Все испортил пришедший эльф.
— Ты напугала девушек, Драйв… Что случилось? — нахмурившись, спросил он.
Я пожала плечами, подкладывая себе на тарелку кусочек сочного мяска в подливке.
— Не знаю. У них вдруг резко пропал аппетит. А у меня вот разгулялся! Хочешь? — я протянула мужчине на вилке наколотую оливку. — Я даже туда не плевала.
— Драйв, они думают, что паук ядовитый!
Я хмыкнула. Еще бы! Нефиг подсовывать всякую хрень в комнаты.
— Этот нормальный. Ядовитый у меня в комнате под вазой. — невозмутимо отозвалась я.
— Как? — выдохнул Мираэль. — Я же только одного достал.
— Угу. Второго твои воблы в рюшах подсунули. Но это все ерунда. Важнее — вот эти тарталетки. Просто ахрененный закусон! Под томатный сок — самое то! Ты пробовал?
Наверное, вышло немного нервно. Что-то я в последнее время действительно потеряла форму. Видимо, постарела. Хорошо еще, что седина с этим Кристианом еще не появилась!
— Тебя хотели убить, Драйв, и я узнаю это от кого угодно, только не от тебя! — рявкнул вдруг Мираэль, а я вжалась в стул.
— Чего?
— ДРАЙВ! Я понимаю, что ты неординарная личность, я много о тебе читал, я думал, что знаю тебя уже почти, как себя, но я, прости, не понимаю, как можно так безответственно относиться к своей жизни!
Эльф орал. Так, что у меня закладывало уши. И если честно, единственная мысль, которая приходила мне в голову была — его поддержать. В стиле хард.
Я напрягла голосовые связки. Знаете, у металлюг и панков очень почитается такой голосовой прием — расщепление. Ну это когда типа орут и рычат, и поют, и все это в одно и тоже время.
Ну я и попела. Надо же тренироваться.
— ДААААААААААААААААЙ! — заорала хриплым басом я, а Мираэль поперхнулся и тихо так, почти как нежный ребенок, осел на стульчик.
Глава 10
Следующее утро началось для меня с сюрприза. В комнату, где я изволила почивать, постучалась служанка и сообщила, что пребыла час назад моя свита, и она дожидается меня у главных замковых ворот.
— Свита? — недоверчиво приподняла я бровь. — Герла, ты ничего не путаешь?
Но девушка столь невинно хлопала глазами, что я поняла, что быстрее небо свалится на землю и Кристиан начнет ругаться матом, чем эта представительница культуры и благообразности соврет.
Значит, стоило ей поверить. Внизу меня действительно должны были дожидаться Батончик, Крыс и Мозг. И это не могло не радовать! Ребята, как и положено настоящим друзьям, не оставили меня в беде, отыскав даже у эльфов.
Я собралась так быстро, как только могла. К сожалению, гардеробчик, что здесь мне выделили, был удивительно однообразен — платья, платья, платья и юбки с блузами. И все это каких-то жутких кремово-пастельных и розовых оттенков. Но у меня не было времени на то, чтобы решить эту проблему кардинально, а потому я напялила первый попавшийся классический костюмчик “пай-девочки”, расчесала свой выкрашенный в рвано-розовый цвет хайер и побежала на встречу судьбе. Ну, то есть свиты.
По пути мне попадались бодренькие и свежие, словно огурчики, участницы отбора. Меня они провожали, расступаясь, и с ТАКИМИ выражениями на лицах, что я невольно их всех представляла на концерте какого-нибудь Паука или Пургена. Или в клипе. Под особенно тяжелую и хардовую музыку.
Улыбнувшись своим мыслям, я бодренько выбежала сквозь раскрытые ворота во двор.
— ГЕРЛА! — закричали друзья, распахивая дружеские объятия.
Вот оно — обычное панковское счастье!
— Как же я рада всех вас видеть!
Я кинулась обниматься. Сначала обняла Батончика. Во-первых, он был стороной пострадавшей. Правда, сказал, что лекари Кристиана его хорошо подлечили, на что я лишь фыркнула. Потом обняла Крыса, который похлопал меня по плечам, сказав, чтобы я держалась, да и вообще была труъ. А вот с Мозгом что-то было определенно не так. Хотя бы потому, что обниматься он не спешил. Напротив, сверлил каким-то тяжелым и очень нехорошим взглядом.
— Мозг? Ты не рад тетушке Драйв? — с подозрением спросила я. — Или тебя укусил Его Высочество Кристиан и ты теперь заразен и опасен для панковского общества?
— Он какой-то странноватый, герла… — со знанием дела сказал Батон. — Говорит, что вроде как голова кружится и вообще он не здоров…
— Мозг? Все в порядке, чел?
Я для верности даже положила руку ему на лоб, проверяя температуру.
Мужчина сделал же в ответ шаг назад.
— Все… Все отлично… Герла. — неожиданно хрипло выдал он.
— Мдаааа… И голосок какой-то севший. Признавайся, всю дорогу орали песни ГрОба и теперь у вас отходняк? Мы тут с эльфюшей Гоблином попели вчера. Он до сих пор переваривает… — хохотнула я.
Мозг кивнул.
— Угу.
— А еще я тут подвязалась в шарадах местных участвовать. Ну типа “лучшая кукла года”. Хочу, чтобы панков запомнили в веках! Приз — Его Высочество Мираэль. Думаю, если получу, то приобщу его к року, тяжелым сапогам и склоню к татушке на правой ягодице! Как тебе идея?
— Угу.
Мозг мне не понравился. От слова совсем. Я подмигнула друзьям, а те лишь вздохнули и покачали головами.
— Ясно. Цивиллский грипп. Особо опасное заболевание, лечится хорошей тяжелой музыкой, ленью и хардкором. Принимать комплексно три раза в день! — улыбнулась я. — Ладно, чуваки. Пойдемте договариваться с эльфом и компанией насчет вашего проживания и трехразового пансиона. А то зря что ли меня похищали?
— Ты не хотела с ними ехать? — вдруг серьезно спросил Мозг.
— После предательства Криса мне было пофиг, чувак. Я же панк. Никогда никого не прощаю, но и ран на себе не храню. Начну новую жизнь! Может быть, даже стану тут когда-нибудь королевой… — засмеялась я, подмигнув ребятам.
Те заржали, и мы дружной толпой отправились в особняк Его Высочества, спрашивать о размещении моей неформальной свиты.
Это было нечто! Во-первых, появление моих друзей не осталось незамеченным среди местных дам. Они-то привыкли к разряженным мужикам в пиджаках и фраках, а тут — драные брюки, майки с вышитыми черепами и разноцветные хайеры. А еще откровенно “невежливые” выражения на лицах, шепотки и смешки.
— Леди Драйв! По какому такому праву вы смели притащить сюда, в приличное общество всякий сброд?!
Это вышла распорядительница. За ее спиной ненавязчиво маячила Лесси, которая тоже отчетливо морщила свой изящный нос.
— Слышь, герла. Разве ты еще не поняла, что с моим появлением общество приличным быть перестало? — хмыкнула я. — Это моя свита. Знакомьтесь. Толстый — это Батончик, тот, что в очках и высокий — Мозг, ну а щуплый и прыщавый — Крыс. Я их люблю, и они никуда отсюда не денутся.
— Приличной даме положена фрейлина, а не общество весьма сомнительный мужчин!
Мое терпение начало подходить к концу. Я поняла, что переубедить мадам будет непросто, зато в голове уже созрел хитрый план. А что? Должна же я получить удовольствие от пребывания здесь. У меня, может быть, курорт! Каникулы!
— Эх…. Хорошо… Я подумаю над этим… Но думаю, если они останутся хотя бы на день, это будет очень милосердно и благородно с вашей стороны…. — я похлопала ресницами, взгляд сделала ангельский, вникуда.
Грабля нахмурилась, явно не желая верить в мое послушание и скромность. Стоявшая рядом Лесси и еще несколько подтянувшихся девушек с отбора, надули коллективно губы.
— Разве вы не видите, леди Камилла, что Драйв что-то задумала? — вмешалась инфанта.
А я для себя только что сделала открытие, что у Грабли оказывается есть имя. Ладно, можно и переиначить из Грабли в Грамиллу…
— Девушка еще не освоилась в обществе… — уклончиво ответила женщина, явно боясь потерять авторитет. — Я спрошу по поводу ее друзей у Его Высочество Мираэля.
Есть! Ох, зря она сразу не разрешила моим дружбанчикам остаться. Хотя, мне это только на руку! Я всегда любила поржать. Что она там говорила? Приличной девушке положена фрейлина? Так мы это сейчас устроим! Мигом!
— Ребят, пойдемте, пока Гра…Камилла окончательно не распереживалась, и не выставила нас всех вон. — шепнула я Батончику, и поспешила утянуть своих друзей в коридор, направляясь к своим покоям.
— А та, которая рыженькая, она ничего…. — вдруг заметил Крыс, уже у самых дверей в комнату.
Я поперхнулась.
— Ребята, вы точно все чем-то переболели, пока сюда ехали. Это ж Люсинда…. Лучше тебе с ней даже и не знакомиться… Сбережешь нервишки!
Я открыла двери, запуская друзей внутрь комнаты.
— Ну вот так я и живу.
— Драйв… — вдруг подал голос странно молчаливый до того Мозг. — Ты не хочешь пройтись? Есть разговор.
***
(Мозг, Фукс. За 3 дня пути до границы Темной Империи с змелями дроу)
— Д-до г-границы еще н-несколько дней п-пути… — сказал Фукс, приваливаясь спиной к высокой ели.
Мозг, с наложенной личиной Его Величества Кристиана, кивнул, подбрасывая в костер сухую ветку.
— Знаю, чувак. Понять бы, что там произошло на границе. И зачем эльфы задумали весь этот трэш с Драйв.
— Д-думаешь, что все б-было подстроено? — спросил, нахмурившись Фукс.
— Как дважды два, чел. Сам посуди — странное получается совпадение, что наша герла и Кристиан оказались вместе на одном вечере. Думаю, этот Мираэль специально все подстроил так, чтобы Драйв увидела тот поцелуй Криса и инфанты. Последняя тоже, скорее всего, участвовала в сговоре.
— Х-хотели отвлечь Кы-к-криса?
— Возможно. И все же, это слишком дорогая цена. Эльфам могут грозить серьезные политические проблемы.
— З-значит они з-заодно с ды-дроу.
Мозг кивнул.
— А что с границей? До куда дошла армия дроу, есть вести?
Фукс взял в руки веточку и, расчистив на выжженной земле от костра место, начертил узкую, чуть кривоватую полоску.
— Это г-граница. З-здесь, и т-тут деревни. М-малые Островки, Ш-шептуны и Кислицы. В К-кислицах стояли н-наши форпосты. Они п-пали. К-кристиан послал п-подкреплние, но думаю, что оно еще в п-пути.
Мозг, задумавшись, прищурил взгляд. Это было странно, но его мимика, привычка морщить лоб, и слишком острый взгляд могли его выдать с головой. Лицо Кристиана Наглого обычно скрывала маска, на которой трудно было прочитать какие-либо эмоции и чувства.
— Кто сейчас сдерживает натиск?
— Линия обороны п-проходит как раз по г-границе этих деревень. Но д-думаю, что к нашему п-приезду многое может поменяться.
Костер горел ярко. Уже надвигались сумерки, и мужчины собирались устраиваться спать, начертив охранный круг.
— П-почему ты стал т-таким? — вдруг спросил Фукс. — С чего вдруг с-стал п-панком?
Глава 11
***
Мы с Мозгом вышли на балкончик, который я услужливо предложила в качестве места переговоров.
— Анархию в кровь, чувак! Ну говори, чего хотел? — весело спросила я, все еще ликуя по поводу того, что мои друзья оказались в такой момент рядом со мной.
А вот парень отчего-то был хмур. Я бы даже сказала напряжен и печален.
— Я разговаривал с Кристианом. Все, что произошло там, на этом дурацком вечере, это обман, ловко разыгранный театр.
Я вскинула бровь.
— То есть, выражаясь нормальным языком, подстава? — протянула я.
Мозг кивнул.
— Да! Именно. Ты… Как ты на это смотришь? Простишь Криса и вернешься назад? Я могу помочь!
Ну афигеть просто! Да у меня не друг, а просто сваха-сутенер!
— Мне пофиг, чел! — отозвалась я. — Возвращаться я никуда не буду. А вот Его Наглейшество пусть катит хоть на луну и танцует с зелеными человечками брейк-данс! Я на отдыхе, чувак! Дай мне расслабиться… Тут такая красота вокруг: развлекуха, тупые цивильчики, хавчик ничего так… Да и хозяин вписки очень даже зачетный чел!
— Вписки… — повторил Мозг, как-то еще сильнее мрачнея. — Он… Кристиан… Написал тебе письмо. Просил тебе передать…
Друг зарылся в кармане куртки, а затем вытащил аккуратный белоснежный конверт, подписанный идеальным каллиграфическим почерком с завитушками.
Я хмыкнула и взяла письмо. Ловко развернула, и сложила бумажный самолетик. Спустила с балкона.
— Далеко полетел! — я с улыбкой пронаблюдала, как мой летательный аппарат имени Его Высочества Кристиана пролетел несколько метров и приземлился на лужайке. — Как тебе? По-моему, полет был ништяковый! Обожаю такие делать!
Мозг молчал. Если честно, это было странно, но мне показалось, что в его взгляде сверкнули молнии. Никогда раньше за спокойным Мозгом такого не замечала.
— Слушай, чувак. Мы в последнее время все немного нервные. Отстань от меня с Кристианом. Мы разошлись, наверное, так лучше для всех. Давай просто наслаждаться жизнью? Со мной все будет в порядке! — я похлопала парня по плечу. — Доверься тетушке Драйв.
***
Мозг улыбнулся. На идеальном лице Кристиана эта улыбка выглядела криво и неестественно.
— Знаешь, среди тех, кто подался в неформалы или панки ходит такая легенда, что от классики отходят только те, кому досталось от жизни. Те, кто пережил боль и таким образом научился с ней справляться. Драйв, Крыс, Батончик…Да даже Кот… У всех у нас есть своя история, которая царапает душу. Что же до меня, то тут все просто: я жил в семье, у которой не было денег даже на еду. У родителей не было проблем с алкоголем или наркотиками, но до меня просто никому не было времени. Отец целыми днями пахал на стройке, мама работала пекарем, пока не умерла. Тромбы, говорят. От жара и каждодневного стояния у плиты. А я… Лишний рот… Знаешь, я ведь с одиннадцати лет работал. Вначале раздавал листовки у метро, это наше, чувак, средство передвижения. Потом торговал мобилками. Наверное, краденными, но мне тогда никто не объяснил в двеннадцать, что дяди нехорошие и могут обмануть.
В четырнадцать я такую мобилку продал Крысу и он набил мне морду.
— М-мобилку? — не понял Фукс.
Мозг усмехнулся, махнув рукой.
— Средство связи, чел. Очень дорогое. Для меня в те времена, так точно… В общем, я так познакомился с Крысиком. Ну он меня и приобщил к тяжеляку и всему такому… Помню, после драки тогда мы оба загремели в ментовку, и там вместе плели разную чушь, лишь бы нас отпустили. Крыс назвался моим братом, и нам поверили. Вот с тех пор я такой…
Фукс кивнул.
— А тот, что упитанной к-комплекции?
— Батон?
— Он пришел к нам незадолго до Драйв. Его в нашу тусовку тоже Кот привел. Батончика травили в детстве за его полноту, а Кот был его одноклассником. Вступился за него и научил не стесняться своего тела. У панков быть толстым это совсем не зазорно, это труъ. Люди ведь все одинаковые внутри, чел. И то, что многие судят по облику, это скотство.
— С-сы-согласен. — кивнул Фукс. — П-прости, что п-прерываю, К-кристиан хочет с-связаться по к-кристальной связи.
Мозг усмехнулся.
— Ну вот! Тот же мобильник!
Тем временем кристалл, который вытащил советник Наследника Престола, уже вовсю разгорался огнем. С него, словно с проектора на экран, разворачивалось полупрозрачное изображение. И на нем был явно злой, и ужасно недовольный Кристиан.
— В-вы-ваше Вы-высочество! Д-добрались н-нормально? — вежливо спросил Фукс, а Мозг, здраво оценивая ситуацию, лишь покачал головой.
— Нормально добрался! Вот только Драйв похоже ненормальная! Вернее то, что она вбила себе в голову насчет меня и этой лже-информаторши, инфанты!
— Наша герла — очень хрупкое создание… — встрял в разговор Мозг. — Главное, чел, не спались…
— Не чего?
— Не спались… Ох, ну в общем, не выдай себя, чувак! Иначе Драйв может натворить глупостей. Просто будь рядом, пока все не образуется.
Кристиан горько усмехнулся.
— Легко говорить! Ладно… Лучше расскажите, что у вас? Получали какие-либо известия от дроу?
Фукс вкратце рассказал о последних новостях. Кристиан слушал их, молча.
— Как прибудете на место, сразу доложитесь. Подумаем вместе, как дальше быть. В одиночку решений не принимайте.
— Х-хорошо. — сказал советник, перед тем как отключиться.
— Мда. Плохи его дела с нашей герлой… — сказал Мозг на мгновение хмурясь. — Не думаю, что Драйв его так легко простит.
— Гы-главное, чтобы н-не наделала гы-г-глупостей.