- Смотри, - сказала она, выбивая на экран фотографию Лиспа. – Мы с тобой его практически не помним. Он не высовывался уже много лет после того, как ему досталось от детей-роботов. Но несколько недель назад наши люди зафиксировали с его стороны новую попытку захватить мир.
- Что за попытка? – опешил Джуни.
Кармен высветила на экран какую-то странную штуковину, похожую на огромное яйцо, только синего цвета.
- На самом деле, план предельно прост, - объясняла сестра. – Эта штука называется сокращенно – НВП. То есть, Небиологический Временной Портал. При правильном использовании он переносит человека в прошлое и обратно. Главная хитрость состоит в том, чтобы найти его.
- Это так трудно? – уточнил Джуни.
- Никто точно не знает, где он спрятан, - ответила Кармен, одновременно выбивая на экран фотографию какого-то мужчины лет под сорок. – Его изобрел вот этот человек – Армандо Кейсон. Спустя сутки он был убит, а НВП исчез. Это все произошло более двадцати лет назад. С тех пор никто и никогда не слышал про этот прибор.
- А Герти должна была…
- Да, она должна была найти его, - закончила за брата Кармен, - и не допустить, чтобы ее опередил Лисп.
- Но какой прок в этом самом НВП? – спросил окончательно сбитый с толку Джуни. – Я хочу сказать, зачем Лиспу переноситься в прошлое? Если бы этот самый прибор мог, скажем, телепортировать армию или создать какое-то супермощное оружие, это я понимаю, но прошлое…
- Ты мелко мыслишь, Джуни, - мягко возразила Кармен. – Подумай, ведь Лисп мог вмешаться в ход истории! Убийство всего одного человека могло обернуться тем, что целый род бы бесследно исчез. Вот, представь: если бы Лисп, скажем, нашел пра-пра-пра… вобщем, одного из предков Дэблина и убил его!
- Ох, - выдохнул Джуни. – Это плохо.
- Это ОЧЕНЬ плохо! – воскликнула Кармен. – Лисп нашел бы предков всех, кто мог ему помешать, а потом вернулся в настоящее и преспокойно захватил бы мир.
- Зашибись! – присвистнул Джуни. – Значит, Герти не успела?
- Как раз успела, - покачала головой Кармен. – Она первой определила местонахождение НВП, но люди Лиспа схватили ее прежде, чем она извлекла его оттуда. Они сейчас роют землю носами в поисках прибора, а Лисп пытает Герти. И, судя по тому, что OSS пока стоит, она отказывается сотрудничать.
Джуни охватил ужас. Его смертельно пугало то, что Герти одна в логове врага, которому только что сильно насолила. Да, нетрудно домыслить, что особо Лисп с ней не церемонится!
- Почему ей не дали никого в помощь? – спросил парень, наконец. – Ясно же, что одна несовершеннолетняя девушка не справится!
- Не поверишь, Доннаган задал Дэблину тот же вопрос, - хмыкнула Кармен. – А все очень просто. Тебе ведь известно, что сам шпион выбирает напарника? Так вот, Герти хотела пойти с Гэри, но ему ведь уже девятнадцать, и у него свои, взрослые задания. Герти предложили взять кого-нибудь еще, а она сказала, что больше некого.
- Господи, да она могла позвонить мне! – застонал Джуни. – Один звонок – и я пошел бы с ней без колебаний!
- Я знаю, - понимающе кивнула Кармен. – Поверь мне, Гэри тоже пошел бы! Просто ему не позволили!
Джуни подумал, что пошел бы с Герти, наплевав на все начальство, но сейчас решил не ссориться с сестрой – все равно это бесполезно.
- Мы должны вытащить ее оттуда, - сказал он, скорее себе, чем Кармен.
- Не вздумай! – отрезала она. – Сначала нужно поговорить с начальством, потом составить план…
- Пока мы будем с этим возиться, Лисп убьет Герти! – воскликнул Джуни. – Кстати, сколько она уже у него?
- Почти сутки, - неохотно призналась Кармен.
«О, моя бедная девочка!» - неожиданно пронеслось в голове у Джуни. Впрочем, он тут же спохватился. С какой стати ему называть Герти своей девочкой? Они ведь столько времени не виделись! Возможно, дело в ужасе, который известие пробудило в Джуни.
А только ли в нем? Что если Герти Гиглз и есть та, которую он мысленно звал за несколько секунд до появления Кармен… Хотя, это бред. Джуни знает Герти с незапамятных времен. С чего бы ему вдруг в нее влюбляться? Но тем не менее, чувство, которое возникло у юного шпиона, когда сестра сказала ему… это странно.
Да о чем он, собственно, думает? Герти в беде, а он тут рассуждает, понимаешь! Сейчас нужно одно: не допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось! Обо всем остальном можно и позже подумать.
- Джуни, обещай не лезть на рожон! – настойчиво говорила Кармен. – Ты один не справишься, а я не хочу терять брата!
- Я знаю, - тихо сказал парень. – Все хорошо. Честно.
- Завтра мы вместе пойдем в OSS и поговорим с Дэблином! – подвела черту сестра. – Я уверена, он войдет в положение! Мы очень скоро вытащим Герти, вот увидишь!
- Знаю, - повторил Джуни. – А сейчас мне нужно побыть одному, Кармен. Посидеть и подумать в тишине.
- Хорошо, - поняв намек, встала с кресла девушка. – Кстати, как твоя голова?
- Все в норме, спасибо, - отмахнулся Джуни. – А сейчас, будь добра…
- Конечно, - заторопилась Кармен.
Уже заходя в лифт, она обернулась и сказала:
- Спускайся, когда будешь готов поужинать, хорошо?
Джуни кивнул, прекрасно, впрочем, зная, что никуда не спустится. Точнее, спуститься, но не туда. Когда, Кармен, наконец, скрылась в лифте, он тут же выхватил мобильник. В голове у него уже был готов план. Слегка сумасбродный и опасный, но все же план.
Вместе с телефоном, у парня из кармана выпала еще какая-то бумажка, но он этого не заметил, занятый поисками нужного номера в телефонном справочнике. А, вот он! Нажав на клавишу посыла вызова, Джуни стал слушать длинный гудки. Внутри у него все дрожало в безмолвной мольбе: «Только бы услышала, только бы услышала!»
И вот, наконец, на другом конце провода раздался молодой и энергичный, но вместе с тем, чрезвычайно озабоченный голос:
- Слушаю.
- Здравствуйте, миссис Гиглз, - поздоровался Джуни. – Это агент Кортес.
- А, ты уже знаешь, - догадалась женщина. – Ужасно, правда? Я с самого начала не хотела, чтобы Герти шла одна, и как в воду глядела.
- Мы не должны сдаваться, миссис Гиглз! – сказал Джуни. – Я уверен, если мы объединимся, то вытащим Герти. Поэтому я и звоню. Моя сестра говорит, что мы должны сначала обсудить это с Дэблином.
- Доннаган сказал то же самое, - вздохнула миссис Гиглз. – Но пока суд да дело…
- Вот, и я о том же! – согласился Джуни. – Мы не можем рисковать, правда?
- А что ты предлагаешь?
- Я отправляюсь искать Герти. Пока один. А вы, если хотите снова увидеть дочь живой, поможете мне.
- Да, хорошо!
- Слушайте, что вы должны сделать…
========== Глава 4 ==========
- Думаешь, у тебя получится? – Флупп выглядел явно встревоженным.
- Придется рискнуть, - твердо сказал Джуни, глядя в монитор компьютера.
- Ладно, - вздохнул его друг. – Я сделаю все, как ты сказал, но, пожалуйста, постарайся сам при этом не погибнуть.
- Да что такое со всеми вами?! – потеряв терпение, хлопнул ладонью по столу Джуни. – Все – и миссис Гиглз, и Ромеро, и Динки, и Трэс, и Арнольд, и Фрэнсис, и Миньон, и Кибергений – как-то очень спокойно воспринимают новость, и никто еще не решился задать вопрос: зачем мне это! А я, между прочим, уже раз двадцать спросил об этом самого себя!
- А тут все понятно, - широко улыбнулся Флупп.- Все ясно, как божий день! L’amour!
Последние слова он произнес не только по-французски, но и нараспев, так что Джуни понадобилось несколько мгновений, чтобы понять его. А, прежде, чем парень успел ответить, хитрый телеведущий отключился.
- О, господи! – простонал Джуни. – Не хватало еще, чтобы он упомянул это слово в присутствии Герти, когда мы спасем ее!
А может, действительно он влюбился в эту девочку? Иначе, как объяснить его решимость спасти ее, чего бы это ни стоило? Может, Герти – и есть его судьба?
«Так, стоп! - жестко оборвал самого себя молодой секретный агент. – Что со мной происходит?! Герти в беде, а я тут думаю о своих чувствах! Хорош, блин, друг!»
Внушая себе, что у них чисто дружеские отношения, Джуни начал собираться. Тут опыт шпиона снова взял свое, и минут через пятнадцать к лифту шел не обычный парень, а смелый сильный быстрый секретный агент.
Он спустился вниз и неслышно, словно тень, проскользнул мимо дома. Задержался Джуни только возле окна столовой. Там за столом сидели мама, папа, Кармен и Мачете. Они все любили и ждали его, а он уходит, не попрощавшись. Уходит, возможно, навсегда…
Но другого выхода нет. Герти нуждается в помощи, а если он войдет в дом, то уже не сможет уйти. Поэтому, победив соблазн, Джуни прошел в гараж и взял новый аэромопед – изобретение Мачете. Ключи от него лежали под электрическим насосом, о чем Джуни было прекрасно известно. А именно аэромопед парень выбрал из-за его быстроты и бесшумности. Заведись сейчас его машина, мама с папой точно бы переполошились. А уйти нужно очень тихо. Даже предельно тихо – все-таки предки-шпионы…
Парень надел очки ночного видения (включать фары было опасно), забрался на мопед, нацепил шлем бесшумно выехал во двор, а там уже поднялся в воздух и был таков.
Аэромопед легко мог лететь и двести, и триста миль в секунду, поэтому минут через сорок Джуни уже был за границей Соединенных Штатов, а еще через полчаса – пошел на снижение в Мексике.
Что уж говорить, она была очень красива, особенно, сверху. Папа не преувеличивал, когда рассказывал, как приезжал сюда на задание. Впрочем, Джуни в тот момент было не до разглядывания достопримечательностей.
Он без труда нашел школу, в которой училась Герти. Миссис Гиглз так подробно ему ее описала, что ошибиться было невозможно. Четырехэтажное серое здание со сложной архитектурой за изысканным черным забором, хоть и выглядело не очень гостеприимно, невольно притягивало взгляд.
Остановившись перед воротами, Джуни тут же заметил узор, изображавший две скрещенные буквы.
- ДШ, - едва слышно произнес парень. – Дети Шпионов.
Все сразу встало на свои места – и то, почему Герти так внезапно сюда уехала, и то, почему она пошла именно в эту школу, и то, откуда OSS известны такие подробности об ее исчезновении. Школа – всего лишь прикрытие для мексиканской организации Детей Шпионов. Интересно, здесь кто состоит – американцы или мексиканцы?
Отметая этот невольный интерес, Джуни толкнул калитку, и она, к его удивлению, со скрипом открылась. Парень прошел ко входу, поднялся на высокое крыльцо и оглядел видавшую виды дверь.
Она выглядела, как обычная, но наметанный глаз секретного агента быстро обнаружил рычажок. Обычный человек подумал бы, что это – не более, чем облезшая краска, но Джуни-то знал про такие фокусы. Он уверенно сдвинул рычажок в сторону. Наружу, как и следовало ожидать, выполз небольшой сканер. Джуни быстро достал свой значок агента OSS и приложил к нему. Сканер мгновенно загорелся зеленым светом, луч прошел по карточке, и дверь открылась.
То, что она была деревянной – просто для отвода глаз, как сразу понял Джуни. Ее изнанка блестела металлом, а сама дверь была слишком толстой для деревянной. Парень ступил внутрь и огляделся.
Он стоял в огромном мрачном холле, который в этот час был обсолютно пуст. Пол и стены были выкрашены в темно-серый цвет, слева располагались подъемники, а справа и прямо – десятки разных дверей. Еще в холле стояло множество диванчиков. Только последнее и объединяло его с американским зданием OSS.
- Эгей! – позвал Джуни, продвигаясь дальше. – Есть тут кто живой?
Никакого ответа. Джуни неуверенно брел вперед, на всякий случай выставив значок агента перед собой и не уставая кричать:
- Эй! Я – Джуни Кортес! Специальный агент OSS из США! Я – старый друг Герти Гиглз! Эй! Отзовитесь!
Все было тщетно – здание выглядело абсолютно пустым. Взгляд Джуни прошелся по фотографиям на стенах и задержался на ближней к нему. Глаза очень красивой девушки со светлыми шелковистыми волосами показались ему знакомыми.
Он подошел ближе. На него смотрела, пожалуй, самая прекрасная девушка на свете, при виде которой сердце у Джуни застучало, как бешенное. Светлый волосы у нее были собраны в хвост на макушке, а кончики этих самых волос терялись где-то за рамкой. Тонкие черты лица – самые милые на свете. А глаза… Искрящиеся голубые глаза в обрамлении густых ресниц наводили на мысль о том, что эта девушка совершенна. Такие глаза могли быть только у одного человека.
- Герти, - одними губами прошептал Джуни.
Да, ошибиться было невозможно. Это была она – Герти Гиглз, улыбающаяся своими ровными белыми зубами и растягивая свои губы, к которым Джуни так и тянуло прикоснуться…
Но все эти мысли вылетели из его головы, как пробка, стоило ему увидеть, ЧТО лежало рядом с портретом. Черная траурная атласная лента, которой, как помнил Джуни, обычно, обвязывали уголок портрета умершего человека. Мексиканцы уже приготовились к худшему. Хорошо еще, что не обвязали.
- Буэнос диас! – внезапно крикнул кто-то за его спиной.
Подпрыгнув от неожиданности и инстинктивно приготовив наруч, Джуни круто обернулся. Из лифта только что вышел худощавый молодой человек лет двадцати трех. Он был одет в черные брюки и черную же рубашку, а в руке держал дипломат.
- О, здравствуйте! – выдохнул Джуни, осознав, что перед ним работник этого здания. – Вы говорите по-английски?
- Вы американец? – неожиданно перейдя на чистейший английский, осведомился человек.
- Да, меня зовут Джуни Кортес, представился парень, демонстрируя значок. – Я – агент первого уровня американского подразделения OSS. А вы кто?
Молодой человек извлек из нагрудного кармана удостоверение взрослого агента и, продемонстрировав его, сказал:
- Я – Чет Мидлтон, агент местного подразделения OSS. Рад познакомиться, Джуни. Что тебя сюда привело?
- Она, - парень ткнул парень в сторону фотографии Герти. – Я – ее друг.
- О, ну, тогда давай присядем, - Чет махнул рукой в сторону диванчиков.
Оба парня уселись, и Чет начал рассказ:
- Я работаю в OSS сравнительно недавно. Сейчас мне поручили руководить местной организацией Детей Шпионов, поэтому я, конечно, знал Герти. То, что она попалась в плен, мне кажется невозможным. Герти прекрасно справлялась со своей работой. Она ухитрилась вычислить местонахождение НВП в рекордно короткие сроки, а потом вдруг… Ужасно, правда?
Джуни просто кивнул.
- Ты ведь собираешься найти и спасти ее, да? – догадался Чет.
- Разумеется, собираюсь, - отмахнулся Джуни. – За этим и пришел.
- Это бесполезно, - вздохнул Чет. – Дохлый номер. Я пытался навести кое-какие справки и выяснил, что у Лиспа огромное влияние. У него четыре дома, и каждый охраняет отряд бойцов, вооруженных до зубов.
- И поэтому вы уже сейчас приготовили ленту к ее смерти? – огрызнулся Джуни. – Нет уж, я не успокоюсь, пока не спасу Герти или не погибну в бою.
- Ну, что ж, воля твоя, - уступил Чет. – В конце концов, кто ищет, тот всегда найдет.
- Так, теперь давайте говорить серьезно, агент Мидлтон, - перешел Джуни на деловой тон. – Вы ответите на все мои вопросы?
- Если это необходимо, отвечу на любые, - с готовностью кивнул Чет.
========== Глава 5 ==========
Минут через сорок Джуни покинул здание. Сведения, которые он получил от Чета, оказались бесценными. Теперь парень твердо знал, куда ему нужно, с точностью до метра.
Снова сев на мопед, Джуни поднялся в воздух и вылетел в ночь. Разница во времени была не такой уж большой, поэтому в Мексике тоже было темно, хоть глаз коли. Точнее, было бы, но очки ночного видения делали свое дело.
Джуни опустился минут через двадцать, долетев до давно брошенной пристани. Именно отсюда, по словам Чета, Герти в последний раз связывалась с OSS, сообщив, что нашла НВП. Агенты считали, что она должна была уйти от места находки и только тогда наладить связь. Но Джуни очень хорошо знал Герти. Иногда она слишком легко забывает о мерах безопасности.
Парень слез с мопеда и огляделся. Пока вокруг не было никого, только хромая собака копалась в переполненном мусорном баке. На каждом метре истоптанного песка попадалась пивная бутылка, а еще чаще – пачка из-под чипсов или копченой воблы.