– Ты, Поттер.
***
Это бред, абсурд, редкостная чушь. Гарри ни на секунду не поверил Снейпу. Он рассмеялся ему в лицо, и тогда Снейп куда-то ушёл, чтобы вернуться с толстой книгой в руках – такой пыльной, словно её не доставали целую вечность.
– История великих войн, – сказал он, вручая её Гарри. – Читай с конца, там обе Магические: Первая и Вторая.
Гарри оглушительно чихнул, взметнув вверх облачко пыли. Страницы слиплись и хрустели под пальцами. «Гарри Поттер, Мальчик-Который-Однажды-Выжил…»; «Единственный человек, переживший смертельное проклятие…»; «Тот-Кого-Нельзя-Называть лишился своего могущества…» Он углубился в чтение.
– Мальчик-Который-Выжил героически пал в Последней битве? – Его трясло, и зубы отбивали барабанную дробь. – Что это значит? Вы хотите сказать, что это…
– Твой шрам, – произнёс Снейп, и Гарри внезапно понял. Дотронулся рукой до лба и покачал головой:
– Но я жив.
– И об этом никто не знает. Никто кроме Лорда и его ближайшего окружения.
– Не могу поверить, что я – символ Сопротивления. – Гарри помотал головой. – Чёртов воин света. И весь мир считает меня мёртвым.
– А теперь представь, что будет, если они узнают правду, – прошептал Снейп. – Только представь…
– Если вы были на стороне Дамблдора и знаете, как обстоят дела у мятежников, почему бы вам не рассказать им эту правду?
– Ты действительно считаешь, что меня станут слушать? Гарри, я – доверенное лицо Тёмного Лорда. Его правая рука. Они поверят только в одном случае: если увидят тебя собственными глазами. Но, как ты понимаешь, в Хогвартс никто из них соваться не станет.
– В этой книге ничего не сказано о том, почему я должен убить Тёмного Лорда, – вспомнил Гарри. – Оттого, что не погиб от его Авады?
И тогда Снейп рассказал ему совсем уж невероятную историю о пророчестве, подслушанном однажды в пабе «Кабанья голова». Гарри слушал и не мог поверить, что такой нелепый, бессмысленный пустяк раз и навсегда исковеркал его жизнь. А теперь…
– «И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не сможет жить спокойно, пока жив другой», – повторил он вслед за Снейпом. – Вы действительно в это верите?
– У нас нет права на ошибку, – помолчав, ответил Снейп. Он всё ещё был болен и очень бледен. – А теперь замолчи и послушай меня внимательно.
Он говорил долго: о предстоящем испытании, во время которого Лорд должен быть доволен и расслаблен, о своих планах, о каком-то зелье, которое может частично ослабить магию противника, о том, что Гарри просто необходимо во что бы то ни стало освоить третье Непростительное. «Ты убьёшь Тёмного Лорда, – сказал он спокойно – так, словно зачитывал прогноз погоды. – Когда придёт время, нацелишь палочку ему в лоб. Я позабочусь об остальном».
Из всей этой речи Гарри понял только одно: он стал частью чужого изощрённого замысла, впутался в жестокую игру, из которой нельзя выйти, не доиграв до конца. А может, был в ней с самого рождения.
– Ты сможешь бежать, Гарри. Смерть Тёмного Лорда развяжет руки Ордену Феникса. Вместе вы спасёте остальных.
– Когда вы собирались сказать мне правду? Почему не сделали этого сразу?
– Я должен был быть уверен, что ты готов идти до конца, – бесстрастно ответил Снейп, изучая его лицо. – Тьма уже пустила в тебе корни вместе с яростью и ненавистью. Это то, что нам нужно.
– Неужели в вас нет совсем ничего человеческого? – тихо спросил Гарри.
– Ты мыслишь не теми категориями, – ухмыльнулся Снейп. – Оглянись вокруг. Посмотри, во что превратился этот мир. В твоих силах сделать его лучше, избавив от Лорда раз и навсегда.
– И став чудовищем?
– Ты можешь спасти всех, – настойчиво повторил он. – А даже если так… иногда цель оправдывает средства.
***
Когда Гарри поднялся к себе в башню, друзья встретили его напряжённым молчанием.
– Привет. – В груди неприятно кольнуло предчувствие, но Гарри поспешно затолкал его подальше, – что-то случилось?
Он заставил себя не отводить глаз. Ребята переглянулись. Раскрытая пасть камина дышала огнём и плевалась в ковёр мелкими тлеющими угольками.
– Эй, да в чём дело?
Рон молча поднялся на ноги и подошёл к Гарри. Лицо его исказилось от отвращения. Оглядевшись, Гарри разглядел на лицах друзей точно такое же выражение.
– Мы всё знаем, – сказал Рон. – Мы знаем, чем ты занимаешься у Снейпа.
Должно быть, весь ужас происходящего отразился на лице Гарри, потому что Рон презрительно скривился и сплюнул ему под ноги.
– Эрни слышал, как Драко Малфой обсуждал это с младшим Ноттом. Я до последнего надеялся, что он ошибся… Лорд хочет воспитать из тебя послушного щенка, а Снейп обучает тёмной магии.
– Это не так, Рон, – пробормотал Гарри. – Вернее, так, но…
– Каково это, Гарри? – холодно спросил Рон. – Каково это – ходить под Лордом?
– Вы не понимаете. – Гарри отчаянно хотел достучаться до друзей, но в глубине души чувствовал, что всё бесполезно. – Снейп на самом деле на нашей стороне, он…
– И ты хочешь, чтобы мы поверили в эту чушь? – Симус вскочил на ноги, сжав кулаки. – Или, может быть, сам веришь в неё? Да ты просто жалкий трус.
– Я не…
– Трус! Предатель! Грязный педик!
– Что? – Гарри не поверил своим ушам.
– Ты подставил Снейпу зад, чтобы он вернул тебе палочку!
Гарри попытался возразить, но ему не давали сказать и слова. Остальные тоже поднялись и теперь наступали на него, и каждый в молчании говорил о том, о чём не стеснялся кричать Симус. Презрительный взгляд Дина, неверящий – Невилла, разочарование на лицах Терри, Майкла, Джастина…
– Вы не имеете права судить меня, – отчеканил Гарри, глядя им в глаза. – Не имеете права судить о том, чего не знаете. Я не предавал вас, и если моих слов вам недостаточно, то дальнейший разговор не имеет смысла.
Ему вдруг стало катастрофически наплевать. Захотелось вернуться в холодные подземелья, сжать в руке палочку, прогнать изнутри это гадкое равнодушие.
Ребята снова переглянулись и окружили Гарри плотным кольцом.
– Ты прав, разговор не имеет смысла, – твёрдо сказал Рон. – Такому как ты не место рядом с нами.
«Сейчас ударит», – подумал Гарри и сам шагнул вперёд. Камин затрещал и обдал их каскадом алых обжигающих искр.
***
– Что это такое?
Гарри обречённо закрыл глаза. Не стоило надеяться, что он не заметит.
– Поттер… – Его мягко, но настойчиво потянули за подбородок, вынуждая поднять голову. – Посмотри на меня.
Гарри повиновался и встретился с привычно равнодушным взглядом Снейпа. Вблизи этот человек оказывал на него странное воздействие: Гарри сначала бросило в жар, а потом сразу в холод. «Только не спрашивай», – взмолился он, вглядываясь в тёмные глаза и пытаясь понять, где заканчивается радужка и начинается зрачок. Но, кажется, Снейп не собирался задавать вопросов.
Он сходил за какой-то склянкой, усадил Гарри в кресло и сам смазал его синяки и кровоподтёки. Его губы были плотно сжаты, а прикосновения – почти нежны. Боль ушла, оставив после себя приятное тёплое покалывание.
Потом они устроили дуэль, но Гарри никак не мог сосредоточиться. А ещё не давали покоя спина и шея, которые затекли после ночи, проведённой в жёстком кресле. Гарри так и не рискнул подняться в общую спальню.
– Это никуда не годится. – Снейп опустил палочку и стремительно прошёлся по комнате. Казалось, он над чем-то напряжённо размышляет. – Тебе нельзя возвращаться туда. Все наши усилия полетят к чёрту.
– Вы отлично знаете, что мне некуда идти, – огрызнулся Гарри. – Можно подумать, у нас тут курорт со всеми удобствами.
– Ты можешь остаться здесь, – неожиданно бросил Снейп, и его слова эхом повисли в воздухе. Глядя, как вытянулось лицо Гарри, он хмыкнул:
– Дважды предлагать не стану. Но со мной ты будешь в большей безопасности, чем в своей спальне.
Гарри бесшумно осел в кресло. Сердце колотилось так, что он всерьёз испугался откинуть копыта раньше, чем всё-таки доберётся до Лорда. Или Лорд до него – это уж как повезёт.
Взгляд Снейпа, рассеянно скользнувший по его телу, был обжигающим и немного безумным. Он улыбался так, будто уже знал, какое решение примет Гарри, будто знал все его прошлые и будущие решения. Шагнув в его объятия, Гарри думал, что Снейпу известно о нём то, что неизвестно больше никому, неизвестно даже самому Гарри. Он думал, что почти ничего не знает о Снейпе и совершенно не хочет узнать больше.
Ему было много, слишком много. Белое-белое тело, тонкая кожа, покрытая сетью шрамов, как паутиной, жадные бесстыдные руки, прерывистое дыхание. Гарри окунался в него, как в пропасть, и там, на самом дне видел тёмное полотно неба, усыпанное брызгами ослепительных звёзд. Звёзды взрывались и падали, Гарри цеплялся за простыни и кричал, и дышал всем телом, позволяя Снейпу раскрывать себя, брать себя, целовать себя. Он изучал губами бесконечные изгибы и изломы, он стонал, запрокинув голову, он хватал Снейпа за волосы и кусал за шею, любуясь тем, как расцвечивается метками его кожа. Снейп шипел и вбивал его в матрас, его лопатки под ладонями Гарри ходили ходуном, тёмное небо опасно кренилось, и Гарри закрыл глаза, чтобы, наконец, позволить ему упасть.
Снейп спал крепко, как спит бесконечно уставший человек, а Гарри лежал рядом, перебирая его волосы, седеющие у висков, и никак не мог вспомнить, когда в последний раз так сильно хотел жить.
***
Ворон звал его за собой. Он сидел на шпиле Астрономической башни и смотрел на него внимательным чёрным глазом.
– Я не могу, – покачал головой Гарри. – Я не умею летать, как ты.
Он вспомнил, что когда-то у него была волшебная метла, и поискал её взглядом – но, разумеется, безуспешно.
– Карр, – ответил Ворон и призывно захлопал крыльями. Гарри протянул к нему руки:
– Лети сюда, Снейп. Давай же, вернись ко мне.
Но Ворон напрочь отказывался понимать его или попросту забыл человеческую речь. Он взлетел и сделал над головой Гарри круг, постепенно поднимаясь всё выше и выше – почти незаметный в чёрном грозовом небе.
– Нет! – Гарри свесился с балкона, полной грудью вдыхая воздух, влажный от грядущего дождя. – Не оставляй меня здесь, слышишь?
Небо над ним было безграничным и таким свободным. Да что он, в сущности, теряет? О чём ему жалеть, за кого держаться, когда всё, что у него есть в этой жизни ценного – это небо, небо и крошечная чёрная точка, почти исчезнувшая за тучей?
Счастливо рассмеявшись, Гарри перелез через перила, раскинул руки – и шагнул вниз.
***
Ему казалось, что всё изменилось, и даже неприкрытая ненависть друзей и ежедневная рутинная работа почти не задевали его. У него была цель, он считал дни до встречи с Лордом – и наслаждался каждым из них. Отдавая себе отчёт в том, что через неделю всё может закончиться, он упивался своим новым состоянием и видел мир ярким, как никогда.
Снейп больше не отлучался, не оборачивался вороном, не варил зелий. Выжимая из Гарри все соки днём, ночами он доводил его до исступления и щедро делился теплом, чтобы наутро вновь вернуться к привычному отчуждению. Это было правильно: Гарри не позволял себе расслабляться и думать о чём-либо, кроме предстоящего испытания.
В тот вечер Снейп был непривычно собран и как будто даже взволнован. Он стоял спиной к двери и делал что-то со своей головой, водя палочкой у виска. Серебристая нить тянулась от её кончика к небольшой сверкающей чаше, стоящей на столике в углу.
Гарри беззвучно сел, не решаясь отвлекать его.
– Ты достиг некоторых успехов, – сказал Снейп, не оборачиваясь. – Но прежде чем ты будешь готов встретиться с Тёмным Лордом, тебе придётся научиться ещё кое-чему.
Гарри нервно поёрзал на стуле.
– Окклюменция. Наука, которая поможет закрыть твоё сознание от вмешательства посторонних. Как ты, должно быть, слышал, Лорд – большой любитель подобного.
– То есть, он может… – Осознав, чем им обоим грозит такое вмешательство, Гарри покрылся бисерным потом. Снейп, наконец, оставил в покое чашу и обернулся.
– Да, он может. И твоя задача – показать ему то, что он хочет увидеть. В противном случае нас ждут большие неприятности.
Гарри внимательно выслушал всё, что рассказал ему Снейп о легилименции и способах блокировки сознания, стараясь не отвлекаться на его низкий, глубокий голос, от которого тяжелело в паху, а лицо начинало пылать, точно ошпаренное. Сцены прошедшей ночи стояли перед глазами, и хотелось подойти, дёрнуть за ворот мантии и крепко поцеловать, чтобы убедиться в том, что он действительно имеет на это право.
– К барьеру. – Снейп вертел в руке палочку. Гарри послушно встал напротив, усилием воли прогоняя воспоминания. Но Снейп их, конечно же, увидел, стоило ему прошептать: «Легилименс!» и ворваться в сознание Гарри.
– Плохо. – Он протянул Гарри руку, помогая подняться. – Ты думаешь не о том, Поттер. Сосредоточься, или нам никогда не победить Тёмного Лорда!
Чем дальше они пробовали, тем более сомнительной казалась победа. Снейп проявлял невиданное доселе терпение, кормил Гарри шоколадом и предлагал всё новые и новые методы блокировки. «Щитовые чары – слишком грубо, но для начала подойдут и они». И финальное: «Я хочу, чтобы ты доверял мне, Гарри. Доверься мне».
А потом что-то произошло, и Гарри оказался в сознании Снейпа.
Он пробыл там не меньше минуты и закричал, разрывая контакт. Он лежал на полу, шрам пульсировал острой болью, а перед глазами сновали образы, сотни образов: мальчик с огромной шляпой на голове, булькающие котлы в кабинете зелий, маленький Гарри на метле, бешеный рёв трибун, золотистый мячик в его руке… Снейп, наблюдающий за троицей друзей из-за угла, Снейп, заслоняющий их от оборотня, Снейп, корчащийся под Круцио, Снейп, убивающий седобородого волшебника…
– Гарри. Гарри!
Кто-то бил его по щекам.
– Да вставай же ты! Проклятие…
Гарри оттолкнул его руки и с трудом поднялся на ноги.
– Оставь меня одного.
– Поттер, – нахмурился Снейп.
– Я скоро, – пообещал Гарри и, пошатываясь, побрёл прочь. Снейп давно не человек, но он должен встать на место Гарри. Снейп должен дать ему немного времени. Снейп должен показать ему эти воспоминания, должен никогда их не показывать. Снейп должен…
***
А к утру Гарри вспомнил всё.
Он проснулся в постели один и, поняв что произошло, спокойно заправил кровать и отправился на поиски Снейпа. Тот обнаружился в лаборатории – застёгнутый на все пуговицы, знакомый до отвращения.
– Ты ведь подстроил это заранее, не так ли?
Снейп обернулся на голос и смерил Гарри пристальным взглядом, в котором не было ни капли удивления.
– Вчера на окклюменции сработал катализатор, и твоё подсознание прорвало щиты, выставленные Тёмным Лордом. Я… допускал такую возможность.
– Ты всё знал, – выплюнул Гарри, дрожа от гнева. – Ты знал ещё тогда, когда затевал весь этот цирк. Знал, что всё этим кончится.
– Не надо делать из меня дьявола, Поттер, – холодно сказал Снейп. Теперь они стояли лицом к лицу. – Ты хотел вернуть свои воспоминания, так чем ты теперь недоволен?
– Чем недоволен?! Я… мы… господи…
– Поздно оплакивать свою поруганную невинность, – скривился Снейп. – Никто не тащил тебя в мою постель силком.
– Бог мой, как я мог подумать, что ты…
– Да, Поттер?
Гарри скорее откусил бы себе язык, чем произнёс это.
– Вчера ты специально впустил меня в своё сознание!
– Даже если так, что тебя удивляет?
– Я ненавижу тебя. – Гарри схватился за голову и медленно сполз на пол. – Как же я тебя ненавижу…
Лицо Снейпа на мгновение дрогнуло и вновь превратилось в восковую маску.
– Это правильно, Поттер, – прошептал он. – Этого я и добивался. Ненависть – вот то, что поможет нам победить. Обрати её против Тёмного Лорда – теперь, когда ты вспомнил, чего он тебя лишил. И тогда у тебя получатся Непростительные.
Гарри подошёл к письменному столу и извлёк на свет свою палочку. Взвесил в ладони, сжал, выпустил пару искр на пробу. Снейп неотрывно следил за каждым его движением.