А самое обидное, что её помощь действительно была нужна. Джейн мог бы забрать ту ведьму, но она, кажется, о чём-то додумалась, потому что предпочла отдать силу незнакомке и скрыться на приглянувшейся ей планете с древним духом-беглецом.
Мужчине не было дела до проблем его мира, но он был искренне рад, что всё сложилось таким удачным образом: они помогут ему уйти, а он в ответ избавит их от самой главной на данный момент беды.
— О, боги, — ворвалось в его сознание, заставляя вернуться в реальность.
Девушка в кресле напротив рвано выдохнула, опустила голову и прикрыла глаза, пытаясь справиться с охватившими её эмоциями. Бог смотрел на это без интереса: он уже знал, что она ответит. В конце концов, если бы хотела отказаться, это прозвучало бы уже давно, а потом — простое внушение и никаких проблем.
— Хорошо, — её голос дрогнул, что не помешало айрине уверенно посмотреть мужчине в глаза.
«Наконец-то», — устало подумал он, а затем без лишних слов призвал портал, что укутал всех троих, перенося обратно в их мир.
Глава 21
— Аяр меня убьёт, — поняла я совершенно точно, когда вокруг меня ярким пламенем загорелась сложная пентаграмма.
Пакля, стоящий по ту сторону огня вместе с сосредоточенно о чем-то размышляющим богом, неопределенно хмыкнул.
— Не бойся, — покровительственно велел он, — я тебя в обиду не дам.
Да меня и сам Аяр в обиду не даст, но убьёт — это факт.
Однако сомнений не было. Сейчас, когда у меня появилось моё маленькое беззащитное счастье, я не сомневалась уже ни в чём. Была просто непоколебимая уверенность, что это — правильно и нужно, а раз так, то всё остальное меня уже не интересует.
— Готова? — Будто прочитав мои мысли, с сомнением посмотрел на меня хмурый недружелюбный мужчина.
Удивительно, как могли сочетаться на его лице хмурость и добрая наивность. Правду говорят: первое впечатление обманчиво.
— Готова, — я кивнула в подтверждение и всё же не сдержалась: — не пускайте сюда Аяра.
Мужчина ничего не ответил, только лишь как-то совсем странно посмотрел на меня, развернулся и отошёл на несколько шагов ко второй, такой же большой и яркой пентаграмме. С ней он работал сам, создавая новый мир, который тут же планировалось и уничтожить.
А мне же нужно было лишь дождаться сигнала, собраться с духом и… высвободить подсунутую мне магию.
Лёгкой прохладой она заскользила по моим венам, покалыванием отдалась в кончиках пальцев, прошлась мурашками вдоль позвоночника, чтобы медленно, но неумолимо расплыться вокруг меня.
И она всё плыла и плыла, за считанные мгновение преодолевая огромные расстояния, заглядывая в каждую щель, находя каждого из ныне существующих монстров нашего мира.
Обречённо взвыла почуявшая зов стая кахэшев в нескольких километрах отсюда. Они сорвались на бег раньше, чем осознали это, но даже потом не смогли противиться. Их тяжёлый топот я ощущала отчётливее всего, а затем сознание устремилось дальше, сквозь тьму и холод, чтобы мгновенно найти вспоровшую воздух громадную птицу с острыми когтями и огромными крыльями.
И дальше, к стае каких-то маленьких птичек с сотней острых клыков.
И к ползающим ядовитым тварям, похожим на варанов.
И к какому-то мужчине с серебряной подвеской на шее, что медленно поднял голову и сквозь тёмное окно посмотрел, кажется, прямо на меня. Это был нехороший взгляд, тяжёлый и практически ненавистный, пронзающий меня ужасом насквозь. Разве он может меня видеть?
Сознание скользило дальше и дальше, мелькающие морды сменились мелькающими лицами изгнанных давным-давно опасных магов и существ, принявших человеческий вид. Лордов Тьмы я отделила с пугающей лёгкостью — они сами по себе были какими-то тёмными, а при резких движениях контуры их тел смазывались, и на краткие мгновения казалось, что они сами сотканы из тьмы.
Их было невообразимо много.
И от мысли, что все они сейчас примчатся сюда, меня откровенно затрясло.
— Их затянет, — будто почувствовав моё состояние, бесстрастно успокоил Джейн, — они едва ли успеют тебя разглядеть.
И в доказательство своих слов он рывком раздвинул руки, вместе с ними растягивая и пространство перед собой.
Это было похоже на огромный портал, только почему-то совершенно беззвучный, усыпанный яркими звёздами, таинственный и невообразимым образом манящий.
Первыми на лесной поляне оказались та самая стая кахэшев. От их топота задрожала земля и трусливо закачались деревья, но стоило только существам выступить из кустов, как до этого безмолвный портал утробно зарычал, загудел и начал закручивать звёзды по спирали, затягивая внутрь не способных сопротивляться монстров.
Я смотрела на них с затаенной надеждой на то, что всё получится. Должно было получиться. И, когда с два десятка рычащих и скулящих существ затянуло в звёздный водоворот, я лишь облегченно выдохнула.
А затем всё внутри прошибло сильнейшим электрическим разрядом. Я охнула, прижимая руку к горлу, и первые пару мгновений не могла сделать ни вдоха, панически пытаясь понять, что произошло.
Но не успела я даже рта раскрыть, чтобы спросить об этом, как портал засосал в себя какую-то большую, истерично отбивающуюся птицу. И меня ударило током повторно! Это было ярко и больно, все органы изнутри будто тряхануло! В голове появился туман, тело налилось тяжестью и в целом эта идея уже не казалась мне такой хорошей.
— Что происходит? — Забеспокоился и Пакля, поворачиваясь к безэмоциональному богу.
— Я привязал портал к ней, — спокойно пояснил тот, — ты нужен для другого, я не почувствую, а вот по ней можно точно судить, работает он или нет.
Он работал, да ещё как, потому что уже со следующим переходом у меня подкосились ноги и я больно ударилась коленями о землю, тщетно цепляясь в горло руками и старательно пытаясь отстраниться от боли и хотя бы… дышать!
— Отвязывай, — решительно велел мой умница дух, — плевать, найдём другие способы.
Бог скучающе взглянул на него и спокойно ответил:
— Нет, — помолчал, а затем всё тем же тоном добавил: — мы уже здесь и всё идет отлично, я не вижу смысла что-то менять.
Смысл в этом видел Пакля, что и попытался доказать, сделав шаг в сторону Джейна.
К сожалению, на этом шаге всё и завершилось, потому что в следующее же мгновение вокруг духа вспыхнула ещё одна, третья на поляне пентаграмма.
— Не дёргайся, — вежливо, почти дружественно посоветовал ему бог, — я всё равно сильнее.
И, подтверждая это, он лениво дёрнул рукой, возводя вокруг Пакли невидимые стены, отрезающие любые звуки.
А из леса тем временем неслись всё новые и новые монстры.
Вспышка за вспышкой, волны боли укрывали меня всё сильнее, пока не уложили на холодную землю и…
«Лежи!» — велел далёкий, похожий на эхо голос.
Выбора особо не было, я и так лежала, не находя в себе сил даже для банального вдоха. Вот так, упираясь щекой в землю, я с каким-то будоражащим ужасом проследила за очередным монстром, визжащим и отбивающимся, пролетевшем через поляну и растворившемся в портале.
Однако вместо боли, в предчувствии которой я инстинктивно напряглась, был лишь прохладный ветерок, остудивший пылающее лицо.
И голос, всё такой же далёкий и тихий, шепнул:
«Просто лежи и ни о чём не думай».
Я не знала, кому он принадлежал, но почему-то и не подумала возражать, позволив ветерку окутать меня с ног до головы, даря приятную прохладу и успокоение. Боль ушла, сменившись лишь безразличием.
Кажется, в какой-то момент я даже задремала, что было очень странным в творящемся безобразии, поэтому пропустила почти всё. Помню только тепло, разливающееся в животе, и спокойствие, которое оно дарило.
***
— Я её просто убью, — произнес Аяр на выдохе.
Злости в нём не было, как не было и раздражения или каких-либо других негативных мыслей. В нём, кажется, вообще ничего не было, только лишь желание найти свою любимую и… запереть до конца её дней.
— Достала уже, — продолжил он говорить сам с собой, пока почти бегом продирался сквозь тёмный густой лес туда, куда звало его сердце, — ладно, один раз погеройствовала, молодец, я горжусь. Второй раз ещё тоже куда ни шло, но у всего же должен быть предел.
Он и был. Например, у эоровского терпения. Не было этого предела лишь у Викиной доброты, которую Аяр всерьёз собирался из неё убрать.
«Буду переманивать на тёмную сторону печеньками», — подумал он, вспомнив её давнюю шутку. Кто ж знал, что она когда-либо перестанет быть шуткой?
Казалось бы, за четыре года их отношения должны были пройти многие стадии и теперь залечь где-то в тишине и спокойствии, но Аяр был даже рад, что этого не произошло. Самое время научить любимую говорить «нет» и посылать к кахэшу. Ей этот навык будет явно очень полезен, как и самому Аяру и его спокойствию.
У него вообще большие планы были.
На поляну он вышел в самый эпичный момент, когда поглотивший последнего монстра портал уже активно самоуничтожался, а вся его энергия переправлялась в одну-единственную сияющую в ночи пентаграмму, в центре которой стояли ненавистный ему Пакля и ещё один мужчина с сияющими белоснежными глазами.
Им он уделил всего мгновение своего внимания, а затем взгляд метнулся дальше, безошибочно отыскав лежащую на холодной земле фигуру его айрины.
Аяр и сам не понял, как вдруг в один миг оказался рядом с ней, а во второй уже бережно поднимал хрупкую бессознательную девушку на руки.
Зато сканирующее заклинание внутрь неё он запустил вполне осознанно, уже заранее чувствуя, что Снежинка жива и ничего страшного с ней не произошло, хоть сердце всё равно рвалось на части от переживания.
Но даже Верховный эор не смог справиться с собственным потрясением, когда в ответ ему пришёл тихий уверенный голосок:
«С ней всё в порядке, я успела защитить».
Мужчина неосознанно дёрнулся и оббежал пространство вокруг взглядом, но кроме занятых ритуалом духа и незнакомца никого не увидел. А портал тем временем всё стремительнее таял, передавая последние песчинки магии.
«Не ищи, — голос, не поддающийся опознанию, показался Аяру немного насмешливым, — всё равно не увидишь. Ещё слишком рано».
И только благодаря последнему предложению мужчина, сам себя посчитав сумасшедшим, опустил взгляд на совершенно плоский живот своей возлюбленной. Этого же не может быть? Как ещё не зародившийся плод может?.. Невозможно…
— Я сошёл с ума? — Прошептал он так тихо, что и сам себя не расслышал за всё громче и сильнее бьющимся сердцем.
«Очень может быть, — съязвил к его невероятному удивлению голосок, а затем уже серьёзнее: — Не трогай магов, они всё делают правильно. Уноси её. И… уберечь от кое-чего её у меня не получилось. Я не уверена, но, кажется, она потеряла магию. Прости, мне правда ужасно жаль, я…»
— Нет, — тихо перебил он, призывая портал и шагая в него даже раньше, чем успела выстроиться конечная точка, — не надо, не говори.
У него и без того было много проблем, чтобы думать сейчас ещё и об этом. Магия… он давно понял, что это самая непостоянная вещь во всех мирах. Ты можешь получить её, можешь потерять, и далеко не всегда это зависит от тебя.
«Прости», — повторил ещё раз печальный голосок его ещё совсем крохотного ребёнка.
Укладывая Снежинку на постель и накрывая тёплым пледом, Аяр не без радости подумал, что девочка в качестве первенца — очень хорошо. И даже лучше.
***
Он всё же сделал это. Я не знаю, когда он всё успел, но прямо сейчас я стояла на каменной дорожке перед входом в наш дом.
Наш, только наш. Тот самый, над эскизом которого я когда-то работала, пока не забросила его, потеряв «искру». Аяр его доделал, в чём-то изменил, но это совершенно точно был дом с моего эскиза.
Дом, что был сделан из светло-серого камня.
Дом, по второму этажу которого тянулся длинный уютный балкон.
Дом, что имел полностью стеклянную стену кухни, вид из которой выходил на умопомрачительный по размерам и богатству сад.
И я совершенно серьёзно отказываюсь выбирать, в дом или в сад я влюбилась в большей степени.
Сад был просто удивительным. Со змейками каменных дорожек, украшенных магическими светильниками, что зажигались в сумерках и горели всю ночь, превращая это место во что-то сказочно-прекрасное. С небольшим деревянным мостиком, что перепрыгнул через тихий мелкий ручеек, дно которого было усыпано тысячей сверкающих мелких камней. С деревянной беседкой где-то в своей глубине, с декоративными деревьями, что выросли на десятки метров, с забавно подстриженными кустиками и с бесконечным количеством самых разнообразных цветов. Большие и маленькие, яркие и аккуратные, пахнущие так, что голова начинала кружиться от сладости, и совершенно скромные, радующие только лишь своим видом. Их тут было… бесконечно.
А дом… одного взгляда на него мне хватило, чтобы точно понять: именно в этом месте я хочу провести всю свою жизнь. Можно даже никуда больше не выходя.
Это был тот самый дом, о котором я не могла даже мечтать, но которого хотела до нервной трясучки.
Двухэтажный, аккуратный, красивый. С большими окнами, просторными комнатами и светлыми коридорчиками. Справа было что-то вроде ещё одной беседки, только каменной и пристроенной к дому. Слева — сложная конструкция, в центре которой был стол, а вместо стульев — восемь аккуратный качелей.
Это всё было настолько прекрасно, что у меня закружилась голова, а внутри настойчиво стучала мысль: «Это всё — сон!».
Это просто не могло оказаться правдой, но, тем не менее, было ею.
Я оказалась в этом удивительном месте всего через три дня после того, как все монстры покинули наш мир.
Джейн не подвёл, он действительно избавился от всех, после чего использовал магию уничтожающегося мира для ритуала передачи правления над миром. Об этом мне рассказал Пакля, пришедший на следующий же день.
— Радуйся, малявка, теперь ты под защитой целого бога, — важно задрал он голову повыше.
И, хоть теперь он и мог принять любой вид, какой ему только захочется, дух всё равно продолжал расхаживать в теле громадного лохматого пса.
— Ты всё равно останешься Паклей, — мстительно фыркнула я.
Джейн покинул наш мир, пообещав больше никогда здесь не появляться. Мой Пакля сказал, что бывший бог убежал за своей любовью, и я, вопреки здравому смыслу, искренне понадеялась, что он её всё же догонит.
Ая осталась далеко-далеко отсюда, вместе со своим духом, о чём мне, опять же, поведал Пакля. А ещё он пообещал, что больше никто без его разрешения в наш мир не просочится.
Риэн, к огорчению Аяра и Акара, сбежал. Оба догадывались, кто приложил к этому лапы, но доказать ничего не могли. Сам же дух, который теперь бог, лишь только загадочно улыбался и говорил, что дал мужчине шанс на то, что он потерял когда-то давным-давно. «Счастье», — читался ответ на мой незаданный вопрос в хитрых, но добрых глазах Пакли.
Малышку Вэр Пакля нашёл в лесу. Кроме общей истощенности, с ней больше ничего страшного не произошло, а обо всём случившемся она, как выяснилось, даже не помнила. Григ так распсиховался, что на эмоциях схватил мало что понимающую девушку и утащил знакомиться с родителями. Опомнилась Кости уже в его родовом замке, с кольцом на пальце и слезами радости в глазах его матушки.
Рэй набил Римусу морду. Это случилось в первый же день, когда Акар объявил о возобновлении учебного процесса. Я тогда вместе с Аяром шла в кабинет демона, так что видела всё собственными глазами.
— Долго же вы разбирались с последствиями собственной глупости, — фыркнул, презрительно скривив губы, Римус и повёл перебинтованным плечом. Насколько я знаю, в бинтах был он весь, пострадав при защите своего родового имение от напавших на него монстров.
— И что ты хочешь этим сказать? — Холодно посмотрел на него Рэй, игнорируя полный двор заинтересованно затихших свидетелей.
Римус, наоборот, показательно огляделся, оценил количество обращенных на них взглядов и не менее презрительно громко ответил:
— Это же вы виноваты в том, что случилось.
Я тут же дёрнулась, намереваясь встрять в начинающийся спор и опровергнуть слова нашего вечного противника, но Аяр спокойно меня удержал, лишь только наградив выразительным взглядом.