Над входом гостей встречала сюрреалистичная конструкция из тонких металлических прутьев, изображающая орла с расправленными крыльями, но сейчас в темноте, её было почти невозможно различить.
Дамиана уже потянулась к двери, когда её окликнули. Она обернулась и увидела Уилла. Холлоуэй затушил сигарету о край урны и подошёл к ней.
— Только приехал, — поёжился он, грея руки в карманах ветровки.
— Так и не бросил курить? — спросила Дамиана, постепенно вспоминая детали, которые, как она думала, совершенно стёрлись из её памяти.
— Точнее, снова начал, — усмехнулся он. — Ну, что зайдём?
Они вошли внутрь, и их окутало теплом и светом. Вопреки её ожиданиям, свободных мест почти не осталось.
— Я забронировал столик, — сказал Уилл, ведя её за собой.
Он подошёл к стойке, сказал что-то бармену, начищающему бокалы, и тот указал на мягкий уголок в противоположном конце зала.
Не успели они сделать заказ, как появился Шерлок. В том же пальто и костюме, разве что рубашка была другого цвета.
— Хорошее место, не так ли? — оглядевшись вокруг, заметил он и посмотрел на Дамиану, — почему же вы так редко бываете, если любите это заведение?
Она даже не стала спрашивать, как Шерлок это вычислил.
— А почему ты пришёл сюда? — спросил Уильям. — Нет, я конечно, не гений, как ты, но здесь и дедукции не надо, чтобы понять, что тебе не нравимся ни мы, ни этот бар.
Дамиана посмотрела на него с укоризной. Начинать вечер со словесной перепалки — не лучшая идея. Хотя, в чём-то она понимала Уилла. Сама эта ситуация, всё, что происходило вокруг — всё было странно и… словно не по-настоящему. Будто она смотрела кино.
— У вас, мистер Холлоуэй, плохо не только с дедукцией, но и с восприятием в принципе, — спокойно ответил Шерлок, — с чего вы решили, будто неприятны мне?
Прежде, чем Уильям ответил, Дамиана поспешила увести разговор в безопасное русло.
— Вы наверняка узнали о нас всё, что можно, — улыбнулась она, — а так как мы не обладаем вашими способностями, может, расскажете что-нибудь о себе? Всё, что хотите и считаете уместным.
Она видела, что Шерлок явился сюда не просто так, и интуиция подсказывала, что дело не только в любопытстве. На первый взгляд Холмс казался отстранённым, но Дамиана чувствовала, что ему было нужно всё происходящее. Он словно бежал от чего-то, стремясь забыться в компании посторонних людей, не знающих о нём ничего. Им не нужно ничего объяснять, они ничего не ждут и не требуют.
— Сегодня я бы просто хотел выпить пива, — признался Шерлок, — а, может, и чего покрепче. Если, конечно, вы не против, — добавил он устало.
И даже Уильям, готовый сказать очередную грубость, неожиданно присмирел.
— Как скажешь, Холмс.
Они заказали виски. Поначалу разговор не клеился, и было видно, что все трое чувствовали себя неуютно, но алкоголь вскоре сделал своё дело, и обстановка немного разрядилась. Шерлок развлекал их, выдавая скрытые подробности частной жизни посетителей бара — кто изменят партнёру, кто лечится от геморроя, а кто боится темноты.
— А вот она лесбиянка, — Холмс указал на миниатюрную брюнетку в стильном платье. — И притом, в активном поиске.
Незнакомка стояла у барной стойки и мило беседовала с мужчиной лет тридцати. Со стороны это выглядело как взаимный флирт.
— Да чёрт с тобой! Не верю, — Уилл опрокинул очередную рюмку. — Глянь, как она на него смотрит.
Шерлок пожал плечами:
— Это можно легко проверить. Мисс Ламбер, — он посмотрел на Дамиану, — не желаете поучаствовать в следственном эксперименте?
Сперва она не поняла, к чему он клонит, а когда поняла, поперхнулась виски.
— С ума сошёл?! — закашлялась Дамиана, — я не буду этого делать!
Две пары глаз уставились на неё.
— Да идите вы к чёрту!
— Ставлю двадцать фунтов, что псих ошибается, — сказал Уилл.
Дамиана снова посмотрела на брюнетку. Нет, она не будет этого делать. Она же не настолько пьяна, чтобы…
— Хорошо. Но если ты не ошибаешься…
— Я не ошибаюсь, — спокойно сказал он.
Проклиная себя и двух явно ненормальных мужчин, Дамиана поднялась из-за стола и медленно направилась к незнакомке. Остановилась у барной стойки и с томной хрипотцой позвала бармена.
— Один “Манхеттен”, пожалуйста, — попросила она, небрежно откидывая за спину прядь волос.
“Какого чёрта я делаю?..”
Стоящая рядом брюнетка тем временем заинтересованно повернулась в её сторону:
— Часто здесь бываете?..
Уильям ругнулся сквозь зубы и осушил ещё одну порцию виски. Чокнутый детектив (чтоб ему провалиться) оказался прав. Даже с противоположного конца зала он видел, что незнакомка явно “подкатывала” к Дамиане, хоть и делала это завуалировано. Но взгляд Холлоуэя всё это время был прикован не к роскошной брюнетке в дорогом наряде — он смотрел на Дамиану. Та же лёгкая походка, те же манеры и жесты, даже то, как она откидывала за спину волосы и склоняла голову на бок, когда улыбалась — всё это осталось в ней прежним, но… Та светловолосая молодая женщина, что стояла сейчас у барной стойки разительно отличалась от Дамианы, с которой Уильям провёл всего одну ночь. Ночь, которую он не забудет.
Он усмехнулся и покачал головой.
— Да ты опасный тип, Холмс.
— Как и ты, — ответил Шерлок. — Даже с подстреленной ногой.
Уильям помрачнел.
— Не надо, — попросил он.
В этот момент вернулась Дамиана и плюхнулась на диван рядом с Шерлоком.
— Что бы я ещё хоть раз выкинула что-то подобное… — выдохнула она и отпила виски.
Заказанный ею “Манхэттен”, который вызвалась оплатить брюнетка, так и остался нетронутым на барной стойке.
— Я же психолог… Это не этично. Моя работа помогать людям, а не играть с их чувствами…
— Хочешь сказать, ты этим не занималась, когда работала на моего брата? — хмыкнул Шерлок. — Ещё скажи, что именно поэтому и ушла от него.
— Не только по этой причине, — Дамиану ничуть не задели его слова. В конце концов, это было правдой. — Я ушла потому что хотела жить для себя и заниматься любимым делом.
Она ожидала, что Шерлок скажет сейчас очередную колкость, но вместо этого он миролюбиво улыбнулся и налил им всем ещё одну порцию виски.
— Ну, тогда за любимое дело!
— Хороший тост, — согласился Уилл.
— За любимое дело! — поддержала Дамиана.
Они подняли рюмки и одновременно выпили. Вечер, определённо становился приятным. И если поначалу Дамиана сомневалась в правильности этой встречи, то сейчас радовалась, что выбралась из дома. Всё лучше, чем оставаться наедине с призраками прошлого. Когда-то она дала себе слово, что сможет пройти через это. И смогла.
— …а убийцей в итоге оказалась тётушка покойного, — заключил Шерлок, хлопнув об стол пустую рюмку, — милая интеллигентная старушка, любимица всей семьи, — он вздохнул, — пришлось повозиться прежде, чем распутать это дело.
— И что с ней было потом? Её посадили?
— Ей на тот момент исполнилось девяносто четыре. Не знаю, я не интересовался её дальнейшей судьбой, — признался детектив.
— Почему? Неужели, тебе не было интересно?
— А что здесь может быть интересного? — искренне удивился Шерлок. — Дело раскрыто, а дальше работа следователей.
Его не волновали люди, не волновали их судьбы. Поиски правды, ответы на вопросы, разгадки — вот, что действительно увлекало Шерлока и составляло его жизнь. Всё остальное неважно. Дамиана не могла этого понять. Ей в первую очередь было важно заглянуть в душу человека, узнать, что им движет и определяет его мотивы и поступки. Интересно, что движет Шерлоком помимо охоты за правдой?
— И всё-таки я… — Дамиана не договорила.
Возле их столика, откуда ни возьмись, явилась молодая женщина, едва ли старше самой Дамианы, хотя из-за нелепой одежды и отсутствия макияжа точный возраст определить было трудно.
— Какого чёрта ты делаешь?! — в ярости закричала незнакомка, буравя Шерлока свирепым взглядом.
Холмс обречённо вздохнул.
— Дамиана, Уильям, разрешите представить вам Молли Хупер, мою давнюю знакомую, — Шерлок повернулся к девушке, — Молли, познакомься, это Дамиана Ламбер и Уильям Холлоуэй. Не ожидал увидеть тебя здесь, — признался он.
— Добрый вечер, — она кивнула, удостоив их мимолётным взглядом, и снова обратила свой гнев на детектива. — Неужели, ты не понимаешь?! Неужели…
— Молли, Молли… — Шерлок вскинул руки в примиряющем жесте, — успокойся, пожалуйста. А ещё лучше присядь и выпей с нами.
Уильям растерянно подвинулся к стене, освобождая место.
— Хочешь виски? — Шерлок протянул ей рюмку.
— В задницу виски! — закричала Молли и швырнула рюмку об пол. Раздался звон битого стекла, и несколько посетителей заинтересованно обернулись. — Мне позвонить твоему брату? — сощурилась она.
— Ради всего святого, — взмолился Шерлок, — на нас уже смотрят.
— Плевать, — рявкнула она, но всё же немного успокоилась и присела рядом с Уиллом. — Шерлок… — Молли устало закрыла глаза, — зачем ты это делаешь?..
— Тебе не кажется, что сейчас не самое лучшее время для обсуждения? — он говорил спокойно, но от Дамианы не укрылось то, как подрагивали кончики его пальцев. — И, в конце концов, это моё дело, не так ли?
— Хочешь сдохнуть, да? — спросила она напрямую. — Этого добиваешься? Тогда не проще ли сразу пустить себе пулю в висок?
Дамиана не понимала, о чём они говорят, но Молли явно не походила на ревнивую бывшую или отвергнутую поклонницу. Хотя то, что она влюблена Холмса, было очевидно.
— Мисс Хупер, — Дамиана протянула руку через стол и ласково накрыла её ладонь. — Успокойтесь. Хотите, я закажу вам чай?
Молли покачала головой.
— Я уже ухожу.
Она встала из-за стола и в последний раз посмотрела на Шерлока.
— Какой же ты… — Молли покачала головой, резко развернулась и зашагала прочь.
— И что это сейчас было? — спросил Уильям, когда за её спиной хлопнула дверь.
Комментарий к Глава 4
[1] оригинальное название “The Eagle”
[2] Бейкерс-Роу - не путать с Бейкер-Стрит
[3] оригинальное название “Ye Olde Cheshire”
========== Глава 5 ==========
Две пары глаз вопросительно уставились на Шерлока. Эффектное появление Молли вряд ли оставило бы кого-то равнодушным, но раскрывать причины столь бурной сцены детектив не собирался.
— Мисс Хупер очень эмоциональна, — сказал он, наливая себе виски. Пару секунд Шерлок задумчиво разглядывал рюмку, точно сомневаясь, стоит ли это делать, и, наконец, залпом выпил её содержимое.
— Это мы уже заметили, — Уильям посмотрел туда, где за окном до сих пор стояла Молли.
Даже с такого расстояния было заметно, что она едва сдерживает гнев. В последний раз бросив на Шерлока свирепый взгляд, она покачала головой и растворилась в толпе. Молодой человек, пришедший с ней, растерянно посеменил следом.
— Что она имела в виду, говоря, что ты гробишь себя? — спросила Дамиана.
Она знала о его пагубном пристрастии к наркотикам, но не стала говорить этого вслух.
Шерлок лишь отмахнулся.
— Молли преувеличивает. Рано или поздно это, — он налил себе ещё одну и рюмку и помахал ею перед носом Дамианы, — всех нас отправит к ней на стол.
— Она что врач? —Уилл поднял бровь.
— Патологоанатом.
В баре они просидели ещё минут десять. Настроение было не то, что бы испорчено, но прежняя атмосфера уже не вернулась. Кроме того Дамиана совершенно не планировала напиваться, она устала и хотела домой.
Шерлок уехал почти сразу, как они вышли на улицу, успев лишь скомкано попрощаться. Едва не упал, забираясь в кэб, ударился головой о крышу авто и вдобавок прищемил палец, закрывая дверь.
Уильям и Дамиана остались вдвоём.
— У него точно не все дома, — заключил Холлоуэй, провожая взглядом уезжающий кэб, и добавил, — как и у меня, впрочем, раз докатился до психолога.
— Ну… абсолютно здоровых людей не бывает, — улыбнулась Дамиана. — Но у вас с Холмсом, я думаю, ещё не всё потеряно.
Она увидела приближающееся такси и подняла руку.
— Не возражаешь, если провожу? — вызвался Уильям.
Дамиана не возражала.
Почти всю дорогу до Патни они провели в молчании, и лишь перед поворотом на её улицу, Дамиана предложила ему заглянуть на чашку чая. Не то, что бы она хотела остаться с ним наедине, но отправить его домой, не предложив зайти, было бы невежливо. Дамиана не знала, что двигало им — следовал ли он правилам этикета или же за его поведением крылось что-то большее.
— Красивый дом, — оценил Уильям, пока они шли к крыльцу.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Вбухала в него все свои сбережения и ещё взяла кредит. Всегда мечтала иметь свой уголок земли.
Дамиана повернула ключ и открыла дверь.
— Ты живёшь одна?
Она помотала головой и лукаво улыбнулась. В глубине дома раздался цокот когтей по паркету, и миг спустя в коридор выбежала собака породы хаски.
— Познакомься с Майло, — представила Дамиана.
Ввиду почти полного отсутствия охранного инстинкта пёс, радостно лая, прыгал вокруг хозяйки и её позднего гостя.
— Ну, привет, дружище, — Уильям присел на корточки и запустил руку в густую шерсть волчьего окраса.
Дамиана, стоя в сторонке, наблюдала, как он возится с собакой. Она не помнила наверняка, но, кажется, в школьные годы у Уильяма жила немецкая овчарка.
— А я после смерти старины Бакса так никого и не завёл, — признался он. — Да и жалко запирать собаку в квартире.
Дамиана провела его в гостиную, а сама отправилась на кухню, поставить чайник.
Несколько минут царило молчание. Наконец, допив чай, Уильям откинулся на спинку дивана и спросил:
— Дома часто бываешь?
— Каждый месяц. Родители наотрез отказываются переезжать, да и мне дорого это место.
Уильям вздохнул:
— А я уже десять лет там не был. Мама продала дом, и переехала в Кент сразу после того, как я закончил школу. С тех пор в Гастингс не возвращался.
Дамиана не знала об этом. Тогда, в свете всех событий ей было просто не того, чтобы интересоваться его судьбой.
— А из наших с кем-нибудь общаешься? — спросил он после очередной длинной паузы.
Она покачала головой:
— Нет. Только с Сарой да и то от случая к случаю. Ты помнишь Сару?
Дамиана мысленно отругала себя за глупый вопрос. Ну, конечно, он помнит!
— Её трудно забыть. — Он усмехнулся. — Вы всё ещё дружите? — он усмехнулся, но вдруг сделался серьёзным, — а ты хоть раз…
— Нет. — Быстро ответила она. — С того самого дня никогда.
Уильям смутился:
— Послушай, я понимаю, что ты не хочешь говорить об этом, — он виновато посмотрел на неё, — я просто… просто… Прости, не стоило мне вообще начинать этот разговор .
— Всё в порядке, — вздохнула Дамиана, — не нужно извиняться. Но я действительно не готова вспоминать об этом. Во всяком случае, пока. Да и прошлое ворошить не хочется. Мы ведь тогда обещали никогда больше не поднимать эту тему. — Она поспешила увести разговор в другое русло. — Ещё чаю?
Уильям покачал головой.
— Нет. Я, пожалуй, пойду, уже поздно, а ты наверняка устала. Спасибо за чай. — Он улыбнулся. — С тебя ответный визит.
Они сидели на одном диване, и их разделяли несколько жалких сантиметров. Совсем как в ту ночь. И точно так же, как и одиннадцать лет назад Уилл смотрел на неё, а его пальцы почти касались её. Дамиана чувствовала его парфюм с примесью табака и его собственный запах — неожиданно знакомый и разбудивший в ней целых ворох воспоминаний.
“Можно тебя поцеловать?” Она засмеялась. “Пусть они окончательно скроются из виду, тогда целуй”.
— Мне пора, — голос Уильяма вернул её в настоящее.
Холлоуэй встал с дивана и быстро засобирался. На пороге они обнялись, коротко чмокнули друг друга в щёку, точно старые знакомые, и Уилл ушёл. Он не стал заказывать такси, объясняя это тем, что хочет немного охладиться и прогуляться до ближайшей оживлённой улицы. Дамиана стояла на крыльце и смотрела ему вслед, пока он не растворился в ночи.