Гермиона уже начала думать, что это предсмертные галлюцинации, что она всё же лишается жизненных сил и что на последок её воображение решило потешиться. Однако заряд Петрификуса Тоталуса, возникший из ниоткуда, прервал её размышления и убедил в обратном. Теперь быстро пришедшая в себя Ханна была обезоружена и выкрикивала проклятия, не смея шевелиться. Но не это волновало Гермиону: с убийцей она разберется позже.
Спасительное заклятие прозвучало холодным и низким баритоном, таким знакомым, что спутать его с кем-либо было почти невозможно… Лишь одному человеку мог принадлежать этот голос — профессору Снейпу. Ринувшись к источнику звука, девушка врезалась во что-то твердое, как позже оказалось, в мужчину. Они упали на ворсистый ковер, и мантия-невидимка слетела с плеч незнакомца, который смягчил падение Гермионы.
— Профессор?! — в недоумении воскликнула она.
Тем временем Ханна исчезла, прошептав какое-то заклинание.
— Мисс Грейнджер, чёрт бы Вас побрал! — взревел Северус Снейп от ярости, прожигая взглядом ту, которая так мило лежала на нем…
========== Опасность ==========
Ошарашенная Гермиона вот уже минуту внимательно изучала бывшего декана Слизерина. Он жив. Выжил после укуса змеи Темного Лорда. Смог. Она никак не могла поверить в это, хоть и ощущала тепло его тела. Руки мужчины продолжали покоиться на ее пояснице, так как в момент падения он инстинктивно прижал девушку к себе. Сейчас бывший профессор пребывал в некотором подобии задумчивости, чтобы вспомнить о такой мелочи как объятия его рук.
Северус изогнул свою черную бровь в ответ на столь любопытный взгляд гриффиндорки. Казалось, все происходящее являлось типичным для серых будней, во всяком случае, выражение лица профессора говорило именно об этом. Хвала выдержке шпиона, за которую он благодарил судьбу особенно сегодня.
— Что… на вас… нашло? — надменно проговаривал профессор каждое слово, будто они ему были омерзительнее всех.
Он сердится? Нет, сердился он полчаса назад, когда не мог найти нужную книгу. Он зол? Нет, злым он был, когда один из пожирателей наткнулся на него. В ярости ли он? И снова нет, ярость обуревала его, когда он увидел беззащитную мисс Грейнджер… А сейчас он в гневе, взбешен этой глупой выходкой! Почему она вечно его достает и лезет не в свои дела? Когда-нибудь небо упадет на землю, он женится, в аду пойдет снег, и все эти выражения лишатся особой красоты саркастичной метафоричности, уступив место фразе “Гермиона утихомирилась”. Северус мысленно хмыкнул этой вероятности.
Осознав, что лежит в объятиях бывшего преподавателя, волшебница зарделась. Это не осталось незамеченным Северусом, которому почему-то стало неловко. Мерлин, это просто Грейнджер, заучка, всезнайка, которую он всегда стремился не выделять особым вниманием! В чем проблема? Словам всяких чокнутых он никогда не верил. Конечно, ситуация нелепая и, безусловно, преглупейшая, но гнев куда-то пропал, осталось только раздражение.
— Простите, профессор, — промямлила Гермиона, быстро вскакивая с него.
Северус не ответил. Еще бы, иначе он просто убил бы её. Придушил бы за то, что она помешала ему поймать темного духовника, этого ублюдка! Бросив беглый холодный взгляд на стену, Снейп накинул мантию на свои широкие плечи, продолжая хранить молчание. Девушка тоже не смела нарушать тишину, предпочитая рассматривать последствия “грохотов”.
— Держите свой рот на замке, иначе… — все еще злясь, мужчина запнулся в попытках успокоится.
— Но… — попыталась возразить девушка, но Северус бросил: “Молчите” и вылетел из библиотеки, накинув на голову мантию.
***
И что ей теперь делать? Профессор ясно выразил свою “просьбу”.
Правда на его стороне. Нельзя сеять панику в Хогвартсе: школа и так настрадалась от войны. Да и никто особо не поможет. Мысленно согласившись с профессором, Гермиона подняла выбитую из своих рук палочку и принялась за колдовство. Магия - удивительная вещь! За два десятка секунд ей удалось восстановить порядок во всей библиотеке, даже в том самом дальнем углу, где, как видимо, профессор устроил легкую взбучку “шкафам”. Хотя царапины и вмятины, кричащие о драке, а точнее о весомой битве, ликвидировать полностью не удалось, только уменьшить до размера мизера. Вряд ли их заметит и самый внимательный глаз. Со временем притрется и впишется в интерьер библиотеки, словно по заказу.
Кто мог пробраться в Хогвартс? А профессор… Что он здесь делает? В голове Гермионы родилось несколько десятков вопросов, ответ на которые она не могла найти.
***
После того, как все улики тех событий исчезли, Гермиона постаралась найти первый курс Гриффиндора. Однако, ни в комнатах, ни в гостиной Гриффиндор, ни в главном зале их не оказалось. Безрезультатные попытки привели ее к директрисе.
— Здравствуйте, профессор МакГонагалл, профессор Дамблдор, — сухо поприветствовала Гермиона, застав их за обсуждением квиддича.
— Мисс Грейнджер? — удивилась Минерва. — Я Вас внимательно слушаю.
Гермиона кротко кивнула. Тревога обуревала ее, но девушка не смела это показывать.
— Мне нужны сведения насчет первого курса Гриффиндора. Я не могу их нигде найти, хотя уроки у них уже давно закончились. Быть может, Вы знаете, где они?
— Мисс Грейнджер, они отправились на пикник с Хагридом, — спокойно сообщила Минерва, видимо, ни о чем не догадываясь.
А вот по телу Гермионы успел пройтись парад ужасающих мурашек.
Нужно поскорее найти Ханну и обезопасить детей! Возможно, это какая-то болезнь. Но, скорее всего, малышка под заклятием. И, если это действительно так, Хогвартсу угрожает опасность!
Растерянная и встревоженная, она старалась подобрать слова, которые, дементор бы их побрал, не желали идти на ум. После нескольких тщетных попыток взгляд удивительно красивых карих глаз побежал по комнате в надежде найти поддержку и остановился на портрете Дамблдора. Тот, заметив испуганный взгляд, подмигнул ей в знак утешения, хоть и лицо его было чем-то озабочено.
— Мисс Грейнджер? — заволновалась Минерва из-за странной паузы.
Девушка быстро простилась, сославшись на неотложные дела, и направилась на поиски Ханны.
Ученица чуть не убила ее! От этой мысли хотелось содрогнуться. Бред. Кому понадобилось ее убивать? Точно не Ханне. Гермиона уже успела узнать эту добрую и веселую девочку. Она в жизни и комарика бы не тронула. Существовали такие заклятия, которые помогали оставлять свои руки чистыми от чужой крови. Например, Империо. Этот случай не подходил под непростительное, потому что Ханна даже не представляла, как звучит латынь. Это дело рук черной магии, и страшно вообразить, что могло бы случиться, если бы не профессор.
Пока мысли в безумном потоке навещали сознание девушки, ее саму кто-то окликнул, и тотчас голова рефлекторно повернулась в сторону голоса.
— Мадам Помфри?
— Мисс Грейнджер, я должна Вам сообщить, что у меня в изоляторе ваша ученица. Ей нездоровится и… — Помфри не договорила, так как заботливый декан Гриффиндорского факультета рванулась в изолятор.
Ханна уже успела прийти в себя, во всяком случае, улыбалась своей ангельской улыбкой.
— Мисс Грейнджер! Ох… мисс, мне плохо, простите, что пропускаю уроки, — смущаясь и смотря на свои ладошки, тихо извинилась первокурсница.
— Она проспала три часа беспробудным сном. Я думаю, это переутомление, — весьма легкомысленно защебетала Помфри.
— Вы уверены, что три часа?
Девочка выглядела не лучше их недавней встречи. Всё та же бледность не спешила уступать румянцу, но глаза… Они вернулись, бездонные синие очи, такие чистые и невинные. Это точно Ханна.
— Да, не меньше. Я лично следила за ней!
Гермиона встревоженно взглянула на свою ученицу, и сердце ее наполнилось состраданием к бедняжке — ее кто-то опоил! А пока она спала здесь, кто-то перевоплотился в нее и напал.
Все симптомы сходились на побочных эффектах зелья глубокого сна. Кому, как ни ей, знать это. Нужен профессор!
========== Удивительное место - шкаф ==========
Вернувшись к себе, Гермиона стала переигрывать в уме варианты пристанищ зельевара. Уж точно он не проживает в Хогвартсе — это ясно, как день. Быть может, в Паучьем тупике? Или где-нибудь в городе? Нужно проверить все варианты.
Следующую неделю она посещала все возможные места пребывания профессора. И всё оказалось без толку. Его нигде не было. Словно ее никто не спасал, и ей все это почудилось. Но это невозможно! Она в этом уверена, она чувствовала его, черт возьми!
Конечно, не исключено, что он в мантии-невидимке, но и её иногда все-таки нужно снимать, скажем в душе. Нет, Гермиона не планировала находить профессора Снейпа в ванных, она даже не думала об этом до этой секунды. Да и в каком именно душе он может быть? Можно довериться школьным слухам и предположить, что зельевар, как пушистый кот, с ванной на Вы и сторонится её, как его самого сторонятся студенты. Но эта версия отпадала сразу, ибо при падении девушка уловила горьковатый запах трав, зелий и пены для бритья.
Значит, ванна имелась, а следовательно, и дом.
Мучая себя этими вопросами, мисс Грейнджер пыталась найти ответы у себя в лаборатории. Точнее в его лаборатории. Вероятность ее одинокого хозяйствования в ней равнялась нулю, в связи с новыми событиями. Естественно, Снейп не преминул воспользоваться своей собственностью.
Отворив дверь лаборатории, Гермиона медленно вошла, внимательно озираясь по сторонам и подмечая все детали. Флакончики стояли на своих местах, ингредиенты — на нужных полках, книги и свитки — в шкафах. Ничего не изменилось. Он не оставил никаких подсказок, следов или улик. Как это в духе Мастера Зелий!
— Спасибо, что не стерли память, о милосердный профессор Снейп! — горячо воскликнула мисс Грейнджер в пустоту.
Она подошла к шкафу и взяла книгу о темной магии, которая являлась личной собственностью мага. “Нельзя брать чужие вещи” — пронеслось у нее в голове. Но в конце концов она имела на это право, ведь теперь она преподавательница зельеварения, и все это принадлежит ей. Тщательно подумав, Гермиона уверенно взяла запретную книгу и подошла к столу.
— Тридцать баллов с Гриффиндора за дерзость учителю и сто за кражу запретной книги! — ядовито прозвучал уверенный и явно рассерженный голос.
— Профессор Снейп? — книга с шумом рухнула на стол. — Где Вы?
Её озадаченный взгляд забегал по комнате.
— Я не собираюсь отчитываться вам о своем местоположении, мисс Грейнджер, — бесцеремонно ответил зельевар.
Девушка гордо вздернула носик. Ох, уж этот Гриффиндор со своими замашками. Снейп закатил глаза и слегка усмехнулся — всё равно она его не видит.
— Несмотря на должное к Вам уважение, профессор, я не буду с Вами разговаривать, пока не увижу Вас. Это выглядит слишком глупо и смешно — разговаривать с пустотой!
Гермиона старалась быть невозмутимой, но карие глаза, горящие гневным огнём, выдавали её. Хоть он и был когда-то её учителем, хоть он и спас Гарри и защитил их всех — это не дает ему никаких прав вести себя таким образом. Слишком надменно с его стороны, впрочем, как и всегда.
Она ждала со всей присущей ей упертостью. “Мерлин, за что мне это всё?” — пронеслось в голове мужчины. Как эта заноза последних восьми лет его жизни посмела взять книги, принадлежащие ему!? Да еще и по запретной черной магии, которая запрещена в Хогвартсе, за исключением нескольких её пунктов! Она мечтает породниться с дьяволом? Или спятила? Безусловно что-то из двух.
— Зачем отличнице Хогвартса, — проговаривал он медленно своим бархатным, низким голосом, скидывая с себя мантию и склоняя голову к плечу, — понадобилось искусство запретной магии? И что вообще Вы забыли в моей лаборатории, мисс Грейнджер?
Он сделал особый акцент на слове “моей”, что означало одно: он не знал ровно ничего о событиях последних месяцев.
Профессор стоял, облокотившись о стену и скрестив руки на груди. Вид его как всегда порождал мрак. Непроницаемое лицо и надменные черные глаза, которые слегка прикрывали жесткие пряди цвета вороньего крыла. Гермиона слегка улыбнулась — он жив и невредим и в какое же “приятное” удивление он впадет когда узнает обо всём.
Тем временем мужской взгляд скользнул по её фигуре и через секунду коснулся широко распахнутых глаз. Мерлин, ей просто показалось. Разумом-то она понимала, что её воображение пошло вскачь, но вот тело-предатель послало легкий румянец прямо в щеки.
Их немой диалог затянулся.
— Профессор, в силу последних событий… — его рот скривился в усмешке и она запнулась. — Я… теперь владелица этой лаборатории и…
Она хотела продолжить, но рука Северуса властно взлетела в воздухе, веля замолчать, и, по старой привычке, девушка так и сделала. Повисла пауза. Профессор нахмурился, а губы его сжались в тонкую нить.
— И… — раздался его низкий голос, который отчетливо выговаривал каждое следующее слово. — Долго Вы преподаете мой предмет?
— С начала года, сэр.
С секунду он просто смотрел в её глаза, переваривая информацию. И когда он понял всю трагичность положения учеников, то сомкнул свои пальцы на переносице. Беда. У этой несносной всезнайки, наверняка, отсутствовала любая дисциплина на уроках. Оставалось искренне надеяться, что они еще ничего не успели взорвать.
— Профессор? — встревожилась Грейнджер.
— Это не дает Вам никаких прав брать мои вещи! — невозмутимо сказал Северус с плохо скрываемой надменностью в глазах.
Весомые аргументы улетучились, отчего Гермиона молча стояла, смотря куда-то сквозь профессора, словно загипнотизированная. И, если бы не звук чьих-то шагов, Северус, наверняка, отвесил бы ей саркастичную издевку. Его бровь удивленно изогнулась. Снейп уже растворился под мантией.
В дверь осторожно постучали.
— Да-да? — ласково спросила Гермиона, совсем не так, как говорила еще пять минут назад.
В комнату вошел мальчик пятого курса с зеленым полуразвязанным галстуком. Снейп оцепенел. Его слизеринец, которого он принимал еще на первый курс! И улыбка Гермионы исчезла с ее лица.
— Я пришел пересдать зачет, — самоуверенно заявил он.
— Дионис, я, кажется, озвучила время пересдачи, не так ли?
— С Вами хотят поговорить мои родители. Они за дверью… Пожалуйста, — он улыбнулся наигранной и скользкой улыбкой.
Гермиона подавила желание закатить глаза, ибо родители Диониса являлись тяжелыми людьми, если можно так сказать. И Снейп знал это. Зачем она с ними церемонится?
***
После тяжелого разговора Гермиона вернулась в свои покои. У нее совсем не осталось сил на изучение древних книг. Чувствовала она себя не очень, поэтому сразу забылась во сне.
Однако, спала она тревожно: её бросало то в жар, то в холод. Благо, под утро всё нормализовалось.
Следующую неделю Гермиона проводила в основном в библиотеке, изучая книги о перерождении и чёрной магии. Снейп не появлялся, его отсутствие играло девушке на руку. Безусловно, Гермиона Грейнджер не была бы Гермионой Грейнджер, если бы хоть краем глаза не заглянула бы в интересующую книгу даже под страхом страшной смерти. А уж Снейп, хоть и угрожал иногда, никогда не выполнял свои угрозы. Максимум — чистить котлы после уроков, но это ей точно не грозило.
Воспоминания из детства вызвали легкую улыбку на ее лице. Приятно осознавать, что человек, которого считали мертвым, “воскрес”, жив и здоров. Даже его черствость и надменность радовали Гермиону, ведь они как нельзя лучше характеризовали Северуса Снейпа. Конечно, это в общих чертах и никак не меняло ее отношение к нему.
В прочитанной литературе Гермиона так ничего нового и не обнаружила. Лишь то, что случаи перерождения крайне редки и что есть такие ситуации, когда часть души сливается с другой душой воедино в одном человеке. Таких случаев больше, но не на много.
Чушь. Бред, на который она убила неделю!
Про Ханну она тоже ничего не узнала. Девочка продолжала учиться, больше подобных инцидентов не повторялось. Удивительно, что память к малышке так и не вернулась, а выздоровление настигло её в этот же день, несмотря на то, что её опоили.