========== IV ==========
Государственный секретарь был человеком не эмоциональным, однако, в этот раз Росс не поскупился на высказывания. Он начал свой монолог с того, как неосторожно повели себя Мстители и плавно подходил к самому главному вопросу дня, заставляя супергероев земли чувствовать стыд за то, что в какой-то степени в этот раз они облажались.
- Врать не буду, - голос Росса слышался словно отдаленно, по крайней мере, для Анны, которая поглядывала на Тони, словно понимая, что будет дальше. – Большинство видит в вас героев, но для некоторых вы сродни линчевателям.
- А к кому бы нас отнес госсекретарь? – послышался сдержанный голос Наташи.
- К угрозе, - честно и без колебаний ответил Росс. – Как еще расценивать группу людей, обладающих сверхспособностями, не соблюдающих суверенность государственных границ и. в принципе, никому не подчиняющихся. Вы сделали немало хорошего, но вреда принесли столько же. Общественность с этим мириться больше не намерена.
После этих слов каждый подумал о своем. Стив, Нат и Викки переглянулись, потому что поняли, они попадут под контроль Совета Безопасности, какой-то новой организации типа Щ.И.Т.а или всего ОНН. Анна и Тони словно хотели каких-то мер, потому что эти двое гораздо больше других сталкивались с чувством вины. Остальные же просто ждали вердикта, понимая, каждый попадет под удар, и неизвестно кому достанется больше.
- Это – продолжил Росс. – Заковианский договор. Отныне Мстители подчиняются надзорной комиссии ООН. Изучите на досуге. Подписание будет через несколько дней.
- А если наше решение Вам не понравится? – Наташа с легкой ухмылкой покосилась на госсекретаря.
- Уйдете в отставку, - отрезал Росс и тут же скрылся за дверью.
В зале повисла тишина. Тони был на удивление молчалив, словно заранее знал, что задумал Росс, или же на это был согласен. Анна, очевидно, разделала настроение брата. Однако у остальных мнения разделились.
- О контроле стоит подумать, - неожиданно в своей рассудительной манере выпалил Вижен. – За то время, что мир знает мистера Старка, как Железного человека, число катастроф увеличилось.
- Мы в этом виноваты? – Стив вздернул бровь.
- Возможно, существует корреляция, - кивнул Вижен.
На секунду повисло молчание. Тони, облокотившись на стену, закрыл лицо рукой, словно что-то решая. Анна подозрительно следила за братом, зная, какой ответ готов дать лично он. Девушка была готова обратиться к мужчине, но Викки опередила его.
- Тони, я тебя не узнаю, сидишь, как воды в рот набрал?
- Да, он уже определился со всем, - фыркнул Стив, понимая, что каждый для себя все решил.
- А ты телепат у нас… - Тони резко встал, отойдя к окну. – Мигрень у меня, ясно, Кэп? Банальная боль.
- Значит, ты не поддерживаешь Росса? – Сэм прищурился.
- Поддерживаю, - Старк сказал, как отрезал. – Нам необходимы вожжи, иначе мы просто неуправляемые, а значит, не хуже врагов.
- То, что погибли люди, не повод сдаваться, - начал Стив. – Потери неизбежны, спасти всех невозможно.
- Это лирика, - Тони поморщился. – Договор нам все равно навяжут, без вариантов.
- Ты не прав, Тони, - встряла Викки. – Если мы все откажемся, у них не будет выбора. Без нас они не смогут. А работать на кого-то вариант проигрышный. Поверь, я знаю, всегда будет какая-нибудь крыса, желающая повернуть все в свою сторону.
- Это ОНН, а не шпионская организация или клуб ученых-психопатов, - съязвил Старк.
- Но там тоже люди со своими интересами, которые переменчивы, - возразила девушка. – Что если мы не окажемся там, где нужны, или напротив, нас пошлют туда, куда не следует. И неужели ты думаешь, что мы сохраним свою свободу. Это у тебя могут просто отобрать костюм, а что делать с такими как Анна или Ванда, их способности не отменишь, сняв костюм? Закроют их в башне?
- Ты утрируешь. И решать тут нечего, - Тони вроде угомонился, а никто больше не рисковал ничего говорить. – Договор так договор. Беспрецедентно!
Стив покачал головой, давая понять, что не согласен. Сестра вместе с Наташей, очевидно, поддержала его. Однако Старк самоуверенно проигнорировал данный факт, скрывшись на кухне. Роджерс возможно продолжили бы спор, но у Стива прозвучало оповещение на телефоне, резко изменившее его планы.
***
- Виктория? – Анна постучала в комнату брюнетки, неуверенно заглянув внутрь. Разговор о договоре явно выбил всех из колеи. Стало понятно сразу, кто и каких взглядов придерживается.
- Да, да. Заходи, - Роджерс икала в шкафу черное платье.
Стив получил известие о смерти Пегги, и они, а именно Наташ и Викки решили поехать с ним. Романофф понимала, как это важно для ее теперь уже парня, поэтому не могла оставить Стива одного. Для Виктории Пегги когда-то была хорошим другом, не проститься с ней было бы неправильно.
- Ты уезжаешь? – Анна нахмурилась.
- Временно. На похороны Пегги.
- О… Мне жаль.
- Да, мне тоже, - Викки грустно улыбнулась. – С тобой все в порядке? Ты странная.
- Это из-за договора, - быстро начала Старк. – Скажи, что вы подпишите его и все эти разговоры просто эмоции.
Виктория замолчала. Она не знала, что сказать подруге. У Роджерс были свои причины, по которым она боялась идти не сделку с ОНН и властями, и это причина была более чем ясна – Баки Барнс. Да и Стива брюнетка бы не бросила, даже если бы хотела сама подписать договор.
- Я не знаю, Анна, - Викки покачала головой. – Мне это не нравится.
- Никому не нравится, но это реальный выход.
- Я неуверенна в этом, - с сомнением протянула Роджерс.
- Дело в Барнсе?
- И в нем тоже. Пойми, - Виктория отложила вещи и подошла к Старк. – Они не помогут ему. Для них Баки убийца, и им плевать, что во всем виновата ГИДРА. Подпишу договор, и в итоге он окажется в психушке или тюрьме, а ему нужно не это.
- Ты уверена, что знаешь, что ему нужно? – Анна вздернула бровь.
- Раньше не была, но теперь… Да. Если он помог мне там, в Лагосе, то он в себе, он помнит меня, а это важно.
Старк задумалась. Как бы она повела себя на месте подруги? Также. Для Виктории Стив и Баки семья, она бы не бросила их, так что удивляться ее решению не стоило.
- Ты все равно мой друг, - Анна улыбнулась.
- Как и ты мой, - Викки потрепала подругу по плечу.
- Ты можешь зайти ко мне на минуту, - Старк стала серьезнее. - Хочу показать тебе кое-что, пока ты не уехала.
- Конечно.
Девушки прошли в комнату шатенки. Анна, недолго думая, достала какую-то маленькую вещицу, точнее не достала, а материализовала из воздуха. Виктория округлила глаза. Это был маленький камень красного цвета.
- Это что?..
- Да, один из камней, о которых говорил Тор. Камень Реальности.
- Ты где его взяла? - Викки хотела взять игрушку в руки, но Старк резко ее остановила.
- Не трогай, будет больно.
- Но тебе не больно, - Роджерс нахмурилась.
- В этом и суть. Когда я его нашла, я взяла его в руки и что-то произошло. Возможно, это из-за моих способностей. И теперь только я могу прикасаться к нему и вообще использовать. Я даже его Стивену давала, но его отшвырнула метров на двадцать.
- Ого! То есть ты теперь…
- Хранитель. Так Вонг сказал.
- Кто такой Вонг? – Викки нахмурилась, продолжая рассматривать камень.
- Друг Стрэндж.
- А, еще один сектант, - Виктория весело улыбнулась, но тут же стала серьезнее. - Будь осторожна с этим. Просто спрячь его. Ты и так сильная.
- Да, знаю. Я не говорила Тони, - Анна словно чувствовала вину за это.
- Он должен знать. Это ведь опасная штука.
- Знаю, но начнется старая песня. Скажет, избавиться, а я не уверенна, что это возможно.
- Смотри сама, я никому ничего не скажу.
- Спасибо… И возвращайтесь, даже если не захотите подписать договор. Просто приезжайте к нам.
- Конечно, - Викки тепло улыбнулась, обняла подругу, а после покинула Старк.
***
Лондон. Англия
Похороны прошли спокойно и хорошо, если подобное слово допустимо для такого события. Викки отчетливо видела, как Стив не сдерживал слез, неся гроб одного из лучших агентов Щ.И.Т.а – Пегги Картер. Девушка и сама не сдерживала эмоций. Сколько всего было пройдено вместе с Пегги. Но Викки была рада, что хотя бы Картер прожила свою жизнь полноценно.
- Ты как? – Виктория заботливо сжала руку брата. Роджерсы сидели в уже опустевшей церкви, не зная, что делать дальше.
- С Пегги мне повезло, - Стив мягко улыбнулся.
- Как и ей с тобой.
Мужчина вздохнул, после чего обнял сестру за плечи, особенно остро ощутив, что у него кроме нее и нет никого. Наташа, Сэм, даже Баки, пусть он и далеко, - все они дороги Стиву, но без Викки он бы сошел с ума.
- Ты не обязана отказываться от договора из-за меня, - неожиданно выпалил Стив.
- Я с тобой, сопляк, - весело ухмыльнулась Викки, чем вызвала улыбку брата. – Всегда!
- Наташа тоже отказалась.
- Может, поживете как нормальные люди, - задумчиво протянула девушка.
- Думаешь, такое вообще возможно?
- Конечно, Стив. Вам нужно дать себе еще один шанс.
- Ну, а что на счет тебя? Раз мы официально подаем в отставку, значит?..
- Сниму квартиру в Бруклине, пойду читать лекции по физике в университет, - весело протянула Виктория, не веря в собственные слова.
- Ты будешь искать Баки, - грустно протянул Стив, внимательно следя за сестрой.
- Он и так всегда рядом. Как будет готов принять помощь, придет сам. Главное, что он помнит меня.
- Выходит, - Стив решил сменить тему. – Будем жить, как нормальные люди, повесив костюмы на гвоздь?
- Похоже на то.
Стив ничего больше не сказал, снова тяжело выдохнув. Мстители были командой, героями, которые боролись за людей, их жизни, мир и покой. Однако теперь все стало иначе, снова контроль, участие власти, которое приведет к злоупотреблению. Мир совсем не изменился, как бы Стив этого не хотел.
- Алло, - от мыслей Роджерса отвлек его телефон. На том конце был Сэм.
- У нас проблемы, срочно вылетайте в Вену.
========== V ==========
Нью-Йорк. США
Анна лениво зашла в свою лабораторию, оглядываясь по сторонам. Насколько теперь все изменится? Они с Тони так старались уберечь мстителей от раскола, но договор омрачил ситуацию. Брат сказал ей, что она не обязана следовать за ним, но как же иначе? Анна была готова бросить кого угодно, только не Тони.
- Привет! – послышалось за спиной шатенки.
- Ох, черт! – Анна дернулась, выставив руку вперед. Еще секунда, и Стивен получил бы по голове. – Когда научишься пользоваться дверьми!?
- Это слишком просто, - Стрэндж ухмыльнулся. – Ты в порядке?
- В полном.
- Я слышал, что случилось в Лагосе.
- Да, рано или поздно все должно было так кончиться.
Анна вела себя отрешенно. Она относилась к Стивену очень тепло, может даже с любовью. Но не демонстрировала этого все то время, что они общались, после его фееричного появления с ранением в груди. Может, она боялась, начинать сначала, может, не была уверенна, что мужчине это нужно.
Сам же Стрэндж просто приглядывал за Анной, зная, такая жизнь как у них дает мало возможностей для нормальных отношений. Однако Стивен не скрывал, что по-прежнему любит ее, правда, жаль, что он готов говорить об этом только теперь, а не раньше, когда его эго не позволяло любить кого-то кроме себя.
- Может, выпьем кофе? – неожиданно выпалил Стивен.
- Что?
- Ты слышала.
- Так ты за этим пришел? – Анна улыбнулась, вздернув бровь.
- Конечно, - Стрэндж сделал невозмутимый вид. – Анна, слушай, я знаю, доверие твое я не заслужил, но может, дашь шанс верховному магу загладить вину.
- Думаешь, кофе загладишь вину? – Анна знала, что он имеет в виду, но не подавала виду.
- Начну с него, - Стрэндж подошел к ней вплотную. Что говорить, эту девушку можно было справедливо назвать любовью всей его жизни, несмотря на то, что эту любовь он успешно упускал раз за разом.
- Попробуй.
Стивен был готов поцеловать шатенку, чего не делал очень давно, но его нагло прервали. Интересно, Тони Старк чувствует, когда Стрэндж рядом с его сестрой или это можно считать совпадением? Анна нехотя ответила на звонок, и выражение ее лица из расслабленного менялось в напряженное.
- Я поняла, скоро буду.
- Что-то случилось? – Стрэндж напрягся, не заметив, как впился рукой в талию девушки.
- Да, и добром это не кончится.
***
Вена. Австрия
Штаб квартира ООН взлетела на воздух в тот момент, как король Ваканды произносил речь, благодаря Мстителей за то, что те пошли на компромисс и готовы подписать соглашение. Все произошло очень быстро, и все, что было у властей, это кадры с камеры видеонаблюдения, демонстрирующие лицо преступника – Зимнего Солдата. Именно по этой причине Сэм вызвал Кэпа в Вену. Такое Роджерс должен знать, хоть Уилсону было по душе, если бы Барнса, наконец, схватили и угомонили.
- Ну, что? – Наташа испытывающие уставилась на подругу. Викки приземлилась за небольшой столик в Богом забытом кафе около центра Вены, где она, Нат, Стив и Сэм устроились.
- Анна звонила. На счет Барнса поступает тысяча звонков. Зимний солдат живет с кем-то рядом, ходит в качалку, обедает и так далее. Все бред, по ее словам. Кроме одного.
- Они нашли его? – Стив был напряжен.
- Да, он в Бухаресте.
- Что она еще сказала? – Романофф огляделась.
- Велела не рыпаться? – Уилсон нахмурился.
- Да.
- Разумно, - кивнул Сэм.
- Он бы нас вытащил, - Виктория посмотрела на Стива, словно обращаясь именно к нему.
- Согласен!
- Может быть тот Барнс, что был в сороковых и вытащил бы, а вот нынешний….
- Мы не можем не проверить, - парировала Виктория.
- У тебя есть адрес?
- Конечно. Анна сказала, что у нас есть час форы, а еще, что обязательно пожалеет о том, что делает это, - мисс Роджерс ухмыльнулась.
- Тогда нужно выдвигаться, - скомандовал Кэп.
- Только… - Викки притормозила. – Пойду к нему я.
- С ума сошла!
- Если он настолько поехал, то я единственная, у кого есть шансы выйти оттуда живой.
Никто спорить не стал. Доля правды в ее словах была. Когда-то Зимний Солдат вытащил ее из реки, хотя мог утопить или просто оставить умирать. Теперь же есть шанс, что это тот же Баки, которого просто подставляют. Хотя кроме Роджерсов в такую версию никто не верил.
***
Бухарест. Румыния
Кем был Баки Барнс? Когда-то в сороковых годах он представлял собой молодого парня, который мечтает служить своей стране. Парня, у которого было все: семья, лучший друг, любимая девушка, будущее. Теперь же от Баки Барнса, казалось, не осталось ничего. После того, как Виктория заставила его задуматься, понять, что Зимний Солдат лишь маска, альтернативное эго, не позволяющее вернуться к жизни, все пошло кувырком. Джеймс ищет ответы там, где их нет, и не находит там, где они должны быть.