Подготовили и кое-что в тему фестиваля: вертикально натянули огромное белое полотно. Рядом расположились ведерки с густыми красками и маленькие разноцветные шарики.
— Наш фестиваль называется «Краски мечты». Так давайте раскрасим его! — Весело предложила высокая женщина и жестом указала на полотно.
Самые юные участники первыми ринулись к краскам. Окуная ладошки в яркую жижу, они быстро запачкали белый фон пестрыми отпечатками. Ребята постарше схватились за шарики, чтобы с размаху запустить ими в полотно. Краски разлетелись разноцветными кляксами и брызгами.
— Пойдем! Оставим свой след в истории, — Дима с улыбкой потянул Риту за запястье.
— Но это же… по-детски как-то, — засомневалась она.
Он рассмеялся:
— Тоже мне, нашлась взрослая!
Схватив сразу два шарика, Дима отправил их в полет один за другим. На полотне остались ярко-синее и ядовито-зеленое пятна. Борясь с собой, Рита какое-то время просто потопталась рядом. А потом всеобщее визжащее безумие захватило и ее. Набрав шариков, она начала бросать их. Сам собой вырвался радостный, немного диковатый клич. Когда запасы иссякли, Рита подбежала к ведеркам. Наощупь краска напомнила жиденькую гуашь. Стоило прижать ладони к полотну, как они слегка прилипли. Рита рассмеялась и посмотрела на результат своих трудов, после чего снова поспешила к краскам.
Спустя время на полотне практически не осталось белых мест. Разве что вверху, куда смогли достать только участники постарше. Дети начали гоняться друг за другом, стремясь измазать в краске уже живые мишени.
— К тебе или ко мне? — Тон Димы прозвучал очень двусмысленно.
Рита глянула на него. Хитрые искорки в карих глазах снова заставили смутиться. А он лишь довольно усмехнулся, заметив неловкость.
— Э-э-э… — Растерянно протянула Рита.
— Ну, руки помыть, — со смешком пояснил Дима.
Ее домик оказался ближе. Смыв краску, они снова вышли на улицу. Донеслись отголоски ярморочного шума, но возвращаться уже не захотелось. Рита и Дима стали прогуливаться по дорожкам среди сосен. Между деревьями обнаружилась аккуратная беседка. Ее стены густо оплел дикий виноград.
— Никого, — заключил Дима, заглянув внутрь.
Зайдя в беседку, он сел на деревянную скамейку. Рита расположилась рядом. Руки машинально расправили платье на коленях. Коса за время красочного безумия растрепалась, так что пришлось избавиться от резинки и распустить волосы. Заправив прядь за ухо, Рита заметила пристальный взгляд Димы. Она немного растерялась, посмотрев ему в глаза.
— У тебя… краска, — тихо сказал он.
Протянув руку, Дима провел большим пальцем по щеке Риты. Она на миг прикрыла глаза. Такое простое прикосновение, но внутри сразу все затрепетало. Снова подняв взгляд, Рита коснулась запястья Димы, будто собралась отстранить. Не решилась. В итоге, ее ладонь накрыла его, задерживая. Казалось, стих даже далекий шум ярмарки: потеряло значение все, кроме этого момента.
Дима подался вперед медленно, словно давая возможность передумать. Он поцеловал Риту в губы легко, почти невесомо. Ее ладони скользнули по его плечам. Поддаваясь порыву, она ответила на поцелуй. Дима понял это негласное разрешение и тут же притянул к себе сильнее. Одной рукой он крепко обнял за талию, а пальцы другой запустил в волосы Риты. Ее сердце приятно заколотилось. Столько эмоций… совсем не так, как со Славой.
«Слава», — пронеслось в голове Риты. Она мгновенно прервала поцелуй. Ладони уперлись в плечи Димы, отстраняя его.
— Ри… — В замешательстве выдохнул он.
— Прости, это… это неправильно, — сбивчиво прошептала она.
Подорвавшись со скамейки, Рита поспешила к выходу. Дима вскочил следом, и его пальцы цепко сомкнулись на ее запястье.
— Подожди! Что не так? — Он взволнованно посмотрел ей в глаза. — Ты ведь…
Рита покачала головой.
— Я не хочу тебя использовать, — тихо сорвалось с губ. — Просто для того, чтобы забыть другого.
Дима разжал пальцы и отступил назад. Как-то сломлено. Вздохнув, он взял себя в руки и молча вышел из беседки. Рита проводила его взглядом. Стало ужасно стыдно. И зачем поддалась эмоциям? Знала же, что нельзя.
Вечером Рита вышла из домика, чтобы встретиться с Зуевыми. Участники и гости фестиваля уже собрались на улице, намереваясь полюбоваться фейерверками. Детвора, заскучав в ожидании, прямо тут устроила догонялки. Взрослые попытались усмирить ребятню, но бесполезно.
Рита осмотрелась в поисках Димы. Он ведь так и не зашел за ней. «Обиделся, наверно», — подумала она и виновато закусила губу.
— Вот ты где! — Раздался звонкий девичий голосок.
Обернувшись, Рита увидела обоих Зуевых.
Глава 26
Алексей Зуев оказался высоким красивым мужчиной с темными волосами. В свете фонарей Рита заметила татуировку на шее, выглядывающую из-под воротника белоснежной рубашки. Морда добермана. Похоже, что-то от прежнего Лешки-байкера сохранилось в успешном бизнесмене, одетом в строгий костюм с иголочки.
— А где твой друг? — Спросил Зуев. — Вера сказала, вы вдвоем говорили насчет интервью.
Он приобнял дочурку, но та увернулась недовольным зверьком. Видно, подростковое свободолюбие уже дало о себе знать, стало не до телячьих нежностей.
— Дима… задержался где-то, наверно, — Рита неуверенно пожала плечами.
— Тогда давайте посмотрим шоу, а потом поговорим об интервью. Хотя понятия не имею, что я могу рассказать школьникам, — усмехнулся Зуев.
Поправив галстук, он слегка расслабил узел и поднял взгляд. Вскоре начались фейерверки. На темном небе распустились яркие астры вспышек. Все с восторгом уставились на цветные огни. Все, кроме Риты. Не удержавшись, она посмотрела на Зуева. Да так и замерла, не сумев отвести взгляд. В пестрых отсветах Рита принялась изучать черты мужчины. В голове остался только один вопрос: «Он или нет?»
Отгремели последние фейерверки, и шоу закончилось. Вероника убежала в компанию каких-то ребят-ровесников. А Зуев и Рита медленно побрели подальше от шума.
— Там… беседка есть, — неловко предложила она.
— А тебе для интервью ничего захватить не нужно?
Рита закусила губу. Вранье уже исчерпало себя, но завести разговор об отцовстве без Димы оказалось слишком сложно.
— Да я… это… на телефон запишу, потом разберусь.
Зуев посмотрел пристально и недоверчиво. «Заподозрил что-то», — испугалась Рита. К счастью, он не стал продолжать расспросы. Кивнув, Зуев пошел к беседке уверенным шагом человека, которому часто приходится торопиться. Рита поспешила следом.
На территории лагеря уже засветились фонари: белые шары на невысоких столбиках. А потому в беседке оказалось не слишком темно. Так, приятный полумрак. Сев напротив Зуева, Рита неловко сложила руки на коленях. Она опустила голову, словно прячась за волосами, и тихо призналась:
— Я Вам соврала. Насчет интервью. Нет никакого школьного задания.
На пару секунд повисло гнетущее молчание. Наконец, Зуев в замешательстве спросил:
— Но… зачем тогда?
— Меня зовут Рита, Рита Орлова. Вы когда-то… встречались с моей мамой.
По ощущениям, от смущения щеки сейчас запылали ярче фонарей возле беседки. Рита неуверенно подняла взгляд на Зуева. Он, слегка нахмурившись, о чем-то задумался. «Прикидывает, сколько прошло лет», — догадалась она.
— Это было очень давно, — осторожно заметил Зуев.
— Знаю, — кивнула Рита. — Шестнадцать лет назад. А мне… мне пятнадцать.
Она замерла в ожидании реакции. Резко выдохнув, Зуев встал и прошелся по беседке. Свет фонарей просочился сквозь листву дикого винограда, маленькими лоскутками скользнув по фигуре мужчины. Остановившись, он скрестил руки на груди.
— Хочешь сказать, эти два факта как-то связаны? — Скептичный взгляд впился в Риту.
Она сжалась от такого холодного и жесткого тона. Захотелось исчезнуть, спрятаться. С трудом взяв себя в руки, Рита встала и посмотрела на Зуева.
— Нет. Точнее, я не уверена, — торопливо произнесла она. — Послушайте, я не знаю, кто именно мой отец, но…
— Но увидела автосалон и решила, что неплохой вариант? — Прищурился он.
В полумраке его глаза недобро блеснули. Не выдержав, Рита всхлипнула.
— Да не нужны мне Ваши деньги, подавитесь! — Она сжала пальцы в кулаки, и ногти до боли вкололись в ладони. — Я просто… просто хотела узнать, кто…
Голос предательски сорвался. Рита прикусила задрожавшую губу, борясь с эмоциями.
— Хороший спектакль. Только тогда твоя мать повела бы себя иначе. Ну, или явилась бы ко мне гора-а-аздо раньше, — усмехнулся Зуев. — Не упустила бы возможности вытянуть алименты.
— Да как Вы можете? — По щекам хлынули слезы.
Зуев окинул ее придирчивым взглядом. Сейчас он напомнил театрального критика, оценивающего актерскую игру. Рита попыталась вытереть лицо, но только сильнее расплакалась. Слава с Полиной, мама, Дима — все так навалилось, а теперь еще и упреки в корысти!
Вздохнув, Зуев достал что-то из кармана пиджака. Присмотревшись в сумраке, Рита разглядела визитную карточку. Светлый прямоугольник отправился на деревянный стол.
— На той неделе придешь в автосалон. Разберемся, — сухо сказал Зуев.
Он тут же направился прочь. Шмыгнув, Рита растерянно посмотрела ему в спину.
— Что? Как разберемся?
— Тест ДНК никто не отменял, — пожал плечами Зуев.
Глава 27
Не оборачиваясь, Зуев вышел из беседки. Рита машинально взяла визитку и обессиленно опустилась обратно за стол. Слезы отрешенно потекли по щекам. Столько всего навалилось, что не осталось сил даже разрыдаться, как следует. Сложив руки на столешнице, Рита устало опустила на них голову.
— Да не будет здесь никого… вся детвора уже спит, — послышались тихие слова.
Голос оказался знакомым. «Денис?» — Встрепенулась Рита. Уйти она не успела: в беседку уже заглянула парочка. Девушка лет двадцати рядом с Денисом смутилась:
— Ой!
Она потянула парня обратно, но Рита уже встала из-за стола. Растрепавшиеся волосы занавесили лицо, более-менее скрывая слезы.
— Да я уже ухожу, — тихо пробормотала она.
Рита быстро протолкнулась мимо парочки к выходу и поспешила к своему домику. Выкинуть мысли из головы так и не получилось, а потому ночь выдалась бессонная.
Наутро соседки зашумели, обсуждая предстоящий концерт. Рита лишь перевернулась на другой бок, поглубже закапываясь под одеяло. Правда, его вскоре попытались отобрать. Девчонка с мышиными косичками, уперев руки в бока, строго посмотрела сверху-вниз.
— Ты встаешь или нет? Завтрак пропустишь!
— Не хочу, — буркнула Рита.
— Потом сразу концерт, голодная останешься!
— Ну, и пусть.
Она отвернулась к стене и снова натянула одеяло по самую шею. Увы, соседка не отвязалась и потормошила за плечо.
— Эй, ты там не заболела, случаем?
Рита покачала головой:
— Не выспалась.
В их диалог вмешалась другая девушка.
— Ладно, пойдем уже! — Позвала она.
После этого Риту оставили в покое. Она провалялась еще пару часов, а потом заставила себя встать. Концерт, похоже, уже начался, но ей стало все равно. С Зуевым уже поговорила, а просто насладиться фестивалем не дали бы мрачные мысли. Осталось только ждать вечера, чтобы уехать домой.
Раздался стук во входную дверь. Рита поправила футболку, которую только что натянула к узким джинсам, и пригладила волосы. На пороге оказался Дима.
— А ты… разве не на концерте должен быть?
Отведя взгляд, Рита растерянно отступила на шаг. Даже в глаза смотреть стыдно.
— Да ну его, — отмахнулся Дима. — У меня другой вопрос.
Он шагнул вперед и закрыл за собой дверь. Рите очень не понравилась настойчивость в его взгляде, но с губ все-таки сорвалось любопытное:
— Какой?
— Чего вчера ревела?
— Я… не…
Отступив на пару шагов назад, она присела на краешек дивана в общей гостиной.
— Денька тебя видел. Спросил у меня, в чем дело. Вот и мне интересно, — привалившись плечом к стене, Дима скрестил руки на груди. — Неужели за мной убивалась?
Он хитро прищурился. В другой момент его усмешка заставила бы или засмущаться, или развеселиться. Вот только сейчас Рита, казалось, даже не заметила подкола.
— Зуев, — понурившись, вздохнула она. — Хочет, чтобы мы сделали тест ДНК.
— Ну, и в чем проблема? Дело же говорит!
Дима уселся напротив и цапнул конфету из вазочки, стоящей на низеньком журнальном столике. То ли организаторы постарались, то ли кто-то из соседок привез сладости на всех.
— Слышал бы ты, как он это говорил! — Вздохнула Рита. — Подумал, что я просто на деньги его развести пытаюсь.
Она уткнулась лицом в ладони, подумав, что вот-вот сгорит от стыда.
— Так он же бизнесмен. У них подозрительность в крови, — пожал плечами Дима. — Он ведь не совсем урод?
Рита подняла взгляд и увидела беспокойство в глазах друга.
— Пришел бы на фейерверки — узнал бы, — тихо проворчала она.
— У меня была уважительная причина: я обиделся, — насмешливо бросил Дима. — Меня, вообще-то, первый раз во френдзону кидают.
Щеки Риты смущенно вспыхнули. Она неловко начала:
— Дим, я…
Он сделал вид, что не заметил неуклюжей попытки оправдаться. Хлопнув себя по коленям, Дима решительно встал с кресла. Тон «у-меня-всегда-есть-план» прозвучал особенно твердо:
— Так, ладно. Значит, пока приостанавливаем поиски, пока не сделаете тест. Вдруг реально он.
Глава 28
Вечером, когда Денис закончил фотосъемку фестиваля, все трое отправились домой. В дороге Рита быстро расслабилась, и неприятный осадок в общении с Димой рассеялся. Хотя пару раз она заметила на себе пристальный взгляд. Гораздо более долгий, чем обычно.
Возле дома Дима на прощание привлек Риту к себе. Она на секунду нерешительно замерла, а потом обняла в ответ. Просто, по-дружески.
— Удачи с маман, — отстранившись, пожелал Дима.
Провожая его взглядом, Рита поправила ремешок сумки на плече. Идти домой абсолютно расхотелось.
В сонном вечернем дворе громко хлопнула дверца. Ровно загудел двигатель. Рита задержалась, глядя вслед отъезжающей машине, и только спустя пару минут скользнула в подъезд. «Может, мама уже и не злится?» — С надеждой пронеслось в голове. А потом вспомнилось, что все выходные телефон молчал. Даже не спросила, как добралась дочь.
Зайдя в квартиру, Рита аккуратно положила ключи и разулась. Потянуло ароматом свежеиспеченных коржей. Она тихонько заглянула в кухню. Мама как раз обложилась заготовками. Ложка с кремом заскользила по светло-коричневым кругам.
Рита неловко перемялась с ноги на ногу в дверном проеме.
— Помочь?
— Как вовремя! — Ядовито бросила мама, вскинув взгляд. — Ничего уже не нужно! Давай, иди развлекайся дальше!
Она махнула рукой в сторону двери. Губы сжались в тонкую обиженную линию.
— Мам, ну, хватит, — вздохнула Рита. — Не обижайся.
Подойдя, она обняла мать сзади. Та осталась стоять столбом. Ложка замерла в зависшей руке, а тело напряглось, будто готовясь к атаке.
— Я занята, не видишь? — Раздраженно бросила мама.
— А у меня для тебя сюрприз есть… — Попыталась задобрить Рита.
Она прижалась щекой к спине матери. Веки сами собой скользнули вниз. Захотелось вновь почувствовать себя маленькой. Хоть немножко любимой дочерью. Отрезвили резкие и злые слова:
— Рит, ты мешаешь!
Они хлестнули, как внезапная пощечина. «Ты мешаешь», — фраза, услышанная уже в сотый раз. Дочка, рожденная в шестнадцать лет. Вечно мешающая, но нужная как помощница и жилетка.
Отшатнувшись, Рита сразу разжала руки. Обняв себя за плечи, она обиженно прищурилась.