– Ну и ну, Голдштейн, я то думал, Робин так решил от нас свалить к подружке. – Брендон подмигивает, усмехаясь и вызывая легкий смех у Тины. – А, оказалось, ты действительно пришла. – Тина, оглядываясь, невольно отмечает, что она единственная, из сидящих за столом, не парень. Только сейчас это даже ее не нервирует, находиться с ребятами за столом приятно и расслабляюще.
– Она отличница, а не зануда. – с умным видом вставляет Робин свою монету, качая перед собой длинным пальцем, как бы говоря «но,но,но».
– Почти одно и то же, умник, это тонкая грань, которую переступить легко. – с таким же умным видом отвечает ему Брендон, кажется, совершенно не смущенный тем фактом, что ведёт себя подстать тому, кто на курс его младше.
Они быстро прекращают этот спор, смеясь и плавно переходя в другую тему. Тина рада, что за столом парни не обсуждаю ноги вон той красотки или же что-то подобное. Разговоры идут о учёбе, выходных, каникулах, плавно перетекая то туда, то сюда. Она, подобно парням, делится планами и улыбается. Смеётся над шутками, подтрунивает и просто хорошо проводит время. Спокойствие накрывает ее мягкой волной, и Тина готова поклясться, что сейчас, как никогда, чувствует себя частью команды. А не вон той девчонкой, что влезла в чуждый девочкам спорт. Она замолкает подобно остальным, внимательно слушая одну из историй, что прозвучала сегодня за столом.
Пока по коже не бегут мелкие мурашки, будто от ощущения чьего-то взгляда, направленного прямо на неё. Она, не думая, поворачивает голову вправо, сначала смотря на Робина, который что-то увлечённо начинает рассказывать, не переставая жестикулировать, а потом буквально напарываясь на темный взгляд Персиваля Грейвса. Он смотрит на неё, совершенно не скрываясь и не стесняясь собственной заинтересованности, пристально изучает, будто стараясь запомнить, старательно вывести чернильной ручкой каждую деталь увиденного. Только от одного его взгляда у Тины снова перехватывает дыхание, путается где-то в легких так и оставаясь там, под рёбрами, рядом с живо бьющимся в припадке сердцем. Рядом с ним так же сидит его друг, что-то рассказывая. По степени увлеченности повествованиям, он мог бы смело посоревноваться с Робином, который по прежнему где-то над ухом что-то говорит.
Темные пряди Персиваля отливают благородным каштаном в свете ламп и фонарей, что горят на улице ровными рядами. Это приводит девушку в чувство, как будто встряхнув за плечи и напомнив о том, что сидит она тут уже достаточно долго. Или же время пролетело слишком быстро. Тина не отметает тот факт, что в Пригород она с сестрой пошла значительно позже остальной массы, пусть когда они шли и собралось скопление народу. Но, все равно, шли они достаточно поздно.
Тина нехотя отрывает глаза от Персиваля напоследок, встретившись с ним взглядом, а после поворачивается к Робину. Он сидит, расслабленно откинувшись на стуле, и слушает теперь кого-то другого.
– Робин… – вопреки ее ожиданиям, он поворачивается, сразу заслышав ее тихий писк. – Я, наверное, пойду, ты не против? –Тине действительно неловко. Не хочется перебивать говорившего, будто от этого нарушится вся атмосфера по-настоящему прекрасного вечера. Но Оливер замолкает, и тоже смотрит на неё подобно Робину… и другим членам команды.
– Хорошо, что пришла, Тина. – с мягкой улыбкой заключает Брендон. Он точно не улыбается так своим вечным подружкам, разве что друзьям, и этот факт невероятно радует Голдштейн.
– Я провожу тебя.
Робин норовит снять со спинки кресла пальто, но Голдштейн его мягко останавливает. – Не нужно.
– Да брось, ты со своей удачливостью заблудишься в паре сосен. – Робин смеётся, вместе с ним команда, но Тону это совсем не задевает. Вызывает ответную улыбку, но совсем не обиду.
– Нет, мне лишь нужно дойти до замка, брось, его и отсюда видно. – пальто приятно греет шею, и вместе с счастьем Тина чувствует обволакивающий уют.
Она выходит из кафе быстро, не задерживаясь в прощаниях и дверях, слишком резко выходя на холодный осенний воздух. Кончик носа мелко колет от холода, и Тина, на пару шагов отойдя от порога, останавливается, глубоко вздыхая и поднимая голову повыше. Если бы не густые облака, можно было бы разглядеть первые, самые яркие звёзды. Да к черту их, решает Тина, закрывая глаза на пару секунд и полностью обращаясь в слух.
За спиной тонким колокольчиком звенит дверь, оповещая о том, что кто-то спешно, судя по быстрым шагам, вышел вслед за ней.
– Робин, я же сказала… – Тина осекается на полуслове, давясь мягкостью собственного тона и упираясь взглядом в темное пальто, совсем не такое как у Робина, а после встречаясь взглядом с Персивалем. Он легко улыбается на сказанные ей слова, так же глубоко вздыхает, и в галантном жесте протягивает ей руку.
– Привет. – Тина осоловело оглядывает его, не замечая протянутой руки. Почему-то такое развитие событий она предугадать совсем не могла, твёрдо решив, что пойдёт в замок одна.
– Привет. – голос у Персиваля чуть хриплый, но по прежнему ласкающий слух. Вечно идеально лежащие пряди волос чуть растрепались, тонкими прядями спадая на его бледный лоб. – Позволишь тебя проводить?
И у Тины в один момент весь воздух пропадает из легких, и грудина кажется невозможно пустой и одновременно заполненной чём-то совершенно прекрасным.
– Твой друг не будет против? – она в неверии склоняет голову на бок, оголяя тонкую шею, на которой жилкой мерно бьется пульс. Теперь воздух пропадает у Персиваля, он пристально следит за тёмными прядками, что одна за другой спадают к подбородку, все больше оголяя тонкую кожу. Которую, кажется, только тронешь, сожмёшь чуть подрагивающими пальцами, и появятся синяки. Мир юноши сужается до покалывания в пальцах и созерцания тонкой девичьей шеи одномоментно, слишком резко, словно погружение под воду.
Водоворот бузинных глаз, в котором он скрывается без промедления, поблескивает неверием и скрытой радостью. Персиваль, кажется, вовсе не против потонуть.
– Он в порядке. – лаконично и коротко, совсем не сочетается с его протянутыми руками к ее воротнику и вопрошающим взглядом. Когда Тина почти незаметно кивает и замирает на месте, не дыша, Грейвс аккуратно, словно она коллекционная кукла, которую повредить совсем нельзя, касается ее воротника. Задевает большими пальцами шею, приятным мазком, длившемся дольше нужного, согревает кожу. Плотно затягивая воротник, скрепляет его мелкой пуговицей где-то чуть ниже подбородка, скрывая тонкую шею в плотном тёплом мехе воротника.
– Мне все время кажется, что ты мёрзнешь. – неожиданно тихо говорит он, чуть опуская голову, но так и не убирая ладоней с ее плеч, мягко сжимая.
Тина впервые делает вдох, и он получается слишком громким, кричащим «я не дышала все это время» Персивалю прямо в лицо. Хочется сказать ему, что мерзнут только одинокие, те, у кого огонь погас внутри от недостатка любви. Но Тина молчит, проглотив слова, боясь, что может нарушить щепетильный момент.
Когда она цепляется за его руку, неосознанно сжимая ее чуть сильнее нужного, то оба молча идут в сторону замка. Спокойствие, вперемешку с чём-то ещё, царит в головах у обоих, и молчание вовсе не кажется тягостным. Персивалю кажется, что он всем своим существом чувствует тонкие пальцы, сжимающие его руку, хочется снова перехватить тонкую девичью фигурку за узкую талию, прижимая ближе. Ощутить, как темные пряди щекочут щеку и шею, почувствовать тонкий запах духов, совсем ненавязчивый и от того такой волнующий.
– Как успехи в квиддиче? –Вопрос вырывается прежде, чем юноша успевает подумать, рационально ли его задавать. Тина коротко, будто по привычке, вжимает голову в плечи, но быстро приходит в норму, поднимая на него немного смущенный взгляд.
Взгляд Грейвса невольно, будто так и должно быть, находит ее губы, отрываясь от бузинных глаз. Он сам не замечает, как пристально следит за ее мимикой, ловя буквально каждое изменение. Как щеки покрываются румянцем, как тонкие облачка пара вырываются из приоткрытых, по-сладкому бледно-алых, губ.
– Мне не всегда дозволено быть на тренировках. – отвечает она, и по нахмуренным бровям Персиваль видит, что не стоило тревожить эту тему.
– Прости, Тина, не стоило… – но она быстро его обрывает, усиленно мотая головой из стороны в сторону.
– Нет, все отлично, просто… – она отводит взгляд в сторону, решая, стоит ли продолжать начатое. –…ох, все эти предрассудки о том, как и кто должен себя вести меня невероятно нервируют. Из-за холода меня не брали на тренировки, ссылаясь, что я девчонка, заболею ещё и это… –Тина теряется, глотая воздух и пробегаясь взглядом по его лицу, словно ища чего-то.
И она безумно рада тому, что находит. Толика понимания и поддержка сквозят в глазах Персиваля, а его слова это подтверждают:
– Несправедливо. – он вздыхает, явно не заканчивая на этом, подбирает слова, чтобы не разозлить и так разгоряченную темой девушку. – Тина, не стоит принимать заботу о тебе как предрассудки, они разительно отличаются. Думаю, твои сокомандники просто хотят тебя уберечь.
Ей хочется колко сказать «меня не нужно никому беречь», но слова комом застревают в горле, когда она снова ловит его взгляд. Темные глаза Персиваля Грейвса всегда казались ей непреодолимо чёрными, словно ночная тьма, но сейчас, с такого близкого расстояния, Тина видит тонкие ниточки ярко-золотых всполохов, что тянутся от зрачка и до самого края радужки. Они светятся не хуже солнца, согревая ее изнутри неподдельной заботой, в которую Тине хочется завернуться целиком и полностью. И Грейвс ей это позволяет сполна, мягко улыбаясь и доказывая одним только взглядом, что Персиваль Грейвс, вопреки слухам, не сухарь и не ледышка. Как привыкли говорить о нем девушки буквально со всех курсов, которым он не уделил желанного внимания. Тина в его внимании купается, оно почти ощутимо обволакивает ее мягким теплом, от которого сердце в подреберье заходится усиленным ритмом.
Она бормочет тихое «спасибо», понимая, что оно и в малой степени не описывает тот ураган чувств, что бушует внутри. Сметая все на своём пути, ярко сверкая именем, одновременно острым и таким сладким на языке, «Персиваль».
Когда они снова доходят до дверей ее гостиной, юноша останавливается. Он по старому пристально оглядывает все вокруг, словно в прошлый раз просто забыл дорогу и потому не приходил.
Порпентина не может удержаться, чтобы не смотреть на него. Взгляд против воли останавливается, изучая на аккуратных кистях рук, темном пальто, темном воротнике наверняка мягкого свитера, который выглядывает из-за не высокого воротника пальто. Понимание того, что просто неприлично так смотреть нисколечко не мешает, только подбадривает.
Запретный плод всегда оказывался сладок.
Спустя какое-то время, Персиваль тихо и немного хрипло, словно так же, как и она, боится нарушить их непонятную идиллию, говорит:
– До встречи? – Он вопросительно поднимает брови, мысленно надеясь получить отказ на такое раннее прощание. Но внешне юноша сохраняет спокойствие, снова следя за тем, как мягко Тина прикусывает нижнюю губу.
– Конечно. – как-то слишком растерянно говорит она, перед тем как сделать малюсенький шаг вперёд. Настолько близко, что ряды пуговиц ее пальто касаются мягкой ткани его, тихим шорохом. Настолько близко, что Тине хватает пары секунд, чтобы быстро встать на носочки и мазнуть губами по его щеке.
Настолько близко, что от ощущения чужого тепла у обоих кружится голова, а при соприкосновении кончики пальцев леденеют, подрагивая. Тина отстраняется быстро, настолько, что Персиваль даже не успел бы перехватить ее за талию, оставляя подле себя. Она ловко отскакивает, ярко улыбаясь, и Грейвс почти не жалеет, что не успел ее задержать.
– Хорошего вечера.
Грейвс эхом повторяет ее слова, слишком внутренне взволнованный, чтобы скрыть мягкую улыбку сковавшую губы. Её улыбающееся лицо, со смеющимися счастливыми глазами-ягодами, встаёт яркой картинкой в голове. Которую, пытайся-не пытайся, уже не выкинуть.
Да и было бы желание.
Комментарий к
Нежданно негаданно я чувствую, что мне сложно остановиться)))
========== Часть 3 ==========
Алый грейпфрутовый сок, мягкой горечью оставаясь во рту, пощипывал тонкую царапину на губе. Тина неприятно поморщилась, стирая каплю с нижней губы и после снова откусывая от дольки. Напротив неё, замерев, в розовой пижаме с фиолетовыми птицами вышитыми на воротнике, сидела Куини. Она, подперев ладонью подбородок, пристально наблюдала за сестрой, ожидая, когда с той спадёт её странное настроение.
Но Тина, кажется, вовсе ее не замечала, продолжая очищать спелые фрукты и с не меньшим энтузиазмом их есть. Когда Голдштейн старшая замерла с пальцем во рту, слизывая с него сок, то будто бы впервые увидела серьезно-заинтересованную собой сестру напротив. Она с тихим чмоканьем вытащила палец, поморщившись от звука, и снова подняла взгляд на легилиментку:
– Что? – может, стоило это сделать повежливее или для начала поинтересоваться о том, как у Куини дела, но Тина почему-то начинала раздражаться. Уже как полчаса сестра сидит напротив неё, гипнотизируя взглядом словно змея, в надежде, что та скажет что-нибудь сама.
– И ты ничего не скажешь? – Куини вспыхнула, хмуря тонкие брови и выпучивая глаза. Конечно, она и так все знала, легилименция ее не подводила, но то, что сестра, придя в гостиную, первым делом заинтересовалась фруктами, а не рассказом, выбивало Куини из колеи.
Ей бы хватило даже короткого «Привет, как ты? А я вот со счастливой одури поцеловала Персиваля Грейвса». И пусть не по-настоящему, все равно, что всего лишь в щеку. Сам факт этого действа ошарашивал. И Тина должна была что-то сказать, так гласило все на свете: статьи по психологии в тетушкиных журналах, любовные романы, и даже просто логика. Вместо этого она увлеченней думала об апельсинах и грейпфрутах, чем о случившемся, так что у младшей Голдштейн не раз мысль выскакивала из рук.
– Ты и так все прочитала, мне добавить нечего. – Тина потянулась за апельсином, хватая ладонью, слишком маленькой и бледной, фрукт с самой бугристой кожурой.
Куини продолжала пристально на неё смотреть.
Постоянство.
Девушка изучающе провела ладонями по твёрдой кожуре, думая с какого боку подступиться к фрукту. И, решив, что надо идти на таран, сдавила его с обоих боков. Кожица посередине промялась, а пара ярких капель брызнула в воздух.
– С тобой точно что-то не так, взять даже это… – не выдержав молчания, Куини обвела взглядом стол, пытаясь достучаться до сестры. Всем своим видом демонстрируя крайнюю ошарашенность происходящим, стараясь придать взгляду ощущение ужаса. Но, судя по тому, что Тина даже не шелохнулась, выходило плохо. Из рук вон плохо.
– Что тут непонятного, кожура справа, фрукты слева. – Тина резко пожала плечами, слишком дёргано для того спокойствия, которое она демонстративно из себя лепила. Да даже мотылькам, налипшим на окно, и то было понятно, о чем спрашивает ее сестра.
– Ты же даже не любишь цитрусы…
– У тебя были на них планы? – Куини отрицательно мотнула головой. Корзинку с фруктами прислал какой-то Джордж, ссылаясь на то, что младшая Голдштейн уж очень ему нравится. – Вот видишь…
– Это странно, и не отрицай, сначала вы идёте в кафе, там встречаете Персиваля и компанию, а потом он ведёт тебя до комнат, ты целуешь его и все! – Куини взмахивает тонкими руками, как бы показывая масштаб действа. Не была бы она волшебницей, наверняка пошла бы в дирижеры, с усмешкой решает Тина. – И ты даже не нервничаешь после этого, только молчишь и жуёшь!
Тина задумчиво наклоняет голову влево, медленно пережевывая дольку фрукта. Да, Куини права, но разве может она говорить о том, чего сама не понимает. Мало того что не понимает, так и желания распутывать клубок непоняток в своей голове попросту нет. Так что, решает Тина, молчание о волнующей нутро теме сейчас будет лучшим ответом.
– Когда все уладится… – Порпентина старательно тянет слова, видя, как сестра заводится с каждой сказанной ею буквой все больше и больше. –… я расскажу тебе.