Кажется, сегодня звезды на небе неудачно сошлись. У Питера плохой день. Хотел встретиться лицом к лицу с Железным человеком, а столкнулся с его дочерью.
— Умоляю, никому не говори.
— Что именно не говорить, Питти? О нашем с тобой сейчас положении? — заливается смехом Шеннон. В глазах шатена мелькает смятение. Догадался, о чем конкретно идет речь. Он такой забавный, над ним хочется подшучивать. — Я никому не скажу, кто скрывается за маской Человека-паука. А ты робкий парень, да? В следующий раз не стану набрасываться, как пантера на аппетитную жертву. Прошу прощения, — и она торопливо слезает с притихшего Питера.
— Я прохожу стажировку у мистера… — от тактичного кашля девушки, напоминающего об угрозе убийства, если он еще раз назовет «мистер Старк», Питер моментально исправляется: — У Тони. Мне нужно было кое о чем его спросить.
— По телефону не судьба было поговорить?
— Он не отвечает на мои звонки! — в отчаянии Питер всплескивает руками. — Что мне оставалось делать? Я пришел прямо домой, а тут ты, — громкость голоса парня постепенно затихает, и он замолкает. Шеннон щелкает пальцем, выводя Питера из состояния анабиоза. — Ты внезапно появилась! Никогда бы не подумал, что у Железного человека есть ребенок. Мне он всегда казался…
— Гулякой?
— Вроде того.
— Да не вроде того, он был гулякой. Пусть мужчины наслаждаются жизнью, пока молоды, детей они всегда успеют заделать. Ты присаживайся, — мимоходом предлагает Шеннон. Когда Питер не трогается с места, завороженно глядя на нее, девушка закатывает глаза. Она берет его за руку и настойчиво усаживает в кресло. — Мало ли, вдруг в обморок упадешь. Тебе воды принести? Нашатырь?
— Я в порядке.
— Заметно. Меня передергивает от супергероев. Не люблю их. Спасибо за это отцу. На фоне целого мира, который периодически нужно спасать, я кажусь безликой, песчинкой на бескрайнем пляже. Иногда возникает ощущение, что он жалеет о моем рождении. Я помеха, отвлекаю. Но ты другой. В смысле, не такой крутой, как Тор, он же бог грома, принц с другой планеты. Или свирепый Халк. Ты кажешься своим — человек из народа. Сколько тебе лет?
— Шестнадцать.
— Мне тоже. По твоему телосложению я бы не дала тебе шестнадцать лет. На лицо подросток, а тело… — Шеннон, закусив нижнюю губу, жестом руки указывает на торс парня. — Ты ввел себе малую дозу той сыворотки, как Капитан Америка? Как ты ее достал? Образцов не осталось. Или до становления супергероем усиленно качался? Стероиды принимаешь? Прости. Меня занесло.
— Бывает.
— Костюм снимешь? Или под ним ты совершенно голый?
— Что?
— В плане сальных шуток я вся в отца. Это моё наказание. Пытаюсь перевоспитать себя, — с досадой говорит девушка. — Помощь нужна? Могу позвонить отцу, и ты получишь то, что хочешь.
— И ты сделаешь это для незнакомца?
— Питти, это просто звонок, — над уменьшительно-ласкательным сокращением имени Питер вздрагивает. Так мать в детстве его называла. — Если не мечтаешь на день рождения получить образцы лунного грунта, то можешь смело просить обо всём остальном.
— Не могу.
— В смысле?
Питер ерзает в кресле, чувствуя себя неловко перед девушкой, что даром готова сделать для него практически что угодно. Он никогда не встречал настолько добродушного и щедрого человека, а ведь она Старк. Девушка представлялась Паркеру заносчивой, капризной девчонкой, которая получает всё, что пожелает от богатого отца. Берет, но ничего не дает взамен.
— Мне пора. Сними, пожалуйста, блокировку.
— ПЯТНИЦА, ты слышала? Выполняй.
— Готово, мисс.
— До свидания!
— Пока, Питер… Отлично, — огорченно вздыхает Шеннон, провожая взглядом сгорбившуюся спину Питера. Он показался ей расстроенным, таким трогательным, что девушке захотелось его утешить, прижать к себе и, не переставая твердить, что всё будет хорошо.
***
— Карен, ты записала происходящее до того, как с меня сняли маску? — на утвердительное «да», Питер еще немного сомневается, пожевывая губы, затем решительно выдает: — Активируй протокол «радионяня». Название сменить никак нельзя?
— Перепрограммировать меня может только мистер Старк.
— Эх, она бы сейчас костюм разорвала по кусочкам за этот «мистер Старк»… Вот тормоз! Какой я тормоз. Даже имени ее не спросил. Бестолочь! Не возвращаться же обратно.
— Активировать протокол, Питер?
— Да.
Он надевает маску. На виртуальном экране мелькает нарезка кадров с записанного видео. На изображениях девушка с длинными темными волосами и поразительно глубокими голубыми глазами. Они могут свести с ума.
Что-то отдаленное, неуловимое в ней проскальзывает от Старка. Это факт. Тони по молодости встретился с красивой девушкой, они провели ночь вместе, а через девять месяцев родился этот ангел. Вслух, тем более перед своим наставником Питеру рискованно называть дочь Старка ангелом. Пусть даже это безобидный комплимент.
— Согласилась бы она пойти со мной на свидание?
— Вы меня спрашиваете? — откликается Карен. — Я просчитываю большой объем информации, делаю анализ, даю оценку, но в плане чувств людей, к сожалению, никакого ответа дать не могу.
— Нед тоже не советчик. Остается тетя Мэй…
Питер нервно смеется. Перед таким важным разговором нужно подготовиться.
Это первая девушка, которая сумела вызвать в нем жгучий интерес.
========== Часть 4 ==========
После неловкой беседы Питер сбежал. Из своего так называемого укрытия выходит Тони. Хэппи очевидно покинул дом через секретный выход, о котором известно только Старку и его телохранителю. Шеннон до сегодняшнего дня знать не знала о запасных выходах в доме, как и о подземном убежище на случай апокалипсиса или ядерного взрыва. Перепланировка произошла недавно. Чем дальше, тем больше дом походит на неприступную крепость. Тони взял на заметку — показать дочери все секретные комнаты, где можно спрятаться на случай вторжения преступников. Мала вероятность, что это случится, но безопасность превыше всего. Это жизненный девиз Тони Старка.
Хэппи со старыми накопившимися проблемами не разобрался, а уже возникли новые. Он настолько привык к бешеному ритму, спать по три часа в день, что наотрез отказывается взять выходной. Об отпуске предпочитает не думать, стоит заговорить, как на телохранителя накатывает паника. Старк не маленький мальчик, за ним не нужно хвостом ходить с утра до ночи, стеречь возле постели, кормить с ложечки, одевать, просто иной жизни не представляет. Его в принципе всё устраивает. Престижно работать на Железного человека, да и с годами они стали друг для друга близкими людьми. Важные поручения Тони возлагает исключительно на Хэппи, ибо четкое выполнение работы гарантировано. Еще ни разу Хэппи не подвел и не дал повода усомниться в его профессионализме. Он человек многофункциональный. Такой один на миллион.
— Карма настигла внезапно и отправила в нокаут, — Шеннон, обескураженная встречей с новым супергероем, намерена вытянуть из отца всю правду. — Кто завтра повстречается? Я понимаю, тебя окружают твои собратья, но я предпочитаю держаться в стороне. Сообщи в следующий раз заранее, когда к тебе в гости придут коллеги по супергеройской работе. Кто этот Питер Паркер? Я о нем не слышала.
— За ним тебе придется присматривать.
— Это и есть тот самый парень?! Почему сразу не сказал?
— А ты бы согласилась?
— Хм. Точного ответа дать не могу.
— Ну и?
— Он меня заинтриговал.
— Всё, что я о нем знаю, хранится на этом смартфоне, — Тони передает дочери созданный им же телефон с дополнительными полезными функциями. Существование этого устройства нигде не зафиксировано, данные не скачать. Сеть связана напрямую с ПЯТНИЦЕЙ. — Здесь школьное расписание, куда ходит Питер, какие чаще всего посещает заведения. Постарайся сделать так, чтобы он не догадался о твоей слежке за ним.
— Окей.
Шеннон деловито пожимает отцу руку, скрепляя договор. В список ее желаний не входила возня с начинающим супергероем, но шпионить за кем-то она не прочь. Надоело жить однообразно, без риска. Организму нужна встряска, заряд адреналина. У нее нет знакомых в Нью-Йорке, а гулять с Тони по супермаркетам, покупать одежду или сходить в кафе не имеет возможности. Он скрывает существование дочери, им нельзя появляться на публике вместе.
— Одна из камер наблюдения засекла местоположение Стива Роджерса, — объявляет ПЯТНИЦА, автоматически передавая координаты на телефон Тони. — Вероятность восемьдесят процентов, что это Капитан Америка. Он в Бостоне. Вы приказали не передавать данные о нем посторонним лицам. Что прикажете сделать, мистер Старк?
— Сотри все найденные данные.
— Отправляйся за Роджерсом. Это важнее.
— Ты не будешь злиться?
— Я устала злиться, — рубит Шеннон начистоту. Она никогда не привыкнет к недостаточному присутствию отца в своей жизни. Выбирать не приходится, нужно принять это как должное. — У нас всё равно не останется времени провести вместе, я буду неустанно следить за Паркером.
— Переезжай в Куинс.
— Вечером позвоню маме и спрошу ее мнение.
— Хорошо. Обо всех своих передвижениях докладывай мне, — каждое слово Тони сопровождается легким постукиванию по носу дочери, — иначе придется ввести тебе под кожу маячок для слежения.
Последняя пара предложений благополучно пропущена мимо ушей. Можно не вникать в суть. Забота обычно похожа больше на угрозу. Она неизменна, всё стандартно. Про маячки он давно талдычит, и по сей день угроза действует безотказно. Они мало друг на друга похожи, но о безопасности не забывают. Главный девиз Старка клеймом выжжен в мозгу Шеннон.
***
Вечер.
Мэй ужинает с племянником. Кухня погружена в гробовую тишину, нарушаемую стуком вилок и ножей о тарелки. Питер полдня потратил впустую на подготовление речи о понравившейся ему девушке, а когда пришло время для разговора, весь словарный запас точно назло испарился. Тетя как обычно спрашивает, как прошел день, что нового случилось, нет ли распрей с одноклассниками.
За происходящим с улицы наблюдает Шеннон, надежно прячась за шторкой. Окно распахнуто, слышно каждое слово. Из спальни за парнем наблюдать будет сложнее. Лестницы нет, взбираться по стенам не умеет, чего нельзя сказать о Питере. Куда угодно проберется, и от этой мысли ей должно бы стать неуютно, встревоженным любой человек себя почувствует, но Шеннон не отказалась бы от неожиданной приятной ночной встречи.
Питер занятный персонаж.
Витая в фантазиях о встрече в ее комнате, Шеннон пропустила окончание ужина. Питер скрылся из поля зрения. Чертыхаясь, девушка на мягких лапах пробирается к соседнему окну. Там гостиная. Паркера не видно.
— Ну зашибись. Что делать?
— Конспиратор из тебя никудышный.
— Мать моя женщина! — хватается Шеннон за сердце, чуть не словив инфаркт. За ее спиной стоит улыбающийся до неприличия Питер. На место испуга быстро приходит злость. — Благодарю, капитан очевидность, — салютует она, брызгая ядом. Весь план по слежению пошел коту под хвост. — Я потеряла кое-что, ищу.
— Дай угадаю, уже нашла.
— Читаешь мысли, Питер.
— Как тебя зовут? При первой встрече не успел спросить.
— Шеннон.
— Очень приятно, — он вытирает о штаны руку и протягивает ее Шеннон. — Не надеялся вновь тебя встретить. Такое удачное стечение обстоятельств. Поразительно.
— Сама в шоке. Как такое могло произойти? — театральничает она, используя весь свой актерский талант. Актриса из нее, надо признать, никакая. — Ну что, мне тоже сбежать, ничего не объяснив?
— Зайдем через столовую.
— Разумеется.
Они прокрадываются на второй этаж, минуя кухню, где, напевая песню по радио, Мэй моет посуду, и прямиком в комнату Питера. Спальня соответствует всем канонам мужской комнаты. Типичный бардак, вещи разбросаны, разве что нижнее белье не висит на люстре. Не переставая извиняться, Паркер рассеянно разбрасывает одежду и различные запчасти по шкафчикам, что-то отправляется под кровать.
— Это не обязательно. Мы же не пара. К чему старания?
— Что? Я люблю во всём порядок.
— Да что вы говорите, сэр, — хмыкает Шеннон, присаживаясь на стул. Питер ногой запихивает под кровать рюкзак, с торчащей оттуда частью костюма Человека-паука. — Тебе следует быть осторожным. Тетя не в курсе, чем ты занимаешься? По глазам вижу, не знает. Не мне учить тебя, как быть супергероем.
— Что ты…
— Питер, тема такая, отец попросил меня присматривать за тобой.
— Зачем?
— Чтобы ты не натворил бед. Спросишь, почему именно я? Тони Старк рискует жизнью родной дочери. Ля-ля-ля. Как так можно? Он в своем уме? Мой отец тоже заботится о тебе, по своему, нам — детям, этого метода не понять. Такую ответственную работу, кроме Хэппи, он никому не доверит. Хэппи занят, поэтому-у-у-у, — она указывает пальцем на себя. — Осталась только я.
— Не пойми меня неправильно…
— Я буду незаметна, как зарплата мерчендайзера.
Питер садится на пол, на ковер и обеими руками хватается за голову. Эта девушка не так проста, как казалась ему на первый взгляд. Она страннее своего гениального, но безумного отца. Безумие, по всей видимости, заложено в ДНК. Желание узнать Шеннон поближе не отпало, но знакомиться с ней подобным образом — худший вариант. Идеально бы ужин при свечах, поход в кино, поцелуи на крыше дома, сидя под луной. Романтика, а не сплошная слежка.
— Ни за что, — не долго думая, выносит Питер свое решение.
— Думаешь, его волнует твое мнение? Он всё решил за тебя. Прелести быть взрослым — ты указываешь детям, что делать, ставишь кучу запретов, контролируешь чужую жизнь. Считай, теперь я контролирую твою.
— Ничего подобного. Это слежка, а не контроль.
— Питти, потребуется, и я прикажу не делать то, что впоследствии навредит тебе. Начинай привыкать уже сейчас. М-м-м… приятное ощущение, — смакуя момент полного превосходства над парнем, что сидит перед ней, задыхаясь от безысходности, Шеннон впервые чувствует себя полезной. Даже взрослой, неся ответственность за другого человека. — Увидимся завтра утром. Сладких снов, очаровашка!
Она выбирается через окно. Прыгать не высоко, на мягкую траву. В юбке задирать ноги, залезая на подоконник, крайне неудобно. Питеру “невольно” приходится разглядывать длинные стройные ноги Шеннон. Отвернулся бы, да кем он будет после такой удачной возможности поглазеть на девичьи прелести?
— Я добрый, но раз такие дела, надо срочно исправлять ситуацию. Ох, Шеннон, готовься к войне. Месть не заставит себя ждать, — в пустоту заявляет Питер.
========== Часть 5 ==========
Со сборами вещей и последующим переездом проблем не возникло, как и с документами для перевода в школу Куинса, где учится Питер. Поискав подходящие дома на покупку, Шеннон выбрала ближайший к нему дом, дабы не пришлось идти далеко. Их отделяют пять минут ходьбы. Виктория не задавала лишних вопросов, почему дочь упрямо твердила, что хочет жить именно в этом доме, отказавшись рассматривать другие варианты.
Общественным транспортом девушка не пользуется наотрез. Она терпеть не может сидеть в битком набитом автобусе, терпя гомон со всех сторон, и чуть не терять сознание от вони обильно потеющего пассажира, который непременно подойдет поближе к самой симпатичной девушке, и в довесок задышит перегаром, производя незабываемое впечатление. Принимать душ некоторые люди, видимо, просто забывают, времени на эту процедуру катастрофически не хватает.
Личным автомобилем Шеннон не обзавелась, хотя Тони предлагал в подарок на шестнадцатилетие. Она на права не сдавала. Даже при умении профессионально управлять машиной на дороге как пить дать попадется идиот с купленными правами и отсутствием мозгов. В итоге виновником аварии сделают молодую девушку. Стереотипы. Устойчивое мнение среди социума, что женщина хуже управляется с транспортом, чем мужчина.
Полиция поскорее закроет дело, всю вину возложив на нее, особенно, если настоящим виновником окажется сын или дочь богатенького отца. В отличие от них Шеннон не отмажут, своего отца-миллиардера к урегулированию ситуации не подключить. Можно, конечно, будет провернуть всё тихо-мирно, никто не узнает, кто внес огромную сумму, лишь бы не дать делу судебного ходу, но Старк однозначно так просто этого не оставит. Разразится скандал. Не станет он сложа руки терпеть нападки на его дочь.