Белокурая девочка жестом остановила своих спасительниц:
— Найдите Эрика, лорда Бесснов. Он мой брат. Он ищет меня. Он спасет и Вас, и меня!
Девушки прекрасно понимали, что даже вдвоем применив свои волшебство и магию — у них нет шансов выстоять против взрослого боевого демона. Тем более, что Дакс не видел причин беречь жизнь Тамари. Глядя в умоляющие глаза Эрис, она утвердительно кивнула, и вместе с Велмой скрылась в чаще сада.
Уже был поздний вечер. И Тамари так не хотелось уходить из их укромного местечка возле лесного озера! Но нечего делать — нужно идти, нельзя раньше времени вызывать у Дакса подозрения.
— Я не уверена, что твоя связь прервется именно через неделю, — задумчиво глядя в костер говорила Велма. — А значит, твоя жизнь в опасности. И белую девочку очень жалко!
Тамари согласно кивнула, глядя на свою спящую, уютно свернувшуюся возле Велмы, дочь. Да и к тому же неизвестно, какую судьбу приготовит жестокий Дакс ее девочке, если Тамари не удастся спастись.
— Как же нам найти этого Эрика?
— Земли бесснов огромны — где мы там будем искать загадочного Эрика? И который из Эриков окажется нужным? Тамари, тебе нужно вызвать твою подругу. Помнится, она была соединена с верховным бессном или его потомком. Он должеть быть в курсе о пропаже верховного ребенка.
— Я звала ее. Неоднократно. Но она молчит.
— А выбора-то нет! — снова пошла в наступление Велма. — Если ты убежишь до того, как твоя связь с Даксом исчезнет — он легко тебя найдет. Мы не успеем даже до портала добежать. Нечего сомневаться. Ты стала сейчас намного сильнее. Да и речь идет о спасении не только твоей жизни, а и жизни Тасси. Помни об этом! Это придаст тебе сил.
И ведьма нежно погладила златокудрую Тассю по голове. Она уже давно считала ее и своей дочерью, тоже.
— Тами, пойми, — уже ласково продолжила она. — Я бы послала туда моих бабочек, да они не долетят — замерзнут. А ты можешь взывать к близким тебе…. Особам.
В голосе Велмы прозвучала ревность, или это только показалось?
— Ты права, Велма. Пусть Тасся и сегодня останется у тебя? Мне что-то неспокойно.
— Ну конечно. Ты же знаешь, я этому только рада.
И тысячи блестящих бабочек или светлячков — Тьма их в ночи разберет — нежно подхватили спящего ребенка и понесли в уютный голубой домик.
А Тами отправилось в замок — как же она его сейчас боялась и ненавидела!
Но нельзя!!! Нельзя раньше времени спугнуть Дакса или кого-то из его семейства.
Глава 14. Эрик
Тихо пробираться в полутемным от ночных сумерек холлом у Тамари стало уже привычкой. Ссутулившись, шаркая ногами, словно ей невыносимо сложно идти, она преодолела лестницу и вошла в свои покои.
— Фух, кажется, прошла незамеченной. — удовлетворенно хмыкает она.
Ни тебе колких замечаний, ни злорадных взглядов в спину. Тамари, все еще не выйдя из образа, шаркая ногами зашла в ванную комнату. Быстро раздевшись, она прыгнула под холодный душ, с наслаждением подставляя воде уставшее за день тело. Холодные капли ей нипочем. Вот, если бы вода могла смывать неприятности. Ну, да не важно — скоро все это закончится.
Одев нежную батистовую пижаму, Тами подошла к зеркалу. Глядя на свое одеяние она удовлетворенно хмыкнула— ну не смогла она устоять — и нашаманила себе пару дней назад новую пижамку. Постучав пальчиками по коже вокруг глаз, подумала — скоро из-за этих синяков под глазами и самих глаз-то видно не будет.
Не об этом сейчас нужно думать — одернула сама себя женщина. Сейчас нужно выпить волшебного Велминого отварчику — и позвать Тоню. В последний раз глянув на себя в зеркало, она послала сама себе ободряющую улыбку и вышла из ванной.
Постелила на пол одеяло — чтобы попе мягенько было, села на колени, руки ладошками вверх. И позвала:
— Тоня!!
Тишина.
— Тооооня. Я тебя жду ….
И так целый час — и громко, и нараспев, и ласково, и приказывала, и просила. Но молчала тьма, подружка на связь не выходит. Тамари тяжело вздохнула. Может что-то с Тоней случилось? Может она в беде? Отогнав грустные мысли, Тамари просто пришла к выводу — что она сама столь слабая магически, что только и может Велму вызвать на связь. Да и то когда той самой этого хочется.
Ну не приносить же себя в жертву Даксу? Ведь пока еще теплится огонь между их руками, или пока она сама жива — он не сможет соединиться с белой девочкой. Значит ей, Тамари придется просто спрятаться. Велма напустит мороку на лес — и какую-то недельку- другую так и протянет. А там и связь прервется, и будучи свободной от оков демонессой она уже придумает, как спасти белую.
Так, размышляя, Тами перебралась в постель, уютненько там устроилась и вспомнила, что Велминого запретного зелья на порог не налила.
— Ничего не случится, — подумала она и решила в последний раз попытать счастья.
Расслабилась и позвала:
—Тооняяя.
Ти — ши — на.
— Придется белой потерпеть. Бедняжка. Как же ее зовут? — сквозь дрему думала она. — Эрис из рода Бесснов, кажется.
Бледное личико всплыло перед ее глазами.
— Эрис из рода Бесснов, — снова тихо прошептала Тамари, и девочка в ее мыслях подняла на нее полные слез глаза, и ободряюще улыбнулась…
Словно ток пробежал вдоль позвоночника. Неужели….
— Я не знаю полного имени Тони. Поэтому она молчит. Но язнаю имя…. И иголочки наперегонки понеслись по ее жилам.
Тамари снова закрыла глаза, расслабилась.
— Эрик из рода Бесснов. — ветерок из окна обдал ее волной прохлады
— Эрик из рода Бесснов. Тьма в голове качнулась. Как холодно! Прямо мимо нее, в сумраке на огромном гриффоне несется — нет, не несется, а летит белокурый воин. Весь в мехах, какое-то оружие за плечами, длинные волосы развеваются и хлещут по его обнаженным сильным рукам. Тамари старается не отставать — но так сложно управлять этим северным ветром.
— Эрик из рода Бесснов. — И голова воина повернулась ко мне — вспышка изумления в больших черных, опушенных белым снегом, глазах. Он меня увидел! Или это сон?
— Вы меня видите? А где же ваша невозмутимость? — хмыкнула мысленно Тамари, а наездник, не справившись то ли с управлением, то ли с удивлением, свалился со своего гриффона. Когтистая лапа зверя в последнюю секунду схватила за штанину белого, и бесцеремонно зашвырнула его себе обратно за спину.
Тамари даже показалось, что она видит румянец на бледном лице.
— Кто ты? — услышала Тами шепот и ее снова обдало волной холодного ветра.
— Я смогла! — наконец поняла она, и надеясь, что портал не захлопнется, быстро начала говорить, рассказывать, показывать картинки. Воин изумленно слушал, но кивал головой — это хороший знак!
— Как зовут демона? — вновь раздался вопрос, а за спиной белого, с любопытством глядя Тамари прямо в глаза, собирались другие демоны.
— Дакс из рода Ломур, из замка Лому.
Белый вздрогнул, хищно взревел, и лютым ветром просвистел:
— Скоро будем….
— Ждите….
- Сестре….
— Люблю….
Обессиленная лежала Тамари в своей постели. Ее тело горело, а в покоях ее стоял лютый холод.
— У меня получилось. У меня получилось, — шептала Тамари.
И словно острый удар под дых — раздался презрительный смешок. Очень медленно выплывала она из горячего тумана. И даже не до конца еще выплыла из него — а надменные голубые глаза смотрели прямо на нее, а ненавистное лицо похотливо улыбалось.
— Хочу подарить тебе последнюю ночь, женушка. — просто просипел Дакс ей в лицо. И не было у нее сил ему что-то ответить — только смотрела.
Его рука жадно шарила по разгоряченному телу, и словно два демона боролись в нем — то ласково гладил руки, грудь, бедро… То свирепо, наслаждаясь каждым немым ее вскриком, сжимал, давил, кусал.
Всю накопленную за последние годы силу она отдала во время сеанса, призывая белого, а сейчас сама, не в силах пошевелиться, корчилась от боли и унижения.
Резкий звук разрывающегося топика… Безжалостная, как змея рука ползет, цепляет резинку….
Горячий туман клубится в мечущемся от паники сознании.
— Помоги!! — один ее всхлип — и туман оживает, клубится, собирается в тугой клубок — и с диким ревом обрушивается в лицо Даксу.
Словно во сне видит Тамари, как вылетает из ее постели Дакс. Словно рой диких пчел, кружит над ним туман. Стальные серые глаза жалят беспощадными молниями.
Хлопает дверь…
Истошный вопль, полный ужаса, стук шагов по лестнице, грохот падающего по ступеням тела — это Дакс Ломур запутался в своих собственных полуспущеных штанах.
Веки Тамари тяжелеют, опустошенное тело демонессы проваливается в тяжелый сон. Кружит, переваливается клубами по комнате серый не то дым, не то туман. Легким покрывалом укрывает спящую женщину.
— Жди…
— Скоро буду… — шепчет, словно убаюкивая ее, туман.
В полумраке вспыхивают последней искоркой пальцы нежной Тамари. Рвется, шипит, извивается в последней агонии и исчезает магическая нить, связавшая Дакса и Тамари.
Глава 15. Великая пятерка
Ночь была в полном разгаре, когда в родовом замке Голттенов засветился, заиграл драгоценными искрами родовой артефакт. Озадаченный Олтт — глава рода Голттенов, почухивая пушистую грудь огромной рукой, во все глаза смотрел на странное явление. На его памяти артефакт оживал всего несколько раз — когда появлялись на свет его дети, и ушел, убитый в бою его предок — могучий Оник. Первой появилась на свет Тамари — и артефакт засветился и переливался всеми оттенками голубого и сапфирового цветов. Сердце старого Олтта защемило — он вновь вспомнил об отверженной им дочери. Слишком нежная, слишком слабая девочка с самого рождения отличалась от всех членов его рода.
— Ты же знаешь — это твоя, а не ее вина, — снова завела свою песню его мать, тоже явившаяся на зов артефакта. — ТЫ выбрал ей в матери лесную женщину — вопреки воле семьи! Где ж ей силу-то взять?! — скрюченый палец обвиняюще ткнул его в грудь.
— И ты поступил как трус, отослав бедную девочку к ничтожному Ломуру.
— Не я ей его выбрал. Его выбрала ей Тьма, — рыкнул, огрызнувшись Олтт.
— Не факт, — парировала ему мать.
Не раз за последние десять лет он корил себя за проявленный им гнев и упрямство. Но не в характере великих Голттенов было признавать свою вину и отменять принятое однажды решение. Где-то в глубине его темной души ярко светился огонек нежности к его Тами, так болезненно напоминавшей ее рано ушедшую мать. Этот червячок кусал и шипел на него, но когда это Голттены в открытую проявляли свои чувства? Они сильные, грубые, яростные!!!
И чем сильнее разгоралась в его сердце любовь и нежность к маленькой золотоволосой девочке с медовыми глазами, тем суровее и жестче вел себя с ней он. Так растили его. Его отца. И всех его предков. Так будет воспитывать Олтт и своих потомков.
И вот сейчас они стояли — перед родовым артефактом, который все не успокаивался. Словно буря бушевала на его поверхности — яростными всполохами искрил древний камень.
— Отец, это сестра? — тихо спросил Коллен. Он был очень юн, это был еще ребенок — но ни у кого не было сомнений, что это растет будущий воин и глава рода. Его макушка уже доставала до могучего подбородка Олтта, темные волосы цвета кофе непокорно падали на высокий лоб, темные глаза, упрямый голттенский подбородок. Еще худенькое, но рельефное и сильное тело — Олтт не щадил юного Коллена, а лично обучал его всем демоническим премудростям.
— Она в беде? — неуверенный и тревожный взгляд настойчиво сверлил отца. И тихо, но решительно добавил: — Мы должны идти к ней.
— Несомненно. Иди собирай род, Коллен. — с обожанием глядя на внука велела бабуля. — Отцу еще надо пообщаться с артефактом.
И дождавшись, когда маленький воин выйдет из священных покоев, тюкнула Олтта острым носком своей туфли:
— Ты привезешь девочку сюда!!! И это не обсуждается!
Воины рода в полном боевом облачении уже собрались во дворе замка, готовые следовать за предводителем, когда воздух завибрировал, задрожал, и из клубов то ли снега, то ли тумана, вышел белый демон.
Он с достоинством опустил голову в приветствии, и обратился к главе рода:
— Милорд. Против девушки нашего рода совершено преступление. Эрик из рода Бесснов с почтением обращается к Вам за помощью в проведении справедливого великого суда над преступником — демоном Даксом Ломуром.
Ни один мускул не дрогнул на лице старого Олтта, но сердце пропустило один удар. Кажется дела у его малышки еще серьезнее, чем он предполагал. Семейная демоническа разборка явно имеет более серьезный размах.
— Мы с Вами, — промолвил величественно Олтт. и демоническое войско исчезло вслед за белым в разверзшемся портале.
Белые воины-посланцы прибыли в замки еще трех великих родов — к Аддам, Мурлам и Сельфидам. Род Бесснов требовал смертную казнь демоническому роду преступника за нанесенное их роду оскорбление. Смертельный вердикт преступнику в Темном мире должны были одобрить все роды, входящие в Великую Пятерку.
Внимательно выслушав посланца, Ульфик из рода Сильфидов согласно кивнул головой.
— Мы с Вами.
Как и все демоны сильфиды он был вспыльчив, но справедлив. И собирался на месте разобраться во всем произошедшим самостоятельно, не принимая на веру слова и решения оскорбленных белых демонов. Истребление всего демонического рода — это дело не шуточное. Он задумчиво и как-бы ища поддержку обернулся к своим сыновьям. Те согласно кивнули отцу. Связь между троицей воинов была столь крепкая, что они могли читать мысли друг-друга. Хотя, в случае необходимости могли и закрывать их от других.
— Есть еще кое-что, отец. — пророкотал Грант, и дождавшись, когда мудрый Ульфик обратит на него свой взгляд, продолжил: — Сегодня я получил призыв о помощи. Он был прислан именно из того замка, куда мы и собираемся.
— И?..
— Я помог. Призывала женщина — возможно это та самая, о которой говорили белые. Она была обессилена. И я запечатал ее своим Мороком.
— Хм. Нужно ли так рисковать собой, сын? Без Морока тебе будет сложно. Ну, да ладно — мы скоро присоединимся к нему. Ты же его чувствуешь?
Взгляд Гранта словно уплыл куда-то и через мгновение опять прояснился:
— Да, все в порядке. Он охраняет.
Не стал Грант рассказывать отцу и брату, что именно он видел через свой Морок. Но был уверен — призвавшая его женщина была в беде. Ну да ничего, скоро он лично спросит с нее, — Грант криво так, недобро ухмыльнулся, — что за магию она творила против него. Он узнал эти глаза — она уже приходила к нему во снах.
И могучие сельфиды, вместе с другими воинами рода нырнули в открывшийся портал.
***
Испуганный до чертиков Дакс кубарем свалился с лестницы и остановился только уткнувшись лицом в пушистый ковер. Толстенькая женская ножка недовольно отбивала перед его носом чечетку.
Удивленная — это мягко сказано, демонесса Касу из рода Ломур, сверху вниз взирала на своего светившего голым задом сына.
— Тебя что — спустили с лестницы? — с издевкой спросила она и ухмылка исчезла с ее круглой фи… круглого лица, когда руки Дакса заискрили, вспыхнули желтым пламенем — и тут же погасли. И только тоненькой змейкой еще извивалась в воздухе магическая нить, связывавшая два демонических рода. Вспыхнув в впоследний раз — она превратилась в невесомую струйку дыма, устремившегося в открытое окно.
— Ты что, наделал? Глупец! Ты что, не мог подождать еще неделю?! Белая девчонка еще не готова. Нам незачем привлекать к себе внимание раньше времени — а родня твоей жены скоро будет здесь.
Она нервно меряла шагами огромный зал и вдруг подозрительно глянула на сына.
— Ты что?.. Да как ты… — она все таращилась на Дакса, который трясущимися и все еще дымящимися руками застегивал штаны. — Похотливый дурак, — просипела она и стала подниматься в покои Тамари. Нужно привести покойницу в порядок, пока не нагрянули ее оповещенные родовым артефактом родственники. Где-то в глубине своей мерзкой души старая и хитрая Касу надеялась, что однажды отвернувшиеся от Тамари родственники и сейчас не захотят с ней простится. Но все же…