— Н-но я…
И Дилан не сдерживает смешок, не в силах переносить столь обеспокоенное лицо друга, и довольно улыбается:
— Всегда хотелось сказать что-то в этом духе, — подносит кружку кофе к губам, нагло усмехаясь с прищуренным взглядом. — Так пафосно, — и хлопает застывшего в недоумении друга по плечу, дабы тот пришел в себя, после чего продолжает шагать к комнате. Дэн приоткрывает рот, с возмущением поспешив за ним:
— Ты придурок, ты в курсе?
Девушка продолжает сидеть на краю стола. Просто потому, что ей внезапно нравится это положение. Так гораздо удобнее наблюдать за реальным миром через приоткрытое окно. И безопасно. Тея не из тех, кто спешит вырваться из своего замка. Она предпочитает наблюдать из укрытия. Может, она не осознает и не принимает наличие интереса к тому, что происходит по ту сторону её крепости, но порой ей охота выглянуть и понять, как оно — вон там, вне границ её сознания.
Пальцами осторожно расстегивает и застегивает виновницу возникшей неловкой ситуации. Какой раз она задумывается над тем, как тяжело составить внутри себя мнение об определенных людях. Образ О’Брайена никак не может сформироваться. У Теи до сих пор нет определенного и четкого мнения о нем.
Роббин права. Дилан очень неоднозначный человек.
***
Никогда не обращала внимания на игру света под кронами лиственных деревьев. Почему? Не могу объяснить. Возможно потому, что в том городе, где я жила, преобладала постоянная пасмурность и облачность. Мы не часто могли греться под лучами солнца, а уж тем более наблюдать его продолжительное время, до колкой боли в глазах. Я медленно брожу от одного заросшего виноградом дерева до другого, еле удерживаясь на ногах, ведь вскинутая голова приводит к потере в пространстве из-за усиливающейся слабости. Этот двор, словно отдельный мир. И мне так нравится ощущать себя частью некой временной гармонии и тишины. Щурюсь, с дискомфортом для глаз продолжая рассматривать листья высоко над головой, сквозь ветви проникает солнечный свет. Голубое небо. Всё вокруг такое яркое. Я и не подозревала, что мир может быть таким.
Пальцами касаюсь обросшего мхом ствола дерева, медленно переступая его корни, уходящие в высокую, давно не стриженную зеленую траву. Продолжаю с легкой улыбкой смотреть вверх, прислушиваясь к тому, как воет ветер, тормоша листья и локоны моих растрепанных волос. Внезапно о кожу щеки разбивается капля. Возможно те листья, что находятся в тени, до сих пор не скинули с себя последствия дождя. Шире улыбаюсь, вдохнув смешанные ароматы океана и хвои.
— Тея? — вздрагиваю, услышав свое имя, и непроизвольно отхожу за дерево. Оглядываюсь на террасу дома, из которого выходит О’Брайен, перебрасывая связку ключей из одной ладони в другую. Он переоделся в джинсы и черную футболку. Куда-то собирается? С хмурым видом окидывает задний двор, спустившись на траву, и уверенным шагом направляется к сараю. Не спешу окликнуть его. Выхожу из-за дерева, когда он подходит к двери строения, надавив на неё ладонью, но та не поддается, поэтому парень с большей хмурой озадаченностью дергает ручку, будто поражаясь тому, что я, имея ключ, который он сам же мне вручил, смею запирать это помещение.
— Да? — всё-таки шепчу, привлекая внимание Дилана, который оборачивается, вопросительно подняв брови:
— Чего не отзываешься? — и вновь его настроение резко меняется. Буквально утром у его было иное расположение духа.
Переминаюсь с ноги на ногу, сложив руки на груди, и опускаю взгляд, когда парень направляется в мою сторону, устало вздохнув:
— Погнали, — проявляю растерянность, взглянув на него. — Заберем мою мать, — минует меня, поворачиваясь лицом, спиной продолжая двигаться к дому, и пытается натянуто усмехнуться. — Поедем травиться плохой едой, чтобы потом Роббин всю неделю ныла о том, на сколько килограмм поправилась.
Жестоко. Скованно шагаю за Диланом, чувствуя, какой дискомфорт мне приносит мысль о необходимости покинуть стены дома. Мне не нравится выходить наружу. К людям.
— А мне обязательно ехать? — на свой страх и риск интересуюсь, проходя в дом первой, так как О’Брайен по обычаю открывает дверь, пропустив меня вперед.
— Ты уже недели две не выходишь, — парень идет вперед, а я медлю, совершая неуверенные шаги. — Моей маме это не нравится, — подходит к комоду прихожей, указав ключами на второй этаж:
— У тебя есть минута, чтобы переодеться.
Моргаю, с искренним непониманием покрутив головой:
— Переодеться? — крепче сжимаю пальцами свои плечи. — Зачем?
Дилан смотрит на меня искоса, окидывает вниманием, долгие секунды остается молчаливым, пока я смотрю в ответ, и парень вздыхает, закивав головой:
— А, ты уже готова, — натянуто улыбается, подходя к двери, которую открывает, жестом приглашая меня покинуть помещение. — Извиняюсь, я не заметил, — будто с издевкой произносит, но я не оцениваю её, пожав плечами:
— Ничего, — шепчу, без желания переступая порог крепости, оказываясь на территории внешнего мира, что вызывает большую скованность и зажатость. Физически меня порабощает. Я будто становлюсь меньше. Гораздо меньше, чем есть на самом деле. Всё дело в давлении, с которым я воспринимаю окружение, когда мнусь, не решаясь спускаться с крыльца до тех пор, пока этого не сделает О’Брайен. Люди. Они бросаются в глаза. По сторонам. Старательно не смотрю, сохранив взгляд опущенным, но чувствую, как мимо проходящие с интересом стреляют в мою сторону.
— Чего стоишь? — Дилан хмурым вниманием окидывает меня со спины. Затем спускается, и я спешно следую за ним, терпя боль в стопах и коленях. Чувствую, как кости хрустят, думаю, им не хватает кальция, но меня это не заботит. Сильнее сжимаю руками плечи. Головы не поднимаю, в поле зрения попадает только ноги парня, чтобы я могла ориентироваться, в каком направлении мне идти.
С Диланом здороваются. Голоса звучат так близко. О’Брайен снимает блок с дверей, открывая мне ту, что рядом с водительским сидением, но я намеренно двигаюсь к задней, открывая её и забираясь внутрь. Всё делаю в спешке. Не обращаю внимания на то, как парень поднимает глаза в небо, с явным раздражением захлопывает дверцу обратно и обходит автомобиль, садясь за руль.
Вжимаюсь спиной в сидение. Руки продолжаю держать сложенными на груди. Машина трогается с места. Молчание. Шум мотора. Дилан опускает стекла окон, чтобы внутрь забивался теплый ветер. Я морщусь, немного отодвигаясь в сторону от дверцы, чтобы не захлебнуться ворвавшимся в салон воздухом. Дилан водит резко. Пристегиваюсь, ерзаю на месте. Смотрю в окно, на улицу, окутанную ярким солнечным светом. Люди. Так много для столь небольшого городка. В уши забивается гул машин, шум ветра и океана, голоса людей и крик чаек. Жизнь кипит. Вздыхаю. Сутулюсь, медленно направляя тонкую руку к окну, и опираюсь локтем на раму, ладонь протянув наружу. Худые пальцы разрезают поток ветра. Пытаюсь отрешиться от происходящего, чтобы вновь окунуться в свой мир. Ладно, когда я нахожусь в замкнутом пространстве, особенно в чем-то, что двигается с такой скоростью, я ещё могу внушить себе чувство безопасности. Глотаю воздух, решив обратиться к парню, который пару раз успевает оглянуться на меня:
— Если тебе станет стыдно за меня, то скажи — я уберу руку.
— Мне всё равно, — Дилан говорит громче, чтобы я могла услышать его сквозь гул ветра. Я пальцами перебираю воздух, без эмоций признаваясь:
— Хорошо, потому что я не собиралась слушать тебя.
Дилан усмехается, стрельнув в мою сторону взглядом, и я еле улыбаюсь уголком губ, но так же внезапно возвращаю себе естественное безэмоциональное выражение.
***
Типичная для порта забегаловка, зал которой набит посетителями. Подают не самую полезную пищу, но она пользуется популярностью, поэтому это излюбленное место для молодежи, стремящейся быстро перекусить и пообщаться в расслабленной ретро-обстановке. Пол из белой и красной плитки, столики двух форм — круглые для двух посетителей и красные прямоугольные для большой компании. Мягкие красные диванчики. Завешенные красными жалюзями окна. Официантки в коротких алых шортиках и белых гольфах катают по большому залу на роликах. Необычно. Наверняка прием на работу здесь очень трепетный, ведь поражает, с какой легкостью девушки передвигаются между столиками, не теряя равновесие.
Одна из официанток разливает в кружки зеленый чай, стрельнув взглядом на Дилана, сидящего рядом с Роббин напротив Теи. Парень слушает, о чем бодро рассказывает мать, и отвечает на зрительный контакт девушки с яркой красной помадой на губах, и она шире улыбается, а в сознании О’Брайена мельком проносится воспоминание.
Точно. Он как-то спал с ней. Причем, раза два или три.
— Этот старик очень забавный, — Роббин кладет в рот картошку-фри, с улыбкой рассказывая Тее о том, как прошел её день. — Он лапает всех медсестер.
— Какой шальной, — Дилан беглым вниманием окидывает официантку, которая поворачивается спиной, двигаясь дальше по залу, но оглядывается, игриво оглядев парня в ответ.
— Дай мне его адрес, — О’Брайен откашливается, взяв кружку прохладного чая, чтобы смочить горло.
— Дилан, — Роббин ворчливо вздыхает. — Это смешно.
Парень чуть наклоняется в сторону Теи, морщась:
— Моя мать считает смешным то, что её лапает старпёр, — щурится. — А ты тут ещё что-то про мой юмор говоришь.
Девушка не притрагивается к нарезанным овощам, которые ей принесли на тарелке с соусом, но с охотой опустошает ледяной молочный коктейль. Женщина никак не реагирует на комментарий сына, желая продолжить рассказывать, но перебивает группа подростков, на вид им не больше двадцати, но довольно резкий макияж трех девушек немного путает, сбивая с толку.
— Привет, чувак, — один из парней протягивает Дилану ладонь, и тот сдержанно улыбается, без труда улавливая знакомые проявления на лице знакомого, имени которого не помнит. Этот тип под чем-то. Как и остальные двое ребят. Да и девушки странно улыбаются, о чем-то шепча парням, после чего они вместе изучают худую девушку, которая со странным интересом наблюдает за кусочками льда в прозрачной кружке с чаем Дилана.
— Здравствуйте, мисс О’Брайен, и… — знакомый обращает взгляд на Тею, замешкав, и посматривает на своих друзей, ожидая подмоги с их стороны, но те продолжают искоса наблюдать за поведением девчонки, тихо посмеиваясь и о чем-то перешептываясь.
Дилан вздыхает, перебив желание матери представить девушку:
— Это моя троюродная сестра по линии тётушки Джанет, — берет из тарелки Теи ломтик моркови, откусив кончик. — Я тебе рассказывал о ней.
Роббин закатывает глаза, но улыбается, качнув головой, а парень вдруг кивает, указывая на О’Брайена пальцем:
— О, да, точняк, — обращается к Тее. — Привет, — но та явно не слышит его. Не обращает на него внимания, полностью поглощена тем, как кубики льда трескаются, стреляя капельками из кружки.
— Ладно, — знакомый явно хочет что-то обсудить, но не в присутствии матери Дилана, поэтому приобнимает одну из девушек за талию, подняв ладонь. — Я напишу тебе, — да, напишет, но не факт, что Дилан отреагирует на его сообщение. Девушка, которую обнимает знакомый, поглядывает на О’Брайена, явно флиртует, покусывая кончик губы, а Дилан отводит взгляд, набирая больше воздуха в легкие:
— Окей, — произносит на выдохе.
— Увидимся, — и, наконец, группа двигается в сторону двери, покидая шумный зал.
Тея, походу, даже не понимает, что к ним кто-то подходит и контактирует. Вот, как проявляется особенность её мышления. Ей просто нет дела. Она в себе. И наблюдает за льдом.
— Люди нелепы, — Дилан дергает кружкой, заставляя холодный чай покачиваться. — Я ни черта ему не рассказывал. Он просто хочет мне угодить, — хочет отпить, но останавливает кружку возле губ, замечая, с каким интересом Тея изучает её.
— Какая ты важная шишка, — Роббин довольно улыбается, отчасти гордясь, что её сыну куда проще удается адаптироваться в этом мире, чем когда-то приходилось ей. В юности женщина была замкнутой.
— А ты думала? — Дилан усмехается, поставив кружку ближе к девчонке, а сам забирает её коктейль. — Твой сын — гроза района, — улыбается Роббин, которая приоткрывает рот, вроде растягивая губы, но при этом озадаченно наблюдая, как её сын отпивает напиток через трубочку. И переводит внимание на девушку, которая берет кружку в руки, продолжая находиться где-то там. Далеко. В себе. Она подносит чай ближе к лицу, прислушиваясь, и улавливает тресканье льда, слегка улыбнувшись.
Роббин отдергивает себя, вернувшись в разговор с сыном:
— Я подозревала, во что всё выльется ещё тогда, когда ты начал крушить куличики других детей в песочнице, — берет картошку, макнув в соус, и вздыхает, еще раз мельком взглянув на Тею, так как сомневается, слушала ли её девушка всё это время.
— Кстати, всё равно в центре, — Роббин хочет воспользоваться моментом и подольше погулять с Теей в городе. — Почему бы нам не пойти в кино? — с улыбкой оглядывает ребят. Тея резко переводит на неё взгляд, растерянно заморгав:
— Кино?
Дилан, смотрящий всё это время в окно на отдаляющуюся компанию, одна из девушек которой продолжает настойчиво оглядываться на него, прекращает втягивать молочный коктейль, медленно опустив глаза.
— Да, — Роббин кушает, с энтузиазмом объясняя. — Это такое место, где собирается много людей, чтобы посмотреть фильм.
— Нет, я не люблю смотреть фильмы, — как-то напряженно, немного напугано девушка качает головой, спиной вжавшись в диван. О’Брайен вздыхает, повернув голову к столу.
— Не любишь? — Роббин удивлена.
— Мне часто в приюте показывали, — Тея не хочет говорить об этом. Опять. И непроизвольно она поглядывает на парня, помня о том, какую реакцию вызвала данная тема. Не стоит кому-то что-то рассказывать.
— Индивидуально тебе? — Роббин не прекращает свои удивленные расспросы, параллельно стреляя вниманием на сына, но не встречая с его стороны ответного интереса. Дилан лишь ерзает на сидении, хрипло прокашлявшись, и вновь втягивает напиток в рот, уставившись в окно.
— Индивидуально каждому, — девушка нервно стучит пальцами по кружке, отрицательно дергая головой. — А там столько людей…
— Не хочу в кино, — Дилан бубнит. Роббин обращается к нему с не меньшим поражением:
— Ты же обожаешь ходить в кино, — хмурится. — Ты постоянно ходишь со своим этим… Дэном, — парень покусывает кончик трубочки, вновь откашливаясь. По понятным причинам он испытывает неловкость, ведь под «смотреть фильм» Тея понимает немного иное… Точнее, совершенно иное. Оттого девушка так растерянно и озадаченно пялится в стол.
— Кстати, — Роббин из хороших побуждений рассказывает девушке. — Дилан часто приводит к нам друзей, и они устраивают ночь фильмов, — улыбается, а парень резко переводит на неё взгляд, невольно сглотнув, ибо, черт возьми, сейчас мозг Теи взорвется к херам.
— Может, как-нибудь и ты к ним присоединишься, — женщина спокойно продолжает кушать, не подозревая, какую реакцию вызывает сказанное. Дилан пялится на мать, медленно, слишком медленно переводит внимание на Тею, которая с приоткрытым от шока ртом смотрит на него, начиная с неприязнью морщиться. Она выражает столько беспокойного возмущения, что О’Брайен не выдерживает его натиска, и с хриплым шепотом отворачивает голову:
— Матерь Божья…
— Что? — Роббин поднимает голову, отвлекаясь от еды.
— Ешь, — парень грубо приказывает, отвернувшись к окну, и принимается нервно втягивать напиток, совершая большие глотки. Тея опускает голову, поднося кружку ближе к лицу, чтобы капельки льда стреляли ей на кожу.
— Я… — женщина озадаченно хмурится. — Ем, — констатирует факт, с подозрением покосившись на сына. Чего это он?
Молчание за столом, но шум вокруг. Роббин не пытается вновь привлечь Тею к разговору, она видит, что девушка слишком увлечена кубиками льда, и наблюдать за её поведением — одно удовольствие. Бесспорно, это необычно, и Дилан, и его мать видят, как косятся остальные посетители, но главное — Тея не замечает этого. Она даже… Возможно, она даже не осознает, что на неё могут коситься с таким неприятным интересом. Девушка не задумывается о том, что привлекает внимание.
Ничего ей не говорят, когда она пальцами достает кубик льда из кружки, уложив на теплую ладонь, отчего он начинает сильнее трескаться, капельками разбиваясь о кончик носа девчонки, что вызывает у неё больно детскую восторженную улыбку.