Не тратя время на разговоры с администратором, мы сразу поднялись на тринадцатый этаж и оказались в просторных апартаментах. Как и предполагалось, у мужчин типа Роберта всегда есть помещение на случай приятного знакомства.
- Располагайтесь, я налью выпить, - гостеприимно предложил он. Я присела на большой диван, оценивая помещение в поисках оптимального варианта для установки жучков и камеры. Приметив букет, стоящий в вазе на столе, я решила, что лучше места не найти. Цветы завянут и их утилизируют вместе с оборудованием, не оставив следов.
Воспользовавшись тем, что Роберт оставил нас наедине, Хьюго подошел ко мне и, переменившись в лице, холодно посмотрел на меня. Я растерялась. Впрочем, его перемена была кратковременной, через мгновение он сидел рядом, излучая дружелюбие и интерес.
Тем временем, Роберт вернулся. Сняв пиджак, он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и принял расслабленный вид. Протянув нам напитки, он сел рядом со мной так, что я оказалась зажатой между двух мужчин, которые пришли сюда явно не для беседы. Вот только мимолетный взгляд Хьюго заставил меня напрячься. Усилием воли, я вновь сосредоточилась на деле и, приняв бокал, развернулась к Роберту. Моей целью было протянуть время, чтобы улучить момент и добавить ему в спиртное каплю снотворного.
Плохая новость - к объекту номер один добавился новый объект, номер два, которого также придется усыпить. Хорошая новость - в моем арсенале, достаточно химии, хватит на всех. Вот только как отвлечь их обоих? На мою радость, напиток Роберта оказался на полу, прямо около моей ноги. Воспользовавшись тем, что он увлеченно расстегивает мое платье, я сделала вид, что хочу снять туфлю и капнула несколько капель проверенного средства в его бокал. Теперь очередь за неоднозначным Хьюго. Театрально скинув туфли, я обольстительно улыбнулась Роберту и, почувствовав, как мое платье спадает с плеч, повернулась в сторону Европейца. Он держал свой бокал в руке, не предоставляя мне ни малейшего шанса. Придется занять его руки, чем-то другим. Пока он выжидательно смотрел на меня, Роберт потянулся к коктейлю из спиртного и снотворного. Нужно было действовать незамедлительно. Я наклонилась в сторону, не обращая внимания на сползшее платье, и задержав дыхание, поцеловала Хьюго. Это не было похоже на нежный поцелуй, я буквально накинулась на него, чтобы он выпустил чертов бокал из рук. Когда наши губы соприкоснулись, мне на секунду не захотелось останавливаться. В его глазах мелькнуло удивление, но, рассматривать его нелогичные эмоции, не было времени. Не прерывая поцелуй, я вытащила из его рук напиток, куда собиралась добавить лекарство. Вот только, он не позволил мне отвлечь его внимание. Как только его руки освободились, он подхватил меня и потащил в сторону спальни. Я не ожидала такого стремительного поворота событий. Вероятно, этот мужчина был не из тех, кто тратит время на прелюдии. Бросив по дороге Роберту, чтобы он присоединялся к нам, Хьюго молниеносно избавил меня от одежды, не отрываясь от моих губ. От равнодушия не осталось и следа, он был очень возбужден, да и мое тело не собиралось останавливаться на достигнутом, наполнившись странным ощущением. Я поняла, что мне хочется нарушить правило и забыть, зачем я здесь, особенно после того, как он посадил меня сверху, и я на практике почувствовала, что таит в себе его мужская сущность.
Вот так наваждение! Я буквально захлебывалась поцелуями, порывами к близости в переплетении наших тел. На разумные действия в этот момент я была не способна. Еще немного, и я бы нарушила основное правило - не терять голову на задании. В гостиной послышался шум, видимо Роберт захотел присоединиться к нам, но, он не смог встать, потому что подействовал препарат. Я услышала звук битого стекла, который моментально отрезвил меня, напомнив о задании. Вздрогнув, я оценила свое преимущество, и решилась на крайние меры. Нельзя позволить Хьюго догадаться о том, что происходит. Быстрым движением, я щелкнула браслетом на руке, и, не давая опомниться мужчине, лежащему подо мной, ввела небольшую иглу ему в шею.
- Прости, красавчик, но, иначе нельзя, прошептала я и удовлетворенно заметила, как на секунду в его глазах снова промелькнуло удивление, а затем он провалился в сон. Это было крайняя мера, но, иначе миссия под угрозой. Спрыгнув с постели, я оценила свой внешний вид - горящие глаза, румянец, взлохмаченные волосы - возбуждение, далекое от эйфории по работе. Это самая настоящая подстава - почувствовать что-то большее, чем профессиональный интерес к своему объекту. Так нельзя. Я тряхнула головой, пора приступить к основному. Посмотрев последний раз на спящего Европейца, я снова поймала себя на мысли, что он слишком привлекателен, особенно во сне. Расслабленное лицо, короткие светло-русые волосы и сильные руки, которые так требовательно ласкали меня пару мгновений назад.
- Жаль, что я не могу узнать тебя поближе, - пробормотала я и вышла из спальни, заставив себя забыть этого мужчину.
- Твою мать, не мог поаккуратнее? – я выругалась, заметив, что бокал Роберта разбит и разлетелся на мелкие осколки. Собрав в кучу микс из стекла и спирта, я торопливо навела порядок, скрыв следы преступления и стерев свои пальцы с того немного, к чему пришлось прикасаться. Ловко прикрепив мини гаджеты к цветам, я поставила еще парочку жучков по периметру комнаты и быстро переодевшись, нащупала конверт в кармане объекта. Следуя инструкции, я заменила его на тот, что получила, оправляясь на дело. Как хорошо, что Роберт не вытащил его и не спрятал, удача снова возвращалась ко мне, поэтому я резво упаковала платье в небольшой рюкзак, надев удобный комбинезон, и избавилась от ненавистного белобрысого парика, выпустив свои короткие волосы медного цвета.
Так значительно лучше! Я краем глаза посмотрела на отражение в зеркале и улыбнулась.
Оглядев комнату несколько раз, я поняла, что все в порядке и направилась к пожарной лестнице, находящейся у окна. Смотря фильмы о шпионах, я миллион раз наблюдала за тем, как легко они уходят через любое отверстие. На самом деле, это было не так-то просто. Между карнизом и основанием лестницы зияла пустота. Одно неверное движение и я - лепешка.
- Так, ладно, пошла, - подбадривала я себя, повисая на раме, и вспоминая проклятые тренировки, которые выжимали из меня всю энергию. Хорошо, что мои мышцы привыкли к нагрузке, иначе, я не провисела бы и пары секунд, в очередной раз, понимая, все, что показывают в кино - вранье, человек без сноровки сразу же сорвется вниз. Начав раскачиваться, чтобы достать кончиком стопы заветной железки, я поняла, чего мне не хватает. Я забыла про туфли, непредусмотрительно закинутые в угол комнаты. Проклиная все на свете, я собрала силы и подтянулась на руках. Хвала небесам, что я не успела спрыгнуть, иначе вернуться обратно мне бы не удалось. Пальцы свело, но я не проигнорировала боль. Карабкаясь по карнизу, я, в конце концов, снова очутилась в апартаментах. Стряхнув затекшие кисти, я схватила обувь, и, запихав в рюкзак, еще раз посмотрела по сторонам. На этот раз все. Борясь с желанием хотя бы одним глазком посмотреть на спящего Хьюго, я вылезла в окно. На тот раз я оплошала, нужно быть более собранной. Наверное, злость на себя придала мне сил. Мощно качнувшись, я с первого раза достала до лестницы, и ловко перебирая руками, быстро опустилась до земли.
- Отлично. Похоже, меня никто не заметил, - я огляделась по сторонам и бодрым шагом поспешила к байку, который заблаговременно припарковала неподалеку. Работа выполнена. Вот только камеры сняли мое возвращение, а значит, экзамен могут не принять. С тяжелым сердцем, я мчалась по ночному городу. Скорость придавала заряд адреналина, и уже через несколько минут, я вновь расслабилась, уповая на благосклонность куратора. В конце концов, я выполнила задание. К тому же, дело приняло неожиданный оборот, что усложнило мне жизнь. Попытаюсь донести это до сведения руководства. Может быть, мне повезет.
Глава 2
Квартира встретила пустотой. После смерти отца я чувствовала себя одинокой, и пусть у нас никогда не было близких отношений, и он постоянно пропадал на работе, я все равно любила его и мечтала стать таким же достойным человеком. Именно поэтому я пошла по его стопам, стараясь добиться хоть малой части того, что сумел достичь мой отец.
Кроме него у меня не было родственников, папа растил меня в одиночку, шутя, что нашел меня в капусте. Конечно, я подозревала, что в капусте водятся только гусеницы, а детей приносят из роддома, но вопросов о маме старалась не задавать, понимая, что это болезненная тема для него. В глубине души мне хотелось бы узнать правду, и я все ждала удобного случая. Но, он так и не настал. Поэтому, когда мне сообщили, что отец погиб при исполнении, я поняла - тайну моего рождения он унес с собой уже навсегда.
Скинув одежду, я почти бегом понеслась в душ, желая смыть с себя запах чужого мужчины. Роберт изрядно испачкал меня, и ощущение грязи чувствовалось каждой клеткой кожи. Я закрыла глаза, мысленно прокручивая события. Все шло хорошо, пока не появился Хьюго. Я отчетливо запомнила его лицо. Он не был похож на типичного американца своими скандинавскими чертами лица. Интересно, почему он так холодно посмотрел на меня? Судя по его возбуждению, когда я всадила ему снотворное, он вовсе не такой уж и холодный. Я представила, что могло бы произойти, встреться мы при других обстоятельствах, если бы мне не пришлось его усыпить. Наверное, он очень неплох.
Много ли я знала о мужчинах? Да, я была, как принято говорить "своим парнем", у меня не имелось подруг, зато приятелей среди лиц мужского пола было хоть отбавляй. Каждый из них делился со мной своими похождениями, и я знала, что чувство глубокой любви, которое написано на лице мужчины, пропадает так же скоро, как он, довольно потянувшись и зевнув, покидает твою постель поутру, обещая позвонить. После этого, мужчина, как правило, просто переключается на завоевание другой, неприступной или более доступной крепости, каждому по вкусу что-то свое. В общем, мне даже повезло, что я не поддалась искушению, вряд ли из этого могло что-либо получиться.
Будильник прервал мой беспокойный сон. Нервно кинув его об стену, я все-таки разлепила глаза. Нужно вставать, сегодня нам объявят результаты. Мои шансы были пятьдесят на пятьдесят, и я тихо молилась, чтобы все сложилось в мою пользу. Наскоро собравшись, я запрыгнула на любимый мотоцикл и помчалась в сторону главного управления по подготовке кадров.
- Мисс Фокс, прошу вас, - ко мне обратился куратор. Я встала и уверенной походкой пошла к нему, хотя внутри все тряслось, но, я старалась не подавать вида.
- Итак, по результатам вашего задания, - он сосредоточенно посмотрел на планшет, изучая мое резюме. Воцарилась пауза. Я усилием воли не позволяла себе проявлять беспокойство, но руки сами теребили браслет.
- Вы вышли на контакт, ликвидировали объект, установили жучки и камеру, хорошо, - перечислял куратор, - и покинули место, - он замолчал, - а потом снова вернулись? - он удивленно вскинул бровь и посмотрел на меня, ожидая разъяснений.
- Мистер Соландж, я... В общем, задание приняло немного неожиданный оборот.
- Вы забыли свои туфли? - он сосредоточено смотрел на записи камер.
- Да, - я кивнула, ожидая приговор.
Лицо куратора было напряжено.
- Вы знаете правила? Покидать место только после того, как убедитесь, что все чисто.
Я опустила глаза. Конечно, мне было известно это.
- Нужно посоветоваться, пока я не могу зачесть вам задание.
Его слова ножом полоснули по сердцу.
- Значит, я не сдала? - тихо спросила я.
- Завтра в девять, в конференц-зале. Сейчас вы свободны, - отрезал он и сделал жест, означающий, что я могу идти.
Оставаться и требовать справедливости не имело смысла. Я прекрасно знала, что мистер Соландж, ни при каких обстоятельствах не поменяет свое решение. Придется ждать завтрашний день, нервно кусая локти.
По дороге домой, я думала о том, что отец был бы мной разочарован. Что, если я останусь без работы? Столько лет, и все зря? Вся моя жизнь состояла из подготовки к службе, у меня даже не было мысли, что я провалю экзамен. Что ж, мне следует винить только себя. Возможно, я пока не готова.
Вернувшись, я взяла бутылку пива, и отправилась в гараж полировать мотоцикл. Единственное занятие, что могло успокоить мои нервы - начищать до блеска каждую деталь. Байк был не просто моим средством передвижения, он был частью меня, отдушиной, заставляющей на время забыть обо всех проблемах.
- Лили, ты здесь? - я услышала знакомый голос и вздохнула. Мне не суждено было побыть одной.
- Привет Рон.
- Как прошел день? Судя по тому, что ты скрываешься в гараже, не очень, - он сам ответил на свой вопрос.
Я пожала плечами. Темноволосый парень, полностью покрытый татуировками, был моим соседом и временами заходил в гости, делясь своими новостями и искренне полагая, что мы друзья. Я не отталкивала его, потому что после ухода отца, осталась совершенно одна, не беря в расчёт кучу парней, которые любили со мной посудачить о своих проблемах. Рональд все-таки отличался от них, проявляя интерес и даже поддерживая в особенно трудные минуты.
Парень уселся рядом со мной прямо на пол и потянулся к моей бутылке.
- Возьми, там еще одна, я кивнула в сторону стола. Он послушно взял другую, поняв, что я не хочу делить с ним свой напиток.
- Ну и как прошло? - спросил он. По понятным причинам, он не знал, где я учусь. Но, то, что мне предстоял экзамен, ему было известно.
- Хреново, - после паузы бросила я.
- Поделись, станет легче. Ты совсем не рассказываешь о себе. Почему? - он отпил из бутылки, в ожидании поглядывая в мою сторону.
Я отложила тряпку и покрутила бутылку, раздумывая над его вопросом.
- Слушай, ты знаешь, что я не могу тебе рассказать. Просто смирись. Или отвали.
Вместо того, чтобы отвалить, он взял мою руку и сжал в своей.
- Перестань строить из себя железного человека. Ты девушка. А девушке не нужно быть сильной, можно просто положиться на надежное плечо. Вот, например, мое - к твоим услугам, - он улыбнулся. И я тоже невольно расплылась в улыбке. Все же Рон не такой, как все. Он искренний.
- В общем, я завалила экзамен. Все сразу пошло не так, - я попыталась рассказать ему о том, что произошло, иносказательно.
- Так ты актриса? - он удивленно посмотрел на меня, - я слышал, что у актеров странные испытания, но чтобы настолько!
Я рассмеялась. Собственно, пусть думает так. Не буду его переубеждать.
Мы посидели еще немного, постепенно он занял меня глупыми рассказами о своих друзьях, и я немного отвлеклась. Под конец, когда около нас собралась целая гора из бутылок, я поняла, что мы засиделись и, если я хочу прийти на встречу с судьбой без запаха перегара, то пора закругляться.
- Уверена, что не хочешь зайти? - с надеждой посмотрев на меня, в который раз спросил Рон, переминаясь с ноги на ногу.
- Приятных снов, - отрезала я и скрылась за дверью. Мне не нужна его компания в своей постели, ограничимся общением на расстоянии. Этот парнишка слишком мил, чтобы выходить за рамки платонических отношений.
- Надо завязывать с пивом, - пробубнила я, ругая себя за чугунную голову и нездоровый вид утром следующего дня. Чтобы хоть как-то напоминать девушку, я натянула единственное платье, которое нашлось в моем гардеробе, и, даже накрасилась немного не так, как обычно. Вряд ли я очарую комиссию, но, попытаться стоит. Бросив придирчивый взгляд в зеркало, я все-таки одела сверху косуху. Вот так, вроде бы неплохо. Улыбнувшись себе наудачу, я оседлала блестящую Ямаху и поехала на базу.
Без четверти девять я стояла у входа в конференц зал, ожидая момента истины, который решит мою дальнейшую жизнь. Через полупрозрачные двери я видела, что за круглым столом сидят важные люди. Конечно же, они обсуждали более сложные вопросы, чем судьба студентки, и тем страшнее мне становилось появляться перед ними.
Впрочем, ровно в девять, зал почти опустел. За столом остался мой куратор и руководитель потока, агент Морис, который занимался общими вопросами. Мистер Соландж пригласил меня и, указав на стул, велел присесть.
- Мистер Лунд задерживается, но без него мы не можем начать, сказал он, поглядывая на часы, - впрочем, вот и он.