— Не переживай на этот счет. У нас разная валюта в ходу. Вы всегда сможете обменять наши деньги на камни, золото или монеты вашего мира, — улыбнулась демоница. — В каждой комнате душ и туалет. Только кухня у нас общая. Как правило за завтраком, обедом и ужином мы собираемся все вместе и обсуждаем дела. Мы пришли, — без перехода озвучила конец цели путешествия девушка. И действительно, пройдя длинный коридор с комнатами по бокам, они уперлись в массивную дверь с ручкой-кольцом. Лайша потянула его на себя, двустворчатая дверь открылась без единого скрипа.
Стоило оказаться внутри, как Каилира даже дыхание затаила от восторга. Огромные стеллажи с книгами, запах кожи и бумаги. Девушка глубоко вздохнула, прикрыв на мгновение глаза. Как же она любила библиотеки за их неповторимый аромат. А сколько интересного можно было найти в книгах. Здесь наверняка вся история данного мира. Демонолог мысленно пообещала себе: как только они разберутся с этим делом, она как минимум дня на три уйдет в книжный запой. Ей оказалось интересно узнать, что же на самом деле представляет из себя Ад. Не этот мегаполис, а настоящий, где, как говорилось, пытали грешников.
К высоким стенам приставлены лестницы. Каилира даже машинально сделала шаг по направлению к одной из них, но тут же остановилась. Мотнула головой. Она не книги читать сюда пришла. А по делу. Да и талмуд, лежащий в сумке, дал о себе знать жаром, опалив жаром бок. Девушка окинула взглядом зал. Около одной из стен стоял стол на четверых. К нему Сиах и направился. Демоница, глянув на своих спутников, усмехнулась и обратилась к некроманту:
— Твоя подруга уже потеряна для общества, она вся растворилась в атмосфере библиотеки.
— Да, и есть от чего, здесь действительно потрясающе, — выдохнул Сиах. — Столько интересного. Я бы и сам с удовольствием поселился бы здесь.
— Ага, и мы бы снова остались без некроманта. Ты, это, надолго не пропадай, у нас дела. Помнишь? — усмехнулась хвостатая.
— Забудешь тут, — подмигнул юноша. — К тому же, мне еще свои фантазии с умертвиями воплощать, так что, надолго я точно не потеряюсь.
— Тогда занимайтесь, я пошла вниз, к остальным. Поделитесь потом результатом?
— Обязательно, — пообещал эльф. Лайша вышла. Каилира достала из сумки книгу и, проигнорировав стол, опустилась прямо на пол зала. Она села, скрестив ноги, и положила перед собой талмуд, который сам открылся на нужной странице.
— Так. Что же мне надо сделать, чтобы можно было прочесть тебя? — забормотала девушка. Она сначала приложила к книге печатку. Ничего не произошло.
— Попробуй уколоть палец и окропить страницу своей кровью, — посоветовал некромант. Он встал позади подруги, разглядывая необычный гримуар через ее плечо. — Ты ведь должна знать, что кровь — самый лучший проводник при любом ритуале.
— Да, ты прав. Сейчас попробую, вдруг действительно сработает, — кивнула демонолог, подняв голову и благодарно посмотрев на друга. Потом достала кинжал и проткнула подушечку пальца. Выступившими капельками сбрызнула на книгу. Обвела выбитые на обложке буквы. Кровь быстро впиталась внутрь, словно ее и не было.
— Книга-вампир, — тихо хохотнул некромант, Каилира только кивнула в ответ. У нее оказались похожие ассоциации.
— Я волнуюсь, а вдруг не сработает? — выдохнула девушка и повела плечами. Ее охватило беспокойство.
— Должно сработать, главное не паникуй раньше времени, — положив руки ей на плечи, успокоил Сиах.
Сначала ничего не происходило. А потом… Страницы засветились. Буквы стали видоизменяться. От талмуда пошел легкий зеленоватый дымок, опоясывающий Каилиру, укутывающий ее, словно в покрывало. Девушка прикрыла глаза. Почувствовала, как побежала быстрее по венам ее сила. Сиах в этот момент отошел на пару шагов. То, что предназначалось подруге, не должно было коснуться его самого.
Резко распахнув глаза, она остро ощутила: «Пора». К тому же строчки стали вполне понятны. Она вслух начала читать слова заклинания. С каждой прочитанной строчкой ей казалось, будто ее распирает от чего-то доселе неведомого. Она не видела, что творится вокруг. Только ощущала в себе необычный прилив сил и жар.
— Бабочки в животе дохнут, — буркнула она, вдруг захихикав от такого сравнения. Но не отрывалась от строчек. Ей казалось, стоит только оторваться, и все снова исчезнет. А ощущения новизны разом пропадут. Этого она не хотела. Уж больно необычно себя сейчас ощущала девушка.
Закончив читать, с сияющими глазами посмотрела на друга. И удивилась. Некромант будто пытался проникнуть сквозь прозрачную стену. На его лице беспокойство пополам со страхом. А вокруг нее самой бушевало пламя. В первую минуту демонолог испугалась, но тут же ее охватила радость. Протянув руку, Каилира почувствовала, как языки огня стали ластиться к ней, медленно втягиваться в ее тело. Огонь подчинялся ей. Теперь она хорошо ощущала его силу в себе. Некогда слабая магия вдруг увеличилась, будто разрослась в ней, заполнив каждую клеточку тела. Девушка счастливо засмеялась, запрокинув голову. Сияющими глазами посмотрела на друга.
Прозрачная стена рухнула. Юноша смог достучаться до подруги. И она расслышала, наконец, слова Сиаха.
— Ты сейчас все сожжешь, прекрати! Посмотри, что творится вокруг тебя.
— Хм, тебя волнует только то, что пострадает все вокруг? А я сама? — на Каилиру напала игривость.
— Если до сих пор жива, значит с тобой уже ничего не случится. А библиотека может пострадать. Уйми огонь, не сходи с ума, — спокойно отозвался Сиах.
— И не подумаю. Я смогла укротить огонь. Он сильный зверь, но ластится, как котенок. Посмотри сам, — Каилира блаженно улыбалась.
Некромант засмотрелся на девушку. В этот момент она была сама на себя не похожа. Словно светилась изнутри. Ему вдруг захотелось броситься к ней в огонь, чтобы обнять ее и прижать к себе. Некромант едва сдержался. Сейчас не до нежностей.
— Тебе не жаль книг? — предпринял попытку увещевания некромант.
— Они не пострадают. Ведь одна из них помогла обрести силу огня, — пожала плечами девушка. — Сиах, неужели ты не видишь, что пламя безвредно? Оно только для меня, во мне, на мне.
— Так может, достаточно? У нас еще куча дел, — стал настаивать на своем юноша. Он боялся за подругу. Такое обилие силы всегда кружит голову и ведет к непредсказуемым результатам. — Давай ты сейчас встанешь, уберешь пламя, и мы спокойно поговорим.
— Мы и так хорошо беседуем, — продолжала улыбаться девушка. — Мне так хорошо, ты не представляешь. Настолько совершенной в плане силы я себя еще никогда не ощущала.
— Надеюсь, ты не забыла, что нам необходимо делать? — с опаской поинтересовался некромант.
— Ни в коем разе. Смотри, первое: избавиться от стражей, они все еще у нас на хвосте, — вспомнила Каилира. — Мы ведь так и не прошли регистрацию. Второе: разобраться, какое отношение наша убиенная имеет к перстню. У меня ощущение, что с ним не все так просто. Третье: узнать, кем же была та дама, явившаяся в агентство под видом матери Диэлы.
— Сними его, я хочу рассмотреть, что он собой представляет, — попросил Сиах. Демонолог попыталась стащить кольцо с пальца и… пораженно вскинула голову.
— Оно не снимается, — выдохнула девушка. — Но как такое возможно и почему? Есть у тебя какие идеи?
— Конечно. Ты сомневаешься в моей фантазии? — усмехнулся некромант, подмигнув Каилире.
— Нисколько. Но мне уже страшно, в какую опу на этот раз загонят нас твои идеи… — девушка притворно-фальшиво вздохнула.
— Эй, вообще-то это ты у нас мастер влипать в неприятности, а не я, — в тон ей, фальшиво-строго воскликнул Сиах. — А если по существу, то нечто подобное с твоим перстнем я и предполагал. Именно поэтому и нужно искать все следы в прошлом ведьмы.
— Но самое главное, узнать, кто та дама, — напомнила Каилира.
— С чего это она не дает тебе покоя? — на миг застыл Сиах, разглядывая подругу. Она уже в который раз упоминает о незнакомке.
— Не знаю, мне кажется, она — главное действующее лицо. И скоро мы это узнаем точно. Ее нельзя сбрасывать со счетов, — пожала плечами девушка.
— Что ж, посмотрим, насколько ты на этот раз окажешься права, — не став спорить, согласился некромант.
— Я всегда права, — слишком пафосно отозвалась с улыбкой девушка. — Пойдем вниз к остальным? — легко вставая, закрывая книгу и складывая ее в сумку, спросила демонолог.
— Да, идем, может кто из ребят уже вернулся. Узнаем, что удалось выяснить.
— Думаешь, они бы успели за это время? — не поверила Каилира. По ее меркам прошло всего около получаса. Но некромант ее огорошил:
— Милая, ты три часа провела в нирване сама с собой и с огнем. За это время многое можно успеть, поверь мне на слово, — усмехнулся Сиах, заметив падающую челюсть подруги. Любезно помог ее поднять и вернуть на место.
Они покинули библиотеку и спустились вниз. Там уже собрались и остальные. Два незнакомых парня быстро пробежали по некроманту и демонологу. Друзья в свою очередь оценили незнакомцев. Оба похожи только в росте, весе, спортивными фигурами, длиной волос и одеждой. На обоих только кожаные штаны, больше ничего. Глаза одного заволакивали в темный омут, у второго — напротив, будто несли радость, спокойствие и умиротворение. Один был темноволосый и чернокрылый, второй — платиновый блондин с белоснежными крыльями.
— Ого! Посмотри на них магическим взглядом, я такое впервые вижу, — склонившись к Каилире, шепнул Сиах. Девушка быстро сделала, как было сказано и тоже едва сдержала восклицание.
Оба парня оказались связаны друг с другом толстыми цепями. Сразу видно — прочными. Интересно, кто это над ними так поиздевался?
— Никто, это наша суть, — вдруг оба юноши синхронно расхохотались, запрокинув голову. Как оказалось, они прекрасно читали мысли. И просто не сдержались, когда услышали размышления Каилиры.
— Что значит — ваша суть? — не понял некромант. — Объясните?
— Здесь все просто, — улыбнулся светлый. — У нас одна душа на двоих. Только я светлая ее сторона, а Ирвиш — темная.
— Мы прекрасно дополняем друг друга, действуем слаженно. И если вдруг встретим свою избранную, тогда снова станем одним целым, — подхватил темный. Каилира бросила быстрый взгляд на некроманта, размышляющего о подобном, и сама задумалась.
— А зачем вы вообще разделялись на две половины? — все-таки поинтересовалась девушка.
— Понимаешь, когда мы были одной душой, в основном преобладала моя суть. Я методично отодвигал Дайриша на второй план. И нам постоянно твердили:
— Нельзя быть таким своевольной…
— Нельзя так обращаться с людьми…
— Нельзя игнорировать советы друзей…
— Нельзя… Нельзя… Нельзя…
— Так и хотелось ответить на такие фразы: «Я уважаю ваше мнение! Но одна проблема — оно меня не интересует!»
— Мнение субъективно, и у каждого оно свое, — философски произнесла Каилира. — И что потом произошло?
— Когда мы поняли, что постепенно светлая сторона исчезает, разделились. Так мы можем слышать друг друга, советоваться, и я уже не могу отодвинуть половину своей сути на задний план, — широко улыбнулся Ирвиш. Дайриш только кивнул, отражая улыбку темного.
— Здорово, — только и выдохнула демонолог. — А чем вы еще занимаетесь, помимо того, что читаете мысли?
— Мы ищейки, — на этот раз ответил Дайриш. — Если берем след, то от нас невозможно скрыться. Как бы не заметали следы, мы все равно найдем искомого субъекта.
— Полезные навыки, — кивнул некромант. — А информацию вы так искать не умеете?
— Нет, этого, к сожаление, мы не можем, — покачал головой Ирвиш.
Больше сказать никто ничего не успел. В гостиную ворвался Дэш. Глаза сияют, волосы всклокочены, на рукаве рубахи подпалина, на плече дыра, на скуле ссадина. Но сам крайг так и излучал азарт и предвкушение.
«Интересно, в какой заварушке он побывал? И что такого узнал?» — подумала Каилира, наблюдая за парнем. На него же обратились все взоры.
— Говори уже, не томи, — поторопил парня Дайриш. — Мы же видим, что ты с ошеломительными новостями.
— Ты прав, — усмехнулся Дэш. — Новости действительно потрясающие и неожиданные…
Глава 5
— Ну? — в один голос поторопили Дэша все разом. Ему удалось разжечь интерес.
— Догадайтесь, кем была Диэла главе рода Сатхаату вер Хантар? — устало падая в одно из кресел, с благодарностью принимая из рук Лайши напиток и залпом выпивая сок прямо из кувшина, с предвкушающей ухмылкой осведомился крайг.
— Наложницей?
— Любовницей?
— Личной ведьмой?
Со всех сторон посыпались предположения. Но на все юноша только мотал головой, наблюдая за задумавшимися товарищами. А Каилира в этот момент посмотрела на шефа. Он сидел с непроницаемым лицом, не участвуя в обсуждении догадок.
— Женой. Только она имела право на перстень, — внес свое предложение бесенок. Вот теперь Каилира окончательно сообразила: он определенно не так прост, как пытается казаться. И в этот момент девушка порадовалась, что связала его с собой клятвой.
— У-у-у… догадливый какой, — протянул Дэш. Его эффект неожиданности сорвался. Он-то хотел все лавры себе забрать. Не получилось. Но в этот момент остальные только пораженно выдохнули.
— Ведьма и высший демон? Разве такой брак возможен? Никто из совета не дал бы на это разрешения, — уверенно заметил шеф, почесывая мочку уха.
— А почему вы об этом не знали? — удивленно посмотрела Каилира на шефа. — Ведь жили в то время.
— Потому что о своей женитьбе Сатхаат ни слова не сказал, — скривился демон. — А ведь были друзьями, если это слово применимо к демонам.
— Но ведь потом он должен был представить супругу перед советом? — не сдавалась демонолог. — Ведь женитьба главы рода, можно сказать, национальное достояние. Ее должны были одобрить все члены совета.
— А его и не одобрили и разрешения на брак не давали. Именно поэтому он быстро был аннулирован. Мне кажется, именно тогда в душе ведьмы и начала поселяться тьма, — кивнул Дэш, отвечая вместо шефа, извлекая из-за пазухи сверток, местами подпаленный, и протягивая его Нитьяжу. Тот развернул, быстро пробежал по строчкам глазами, нахмурился.
— Что там? — заинтересованно спросила Лайша. В глазах всех, находящихся в гостиной, полыхал огонек интереса.
— Как интересно, — Нитьяж на миг оторвался от свитка, расфокусированным взглядом уставился в стену. Но быстро пришел в себя. — Теперь кое-что проясняется.
— И что именно? — не выдержал интриги Гидар. Каилира поразилась. Она всегда считала, что троллям чужды эмоции и любопытство.
— Смотрите, что мы имеем. Первое: целых пять лет Диэла была супругой Сатхаата. Их брак заключался на крови через перстень рода. Значит, ведьма вполне могла им пользоваться. Второе: нечто заставило их расторгнуть брак, что дало осадок на душе брошенной жены. Третье: она всеми способами попыталась завладеть перстнем. Зачем? Что он мог ей дать? — начал перечислять шеф. Все молча слушали и переваривали информацию.
— И самое удивительное, за пять лет даже друг не знал о супруге главы рода, — добавив в голос язвительности и бросив на босса хитрый взгляд, произнесла демонолог.
— Сейчас я и сам поражен данным фактом. Самым поразительным оказалось другое: рождение дочери. По законам демонов, мы сразу женимся на матери ребенка, кем бы она ни была. У Сатхаата была возможность представить супругу и мать его ребенка на совете без опаски отказа. Но он не только не сделал этого, но и развелся с ведьмой, — Нитьяж впал в глубокую задумчивость.
— Видимо, расторжению их брака кто-то поспособствовал, иначе зачем ведьме мстить, да еще так жестоко? — протянула Каилира, думаю о своем и пытаясь нащупать нить того, что ее угнетало в этой ситуации. Но пока безрезультатно.
— Нитьяж, а ты никогда не спрашивал, кто же мать наследницы рода? — обратился к шефу Дэш.
— И кто мать еще двоих детей Сатхаата? Об этом нигде не упоминалось, — задал вопрос тролль.
— Спрашивал. Но в ответ получал только рык и гневный взгляд. Сатхаат зверел, стоило упомянуть о матери наследницы, — ответил на вопрос Дэша мужчина. И тут же глянул на тролля. — Об этом и не могло упоминаться. Потому что глава рода так и не успел жениться на Гиаре, ее убили вместе с детьми в ту роковую ночь. А сам Сатхаат со старшей дочкой пропали.