал в камнях, а на середине его пути монахи давным-давно вырыли запруду. Вода была чистая, но такая холодная, что даже для питья её приходилось греть.
Поёживаясь, Досан присел рядом с источником и опустил в запруду ведро. Краем глаза он заметил, что крона одного из деревьев чуть-чуть колышется, а никакого ветра, между тем, не было.
- Ладно-ладно, не прячься! – Прикрикнул монах. – Момоко-тян, Кику-тян, или кто там? Выходите! Знаю, что там кто-то из вас!
- Что вы, святой отец, я и не думала прятаться! – Заросли затряслись, раздвинулись, и перед монахом предстала хорошенькая женщина лет двадцати пяти в тёмно-бордовом хаори на вате. – Я всего лишь шла за водой, да, за водой!
- Ага, за водой! Потащилась в гору, Кику-тян, вместо того, чтобы набрать из колодца в родной деревне!
- Какой там колодец! Здесь же вода гораздо чище и вкуснее!
- А знает ли твой муж, любезная, о твоём изысканном вкусе? Сдаётся мне, что он и не догадывается, где ты берёшь воду!
Кику тут же сделала плаксивое лицо.
- И не грех вам, отец-настоятель, говорить обо мне в таком тоне!
- Да-а, да-а! Знаю я все твои думки! Много вас сюда шатается, нечестивиц!
- И-и-и, ничего не понимаю! Дайте мне воды набрать, и я пойду!
- Воды набирай, а к Кано лезть не смей! Он к монашеству готовится, уже голову обрил, а вы тут бегаете у него перед носом! Момоко-тян на прошлой неделе прямо в комнату к нему пробралась с любовной запиской!
- Момоко? – Ахнула женщина. – Вот ведь паршивка! А ведь клялась, что никого, кроме своего Дзиро, не любит! Все волосы ей выдеру, как вернусь!
- Ну и деритесь между собой, а к парню не лезьте! Неужели не видите, что ему до вас дела нет?
- Э-э, святой отец, да не может такого быть, чтобы юноша восемнадцати годов не увлекался девицами! Если же не замечен в таком, то либо дурак, либо здоровьем хвор, либо ему ваш брат интереснее нашей сестры, и тогда ему в монастыре точно не место. Ну так что из этого похоже на Кано? Сами знаете, ничего!
- А ну иди отсюда, пустомеля! – Вскипел Досан. – Вот спущусь в деревню да всё расскажу твоему мужу!
- Ага, спуститесь вы, как же! Вы к воде-то спуститься толком не можете!
- Вот я тебя! – Монах замахнулся ведром, но ловкая женщина легко увернулась и с хохотом побежала вниз, к деревне.
Досан, кипя от ярости, снова опустился на корточки и опустил ведро в ледяной ручей. Только воду зря расплескал, а этой вертихвостке хоть бы что! И ведь мужняя жена, как и другие, а из-за Кано все с ума посходили! Досан нарочно уговорил своего ученика побриться налысо до принятия монашества, мол, так липнуть меньше будут. Ага, как же! Красоту ничем не скроешь. От блестящей головы Кано девицы совсем в помрачение впали, лезут прямо в монастырь, пугают монахов. Хоть стену от них строй!
Разозлившись, Досан доковылял до храма, со стуком поставил ведро на землю и рявкнул:
- Кано!!!
Послушник, складывающий каменную пирамидку, вздрогнул от окрика, и камешки рассыпались.
- Что? – Хмуро спросил он.
- «Что»! Почему это я, твой наставник, должен сам ходить за водой, пока ты тут прохлаждаешься?!
- Вы бы попросили, и я бы сходил.
- Ах, я тебя ещё и уговаривать должен?.. А ну живо вставай, бери метлу и прибирай террасу, не видишь, листьев нападало!
Кано со вздохом смахнул на землю камешки, поднялся, поклонился и пошёл в кладовую.
В пристрое из досок хранилась всякая всячина: старые деревянные рамы, жёлтая бумага, связки ивовых прутьев, грабли… Нужная Кано метла стояла у самого выхода, однако он не обратил на неё внимания, пробираясь в глубь кладовки. Он остановился в тёмном и пыльном углу, куда вряд ли забрёл бы даже вор, протянул руку в самую темноту, что-то нащупал там и вытащил длинный свёрток. Удостоверившись, что в пристрое больше никого нет и ничьих шагов не слышно, юноша развернул толстую плотную ткань и извлёк из неё тускло блестящую катану.
На первый взгляд меч казался совсем не красивым: на нём не было ни гравировок, ни украшений, рукоять потемнела и залоснилась, на цубе виднелись пятна ржавчины. Тем не менее, само лезвие было в идеальном состоянии – и немудрено, ведь Кано ухаживал за ним каждый день, то полировал, то смазывал гвоздичным маслом. Эта катана было его единственным сокровищем, и Кано хранил её как зеницу ока.
Полюбовавшись мечом, Кано снова завернул его в ткань и убрал подальше. Может быть, ближе к вечеру удастся потренироваться, если настоятель вдоволь накричится и заснёт.
Юноша взял метлу и старательно вымел с террасы весь песок и красные листья. Нужно было идти в зал на ужин и общую молитву. Всего в монастыре жили двадцать четыре монаха и два послушника, причём послушникам полагалось сидеть в самом конце комнаты, у дверей. Ну и ладно, чем дальше от Досана, тем лучше.
Помолившись и сжевав миску пресного риса с двумя кусочками маринованной редьки, Кано раскланялся со всеми и побрёл в свою комнату, намереваясь попрактиковаться в медитации. Однако помедитировать ему не удалось: настроение было испорчено посланием на надушенной бумаге, свёрнутой в трубочку и украшенной бантом, которое он обнаружил на сложенном футоне в углу кельи. Опять в его комнату кто-то пролез! Не хватает уже никакого терпения!
Кано досадливо нахмурился и развернул свиток. Письмо вопияло:
Уж две отгорело луны,
А ты мне всё так же не пишешь…
Мне в пору с тоски умереть!
Ужели тебе безразличны
Страдания нежной души?!
Страдания нежной души были Кано совершенно безразличны. Он скомкал письмо и сунул в рукав, чтобы выкинуть позже.
Внимание деревенских модниц его не волновало, но ведь, если так и дальше дело пойдёт, кто-нибудь сможет добраться и до меча! И что же тогда делать?
Рассердившись, Кано вышел из дома, миновал все монастырские постройки и направился к обрыву, нависавшему над долиной. Сюда он обычно приходил для тренировок, но в этот раз меча у него с собой не было. Юноша надеялся, что хоть здесь он сможет спокойно заняться самосозерцанием и достичь нужной концентрации. В комнате ему это редко удавалось, а сегодня уж точно не получится.
Выбрав местечко с таким расчётом, чтоб его не смогли высмотреть из монастыря, Кано уселся в позу лотоса и закрыл глаза. Прохладный ветер приятно овевал его тело, пахло скошенной травой и дымом из деревни, вокруг монотонно трещали цикады. Через некоторое время Кано впал в транс. Волны энергии мягко плыли вокруг него.
Всё-таки что-то мешало. Юноша недовольно приоткрыл продолговатые, красивой формы глаза и огляделся по сторонам. Нет, ничего раздражающего вокруг не было. Он снова попытался сосредоточиться, но не получалось.
- А где же здесь, деревня Ханакаяма, а-а? – Раздалось у него за спиной.
Кано мгновенно обернулся на скрипучий голос и увидел старуху в чёрном кимоно, едва прикрывавшем тощие кривоватые ноги, с седыми космами и сучковатой палкой в костистой руке. Но ведь только что никакой старухи здесь не было!
- Что?..
- Это деревня Ханакаяма, молодой монах?
- Это, - Кано на всякий случай приготовился к нападению, хотя ничего грозного в облике старухи не было, - монастырь Ханакаяма. Он стоит на горе Ханакаяма. А деревня Ханакаяма – прямо под горой. Ничего себе вы забрались, бабушка!
- Что говоришь? Значит, под горку спускаться мне надо?
- Да, спускаться вниз.
- И чего только гоняют зря старуху! – Неожиданная гостья обернулась и, громко ругаясь себе под нос, побрела восвояси.
- Подождите! – Опомнился Кано. – Кто вы? Как вы сюда попали?
- Тебе то что, молодой монах? Человека ищу одного!
- Монаха?
- Монахи мне не нужны. Воина ищу. Кано его зовут.
Кано вытаращил глаза и побежал за старухой, которая, несмотря на свою хромоту, двигалась довольно ходко.
- Как вы сказали? Кано?
- Да-а-а, его ищу. Дело у меня до него. Что привязался, иди себе, монах!
- Но я не монах! Я ещё только… Бабушка, вы знаете, как меня зовут? Это я Кано!
Старуха, не останавливаясь, махнула свободной рукой.
- Здоров врать. Башка лысая, но шее чётки, а туда же.
- Я не вру!.. Да стойте вы!
Кано попытался схватить старуху за локоть, но – странное дело - она увернулась, да так ловко, что он чуть не рухнул на землю.
- Что за молодёжь пошла! Никакого почтения к старшим! – Совсем разозлилась пришелица.
- Послушайте, бабушка! В Ханакаяма есть только один Кано, я точно знаю! И это я!
- Нет, мне не нужен Кано в монастыре, мне нужен Кано в деревне!
- Но…
- Впрочем, - старуха вдруг остановилась и сделала задумчивое лицо, - Кано раньше и вправду жил в монастыре, это точно. Но он взял меч и ушёл оттуда, точно ушёл, спустился в деревню, а потом и дальше пойдёт…
- Что? – Кано не верил своим ушам. – Когда?
- Сегодня! – Отрезала старуха и поковыляла с удвоенной скоростью.
Тут Кано понял, что есть ещё одно непонятное обстоятельство. Раз старуха подошла к нему, когда он медитировал на обрыве, то, выходит, она должна была идти с северной стороны, то есть пройти через весь монастырь! Как же получилось, что её никто не видел?
- Бабушка! Да стойте же! – Кано снова попытался схватить старуху, и она снова вывернулась, только на этот раз Кано зарылся-таки носом в бурые листья. Когда он, кашляя и отплёвываясь, поднялся на ноги, никакой старухи уже не было.
Юноша обернулся и посмотрел назад: самая кромка неба начинала чернеть. Времени почти не оставалось.
И он пошёл в кладовку и достал оттуда свой драгоценный меч, сунул его за пояс, собрал в сумку несколько рисовых колобков и пошёл проститься к настоятелю.
- Уходишь?! – Досан озадаченно поскрёб в затылке. – Куда ты уходишь? Зачем?
- Точно не знаю, куда, но знаю, зачем. Я буду воином.
- Каким ещё воином! Кано, да что стряслось? Ещё утром ты никуда не собирался уходить.
- Да, это так, всё верно, но мне был знак.