Всех столпившихся внизу я заметила лишь краем глаза, уделив всё своё внимание Аяру.
Его глазам.
Глаза, в которых хотелось утонуть.
Глаза, в которые хотелось смотреть целую вечность.
Глаза, что лучше любых слов говорили: «Я без ума от тебя».
Этот мужчина, самый лучший во всех мирах, смотрел на меня с непередаваемым обожанием. Подозреваю, мой взгляд на него ничем не отличался.
А потом, будто издеваясь, когда мне оставалось до пола всего пять ступенек, у меня совершенно неожиданно всё поплыло перед глазами. Вмиг ослабевшее тело потянуло вниз, ни одна из рук не успела ни за что зацепиться. Я даже кроме «ох!» ничего проронить не успела.
Отчётливо слышала всеобщий слаженный испуганный вздох, а потом вспышка портала и я, оказавшаяся в надёжных и таких любимых объятьях.
Повторный выдох, в этот раз облегчения, присутствующие издали через пару мгновений, когда точно убедились, что всё в порядке и никто не пострадал.
— Ты будешь спасать меня каждый раз? — Тихо-тихо, только для Аяра, прошептала я, заворожено глядя ему в глаза.
— Конечно, — совершенно серьёзно подтвердил он, — ты же у меня такая маленькая, беззащитная и ужасно наивная. Кто-то должен спасать тебя от всего мира.
Кажется, голова у меня закружилась повторно. По крайней мере, было такое чувство, что всё это — сказочный сон. Одно неловкое движение, и я проснусь в слезах.
— Хорошо, — непослушными губами прошептала я.
— Хорошо, — повторил он.
Кажется, наш разговор стремительно терял нить повествования, но мне почему-то было совершенно всё равно.
Аяру тоже, потому что он, не говоря ни слова, развернулся и, продолжая держать меня на руках, пошёл мимо моей команды на выход из дома. Потом по освещённой огоньками дорожке вглубь сада, мимо тёмных стволов деревьев, сквозь лёгкий сладостный аромат растущих тут многочисленных цветов, а затем направо, на подготовленную к этому событию полянку, мимо украшенных стульев и громадных нежных, чуть светящихся цветов, чтобы осторожно поставить меня прямо под аркой.
— Страшно? — Насмешливо прошептал лучший мужчина, пока все остальные рассаживались на стулья, улыбаясь и коротко о чём-то переговариваясь.
— Нет, — ответила я совершенно искренне.
— Не врёт, — хмыкнув, доложил новый голос, до этого мною незамеченный.
Повернув голову, я увидела за аркой, в шаге от нас, Паклю. Дух, или, точнее, бог, привычно хитро улыбался, глядя на меня светло-голубыми глазами.
— Я думала, ты не придёшь, — призналась я, радуясь, что он всё же появился здесь, на одном из самых важных для меня событий.
— Как же я мог пропустить такое событие? — Тихонько пофыркал Пакля, что было очень похоже на тихий смех. — Это, конечно, не та грандиозная пьянка на весь мир, на которую я рассчитывал, но лучше, чем ничего. К тому же, кто, кроме меня, ещё может вас поженить?
Не поверив, я повернула голову и посмотрела на молчаливого Аяра. Он так ничего и не сказал, только выразительно скривился, подтверждая слова духа.
— И ты даже согласился на это? — Не поверила я, переводя взгляд с одного на другого и так и не решив, кому именно адресовала вопрос.
Аяр скривился сильнее, Пакля расплылся в предовольной улыбке.
— А почему нет? — Спросил бог.
Самый весомый аргумент.
Но если вы думаете, что мы вот так сразу и начали, то вы очень сильно ошибаетесь.
Вначале Пакля не успокоился, пока не прошёлся вдоль стульев и не переговорил со всеми. С Акаром, что показательно духа не замечал, он говорил дольше всего, получая от этого какое-то странное удовольствие.
Потом, когда бог всё же встал на своё место и набрал в лёгкие побольше воздуха, мама обеспокоилась:
— А где Егор?
И воздух Пакля с шумом выпустил, как и все, глядя по сторонам.
— И Амарис, — добавил Акар, поднимаясь на ноги.
— Тут же были, — неуверенно произнесла Кости.
— Да ладно, вдвоём же, — поспешила я всех успокоить.
Но в итоге добилась лишь брошенных на меня взглядов и ещё большей паники.
Мы нашли их, когда над горизонтом остался лишь сантиметр солнца, и всё вокруг залило золотисто-розовым светом. Эта вредная парочка обнаружилась в доме, спящая в обнимку на диване, и выглядели они до того умилительно, что ни у кого не возникло и мысли ругать их за исчезновение. Все просто заулыбались, развернулись и тихонько вышли, прикрыв за собой дверь.
Глава 24
— Ушли! — Прошептала Амарис, тщательно прислушиваясь к отдаляющимся шагам.
— Уверена? — Егор слез с дивана, приблизился к окну и осторожно выглянул на улицу.
— Ты что, сомневаешься во мне? — Ведьмочка, удивительно взрослая для своих лет, тоже сползла на пол и выразительно посмотрела на своего лучшего друга.
— Я в тебе никогда не сомневаюсь, — заверил он.
Если бы кто-нибудь узнал, во что влезла эта парочка…
Все вокруг считают, что столь быстрое развитие детей — результат местной эволюции. Амарис улыбается и молчит, Егор просто молчит, не собираясь выдавать подругу.
А Давина так и не узнала, кто вскрыл её ведьминскую кладовую. Она не придала этому большого значения, ведь пропажи так и не обнаружила.
«И не обнаружит», — уверенно подумала маленькая ведьмочка, цепляя своего лучшего друга за руку и уволакивая его к запасному выходу из дома. Она не зря бегала тут целый день, запоминая тропки и все укромные места.
— Пошли, мы должны сделать это сегодня.
— Нас просто убьют, — обречённо решил Егор, но спорить не стал.
***
Это было красиво.
Пакля зачитывал какую-то молитву на непонятном мне, певучем звонком языке. Он говорил, а вокруг нас всё ярче становилось чуть покалывающее свечение. Он говорил, и растения вокруг начинали тихонько звенеть. Он говорил, и я всё отчётливее ощущала нашу с Аяром связь.
А потом мой почти муж вытащил кольцо, усыпанное бриллиантовой крошкой, и осторожно надел его мне на безымянный палец. Ещё одно такое же, только размером побольше, оказалось в моей ладони. Недолго думая, я осторожно, чуть дрожа, надела его на Аяра.
— Я действительно готов подарить тебе весь мир, любовь моя, — прошептал он, сверху вниз глядя мне в глаза.
Но вместо ожидаемого поцелуя произошло что-то другое. Странное. Непонятное. Покалывающее, но очень-очень приятное.
Просто свет вокруг нас зазвенел и завибрировал, а затем начал с лёгкостью просачиваться сквозь кожу, наполняя её чем-то тёплым, живым, трепетным и таким… желанным.
— Что это? — Обеспокоенно посмотрела я на спокойно улыбающегося Аяра, что продолжал держать меня за руки.
Кроме него и меня в этом сверкающем шаре не было ничего, я даже не видела всех наших друзей, не слышала ничего, кроме лёгкого звона.
И его голоса.
— Я видел тебя после потери магии, — сказал он всё тем же спокойным голосом. — Ты делала вид, что всё хорошо, пыталась убедить в этом даже саму себя, но я видел тебя, Снежинка.
Неприятное чувство, будто горло сжало спазмом. Но я промолчала, не находя ни смысла, ни слов для отрицания очевидного факта.
Аяру мои слова и не требовались:
— Поэтому я решил, что совсем без магии ты не останешься. И попросил Ашана мне помочь.
— Помочь с чем? — Собственный голос был тихим и хриплым от волнения.
— Ашан делит мою магию на нас двоих, — спокойно, бесконечно спокойно, будто ничего и не происходило, ответил Аяр.
— Ты что? — Ужаснулась я и непроизвольно дёрнулась, но отпускать меня не собирались. — С ума сошёл, Аяр?
— Наоборот, — серьёзно исправил он. — Не спорь со мной, Снежинка. Это нужно нам обоим.
Я собиралась спорить, долго и со вкусом, но внезапный внутренний порыв заставил меня промолчать. Будто что-то внутри дёрнулось и настойчиво потянуло куда-то в сторону дома.
— Что это? — Не поняла я.
— Защита дома, — нахмурился мой…муж, — что-то случилось. Ашан!
— Уже всё! — Отозвался донельзя довольный дух, и свечение вокруг нас осыпалось на землю сверкающей звенящей пылью.
— Что-то произошло, — встретил нас напряжённый Акар.
Отвлекшись на нас, он упустил из виду ведьму, в одно мгновение сорвавшую с руки кольцо, а во второе уже улетающую на метле в сторону дома.
Аяр сделал умнее:
— Всем оставаться на своих местах, — велел он, крутанул рукой и утащил меня в портал.
Демон за нами шагнул самостоятельно.
А в результате мы оказались на месте одновременно со спрыгнувшей на дорожку Давиной. Напряженно переглянулись и одновременно посмотрели вперёд.
Туда, где в ночной темноте отчётливо выделялись два маленьких силуэта.
— И что вы наделали? — Строго осведомилась Верховная ведьма, безошибочно узнав наших маленьких негодяев.
— Молчи, — шикнула Амарис на Егора, а сама шагнула к нам. Помолчала, виновато глянув на родителей, а затем: — Мамочка, я тебя так люблю!
— Даже не надейся, — оборвала ведьма ещё толком не начавшиеся попытки, — выкладывай, Амарис, что вы натворили?
Малышка взяла и не призналась. Честно, я бы на её месте тоже не говорила.
Аяр, кажется, подумал о том же, потому что прошёл к кустам, присел на корточки и протянул руку:
— Эй, дружище, иди сюда.
Но Егор, так обожающий Аяра, не рискнул выйти, лишь боязливо сказал:
— Я не думаю, что это хорошая идея.
Печально, что со всеми этими переживаниями я совершенно упустила из виду своего младшего братика. Когда он научился так хорошо говорить? Ему же всего три! А голос чистый, звуки правильные… Наверно, это особенности местного развития?
— Почему же? — Аяра его слова нисколько не зацепили, он всё также сидел, протягивая Егору руку. — Уверен, не произошло ничего такого, что бы мы не могли исправить.
— Вообще-то, — виновато протянула Амарис, затем вздохнула и с видом приговорённого на казнь попросила: — Покажи им, Егор.
Брату эта идея явно не понравилась, но он всё же осторожно вышел из кустов, взглянул на Аяра с таким видом, будто уже вот-вот собирался начать извиняться, прошёл ещё на пару шагов ближе, встал передо мной.
— Извини, Вик, — произнёс, опустив голову.
— Егор, — позвала я, — уверена, не случилось ничего страшного. Просто скажи, что произошло.
Он не сказал, он показал.
Осторожно поднял руку и ссыпал на землю искрящиеся магические песчинки.
Магические! Мой брат! Мой, у которого магии быть не могло совершенно точно!
И все мы перевели потрясённые взгляды с виноватого Егора на виноватую Амарис. И тут у неё взыграли ведьминские гены, не иначе, потому что девочка дёрнула подбородком, оглядела всех нас решительным взглядом и выдала:
— Дяде Аяру с Викой делиться магией можно, а мне с Егором нельзя?!
— О, Тьма, — простонали одновременно все присутствующие.
Я от неожиданности присела на корточки, позабыв о платье и его возможности испортиться. Аяр облизнул губы, прикрыл глаза и коснулся переносицы двумя пальцами. Давина резко выдохнула и отвернулась, тихо-тихо бурча какие-то ругательства. А Акар, поджав губы, отреагировал адекватнее всех:
Он тоже присел на корточки перед дочерью, притянул её к себе и тихонько спросил:
— Какое заклинание ты использовала, Рис?
Аяр, будто уже зная ответ, поднялся, подошёл ко мне и тоже заставил встать на ноги, после чего обнял со спины, дождался ответа девочки:
— То же, что и Пакля.
И решил:
— Твоя мама нас убьёт.
Я была с ним полностью согласна, но ради справедливости всё же спросила:
— А почему нас?
— А кто за детьми не уследил? — Весомо ответил он вопросом на вопрос.
Промолчали все, потому что, по сути, все и не уследили.
— Может, она не заметит? — Без особой надежды предположила я.
Егор, будто издеваясь, жалобно вздохнул. Вместе с этим в кустах, из которых они вышли, что-то с оглушительным грохотом взорвалось, заставляя всех сжаться, а Акара поспешно выставить вокруг всех нас щит.
— Да, думаю, можно надеяться на это, — дождавшись, пока все вокруг утихнет, спокойно и даже насмешливо проговорил Аяр.
Не смотря на в общем-то безрадостную обстановку, мы вчетвером негромко нервно рассмеялись.
Это уже потом, когда мама закатила грандиозный скандал, во время которого Григ бессовестно, но и беззвучно, хохотал, Амарис с Егором наказали, а последнего, ради всеобщего спокойствия, решил взять на своё воспитание Акар. Когда мы немного посидели, пытаясь развеселить усталую расстроенную маму, а потом все разошлись, оставляя нас с Аяром вдвоём, я, сидя у него на коленях и обнимая его за шею, спросила:
— Амарис использовала твоё заклинание. Что это значит?
Аяр замялся с ответом, будто не желая мне говорить, но в конце концов вздохнул и тихонько, с умиротворённой улыбкой на губах, ответил:
— Значит, что теперь они с Егором немного… женаты.
Мне было слишком хорошо, уютно и спокойно, чтобы переживать. Поэтому я лишь спросила:
— Издеваешься?
— Ни в коем случае, — рассмеялся лучший мужчина во всех мирах, осторожно поглаживая мой живот сквозь ткань платья, — но я всё же надеюсь, что наша девочка сделает это более… традиционным способом.
— «Да» на предложение руки и сердца? — Улыбнулась я, накрывая его широкую тёплую ладонь своей.
— На десятое, — подумав, подтвердил Аяр, — или на двадцатое. Мало ли, сколько её женихов мне придётся выгнать из нашего дома.
Я, не удержавшись, рассмеялась, и Аяр охотно ко мне присоединился.
— Ты будешь потрясающим отцом, — решила я, улыбаясь.
— А ты будешь потрясающей матерью, — заверил меня любимый муж и осторожно поцеловал в висок.
Эпилог
На улице шёл дождь. Крупный и тёплый, успокаивающе шуршащий по листве, наполняющий ночь чем-то таинственным и волшебным. Чем-то, к чему хотелось прикоснуться.
А мне нельзя! По крайней мере, так решил Аяр. Он вообще ревностно оберегал меня вообще от всего. Мы с ним дошли до того, что он даже из спальни в кухню предпочитал носить меня на руках, не обращая внимания на всё моё смущение и заверения в том, что я в состоянии передвигаться самостоятельно.
Прогулки под дождём тоже были в списке запретов, потому что «заболеешь». А мне очень-очень хотелось! Настолько сильно, что в груди что-то нестерпимо чесалось и тянуло, мешая спать, заставляя выбраться из постели и на сонное мужское «Что случилось?» соврать «Я попить, спи».
И вот, отлично понимая, что меня за это будут ругать, я всё равно не могла сдержаться. Спустилась по лестнице на первый этаж, проскользнула мимо кухни, осторожно открыла входную дверь и замерла на крыльце, куда дождь не попадал.
Это было просто… невозможно! Свежо настолько, что какое-то время я просто стояла и дышала полной грудью, не в силах сдержать немного глупой улыбки. А затем, прикоснувшись к холмику на животе, плавно шагнула под тёплые капельки.
Мне хотелось кричать от радости и восторга, прыгать и кружиться, поделиться с миром переполняющей меня энергией. Но вместо всего этого я лишь прикусила нижнюю губу, не переставая улыбаться, и сделала ещё один шаг в темноту.
Страха встретить в нашем огромном саду какого-нибудь дикого зверя у меня не было, Аяр надежно обезопасил эту территорию от любой возможной угрозы. Как-то раз я даже, не сдержавшись, принесла из дома тёплый плед, постелила его на земле и всерьёз собралась спать там, под покровом высоких деревьев, насмешливо глядящих с высоты своего возраста на глупую меня.
Но пришёл Аяр и как всегда всё испортил — утащил домой, сказав, что спать на земле я точно не буду, даже если очень хочу. Потом извинялся, когда мои гормоны опять начали шалить и я расплакалась, а потом кормил шоколадом, приговаривая, что мне его нельзя. Можно, если очень хочется, вот!
Я пробиралась всё глубже в сад, чувствуя какую-то детскую радость, распирающую меня изнутри. На бег не переходила, хотя очень хотелось, опасаясь поскользнуться на мокрых камнях и разбиться, но шла всё ровно достаточно быстро.
Настолько, что вспыхнувший передо мной портал увидела, только когда уже проваливалась в него.