Цири, прищурившись, посмотрела на Малфоя, но ничего не ответила. Она гордо повернулась и ушла, провожаемая смехом слизеринцев.
Зря он это сказал.
***
Четыре подростка подозрительно шептались в гостиной Гриффиндора:
- Вы что, с ума сошли? – говорила Гермиона. - Вы хоть представляете, что нам за это будет?
- Так ведь никто не узнает, что это мы, - ответил Гарри. - Цири все замечательно придумала. И вообще, что может быть приятней, чем сделанная слизеринцам гадость?
- Меня только одно смущает, - сказал Рон. - Где мы возьмем трех свиней?
- Решайте этот вопрос без меня. Я в этом участвовать отказываюсь.
Гермиона, всем своим видом показывая недовольство, удалилась в спальню для девочек.
- Ну, есть идеи? – прошептал Рон.
- А вас учили превращать вещи в животных? – задумчиво прошептала Цири.
- Да, это называется трансфигурация.
- Так почему бы не…
- Не эти вот 3 стула, к примеру? - перебил ее Гарри.
***
На следующий день занятия для Слизеринцев были сорваны. Дружно, всем факультетом, они искали у себя в подземельях свинью под номером 2. Три свиньи, помеченные красной краской номерами 1,3,4, с надписью «Малфой» на спине, были пойманы быстро. Слизеринцы глядя на номера справедливо полагали, что где-то должна быть и свинья №2, но она упорно не желала находиться. Не помогало ни «Акцио свинья!», ни упорное прочесывание коридоров и помещений.
Вся издевка заключалась в том, что ее не было изначально.
Они искали бы до вечера, а может и всю неделю, если бы не Снейп. Мирно дремавший в отсутствие уроков, он был разбужен старостой. Узнав в чем дело, профессор посмотрел на него, как на душевно больного, и не нашел, что сказать. Зато подумал:
«Ну что ж… по крайней мере оригинально…»
***
Гриффиндорский староста, запыхавшись, вбежал в гостиную:
- Вас вызывает профессор Снейп, - сообщил он весело улыбающейся четверке. Веселья сразу поубавилось.
- Предупреждала я вас… - прошипела Гермиона.
Снейпа они встретили в коридоре.
- За вашу выходку вы понесете наказание!!! 100 баллов с Гриффиндора! - кричал он, брызжа слюной.
Он просто кипел от ярости.
- Но профессор, - робко начал Гарри, - почему вы решили что мы в чем-то виноваты?
- Потому, что стулья, которые вы в свиней превратили - гриффиндорские! Использовать их мог додуматься только такой тупица, как вы. Зачем вам мозг, Поттер? Вы им не разу не пользовались! А вы, - он смерил Цириллу холодным взглядом, - неделю будете драить унитазы в слизеринском туалете. Можете с помощью магии, - не забыл поиздеваться он.
Затем развернулся и пошел в свой кабинет.
- Да без проблем. Могу, в качестве бонуса, ваши трусы крестиком вышить, - тихо прошептала Цири вслед удаляющемуся профессору.
Снейп сделал вид, что ничего не слышал. Зайдя в кабинет, он раздраженно швырнул на стол книгу.
«Что я могу сделать? Выгнать ее я не могу, она и так здесь находится по прихоти директора. На снятые с друзей баллы ей наплевать. Вот мерзавка!»
***
- Цири, - сказал Гарри. - Ты вовсе не обязана выполнять указания этого урода. Ты ведь не ученица этой школы, значит, он тебе не учитель и не может тебя наказывать. Пошли его подальше…
- Да, - сердито прервала его Гермиона, - вместе с ним можешь послать и последнюю возможность вернуть утраченную магию. Потерпи немножко, подумаешь – унитазы!
***
- Легилименс!
Длинный темный коридор. Бесчисленные приоткрытые двери, как-будто приглашающие войти.
Неуверенность. Смятение. Отчаяние.
«Без магии мне не найти дорогу домой», - устало шепчет Цирилла.
–-
Засыпанный белым порошком столик. Цири вдыхает порошок через трубочку.
–-
Ночь. Сплетенные тела и страстные поцелуи. «Мистле! Моя милая…» - в экстазе стонет Цири.
–-
- Что??? – Снейп неожиданно покинул ее сознание.
В его глазах ведьмачка читала отвращение.
- Рыться в ваших воспоминаниях противней, чем в помойной яме. Вы прямо кладезь пороков.
- А вы не ройтесь! - закричала Цири. - Пусть этим занимается Дамблдор. Зачем вы мне помогаете? Вы же меня ненавидите!
Снейп пренебрежительно посмотрел на нее:
- Во-первых, не смейте на меня кричать. Во-вторых, - губы его скривились в ухмылке, - не льстите себе, я вас не ненавижу, а всего лишь презираю. Надеюсь, вы понимаете, что это разные вещи.
Но я отвечу на ваш вопрос. Видите ли… - он замолчал, подбирая слова, - в этом мире вы являетесь единственным носителем знаний о другой… древней магии. Магия в нашем мире вырождается. Как видите, мы уже не можем колдовать без палочек. В вашем времени они были не нужны, так как маги пользовались энергией стихий. Здесь, в Хогвартсе, вы видели хоть одного ученика без волшебной палочки?
- Нет.
- Правильно. И, скорее всего, не увидите. Отберите у волшебников палочки, и они станут беспомощнее магглов. Последние, по крайней мере, придумали оружие и техники рукопашного боя. Лишь изредка у волшебников бывают спонтанные проявления магии. Наверное, Поттер вам рассказывал, как он надул свою тетушку.
Упомянув Поттера, Снейп еще больше помрачнел, но, прокашлявшись, продолжил:
- Вы, с вашими бесценными знаниями и …гм… необычным даром перемещаться в другие миры, представляете огромную угрозу для нашего мира.
Цири от удивления открыла рот, но Снейп, не обращая внимания, продолжал говорить, нависая над ней грозовой тучей.
- Вы в курсе происходящего здесь. Знаете о противостоянии. Наш мир висит на волоске. Достаточно одной капли, чтобы чаши весов наклонились – даже не важно в какую сторону – если этой каплей окажетесь вы, мир полетит в тартарары.
- Не понимаю, что будет плохого, если я, согласно договору с Дамблдором, вылечу его и поделюсь с ним своими знаниями. С их помощью он будет бороться со злом…
- Вы вообще слушаете то, что я говорю? – вспылил Снейп. - Некоторые волшебники, попади им в руки такая сила, были бы весьма непредсказуемы. Вылечить же Дамблдора вы не сможете.
Снейп принялся ходить по кабинету, заложив руки за спину.
- Я вовсе не горю желанием помогать такой самонадеянной нахалке, как вы. Вы опасны, и я лишь намереваюсь избавить эту реальность от вашего присутствия. Я хочу помочь вам вернуть магические способности. Вернуть, чтобы вы согласились уйти. И мне совершенно все равно, куда вы направитесь дальше – в Каэр Морхен, к вашей Мистле или домой в преисподнюю. Лишь бы вы не оставались ЗДЕСЬ. На данном этапе у нас с вами одна цель.
Такой откровенности Цири не ожидала. Кровь стучала в висках, губы ее были крепко сжаты.
- Сегодня вы можете идти. Жду вас завтра в это же время, - сказал Снейп, повернулся к ней спиной и уставился в окно.
========== Глава 3 ==========
В свободное время, когда не было занятий со Снейпом, и долгих разговоров с Дамблдором, Цири бесцельно шлялась по коридорам замка или стояла на берегу озера. Директор не обязывал ее ходить на уроки. Впрочем, иногда она их все же посещала, больше от скуки, чем от стремления к знаниям. На уроках учителя ее не спрашивали, делая вид, что вообще не замечают. Ее присутствие игнорировал даже Снейп, с большим удовольствием цеплявшийся ко многим ученикам.
***
- Сегодня мы будем изучать ифритов, также именуемых джиннами. Кто может рассказать мне об этих существах?
Снейп, как всегда, проигноривал поднятую руку Гермионы.
- Мистер Уизли?
- Джинны – это существа, которые живут в бутылках и, если их выпустить, выполняют 3 желания, - ответил Рон.
- Ваша формулировка слишком далека от правильной. Начинайте конспектировать, - сказал он, обращаясь к классу. - Как вам всем известно, в природе существует четыре стихии – огня, воды, воздуха и земли. У каждой стихии есть свое измерение. Вот в этих измерениях и живут ифриты, а не в бутылках, мистер Уизли.
- В соответствии со стихиями они делятся на ифритов воздуха, ифритов земли и так далее. Способности их, опять же, определяются стихиями. Джинн огня не сможет принести вам стакан воды, а джинн воды горсть золота, если только последнее не спрятано на дне морском. Итак, вернемся к измерениям… В некоторых точках земли измерения соприкасаются с нашим, образуя изломы, через которые эти существа могут проникать в наш мир.
В древние времена, среди магов находились смельчаки, которые, проявляя чудеса ловкости и изобретательности, ухитрялись закупоривать их в сосуды. Пойманные джинны, фактически становились их рабами. При правильном обращении, использовать их силу можно было бесконечно долго. Неправильное обращение заканчивалось смертью мага. Сосуды после этого нередко попадали в руки несведущих идиотов, которым в голову не приходило ничего умнее, чем открыть их.
Силой заключенных в сосуды ифритов, чародеи пользовались в соответствии со своими потребностями. Некоторые вызывали наводнения, ураганы и извержения вулканов, уничтожая целые города и народы. Другие же, использовали их силу во благо, возводя невиданной красоты башни и дворцы, превращая пустыни в оазисы. Магглы до сих пор гадают, кто построил Великие Пирамиды. Вам, волшебникам, следует знать ответ на этот вопрос – их построили египетские жрецы, подчинившие себе силу ифрита.
Легендарные три желания, так часто упоминаемые в мифах, имеют мало общего с реальностью. Хотя бы потому, что желаний может быть и два, и четыре. Даже одно – все зависит от стихии ифрита. Но чаще всего, маг или маггл, по глупости освободивший джинна, не успевает произнести ни одного. Ифрит просто убивает своего освободителя. Эти существа злы и коварны. Они ненавидят людей, еще больше они ненавидят их желания. Они сделают все, чтобы не допустить их произнесения. Или выполнят буквально, не исполняя самой сути просимого.
Управлять загнанным в сосуд существом возможно, но для этого требуются глубокие знания, сильнейшие магические способности и потрясающая выносливость.
Снейп обвел класс взглядом:
- Вообщем, очень надеюсь, что если вас угораздит найти такой сосуд, вы не станете открывать его или пытаться управлять заключенной в нем силой.
Профессор подошел к доске и взял мел.
- Для того, чтобы вы вовремя смогли отличить бутыль с ифритом от всех прочих, я покажу вам как выглядит знак, обязательно начертанный на крышке подобного сосуда. Знак, который удерживает их внутри.
Снейп начертил на доске двенадцать лучей, а в месте их пересечения нарисовал пентаграмму.
- Профессор, - сказала Гермиона. - Что вы делаете? Это же опасно!
- Мисс Грейнджер, вас никто не спрашивал.
- Но вы должны знать, что с помощью этого знака можно не только удерживать джиннов. С его помощью их можно вызывать! Сотрите его!
- Десять баллов с Гриффиндора, мисс Грейнджер. Что же касается джинна, - профессор обращался теперь ко всему классу. - Действительно, существует такая легенда, согласно которой, его можно вызвать с помощью этого знака. Подчеркиваю – легенда. В ней говорится, что сделать это может маг благородных кровей…
- Сядьте, мистер Малфой, я имею в виду, королевских,- раздраженно сказал Снейп. - Поэтому вызвать его не сможет никто из присутствующих. О том, почему маг должен быть именно королевских кровей, и о способе, которым их вызывали, легенда умалчивает.
Цири слушала в пол-уха. Прикусив кончик языка от усердия, она, с помощью пера, изображала на парте жопу кикиморы. Рисовать в кабинете Снейпа что-нибудь более пристойное ей не хотелось.
- То, что вы официально не являетесь ученицей этой школы, - прорычал профессор, вдруг оказавшийся рядом. - Не дает вам права страдать маразмом на моих уроках и портить школьную мебель!
Он взмахнул палочкой и рисунок исчез.
- В наказание будете неделю мыть пол в этом классе. А для начала возьмите тряпку и вытрите начертанное на доске, - сказал он.
Стирать пентаграмму с помощью магии Снейп не рискнул.
Цири встала, и пошла исполнять указание. Сидевший за партой с краю, Драко решил не упускать возможности поиздеваться. Он поставил девушке подножку, рассчитывая через секунду увидеть ее распластанной на полу. Но, через секунду он лишь получил в зубы. Молниеносная реакция ведьмачки позволила ей вовремя перепрыгнуть выставленную Малфоем ногу. Не оборачиваясь, она врезала обидчику локтем.
«Что ж, теперь точно придется объясняться с Дамблдором», - грустно подумала она.
Снейп отчетливо видел происшедшее, однако вмешиваться не стал. С девчонки баллы не снимешь, а наказывать своего любимца он не собирался. Цири взяла тряпку и подошла к доске.
Малфой, впрочем, как и многие другие ученики, уже заметил, что Цирилла не носит с собой палочку. Значит, можно не опасаться ответного удара. Заклинание было подло брошено ей в спину.
Цириллу впечатало в доску. Из расквашенного носа брызнула кровь… попав на пентаграмму. Знак зашипел и раскалился, из доски повалил дым. Все ученики вскочили с мест и кинулись прочь из класса. Дым же быстро приобретал форму джинна. Цири не пыталась спасаться бегством. От джинна далеко не убежишь.
«Получается, я его вызвала?» - она стояла растерянная и безоружная.
Не растерялся только Снейп, сразу же запустив в него заклинанием. Впрочем, джинн пострадал от него не больше, чем от щекотки. Видя, что оно не подействовало, Снейп еще раз взмахнул палочкой. Между джинном и Цириллой образовалась энергетическая стена. Об нее теперь бился джинн, силясь прорваться и дотянуться до девушки.
- Это джинн стихии земли! – бледнея, крикнул профессор. Такое заграждение отбирало много сил. - Загадывайте желание! После произнесения первого он вас не тронет. Скорей же!!!
Цири лишь хлопала глазами. Мысли роем теснились у нее в голове.
«Что загадать? Уничтожить Нильфгаард? Нет… Убить Бонарта? Нет, я сама с ним рассчитаюсь. А, наплевать на все…»
- Домой хочу! В свое время!
Профессор убрал защитную стену, теперь в ней не было необходимости.
- О, дитя Старшей Крови! – злобно ухмыляясь, произнес джинн. – Твое желание выполнено. Любой уголок бесконечной Вселенной является твоим домом, Владычица. И время, от начала и до конца бытия, в любой своей точке тебе доступно. Выбирай любое и перемещайся.
- Цирилла! - вмешался Снейп. - Надо понимать, вы слушали мою лекцию тем местом, которое пытались изобразить на парте? Сформулируйте оставшееся желание точно, не давая ему возможности выкрутиться. Это джинн земли, загадайте что-нибудь материальное.
Цири задумалась и сказала:
- У меня нет других желаний…
- Загадайте же хоть что-нибудь! Иначе, он не уберется отсюда!
- Принеси мне ведьмачий медальон Геральта, серебряный, изображающий волчью голову с ощеренными клыками. Медальон, который находится сейчас у Лео Бонарта.
Джинн исчез. Появившись через несколько минут, он бросил к ее ногам медальон, и снова исчез, теперь уже насовсем.
- Черт вас побери! – заорал Снейп, хватая девушку за шиворот. - Почему вы не сказали мне сразу, кто вы такая?
- А что бы это изменило? – ответила вопросом на вопрос ведьмачка, пытаясь освободиться. – В ножки мне забыли поклониться? Так валяйте сейчас, оптом, так сказать!
- Ваше полное имя и титул! – прошипел Снейп, не на шутку рассердившись.
- Цирилла Фиона Элен Рианон. Княжна Цинтрийская.
***
«Что заставило ее променять балы и красивые платья, богатство и слуг, желающих угодить, на крепость, в которой учат убивать? На долю разбойницы в дальнейшем? Да, она говорила, что погибли все ее близкие, но титул-то никуда не делся. Почему она не претендовала на престол? Я явно что-то упустил», - думал Снейп и не находил ответа.
========== Глава 4 ==========
- Лигилименс!
–-
Цинтра в огне. Маленькая девочка с пепельными волосами бежит, то и дело спотыкаясь о мертвые тела. Повсюду слышаться звон оружия, брань и стоны. Имя наступающему на город кошмару - армия Нильфгаарда. Вражеская армия сметает и уничтожает все на своем пути.