— Зачем?
— Чтобы защищать! — не выдержав, крикнул Верджил. Его бесило все происходящее. Его бесила эта ситуация, эти разговоры. Его бесил Данте и он сам. Раньше он нашел бы способ избавиться от напряжения. Сейчас же он вынужден был продолжать. Ему было все равно, что будет с ним, но врожденное желание защитить брата любой ценой ото всего заставляло его говорить. — Чтобы защищать… Тебя, — отдышавшись, Анджело продолжил. — Он в приказном порядке обязал меня защищать семью, а как подрасту — стать слугой на страже у людей! Потом он исчез, и случилось это нападение. И остался под моей защитой только брат, который был сильнее меня. Пусть не намного, но сильнее. Я должен был найти отца или какие-то его записи, чтобы узнать как быть.
— Нашел, — констатировал Данте, не убирая пистолета ото лба брата.
— Нашел, — подтвердил Верджил. — Требовалось лишь забрать у тебя амулет.
— И ради него ты готов был поспорить со своей честью и нарушить завет отца? — ухмыльнулся охотник. — Не думаешь, что это немного не логично покупать силу за жизнь людей, которых этой силой собираешься защищать?
— Погибли бы тысячи. Получив силу я бы смог спасти миллионы.
— А как же я? Мной тоже нужно было пожертвовать?
— Я не собирался тебя убивать, — яростно сверкнул глазами рыцарь.
— Ага, конечно! Ни разу! — младший убрал пистолет от его лба и надменно ухмыльнулся.
— Зная твою силу, я был уверен в том, что ты все преодолеешь. Я просто устал. Не выдержал напряжения…
— Психанул, — подсказал младший.
Верджил сдержанно кивнул.
— Трижды!
— Дважды! Третий раз я уже понял, что у меня нет шансов. Я лишь искал момент, чтобы напороться на твой меч и сдохнуть наконец, чтобы не разрываться на части.
— Не вышло.
— Не вышло. Но я нашел решение. Думал, что нашел.
Данте вопросительно приподнял бровь.
— Пошел на Мундуса в одиночку.
Данте глубоко вздохнул, занося пистолет для удара.
— После битвы с тобой я знал, что у меня не было и шанса! Я думал, что умру как воин. И здесь не вышло. Мундус сделал меня своим рабом. И снова пришел младший брат и выручил меня. Ну как жить после такого? Ответь мне Данте, как?
Он грустно помотал головой.
— Вот и я не знаю. Выживаю тут двенадцатый год, а не знаю зачем. Может быть, это еще одно проявление твоей силы? Страдай, брат, пока я не разрешу тебе умереть! Порою за это мне так хотелось тебя выпотрошить.
— А вначале что-то заливал о благодарности за подаренную жизнь. Я ж блин повелся, поверил тебе, мудаку, что ты и вправду рад меня видеть! — он сильнее сжал рукоять пистолета. — Слушай, Вердж, я тут подумал. Может, мне отнять ее у тебя прямо сейчас? Чтобы не мучился, так сказать. Как думаешь?
— Думаю, было бы не плохо, — меланхолично заметил Верджил, опустив голову.
В его голове пронесся весь диалог. Он пытался понять, где все пошло не так. Вроде бы он только что рассказал брату о самом сокровенном. О том, что тот был смыслом всей его жизни, смыслом всех поисков силы. Охотник даже вынудил его признать его превосходство, обнажив свою слабость. Вроде бы он ничего не забыл. Наверное, Верджил где-то допустил просчет, решив, что откровенность станет для брата хорошей мотивацией.
Нело посмотрел в холодные глаза брата. Тот был в самой разрушительной стадии гнева: холодной расчетливой ярости. Он зарядил пистолет и упер его дуло в центр лба рыцаря. Нело смиренно закрыл глаза.
Прогремел взрыв. Разрывающая острая боль пронзила голову. Затем еще выстрел, еще и еще. С каждым выстрелом Данте кричал все громче и громче. Он стрелял до тех пор, пока оружие не заклинило от застрявшей гильзы, чего с Омброй никогда ранее не случалось. Он еще некоторое время продолжал жать на курок и кричать, кричать вместе со своей душой. Спустя пару минут бесплотных попыток выстрелить, он кинул бесполезный сейчас пистолет в стену пещеры. Его крик оборвался вместе со звоном упавшей на пол железки. Он упал на колени рядом с братом и беззвучно разрыдался.
Цепи звякнули, Цербер уже давно не стеснял его движений. Верджил просто наклонился и обнял своего брата, так похожего сейчас на того маленького сопляка из его детства, за которым он постоянно приглядывал. В него попала только одна пуля. Все остальные прошли мимо, не задев и волоса на его голове. Естественно, она не могла причинить ему особого вреда, тем более что прошла навылет.
— Теперь ты мертв, — шмыгнул Данте, немного успокоившись. — Ты никому ничего не должен. И засунь свою чертову честь себе поглубже в задницу. Пойдем домой?
Возможно, это было глупо, но Верджил действительно почувствовал себя немного легче. И пусть он не стал сильнее брата, но, как оказалось, даже у Данте были свои слабости. Теперь он ясно видел их. Теперь он мог сказать, что в чем-то он всегда превосходил его.
«У меня всегда была семья, Данте. В отличие от тебя, я никогда в этом не сомневался. Об этом кричит твоя душа, так ведь?».
— Ну, так как? — уточнил Данте, окончательно взяв себя в руки.
— Мне нужен Ямато! — холодным голосом произнес Нело.
Данте вздрогнул в его объятьях и обернулся к пацану, все еще не подающему признаки активной деятельности.
— Я не знаю, как вытащить его из пацана, так что придется подождать.
Нело хмыкнул и отпустил брата. Больше они не сказали друг другу ни слова, переваривая изменения, что произошли с ними за двенадцать лет разлуки.
========== Часть 6 ==========
Неро очнулся с громким стоном. Голова болела, во рту был неприятный привкус, а рука тянула.
— Проснулся! — заметил вслух чей-то очень громкий голос. Кажется, это был Данте.
— А тише никак, старикан? — хватаясь за голову, грубо заметил Неро.
— А нечего столько крови пить! Не умеешь, не берись! — подошел к нему по пояс оголенный мужчина. Неро зарделся и отвел взгляд.
— Чего краснеешь, барышня. Слезь лучше с моей одежды!
Мальчишка с готовностью вскочил с пригретого холмика из костей. Голова еще немного кружилась, но это не мешало юноше нормально передвигаться. Он осмотрелся: кусок льда около стены, куски камней, раздолбанные стены, в которых виднелись следы от пуль, окровавленные кости, следы крови на каменном полу пещеры, который внезапно ничего не впитывал. Валяющиеся на камнях Цербер и Омбра.
— Я что-то пропустил? — удивился юноша. Он вообще не помнил, как сюда попал.
— О, ничего особенного, — лучезарно улыбнулся Данте. — Семейные разборки.
Верджил, все это время без движений сидевший на полу, невольно хмыкнул и улыбнулся уголком губ.
— Оу, понятно, — кивнул парень, старательно не глядя на то, как мужчина одевается. — Наши дальнейшие действия? — перешел сразу к делу юноша.
— Ямато! — опередил всех Верджил.
Юноша кивнул и материализовал клинок. Старший наследник Легендарного Темного Рыцаря Спарды подскочил к юноше и аккуратно принял катану из его рук. Одним плавным движением он вытащил меч из ножен и, уложив его себе на локоть, оглядел. Его глаза заискрились. Как же давно он не видел его!
— Ты посмотри, как будто ребенок на рождество! — хмыкнул Данте. На самом деле он немного ревновал.
— Дальше что? — уточнил Неро.
Охотник подошел к нему и оторвал от его плеча Люцифера:
— Ну, раз такая гулянка, это тоже тебе.
Нело оторвался от созерцания клинка и вопросительно уставился на брата.
— Я знаю, как ты любишь эти свои выкрутасы с призывными мечами. Но сил у тебя не много, так что возьми и пользуйся на здоровье. Не благодари, — снова улыбнулся мужчина.
Рыцарь скептично приподнял одну бровь, но подарок принял. Он не любил пользоваться посредниками, но в данной конкретной ситуации Данте был прав — у Нело оставалось чертовски мало сил. Хотя, с появлением в его руках Ямато это уже не имело значения.
— Все раздал? — гневно посмотрел на него разоренный мальчишка. Без Ямато и Люцифера он чувствовал себя практически обнаженным.
— Ты чего, пацан? Тебе Аластора мало?
Мальчишка тяжело вздохнул и вроде как унялся. Он действительно не имел права требовать от Данте большего, но чувство несправедливости раздирало его.
— Держи, — охотник кинул в него обрез.
— Что это? — перепуганный внезапным появлением летящего в него оружия, юнец чуть было не упустил ствол из рук.
— Койот-А. Убойная штука против демонов. Сам модифицировал, так что аккуратнее с ним, он мне как сын, — улыбнулся Данте.
Верджил лениво перевел взгляд на брата. Он хотел съязвить, очень хотел, но этим он рисковал нарваться на неприятные вопросы, отвечать на которые ему сейчас совсем не хотелось. Вместо этого он убрал меч в ножны, которые приладил к броне.
— Теперь домой? — поинтересовался младший наследник Спарды у всех присутствующих.
— Угу, — коротко ответил парень.
— Я не против, — начал Верждил своим излюбленным тоном «Данте, ты — идиот». — Но позволь уточнить как?
— Все просто, брат! У нас есть Мятежник и врата, которые открываются им с этой стороны, — как маленькому растолковывал мужчина.
— Ну, предположим. Вот пришли мы к воротам, открыли их, а что дальше?
— Ну, выходим! — прояснил охотник нечто само собой разумеющееся. Он на всякий случай посмотрел на Неро, чтобы понять по его виду, ничего ли он не упустил. Юноша просто кивал в подтверждении его слов.
— Хорошо, а дальше? — продолжал тянуть свое Анджело.
— А что дальше? — удивился Данте, не в состоянии понять мысль брата. Но потом до него дошло. Как гром среди ясного неба его поразила мысль: «А как закрыть ворота?» Он схватился за голову, издав какой-то непередаваемый звук, означающий крайнюю степень досады.
— Что-то не так? — удивился уже Неро.
— Закрывать ворота как собираетесь? — вслух произнес Верджил.
— А вытащить меч и проскочить никак? — подал идею малец.
— Ворота работают мгновенно. Это как с Ямато: вставил — открылись, вытащил — закрылись. Разница максимум в секунду. Едва хватит на то, чтобы выкинуть меч в закрывающийся портал. Я молчу о тушке того, кто этот меч будет кидать, — раздосадованно пояснил охотник.
Старший наследник Спарды глубоко вдохнул и выдохнул. Это был тот самый момент, когда он должен все решить, иначе его младший брат расплачется от несправедливости.
— Я могу сделать это. Закрыть ворота и закинуть к вам меч.
— Ты с дуба рухнул? Я сюда тащился не для того, чтобы просто тебя повидать и свалить обратно. Я вытащу нас всех, чего бы мне это не стоило.
— Мое мнение тебя уже не интересует? — осадил его Верджил.
— Ты же не имеешь ввиду, что хочешь остаться здесь?
Нело пожал плечами, закованными в темные наплечники.
— Вердж!
— Мальчишка не понял меня, но это не его вина. Не он принимал поспешные решения и кидался в Ад сломя голову.
— О чем ты говоришь, черт тебя подери?!
— О том, Данте, — спокойно пояснил ему рыцарь, — что я не планировал покидать это место. Мне нужен был только Ямато, — он опустил руку на рукоять клинка, проверяя, на месте ли он.
— Верджил, — как-то жалобно прозвучал голос мужчины.
— Что, Данте? — Анджело развел руки в стороны. — Тебе прекрасно известна моя позиция по этому поводу, — он сложил руки на груди и закрыл глаза, не в силах выносить взгляда брата. — Там мне не место, Данте. Мое место здесь, ты знаешь это. Здесь — дом нашего отца.
Наступила тишина. Мужчины стояли друг напротив друга. Один умоляюще смотрел на другого — холодного и непреклонного. Братья-близнецы, похожие как две капли воды и такие абсолютно разные, молчаливо боролись за свои убеждения, пытаясь доказать друг другу, что именно его выбор — правильный. Каждый из них был по-своему прав. Каждый из них выстрадал это решение многими годами жизни, размышлений и сражений. Каждый понимал правоту другого. Но, к сожалению, лишь выбор одного имел право повлиять на жизнь обоих.
Неро не решался нарушить молчание. Он просто переводил взгляд с одного на другого. Они оба были ему дороги. Он хотел помочь им обоим, но не знал как. От досады он судорожно сжимал кулак демонической руки.
Данте глубоко вздохнул:
— В этот раз я сделаю, как ты просишь, брат, — признавая поражение, осунулся младший.
Эта фраза шокировала всех присутствующих. Верджила потому что тот знал своего упертого брата, который никогда не перед чем не останавливался, стремясь все сделать по-своему. Он был готов даже сражаться со своим братом, чтобы отстаивать свое право остаться здесь, в Аду. Но заявление охотника выбило его из колеи. Неро фраза шокировала своим текстом. Данте просто согласился оставить своего брата в Аду. Своего родного брата. Здесь, в Аду. В его голове это не укладывалось. Впрочем, у этих двоих были специфические понятия о семье. Они в принципе ни в какие рамки не укладывались. Сам Данте тоже был удивлен. Он удивился тому, как легко ему дались эти слова, обрекающие его родного брата на вечные сражения против демонов на их собственной территории. И все же несмотря на всю свою неразделенную, как он думал, любовь к этому засранцу, он знал не хуже Верджила — мир людей чужд этому полудемону.
— Но ты ведь не демон, Вердж! Тебе будет тяжело.
— Данте, я прожил здесь двенадцать лет. А теперь у меня есть Ямато, так что волноваться совершенно не о чем. Да и к тому же я не собираюсь долго мучиться.
— Что ты имеешь ввиду? — заподозрил неладное охотник.
— Мундус, — коротко пояснил Верджил.
— Нет, — низко протянул Данте, не веря своим ушам.
— Да, — безапелляционно заявил Нело.
— Я не позволю тебе, слышишь, Вердж? Я не пущу тебя!
— Кто-нибудь может объяснить мне, о чем идет речь? — встрял парень.
На него обратили внимание.
— Этот идиот собирается в одиночку идти против Мундуса.
— Погоди, против того самого принца Ада?
— Ага.
— Но ведь даже сам Спарда не смог… — воскликнул парень, но бил перебит рыцарем.
— Он смог заточить его здесь. Не так давно он вырвался, но кое-кто знатно потрепал его, — Верджил перевел взгляд на Данте. Неро проследил за этим взглядом и удивился еще сильнее.
— Ты сражался с Мундусом?
— Ага, — коротко кинул охотник, не сводя глаз с расслабленного лица брата.
— И ты победил?
— Всего лишь вновь отправил его в преисподнюю. Не велика победа.
— Но!
— Сейчас он слаб, как никогда раньше, — Неро снова был перебит рыцарем. — Он потратил очень много сил на то, чтобы вырваться, а потерпев еще одно поражение теперь уже от сына Спарды, растерял большую часть авторитета. Демоны бунтуют. Они не хотят следовать за слабым предводителем. Следовательно, Мундус не получает достаточного количества энергии, чтобы восстановиться, а постоянные сражения за власть изматывают его еще больше. Он истощен.