Призрак кивнул.
- Не мог же я позволить проиграть собственной дочери. Феофил хорошо за тобой присматривает?
- Иногда даже перегибает палку. Правда, теперь большая часть его разговорной магии уходит на то, чтобы выбранить Влада.
Ребенок ухмыльнулся.
- В последнее время он, вообще-то, бранит в основном ее, – сообщил он недоумевающему привидению. – Вон по тому поводу, – и кивнул сторону двери.
В дверях, помахивая тросточкой, стоял Бейбарсов.
- Товарищ тесть, – протянул Глеб.
- Товарищ некромаг, – в тон ответил Леопольд.
Бейбарсов, не мигая, смотрел в глаза духа. Таня почувствовала, что между ними создался ментальный диалог, услышать который никто не смог бы даже при большом желании.
- Ну что ж. Будем надеяться, – улыбнулся Лео.
Бейбарсов подошел к девушке и, в кои-то веки проявив деликатность, осторожно коснулся ее плеча.
- Надо закрывать коридор. Еще немного, и мы их не выдворим, души попросту останутся тут. Им пора.
- Глеб, – поддаваясь внезапному порыву, выдохнула Таня.
Некромаг обернулся.
- Я хотела тебе рассказать про Влада, просто, чтобы ты знал, но… боялась. А потом уже просто не знала, как можно прийти к тебе с таким заявлением. Все же, годы шли. У тебя могла быть своя жизнь.
- С тех пор, как мы расстались в Магфорде, жизни у меня не было, – медленно проговаривая слова, возразил некромаг.
- Но ведь так решил ТЫ. А я почти тебя любила... Тогда.
Подойдя к Бейбарсову, Гроттер осторожно коснулась пальцами его висков и прикрыла глаза.
- Смотри.
По пальцам девушки потекли струи ментальной магии.
«- Мертвое чрево! Мертвая плоть! Порождение чудовища! Когда узнают в Тартаре – ему не жить! Ни ему, ни тебе, ни твоему некромагу!
- Вы все – обречены, – хихикнула Чума-Дель-Торт».
Колдовство скользило по пальцам струящейся дымкой.
«У кроватки стояла сухонькая старушка в старом плаще.
- Милый ребеночек! – искренне восхитилась женщина, – очи-то какие черные, королевские! Как у папочки! А порода-то, порода! Волхвы всякие и в подметки не годятся!
Таня, не отрываясь, смотрела на гостью.
- Вы же не за...
- Да что это такое-то! Я, может, на огонек заглянула – а тут уже трясутся, что с разнарядочкой!
- Смерть просто так не приходит, – покачала головой рыжеволосая.
- Так я и не просто так, а крестника повидать. Все некромаги, так или иначе, мои крестники. А тут еще интереснее – дитя некромага. Прямо любопытственно-родственные чувства.
- Повидали. Что теперь? – просто спросила Таня.
- А что теперь?
- Если о моем сыне узнают, он не жилец. Некромаг, конечно, не может умереть, не передав дар, но какой дар в три года?
Мамзелькина долго смотрела в глаза Гроттер.
- Да, заинтересовало бы твое чадушко нашего Лигула – как ик!-икспанат в Кунсткамере. Вот только некромаг как некромаг будет – силы Танталовы не та вещь, что по наследству передается. Нет – Лигулу другое надо, что у мальчика есть.
- Что надо?
- Узнаешь, деточка, узнаешь еще. А что прячешься, молодец – попрячься до поры до времени, пока не подрастет. Детство-то пусть у ребенка будет. А то действительно станет чудовищем – мертвее мертвого».
- Чума с Эльвирой немного наврали, – негромко произнес некромаг, – видишь ли, Таня...
Черные очи прожгли девушку насквозь.
- Нашим старухам очень хочется спихнуть нас в Тартар как можно скорее. Тебе истолковали пророчество так, как выгодно им. Скажи мне честно – если бы не предсказание этих старых некромагинь, ты рассказала мне о Владиславе?
Таня отвернулась.
- Я не знаю, – наконец, ответила она, – как отец, ты должен был знать. Но я приняла твое решение... но ты отец.
- Вечные сомнения Тани Гроттер, – хмыкнул Глеб, – и вечные глупости. Иногда ты поступаешь очень по-женски – получить отказ от мужика, обидеться, не рассказать ему про ребенка, растить его десять лет и потом хлопать своими очаровательными ресничками в попытке понять, что же делать.
- Думаю, однажды, все же, рассказала бы. Мне самой не хватало родителей – не хотелось лишать и Владислава даже хотя бы знакомства с одним из них. Но я всегда боялась того, что предпримешь ты, узнав о сыне.
- Ты сегодня откровенна. Знаешь, а мне нравится.
- Что нравится?
- Что в глубине души ты всегда знала, что я не оставлю тебя в покое.
Чертыхнувшись, Гроттер отскочила.
- Я был в Тартаре и никогда бы не спихнул туда собственного ребенка. И никогда бы не спихнул туда тебя. Эльвира это знала – гораздо проще было толкнуть на сомнительную дорожку молоденькую, наивную рыжеволосую девочку, которая думает, что тени навеки сгинувших могут делать пророчества.
Толкнуть с расчетом, что однажды она сама шагнет во тьму, устав возиться с юным чудовищем, которое воспитает чудовищем исключительно сама. Ты десять лет растила Влада. Заметила ли ты в нем монстра, что мертвее мертвого?
Владислав – некромаг. Весь его путь – вечное балансирование на канате, растянутым над пропастью. Если не развивать дар, дар его сожрет. И сожрал бы и тебя, попытайся ты спрятать его от всего мира.
- Я разговаривала с Владом. Ты растишь из моего сына маньяка, способного косить целые армии, – протянула Таня, – а я даже слова сказать не могу, потому что это называется “учить обращаться с даром”.
- Ты все знаешь.
- Я знаю. Лучший способ для некромага сдержать этот дар – владеть им в полной мере... – грустно усмехнулась Гроттер. – Меня не задевает, что мой сын – некромаг. Задевает лишь то, что с каждым днем он все больше похож на тебя. Такой же ядовитый, беспринципный... И с чувством собственного величия. Ох, и наплачется Магщество, когда мы вырастим это темное дарование.
- Он не будет таким, как я.
- Не будет, – эхом повторила Таня, теряясь в его взгляде.
В голову упорно лез ночной сон. Менталистка буквально почувствовала горячие прикосновения. Взглянув в черные омуты, она мучительно покраснела; в голове промелькнула очередная картина из сна.
- Что-то не так? – некромаг чуть наклонил голову.
В голосе – усмешка.
- Все замечательно. Мне дурно... Я пройдусь, перед началом занятий, – промямлила Гроттер, пятясь к стене.
- Давно я тебе снюсь? – с ухмылкой поинтересовался мужчина перед тем, как она сорвалась на бег.
- Пошел к черту!!!
Бейбарсов хмыкнул, наблюдая за удаляющимся рыжим метеором.
Комментарий к 3. К чему приводят зелья, сваренные в котле Древнира Часть получилась путанная и нелогичная. Вчера похоронила отца, так что не думаю, что в ближайшее время смогла бы привести ее в порядок – поэтому выкладываю, как есть. В следующей части обещаю реабилитироваться.
====== 4. О тибидохском алкоголизме и подслушанных разговорах ======
- Даже на Буяне... Даже на Буяне ты умудряешься вляпываться! – выговаривала Таня, расхаживая по своей комнате.
Владислав сидел у окна и периодически кивал, соглашаясь со словами матери.
- Неужели тебя действительно нужно запихнуть в избушку на Алтае?! Но ты и там... – простонала девушка, – и там найдешь неприятности! Раскопаешь могилу Чингисхана... Увеличишь популяцию нежити до космических пределов... На что у тебя еще хватит фантазии? Сделай благое дело – уйди с глаз! К Абдулле, к Ягге, к Сарданапалу... Только не к Тарараху, там звери и они живые...
- Я не раскопаю могилу Чингисхана, – возразил мальчик.
- ?
- Он страж.
Таня закатила глаза и указала рукой на дверь.
Влад наткнулся на Глеба у двери на жилой этаж.
- И как? – поинтересовался мужчина.
- Злится, – коротко ответил юный некромаг, удаляясь по одному из подсказанных адресов – в библиотеку.
Глеб подошел к двери, прислушался, хотел было постучать, но подумал и направился к себе.
По преподавательскому этажу нет-нет, но проплывали волны гнева.
Гроттер распахнула дверь. На пороге стояла та же девочка с косичками – напрягшись, менталистка вспомнила, что это младшая дочь Кати и Ягуна.
- Что в этот раз?.. – мертвым голосом спросила Таня.
- Репетиция мертвой марионетки на циклопах.
«Он же в библиотеку шел…». Грозная русская Гротти прикрыла глаза и досчитала до десяти.
- И за что?...
- Обозвали черномагическим выродком.
- ...Циклопы живы?..
Девочка кивнула.
- Тогда сообщи декану темного отделения. Это его выр… ученик, в конце концов.
Таня попыталась лечь спать. Не вышло.
- Ягге, накапай валерьянки, – попросила Гроттер, плюхаясь на ближайшую койку в магпункте. В магпункте царило спокойствие, очарование, строгость и какой-то уют.
Старушка сочувственно посмотрела на девушку, подумала и достала из шкафчика тяжелую бутыль.
- Мой Ягунчик не лучше был. И Ярославик в него пошел... Хоть Машенька в маму. Держи вот, – протянула она тяжелую кружку, присев рядом с точно такой же.
- Чай?
- С ликером, – хитро подмигнула старушка.
- Что случилось?
В магпункте собралась вполне женская компания из Ягге, Тани, Медузии и Зубодерихи – вся прекрасная половина преподавательского состава Тибидохса за исключением Лотковой, пребывающей в отъезде вместе с Ягуном.
- Камень Четырех Стихий, – вздохнула Таня, – склеил.
- И? – похолодела Медузия.
- Отдала Сарданапалу.
- И что Сарданапал? – ехидно поинтересовалась Зуби.
- В шоке. Как еще...
- Ну а что. Могучая у них собирается кучка. Двойняшки Склеповой и Гломова, Гломовский племянник, Ягунович, некромажье дите. А ведь только середина первого курса... – хмыкнула Ягге, доставая вторую бутыль ликера.
- Он весь в Глеба, – голова Тани лежала на столике, взгляд вперился в этикетку стоящей рядом бутылки. Волосы ее сочувственно гладила Медузия.
Попойка в магпункте шла уже третий час и явно не собиралась заканчиваться.
- У нас вроде бы пары завтра, – пробормотала Таня, глядя, как ликер в соотношении три к одной части чая наполняет кружку.
- Завтра выходной, – возразила Меди. – Вообще-то.
- А. Ну, хорошо тогда, – согласилась Гроттер и продолжила, – он весь в Глеба. Я не могу с ним справиться.
- У его папаши это вполне получается, – утешила Ягге, – рука ребенку нужна. Железная. А некромага только некромагу и воспитывать.
- Ну, и пусть воспитывает...
- Ты же его любишь же еще, – протянула Медузия.
- А толку?.. Много времени прошло. Не осталось уже... желания любить.
Зубодериха, любительница красивых трагических историй, только всплакнула.
Тем временем, нечто подобное происходило в кабинете директора.
- Если так и дальше пойдет, однажды я не выдержу и соглашусь с предложением Поклепа – зомбировать, – устало произнес Сарданапал.
Буравчатые глазки оживились.
- Чуть не угробить циклопов... Вызвать Короля привидений... Склеить Камень четырех стихий... И все это за последние три дня.
- Мальчик учится, – встал на защиту ребенка Абдулла.
- Ты так говоришь только потому, что он еще не залез в книги, хранящиеся в закрытом доступе, – парировал академик.
- Драконы его не переносят. Но талантлив ребенок, да, – согласился Соловей, приканчивая очередную стопочку.
Глеб молчал. Алкоголь, как всякий яд, на него действовал слабо.
- А ты чего молчишь, папаша? – возмутился Тарарах, – я его в свою пещеру даже запускать боюсь.
- А чего ему кричать. Это ж надо... Такое заделать, – пробормотал Соловей.
- Все девки его будут, как вырастет, – хмыкнул Абдулла.
- Некромаги однолюбы, – возразил Бейбарсов.
- Но девкам-то это не объяснишь!
Ближе к ночи в кабинете объявился прилетевший с Магфорда Ягун, тут же принявший наверстывать упущенное.
- Бейбарсов, – толкнул он его в плечо.
- Ну? – отозвался декан темного отделения.
- Как на тебя твой шкед реагирует, на занятиях ваших?
- Убить еще не пытался.
- А как же это… встреча двух некромагов?
- В отношении учителя и ученика оно не действует.
- А в отношении сына и папаши? – хмыкнул Ягун.
- А вот таких прецедентов еще не было, – ответил Сарданапал, усы которого снова начали драку.
- Как там Клоппик? – вдруг спросил Тарарах.
- По-прежнему в магспирантуре Магфорда. Практикуется в зельеварении, крутит роман с какой-то темной ведьмой и на выходные сбегает от нее в леса изучать животных. Подружился на этой почве с Валялкиным.
- Я пойду , – сообщил Глеб, ставя стакан на стол. Бесполезно пить, если не можешь опьянеть.
- Глеб Владимирович, – в комнату декана постучалась уже Инна, дочка Гробыни.
- Слушаю, – мрачно отозвался некромаг, разглядывая два десятка красных кос.
- Там Татьяна Леопольдовна... В магпункте... – девочка на секунду замялась, – не болеет, но... сами посмотрите, в общем. Но Вам лучше прийти прямо сейчас. Пока все ученики спят.
Голос Гломовой был на редкость ехидным. Бейбарсов попытался подзеркалить ребенка, но никакого вразумительного ответа не обнаружил.
Глеб почти перешагнул порог магпункта, как до него донесся голос Ягге.
- Рассказывать-то своему Душегубчикову будешь?
- О чем?... – усталый и пустой голос девушки неприятно резанул по сердцу.
- Да о том, что часть некромагова проклятия на себя перетянула, от некромага родив. И что теперь у вас на двоих... вечность одна. И не смотреть тебе всю эту вечность... ик... ни на одного другого молодца, потому что проклятие дает любить лишь однажды. А у тебя... ик... Бейбарсов в сердце засел. Который тоже любит лишь однажды. Ик!
Тяжелый стон заглушил звон бутылок.
- Расскажу... когда-нибудь.
- А что тянешь то? Оба ж мучаетесь! Не себя с Бейбарсовым, так ребенка своего пожалей! Ему отец нужен!
- Знает он, что Глеб его отец, – голос Тани был грустным. – Расскажу. Не могу сейчас просто... Сил нет. Не могу я с ним быть, понимаете? Закончилось все у нас. Десять лет назад.
- Не срок, – возразила Ягге. – Ох и упрямая ты, Танька. Вбила себе в голову... Черт только выбьет.
Бейбарсов подождал около минуты, и лишь затем пересек границы магпункта.
- О. Танька, по твою голову пришли, – Медузия пихнула Гроттер в бок, – баиньки пора, дорогая.
Сидящая в прострации менталистка невидяще пялилась в сторону окна.
- Топикотиков, – меланхолично протянула она, вполне осмысленно взглянув на некромага, – а зачем пришел?
- Склепова постучалась. Пошли, пока сын не увидел, какая ты у нас красивая.
Глеб подошел и осторожно поднял девушку за локоть.
- Не хочу, – Таня допила ликер, споткнулась и рухнула прямо в руки отца своего ребенка.
- Хочешь-хочешь. Неси ее, – отдала распоряжение Горгонова, – как твой непосредственный начальник, милая... даю тебе служебное поручение: идти спать.
- Хорошо, Медузия Зевсовна, – на автомате отозвалась Таня.
Бейбарсов хмыкнул и унес тело, предварительно отправив мысленное сообщение Готфриду – забрать жену, и Ягуну – успокоить бабусю. А также Кате – извлечь комментатора с пьянки. Уходя, мужчина столкнулся с необычно внимательным взглядом старой богини.
Всю дорогу до спальни Гроттер блаженно нюхала рубашку некромага.
- А знаешь, Бейбарсов, – на мгновение на лице Тани отразилась тень той девушки, в которую он когда-то влюбился, – я тебя... ненавижу.
Глеб перешагнул порог и осторожно опустил ее рядом. Идея была плохая – менталистка покачнулась и чуть не поцеловалась со столиком. Пришлось нести дальше.
- Да не дергайся ты.. – пробормотал Бейбарсов, опуская ее уже на кровать.
- Посте-е-елька... – протянула Таня, не спеша отпускать его шею.
Гроттер зачарованно смотрела в глаза некромага и тонула в них. Глеб хмыкнул и нежно провел пальцем по ее щеке.
- Нельзя, – качнула головой Гроттер, – поздно. Уже. Нам.
- Кто бы спорил, – как-то горько ответил некромаг, не взирая на протесты, помог ей снять туфли и джинсы, и направился к выходу.
- А ведь я скучала, – догнал его мертвый голос Гроттер.
- Я тоже.
Последние слова она не услышала – девушка спала. Глеб прикрыл дверь и направился к себе, осмысливая то, что он сегодня услышал.