— Ай! — Тут же дёрнулась я и заулыбалась так широко, что мгновенно заболели щёки. — Я же ничего не делала!
Ещё один укус был больше щекотным, чем болезненным, и заставил меня выгнуться, как змею, тщетно пытаясь вырваться из крепкой, но аккуратной хватки.
— А это тебе авансом, — нагло заявил этот эор, тоже широко и радостно улыбаясь.
— Ах так? — Наигранно возмутилась я, помедлила под его подначивающим взглядом и тоже потянулась, чтобы легонько, одними губами, прикусить мужскую шею.
Обидно, что он щекотки не боялся. Я бы за вид извивающегося и смеющегося Верховного эора многое отдала.
Но Аяр лишь тихонько-тихонько рассмеялся, чтобы наклониться и нежно-нежно поцеловать меня в губы.
Иногда у меня было такое ощущение, что Аяр — вода, которой я не могу напиться. Мне хотелось…раствориться в нём без остатка, прижаться к нему всем телом, дышать им, наслаждаться им, жить им. Аяр был моим, но мне хотелось его ещё больше. Кажется, иногда я даже ревновала его к самой себе.
— Уважаемый Верховный эор, — к сожалению, Давина слишком быстро вспомнила и о своей бессовестности, и о дружбе с Аяром, и о том, что её муж, Второй правитель Эрийна, не даст её в обиду, поэтому она храбро влезла к нам, выразительно посмотрела на уделившего ей внимание мужчину, да издевательски-вежливо попросила: — будьте так добры избавить нас от своей сомнительной компании.
— Это чем она сомнительная? — Хмыкнул он, и не думая подчиняться.
Показательно задумавшись, ведьма всё также вежливо ответила:
— Реакцией нашей невесты.
И оба внимательно посмотрели на меня, а я…
— Не пущу, — решила под их пристальным вниманием, обнимая Аяра за талию и прижимаясь к нему со всей силы.
— Тише, — тут же велел он, отстраняясь с неприятно удивляющей лёгкостью и обеспокоенно глядя на меня сверху вниз, — осторожнее, Снежинка, раздавишь же.
— Как же я тебя раздавлю?
— Не меня, выразительный взгляд на мой живот.
— Там ещё даже давить нечего! — Возмутилась я такому произволу.
И оказалась попросту проигнорирована.
Аяр ещё пару маэ поговорил со своей будущей тёщей, вежливо поинтересовался у Вэр насчет её самочувствия, что-то шепнул прибежавшей Амарис, отчего малышка подленько захихикала, зажимая рот ладошками, поцеловал меня и исчез, пообещав вернуться к закату.
— Не опоздай, — велела я ему в спину.
— Не потеряйся, — не остался он в долгу.
Вместе с порталом закрылся и источник моего хорошего настроения. Стало так грустно-грустно, вот просто до слёз, и захотелось сесть куда-нибудь под кустик и поплакать от жалости к себе и несправедливости этого мира.
А потом прямо надо мной открылся небольшой портал, из которого нежно шелестя, осторожно выпал букет цветов.
С два десятка полураскрытых пыльно-бежевых бутонов, тёмно-зелёные стебли которых были перевязаны ленточкой в цвет. А запах!.. Лёгкий, сладостно-свежий, немного прохладный. Удивительный запах! Удивительные цветы! Удивительный мужчина!
Осторожно, чуть дрожа от восторга и волнения, я поднесла букет к лицу, прикрыла глаза и с наслаждением вдохнула пьянящий аромат полной грудью, искренне жалея, что не могу навсегда запечатлеть его внутри себя.
— Мы её потеряли, — сокрушенно подытожила Давина.
И была абсолютно права.
Глава 23
— Ты же моя красавица, — растрогано прошептала мама, прижимая пальчики к губам в тщётной попытке сдержать рыдания.
— Мам, — я и сама с трудом сдержалась, чтобы не разреветься, — ну ты чего? Всё же хорошо!
И даже лучше. За остаток дня мы, точнее, все остальные, потому что я оказалась ужасно неадекватной, то ревела, то смеялась, то ела, после подавляя рвотные позывы, успели переделать много чего:
Украсили выбранную часть сада, по остальной магия Давины развесила маленьких светлячков.
Приготовили праздничный ужин, в процессе чего перепачкались и насмеялись.
Успели привести себя в порядок. Вся моя группа поддержки безропотно влезла в приготовленные умницей Давиной платья, сделала красивые причёски, нежный макияж и принялась за меня.
Спасибо, что особо надо мной никто не изгалялся. Просто тщательно умыли, игнорируя моё сопротивление (причём каждая совершенно «случайно» раза по три коснулась плоского живота), расчесали волосы до блеска, решив оставить их распущенными, нанесли минимум макияжа («Тебе же вредно!»), надушили чем-то до ужаса вкусным и облачили в платье.
У него не было пышной юбки, не было шлейфа на пять метров, не было вызывающего выреза и безумного количества кружев. А ещё оно не было белым.
Воздушная юбка, что плавными волнами расходилась от пояса на талии, была бежевой, а верх из полупрозрачной ткани, украшенной аккуратными вышитыми цветами, была на несколько тонов светлее.
Это платье было простым, в чём-то скромным, но покорило моё сердце в первое же мгновение.
Повторное покорение произошло в тот момент, когда я встала в нашей с Аяром спальне перед зеркалом и впервые взглянула на себя.
— Аяру понравится, — с тихим восторгом, будто боясь спугнуть момент, прошептала Давина.
От переизбытка эмоций ведьма закусила нижнюю губу и прижала ручки к груди, большими от удовольствия глазами глядя на моё отражение.
А потом подружки вышли, оставив в комнате слегка оцепеневшую меня и заплакавшую маму.
— Я знаю, что всё хорошо, — закивала мама, платочком пытаясь промокнуть подведённые глаза, — мне просто не верится.
Мне, если честно, тоже не верилось. Всё было подозрительно хорошо. Не затишье ли это? Что, если мы избавились не от всех монстров, хоть Аяр лично проверил едва ли не каждый закуток нашего мира? Что, если вернётся Ая или Риэн? Что, если появится кто-то ещё, даже опаснее и беспощаднее? Что тогда нам делать?
— Ты у меня уже такая взрослая, а я всё никак не могу перестать переживать за тебя, — мама вздохнула, пытаясь успокоиться, и медленно выдохнула.
— Думаю, ты никогда не перестанешь переживать за меня, — улыбнулась я ей, — как и я не перестану переживать за тебя.
Мамочка кивнула, хотя вряд ли услышала меня сейчас, увлечённая попытками успокоить себя и сохранить труды Давины.
— Аяр хороший, — сказала она несколько маэ спустя, которые мы провели в тишине, погрузившись в свои мысли.
— Знаю.
— Очень хороший. Он нравится Егору.
Мы с мамой переглянулись и одновременно тихонько рассмеялись.
— Я заметила, — кивнула я, — два бандита.
— А ещё Егор, — мама замялась, подбирая слова, — очень сдружился с Амарис. И ладно бы дружили, но иногда она просто появляется и забирает его, ничего мне не сказав. Куда они ушли? Что делают? Где их искать и кому сказать об этом? Я не знаю, что и думать. Знаешь, что Ама сказала мне? Что хочет научить Егора магии. Она сказала, что у него её нет, но она уже думает о том, как это исправить. Представляешь?
Видно было, что маму это очень тревожит. Да я и сама давно перестала улыбаться, внимательно её слушая. А затем, когда мамочка замолчала, покусывая губы, я осторожно проговорила:
— На Егоре защита. Моя и Аяра. И если есть вероятность, что моя больше не действует, то Аяр не оставил бы Егора беззащитным. Мам, поверь, он успеет вмешаться до того, как произойдёт что-то страшное, а раз он до сих пор даже не узнал ни о чём, то, думаю, не о чем волноваться.
Я действительно так думала, потому что Аяр был слишком ответственным, чтобы оставлять всё просто так. И он знал, насколько сильно я люблю Егора и маму. Он точно не оставил их без защиты. Причём, я уверена, это действительно сильнейшая защита.
Собственной семьи у Аяра не было, он даже не знает, кто они и где сейчас находятся, так что всю любовь и заботу он отдавал моей…нашей. Да, нашей семье.
— А Амарис? — Мама с тревогой посмотрела на меня. — Вдруг они влезут во что-то страшное?
— Амарис ведьма, мам, — терпеливо пояснила я, — она могущественная уже сейчас, что серьёзно волнует и Давину, и Акара. Не думай, что сильнейшие ведьма и демон оставили единственную дочь без защиты.
Мама кивнула, качнув сложной конструкцией из завитых локонов на голове, поджала губы, не то не до конца поверив мне, не то умолчав ещё о чём-то, а потом решительно улыбнулась, насильно прогоняя прочь все плохие мысли.
— Я просто очень за него боюсь. За вас обоих. Да что там, я боюсь за вас четверых, — её взгляд скользнул ниже и погладил мой живот, — Аяр говорит, что у вас девочка.
Где-то я это уже слышала.
— А имя Аяр ей ещё не выбрал? — Не сдержавшись, съязвила я.
— Он его никому не говорит, — мама серьёзно покачала головой.
Ну, просто удивительно! Вот это наглость конечно. Моему не родившемуся ребёнку втайне от меня уже даже имя выбрали. А жениха не выбрали, нет?
— Ну вот пусть и не говорит, — фыркнула я, — больно надо.
Мама лишь рассмеялась и поднялась к окну, привлечённая каким-то шумом.
Кричала Амарис. Точнее, визжала — радостно и искренне. Даже не видя её, я уже догадалась, при виде кого она так обрадовалась.
Предположение моё подтвердил наигранно недовольный голос Акара:
— А папу так не встречаешь.
Если бы не открытое в спальне окно, я бы вряд ли расслышала её звонкий смех.
— Пошли, — решила мама и первой пошла к двери, — всё равно тут традиции иные, так какой смысл прятать невесту?
Логично.
Вслед за мамой я спустилась в холл на первом этаже, где уже столпились до этого пропадающие мужчины: Акар в чёрном костюме, Егор в чёрном с белой рубашкой и Аяр в таком же, как у меня платье, костюме. В общем, понятно, его наряжали те же руки, что и меня. Или же это был коварный заговор.
Мы спускались довольно громко, но именно Аяр повернул голову раньше, а не Акар с его чутким слухом. Демон вообще лишь только улыбнулся нам с мамой, держа на руках дочурку.
А вот Аяр…
— Что?! — Завопила Давина так пронзительно, что мы с ним оторвали взгляды друг от друга, не успев даже толком разглядеть.
Разозлённая ведьма махнула рукой, и меня плавно сдуло наверх. Уже оттуда я услышала крайне, вот просто до ужаса раздражённое:
— Балда!
— Что? Сама балда! — Возмутилась я, не имея возможности увидеть никого из них. — Ты что творишь?
— Я всё делаю по традициям, — с важностью заявила Давина.
Ответом ей был глухой наигранный мужской стон.
— Давина, — начал, что удивительно, голос Рэя, — ты же это не серьёзно?
Моя команда тоже здесь?
— Цыц! — Шикнула ведьма. — Я тут решаю.
— Это ещё почему? — Возмутился Григ, подтверждая мои опасения.
Давинушка громко и выразительно фыркнула, а затем с каплей снисходительности объяснила:
— У меня метла и демон.
Доводы были внушительными, спорить никто не осмелился.
— Каким традициям, Дав? — Вздохнула уже я, потому что остальные молчали.
И были у меня нехорошие предположения на этот счёт, но уж лучше пусть она сама скажет.
Она и сказала:
— Конкурсы! — Прозвучало столь резко и бодро, что меня невольно передёрнуло. Стоящих внизу, подозреваю, тоже.
А уже через несколько маэ все мы смогли убедиться в коварстве ведьминского ума. Или женского? Думаю, тут одно легло на другое.
Первым заданием бедному Аяру нужно было перечислить двадцать фактов про меня. Почему именно двадцать и именно про меня, ведьма умолчала, но пригрозила украсть невесту, если жених прямо сейчас не начнёт перечислять.
Он и перечислил. Спокойно, без напряжения, не повышая голоса и не делая пауз:
— Снежинка любит архитектуру и чернику, успокаивается во время дождя, но боится грозы, а ещё пауков и немного темноты. Когда она нервничает, предпочитает сидеть в библиотеке, а когда у неё хорошее настроение — она на кухне что-нибудь готовит, танцуя при этом и что-то напевая. Она добрая, иногда даже слишком, заботливая и отзывчивая. Закончила художественную школу, до этого ходила в музыкальную, кажется, два месяца. В детстве болела ветрянкой, хоть я и не знаю, что это такое. Ещё у неё был кот Сёмка, белый, пушистый и очень наглый. Раньше ей очень нравился Шекспир, а потом она нашла его аналог в произведениях нашего Морворса. Снежинка редко рисует картины и отказывается признавать свой талант. А ещё она знает наизусть какой-то «Тополиный пух», и, кажется, это был секрет.
По мере его перечисления я могла лишь всё сильнее и сильнее удивляться, округляя вновь слезящиеся глаза и приоткрывая рот. На последних фразах прижала к губам пальчики, а на последних словах, не сдержавшись, нервно хихикнула.
Это было… просто невозможно. Я уже говорила, что мне достался лучший мужчина во всех мирах? Я даже и не думала, что он запомнит столько всего обо мне! И, честное слово, мне даже стыдно, что мне пришлось бы долго вспоминать, прежде чем перечислить эти несчастные двадцать фактов о самом Аяре.
— Ладно, — судя по голосу, Давина тоже находилась под лёгким впечатлением, — засчитано.
Но если вы думаете, что на этом ведьма успокоилась, то вы сильно ошибаетесь. Умерить её пыл не смогли ни мама, ни друзья, ни даже муж. Поэтому следующим заданием было:
— А что ты вообще, эор необразованный, можешь дать нашей Снежиночке?
Звучало так, будто этот «эор необразованный» дать не может вот вообще ничего, о чём Давина и знала, но всё же великодушно у него об этом спросила. В общем, чувствую, что бы Аяр ни ответил, это всё равно будет неверно.
Он и сам догадался об этом, поэтому решил пойти на хитрость, чуть повысив голос:
— Снежинка, прелесть моя, что ты хочешь?
Но не успела я даже рта открыть, как в дело вновь вступила вездесущая ведьма:
— Но-но-но! Так нечестно! Сейчас она попросит каких-нибудь там любви и спокойствия, а ты и довольный, — тут столпившиеся внизу не выдержали и тихонько рассмеялись. — Нет уж, говори сам: что ты можешь дать нашей Снежинке?
В этот раз Аяр думал дольше и старательнее. Все остальные тоже молчали, поэтому внизу несколько тягучих мгновений висела тишина.
— Я готов отдать ей весь мир, — голос Верховного эора в этой тишине прозвучал так спокойно и решительно, что ни у кого не возникло желания усомниться.
Почти ни у кого.
— Ага, все вы так говорите, — пренебрежительно фыркнула ведьма, — назови нам что-нибудь посущественнее.
— Посущественнее всего мира? — Хмыкнул Рэй тихонько, но отчётливо.
— Цыц, — доброжелательно велела Давинушка.
— Ну, — Аяр несколько замялся, — я подарил ей этот дом.
Я была готова подтвердить, но благоразумно промолчала, прислушиваясь к очередному ответу ведьмы.
— Так это когда было? — Снисходительно протянула она. — Ты ещё вспомни, что в прошлом столетии делал.
Аяр вспоминать не стал, хотя, уверена, мог бы. Пауза затянулась почти на маэ, которую Дав неустанно измывалась над моим будущим мужем.
— Счёт в банке? — Предположил неуверенно в конце концов Верховный эор, а после пренебрежительного фырканья ведьмы исправился: — Сам банк?
Зачем он мне, Дав спрашивать не стала.
— Принимается, — уверена, она ещё и ручки потёрла, традиционно проигнорировав все укоризненные взгляды, — думаю, банк нашей Снежинке пригодится.
Спорить с ней никто не стал, всё равно бесполезно было.
— Идём дальше! — Воодушевленно объявила она.
— А, может, уже хватит? — Робко проронила я, утешая себя лишь тем, что нахожусь не в поле её досягаемости. И не в поле её зрения тоже.
— Вот ещё, — отмахнулась она от меня.
Но мне действительно очень хотелось замуж. К тому же, из окна второго этажа сад выглядел просто невозможно сказочным: розово-фиолетовые лучи заходящего солнца и медленно разгорающиеся магические светильники, похожие на сотню светлячков.
Красота! И я не хочу смотреть на неё из окна собственного дома. В конце концов, это мой сад и моя свадьба, и ни одна ведьма не отнимет у меня это удовольствие.
Поэтому я, не споря, просто спокойно вновь ступила на лестницу. И пошла по ней, показательно не замечая возмущения Давины.
— Я тут о ней забочусь, — начала ворчать она, но замолчала, притянутая к груди Акара. Демон наклонился, поцеловал её в щёчку и прошептал что-то, отчего девушка перестала возмущаться и расслабленно успокоилась.