– И как ты… ты готов к такому? И может можно что-то сделать? А вдруг всё ложь и..и
– Нет, к сожалению, это правда, она ж не всегда должна нравится, – Реймонд подмигнул мне – я лишь доживаю свои года и ожидаю необратимую неизвестность. Н улице уже полночь, Тихой ночи.
– Тихой ночи.
«И всё-таки он дракон!»
– Я распоряжусь, чтобы утром к тебе зашел придворный маг и закрыл твои мысли, неприлично же так громко думать, – посмеиваясь сказал принц и закрыл дверь.
«Какая красивая у него улыбка. И когда мы успели перейти на «ты»? » …подумала я и, с внезапно возникшем счастьем и теплом от него в сердце, отправилась на встречу сну грядущему и новому дню.
Глава 8
«Пока брать всё в свои руки и делать друзей, а то сижу, жду у моря погоды, будто кто0то постучится ко мне в дверь и пропоёт: Милая Лада, будь мне другом на всю жизнь», – подумала сегодня я и принялась воплощать в реальность свои порывы. Вариантов найти здесь друзей можно сказать и нет, но выход можно найти из любой ситуации. Поэтому покопавшись по комнате в поисках чего-то ниточного, я нашла что-то наподобие пледа в оранжевую клетку. А поискав еще и по шкафчикам и тумбочкам, я отыскала палки для волос – высокие прически делать, во всяком случае мне так кажется, но если это вещицы, предназначенные для другого, то не так уж и важно, мне всё равно сгодятся. Не зря в свое время научилась вязать на спицах, причем совсем неплохо. И вот, я вся такая готовая связать себе плюшевого друга, чтобы хоть с кем-то разговаривать о-своем-о-девичьем, вдруг столкнулась с неприятным фактом, что плед сначала на ниточки распустить нужно.
В который раз убеждаюсь, что моя фантазия – генератор успешных, наиуспешнейших идей. С пледом я провозилась всё утро и могла бы ним сидеть дальше. Но по расписанию мои новые занятия с учителем – практические! Может хоть в этот раз у меня что-то получится? А то совсем нечестно будет, если окажется, что меня без магии по ошибке затянуло в мир с магией, а обратно не вытянет. Я уже устала расстраиваться и ныться крашеным в небесную синеву стенам, что всё плохо, я устала, это не мой мир, мой где-то далеко и, конечно же, меня ждет и в этом духе. Не факт, что у меня сейчас действительной проблемы, но даже если так, то тем более надо быть к ним готовой. И еще много всяких «но». А итог один: пора взять в руки себя, свои мысли и дальше самой строить свою судьбу, а не ждать чудес. И с настроем на успех я отправилась вытягивать из себя не то свет искры, а хотя бы уголек.
– Так-так, моя любимая ученица! Надеюсь, в этот раз что-то выйдет у нас, а то провальные 4 раза – это плохой признак. Шансы на успех всё меньше
– Или наоборот. Может я готовлюсь, чтобы показать свою истинную мощь, – вышло немного игриво, ну а что поделать, хорошее сегодня у меня настроение, терпите все.
Вновь я расслабилась, представила место, где мне хорошо. Зимний домик, за окном солнце, играющее со снежными пиками гор, рядом камин, убаюкивающий потрескивающими поленьями… Обнимающий меня Реймонд. Сегодня решила уйти в отрыв и расслабиться по полной, уже нечего терять. И даже если кто-то захочет прочитать мои мысли, то всё равно не сможет. Хотя я же не этого боюсь. Страшнее всего признаться самой себе, что..
– Стой, ты что творишь?
Я открыла глаза, как услышала испуганные крики учителя. Ничего же не было, не было текущего по венам света, только волны жара, накатывающие из самых маленьких крупиц откуда-то из области сердца.… Было! Да, я смогла! У меня получилось! Я не пустышка!
– Чему ты радуешься? Да, согласен, приятно, когда есть сила, но в таких количествах… Ты понимаешь, что это опасно? Что совладать с такой мощью дано не каждому даже прирожденному и воспитанному для этого магу?
– Какая мощь? Расскажите мне, учитель, что вы видели, что я сделала?
Магистр задумался, нахмурил лоб, сжал губы и ответил кратко и лаконично: «Нет».
Я уже готовая слушать, опешила от такого ответа.
– Что значит нет? Это моя сила или как? Я требую знать всё, что касается меня и моих способностей!
Не хватало только ножкой топнуть после таких громких возгласов, но я сдержалась.
– Плохая это затея. Не нужно было начинать, – учитель взял меня за плечи и начал трясти, – Этого никто не должен знать. Понимаешь? Иначе начнется охота. На тебя. Я не смогу тебя защитить, и ты новичок в этом мире, в магии, ты не успеешь так быстро обучиться, тебя найдут быстрее.
– Магистр, да что с вами, что происходит?
Ну слишком много загадок, нет бы мне сказать для начала, а там думали вместе, как выкручиваться, если вообще нужно откуда-то крутиться.
– Давай договоримся так. Если кто-то будет тебя спрашивать, как твои успехи в магии, говори, что резерв практически пуст, уже потерялся счет попыткам, когда из тебя вылетел крохотный огонек и сразу же погас в воздухе. Больше не получалось повторить, даже этого. Ты поняла меня?
За время, проведенное на Ниокреаде, учитель практически стал родным для меня человеком, а родным нужно верить, даже когда просьба кажется полнейшей бессмыслицей.
– Учитель, только скажите, что за магия у меня? Лед, вода, воздух там…
– Огонь. И в твоем случае это не просто вид магии, а целая стихия. Большего я тебе не скажу. Быть может ты узнаешь больше, когда придет время. А пока нам нужно прекратить наши тренировки и вернуться к учебникам.
Дни стали тянуться еще дольше. И в каждом из них присутствовала стойкая стабильность: подъем, завтрак, занятия с учителем, обед в своей комнате, что подразумевает еду в одиночестве, пресловутое распутывание ниток, которое я не брошу ни за что уже чисто из принципа, поход в библиотеку. О, а тут начинается вариативность. Возможны целых 3, а то и 4 варианта развития событий. Первый, я нахожу не сильно интересную книжку, иду на ужин, спать. Второй, я нахожу очень интересную книжку, никуда не иду, в дрёме, почти стекая по стенкам, добираюсь до спальни. Третий, всё такая же интересная книжка, а может и не одна, я сплю прямо в библиотеке, но на утро оказываюсь в своей комнате. И четвертый, редкий, но возможный, вариант – в библиотеку приходит Реймонд. Я сижу в конце зала и вижу его, а он меня нет. Из-за этого я имею удовольствие любоваться на его изумительные глаза, пухлые губы, сильные руки… Ах, сколько эпитетов и другой гуманитарной описательной гадости может вспомнить одна влюбленная дурочка при составлении портрета своего (еще нет, но может быть когда-нибудь) мужчины. И иногда даже бывает такое, что я прихожу в библиотеку, а Реймонд там уже сидит, и тогда мы пересекаемся взглядом, и мой живот, а там бабочки, я умею летать… – и в этом духе. Правда, кроме того раза, он больше со мной не общался, даже больше ни разу не улыбнулся, даже при встрече. Может он винит себя за то, что взболтнул лишнего? Да с другой стороны какая разница, кто я такая, чтобы решать за других, почему поведение такое, а не другое. Пусть как хочет, так и ведет себя. У меня свои проблемы. Нужно хотя бы узнать, что за магия такая бывает, о которой нельзя рассказывать. И чем это грозит. И кто охотится. И что могут сделать, зачем этим охотникам моя магия. Много вопросов, в общем. А времени еще больше.
Глава 9
Что думала одна глупенькая девочка? Времени много? Шутка была оценена, видимо, сразу тремя богами этого мира.
Стук в дверь.
– Тиама Аделаида? Вас ожидают в покоях королевы через 5 минут. Выходите, я вас провожу.
Знакомый голос. Том. Но что от меня потребовалось королеве, да еще и в такую рань? Не виделись мы с ней месяц или два, еще столько же не видеться бы. Вечно какие-то подвохи следуют за королями и королевами, их поручениями и просьбами.
Хорошо, что хоть за это время наполнили мой шкаф скромными, но все же платьями. И к королеве я решила пойти в легком розовом платье. Том довел меня до нужной двери. Королева сидела за аккуратным маленьким столиком около расшитого золотом дивана и пила, наверно, чай.
– Вы хотели меня видеть?
– Аделаида! Здравствуй, присаживайся. Сока, чая?
– Ничего, спасибо, вы хотели поговорить со мной?
Королева отставила чашку, задумалась. Неужели назрел серьезный разговор?
– Аделаида, прошло уже 3 месяца, как ты оказалась в этом мире. Мы пока не смогли выяснить, почему такое произошло. Порталов никто не составлял, связь не проводил и заклинание призыва тоже не делал. Слияния миров не было и вовсе несколько тысяч лет. К сожалению, пока мы не поймем причины твоего появления, не сможем помочь тебе вернуться обратно.
Значит, они что-то делают все-таки. Не бросили меня тут в комнате помирать, а им действительно не все равно. Надеюсь, что они смогут получить необходимые ответы.
– Я вас поняла. Спасибо, что сказали мне это. Я благодарна вам, что вы стараетесь мне помочь.
Королева улыбнулась, морщинки на её лице разгладились, а в глазах заиграли огоньки. Она будто помолодела. Мне показалось, что давно ей не говорили слова благодарности. А она ж такой же человек, ей так же приятно.
– Скажи, ты слышала что-то об отборе?
И вот сейчас тот момент, когда на перепутье в панике мечешься между «ответить правду» и «соврать». Вот было бы здорово, сначала ответить одно, узнать ответ, проанализировать и в случае чего отмотать назад, а потом ответить иначе. Ну, надеюсь, если я буду с ней честна, то и она со мной, главное – не поддаваться суеверию, что все королевы – стервы.
– Да, в книгах читала про подобное, но не совсем разобралась что это и зачем нужно.
– Это хорошо, что ты про такое… явление уже знаешь. Это можно назвать своеобразным балом, когда собирается вся элита, в нашем случае – высшие общества других миров. Приедут орки, эльфы, вампиры, нимфы и много других рас. Все они будут участвовать в отборе для принца Теодора. Через 2 месяца ему исполнится ровно 120 драсков, и традиции требуют того, чтобы был проведен обряд соединения в лунную ночь для укрепления его силы. Для этого нужна избранная, а тут, как ты можешь догадаться, нам понадобится отбор. А теперь к делу. Ты девушка из другого мира. Значит ты следуя традициям так же участвуешь в отборе. У тебя есть 8 недель, чтобы выучить хотя бы все названия рас и континентов, откуда они прибыли, разучить основные танцы и подобрать наряд.
Я? Отбор? Увольте. То меня собирают домой всеми правдами и неправдами, то собираются навсегда оставить в этом мире и привязать к нему. Не понимаю я этот мир. Когда только начала считать, что уже всё поняла, ничто не удивит меня в этом мире, привыкла я к его причудам, вот, новая порция непонятностей. Надо думать. Подготовиться то подготовлюсь, для общего развития тоже важно будет и расы знать и танцы танцевать, мало ли с чего еще столкнусь. Но вот насчет самого участия в этом отборе я очень сильно сомневаюсь. Думаю, надо в библиотеке сведения поискать. Что-то там должно быть.
Глава 10
«Слушай, Бани, что я узнала» – диалог между мной и «не мной» начат. Наконец-то я связала себе долгожданного оранжевого ушастого друга, который всегда рад меня выслушать.
В умных старых книжках пишут про Яд Королей. И не дают объяснения, что это, но я была бы не я, если бы не нашла информацию. Ядом Королей называют начало свершения обряда. Когда Высшие силы уже решили судьбу пары и людям, драконам и людям, а может и другим расам, нужно продолжить и завершить обряд. Должна произойти некая синергия магий возлюбленного и возлюбленной (или просто выбранных, оказывается было и такое, что люди не чувствовали друг к другу ни капли положительных эмоций, но Боги связали их). И как раз в этом и проблема, что этот данных обряд невозможно отменить или обойти. Если не завершить его в ближайшие несколько часов, то существо, обладающее наибольшим резервом магии, умрет, отравившись ею. Поэтому и называется Ядом. А еще, я не понимаю, Бани, как можно этот обряд завершить? Нигде не дается информации, будто каждый с младенчества должен это знать, или же наоборот, в это давно никто не верит и давно никто не сталкивался в подобных, поэтому перестали упоминать о таком. Но что-то мне подсказывает, что лучше узнать всё и обо всем, спаться скорее всего будет хуже, но намного приятнее и выгоднее сразу быть готовой ко всему.
А еще, оказывается, есть еще одна очень влиятельная семья. Их было много, но в один момент все вымерли. В нескольких книгах упоминается о Великом затмении, когда солнце скрылось на пару мгновений, а когда вышло и продолжило освещать мир, половины населения Ниокреады не стало, в основном удар прошелся по наиболее влиятельным семьям. Но грозит мне не это, а глупый отбор, поэтому, Бани, я не искала информацию про это, но нашла другое, кое-что более интересное.
Обычно для детей Династии наиболее подходящими (их называют Избранными) оказывались девочки одного из Приближенных Родов, поэтому дети росли и воспитывались вместе. Эта традиция соблюдается до сих пор, и делается для того, чтобы искра быстрее освоилась, как-то определилась, что повышало шансы появления Избранной для Династии. Я так понимаю, это называется «если не судьбой и естественным путём, то сделаем всё искусственным, неважно, какой процесс, главное, что результат одинаков». Но одинаков ли? Может искусственно привитая друг к другу магия после проявлялась сбоями или всплесками. А может и из-за этого появилось это странное вымирание знатных семей.
Опять я за свое. Зачем-то пытаюсь оправдать всё в этом мире и найти решения ко всем проблемам. Хватит, Лада, помог бы кто тебе.
Еще указано, что тем или иным образом, но подходящую пару для принца всё-таки находили, и это первый год, когда старший и, наверно, самый могущественный принц за последнюю тысячу лет, окажется в оковах своей же магии и «обречен бытие в вечном пламени».
Удивительные существа эти драконы. У них есть даже строго определенные даты! Слушай. Первый отбор проводится, когда молодой и горячий дракон (во всех смыслах, ведь в таком возрасте они только начинают овладевать своей силой и могут ненароком сжечь пару деревень) достигает 100 драсков. Это сродни совершеннолетию в моем родном мире. Далее отбор проводится каждые 5 драсков. И если этот не дает результата, последний отбор проводится на 120-й драск жизни дракона. Это жестоко, потому что если посчитать, то в годах примерно получается, что если до 25 лет дракон е найдет пару, то он умрет. Самый расцвет сил. Начало жизни. Но у каждого мира свои законы и надо соблюдать их ради хотя бы своей жизни.
Хоть в Ниокреаде еще не случалось никогда такого, что дракон не смог найти себе Избранную, но вероятность такого описана в старых книгах, привезенных с островов. С мертвых на сегодняшний день островов. Наверняка, они что-то об этом да знали, а может из-за этого и погибли. Один остров, конечно, не мертв, но по рассказам и слухам про него, самой жизни там уже не осталось.
Также в этих привезенных книгах описано, что происходит после взрыва и синергии магии между драконом и его парой. Искра дракона расширяется, аккумулирует свою мощь и разрывается по телу дракона, даруя ему укреплённое тело, броню, чешую, которые становятся пропитаны магией. Однако такой дракон хоть и отличается мощью от своих сверстников, но намного слабее дракона, нашедшего свою избранную. Дракон с избранной имеет превосходство во всем, поэтому с такой пары (Избранной пары) и начинается новая Династия. Такой усовершенствованный дракон имеет большую мощь именно потому, что в процессе ритуала – слияния магии между избранной и ее будущим спутником жизни – складываются в единое целое две равные по силе искры. И магия уже аккумулируется не в каждом из членов пары по отдельности – у каждого своя в своем теле. А появляется общая магия, которая происходит из смешения равных и схожих частиц, которые дополняют друг друга и становятся в отдельных случаях Совершенством.
Вполне можно предположить, что учитывая то, что у правящих драконов искры самые сильные (как и резерв магии), то вполне понятно, почему такое драконы становятся новыми Правителями и почему, им никто не хочет перечить. Легче склонить голову, нежели подписать себе смертный приговор. Если я правильно поняла про всю эту расстановку сил, то это как слон и Моська, если недовольный, пусть и имеющий какую-то силу, дракон, будет спорить с драконом, имеющим избранную. Особенно учитывая то, что скорее всего все споры тут решаются силой.