Да и, если серьезно, чтобы запустить в Рона книгой ей никакие скрытые возможности были не нужны, она вполне могла сделать это в режиме реального времени и прямо в лицо. Но даже так это выглядело бы слишком жалко.
На самом деле, теперь Гермионе стало отчетливо стыдно даже и за ту выходку с Лавандой и её волосами. Браун была раздражающей, но за что ей мстить? Она же не виновата, что Рон полная задница. С точки зрения Лаванды, он просто ответил на её чувства. А своей соседке по комнате она вроде как ничего плохого и не делала. То есть не то чтобы Гермиона чувствовала себя всепрощающей и понимающей, наблюдая, как они опять лижутся в гостиной, скорее наоборот. Но, с другой стороны, так как время постоянно останавливалось, у неё была возможность все обдумать на месте и не пороть горячку. Не стоило оно того.
— Следи за тем, что ешь и пьешь, — выдала она однажды после ужина, когда Гарри опять сидел с ней в библиотеке. — Куча девушек хотят пойти с тобой на Рождественскую вечеринку, и они ни перед чем не остановятся.
Иногда сплетни, распространяемые в женских туалетах, действительно оказывались полезны, по крайней мере, в качестве предостережения. Если уж она думает о том, чтобы опоить Рона (правда, ядом), то кто-нибудь из младшекурсниц наверняка решится и перейдет к действиям. Гарри нынче завидный жених, и подлить ему Амортенцию почти и не преступление, а здоровая конкурентная борьба.
— Спасибо, Гермиона, — рассеянно отозвался он. — Как же меня все это достало.
— Так прекрати их и свои страдания, — фыркнула она. — Пригласи кого-нибудь и все.
— Да я и сам-то идти не хочу, а ещё звать кого-то. Может, ты, Гермиона?..
— Ну уж нет! — она закатила глаза. — Я на себя удар принимать не собираюсь. Тем более, что все прекрасно знают, что мы с тобой просто друзья. Это не сработает. Пригласи кого-нибудь, кто тебе нравится.
Да и Рон может чего-нибудь себе навыдумывать. Она уже не в счет, а с Поттером они по этому идиотскому поводу могут и поссориться. Но говорить это Гермиона, конечно, не стала — Гарри наверняка и сам все понимал. Просто альтернатива была для него ещё болезненнее, судя по тому, как он скривился в ответ на её предложение.
Приближающийся праздник её тоже совсем не радовал. У неё, между прочим, точно так же не было пары. Тут бы и развернуться в поисках отмщения, но никого на примете не было. Какой-нибудь Маклагген мог бы побесить Рона, но он и её выводил из себя — эпизоды случались уже несколько раз в его присутствии. Конечно, это происходило по большей части потому, что она в принципе была раздражена в последнее время (как Гермиона предполагала). Но мяться на фуршете посреди толпы народа, ожидая, когда время опять начнет свой ход после очередного отвратительного комплимента от Кормака… Нет, на такие жертвы ради сомнительного удовольствия уязвить Уизли Гермиона идти была не готова. С другой стороны, Маклагген же все равно там будет, и разговаривать с ним придется и так, и так.
Захарию что ли позвать? Но Джинни будет неприятно. Да что там, её вообще вся команда по квиддичу сразу запишет во враги. После того, как его допустили до комментирования матча Гриффиндор-Слизерин, где он выразил всю неприязнь к их факультету в весьма откровенной форме, его ненавидели абсолютно все.
— Как думаешь, Малфой мог?.. — вклинился в её мысленные рассуждения Гарри.
— Что ещё пишет этот твой Принц?.. — очнулась она.
Они оба улыбнулись и поделились своими мыслями без негатива. Хоть какой-то повод расслабиться! Впрочем, Поттер все же осторожничал в своих высказываниях. То ли дело Джинни! Она осыпала Рона такими эпитетами, что щеки Гермионы непроизвольно пылали, но нудеть и призывать её к порядку совершенно, вот удивительно, не хотелось. Может, объединяли их все ещё только разговоры о мальчиках, однако, и этого было достаточно для взаимопонимания.
А ещё была Луна. Но тут совершенно другой разговор! Если и был человек в Хогвартсе, рядом с которым можно было не стесняться своих чувств, то это была она. Гермиона не считала себя плаксой. А уж из-за своих личных проблем не ревела почти никогда, но что-то все так наваливалось и наваливалось. А Луне даже ничего не надо было объяснять, и время рядом с ней вело себя образцово.
Зато ночью оно отрывалось по полной! Её режим сна окончательно сбился — теперь Гермиона бодрствовала практически круглосуточно, высыпаясь в течение эпизодов. С одной стороны, это было удобно: у неё была куча времени на чтение и подготовку домашних заданий. Теперь из разряда фанаток учебы она перешла на какой-то уже монструозный уровень подготовки. Но все же это выматывало. И сидеть постоянно под опущенным пологом с носом в книжке надоедало.
— Мисс Грейнджер, задержитесь, — вкрадчивым, ничего хорошего не обещающим тоном сказал Снейп, когда она уже собиралась сбежать из кабинета по ЗОТИ после занятия.
Гермиона спокойно кивнула Гарри, чтобы он не переживал, но к кафедре подошла с обреченностью осужденного на смерть. Дверь в класс с треском захлопнулась, она вздрогнула.
Определенно, эта тактика поведения, так любимая профессором, в её случае работала совсем не так, как задумывалось. Но он, видимо, просто не умел по-другому. Или опять её проверял. Она ведь так и не подошла к нему с «докладом» ни разу за все это время. Гермиона покачалась с носка на пятку пару секунд, а потом закинула сумку на первую попавшуюся парту и обошла класс. Немного поразглядывала корешки книг в шкафу, но там были только учебники и хорошо знакомая ей дополнительная литература, прочитанная уже вдоль и поперек. Отодвинула штору и выглянула в окно, ещё раз убеждаясь, что территория действия её эффекта весьма велика. И, наконец, обогнула учительский стол, встав позади Снейпа и заглядывая ему через плечо. Или, учитывая её рост, скорее высовываясь сбоку.
Перед ним лежала записная книжка со списком учеников, датами и пометками, значение которых она не понимала. Рядом стопками лежали работы учеников, проверенные и непроверенные, чернила, перья — все в идеальном порядке. В правой руке он небрежно держал палочку. Она посомневалась немного и потянулась, чтобы полистать ежедневник до их класса — открыто было почему-то на пятом курсе Пуффендуя. В этот момент Снейп поймал её за запястье и резко развернулся.
— Что вы себе позволяете? — он снова застал её врасплох.
Гермиона ойкнула, то ли от осознания своей фееричной неудачливости, то ли от боли. Снейп тут же разжал пальцы.
— Вы меня испугали, — как-то неопределенно ответила она, говоря то ли про дверь, то про его резкое пробуждение.
— И вы решили отомстить?
Гермиона вспыхнула и прижала руки к груди.
— Мне просто было любопытно.
— И часто вы что-то подобное делаете, мисс Грейнджер?
— Нет, — ей стало уж совсем неудобно. — Когда люди застывают, они как… как мертвые. Обычно, я стараюсь держаться от них подальше.
— Лестно, что для меня вы сделали исключение, уже, кажется, во второй раз.
— Я не имела в виду ничего… Ладно, хорошо, — она поморщилась. — Что вы хотели узнать, сэр?
— Чем вы занимаетесь ночами?
Краска залила её с макушки до пят, хотя ничего такого она и не делала. Просто не ожидала, что он действительно настолько пристально за ней наблюдает.
— Гуляю. Дышу свежим воздухом.
Следящие чары ей на себе и своих вещах так обнаружить и не удалось, хотя Гермиона все тщательно проверила. Возможно, это было какое-то редкое заклинание, о котором она не знала, а, может, у учителей или, конкретно, деканов были особые полномочия в замке.
— В два, а то и в три часа ночи? Бессонница мучает? — ложное участие сквозило издевкой.
Конечно, мантией-невидимкой и волшебной картой она не владела, так что он мог проследить за ней и по-простому, физически. Но навык шнырянья в ночи благодаря Гарри у неё тоже был великолепный. Хотя это же Снейп! Гермионе его не переиграть на этом поле явно.
— Я не делаю ничего плохого и не покидаю территорию замка. Но когда я сплю, время не идет, поэтому после отбоя у меня целая куча свободного времени, — вряд ли для Снейпа это прозвучало, как веское обоснование для прогулок под луной. — Довольно скучно постоянно сидеть в спальне.
— Об этом в разговоре с директором вы не упоминали, — заметил он уже более откровенно раздраженно.
— Я не была уверена до конца, что это не просто расстройство сна.
— До сих пор? — а теперь даже как-то угрожающе. — О чем ещё вы умолчали?
По её спине поползли мурашки, но она все так же смирно стояла рядом с ним. На дерзость нынче не было никакого настроения и запала.
— Я пытаюсь экспериментировать. Надеюсь, что смогу научиться регулировать длительность эпизодов.
— И многого вы добились?
— Как видите, — если бы она могла прервать приступ в любой момент, то не попадала бы в неудобные ситуации.
— Не особенно впечатляет.
Гермиона пожала плечами и вздохнула. Получается, успехов она не достигла ни по одному из пунктов. Снейп, видимо, тоже не был настроен на перепалку.
— Будьте добры, оставайтесь в башне до утра, — звучало почти нейтрально. — Иначе мне придется принять меры.
— Посадите меня на поводок? — спросила Гермиона бесцветно.
— И надену намордник, раз уж вы не умеете держать свой язык за зубами. Минус пятнадцать баллов с Гриффиндора и отработка сегодня в пять в моем кабинете.
— Хорошо, сэр.
Вечером они со Снейпом оба почему-то были мрачнее тучи и не перекинулись и парой слов. Сортировать флоббер-червей ей не пришлось, только разбирать запасы высушенных растительных ингредиентов. Так что Гермиона решила, что он симпатизирует ей чуть больше, чем Гарри, если можно было так сказать. Или у профессора просто не нашлось другой работы, попротивнее, для неё.
Рон обернулся, когда она объясняла Гарри причину своей отработки у Снейпа. Подобное случилось впервые за все шесть лет обучения. Дерзящая Грейнджер, вот это номер! И ведь она даже не соврала, хоть и опустила некоторые детали. Но Лаванда тут же притянула Рона обратно, а Гермиона как можно быстрее покинула гостиную.
========== 7. Сомнения и разговоры ==========
Казалось бы, какой простор для создания интересных ситуаций с этой её способностью, но на самом деле ничего интересного не происходило. Она пыталась препираться с Роном, устно, но он в ответ тоже вполне себе огрызался, так что Гермиона больше расстраивалась, чем торжествовала по итогу. Приступы, особенно ночные, случались регулярно, и она сильно уставала за уже даже не день, а целые сутки бодрствования, которые все растягивались и растягивались. Можно было бы сказать, что сейчас у неё полно времени, но то, что она имела было скорее безвременьем, суррогатом, а само качество жизни (настроение, а с ним и отношение к людям) упало. Гермиона уже на завтраке была не слишком свежей, а к ужину валилась с ног. Хорошо если удавалось поспать где-нибудь в окно или вместо обеда, но это все равно был так себе компромисс. Для человека, который всю жизнь придерживался жесткого режима (и иногда перегибал палку с перфекционизмом), происходящее было подобно аду на земле.
С Рождественской вечеринкой вопрос она разрешила, пригласив на неё Невилла. Вряд ли такой выбор спутника прямо выбесил Рона и заставил его кусать локти, в смысле, это же Лонгботтом, а не какой-нибудь очередной игрок в квиддич. Но на показушные драмы у нее уже не было сил и желания, а такой вариант хорошо вписывался в её актуальное эмоциональное состояние. Невилл был мил, заботился о ней и вообще решал все проблемы. Даже от Кормака удалось отвязаться. Растягивать вечер дополнительно Гермионе очень не хотелось бы.
— Мисс Грейнджер, — протянул низкий голос.
Она вздрогнула, так как уже и без того пряталась за занавеской, просто чтобы отдохнуть от бесконечных разговоров о всяком вздоре. Наступила тишина. Да черт бы побрал этого Снейпа! Решил, видимо, додавить её до конца, раз уж взялся. Зато стало понятно, почему он не назначил ей за дерзость ещё парочку отработок, в том числе и на этот день, что было бы особенно несправедливым. Точнее, он наверняка считал бы это подлым поступком, сама Гермиона данное мероприятие с удовольствием заменила бы даже на сортировку флоббер-червей (но в перчатках).
Она мысленно надавала себе по мысленным же губам за мысленную грубость, чтобы опять не пуститься во все тяжкие и обернулась. Снейп смотрел на неё, точнее на то место, где она стояла до этого, со смесью, как казалось, брезгливости и жалости. На фоне пестрого убранства комнаты и разодетости большинства гостей, его привычные непроницаемые черные одежды давали отдых глазам. Впрочем, её условно парадная насыщенно синяя мантия тоже воображение не поражала.
Она уже привычно подошла к нему ближе, но сохраняя допустимую дистанцию, конечно. И на автомате поправила загнувшийся отворот мантии. Снейп красноречиво перевел взгляд с её руки на лицо.
— Пятнадцать секунд, — вместо испуга выдала она, обрадовавшись. — Приступ длился всего пятнадцать…
— Тише, — зашипел он и стряхнул её руку с себя.
— Простите, сэр, — нисколько не расстроилась она.
Снейп смотрел на неё сверху вниз с нечитаемым выражением лица. Гермиона чувствовала воодушевление. Если продолжительность эпизодов действительно может легко меняться, то какая разница, сколько раз за день они возникают? Она может научиться просто «отменять» их сразу же.
— Что вы сделали?
— Я не уверена, — она нахмурилась. — Просто не хотела, чтобы это затягивалось. Может чуть сильнее, чем обычно.
— Закрепите ментальный момент, — ответил он без какого-либо удовлетворения в голосе.
Она быстро кивнула, это и так было ясно. Но, кажется, Снейп впервые высказал что-то конкретное по поводу её положения. А то Гермионе уже начало казаться, что он только надсмотрщик над ней, и ничего кроме его не интересует.
— Вы уезжаете на каникулы домой?
— Нет.
— Тогда обсудим это позже.
Неподалеку раздался скрипучий голос Филча и, внезапно, Малфоя. Снейп скривился недовольно и быстро покинул их, точнее, её убежище. Гермиона опять выглянула из-за занавески, оценивая обстановку. Невилл все никак не мог поймать домовика с чем-то отличным от медовухи, и она укорила себя за капризность, но, в то же время, умилилась. Вот в каких парней надо влюбляться, а не в идиотов типа Рона. Но сердцу, к сожалению, не прикажешь.
— Гарри! Луна! — не растерялась она, увидев их в толпе.
Но Поттер уже переключил все свое внимание на Малфоя и оперативно слинял, оставив Лавгуд в мечтательной задумчивости, вещающей что-то Трелони. Гермиона цыкнула. Кажется, их ждет очередной виток истории о коварном Драко.
Впрочем, Малфой ушел вместе со Снейпом, и, конечно, ей тоже было любопытно, о чем они разговаривают. Немного, совсем чуть-чуть. Поэтому она поблагодарила Невилла за невесть откуда взявшееся на вечеринке сливочное пиво и болтала с ним до тех пор, пока побледневший Поттер опять не появился в комнате. Лонгботтом понял все без слов и спросил Луну о мозгошмыгах, позволяя им посекретничать.
Правда, по мере развития разговора, весь её задор угас. Гермиона была уже не уверена, хотела она это услышать или нет. Белл, хозяин, Непреложный обет. Значит, Снейп обхаживает Малфоя, и даже пошел ради него на большие жертвы. Рой сомнений закружился в её голове.
Но ведь профессор Снейп — член Ордена Феникса! И Дамблдор доверяет ему, очевидно, очень многое. По крайней мере, её вот точно доверил. Не мог же Снейп обманывать директора, да ещё и столько времени. А вот подыгрывать Драко и его отцу, чтобы узнавать всякие их мерзкие секреты, вполне себе был способен. Да, это звучит куда реалистичнее.
С другой стороны, это значит, что Малфой…
— Теперь-то ты мне веришь? — прошептал Гарри, поглядывая из-за занавески на толпу, как и она чуть ранее.
— Не думаю, что все так очевидно, как выглядит. Сам подумай, Дамблдор наверняка в курсе всего, что тут происходит, — эта, в общем-то, привычная мысль, что директор все держит под контролем, неприятно поразила её. Если он все знает, то почему ничего не делает?
— Он в школе появляется раз в неделю, — упрямо заявил Поттер. — И даже если ты не веришь в предательство Снейпа…