— Растрепал? Ну-ну, ожидаемо. Что ещё говорил? Давай, рассказывай, чего уж там!
— А что, есть ещё что-то?
Побуравили другу друга настороженными взглядами.
— Ну уж про Барби-то свою точно умолчал?
— Про кого?
— У соседнего дома, видела, приезжает частенько мерседесик, такой, беленький, с куляхой инвалютной за рулём? Ну вот, у него с ней недетские лямуры. Я сама видела, как они обжимались.
— Понятно, — проглатывая неожиданную горечь, фыркнула Полина. — Ты просто ревнуешь его, да? Но слушай, это ваши игры, я в них не играю. Лучше скажи, зачем ты меня перед Кариной подставила?
— Я? Да ничего я не подставила! Так получилось просто! Я же на Пупса рассчитывала, а он мне в прошлом месяце вообще ни копейки не дал, представляешь? Хорошо хоть хата до осени проплачена.
— Но предупредить-то меня можно было? Я бы ей хоть отзвонилась тогда. Она с меня теперь и долг, и аванс требует. В недельный срок! У тебя, кстати, как с деньгами сейчас? Выручить сможешь?
— Ну-у-у… Нет. Я шубу в кредит взяла, плюс надо себя в форме держать, нового спонсора как-то искать. Но могу тебе кресло своё уступить на время! А я на ногти пока сяду.
— Было бы классно! Спасибо, Свет! Ты меня прям выручила!
— Да ладно, подумаешь. На то мы и подруги, да?
Глава 24
Едва пришла домой и затеялась готовить обед, как заявилась тётя Валя.
— Ой, Полин, насилу тебя дождалась! Ну, рассказывай! Что ты участковому-то сказала?
— Правду, — сухо ответила она.
— Ну, а какую правду-то?
— Хороший вопрос. Мне всегда казалось, что правда бывает одна.
Соседка напряглась.
— Чёт я тебя не пойму, Полин. Ты опять, что ли, в отказную пошла?
— Нет. Я просто сказала как есть: травкой у меня дома не воняет, оргий человек не устраивает и никогда ко мне не приставал. Тёть Валь, я не пойму, зачем вам это? У вас какая-то личная вражда с ним?
— Та-а-ак, понятно… Марк дома? Позови-ка мне его.
— Он занят.
— Ну-ка ты это, знаешь что! — агрессивно вскинулась соседка. — Ещё будет мне здеся! Ишь ты! — и внаглую попёрла в комнаты.
Когда, минут через тридцать, она ушла, на кухню заявился Марк. Уселся и, многозначительно помалкивая, принялся следить за Полиной взглядом. От холодильника к окну, от окна к плите, от плиты снова к окну… Чуть дырку в затылке не просверлил, не говоря уж о том, что всё начало валиться из рук.
— Ты будешь есть? — не выдержала Полина. — Тебе согреть вчерашние макароны или борщ подождёшь?
Он не ответил. Напряжение нарастало. Глянула на часы — в принципе, можно сбежать, сославшись на то, что за Маруськой надо пораньше. Вот только борщ бы доварить.
— Ну и чего ты его защищаешь, спрашивается? — наконец сложил руки на груди Марк. — Ты вообще в курсе, кто он такой?
— Для меня он просто сосед, и мне нет дела до его прошлого. И вообще он после ремонта эту квартиру продавать будет, так что потерпи, скоро вам с тётей Валей снова станет скучно жить.
— Интересно, и откуда же такие подробности?
— В смысле? Для тебя странно, что я знаю что-то вперёд тёти Вали? Ну… Так бывает, Марк. Извини!
— Дерзишь.
— Нет. Просто не понимаю, как можно вот так, внаглую, наговаривать на человека! Что он вам сделал?
— Нет, ты, наверное, всё-таки не в курсе, кто он. Если тебя от обычных барыг кроет до истерики, то уж тут бы ты точно двинулась. Если, конечно, уже не подмахиваешь ему. А кстати, ведь пока тебя тут не было, он тоже не появлялся! Может, избушку на краю деревни снимал, поэтому ты такая свеженькая вернулась? Романтика на сеновале, да?
— Так, короче… — Полина импульсивно выключила так и недоваренный борщ, и, сдернув с себя фартук, швырнула его на подоконник. — Я за Маруськой! Потом мы с ней идём в парк, потом на качели, потом на карусели… А вечером у меня работа, а потом мы с Марусей снова на качели и карусели, так что вернёмся очень нескоро…
Марк резко грохнул бадик между рабочим и обеденным столами — словно шлагбаумом перекрывая Полине проход:
— Я не закончил!
— А я не собираюсь выслушивать твой бред!
Сначала даже не поняла, что случилось. Грохот. Кастрюля в одну сторону, крышка в другую, борщ — повсюду, а сама она заметалась по кухне, стряхивая с руки огненную капусту…
Волдырь, огромный, с Маруськину ладошку, вздулся практически мгновенно. Хорошо хоть ближе к локтю, а не на пальцах. Ну а то, что ещё и губа разбита, она вообще поняла только когда выскочила из дома.
Вскоре волдырь лопнул, и по дороге из садика пришлось зайти в аптеку, взять мазь. Обнаглев, попросила фармацевта помочь перебинтоваться. Пока та накладывала повязку, Полина морщилась и шипела, а Маруська, сопереживая, ревела. Пришлось делать вид, что с волшебным бинтиком всё тут же прошло и, закупившись по такому поводу ещё и обезболивающим, вести Марусю в магазин за мороженым. На этом и закончились последние деньги. К счастью, вечером были две клиентки.
А дома ждала «картина маслом» — разобиженный на её брошенное перед уходом «ненавижу тебя, слабак» Марк, и до сих пор разлитый по всей кухне борщ.
Молча отмыла мебель, плиту, пол.
Господи, какая же она дура! Надо было взять у Руслана деньги. Можно было бы даже обнаглеть, и попробовать попросить на съёмное жильё, не всё же Светке одной за счёт спонсоров выезжать.
Так, стоп. Во-первых, она — не Светка, и до её уровня опускаться не собирается. А во-вторых, Руслан отдельно, а насильник отдельно — это, увы, уже не получится. И больше тут даже говорить не о чем. Хорошо, что хватило ума отказаться. Бесплатный сыр только в мышеловках бывает.
— Мамочка, я рисовать хочу, — пришла на кухню Маруся. — Красками!
— Доченька, может, завтра? Поздно уже. Ну кисунь, ну не дуйся! А хочешь, вместе теперь будем спать?
Ещё бы она не хотела! Запрыгала, побежала папке хвастаться. В коридоре практически сразу послушались его шаги. Встал в дверях.
— Не понял, это ты мне бойкот, что ли, объявила?
— Думай, как хочешь, — разогнулась от ведра Полина. — Мне уже всё равно. И впредь — хочешь, чтобы я спала с тобой, заслужи делами. Нормальными, мужскими делами. На пользу семьи, понял?
— Борзеешь… — Он угрожающе приподнял свою палку. — Все границы уже переходишь. Снова забылась, да?
— Это ты забылся, Марк, — опасливо попятилась к окну Полина. — Это ты мне тут рыдал, чтобы я от тебя не уходила! Обещал работать над своими проблемами со специалистом. Клялся, что никогда больше руку на меня не поднимешь! Что, забыл уже?
— А я тебя и не бил, не ври! — прорычал он.
— Ну да, конечно, случайно получилось! И именно поэтому, я, пока, случайно буду спать в детской! А дальше посмотрим на твоё поведение!
— Папа, ну пусть мамочка спит со мной! — пропищала из-за его спины Маруся. — Ну пожа-а-алуйста!
— Пошла отсюда! — заорал он на неё. — Быстро, я сказал! И чтобы пока не разрешу, из комнаты не выходила! Считаю до трёх! Раз… Два…
— Дочунь, беги, я сейчас приду, — как можно спокойнее попросила Полина. — Надевай пока пижамку, хорошо? — Дождавшись, пока она радостно упрыгает, упёрла руки в бока. — Я не знаю, что тебе ещё сказать, Марк. Мне надоело. Я уже не верю, что у нас может быть по-нормальному! Сил у меня больше нет, всё это терпеть, надеяться на чудо и делать вид, что не вижу, как с каждым днём всё становится только хуже!
— Снова я виноват?
— Да нет, конечно, — безразлично махнула она рукой. — Я. Во всём виновата я. Так тебе легче?
В кармане зажужжал телефон.
— Кто это? — зарычал муж. — Кто тебе названивает в десять вечера?
— Хозяйка! — Полина сунула ему в лицо экран, чтобы убедился, и приняла вызов: — Да, Карина Сергеевна!
— Привет, Полин. Не поздно я?
— Поставь на громкую связь! — потребовал Марк, но Полина только отмахнулась.
— Нет, Карина Сергеевна, нормально.
— Скажи-ка, Руслана Дмитриевича пэ знаешь?
— Не поняла?
— Ты меня слышишь?! На громкую! — багровея, приказал муж.
— Фамилия на пэ начинается, — пояснила хозяйка. — Руслан Дмириевич Пэ. Ну? Знаешь такого?
Полина испуганно глянула на мужа.
— Н-нет…
— Ну здрасти, приехали! А он вообще-то только что аренду на год вперёд за тебя проплатил. Во всяком случае, в комментарии к переводу написано «Аренда за Щербакову» Ну? Вспомнила?
Глава 25
— Валихан Айратович, это моя женщина!
Мансуров глянул на совершенно обалдевшую, так и не севшую в машину Полину.
— Как интересно… А она об этом знает?
— Естественно! — и Руслан снова кивнул Полине, чтобы села уже. Но она, упрямая, опять не послушалась.
— А мне кажется, нет, — усмехнулся Мансур.
— Полин, что-то не так? — окликнул её Руслан.
— Всё нормально.
— Ну так садись, я сейчас уже!
Она замешкалась, но всё-таки села. Мансуров рассмеялся:
— Не-е-ет, Руслан, пока не твоя. Пока только пытаешься, уж я-то вижу. Ну что ж, одобряю, хорошая девочка. Скромная, неиспорченная. Даже удивительно, если честно, давно мне такие подснежники не попадались. Самородок, не требующий огранки. Но вот оправа… Оправа нужна всегда! — Сощурился: — Есть ли у тебя достойная оправа для такого самородка, Руслан? — Похлопал его по плечу: — Ладно, расслабься. Ты же меня знаешь, я эстет. Просто не могу мимо красивой женщины спокойно пройти, каждую хочу одарить. Но твоя, так твоя. Город большой, думаю, женщин, как и работы, хватит на всех, да?..
Вроде, разговор ни о чём — мало ли они с Мансуром о бабах говорили — но именно этот застрял в мыслях занозой. Полина действительно была особенной, и если раньше Руслан думал, что это видит только он, то оказалось вдруг, что и другие тоже. Даже такие избалованные проглоты, как Мансуров.
Поэтому Руслан и засуетился тогда. Нахрапом попытался решить хоть какие-то из её проблем, хоть самые насущные — чтобы не было у неё соблазна связываться с такими, как Валихан.
Но не учёл, что она другая. «Не так воспитана» — да, так и есть. И Руслан понял вдруг, что не знает, как вести себя с такими, как она. Как убеждать, какую дистанцию держать? О чём можно говорить, о чём нет? Как пацан.
И хотя он и не понимал её — всё равно принимал как есть. Поэтому и глаза мозолить больше не стал, хотя подмывало, конечно, сейчас же капитально поселиться по соседству. Но это было бы уже слишком — она бы точно начала психовать, пытаясь вернуть ему эти чёртовы деньги за аренду. Может, чуть позже, когда остынет.
Но уже на следующий день случайно встретил её в банке. Она только пришла, он уже уходил. Она его даже не заметила, зато он прекрасно увидел и её забинтованную руку, и припухшую губу.
Окликать не стал, но выходя на улицу, уже прикидывал: пока она доберётся до дома — не меньше получаса пройдёт. А ему, чтобы доехать и дать гадёнышу в морду понадобится ну от силы минут семь… Накрывало. Хотелось не просто в морду дать, а отмудохать по-взрослому. Но, чёрт, нельзя в квартире, слишком много свидетелей может набраться. И оно бы хрен бы с ними, со свидетелями, если бы дело касалось только Руслана. Но был ещё Мансуров и его тачка с криминальным шлейфом в гараже.
В этот момент взгляд зацепился за движение на парковке. «Дастер» противного коричневого цвета хамливо парканулся поперёк разметки, заняв сразу три места, и из него вылез татуированный качок, тот, который обжимался у соседнего дома с Мансуровой куклой. К нему тут же подвалила компашка отмороженного вида, и Руслан узнал в них Бодряковских шестёрок — тех, с которыми он имел дело в загородной лесополосе, прошлой весной. Они по-простяцки поручкались с качком, завели базар. А из того же «Дастера» показалась вдруг и сама Мансурова кукла, расчмокалась с каждым из дегенератов. И это уже гораздо интереснее, чем просто Павлик «для здоровья»!
Не желая светиться, зашёл пока в соседний магазин, взял холодной минералки и сигарет. Когда вышел, «Дастер» ещё стоял, но Бодряковских холуев на парковке уже не было. Только подошёл к своей машине — сзади кто-то повис, закрыл руками глаза:
— Угадай, кто?
— Какого хрена… — стряхнул он с себя куклу. — Чего тебе?
— Ой, ой, какие мы злые! — наигранно обиделась она. — Ну ты чего-о-о, ты не узнал меня что ли?
— Узнал. Дальше что?
— Ничего, просто привет! Потому что нормальные люди вообще-то здороваются, если они знакомы. У-у-у, грубиян, — потрепала его по щеке. — Ну привет уже! — И снова полезла с обнимашками.
Руслан, с трудом отодрал её от себя, но не тут-то было — она липла к нему снова и снова, как репей или чёртова смола, и он, наконец, понял, что она пьяная. Невольно рассмеялся, глядя в её стеклянные, совсем уж кукольные глаза.
— Ты бы это, соблюдала дистанцию, красотуль. Не дай бог Павлик твой увидит, обидится ещё.
— Не увидит, он в банке. Просто у него машина в кредит, а ещё алименты, — повиснув на Руслане, принялась загибать она пальцы. — Ну и всякое такое, понимаешь, да?
— Да я-то понимаю, а вот ты… — наконец, получилось осторожно снять её со своей шеи и немного отступить. — Ты вообще представляешь, что с тобой будет, если Мансуров узнает, что ты якшаешься с Бодряковскими шестёрками? Или ты бессмертная?
— Кто шестёрки? — захлопала она ресницами. — Мальчики? Да не-е-ет! Они просто Пашкины друзья, работают вместе! — Пьяно облизнула развешенные губы и игриво поползла пальчиками по его груди и вниз, к пряжке ремня: — Русла-а-ан… Не рассказывай Валику, ладно?
Раздражённо фыркнул. Нет, на месте Мансура он бы точно не расстроился, если бы её «угнали». Даже наоборот.
— Короче, слушай сюда, — оставив шутки, жёстко перехватил он её запястье. — Не подходи ко мне больше, ясно? Ещё раз — и Валихан узнает про Павлика.
Она отшатнулась.
— Ты же обещал молчать! Я думала ты нормальный!
— Все так думают. Поначалу. А потом разочаровываются, угу?
После банка подъехал к девятиэтажкам. Тормознул, не заезжая во двор, набрал Светку.
— Что с подружкой твоей случилось?
— Я… Одну минутку! — звякнули колокольчики, фоном залаяла собака. Руслан слышал её и через открытое окно машины и в трубке. Похоже, Светка вышла на улицу. — Да, алло?
— Я говорю, что с подружкой твоей стряслось?
— Если ты её видел, чего ж сам не спросил?
— Слушай, мала́я, не зли меня, я и так на взводе. Кто её так?
— Конь в пальто! Причём, всё тот же. Он её шибанул, она к плите отлетела, и кастрюлю с кипящим борщом на себя перевернула. Только я тебе ничего не говорила!
— Само собой.
— Ага, само собой! Думаешь, она не догадалась, кто тебе карту хозяйки дал?
— Подумаешь, тайна. Хозяйская ипэшка у вас на вывеске написана, просто… — И замолчал, глядя в лобовое: по дорожке вдоль соседнего дома телепал Полинин муж, собственной персоной. С виду — божий одуванчик. Чистенький и отутюженный. Гадёныш…
Вечером, впервые за всё время, Марк вдруг пошёл к тёте Вале. Его не было больше часа, а вернулся поддатый. Зайдя на кухню, молча достал бутылку водки, налил в чайную кружку и залпом выпил.
— Ты бы хоть закусил, что ли? — поморщилась Полина. — А вообще, на-ка лучше вот это, — залезла в холодильник, вынула из коробочки от лекарства инструкцию, — ознакомься на досуге.
— Что это?
— Приговор твой. Да, да! Чего смотришь? Прям так и написано, при сочетании с алкоголем, возможен цирроз, острый гепатит, гангрена и ещё куча всяких проблем. Всё прямо как ты любишь — создать проблему, чтобы было над чем страдать.
— Я? — он вдруг резко задрал футболку, оголяя дряблый живот: — Вот проблема! И, заметь, не я её создал!
— А кто, я что ли? Мне научить тебя пресс качать? Или за тебя это делать?
— Какой пресс? — заорал Марк. — Ты слепая? Лучше смотри! Во-о-от!
— Что? — развела руками Полина. — Целлюлит? Ещё скажи, что это я тебя им заразила…
Марк одёрнул футболку.
— Веселишься? Давай, давай. Но сразу говорю, недолго ему осталось. Уж я-то найду способ его обломать!