— Наверняка она не рассчитывала, что мы так быстро ею заинтересуемся, — подтвердил Сиах.
— Нечего было строить грандиозные планы и вовлекать в них левых людей, или нелюдей — не суть важно, — вклинился в разговор Дэш. — Сама должна была знать: все тайное станет явным.
— Сама пошла? Зачем? — Лайша, как и все остальные, оказалась в шоке от услышанного. А вот шеф, казалось, совершенно не удивился. Но его брови сошлись на переносице.
— Надо срочно посетить кладбище и просканировать фон. А если получится, запечатать место проведения ритуала, — наконец, вынес он свое решение.
— Могу я отправиться? — тут же поинтересовалась Каилира. Шеф кивнул.
— Да, Дэш, ты и Лайша — вы втроем прямо сейчас езжайте и осмотритесь.
— Каилира, не поддавайся на очевидное. Именно с кладбищем подвох или с тем, кто проводил ритуал. Факты могут показать одно, но ищи двойное дно, — выдавил из себя Сиах, в этот момент пожалевший, что у него мало сил на поездку.
— Какое двойное дно в ритуале? — удивилась демоница. — В другую могилу ее закопали, что ли? Или уложили кому в пару? Чтобы было кому согреть после пробуждения.
— Да ладно, такую, как Диэла, только костер согреет, инквизиторский, — не сдержал смешка Дэш. — Как жаль, что у нас нет инквизиции.
— Двойное дно, говоришь? — Каилира не прислушивалась к репликам, она сразу же начала проворачивать в голове все, связанное с такими моментами.
— Хватит зубоскалить, топайте уже, — осадил развеселившихся агентов Нитьяж. Все дружно кивнули.
Демонолог, наконец, выудила из тайников памяти нужную информацию. И тут же слегка усмехнулась. Подхватила под локоть бесенка, утаскивая за собой, и они вчетвером покинули агентство.
Глава 3
— Подождите, я машину подгоню, — выйдя на крыльцо, произнес Дэш. Лайша кивнула, а Каилира не сдержалась от вопроса:
— Что он подгонит? И зачем? — девушке и самой уже надоело переспрашивать, но по-другому она бы не смогла разобраться в устройстве мира. — Лайша, а ты не можешь мне быстренько все рассказать? А то замучаю вопросами, сама не рада будешь.
— Быстренько не получится, у нас много такого, чего вам и не снилось, — вздохнула демоница.
— Но как тогда быть? Представь, в самый ответственный момент я не буду знать назначение предмета или выражения. И все. Пока ты мне станешь в деталях объяснять, нами поужинают и не побрезгуют. А я еще пожить планирую, желательно долго и счастливо, — подмигнула демонолог.
— Я бы тоже не отказалась, — с улыбкой согласилась Лайша. — А если бы еще было с кем, вообще было бы чудесно.
— А в чем проблема? Ты девушка красивая. Наверняка отбоя от женихов нет, — удивилась Каилира.
— Здесь красота не главное, — отмахнулась хвостатая. — Всем подавай невесту с машиной, квартирой, счетом в банке. А иначе…
— А какой счет должен быть в банке? И зачем? Вы их солите на зиму? Или по-другому употребляете? — удивилась демонолог.
— Слушай, у вас даже банков нет? А где вы деньги храните? Не дома же, — вытаращила глаза Лайша.
— В зачарованной лавке гномов. Они лучшие стражи золота, — с гордостью отозвалась Каилира. — Но ты так и не ответила, зачем женихам банки с каким-то счетом? И почему ты не можешь напихать в них требуемое?
— Эх! Многому вас придется обучать, — вздохнула демоница. Сняла с груди кристалл на подвеске и приложила его к виску демонолога. Каилира сначала дернулась, не понимая, что девица задумала, но Лайша помотала осуждающе головой. — Не дергайся, это кристалл знаний. Он вложит в твою голову нужную инфу о нашем мире. А то, боюсь, мне придется помучиться с вами, объясняя едва ли не на пальцах очевидные и простые для нас вещи. А если ты при посторонних спросишь нечто подобное, как сейчас о банках, то боюсь представить реакцию народа.
Демонолог застыла, признав правоту демоницы. Пара минут. Девушка закрыла глаза. Кристалл светился разноцветными всполохами, вливая в гостью все технологии мегаполиса Ада, способы их работы, а так же вложил в голову и карту города. Теперь Каилира знала, где что находится, как правильно управлять автомобилем и работать на компьютере.
Перед ее закрытыми глазами проносились картинки необходимой информации. И только когда изображение прекратилось, демонолог открыла глаза, улыбнулась.
— Надо же, счет не засаливают в банки, — выговорила девушка, давясь смехом. — Теперь я поняла, что вашим женихам надо. Только вот я всегда считала, что семью должен обеспечивать мужчина, а никак не наоборот.
— Угу, раньше так всегда и было. А сейчас мужчины слабоватые пошли. Особенно те, кто прибыли к нам из техногенного мира. Кажется, там вообще все делают женщины, а мужские особи только на диванах валяются и телевизор смотрят, — покачала головой хвостатая.
— Так разве бывает? И как сами женщины на такой произвол реагируют? — у Каилииры от возмущения даже слова закончились.
— У них это в порядке вещей, — пожала плечами Лайша.
— Девушки, потом поговорите, нам ехать пора. Пока солнце не село, нужно успеть, потом может быть опасно, — поторопил крайг.
Дэш уже ждал перед распахнутой дверцей черной машины. Лайша скользнула на заднее сидение, бесенок пристроился с ней рядом. А гостье предоставили переднее, чтобы у нее обзор был лучше.
— На кладбище? Или заедем перекусим? — предложил крайг.
— Я бы после кладбища перекусила, — отозвалась демонолог. — На сытый желудок хуже думается, слишком расслабленный организм. Но вы можете есть, я подожду, — тут же отозвалась девушка, так как ей стало не совсем удобно. Ведь у каждого специфика работы своя. Может Лайша и Дэш работают только на сытый желудок. — Хотя ты сам говорил, времени в обрез. Ты имел в виду, что не успеешь поесть? — хитро глянула на парня демонолог.
— Нет, тогда все и перекусим после посещения кладбища, — приняла решение демоница, не давая Дэшу ответить. Крайг только кивнул, соглашаясь.
Автомобиль несся по ровной дороге города. Каилира во все глаза разглядывала высотные дома, верхушки которых, казалось, прятались за облаками. Витрины магазинов, в которых стояли неживые манекены, как подсказала память. Сколько много необычного предстало перед глазами демонолога. Она и предположить не могла, что такое бывает.
На зданиях начали зажигаться неоновые вывески, засверкали огни. Как необычно и красиво. А в темноте оно должно смотреться вообще потрясающе. Но больше всего Каилиру, конечно, поражали двадцати- и тридцатиэтажные дома. Она представила живших на последних этажах и непроизвольно содрогнулась. Наверняка она сама даже в окно побоялась бы смотреть. Страшно.
Ее Академия, имеющая семь этажей и массивное здание, больше напоминающее замок, считалось в их мире самым высоким зданием. Строить такие же дома мало кто считал целесообразным. На одну семью слишком расточительно, громоздко и неуютно, а селить в один дом несколько семей, как здесь, никому и в голову не пришло. Не каждый мог вынести соседей даже рядом живущих, а чтобы еще в одном доме… Такого Каилира и представить себе не могла.
Квартал сменился. Высотных домов стало попадаться все меньше. Их место заняли аккуратные двух- и трехэтажные коробки. А потом и вовсе пошли обычные дома, как в мире Каилиры.
— Мы почти за городом. Приближаемся к заброшенному кладбищу, — пояснил Дэш, заметивший легкое недоумение в глазах демонолога.
— Я чувствую, — кивнула головой Каилира. Она действительно ощутила темную магию смерти. Причем не только магию, но и проведенные на кладбище ритуалы. От них шел запах плесени и тины. Девушка непроизвольно скривилась.
— Один обряд проводил вообще покойник. Нежить, — пораженно выдохнула Каилира, стоило им остановиться и выйти из машины. — У вас и такие есть? Ничего не понимаю. Если его подняли для обряда, выпустили из круга, он по определению должен был разорвать горе-некроманта. Да и поживиться в близлежащих кварталах.
— А сводок о восставшей нежити мы не получали. Умный попался? — задумалась Лайша.
— Ага, он съел некроманта и сразу обзавелся его умом, — съязвил Дэш.
— Боюсь, тогда точно были бы проблемы. У горе-некроманта, выпустившего нежить из охранного круга, не может быть мозгов. Иначе так не поступил бы, — отозвалась Каилира.
— Логично, — согласилась демоница. — Ну, мы уже на месте, сейчас все и узнаем.
Кладбище было огорожено высокой белой стеной. На ней демонолог почувствовала сильную и мощную защиту. Ну, хоть что-то не меняется в мирах. На всех кладбищах ставят охранки, чтобы вдруг восставшая нечисть не смогла проникнуть за пределы места упокоения.
— Разумная нежить, восставшая без обряда. Ничего себе, — пробормотала демонолог.
— Ты о чем сейчас? — в один голос поинтересовались крайг и демоница. Но Каилира их не слышала, она, как зачарованная, шла по нитям темного обряда, приправленного страшным безжизненным душком.
— Так вот о каком двойном дне говорил Сиах, — продолжала бормотать про себя демонолог. Девушка машинально похлопала себя по боку, проверяя сумку. Она была на месте.
— Ты можешь толком объяснить, что происходит? — рядом с Каилирой оказался Дэш. Девушка словно очнулась ото сна. Но взгляд еще был расфокусированный.
Наконец, до нее дошел вопрос парня, и она кивнула, остановилась, так как они оказались на месте, и только после этого пояснила:
— Ваша светлая ведьма не была такой, как о ней говорили. В ней тьмы и света поровну. Только темную сущность она скрывала. Зачем — этого я не знаю. И ритуал она подготовила сама. Вызвала для этого некроманта-умертвие. Но не с помощью ритуала, как это делают все некроманты, а другим способом, он сам себя превратил в нежить, чтобы после смерти спокойно покидать могилу. Как она заставила его провести ритуал, это нам предстоит узнать, но суть такова: она очень хотела кому-то отомстить. И другого способа у нее не оказалось.
— Почему не оказалось другого способа, если, как ты говоришь, в ней и темной силы было много? — не совсем поняла этот момент Лайша.
— Потому что на ее задумку светлая сущность не пошла бы, всячески препятствуя исполнению. А после ритуала останется только тьма, увеличенная во много крат, так же как и ее сила ведьмы, — пояснила Каилира. — Вот только кому и за что она уготовила страшную смерть?
— Так, а что сейчас-то делать? — совершенно потерялся Дэш. В компании с новым агентом он вдруг почувствовал растерянность, с ужасом осознавая, что немного не понимает, как быть дальше. Каилира морально его подавляла. И именно тем, что не вела себя так, как все особи женского пола: не строила глаз, не пыталась завладеть вниманием крайга, не доставала его вопросами о разрезе глаз. Да и вообще мало обращала на него внимания. К такому юноша не привык. Оттого вдруг растерялся.
— Пока не знаю, — честно призналась демонолог. — Будем действовать по наитию. Место ритуала здесь. Думаю, где-то недалеко должна находиться могила Зааташа. Надо посмотреть, кто он, а потом попытаться запечатать и его схрон, и место ритуала. А потом то же самое сделать и с могилой ведьмы. Это ее не остановит, но сдержит на пару-тройку дней. Нам нужно время разобраться в этой истории.
— Думаешь, пары-тройки дней хватит? Не слишком самонадеянно? — поинтересовался Дэш.
— Моя интуиция говорит, что мы многое узнаем раньше. А я привыкла доверять чутью. Если ты называешь это самонадеянностью, то я спорить не стану. Думай, что хочешь, — спокойно отозвалась демонолог.
— Чутье? Интуиция? Ты шутишь? Какой идиот в таком серьезном деле полагается на такую ерунду? — начал горячиться крайг.
— Я, — отрезала девушка. — И если окажусь не права, так и быть схожу с тобой на свидание, — Каилира растянула губы в усмешке. Но только Дэш собрался разразиться недовольной тирадой, Каилира хмыкнула, с вызовом посмотрела на его ширинку. — Если хочешь казаться равнодушным, стоит спрятать нижнюю мозговую деятельность. Она у тебя напряженно работает.
Дэш открыл и закрыл рот, задохнувшись от возмущения. Демоница не сдержала смешка. Но потом приняла сторону демонолога.
— Тут ты права, — согласилась Лайша. — Пока мы не знаем из-за чего сыр-бор, сложно действовать. А наобум… можем натворить кучу дел.
— Что ж, тогда давайте глянем, что там за Зааташ, — предложила демонолог, открыв сумку, вытащила порошок и первым посыпала круг недавно проводимого ритуала. Только потом двинулась вместе с остальными изучать могилы.
Дэш шел молча, он придумывал пакость для слишком наглой девицы. Никто еще так не позорил его, как эта нахалка. Крайг пыхтел, сопел, но на ум ничего стоящего не шло. К нему подошла Каилира, тронула парня за плечо и тихо прошептала:
— Будь естественней, к тебе потянется народ. Не старайся прыгнуть выше головы, и у тебя все получится. Но главное, не пытайся доказать недоказуемое, и тогда тебя примут за умного. А сейчас, прекращай пыхтеть, займись лучше делом.
Дэш собрался ответить что-нибудь колкое, но девушка мотнула головой и приложила палец к губам. Да и сказать она ничего не успела.
— Вот он, я нашел его, — окликнул всех Шаатх. Бесенка трясло, глаза горели красными всполохами.
— Что с тобой? — хорошо ощутив страх малыша, поинтересовалась Каилира. — Ты его знал?
— Д-д-да, и оч-ч-чень хор-р-рошо, — заикаясь, произнес Шаатх. — Это сильнейший некромант межмирья. И он до сих пор практикует по ночам.
— Та-а-ак, — протянул Дэш. — А вот это уже интересно. И кто же его поднял?
— Суть не в том, кто поднял, а в том, кто его смог провести через ограду кладбища и дать ему полный доступ в мегаполис, — нахмурилась Лайша. — Но самое поразительное, он за все время не попал под наше всевидящее око. Хорошо маскируется?
— Или разумная нежить, наделенная умом, — подхватила Каилира. — Хотя я о таком не слышала. Только о вампирах, но они по определению проклятые и у них другая специфика.
— Его никто не поднимал, — отозвался бесенок. — Он сам восстал, как это делают вампиры. Потому и остался разумным.
— Откуда ты это знаешь? — поинтересовалась Лайша. — И как такое может быть?
— Да так же, как и с ведьмой. Только он сам над собой провел такой ритуал, — спокойно ответил Шаатх.
— Вот идиот, вечной жизни захотел, только не учел фактор разложения тела, — скривилась демонолог.
— Но ведь вампиры же не разлагаются, — начал было Дэш. На него посмотрели, как на слабоумного.
— Дэш, радость узкоглазая, включи, наконец, мозги. И сам сообрази разницу между вампиром и зомби. Первый — живой труп, второй — мертвый труп. Улавливаешь? А мертвые все разлагаются рано или поздно. Этот процесс необратим. Не знаю, на что надеялся некромант, но сделал только хуже для себя, — пояснила демонолог.
— Ладно, умная ты наша, убедила, — процедил юноша, выдавливая из себя улыбку. Хотя Каилира прекрасно ощутила желание парня тепло так ее приголубить, со всей нерастраченной страстью. Особенно шея девушки больше всего привлекала Дэша. С какой радостью он бы ее обнял, двумя руками сразу. И сжал со всей любовью и нежностью, до хрипоты девушки. Дэш от сильного желания приласкать даже несколько раз сжал и разжал кулаки.
— Ладно, начнем, пожалуй, — усмехнулась демонолог, наблюдая за парнем. Огляделась вокруг. Хорошее место. Кладбище. Если Дэш сорвется, прикопает ее рядом с некромантом. И концы в воду. То есть в землю.
«Может самой поискать себе пмж? А то вон как глазенки сверкают, даже увеличились в размерах», — пронеслась мысль в голове Каилиры. Но тут же она тряхнула головой и выдала свою самую обольстительную улыбку.
Лайша с Шаатхом молча наблюдали за товарищами и тихо посмеивались. Несмотря на ситуацию, обоим доставляло удовольствие смотреть, как злится Дэш. Давно уже никому не удавалось поставить его на место, даже острой на язык Лайше.
— Думаешь, запечатывание могилы поможет? — засомневался Дэш, разглядывая могильный камень, словно он мог дать ответы на вопросы. Он решил отвлечься от мыслей о медленном убийстве демонолога. Все равно ничего не получится. А поквитаться с ней он сможет и после. Она пока им нужна была живой и относительно здоровой.