Он и не понял, сколько времени прошло. Чувствовал лишь только, что почти сутки пролежал на холодной земле, не находя в себе сил даже пошевелиться.
Пока чужой голос не ворвался в его мысли и…
Воздух вдруг как-то совершенно неожиданно закончился, а затем вспышка накрыла уже нас с Давиной, выкидывая вверх, как воздушный пузырь со дна озера, и резко расшвыривая в разные стороны!
Чувство полёта перемешалось со жгучим непониманием, и я даже не сразу осознала, что вместо сильного удара спиной и головой ощутила чьи-то до дрожи знакомые родные руки, бережно меня поймавшие.
— Держу, — заверил Аяр, прижимая меня к себе, — цела?
Горло сжало болезненным спазмом, поэтому я лишь слабо закивала в ответ и попыталась проглотить ком. Давина с той стороны кухни, повисшая на держащем её Акаре, судя по её растерянному выражению лица, пыталась сделать то же самое.
Мне понадобилось несколько мучительно долгих мгновений, чтобы отогнать прочь, хотя бы немного, все увиденные только что картинки, выровнять дыхание и просто успокоиться.
Аяр не торопил, терпеливо дожидаясь, пока я смогу взять себя в руки. Акар утащил Давину к столу, усадил на стул и теперь, сидя перед ней на корточках, что-то негромко ей выговаривал, а она в ответ лишь растеряно кивала, переводя по комнате взгляд.
— Малыш, — позвал Верховный эор меня спустя какое-то время, продолжая крепко держать на руках, — что случилось?
Ответить было сложно — я просто даже не представляла, что именно и каким способом мне нужно ему сказать. Поэтому не сказала ничего.
— Снежинка, — догадавшись об этом, выразительно протянул Аяр.
Он собирался сказать ещё что-то, но просто не успел, остановленный приоткрывшейся дверью. Мы все как-то разом повернулись туда и даже не удивились, увидев на пороге малютку Амарис. Она, впрочем, тоже всем нам не удивилась, только оглядела всех внимательным взглядом, который в итоге остановила на мне, у меня же спокойно и поинтересовавшись:
— Сказала им? — И, не дожидаясь моего ответа, улыбнулась: — Молодец.
После чего развернулась и спокойно вышла, не забыв закрыть за собой дверь.
И вот она ушла, а мы все остались, и я не знаю, как все остальные, но лично я вообще ничего не поняла.
— О чём сказала? — Опередив остальных, явно собирающихся спросить о том же, выдохнула я удивленно, закинула голову и снизу вверх посмотрела на Аяра.
А тот в ответ нахмурился.
— Понятия не имею, — признался он.
— На меня даже не смотрите, — торопливо отказалась что-либо говорить Давина, — я ума не приложу, о чём она.
Акар ничего говорить не стал, лишь только посмотрел на меня как-то… странно. Очень. Так задумчиво, будто найдя какое-то несоответствие, спокойно и слегка настороженно вместе.
— А ты себя хорошо чувствуешь? — Спросил именно он, когда мы, всё также ничего не понимая, продолжали обмениваться удивлёнными взглядами.
Ответила ему не я.
— Её за последние дни несколько раз пытались убить, а потом она оказалась похищена безумной ведьмой с манией убийств всех женщин. И это я ещё молчу об уже, наверно, тройном магическом почти что выгорании. Посмотри на неё, Акар, и ответь себе сам — в порядке она или нет, — мрачно выговорила ему Давина, а затем поднялась, едва заметно пошатнувшись, и пошла к столу, разливать всем нам горячий успокаивающий чай.
— Я ничего не понимаю, — не вытерпела я в конце концов первой, спустя приличный промежуток времени, который мы просто молча сидели за столом, пили чай и каждый думал о своём.
Давина в ответ лишь грустно вздохнула и сделала ещё глоток чая, мужчины, переглянувшись, решили промолчать. Вот только меня их молчание совершенно не устраивало. Ведьму тоже.
Именно она, со стуком поставив чашку на стол, решительно велела:
— Рассказывайте.
Аяр с Акаром вновь переглянулись, наверняка опять собираясь промолчать, но:
— Серьёзно, меня всё это уже достало, — мрачно проговорила теряющая и терпение, и относительно хорошее настроение Давинка. — Выкладывайте нормально, кто что знает, и давайте уже решим, наконец, эту проблему.
Лично я поддерживала каждое её слово, потому что и сама уже порядком от всего этого безумия устала. Эти события выжали меня и магически, и физически, и морально, причём последнее, кажется, было сильнее всего остального. Мне уже не хотелось всего этого, мне хотелось просто тишины, чтобы ничего вокруг не происходило и я была просто уверена в том, что завтрашний день настанет, и он не погубит кучу жизней.
— Аю изгнали из нашего мира, — начала я первой, догадываясь, что слов от демона и эора мы можем ждать ещё несколько орэ, а поддерживать уже кем-то начатый разговор всегда проще. — Её посчитали жутко опасной, испугались и… ну, и понятно, что сделали.
У людей вообще странная привычка избавляться от того, что их пугает или же чего они просто не понимают. Действенно, конечно, но крайне негуманно.
— Надо выяснить, как они открыли портал, — тут же вставил Акар.
— Три десятка ведьм только в этой библиотеке ищут ответ на этот вопрос, — с готовностью проинформировала Дав, — и вы сами об этом знаете.
Они знали: один дал разрешение, второй его передал.
— А если не найдут? — Предположила я сразу самое плохое.
— Откроем другой, но сами, — решил Аяр уверенно, но совсем безрадостно. — Миров много, в конце концов.
— А если попадёшь в уже заселённый? — Испугалась я мгновенно. Мне совершенно не хотелось, чтобы какой-нибудь мир повторил участь нашего. Мне не хотелось, чтобы погибали невинные существа и совершенно никто не знал, что с этим делать.
Аяр мне не ответил. Он, как и все остальные, думал о том же.
— С точки зрения благополучия нашего мира нас не должна интересовать судьба всех остальных, — первым что-то там надумал невозмутимо-спокойный демон.
— Даже не смешно, — мрачно глянула на него его же жена.
— Мы можем попробовать создать свой собственный мир? — Неуверенно предположила я и тут же пояснила свою мысль: — Ая говорила, что мир, куда её изгнали, создал один маг, вложив в него частичку своей души.
В этот раз молчание было более долгим, но вместе с тем и выразительно-задумчивым.
— Чисто теоретически, — неуверенно протянула Дав и не стала ничего добавлять, вопросительно глянув на мужчин.
Я и сама на них смотрела, да и они, помедлив, тоже переглянулись. В итоге первым заговорил Аяр:
— Я читал об этом, — осторожно проговорил он.
— Было такое, — кивнул и Акар.
Затем оба вновь замолчали, о чём-то сосредоточенно думая и не замечая наших нетерпеливых взглядов.
Молчали они довольно долго, я от нетерпения едва ли на стуле не подпрыгивала, в итоге Верховный эор, никому ничего не говоря, поднялся и решительно куда-то вышел. На наши с Давиной вопросительные взгляды он не отреагировал никак, а вот Акар, будто ничего и не заметив, принялся рассказывать:
— Кто-то из моих прадедов как-то раз пытался провернуть что-то подобное, — проговорил он, задумчиво рассматривая стол, по которому теперь принялся ещё и пальцами постукивать. — Не помню, что и как там было, но мир потом уничтожить пришлось — были какие-то погрешности в расчётах, мир вытянул не частичку души, а колоссальное количество энергии, причём тянул её на постоянной основе.
Это не радовало. Меня, но вот явно не Давину, потому что ведьма тут же подалась вперёд, навалившись на стол, с жадностью взглянула на супруга и с надеждой у него спросила:
— А ещё подобные опыты были?
Поджав губы, демон скорбно покачал головой. И тут же спросил:
— А в ведьминских рукописях ничего нет?
— Я ещё не все просмотрела, — скривилась ведьма, разочарованно откидываясь на спинку своего стула, — там информации лет на двадцать. Но в том, что уже изучено, ни о чём подобном даже не упоминалось.
Переглянувшись, оба машинально, даже не задумываясь, посмотрели на меня. И пусть делать это было немного глупо — у меня не было магически одарённой родни, что могла бы похвастаться опытами в деле открытия новых миров, я всё равно не смогла промолчать.
— А мы не можем попробовать открыть его без чьих-то советов? Да-да, знаю, что на чужих ошибках учиться всегда проще, но неужели нельзя разработать какую-нибудь свою формулу? Изучить принцип строения магического мира, взяв за основу наш, к примеру, и попробовать его хотя бы просто продублировать, лишив всех жизненных форм?
— Зафиксировать его на артефакт, — вступил в разговор быстро вернувшийся Аяр, — а потом, когда энергия в нём закончится, уничтожить мир вместе со всеми переселившимися в него монстрами.
Под нашим заинтересованным молчанием мужчина прошел и сел на своё место, которое вот буквально только что покинул. Но если уходил Аяр какой-то хмурый, сосредоточенный и немного напряжённый, то вернулся отчего-то ужасно радостный, едва ли не светящийся изнутри и почему-то постоянно улыбающийся, не сводящий с меня безумно счастливого взгляда.
— Ты чего? — Напряглась уже я, хмуро на него глянув.
Беззаботно пожав плечами, Аяр легкомысленно отозвался:
— Поговорил с Арамис.
И замолчал, заставляя Акара с Давиной непонимающе переглянуться, а меня напрячься ещё больше.
— И что же такого интересного она тебе сказала? — Прищурилась я, не скрывая собственной подозрительности.
Верховный эор, суровый могущественный маг, ввергающий врагов в ужас одним только своим видом, продолжил безумно счастливо улыбаться, вновь пожав плечами мне в ответ.
— Ты странный, — заметила Давина, когда наше молчание слишком затянулось.
Аяр продолжил улыбаться, всем нам от этого яснее ничего не стало. В конце концов Дав, нехорошо выругавшись, начала подниматься из-за стола, намереваясь, вероятно, наведаться к дочери и выяснить причину неадекватного поведения моего эора.
Но была остановлена задумчиво-спокойным Акаром:
— Подожди, — попросил он любимую супругу, взглядом велел сесть обратно, а сам пристально вгляделся в меня.
Не знаю, чего он там такого увидел, но мне под этим взглядом было очень неуютно. Однако долго смотреть демон не стал, просто повернул голову к Аяру и вопросительно вскинул брови. Эор в ответ просиял ещё более счастливой улыбкой. Акар помедлил, затем хмыкнул, тоже улыбнулся и величественно кивнул. Аяр кивнул в ответ.
— Так, — очень нехорошо протянула ведьма, ничего, как и я, не понимающая, — вы или выкладываете, что здесь происходит, или уходите отсюда и не мешаетесь.
Эти две наглые морды подумали-подумали, ещё подумали, провели быстрый безмолвный диалог и пришли к какому-то общему решению, после которого почти одновременно поднялись и…
— Замок не покидать, — с очаровательной улыбкой слегка безумного эора велел мне Аяр, обойдя стол и поцеловав в кончик носа.
— А?
— Глупостей не делать, — велел с другой стороны стола Акар своей любимой ведьме, тоже поцеловал и тоже пошёл к двери.
— Вообще охамели, — потрясенно глядя вслед их удаляющимся спинам, почти с восторгом проговорила Давина, — совсем уже совесть потеряли!
Я была с ней полностью согласна.
— Пришли тут, — продолжала подруга, медленно наращивая и злость, и громкость своего голоса, — узнали, что надо и не надо, а потом свалили, решив всё сделать самостоятельно, а нам — «дома сидите»! Вставай, Снеж, и пошли!
По мере ведьминского возмущения я и сама слабо кивала, соглашаясь с каждой озвученной несправедливостью, но на последнее предложение кивнула как-то машинально, а опомнилась уже у двери, куда меня уверенно тащила злая Давинушка.
— Стой! Куда?
Руку из крепкого захвата вырвать не получилось, хотя я не сильно и пыталась. Давина, не слыша моих слов, вырвалась в тёмный коридор, замерла на миг, прислушиваясь к чему-то, только ей понятному, а затем резко рванула влево, мгновенно переходя на быстрый бег.
И всё это, продолжая удерживать меня за руку, так что мне тоже пришлось рвануть и побежать.
Бежали мы не очень долго, в итоге вырвались в ещё несколько дверей, а затем поднялись на просторный каменный балкон. И вот тут ведьма, наконец, успокоилась, остановилась и отпустила меня, с каким-то странным выражением лица рассматривая безоблачное небо над головой.
— Ты мне объяснишь? — Раздраженно почти потребовала я, переводя дыхание после нашей пробежки.
Потом поняла, что голова начала непривычно кружиться, будто я бегала без перерыва несколько часов, как минимум. Странно, потому что раньше такого не было — на факультете боевой некромантии тебя бегать учат едва ли не в первую очередь.
Так вот, бегать я умела. Но сейчас это почему-то приносило слишком много дискомфорта и неудобств. У меня шла кругом голова, перед глазами всё размывалось, а в животе медленно, но неотвратимо стягивался тугой тошнотворный узел.
— Сейчас мы с тобой, — вдохновенно начала злая ведьма, но я не стала дослушивать, что мы с ней там должны были сделать.
Прижав руку ко рту, я вывалилась с балкона обратно в коридор, едва не упала со ступеньки, но каким-то чудом удержала равновесие и рванула к ближайшей уборной.
Добежать успела тоже чудом, не иначе, а уже там меня долго и старательно выворачивало наизнанку.
Приходила Давина, что-то там обеспокоенно говорила, но я лишь слабо отмахнулась, занятая новым приступом тошноты.
Ведьма помялась за моей спиной и ушла, громко и гневно хлопнув дверью. За время её отсутствия я успела кое-как умыться и прополоскать рот, но стоило двери за спиной открыться повторно, как меня вновь вывернуло.
Та ещё картина.
— Уходи, — слабо прошептала я, за какие-то мгновения обессилев настолько, что меня уже даже ноги не держали.
— Тише, малыш, всё хорошо, — проговорил, вопреки логике, не Давинын голос, а голос моего мужчины.
Лба коснулась его приятно прохладная ладонь, убирая с лица липкие пряди волос.
— Ты разве не ушёл? — Скорее простонала, нежели нормально спросила я, позволяя ему осторожно поднять меня на ноги и помочь умыться.
— Почувствовал, что тебе стало плохо, — коротко ответил он.
Говорить что-либо ещё не хотелось, но и Аяр молчал. В этом молчании, пока он фактически держал меня навесу, прошло несколько долгих маэ.
— Что происходит? — Не выдержала я в конце концов первой, поворачиваясь к эору лицом.
Он… как-то очень странно на меня посмотрел. Глаза его светились одновременно и от радости, и от тревоги. Вот так, глядя мне в глаза, он поднял руку и медленно, ужасно бережно приложил её к моему животу.
Наверно, я очень глупая девочка, потому что первые мгновения действительно полагала, что он пытается как-то убрать остатки тошноты или же вообще вылечить их причину. Я стояла, терпеливо чего-то ждала, пока в моём мозгу не щёлкнуло.
Взгляды, что я ловила на себе. Сильнейшие маги этого мира чувствовали какие-то перемены, но не могли дать им определение. А малышка Арамис смогла. Самая маленькая, она оказалась ещё и самой сообразительной.
Именно об этом узнал Аяр, когда уходил, чтобы что-то у неё спросить.
Внезапная слабость и тошнота. Когда-то давно я читала, что это нормально… в некоторых случаях. Особенных случаях. Очень особенных случаях.
— Да ты врёшь, — прошептала я вопреки собственной логике, хотя лично Верховный эор не сказал вообще ни слова.
Он только стоял рядом и улыбался так, как могут улыбаться лишь ужасно счастливые люди.
В глазах против воли защипало, а через пару мгновений и вообще всё окружающее стало мутным и неразличимым.
— Эй! — С добрым укором произнёс Аяр, осторожно стирая дорожки горячих слёз с моих щёк. — Ну, ты чего, маленькая? Это же здорово.
— Здорово, — я послушно закивала и невольно шмыгнула носом, — это очень здорово, просто…
— Просто что?
Просто это очень неожиданно. Просто я хотела узнать об этом не в таких условиях. Просто я хотела, чтобы это произошло в других условиях. Ни когда всем нам угрожает смертельная опасность, а по улицам гуляют опаснейшие существа из легенд.
Но, быть может, это как раз то, что всем нам надо? То, ради чего стоит разобраться со всеми проблемами и начать новую, спокойную жизнь? Может это — как раз та самая новая жизнь и есть?