Глава 9
— Эй, Влад. Хватит на меня так смотреть. У меня скоро аллергия появится на этот твой «фирменный взгляд».
— Что ты несешь? Какой такой фирменный? — Нахмурился Влад. Я пожала плечами.
— Ну, один из тех, которым учат на курсах пикапа. «Твое место, женщина, на кухне! Делай, как тебе говорит настоящий мужчина, и не спорь, и будет тебе счастье!»
— А ты откуда такая осведомленная? — Прищурился Влад и уперся кулаком себе в бедро. Я моргнула. Вся его фигура так и дышит самоуверенностью. — Студенты пикаперы тренировались на кошках, а ты и была одной из этих кошек?
— Я ж режиссер. Я за кулисами кадр формировала. Передвигала практикантов, как пешки по шахматной доске. И заставляла переснимать кадры, когда мне было скучно. Адью, мальчик. Время уже позднее.
— Окей, намек понял, ты меня вежливо послала. Я пойду. Но только после того, как провожу тебя до номера.
— Эй, ты не много на себя берешь? Я не желаю, чтобы меня сопровождали! — Я разозлилась не на шутку, и уже почти кричала. А Владу — хоть бы хны. Он все так же стоял, глядя куда-то мимо меня, словно до сих пор пребывая где-то не в этом мире. Не со мной. Может, это в первую очередь и злило меня? Это, а не его ослиное упрямство?
— Меня не волнуют твои желания, принцесса! — Вдруг сверкнул глазами Влад и в его голосе послышалась угроза. — Ты будешь делать то, что я сказал. Это — вопрос твоей безопасности!
— Не… — Естественно, он не послушал. Снова продемонстрировал свою грубую мужскую силу, взял меня на руки, словно новобрачную, и потуже укутал в плед, который вместе с неудобным платьем, сыграл против меня.
— Показывай дорогу. Я очень внимательно тебя слушаю. — О каком перемирии теперь могла идти речь, после того, что сделал Влад? Ему доставляло удовольствие настоять на своем, «дожать» меня. Но что мне оставалось делать? Только сдаться, оказавшись в опасной близости от его лица, ощущая его дыхание на своей щеке. И я сдавленно прошептала направление к своему бунгало, проклиная себя за то, что снова дала слабину перед этим, слишком смазливым художником. То, что он спас мне жизнь, еще не дает ему право командовать мной!
Глава 10
Влад понимал, что перегнул палку, когда схватил Нелли на руки и понес к ее номеру. Она не вырывалась, в отличие от прошлого раза, когда он бросил ее в бассейн, но ее сердце билось так часто… Он чувствовал его биение, когда прижал ее к своей груди и пошел по извилистым дорожкам, по направлению к ее простенькому домику, находящемуся довольно таки далеко от главного корпуса.
«В попе мира» — раздался в его голове мелодичный голос из прошлого, и он на мгновение закрыл глаза, чтобы справиться с собой. С острой болью, привычно пронзившей его тело отравленным кинжалом. Нелли, милая, наивная девочка… Сколько она сказала ей лет? Двадцать пять? А выглядела на восемнадцать. И ее огромные карие глаза, дышащие наивностью в сочетании с честностью. Убийственное сочетание. Нелли слишком в его вкусе. Слишком напоминает Свету — больше характером, чем внешностью. Хотя, конечно, обе девушки отличаются друг от друга, как масло и вода. Нелли — взрывоопасная, словно водородная бомба. А Света была мягка и покладиста. От Нелли никогда не знаешь, чего ожидать. Света была понятна и предсказуема, всегда старалась угодить. Влад вздохнул. Нелли психовала за его самоуправство, и как только они дошли до ее бунгало, и ее босые ноги коснулись земли, она фыркнула и сбежала. Даже не попрощавшись. Конечно, в своих смелых мечтах Влад надеялся сорвать поцелуй с ее, словно измазанных вишнею губ, но в реальной жизни ему хватило бы и простого: «до завтра». Или пожелания спокойной ночи. Но «колючка» оскорбилась в очередной раз и предпочла проигнорировать правила приличия. И поделом ему. Нечего было переть танком, без объяснения. А объяснение, на самом деле, было очень простым. После «жаркой» вечеринки у бассейна Влад увидел несколько неприятного вида субъектов, уже качавшихся после вечерних возлияний. И побоялся бросить Нелли на произвол судьбы. Идти к бунгало по извилистым дорожкам, почти полностью скрытыми за кустарником… и наткнуться на такого пьяного мачо?! Брр! При одной только мысли об этом у Влада зачесались кулаки, но он усилием воли успокоил себя. И решил проблему безопасности вот так кардинально. Ну, ничего, что Нелли обиделась на него. Ей не впервой обижаться. Зато они добрались до ее номера без приключений. И Влад сам услышал, как щелкнул замок, когда девушка закрылась от незваных гостей. Она вообще какая-то странная… действительно, будто упавшая с небес. Временами, не от мира сего. Не знает самых базовых понятий жизни, которые другие девушки постигают еще до совершеннолетия. А она, словно в банке стеклянной росла, обложенная ватой для верности. Такой вывод сделал Влад, послушав обрывки ее суждений и воспоминаний из прошлого. В этом не было ничего плохого, скорее наоборот, Влада инстинктивно тянуло защищать ее, но…
«Влад, помоги мне! Мне плохо! Ребенок…» — перед глазами снова полыхнул осколок прошлого. Острием — по памяти, с размаху, до крови. Влад перевел дыхание, пытаясь унять бешеное сердцебиение. А перед глазами снова плясала та ночь… мокрая от ливня дорога. Ливень бьет по стеклам машины, стеклоочистители давно вышли из строя и он ведет почти наощупь, вслепую. Но скорость не сбавляет. Нельзя. А на заднем сидении лежит его беременная жена, на восьмом месяце, и тихо стонет, обхватив руками живот. Скорая не доехала, дороги до поселка размыло в хлам. И он рискнул, взяв у соседа — хорошего друга, внедорожник. И повез Свету в больницу. Те полчаса, пока он добирался до города, показались ему вечностью. Несколько раз он чудом тормозил перед габаритными огнями большегрузов, что ехали навстречу. Несколько раз тяжелую машину заносило на асфальте, и он просто начинал молиться, вцепившись в руль. И выравнивался. Невероятным усилием воли или чудом? Кто знает… Но у чуда оказался ограниченный срок годности. Влад выполнил квест, когда затормозил у дверей больницы. Он не помнил, как заскочил в холл больницы — с него лило, с куртки, джинсов, волосы прилипли к лицу. А глаза — безумно горели на бледном от напряжения лице. Наверное, он перепугал медсестричку, схватив ее за рукав белого халата, и принявшись путано объяснять, что случилось. Медсестра поняла его с полуслова, и побежала за доктором… А, дальше все слилось в единый калейдоскоп — жесткое сидение в зале ожидания. Искусанные губы в кровь, нервно сжатые кулаки. И время, время… тянувшееся так медленно, словно капли смолы, стекавшие по стволу дерева в сосновом лесу. Влад хорошо запомнил то тошнотворное ощущение — когда ты успел, и да, сделал все что мог, но… от тебя больше ничего не зависит. Вот совсем ничего. И остается только ждать вердикта чужого мужчины в белом халате…
— Молодой человек, вам плохо? — Влад понял, что присел у чьего-то чужого бунгало, и оттуда вышла какая-то незнакомая блондинка, зажав сигарету в зубах. Она оценивающим взглядом окинула его с головы до ног, и судя по всему, ей понравилось увиденное. Поэтому она кивнула ему:
— Может, я чем-то смогу помочь? Зайдите в номер, мы с подругой завтра уже уезжаем, и…
— Нет, спасибо. — Резко оборвал ее Влад, чтобы не сказать большего, и развернулся, идя в сторону бассейна. Блондинка поплотнее запахнула халат и философски пожав плечами, щелкнула зажигалкой. А жаль. Симпатичный экспонат. Женат, наверное…
Влад понял, зачем он направляется в сторону бассейна. На его дне лежали босоножки Нелли. Он, конечно, не прекрасный принц, а она — не Золушка, к счастью. Но достать этот шедевр от мяукающего итальянского гения обувной промышленности то он может? А потом торжественно вручить Нелли. Возможно, этим геройским поступком он завоюет ее прощение? Во всяком случае, попробовать не помешает, в любом случае. И Влад, морально приготовившись к холоду, прыгнул в бассейн, радуясь только тому, что вокруг не было никого, даже официантов, и скучающих посетителей. И никто не увидит, что он шарит, как дурак, по «дну морскому» в поисках босоножек девушки, которую терпеть не может…
Глава 11
Я уже успела взбить свою потрепанную жизнью и прошлыми жильцами, подушку, и мечтала о том, как упаду в объятия Морфея, когда в кустах под окном бунгало послышалось подозрительное шуршание. Я поежилась, но успокоила себя тем, что заперла дверь на замок. А окно? А что окно? Окно была перманентно открыто, потому что предыдущий жилец сломал защелку, а я, застенчивое существо родом по всей видимости из страны фей, постеснялась попросить администратора заменить мне бунгало. Или хотя бы починить эту несчастную защелку. Зато сейчас, по закону подлости, сижу, трясусь от страха, вооружившись одной из пустых кастрюль. Знаю, что такое себе оружие, но лучше ж чем ничего? Шуршание повторилось, и я вздрогнула, напоминая сама себе зайца в осеннем лесу.
— Кто здесь! — Не выдержала я китайской пытки ожиданием, и громко крикнула в сторону окна, боясь подойти ближе.
«А в ответ — тишина. Он вчера не вернулся из боя», — Вертелось у меня на языке спустя пару минут. Шуршание не возобновлялось, поэтому я начала выдыхать.
— Наверное, собаки! — Для очистки совести крикнула я в сторону открытого окна. Могут же бродячие собаки попасть на территорию закрытого отеля, ведь правда?
— Гав! — Вдруг раздался низкий мужской голос, и тут мои нервы не выдержали. Я завизжала и швырнула в сторону окна кастрюлей, проявив чудеса невиданной ловкости. Если судить по бессвязному набору звуков и слов, которые не принято произносить в культурном обществе.
Закон подлости существует. Влад только что имел счастье прочувствовать его в полной мере на собственной шкуре, когда из открытого окна, под которым он стоял вместе с чертовыми босоножками, вылетела металлическая кастрюля, и не просто ударила. Она каким-то чудом наделась на его голову, подобно шлему Дарта Вейдера. И зазвенела о его пустую голову, подобно колоколу. Одним движением Влад сорвал с головы «шлем» и бросил в кастрюлю босоножки. А потом подтянулся, цепляясь за подоконник и залез в мою комнату.
— Ромео, как жаль, что ты Ромео. — Мрачно проговорил Влад, театральным жестом протягивая в мою сторону кастрюлю со странным содержимым. — Отринь отца, и имя измени!
— А? — Спромоглась я на весьма интеллектуальное заявление, хлопая ресницами. Влад фыркнул.
— Моя Джульетта, я шел ради тебя на подвиги, а тут такая холодная встреча… мало того, что ты швырнула мне в голову кастрюлю, еще и игнорируешь мои дары, что я кладу к твоим ногам.
— Что ты несешь, Влад? — Нахмурилась я. — Ты что, пьян? Какого дьявола ты шастаешь под моими окнами в час ночи?
— Честно? Я хотел сделать сюрприз.
— У тебя получилось.
— Ты не поняла. Мне стало неловко, что по моей вине ты потеряла дорогие босоножки с непроизносимым кошачьим названием. Поэтому я, как последний ду… в общем, герой нашего времени, полез в бассейн и достал этот шедевр обувного искусства. Скажи, того, кто умудрился наклеить на подошву столько металлических цепочек, можно назвать психически здоровым? Глядя на твои босоножки, мне на ум приходит только пытка испанским сапогом.
— Ты достал мои босоножки? — Против воли, мои глаза загорелись. Я по другому взглянула на мокрого, как мышь, мужчину, который конечно не был настолько умен, чтобы раздеться, прежде чем лезть в бассейн. Но зато он захотел позаботиться обо мне, сделать мне приятное… мои щеки неожиданно вспыхнули от удовольствия. Это было даже круче, чем букет из сто одной розы. Такой букет любой может купить. А вот в бассейн за такой ерундой, как любимые босоножки, мало кто полезет.
— Тогда я просто обязана отплатить тебе добром за добро. — Улыбнулась я и кивнула Владу. — Например, покормить тебя своим фирменным блюдом. У меня в бунгало есть даже мини кухня, смотри! — Влад критическим взглядом окинул мое скромное жилище.
— Я конечно, подозревал в тебе кулинарные таланты, но зайдя на такую кухню даже сам Мишлен расплакался бы от умиления. — Я рассмеялась и включила чайник.
— Мишлен — это производитель автомобильных шин, грамотей. А пока, марш в ванную, пока не простыл в своей мокрой одежде! Там, на вешалке есть мужской халат.
— Позор на мои седины. Обычно девушки меня раздевают, но не одевают! — Деланно проворчал Влад, но послушно отправился в ванную. Я тем временем решила сварить кофе и красиво разложила слегка подсохшие рогалики, которые я стянула со шведского стола еще утром. А так же конфеты и фрукты в вазочке. Потом украдкой заглянула в зеркало в прихожей и взбила волосы, слегка ущипнув себя за щеки. И позволила себе легкий взмах розовой помадой по губам. Мне почему-то хотелось быть привлекательной этой ночью. Для него? Не знаю. Меня манил Влад. Манил и пугал, отталкивал одновременно. Рядом с ним я чувствовала себя бабочкой, летящей на огонь. Да, я была бабочкой, а он — огнем…
Глава 12
Влад окончательно отогрелся под коротким, почти обжигающим душем, и чувствовал себя вполне сносно. А то не хотелось бы конечно, провести остаток отпуска, шмыгая носом, как динозавр. Надев предложенный Нелли халат, он вышел, и увидел, как девушка прилегла на подушки на диване, и задремала. Влад с непонятной самому себе нежностью улыбнулся, окинув взглядом дымящиеся чашечки кофе на хлипком журнальном столике и красиво разложенные на блюдцах рогалики. Забота… давно забытое для него слово. Когда он чувствовал это? В детстве, когда мама приходила поцеловать его на ночь и подоткнуть одеяло. В юности, в свои двадцать два года, когда он сам, почти еще ребенок, устроился на подработку грузчиком в большом трц, чтобы прокормить семью. Семью — молодую жену и будущего ребёнка… он работал в две смены, уставая так, что темнело в глазах, но приходя домой, его всегда встречал горячий ужин, и обнимали тонкие руки Светы. Вот уже почти десять лет его никто не встречает и не предлагает горячий кофе или ужин. Только эта странная, смешная девчонка, швырнувшая кастрюлей ему в голову. Влад прикоснулся к затылку и поморщился. Кажется, будет шишка. Вот уж действительно ходячее несчастье эта Нелли! Нелли… свернувшаяся калачиком на диване. Сначала Влад хотел уйти, тихонько, но не смог воспротивиться искушению. Он снял с кровати плед и накинул на Нелли, а потом оглянулся и нахмурился при виде открытого окна. Попытался закрыть, но окно не поддалось.
— Так нельзя. Это же небезопасно. — Проговорил про себя Влад, вспомнив, как легко он влез в открытое окно. — А вдруг пьяный житель отеля захочет повторить его подвиг? — Влад порылся в шкафчике, нашел еще несколько бесхозных кастрюль, водрузил их на подоконнике стопкой. А сам придвинул к окну колченогое кресло, позаимствовал второй плед у Нелли на кровати, и попытался уютно устроиться в импровизированном «гнезде» из пледа. Было жутко неудобно, но Влад, уставший за день, отключился почти мгновенно, надеясь только на то, что он сидит под самым окном, и если туда влезет злоумышленник, то все кастрюли, издавая дикий грохот, упадут прямо на него. И уж точно разбудят!
Влад любил спать с размахом. С широкой душой. Ему и на обычной двуспальной кровати места мало было обычно, что ух говорить про крохотное кресло, жертву китайской промышленности? Потянувшись во сне, не сказать что сладком, ввиду места обитания, но точно крепком, Влад ладонью сшиб всю любовно выстроенную им с ночи конструкцию из кастрюль. Допотопная сигнализация сработала отлично. Такой шум мог разбудить и мертвого! Сбитые им кастрюли посыпались с подоконника на пол, покатились по линолеуму, а лежащая на диване девушка, удивленно открыла глаза.
Я проснулась от лязганья металла. Звук падающих кастрюль и мужского чертыхания наполнили комнату и я дернулась, спросонья не понимая, куда бежать. Солнечный свет оптимистично заливал комнату, желая мне доброго утра. Хотя, судя по тому как крепко я спала, это мог быть и обед. Кастрюли?! И откуда в моем бунгало мужчина?!
— Здравствуй, Спящая Красавица. — Поприветствовал меня циничной улыбкой Влад откуда-то из-под стола, где он собирал разлетевшиеся кастрюли.