— А мне точно можно здесь сидеть? Всё-таки…
— Ты когда-нибудь замолчишь или нет? Или я спущу на тебя Шерхана.
Да уж, спустит он. Я прямо вижу, как Шерхан рвётся в бой. По-моему, ему вообще плевать на меня.
Я всё же успокоился. Забрался поглубже в кресло, которое размеренно покачивалось, натянул плед до самого подбородка и задумался. Что я сейчас делаю? Сижу у Рея в комнате и зачем-то пытаюсь замять свою вину. Зачем? Я же не собирался становиться его другом. И не собираюсь.
За всю жизнь у меня не было ни одного по-настоящему близкого друга. Наверное, я просто боялся довериться. Та детская травма наложила весомый отпечаток на моё поведение. Я стал недоверчивым. Мне постоянно казалось, что люди за спиной шепчутся именно обо мне. Казалось, что как только я назову кого-то другом, то он тут же отвернётся от меня. Давно бы пора пережить то детское воспоминание, но я так и не смог забыть его. Каждый раз, когда я задумывался о дружбе, то невольно говорил себе, что это плохая идея.
Я не заметил, как задремал.
Мне снилось небо, облака и бесконечная радуга. Я куда-то шёл, прыгая на облаках как на батуте. Помню, что у меня было прекрасное настроение. Но вдруг облака затряслись и я подумал: «Землетрясение!» Ну и что, что я где-то на небе. Наверное, тут тоже есть подобное явление! Однако это было не оно. Это Рей тряс меня за плечо и что-то говорил.
Разлепив веки, я с трудом сфокусировал взгляд.
— Что такое? — спросил я, оглядываясь по сторонам.
Рей улыбнулся.
— Ничего. Просто уже вечер, а ты всё ещё спишь. У меня, — уточнил он.
Так. Значит, я всё-таки уснул. Странно, что Рей не разбудил меня сразу. Вечер… И сколько же уже времени? Поискав взглядом часы, я наткнулся на них на стене. Стрелки указывали на восемь вечера. Я аж подпрыгнул, едва не ударив Рея взметнувшимися вверх руками.
— Уже так поздно! — спохватился я. — Почему ты меня не разбудил раньше?!
— Просто ты так сладко спал, — он сложил ладони вместе и прижал их к левой стороне головы, видимо, изображая спящего меня.
Ненавижу, когда люди видят, как я сплю. Это позволено видеть только Микку и то потому, что мы живём в одной комнате!
Я вспыхнул не то от смущения, не то от досады.
— Забудь то, что ты видел! — приказал я, тыкая в Рея пальцем.
— Ты в своём уме?
— Конечно! Я просто ненавижу, когда кто-то рядом со мной не спит, если сплю я.
— Ну уж извини, ты сам решил вздремнуть, я тебя не уговаривал спать без меня, — Рей нахально приподнял брови.
— С тобой я вообще спать не собирался, — фыркнул я, по привычке приглаживая волосы и используя пальцы вместо расчёски.
Не знаю, почему, но Рей опустил взгляд, словно обдумывая что-то.
— Ты ведь меня голубым утром назвал. Полагаю, мне можно и помечтать об очевидном.
Я не знал, смеяться мне или плакать. Естественно, Рей шутит. У него ведь странные привычки, так что странный юмор наверняка является бесплатным приложением к ним. Только вот я совсем не хотел, чтобы его шуточки каким-то боком касались меня.
— Но в тех обтягивающих джинсах ты именно так и выглядел, — я вдруг заметил, что он уже успел переодеться в чёрные спортивные штаны и обычную белую безрукавку, которую мне уже приходилось видеть.
Даже и не знаю, какой Рей мне нравился, а какого я не переносил. Дома он был обычным немного неряшливым парнем со своими тараканами в голове, на людях же превращался в симпатичного тихоню с книжкой в руках. К чему такие превращения?
— Подобная одежда не запрещена законом, — отозвался Рей.
— Хочешь сказать, ты будешь каждый день так одеваться?
— Почему бы нет.
— Значит, то, что я говорил ранее, остаётся в силе.
— Не будешь общаться со мной на людях?
— Не буду.
— А здесь, значит, будешь?
Я помедлил.
— Ну… Возможно.
На самом деле, я не понимал, что меня так смущает. Если бы Рей и в публичном месте продолжал нести чушь о мягких игрушках, пожалуй, я бы чувствовал себя гораздо большим идиотом. Так что же меня не устраивает? Наверное, возможность находиться рядом с ним с утра до самого вечера. Из-за этого мы ведь можем сдружиться? Можем. А этого я не хотел.
— Кстати, сегодня на обратном пути тебя совершенно не беспокоил мой внешний вид.
— Твой внешний вид был просто замечательным по сравнению с Принцессой, — от воспоминаний меня пробрала дрожь.
— Какой-то ты ограниченный человек, — заявил Рей.
— Я не ограниченный! Я…
Рей умудрился прочитать мои мысли, которые я совершенно не собирался озвучивать.
— Ты зависишь от мнения других. Боишься того, что о тебе подумают, если будешь общаться со мной.
Я закрыл глаза и вздохнул. В точку, Рей. И почему ты такой открытый? Неужели тебе плевать на мнение других? Впрочем, я это понял ещё только когда встретил тебя в первый раз.
— Не продолжай, — я поднял руку в знак протеста. — Скажешь ещё слово в подобном направлении и…
— Ты снова назовёшь меня психом и уйдёшь, хлопнув дверью.
Какого чёрта? Я знаю Рея всего несколько дней, а он чуть ли не каждую фразу за мной заканчивает. Ещё одна пугающая способность.
Я сдался.
— Да, именно. Так что… Молчи, — попросил я его, снова посмотрев на часы.
— Тебе пора. Полагаю, семья уже заждалась.
— Наверное.
Хорошо, что я никогда не включаю звук на мобильнике. Даже боюсь представить, сколько там пропущенных вызовов. Иногда бывает, что всем на меня плевать, а иногда я всем срочно нужен. Что-то мне подсказывало, что сейчас меня ждёт именно второе.
Когда я вышел в подъезд, Рей окликнул меня. Я остановился.
— Пойдём завтра вместе?
— Не думаю, что готов.
— Не готов? Или не хочешь?
Хорошее уточнение, Рей. Всё-таки он прекрасно чувствовал, что изначально мне было неприятно находиться рядом с ним.
— Не готов. Если что-то изменится, я дам тебе знать.
*
Кира была единственной, кто узнал о моей оплошности с провалившимся свиданием. Ну, кроме Рея. Так как она не имела особенности смеяться надо мной (она вообще редко смеялась), то поделиться с ней своим несчастьем мне было достаточно легко.
Озадаченно посмотрев на меня, она вновь отвернулась к компьютеру.
— Никогда бы не подумала, что мой брат будет ходить на свидания с мужиками.
— Это получилось случайно! — я кинулся защищать себя. — Откуда же я знал, что вместо хрупкой девушки ко мне явится извращенец в платье?
— Ты мог бы спросить это прежде, чем согласиться встретиться.
— Но она… Он всегда писал о себе в женском роде. К тому же красивый ник…
Кира цокнула языком.
— Все вы такие. Несколько красивых слов – и сильная половина человечества покорена.
— Я не такой.
— Ну-ну. У тебя хоть была фотография этого чуда?
— Нет…
В отличие от Рея, Кира гналась за подробностями. Если Рей просто посмеялся надо мной, то Кира заставила меня чувствовать себя круглым придурком, которому впервые в жизни предложили пойти на свидание. Не скажу, что это полная правда, но мне на самом деле ещё не приходилось бывать на полноценном свидании. Выходит, Кира права.
— Рей не вёл себя так… — тихо пробормотал я, надеясь, что Кира не услышит. Но не тут-то было.
— Рей? Который живёт этажом выше?
И кто меня тянул за язык…
— Так получилось, что мы вместе возвращались домой, разговорились, а потом я у него уснул…
Последняя фраза весьма удивила мою сестру.
— Ты что, спал у него дома? И поэтому вернулся только к ночи?
— Так получилось. И вообще, хватит меня расспрашивать обо всём. Я ведь не спрашиваю, как у тебя дела в школе!
— Как обычно, — отозвалась она. — А вот у тебя творится нечто интересное.
Ничего интересного. Абсолютно.
— Кстати, порадуй маму, что ты с Реем помирился.
— Я с ним не ссорился, знаешь ли.
— Правда? Как мило. Говорила же, что вы похожи.
Кире нужно идти в предсказатели. Полагаю, она хочет сказать, что наша с Реем встреча была предначертана судьбой. И даже если судьба здесь ни при чём, то встретившись, мы были просто обязаны начать общаться.
— Я пойду спать.
— Ещё ведь рано.
— Ну и что. Уж больно насыщенный день.
— Поговори с мамой. Ей ведь интересно, как у тебя прошёл первый учебный день. Может, и про своё свидание расскажешь, — Кира махнула мне рукой.
Иногда мне кажется, что в этой семье все хотят надо мной поиздеваться.
*
Этой ночью я мало спал. Успокоившись после разговора с Кирой и мамой (о встрече с Принцессой я маме не рассказал), я снова задумался о Рее. Он меня всерьёз беспокоил. Вернее, беспокоил меня я сам, так как впервые за долгое время меня тянуло к человеку. Отталкивало и тянуло одновременно. Где-то в глубине души я понимал, что, возможно, Рей – самый адекватный вариант на претенденты в лучшие друзья. В конце концов, с ним я хоть разговаривать мог, не скрывая правду.
Все школьные знакомые остались в прошлом. Я ни с кем не поддерживал связь и даже сменил номер телефона, чтобы оградиться от навязчивых смсок «Как у тебя дела?», «Как учёба?», «Как личная жизнь?» и тому подобных.
На новой странице моей жизни пока что были только нечитаемые каракули. На их расшифровку требовалось время, но сколько именно, я не знал. День, два, три? Неделя? Месяц?
Привыкать к чему-то новому всегда трудно, а расставлять приоритеты в чём-то новом – ещё труднее.
Принцесса сразу же отошла на самое последнее место. Я не планировал больше ни писать ей, ни встречаться снова. Вернее, ему.
Университетская группа пока что мало меня беспокоила. Для начала мне нужно хотя бы запомнить имена нескольких человек, а уже потом решать, насколько хорошо вольюсь в новообразовавшийся коллектив.
Рей каким-то чудесным образом оказался на первом месте.
Получится ли из этого что-то хорошее, сказать сложно. Однако я перестал сопротивляться и признал, что когда-нибудь я смогу ходить вместе с ним на учёбу и ни о чём не волноваться. Когда-нибудь… Но не сейчас.
Сейчас я принял решение хорошенько всё обдумать.
Дневной сон помог мне пережить ночные мысли, поэтому утром я чувствовал себя достаточно бодрым. Собравшись, я разбудил Киру – в школу ей нужно было выходить чуть позже меня – и отправился в путь.
Следующие несколько дней с Реем я не общался.
========== Глава 5. ==========
Следующие несколько дней с Реем я не общался. И этих нескольких дней мне сполна хватило, чтобы понять одну простую вещь: мне его не хватает. Этот до безумия лёгкий вывод пришёл мне в самый разгар пары, на которой я витал в облаках. Усевшись на самую последнюю парту, я старательно выводил на последней странице тетради какие-то закорючки, пока вдруг не заметил, что старательно вывожу буквы имени Рея. Поймав себя за этим странным занятием, я тут же закрыл тетрадь.
Алекс – тот, у которого были сбриты виски – с интересом смотрел на меня, сидя за соседней партой. Я похолодел. И сколько времени он уже наблюдал за мной? Наверное, с самого начала. Теперь на его губах заиграла слабая улыбка. Прикрыв рот ладонью, он шепнул:
— Кто такой Рей?
Я постарался выглядеть как можно более спокойным.
— Никто. Просто имя пришло в голову. Знаешь, эта лекция такая скучная…
Однако Алекса мой ответ явно не убедил.
— У тебя из-за этого имени руки трясутся, а ещё на лбу вон надпись: «Осторожно, работает мозг».
Наверное, нужно было засмеяться, но я продолжал озадаченно сидеть и напряжённо думать.
— Осторожно, мозг скоро взорвётся, — хохотнул он.
— Да тише вы! — зашипела на нас Ким – её я в первый день окрестил девочкой-неформалкой. Алекс же придумал ей своё прозвище, которое, кстати, мне тоже очень даже приглянулось:
— Обезьянка, не злись. Когда ты хмуришься, у тебя появляются морщины.
Ким Ай возмущённо засопела, но ничего не сказала и отвернулась.
Алекс довольно подмигнул мне.
— Я ей нравлюсь. Просто она смущается.
— Ага, как же, — подтвердил я.
Ким была хорошенькой миниатюрной девочкой, которой безумно шла эта растрёпанная короткая стрижка и синий цвет волос. Обычно я никогда не был сторонником подобной внешности, но в Ким всё настолько гармонично смотрелось, что я никак не мог представить её в другом образе. И, насколько я успел заметить за прошедшую неделю, она нравилась Алексу. Хоть он старался развернуть всё в её сторону, сама Ким как раз не давала никаких намёков о том, что ей симпатичен Алекс.
Хорошо, что в разговор встряла Ким. Так бы Алекс ни за что не забыл о моих надписях в тетради…
— Так что за Рей?
Я поторопился с выводами. Многих людей удаётся переманить на другую тему разговора, с Алексом же эта штука не прокатывала.
Я твёрдо решил не говорить правду. В конце концов, Рей не учился со мной в одной группе, он был всего лишь соседом, по которому я… скучал. Да, именно в этот момент я открыл для себя простую истину, нахождение которой мучило меня вот уже несколько дней.
Хоть я и упрямо сопротивлялся, но без странностей Рея мне даже становилось скучно.
— Никто. Это не важно, — я сделал вид, что внимательно слушаю лекцию. На самом же деле я боролся с принятием того факта, что проиграл первое сражение. Я ведь хотел всячески избегать Рея, игнорировать факт нашего соседства и одного места учёбы. Я сам говорил Рею, что мне не по себе рядом с ним. Так почему же я сейчас убеждаюсь в совершенно обратном?
— Рики… — позвал меня Алекс, но прозвенел звонок.
Услышав спасительный звук, я сунул совершенно чистую тетрадь в рюкзак и поспешил встать из-за стола.
— Алекс, я не в настроении, — сказал я и вышел в коридор, где мне удалось смешаться с гудящей толпой людей.
*
Рей терпеливо ждал и не предпринимал никаких попыток заговорить со мной в университете. Обычно мы лишь перекидывались взглядами, но ничего более. Странно. Если честно, то я не считал Рея тем, кто станет прислушиваться к чужим словам. Более того, я до сих пор не мог привыкнуть к тому, насколько разным он был в зависимости от ситуации.
— Ты в последнее время какой-то загруженный, — сказала мне как-то Кира.
Если быть честным, то я даже её слова не сразу расслышал. Для того, чтобы дождаться от меня ответа, Кире пришлось помахать рукой перед моим носом.
— Я задумался. Ты что-то говорила? — наверное, мои глаза были настолько чисты и невинны, что она соизволила повторить сказанное.
Загруженный… Да, пожалуй, так и есть.
— Это из-за той Принцессы, с которой ты переписывался?
Я едва не рассмеялся. Принцесса? Да я о ней и не вспоминал.
Странно, не правда ли? Пережить такое потрясение и забыть о нём! Можно гордиться собой. Хотя, гордиться тут совершенно нечем. Было бы гораздо проще, если бы я переживал именно из-за этого случая. Но ведь мои мысли занимала совсем другая проблема. И у этой проблемы было вполне человеческое имя.
Рей.
Я снова ушёл от реального мира.
— Рики, у тебя котлеты подгорают.
Рей.
Чёрт. Если продолжать в таком духе, то скоро меня выгонят из дома за отравление всех членов семьи.
— Я сдам тебя, — пригрозила мне Кира.
— Чего?
— Скажу, что это ты готовил и я здесь ни при чём.
— А ещё сестра называется…
Шёл вечер воскресенья. Родители ушли на какое-то внеплановое свидание, поэтому ужин снова лёг на мои плечи и Киры. В общем-то, аппетита у меня совсем не было, и я прекрасно мог обойтись одним бутербродом. Однако слушать ругань мамы мне совершенно не хотелось. Хорошо, что Кира находилась рядом, иначе я бы точно спалил весь дом и еду в придачу. Естественно, от зоркого взгляда моей сестры не ускользнул тот факт, что я постоянно о чём-то размышлял.
Рей…
— Ну что? — не выдержал я.
Кира прожигала меня взглядом насквозь.
— Что с тобой происходит? Учёба так влияет?
— Вот ещё, — я фыркнул, закрывая крышку сковороды.
Учёба никогда не влияла на моё поведение, и Кира это прекрасно знала.