- Петров! Чтоб ты так учебнику по физике глазки строил! - громко напомнила о собственном присутствии в классе Зинаида Васильевна.
- Да, Зинаида Васильевна, так точно, Зинаида Васильевна, будет сделано, Зинаида Васильевна, - отчитался парень в ответ, приложив ладонь козырьком ко лбу, чем вызвал тихое хихиканье по всему классу.
- Еще три задачи с девятнадцатой по двадцать первую на странице тридцать пять!
Вымученно скорчив умоляющую рожу, Сенька удостоился только еще одного холодного:
- Живо!
Со вздохом парень приступил к делу.
- Я Сеня, - Арсений протянул руку Насте, та удивленно скосилась на ладонь.
- Н-Настя…
- Да, я знаю, - кивнул парень, - а руку надо пожать. Это что-то вроде традиции.
Девушка смущенно хохотнула, кончиками пальцев прицепившись к руке и слегка сжав.
- А это… - он посмотрел в сторону стоявшей рядом подружки, абсолютно не впечатленной сценой. Она привыкла, что с Принько все вокруг постоянно знакомятся.
- Лиза, - подсказала рыжая.
- Лиза, - утвердительно кивнул Петров, словно бы и не знал, - рад знакомству. Раньше не пересекались? Кажешься знакомой.
Рудникова многозначительно промолчала, уставившись на парня как на последнего барана.
- Нет, это вряд ли, - засмеялась Настя, - Лиза никуда не ходит.
- Как и я. Мы точно могли там пересекаться, - Сеня проговорил это с таким спокойным лицом, что ошарашенная Рудникова не смогла сдержать смешок.
“Уже смеется. Надо же. Это хорошо, значит, не безнадежно”.
- Я в знакомствах не силен, - честно признался Арсений, просекая, что здесь честность - самая выгодная стратегия, - так что просто скажу, что было приятно не одному отсиживаться на отработках.
- И нам, - улыбнулась Принько.
- Ну, тогда до встречи, - он махнул ладонью и безмятежно пошел к выходу. За спиной послышалось сбивчивое “П-пока”. Петров прекрасно понимал, что рядом с девушкой, к которой часто навязываются разные похотливые придурки, лучшее, что он может сделать, так это не быть придурком и не быть навязчивым. “Главное, не спешить,” - кивнул сам себе, обернувшись уже у двери. С чувством победителя он отметил, что обе девушки смотрели ему вслед.
- Привет, Элис, как твой день?
- Он был… Странный. Но спасибо, неплохо.
- Странный? Почему?
- Сегодня какой-то неясный парень подкатывал к подруге. А, вроде, и не подкатывал. Не понимаю я парней, никогда не знаешь, что у них на уме. Вот скажите, если к красивой девушке подходит знакомиться парень, а потом сразу сам уходит, что это значит?
- Ну, либо то, что она его разочаровала и больше не интересует. Либо то, что у парня такая схема подката. Либо, что тоже бывает часто, что он просто познакомился. И даже и не думал подкатывать. ; )
- И такое бывает? О_о
- Бывает, Элис, бывает. Поверь умудренному жизнью питекантропу.
- Вы старше меня всего лишь на год.)
- Верно. А ты все еще “выкаешь” мне.
- Я… Да. Простите. Прости? Так неловко.
- Что же тут неловкого? Просто скажи: “Привет, Мельник. Как твои дела?”
- М… Привет, Мельник. Как твои дела?
- Спасибо, что спросила, Элис. Очень даже хорошо. *Попушистил по волосам*
- Ой… Я за Вас рада.)
- За тебя.
- За тебя.)
- Да. А теперь я читать твои тексты. И если к завтра не будет новой главы “Чертей”, обещаю, буду пытать долго и со вкусом.
- Пытать? о_о
- Да. Мандаринами. Ты их переешь, надуешься и лопнешь.
- Я не хочу лопаться. ><
- Тогда пиши главу.
- Пишу… Пишу. *Убежала*
- Беги.)
Сенька добродушно ухмыльнулся и запустил пальцы в волосы, поерошив. Его ждала целая нечитанная глава другого автора, в которой нужно было поправить и стилистику в том числе. Эх, если бы все работы были такие, как у Элис. Насколько веселее бы было жить!..
- Уже час ночи… - парень потянулся, представляя, с каким трудом придется вставать завтра. - Это никуда не годится.
Лениво щелкнув на вкладку, он в последний раз глянул на присланные работы. Среди них значилась и новая глава “Черти водятся в пруду”.
- Молодец, Элис, - зевнул Арсений, - хорошая девочка.
========== 3. Ты очень красивая ==========
- Доброе утро, - Арсений подошел к парочке девчонок, сидящих на скамейке у подоконника, сунув ладони в карманы. Настя и Лиза с удивлением оторвались от своего разговора и как-то робко его поприветствовали.
- Как физика? - абсолютно не тушуясь, парень присел рядом, вытянув ноги, - у меня сегодня первой была. Думал, Зинаидушка прибьет. Ан нет, все в норме.
- У нас только будет, - неуверенно проговорила Настя, - вот как раз решали домашку.
- Хм. Сложно?
Рыжая неопределенно повела плечами, что парень расценил как согласие.
- Давай, помогу.
- Хочешь сказать, что бывший на отработках в ней разбирается? - усмехнулась Лиза, - ну-ну.
Арсений посмотрел на нее и улыбнулся, девушка вздрогнула и отвела взгляд.
- Все-таки, я в одиннадцатом, все эти задачи в том году решал.
“Да и на отработки хожу только потому, что тетрадь не ношу отдельную,” - мысленно добавил, решив не высказывать вслух. Петров не любил хвастаться: чем меньше люди о тебе знают, тем лучше. Всегда есть козыри в рукаве.
- Давай, я не кусаюсь, - протянул ладонь, плечом случайно коснувшись плеча Рудниковой, сидевшей ближе к нему. Девушка озадаченно притихла, она явно к такому не привыкла. Напряжение мышц чувствовалось даже сквозь ткань пиджака. Ничего не заметившая Принько тем временем протянула тетрадь и карандаш.
- Посмотрим, - пробормотал парень, - четвертая не выходит, да? А не пробовали через другую формулу?
Быстро накидав рисунок самому себе для наглядности, Арсений подписал его исходными данными, пожевал кончик карандаша, а потом за две минуты решил задание.
- Проверь ответ, - отдал тетрадь изумленной паре. К этому моменту Лиза уже расслабилась, полностью переключив свое внимание на науку. Она совсем не обратила внимания на то, что Сенька смотрел на нее чаще, чем на Настю.
- Сходится, - подтвердила Принько и улыбнулась, - спасибо.
- Нам пора, - проговорила Лиза, встав.
- Мне тоже, пока, - кивнул парень. Девушки попрощались и ушли, прозвенел звонок.
- О чем вы там балакали? - Сашка прошептал совсем тихо, чтобы препод не услышал. Петров зевнул, сегодня он не выспался.
- Да так.
- Что “да так”, я хочу знать подробности! - прошипел обиженный друг.
- Вторая парта, тише, - осадил учитель.
- Потом все мне расскажешь, - сквозь зубы бросил Лук и уткнулся носом в тетрадку. Сенька мысленно проклял всех на свете и вернулся к упражнению.
Сашка прикурил, с наслаждением ткнув в рот сигарету. Темные волосы, обычно уложенные по линеечке, сегодня топорщились во все стороны, а ворот рубашки казался мятым.
- Проспал я, - бросил парень в воздух. Арсений промолчал: он не спрашивал и его не интересовало. - Так, что там? Как продвигается?
- Рано еще говорить, но понемногу, - скупо отозвался Петров, - ты с дядей поговорил?
- В процессе. Пытаюсь его выловить, на следующей неделе вернется из Берлина, тогда поговорю, - Сашка вдохнул дым, - я хочу попробовать Настьку позвать куда-нибудь. Что думаешь?
- Рано.
- А попробую все равно.
- Да как знаешь.
- Вот и отлично, - Лук помолчал, после чего глянул на друга, - слушай, ты сам-то на нее не запал?
Сенька опешил.
- На кого?
- Принько, конечно, не Рудникову же!
Блондин не выдержал и схохотнул, хлопнув одноклассника по плечу.
- Расслабься. Дуры меня не интересуют.
- Точно? - Сашка подозрительно сощурился.
- Вот те крест, - серьезно ответил Петров. Лук усмехнулся.
- Ладно, верю.
- Привет, как твой день?
- Привет. Нормально. Тот странный парень опять подходил. Помог с уроками.
- Видишь, не такой он и плохой.
- Не верю я ему. Слишком он не похож на наших парней. Наши глупые, он нет. Подозрительный.
- Ты что, каждого умного парня считаешь подозрительным? А как же я?)
- … Извини. Глупость сказала. Просто… Не верю я ему.
- Верить надо людям, Вера.
- Я не Вера.)
- Откуда ж мне знать.) А кто?
- Я не очень люблю свое имя.
- Это только подогревает интерес.)
- Елизавета.
- Петровна?)
- Игоревна. Говорила же, не люблю его…
- Отличное имя. Редко сейчас встречается. Мне нравится.
- Правда?
- Вот те крест.
- *Смеется* Тот парень тоже вечно так говорит.
- Да? А что он еще говорит?
- Не знаю, он мало говорит.
- Он тебе нравится?
- Ну и вопрос.) Он подозрительный, но, кажется, неплохой.
- Я не в том смысле. Как парень. Нравится?
- Как парень… Честно говоря, у меня уже есть человек, который мне нравится.
- Даа?)) Расскажи-ка.
- Рассказывать особо нечего. Я его почти не знаю.
- И как же он тогда умудрился тебе понравиться?
- Просто. По общению. Вроде обычные строчки, а чувствуется за ними что-то такое…
- В интернете, что ли? Глупая, нельзя в интернете влюбляться, тут кругом фальшь и развод.
- Он не такой.
- Откуда знаешь?
- Просто знаю. Чувствую. Он добрый, хотя и язвительный. Прямой и справедливый.
- Прямо принц.) Ты же не веришь в такие сказки?
- Не верю. И он не принц. Просто он хороший.
- Так ты влюбилась в человека, которого и не видела никогда?
- Влюбилась… Не знаю. Я раньше не влюблялась. Но он мне не безразличен.
- Вот же. Лиз, ты ведь хорошая девушка, кончай с этим. Из этого ничего, кроме боли, и не выйдет. Лучше б уж ты в того странного парня влюбилась.
- Сердцу не прикажешь. (ц) Ладно, шучу. = ) Это только мои проблемы, пока он не знает, правильно?
- Опа. То есть, мало того, что ты влюбилась, так еще и он не знает?
- Я глупая, знаю.
- Хоть бы фотку попросила или свою отправила. Он, может, решился бы на что-то.
- Я стесняюсь спросить. Даже не знаю, откуда он. Да и свою фотку… Не такая я уж и красивая, чтобы отправлять. Вдруг не понравлюсь.
- Некрасивых девушек исправит хороший фотограф. ; )
- Не хочу ему врать.
- Это правильно. Так, ладно. Я придумал. Скинь мне свою фотку, я оценю не предвзято.
- … Не надо.
- Давай-давай. Я не прошу, я требую. Растравила душу - будь добра отплатить.
- Ох… Хорошо. Ладно. Сейчас.
Через две минуты пришла ссылка. Арсений открыл браузер и обомлел: с экрана на него смотрела Рудникова. Недоверчивая закрытая девушка, обычно ходящая в неприметной одежде и прячущаяся за чужими спинами, на летнем фото стояла на фоне зеленых гор в легком желтом сарафане, приталенном по фигуре, открывавшем красивые ключицы и руки. Темные распущенные волосы крыльями птицы порхали за плечами, а светлая улыбка делала снимок. Она была очень красива. “А ведь я ни разу и не видел, чтобы она улыбалась,” - мимолетно подумал Петров, пытаясь осознать увиденное. Неужели Элис и есть та самая Лиза? Может, ошибка?.. Нет, это определенно была она. Абсолютное совпадение черт лица, фигуры, осанки. Все та же Лиза Рудникова, но другая.
- Молчишь… Не понравилась?
- Наоборот. Ты очень красивая, Лиза.
- Шутишь?
- Нет. Ни капли. Очень красивая.
- Спасибо…
- И тебе нечего бояться признаться тому парню. Вперед, брать Берлин штурмом. А я курить и спать.
- Куришь?
- Да. Пока. Пришли мне потом текст на правку, завтра гляну.
- Хорошо… До свидания.
- Бай-бай.
Петров зло закусил губу и отодвинулся от монитора. Он и сам не понимал, зачем соврал про курение. Просто захотелось. В буйной голове металась одна-единственная мысль: “Лиза и есть Элис”. И именно из-за нее сегодня ночью он так и не смог уснуть.
========== 4. Просто говори со мной ==========
“Насыщенного цвета горького шоколада какао остыло, покрывшись нежной молочной пенкой. Анна небрежно повела плечом, поправив съезжающий вниз толстый шерстяной свитер. За окном пьяная ночь укутала землю в махровые покрывала, усыпанные снежными звездами. Было холодно и одиноко.
Девушка не могла не думать о том, что произошло сегодня. Она никогда не обращала внимание на то, какой Андрей вне работы. При ней он всегда выглядел сосредоточенным и собранным, человек без чувств. Расследование кровавых убийств накладывало свой отпечаток на характер. Но сегодня, в канун Рождества ранним морозным утром, сидя вдвоем в пустом кафе… Все было по-другому. Тогда сон еще не накатывал душными волнами, и Анна, завороженная, вслушивалась в обрывистые меткие фразы, произнесенные слабым сиплым голосом. Иногда Андрей улыбался, и тогда сердце екало, сбившись с такта. Девушка ничего не знала об этом человеке, с которым таким странным образом ее свела судьба, но чувствовала с ним неясное родство, поселившееся в душе. Повинуясь инстинктивному порыву, Анна сжала его ладонь.
- Все будет хорошо, - пообещала она, - просто говори со мной.
Андрей изумленно молчал, и девушка убрала ладонь. Ему было проще сделать вид, что ничего не было.
Поэтому сейчас, в одиночестве, девушка сидела в темноте, прислонившись затылком к холодной стене. Она могла лишь гадать о том, что творилось тогда в его голове. Так же, как могла лишь лелеять то дикое нежное чувство, цепкими лапками паука приникшее к израненному сердцу. Кажется, теперь они уже не чужие.”
Сеня несколько раз пробовал внести правки в текст, но не решался. Присутствовала и несогласованность времен, скакала и стилистика написания, но… Слова были пропитаны странным мученическим оттенком, который он боялся потерять при корректировке. Они врезались в сознание, застревали в голове, не хотели уходить. Преследовали парня и по пути в школу, и когда он шел домой. И даже когда во второй половине дня он собирался на курсы, чертовы слова упорно не желали вылезать из головы. “Может, она реально ведьма,” - уныло думал Петров, подходя к зданию университета. Из кармана раздалось раскатистое “Я свободен, словно птица в небесах”. Почти нехотя Арсений поднес трубку к уху.
- Я на курсах, - напомнил вместо приветствия.
- Тут такое дело, - абсолютно не обратил внимания на сказанное Сашка, - у нас сегодня свиданка!
- В смысле, у нас? - оторопел Сенька, даже остановился, - ты что, в эти заделался?..
- Да нет, идиота кусок! - зафырчала трубка, если б Лук был рядом, брызгал бы слюной со злости, - Настька согласилась в кино сходить!
- А. Ну, поздравляю, - успокоился Петров и продолжил идти.
- Но только при условии, что Лизонька ее тоже пойдет. И что кто-нибудь еще будет. Мол, Лизоньке проветриваться надо… - трубка зло сплюнула куда-то влево, Арсений без особого энтузиазма скривился.
- И ты хочешь, чтобы я пошел с вами?
- Ты обязан, - похоронным тоном заявил мобильник, - иначе не видать мне Принько.
- Ладно, понял. Во сколько?
- В семь, - обрадовались на том конце провода и тут же связь оборвалась. “И где спасибо?” - хмуро убрал мобильник в карман парень и быстрым шагом пошел вперед. Если в семь, то ему нужно уйти сегодня раньше, чтобы успеть. К тому же, он не уточнил, где именно. А вариантов может быть уйма.
Время на курсах пролетело незаметно. К вечеру стало прохладно, поэтому Арсений завернул домой сменить ветровку на кожанку. Отсчитал денег из заначки, закрепил зажимом и бросил в нагрудный карман вместе с мелочью и проездным.
- Мам, буду поздно, - предупредил, уже уходя.
- На свидание собрался? - обрадовалась женщина.