– А… э… о… – потерял дар речи Иссей. Но всё ж таки смог собраться с мыслями и задать волнующий его вопрос, – а кто нас будет захватывать? Марсиане?
– Нет! Никаких марсиан! Мир будет захвачен мною и тобою!
– Но… э… брат, мир захватывать – плохо! – попытался воззвать к совести Ночного кошмара Иссей.
– И чем же? Вот представь – ты захватил мир! Какие возможности открываются! В школьный буфет – без очереди! Отпроситься с урока в туалет – не надо поднимать руку! И даже можно приказать, чтобы уроки были не по сорок пять минут, а по сорок!
На этом моменте, кивающий в такт словам Найта, Иссей пришёл в себя и вздохнув, сказал:
– Да кто ж нам позволит… Уроки да по сорок минут… Где ж это видано?
– А кто нам возразит? К этому моменту демоны, падшие прочие фракции, точащие зубы на божественный механизм которым ты владеешь, уже будут истреблены.
– Стой-стой-стой! Брат, что значит истреблены? Мои друзья демоны…
– …обманывают тебя.
– А вот и нет!
– А вот и да!
– Они мои друзья!
– Спор?
– Спор!
– Хорошо! Уговорил! – сделал вид, что его уговорили Ночной кошмар. – В течении года, или пока кто-то из нас не сдастся, мы предоставляем друг другу доказательства своей правоты. Я – что демоны, падшие и иже с ними способны только на ложь и предательство. И что по отношению к тебе у них сугубо корыстные интересы. И никакой дружбомагии, которая тебе мерещится в них, на самом деле – нет. Ты – пытаешься убедить меня в обратном. Обещаю тщательно выслушивать твои аргументы, но заранее предупреждаю – в отличие от тебя, брат, я точно ЗНАЮ, что разумные существа могут испытывать к тебе так называемую «дружбу», но при этом готовы тебя убить. Также обещаю не уничтожать никого иначе, как по твоему разрешению или в случае самообороны.
– Брат… – срывающимся от волнения голосом проговорил Иссей, – не знаю, кто ранил тебя, но обещаю – я докажу, что это была ошибка. И что дружбомагия есть! И что тот, у кого в сердце есть дружба, не предаст!
– И никому не говори о нашем споре. Иначе тебе начнут подыгрывать и это сделает спор абсолютно бессмысленным.
– Обещаю! Никому не слова!
– Я тебе верю. Но демонам и падшим – нет. И твоё «я чувствую в их сердце дружбу» меня не убедит. Вот если твои «друзья» смогут использовать Элементы Гармонии, тогда ты меня, считай, убедил.
Выставляя такое условие спора Найт был доволен, как кот, дорвавшийся до крынки со сметаной. Он-то уже знал, что Элементы Гармонии не заработают в руках демонов. И спор уже практически выигран.
– Принято, брат! – и Ночной кошмар с Иссеем в знак заключения спора стукнулись копытами.
– Жаль разбить некому, – с сожалением произнёс Кошмар.
К величайшему удивлению Найта, его услышали. И не кто-нибудь, а Элемент Гармонии. Волшебное колечко на мизинце Асии засияло и луч радуги ударил в обоих единорогов, и в розового и в чёрного. Этот луч не нёс вреда. Он лишь установил небольшой мостик между двумя половинками разделённой души. И Ночному кошмару ещё предстояло сегодня, вернувшись к любимому и, фактически единственному, месту отдыха возле фонтана в парке под алой луной, обнаружить там нечто новенькое. Это нечто представляло из себя громадный экран диагональю в три метра и стоящие рядом студийные колонки. На них транслировалось всё, что происходило с Иссеем в данный момент в реальном мире. Также неподалёку обнаружилось нечто похожее на домофон. А с помощью этого устройства можно было в режиме реального времени пообщаться с Иссеем из Внутреннего мира. Но и это меркло на фоне последнего устройства. Оно выглядело, как лифтовая кабинка с двумя кнопками «Внутренний мир» и «Реальность». Устройство ненавязчиво намекало, что усыплять Иссея, дабы захватить его тело, не надо. И что отныне это следует делать на добровольной основе.
Но самое удивительное произошло не во Внутреннем мире, а в голове Ночного кошмара. В голове было отчётливое понимание, что неизвестная сила одобрила их спор. Его право на самозащиту и защиту брата признано. И если он выигрывает спор, то может поступать как ему угодно, но в случае проигрыша он получает а-та-та по попе. И ему будет бо-бо. И никаких захватов мира. А вместо этого он заводит тетрадь и начинает учиться… эм?... дружбомагии? ...как маленький жеребёнок. С самого начала. И это было… раздражающе. Какая-то неизвестная сила, всё лезет и лезет в его жизнь. Да ещё и указывает, что ему делать… «Раздражает!», – думал потом Найт.
А конкретно в данный момент, когда в него била радуга, Найт понял, что с него хватит. Эти долгие разговоры уже стояли у него поперёк горла. Хотелось просто лечь и молчать-молчать-молчать. И Найт не придумал ничего лучше, чем маленькая импровизация на тему «Герои опять победили злодея!».
– О, нет! Удар Элементов Гармонии поразил меня прямо в моё чёрное сердце! Как же так? Все мои коварные планы разрушены! Я исчезаю!!!
И с этими словами Ночной кошмар пропал. Асии, к которой в момент активации Элемента Гармонии вернулось сознание, показалось, что последнюю фразу «злодей» произнёс с излишне искренним облегчением. Да и сама актёрская игра, мягко говоря, оставляла желать лучшего. Дети шести-семи лет в церковном приюте, где она выросла, разыгрывали театральные сценки более натурально. А если говорить совсем уж честно, то от слов Ночного кошмара просто резало уши. Как будто кто-то натирал стекло пенопластом. В общем, весь разговор с Ночным кошмаром оставил в душе девушки один большой вопрос: «А что это сейчас было?».
====== Глава 7. Почему героев не награждают, а ругают? ======
Куда вдруг пропали Асия и его старший брат Найт, Иссей не уловил. Голова вдруг сильно закружилась, а когда она перестала так делать, Иссей обнаружил себя полном одиночестве.
– Где это я? – поскрёб пятернёй в затылке Иссей для стимуляции умственного процесса. – И куда все пропали?
– Ты в катакомбах под заброшенной церковью, остальные наверху, – произнёс в голове Иссея голос.
– Ой, кто это? – вскочил и стал оглядываться Иссей.
– Ты ещё такой жеребёнок, Иссей…
– Найт?
– А кто же ещё? Хотя тут возможны варианты… Пока ты дрых я обнаружил в тебе одного паразита…
– Точно, паразиты! – хлопнул Иссей себя по лбу ладонью, – А я-то думал, чего я такой худой и на турнике только один раз подтягиваюсь…
– …длиной метров пятнадцать…
– Какой кошмар… надеюсь от него можно избавиться…
– Думаю тебе стоит сначала с ним пообщаться, и уж потом решать. А то наш с ним диалог сразу же не заладился. И после тройного «ха-ха-ха» с его стороны, я понял, что веселье – это не моё и отправил его в Бесконечный кошмар.
– Паразит… глист… разговаривает?!
– Нет, на глиста более похожи драконы азиатского типа. А этот дракон европейского типа. Да ты и сам всё можешь увидеть. Просто скажи вслух – «хочу увидеть ночной кошмар»!
– Хочу увидеть ночной кошмар! Ой! Тут дверь лифта в стене появилась! И две кнопки! Реальность и Внутренний мир! Ух ты!
– Успеешь еще наиграться. Есть более срочное дело. Скажи, тебя сильно расстроит, если Асия Ардженто умрёт? – наглядно проиллюстрировал на собственном примере Ночной кошмар аксиому о том, что если существо отрицает дружбу, то и чувство такта ему тоже не нужно.
– К-как умрёт? Она же только что говорила со мной! Ей же стало лучше!
– Это была её душа. А телу, лежащему наверху в бессознательном состоянии, осталось около часа жизни…
– Нужно срочно бежать!!!
– СТОЯТЬ!
И убедившись, что Иссей замер, стоя на одной ноге, Найт продолжил:
– Если будешь делать всё так, тебе говорит твой старший брат, то с твоей Асией будет всё хорошо.
POV приходящие в себя избитые демонами и обработанные Ночным кошмаром экзорцисты
– Да ну нафик эту профессию экзорциста. Лучше уж клоуном в Макдональдсе работать. Снова…
– Всё! Начинаю новую честную жизнь! Прямо сейчас! Хрен вам зеки, а не моя задница!
End POV
POV Силк, Калаварнер и Миттель
Воспоминания обо всех его смертях навалились на Силка Донашика одним махом. От пережитого ужаса падшему казалось, что ему в грудь напихали мелко-колотого льда, а затем, для полного счастья, запихнули на денёк в морозилку. Всё тело била крупная дрожь, но Силк ничего с этим поделать не мог. Остатков сил воли едва хватало, чтобы удержать себя от рыданий.
Рядом обнаружилось какое-то движение. Это Калаварнер прижалась к нему всем телом. И не было в этом ничего эротического. Скосив глаза, Силк увидел бледное лицо девушки с дрожащими губами и блестящими в уголках глаз слезами. До настоящих рыданий, похоже, оставалось всего ничего.
– С-силк, прости меня, – заикаясь начала падшая, – в-ведь это был один из в-вариантов нашего б-будущего? И мы все т-тут могли умереть?
– Да, – удалось ответить падшему без заикания и дрожи в голосе, – в любом варианте, кроме капитуляции, мы бы умирали.
– С-силк, – продолжила Калаварнер, – м-мы ведь уже не первый г-год знакомы, а я т-только и д-делаю, что рычу на т-тебя. А т-ты, оказывается, хороший к-командир, заботящийся о своих п-подчинённых. К-как ты смотришь на то, чтобы п-позаботится обо мне не как о п-подчинённой, а о своей д-девушке?
Но прежде чем шокированный неожиданным предложением Силк Донашик нашёл что сказать, сильные девичьи руки обхватили его голову и развернули в другую сторону. В отличии от Калаварнер, Миттель уже полным ходом неслась по тропе нервного срыва после стресса. Она уже вовсю рыдала, ни капли не переживая о том, как она выглядит в данный момент. И она тоже хотела немножечко тепла после пережитых смертей.
– Отстань, Калаварнер! – шмыгнула она носом, – Силк возьмёт в свои девушки меня!
На этой фразе остатки воли покинули Миттель и она, уткнувшись носом куда-то в район подмышки Силка зарыдала, содрогаясь всем телом. А так как женские слёзы заразны, то через секунду к ней присоединилась и Калаварнер. Только она, в силу более высокого роста, уткнулась не в подмышку Силку, а в его плечо.
«Хм, семья…», – задумался про себя Силк. «Комплименты, поцелуи, подарки. Раньше мне это всё казалось таким глупым… человеческим… в худшем смысле этого слова. Но теперь… как говорится, после клинической смерти я пересмотрел свои взгляды на жизнь». И поглаживая обоих девушек по головам, Силк произнёс:
– Я вас тоже очень люблю… но давайте потихоньку отсюда сваливать… ведь мы же не давали слова не делать попыток к бегству…
End POV
POV Риас, Акено, Конеко и Киба
Обстановку в церкви даже слепец не назвал бы умиротворённой. Четверо юных демонов ёжились, непроизвольно вздрагивали от каждого шороха и выглядели, откровенно, бледно. Девушки время от времени под каким-то надуманным предлогом отходили в стороны и прикладывали платочек к глазам. Киба Юто поступил умнее. Пробормотав, что поищет Иссея снаружи, он наматывал круги вокруг церкви, то сжимая рукоять меча до побеления костяшек, то шепча: «Я отомщу!».
End POV
Вылезший из подземного хода Иссей, казался на их фоне образцом выдержки. И это при том, что он уже знал тот факт, что его подруга Асия умирает.
– Госпожа Гремори! Асия, моя подруга, умирает! Помогите ей, пожалуйста! – сразу же взял быка за рога Иссей.
Риас Гремори тяжело вздохнула. Где-то во Внутреннем мире ехидно ухмыльнулся уголком рта Найт. Всё шло по его плану. Иссей сказал заготовленную фразу и Риас приготовилась ему отказать. В силу своей специализации «повелителя кошмаров» сердца разумных существ были для Найта как открытая книга. Страхи, фобии, слабости, подлые мыслишки и циничные расчёты… Ничто не могло укрыться от его взора. С другой стороны, сильные стороны вроде храбрости, верности, дружбы и прочего Найт не видел в силу того, что отказался от дружбомагии.
Но, как известно, ни один план не выдерживает столкновения с реальностью. В этот раз в качестве помехи идеальному плану выступила Акено Химеджима. Глянув в блестящие от готовых пролиться потоками слёз глаза Иссея, а затем на суровое лицо Риас, она подхватила ту под ручку и потащила в дальний угол церкви.
О чём они там говорили Иссей и Найт не слышали. Но своими сверхъестественными чувствами кое-что уловили. Притом, как это ни удивительно, их ощущения были диаметрально противоположны. Иссей смутно ощущал… всё-таки он ещё только жеребёнок без кьюти-марки… как уровень дружбы в сердцах Риас Гремори и Акено Химеджимы по отношению к нему возрастает. И, как ни странно, в сердце Акено-сан уровень дружбы был заметно больше, чем в сердце Риас-сан. Со своей стороны, Найт, буквально-таки видел вместо двух девушек два кассовых аппарата с жужжанием, звоном и щёлканьем подсчитывающие плюсы и минусы от траты Фигуры Зла на обычную человеческую девушку без священного механизма. Про то, что Найт вернул Сумеречный целитель её владелице они не знали и полагали, что оный механизм уже для них потерян.
Двух демониц никто не подслушивал, но если бы кто-то взялся за это дело, он бы услышал от Акено Химеджимы что-то вроде: «Риас, не делай такое лицо, а то морщины появятся! Сама посуди! Вот есть Иссей-кун, ученик второго класса старшей школы, но фактически герой… правда без белого коня… да и зачем он ему? Да… герой, спасающий своих принцесс из лап злого дракона! Я тут порасспросила Кибу и Конеко… короче, Иссей-кун показал себя молодцом. Молниеносная телепортация туда и обратно. И вот уже его принцесса спасена. А уж удар, которым он выкинул падшую в окно… удар достойный ладьи, а не пешки. Но… не успели… какой-то минуты не хватило. Увы, так в этой жизни обычно и происходит. И что же дальше? Его принцесса умирает потому, что, видите ли, Фигур Зла ограниченное количество. И про нашего героя Иссей-куна можно будет забыть. Будет просто слуга кое-как, без огонька, выполняющий свои обязанности. Только и останется, что обменять его…». В этот момент Риас прервала речь Акено словами: «Достаточно! Я приняла решение!»
Подошедшую Риас Гремори Иссей встретил, встав на колено, умоляюще заглядывая ей в глаза и говоря: «Риас-сан! Молю вас! Помогите Асии!». В ответ Риас извлекла из кармана фигурку шахматного слона.
– Знаешь, что это, Иссей-кун? – с улыбкой спросила она, – это Фигура Зла, фигура «слона», и с её помощью я верну её к жизни, как демона.
– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – обрадовался Иссей.
Затем Риас положила фигурку слона на грудь Асии, призвала свою магию и со словами: «Услышь меня, Асия Ардженто! Я – Риас Гремори! Стань моей слугой! Как твой хозяин, я дарую тебе новую жизнь!» выполнила ритуал обращения человека в демона. Фигурка шахматного слона погрузилась в тело Асии, и та открыла глаза.
– Позаботься о ней, Иссей-кун, – отдала распоряжение Риас.
Но Иссей не слушал. Он со слезами на глазах обнимал Асию. cвою Асию. А та обнимала своего Иссея.
Когда через минуту дружеских обнимашек… с точки зрения Иссея… от окружающих послышались покашливания и слова: «Ара-ара, это так романтично!», Асия, покраснев, сама отстранилась от Иссея. Да и Найт нехотя обронил по внутренней связи:
– Ладно, аргументы номер два и номер три не пригодились. Можешь сказать о них демонам.
– Что ещё за аргументы? Впервые слышу
– А я не сказал? Упс! Ладно, говорю сейчас. Аргумент номер два – у Асии есть священный механизм Сумеречный целитель. Аргумент номер три – у Асии есть работающий Элемент Гармонии.
И с детской непосредственностью Иссей передал полученную информацию, не уточняя откуда он её получил. Услыхав эту информация Риас почувствовала, как от нервного тика у неё задёргалось левое веко. Вот что мешало ему сразу выдать ВСЮ информацию? Как будто ей, Риас Гремори, доставляет удовольствие решать кому жить, а кому умирать? Нет, не доставляет! Ни капли! И не в силах сдержать раздражение, Риас выпалила:
– Иссей-кун, какого ангела ты не сообщаешь всю информацию своей госпоже сразу же? Пятьдесят ударов по заднице! – огласила приговор Риас.
Где-то во Внутреннем мире ехидно усмехнулся Найт. Веселье он не любил, но, когда его противники сами подталкивают Иссея к его точке зрения, ему нравилось.