— Я хочу весело проводить время в новом для меня мире, а не готовить еду для новых соседей, — огрызнулся я.
Кира снова повернулась ко мне с серьёзным лицом.
— А как же Микк?
Задела за живое.
Всё-таки Микк был для меня важен как младший брат. Рядом с ним у меня просыпался инстинкт защитника. Не знаю, почему, но мне нравилось следить за ним, нравилось показывать, как делать правильно и нравилось хоть немного помогать ему двигаться вперёд. Наверное, я переживал за него сильнее, чем мама.
— Для Микка я всегда найду свободную минутку.
— Рики, он сторонится людей. Даже в той специализированной школе он выглядит белой вороной. Только с тобой он хоть как-то общается.
— Просто мы живём в одной комнате, вот он и привык ко мне.
— Ты же его брат. Не думаю, что он относится к тебе как-то по-особенному только из-за комнаты.
— Возможно, ты права, — мне пришлось согласиться с ней.
После раздавшегося звонка в дверь в коридоре послышался гам. Я закатил глаза, понимая, что мама даже не удосужилась предупредить меня о времени, чтобы я переоделся в одежду поприличнее. Шорты и футболка – это замечательно, но не перед гостями же!
Впрочем, когда я увидел гостей, то решил, что выгляжу куда более опрятно. Патрик – тот мужчина, который тащил диван – как оказалось, не стал особо заморачиваться по поводу своего внешнего вида. Теперь-то уж я разглядел его лучше. Лёгкая щетина, помятая белая футболка и брюки, штанины которых были слегка в пыли. Он сразу же извинился перед моими родителями за то, как выглядит, списав это на усталость и проблемы переезда. Взглянув на маму, я покачал головой. Она словно на свидание собралась! И как папа ей это позволил?
Вот только я совсем не ожидал, что и мой отец решит одеться ей под стать. Как только папа появился в коридоре, я был готов присвистнуть. Сейчас мои родители выглядели идеальной парой.
Вот только моё скромное блюдо немного терялось на их фоне.
Пока я пребывал в размышлениях, ко мне подошёл тот парень и протянул руку.
— Я Рей. Приятно познакомиться, — он улыбнулся.
Я вздрогнул, но руку всё же пожал.
— Рики.
Не могу сказать, что Рей вызвал у меня положительное впечатление. Что-то в этой его улыбке показалось настолько фальшивым, что улыбаться в ответ мне не хотелось. Но пришлось.
Честно сказать, Рей выглядел ещё паршивее, чем я. Чёрная майка под расстёгнутой клетчатой рубахой и тёмно-синие потёртые джинсы. На ремне болтался маленький плюшевый медвежонок. Кроме того, этот чёртов хвостик из тёмных волос в сочетании с очками меня дико начал раздражать. И это я-то не причёсываюсь и не стригусь? Да вы на него посмотрите!
— Мне нужно на кухню, — я проскользнул мимо Рея, мамы и папы.
Пока они там что-то обсуждали, я принялся раскладывать картошку по тарелкам. И что за очередных психов к нам принесло? Такими темпами мечты о спокойных соседях останутся лишь мечтами.
Я уже начал предвкушать, как стану ненавидеть новых соседей за вечный шум, громко включённый телевизор и топот, как не заметил Рея. Рей подошёл сзади, обошёл меня, словно призрак, и включил чайник. Отшатнувшись в сторону, я с подозрением покосился на него.
— Что? — он вскинул брови. — Мне не совсем интересно слушать, как они собираются стать дружелюбными соседями. Я лучше тебе помогу.
Поколебавшись, я всё же кивнул на стенной шкафчик.
— Там кружки. Коробочка с чайными пакетиками около чайника.
— Отлично, — просиял Рей и с рвением принялся за работу.
Что ж, видимо, он не такой скучный, каким кажется. Хотя… Много ли бывает людей, которые хотят похозяйничать на чужой кухне? Наверное, нет.
— Почему ты накрываешь на стол, а не твоя мать?
— У нас в семье свои правила, — коротко пояснил я.
А если ещё короче, то мама у нас – мужик, папа – принцесса, а я – горничная.
— И ты считаешь это правильным?
— А что? Дети должны помогать родителям, — равнодушно отозвался я. — Не так уж и долго мне мучиться осталось. Всё-таки у студентов меньше времени на домашние заботы.
Рей хмыкнул, бросая пакетики в кружки.
— Значит, студент?
— Только поступил.
— Замечательно. Я тоже.
— Неужели? — удивился я. — Значит, тебе восемнадцать?
— Девятнадцать, — с задержкой ответил Рей и, заметив мой любопытный взгляд, опустил голову. — В моей семье другие сложности.
Посчитав в уме, я решил, что он просто не смог поступить в прошлом году. С кем не бывает?
— Переезд связан с учёбой? — решил спросить я.
Рей кивнул.
— Отсюда до университета пять станций на метро. Да и отец нашёл новую работу неподалёку. Так что нам обоим удобно.
Хорошо. Значит, пять станций… Стоп. Пять станций? Но мне ведь тоже ехать пять станций до моего университета!
Нехорошее предчувствие охватило меня полностью. Я снова посмотрел на прицепленного к ремню медвежонка, затем на Рея.
— Пять станций… Ты уверен? Ничего не перепутал?
Задумавшись, Рей мотнул головой.
— Нет, всё точно. Я несколько раз обсудил маршрут с Тедди.
— Тедди?
— Мой медвежонок. Я с ним дружу с детства, — Рей улыбнулся и осторожно погладил мишку по лохматой голове.
Я ведь не ослышался? Он только что сказал, что обсуждал с плюшевым медведем свой маршрут до университета?
— Эм… Ты разговариваешь с игрушечным медведем?
— Не только, — оживился Рей. — У меня в комнате ещё есть большой мягкий далматинец. А ещё тигр! Тигр - моя гордость. Он со мной всего три года, но я привык советоваться с ним перед сном. А ещё…!
Рей продолжал что-то оживлённо говорить, но я его уже не слушал. Знаете, я никогда не чувствовал себя таким дураком. Вернее, дураком, который всерьёз слушает лепет ещё более дурного человека. И это притом, что Рей старше меня на год! Какие могут быть плюшевые медведи? Какие разговоры с ними? Он хоть понимает, что говорит?
— …Я тебя с ними познакомлю, Рики!
И тут я понял, что избавиться от этого человека мне не удастся. Особенно если учесть факт нашего соседства, общей дороги и общего университета.
— Рей, мы будем учиться в одном университете, — прошептал я.
Рей замолк. Улыбка вдруг сползла с его лица, а глаза приняли осмысленное выражение. Казалось, что он находился в ещё большем шоке, чем я.
— Что ты сказал?..
========== Глава 2. ==========
Чокнутый.
Рей чокнутый. Больной на всю голову.
Этот простой вывод я сделал сразу, как только он сказал о разговорах с плюшевыми игрушками. В тот момент мне было по-настоящему страшно. Знаете, иногда в фильмах приличный с виду мужчина в костюме оказывается каким-нибудь маньяком. Сначала он ведёт себя обычно, а потом, когда остаётся с жертвой наедине, начинает жутко улыбаться, нести всякую чушь про красоту внутренних органов и завораживающе размахивать топором.
Примерно тот же ужас я испытал, когда смотрел на Рея с чайником в руках в момент его слов «я советовался с плюшевым медведем». Я был готов бросить этот чёртов ужин, заорать во всю глотку и запереться в своей комнате.
Неужели он серьёзно?
И что это за шок на его лице, когда я сообщил об общем университете?
Не знаю, что именно настолько повлияло на Рея, но после он со мной не разговаривал. Он помог мне накрыть на стол, на во время ужина странно косился на меня и постоянно кусал губы. От его пронзительного взгляда меня бросало в дрожь.
Родители этого не замечали. Мама оживлённо болтала с Патриком, папа тоже достаточно активно участвовал в беседе. О чём именно они говорили, я не слышал. Я мог думать только о том, что же творится в голове у этого типа напротив меня.
— Чего это он так уставился на тебя? — шепнула мне Кира.
Я озадаченно покачал головой.
— Мне и самому интересно знать, — шепнул я в ответ.
— Разве вы не разговаривали с ним до ужина?
— Разговаривали. О плюшевых медведях.
Кира явно ужаснулась. Не знаю, что она подумала, но озадаченный взгляд сказал за неё всё.
— Мам, уже поздно. Уложить Микка спать? — обратился я к ней.
— Да, сынок, конечно, — ласково пролепетала она и вновь вернулась к разговору.
Воспользовавшись ситуацией, я потянул клюющего носом Микка за руку и с безумной радостью выскочил в коридор. У меня с плеч словно булыжник свалился! Такого тяжёлого взгляда я ещё ни у кого не видел. И куда делась его ангельская улыбка? Куда делся сладкий голосок и доброжелательность? А может, он меня внезапно возненавидел и теперь продумывает план убийства?
С мрачными мыслями я дождался, пока Микк умоется, потом проводил его в комнату и достал из шкафа его пижаму. Медвежата на ней заставили меня вздрогнуть. Никогда ещё детская пижама не пугала меня! Никогда!
Микк, видимо, заметив моё нервное состояние, дёрнул меня за руку и вопросительно поднял голову.
— Всё хорошо, Микк, — поспешил я его успокоить. — Наверное, просто спать хочу.
Микк шагнул к кровати, намекая, чтобы я последовал за ним.
— Я не могу сейчас. После ужина нужно посуду помыть.
О, Микк! Если бы ты только знал, как я хотел спрятаться под одеялом и не возвращаться в кухню с ужасами!
Однако я пересилил себя, пообещав Микку вернуться сразу, как только закончу. Накрыв его одеялом, я выключил в комнате свет и с тяжёлым вздохом вышел обратно в коридор. И…
Чуть не проломил только что закрывшуюся дверь.
Передо мной стоял Рей, низко наклонив голову, и смотрел так же, как и несколько минут назад. Я не удержался и взвизгнул, когда он резко прижал меня к стенке, расставив руки по обе стороны от моей головы. Потом облизнулся. Действия завершились хищной ухмылкой.
Добычей я себя почувствовал сполна. Вот только чего ему было нужно? Задушить меня? Прирезать? Разбить голову? Изнасиловать, в конце концов?!
Ну, нет, Кира говорила, что кто-нибудь желающий на меня найдётся, но ведь это не может быть Рей! К тому же мы знакомы всего пару часов. Пару часов! Ну, в самом деле, хватит прижимать меня к стенке в тёмном коридоре собственной квартиры…
— Кто готовил картошку? — вдруг спросил он, не мигая.
— Ч-чего?.. — сипло переспросил я.
— Кто готовил картошку? — послушно повторил он.
— Я…
И тут он засиял снова. Улыбка вернулась на лицо Рея. Убрав руки, он решил встряхнуть меня за плечи, да ещё и обнять на секунду.
— Это… фантастика! Я в жизни не пробовал ничего вкуснее! — восторженно восхвалял он меня.
Я же сам отчаянно думал, что мне сделать: обнять его в ответ или оттолкнуть? Куда мне руки-то деть? Я ведь только что обдумывал совсем другой поворот событий!
— Я… Я польщён, спасибо, — кое-как пробормотал я и легонько толкнул его в грудь.
И что же я только что почувствовал? Секунду назад я был готов взвыть от страха, а сейчас смутился, когда мою еду похвалили.
— Не подходи ко мне ближе, — предупредил я, выставив руку вперёд.
На лице Рея проскользнуло удивление.
— Почему? — невинно поинтересовался он.
— Потому за столом ты смотрел на меня как волк на ягнёнка, вот почему! Может, ты маньяк? — озвучил я вертевшийся на языке вопрос, но сразу сам же дал на него отрицательный ответ. — Хотя, какой маньяк может получиться из парня, болтающего с мягкими игрушками…
Рей, кажется, мою последнюю фразу не расслышал, чему я был рад. Однако нахождение с ним один на один всё равно вызывало у меня далеко не самое комфортное ощущение.
— Я не маньяк. Просто я был удивлён, когда ты сказал, что мы будем учиться в одном университете.
— Ничего удивительного, — буркнул я, придумывая отмазку для побега. — Слушай, может, ты с отцом пойдёшь к себе? Я жутко устал, да и мой младший брат только что лёг спать. Ему нужна тишина. А у вас там работы полно, вещи разобрать нужно и всё прочее…
Рей усмехнулся:
— Хочешь избавиться от меня?
«Да чёрта с два!»
— Нет, — соврал я. Невежливо ведь признаваться, что да! — Я всегда нервный, когда до учёбы остаётся неделя.
А вот второе уже было правдой. Раньше маме приходилось отпаивать меня успокоительным, чтобы за оставшуюся неделю каникул я не свихнулся и не тронулся умом. Последняя неделя всегда давалась мне с трудом. У меня было такое ощущение, что через семь дней наступит Конец Света. Небеса поменяются с землёй, начнётся новый ледниковый период, все спящие вулканы проснутся и так далее. С возрастом паника перестала мучить меня. Возможно, мне помогало спокойствие Киры, которая одинаково себя вела как на каникулах, так и в учебное время. И я безумно рад, что избавился от такого глупого страха. Впрочем, сейчас этот страх вполне может вернуться…
— Твоя мама говорила, что ты становишься немножко чокнутым, когда дело касается учёбы, — вдруг выдал Рей.
«Уж кто здесь чокнутый, так это ты», — зло подумал я про себя. И когда только мама успела сказать такую нелепость?
— Я не слышал.
— Ну, ты ведь пялился на меня. В такой момент некогда слушать кого-то.
Он что, специально издевается надо мной?
— Я не пялился на тебя!
— Ну, как знаешь.
Почему-то мне казалось, что говорил он совсем не то, что думал на самом деле.
После Рей всё-таки выпустил меня на свободу. Я был несказанно рад тому, что наконец-то могу отправиться мыть посуду, а после со спокойной душой вернуться к себе в комнату в объятия тёплого одеяла.
*
Зря я рассчитывал на то, что не увижу Рея до самой учёбы. Впрочем, я и тогда собирался обходить его стороной. Мне совершенно была не нужна сомнительная репутация в новом месте. Надеюсь, мы будем учиться в разных корпусах и никогда не пересечёмся в коридорах. И не дай Бог кто-нибудь узнает, что мы живём в одном доме! Поэтому придётся выбирать и разные вагоны в поезде.
Зря я рассчитывал на то, что соседи из одного подъезда запросто могут не видеть друг друга… Но ведь оставалась всего неделя до учёбы! Одна неделя! И почему я не мог провести её так, как хотелось бы мне?
Мама – просто очаг дружелюбия. Она, видимо, решила, что у нас появились первые нормальные соседи, из чего следовало, что с ними просто необходимо подружиться. И что бы вы думали? Она умудрилась пообещать им, что на следующий день я обязательно помогу с разбором коробок.
Я, естественно, был слишком поглощён своей проблемой в виде чокнутого нового знакомого, поэтому не помню ничего из того, что говорили другие. Но обещание было дано, и на следующее утро меня беспардонно разбудили.
— Ты сегодня поможешь нашим милым соседям с разбором вещей, — радостно сообщила мне мама, стаскивая с меня одеяло.
— Что? — я аж проснулся. — С чего это я должен им помогать?
— С того, что так надо.
— Но я не хочу! Они и сами справятся!
— Я всего лишь показала им своё воспитание. И твоё, естественно, — мама была безумно собой довольна.
Только вот я оставался мрачнее тучи. Заметив в дверях комнаты папу, я обратился к нему, ища защиты.
— Папа!
— Слово мамы – закон, — спокойно отмахнулся он.
Жестоко!
И с каких пор мужчины перестали бороться за главенствующее место в семье?
С самым поганым настроением я поплёлся в ванную приводить себя в порядок. «Порядок» в моём понятии сводился к причёсыванию волос, чистке зубов и умыванию. Однако в ванной комнате я проторчал около тридцати минут, размышляя о полностью испорченном дне. В конце концов, в дверь забарабанила мама, прося меня поторопиться.
Мало того, что выспаться не дала, так ещё и безвозмездно работать отправляет.
Скорее бы это лето закончилось!
По лестнице я плёлся так же долго, как и сидел в ванной. Медленно преодолевая ступеньку за ступенькой, я представлял, что ближайшие несколько часов мне придётся провести в компании идиота и его папаши. Интересно, а его отец разговаривает с модельками машин?
Я помялся около двери, собираясь с силами. Нажатие на кнопку звонка сейчас казалось чем-то безумно сложным и невыполнимым. Как оказалась, задачу я сумел кое-как преодолеть, что стоило мне потраченных нервов. Когда же за дверью послышались торопливые шаги, я вдруг совершенно перестал волноваться и взял себя в руки.