— Значит, пора разбудить мамочку.
========== Бессознательное ==========
Комментарий к Бессознательное
Если на вашей улице перевернулся грузовик с сублиматорами, все претензии к водителю.
Злой Фрейд
Предлагать ему помощь с тем, чтобы подняться было ошибкой. Мужчина оказался чертовски тяжёлым и, вместо того, чтобы помочь ему встать, Рей снова чуть не рухнула на него.
Вот только сейчас она по-настоящему смутилась. И пока он, постанывая, поднимался сам, стояла, уставившись в пол, изо всех сил стараясь не коситься на полуголого мужчину прямиком из собственных фантазий. Черт! Что она себе думает! Он же из этих гребаных фантазий воплотился, чтобы буквально лишить её души.
— Может, прикроешься? Вон, одеялом, хотя бы. — Постаралась, чтобы прозвучало максимально безразлично и даже грубо.
Бен опять изобразил на лице то самое недоуменное выражение, которое её так раздражало. Скривился, обхватив рукой торс, — Рей заметила, что по бледной коже уже начал расплываться багровый синяк. По тому, как скованно он двигался, можно было предположить, что пара рёбер пострадали сильнее, чем она предполагала. Придётся бинтовать. Рей уставилась на него, погрузившись в свои мысли, и даже не сразу услышала, что он её окликает.
Рей подняла на него глаза.
— Зачем прикрыться? — Похоже, он повторял эту фразу уже не в первый раз.
Девушка раздраженно фыркнула и закатила глаза, лихорадочно пытаясь придумать причину по-правдоподобней.
— Разве тебе не холодно?
Он задумчиво повёл плечами, снова скривившись.
— Не знаю. Холодно? — Он опять не понял, что она имеет ввиду.
Рей зарычала.
— Ну как! Как, скажи мне, существо древнее времени может не понимать элементарных вещей?! Ты же говорил, что наблюдал за людьми!
Она сама не знала, почему разоралась по такому пустяковому поводу. Замолчала, тяжело дыша, глядя на неловко замершего посреди комнаты мужчину. Он смотрел на неё, слегка нахмурившись, и Рей почувствовала будто бы эхо шипения в голове.
— Рей… — Он помялся, хмурясь. Шипение немного усилилось. Вдруг, Бен ровно посмотрел на неё. На мгновение Рей показалось, что он улыбнулся. — Я наблюдал за людьми, как ты наблюдала за Инф-ох-Инфузорией. Которая Туфелька. — Он закатил глаза. — Ты помнишь это, с позволения сказать название, а моё имя запомнить не можешь? — Девушка уловила нотки обиды в его словах, но он тут же победно вскинул подбородок. — Не суть важно. Ты знаешь имя этого организма, знаешь основную информацию о нем. На основе наблюдений понимаешь некоторые закономерности поведения. — Он развёл руками. — Но ты не имеешь никакого понятия о мыслях и чаяниях Туфельки, её страхах, внутреннем мире…
Нет, он издевается!
— Ты сравнил людей с одноклеточными? — Рей сузила глаза, но потом лишь отмахнулась: настроения отстаивать честь своих братьев по разуму у неё не было.
— Просто. Накинь. На себя. Одеяло. — Она зажмурилась и глубоко вздохнула. — И пойдём уже поить кровью мумию.
Смелость начала покидать Рей, уже на подходе к серому коридору. И если её начало мелко потряхивать при одном только взгляде на полузаваленный проход, Рей боялась даже представить себе, что с ней будет, когда они с Беном доберутся, наконец, до комнаты со страшной обитательницей.
Да и сделать это оказалось не так просто, как казалось вначале. Если ходить Бен ещё мог, то нагибаться, а тем более лазить по навороченным перед проходом кучугурам, он был не в состоянии. Вообще. Застонал и едва не упал, попытавшись принять участие в разгребании завалов. Рей поругалась на него, поставила ровно у стеночки и битых полчаса, обливаясь потом, таскала хлам, попутно матеря безалаберных владельцев квартиры.
— И куда они сбежали? — Спросила, задыхаясь в облаке пыли, поднявшемся, когда она перевернула очередную корзину «с очень важными тряпками».
— Кто? — Бен, похоже, погрузился в свои мысли и не слышал вопроса. Рей выпрямилась, откашливаясь и глянула на него.
— Семья, что здесь живёт. — Девушка постаралась спрятать улыбку, видя, как он зябко кутается в одеяло: ничто человеческое Великому змею, оказывается, не чуждо. Холод его доставал, как и всех.
Он нахмурился, пытаясь вникнуть в её слова, а потом безразлично пожал плечами.
— Я внушил им желание убраться подальше. Понятия не имею, где они сейчас.
Рей удивилась, с каким безразличием восприняла эту информацию. Если раньше она бы взвилась, упрекая за манипулирование чужими сознаниями, то сейчас его ответ покоробил лишь немного. Девушка спросила себя, по-прежнему ли она готова к тому, что наметила себе сделать, не пошатнулась ли её уверенность в правильности поступка? Ответ был прежним: она готова пожертвовать собой. Решение по-прежнему добровольное, её.
Рей резко выдохнула, и поняла, что все это время простояла, застыв со старой сломанной куклой в руках. Ухмыльнулась: в детстве у неё и таких не было. Подняла глаза, но постаралась сделать вид, что не видит, как пристально Бен на неё смотрит.
— Проход свободен. — Пробормотала слегка севшим голосом. И добавила, взяв себя в руки. — Давай разберёмся с этим поскорее. Я все ещё голодна. — Рей бросила на него уничтожающий взгляд. — Ты, Бен, тот, кто лишил меня еды. Такую обиду можно искупить только натурой или кровью. — И прикусила язык, проклиная своё собственное бессознательное: озвучила то, чего подспудно желала и то, чего больше всего боялась.
Бен либо не понял, либо сделал вид что не понял, и Рей была ему за это благодарна.
И вот уже стоя над мумией, Рей осознала, что насколько ей на самом деле страшно. Она всегда боялась вида крови, и мысль о том, чтобы пустить свою и налить её в рот засохшего трупа вызывала у неё тошноту и дрожь в коленках. Рей ухватилась за край лежанки, пытаясь сохранить равновесие.
— Я не могу, Бен. — Как бы она хотела, чтобы её слова звучали хоть немножечко не так жалко.
— Я могу помочь. — Ответил он спустя мгновение.
Рей нашла в себе силы только для того, чтобы кивнуть. Бен пробормотал то, что могло быть только ругательством. Слов она не разобрала, это было больше похоже на раздражительное шипение. Немного поколебавшись, он подошёл и взял кол с лежанки. Все ещё шипя про себя, покрутил в руках, попробовал пальцем блестящий кончик, а потом, не поднимая глаз, зашёл Рей за спину.
Она слышала, как он скинул одеяло и коротко выдохнув, обнял её, взяв за левую руку.
— Я бы посоветовал закрыть глаза, но знаю, что ты не станешь.
Рей была рада, что он не видел, как она покраснела, вспоминая, как смотрела на него, когда думала, что он прямо сейчас заберёт её жизнь.
Нормальный мужчина бы возгордился от одного такого голодного взгляда. Но Бен был каким угодно, только не нормальным. Рей знала: он даже не понимал, что значит этот взгляд. Девушка резко выдохнула, вспоминая некоторые из своих фантазий, в которых принимал участие выдуманный ею мужчина с его лицом и телом. Однако, додумать мысль она не успела. Бен, видимо, счёл её выдох согласием и, крепко сжав руку, резко полоснул стальным наконечником кола по её запястью.
Рей, будто в замедленной съемке наблюдала, как порез набухает красным, как сначала по капле, а потом и струйкой, её кровь льётся в рот мумии. И только когда Бен отбросил кол в сторону и свободной рукой зажал её рану, она поняла, что все это время не чувствовала боли. Вообще.
Рей почувствовала, как он вздрогнул, прижав её к себе, но тут же резко отстранился. Когда он убрал руку от её запястья, девушка задохнулась, — от раны не осталось и следа. Она видела кровь на своей коже, на его ладони, на губах мертвой женщины, но раны не было, — только тонкий белый шрам.
— Все хорошо? — спросил он, слегка задыхаясь.
— Что ты сделал? — спросила Рей вместо ответа.
Она откинула голову ему на грудь, безуспешно силясь взять под контроль собственное тело: её трясло. И, как оказалось, вовсе не от страха.
«Больная. Больная. Больная на всю голову идиотка!»
Ей вдруг стало невыносимо стыдно от того, что Бен не понимает, какие мысли сейчас обуревают её.
«А вот нехрен было строить из себя недотрогу раньше. — Ругала она себя мысленно. — Не пришлось бы дрожать от желания, когда симпатичный парень разрезает тебе запястье ритуальным оружием, чтобы напоить кровью труп твоей собственной матери. Извращенка!»
Удивительно, но эта мысль отрезвила Рей. Глубоко вздохнув, она повернулась к мужчине.
— Все хорошо. Как ты это сделал?
Бен отпустил ее и, порывисто отступив, поднял одеяло, закутавшись в кусок ткани так, будто умирал от холода.
— Забрал твою боль и залечил рану. — Он поёжился под покрывалом, странно переступая ногами. — Но забыл, что слабею и должен экономить силы.
Рей некоторое время смотрела прямо на него, а потом склонила голову и прошептала:
— Спасибо.
Помолчала и повернулась к лежанке. Помимо следов свежей крови на губах и зубах, в мумии ничего не изменилось.
— Ничего не вышло?
Он ответил, стоило ей обернуться.
— Вышло. Она проснётся.
Он оторвал взгляд от трупа, глянув на Рей:
— У нас есть время. Я почувствую, когда она пробудится.
Рей вздрогнула, представляя себе эту встречу, но совладала с собой и сумела абстрагироваться от тяжёлых мыслей.
— Пойдём. Я есть хочу. — И пошла вон из комнаты, не оглядываясь.
Они добрались до кухни не проронив ни слова. Бен молча ждал, пока Рей заходила в спальню за аптечкой; все так же молча уселся на стул в кухне и уставился в пол. Рей поначалу тоже молчала, но потом отчаялась и начала напевать популярную мелодию без слов. Пока кипятила воду, забрасывала макароны, тёрла сыр и открывала консервы, делая некое подобие салата из подручных продуктов, — успела перепеть весь заслушанный до дыр альбом любимой группы, — когда Рей только устроилась на работу, то немного сэкономила и купила подержанный плеер и вожделенный CD. Слушала его на репите так долго, что запомнила все двадцать песен наизусть. Теперь они пришлись ко двору.
Когда все было условно готово, Рей, наконец, прервала молчание.
— Ты в порядке?
Бен молча кивнул.
— Есть будешь?
Пожатие плечами вместо ответа. Рей закатила глаза.
— Бен, давай я тебя перебинтую, и мы поедим.
Он снова только плечами пожал.
Рей молча подошла, стянула с него одеяло, заставив встать. Осмотрела обширный кровоподтёк под грудью, поцокала языком, потрогала пальцами рёбра, отмечая его реакцию на то или иное касание. Заставила развести руки в стороны и велела выдохнуть. Принялась бинтовать, то и дело напоминая, чтобы не забывал расслаблять диафрагму, после каждого вдоха. Закончив, спросила невпопад:
— Что с тобой?
Он долго молчал, а потом плюхнулся обратно на стул, застонав сквозь зубы.
— Это тело доставляет мне беспокойство. Я не понимаю, как интерпретировать то, что ощущаю.
Рей села напротив и взяла его за руку. Подождала, пока он поднимет на неё глаза. Приложила его пальцы к своему виску и велела:
— Смотри, пока можешь. Спрашивай, я отвечу.
Бен расширил глаза и попытался что-то возразить, но она не дала ему ничего сказать.
— Бен, нам нужно понимать друг друга. Тебе нужно понять, что значит «быть человеком», пока мы не разобрались с сектантами. Я не хочу учить тебя как пользоваться туалетом, есть, пить, зачем надевать одежду… — она замялась, — и вообще. Смотри, Бен.
Он глубоко вздохнул и прикрыл глаза, касаясь и другой рукой виска. Помедлил и уверенно взял её голову руками, устроив большие пальцы на лбу, слегка, — неосознанно даже, — поглаживая, и мягко надавил. В эту же секунду, Рей снова провалилась во тьму со змеями. Все повторилось: пространство без конца-края, бессчетные змеиные тела, обвивающие её тело.
Как и в первый раз, ей было страшно. Это чувство выворачивало наизнанку, побуждало сопротивляться…
— Рей. — Услышала она немного обиженный голос у себя в голове. — Ты сама предложила посмотреть. Твоё сопротивление выматывает меня. Если ты передумала, я уйду.
Рей распахнула глаза навстречу темноте.
— Останься. Только змей забери.
Страх отступил. Осталось только раздражение и ощущение щекотки. Везде.
— Не могу. — Рей показалось, что он говорит с улыбкой. — Твой разум так воспринимает моё присутствие. — Она услышала приглушённый смешок. — Это твоя фантазия. Я нахожу её, кхм, забавной.
Рей разозлилась. Сконцентрировалась и представила, что змея всего одна. Получилось ещё хуже: вместо змеиного клубка, объявился здоровенный питон. Который бесконечными кольцами обвивался вокруг неё.
— Зачем ты представляешь, что я прикасаюсь к тебе буквально всем телом? — Теперь его голос звучал озадаченно. — Это вовсе не обязательно для чтения памяти и мыслей. Ты можешь представить меня бестелесным или в той форме, в которой я сейчас нахожусь. — Голос, чей обладатель все ещё стискивал её собой от кончиков пальцев и до шеи, теперь звучал насмешливо. — Человеком я, тебя, кажется, не так пугаю. Кстати, в своей изначальной форме я выгляжу совсем иначе. — Он пофыркал раздраженно. — То, что ты представляешь себе, на змея вообще не похоже!
Рей разозлилась сильнее, стараясь не думать, чем закончится этот, во всех отношениях странный сеанс экспресс обучения, если она представит его человеком. Но вместо того, чтобы придавать ему очередную нелепую или смущающую форму, она вдруг ухмыльнулась и растворилась сама, став непрекращающимся потоком картинок, информации, знаний, воспоминаний… Она транслировала все, что знала про строение, работу и потребности человеческого тела, а также о том, как их удовлетворять, запнувшись, номинально показала разницу между мужчинами и женщинами.
Объяснила различия между эмоциями, чувствами и их значение.
— Теперь будешь знать, что еду мою ты уничтожил в гневе, а я из-за этого расстроилась.
Он не успел ничего ответить, и Рей показала, как люди взаимодействуют между собой, — социально приемлемые нормы поведения. От элементарной связки «спасибо-пожалуйста», до тех случаев, в которых нужно просить прощения. Чувствуя, что он не понимает до конца, постаралась перейти к понятиям добра и зла, но, внезапно осознала, что выдыхается. Картинки стали размытыми, информация обрывочной… Рей, будто сквозь толщу воды, услышала шипение, а потом вдруг очнулась.
Как получилось так, что они оба сползли на пол со своих мест и стояли на коленях друг напротив друга, Рей не понимала. Он был так близко, что девушка могла чувствовать его дыхание на своём лице. Бен все ещё держал её голову в своих ладонях. Его веки трепетали, зрачки под ними двигались, будто он просматривал что-то. На лбу выступила испарина. Рей неосознанно потянулась и вытерла ему лицо рукавом. Он вздрогнул, распахнув глаза, и тут же отпустил её. Рей без сил опустилась на пол, и откинула голову на сиденье стула.
— Можно, теперь я тебя кое-о чем спрошу? — Проговорила после паузы.
Услышав невразумительное ворчание в ответ, приоткрыла один глаз и усмехнулась: Бен сосредоточенно ощупывал собственный забинтованный торс, видимо, прислушиваясь к ощущениям. Подождала, пока он обратит на неё внимание и задала свой вопрос.
— Почему ты принял именно эту форму?
Он ответил сразу же, не чувствуя подвоха:
— Этот образ, — единственный в твоём сознании не был связан с негативом. Мне показалось, что взаимодействовать с этим человеком тебе будет проще.
Рей гадко ухмыльнулась и, потянувшись, встала на ноги. Молча наложила еды в две тарелки. Одну протянула ему, а с другой устроилась верхом на стуле, насмешливо глянув на него сверху вниз.
— А теперь, используя полученные знания, попробуй понять, какие именно эмоции я испытывала в отношении выбранного тобою образа. — Рей нарочно скопировала его чопорные интонации, чтобы не выдать себя. Но все-таки хихикнула приглушённо, когда он послушно задумался, нахмурившись. А когда он резко покраснел, вскинув на неё глаза, расхохоталась, едва не свалившись со своего насеста.
— Скажи это. Я хочу услышать это от тебя, Бенни. — Пролепетала, держась в сидячем положении из последних сил. И снова расхохоталась до слез, когда он слегка отодвинулся от неё и проговорил едва слышно: