Она засмеялась:
- Андрюш, я же тебе ничего не обещала!
- Я знаю… Я шучу. Так кто он?
- Он не олигарх. Один американский бизнесмен.
- А ты не собираешься за океан?
- Нет, что ты. У Стива бизнес в России. Он давно покинул родину и ни о чем не жалеет, и возвращаться не стремится. У меня пока один магазин в Москве, но я хочу раскрутиться и открыть сеть. Я тебе больше скажу - я хочу стать вашим представителем, торговать только брендом Зималетто.
- Прости, стать представителем не получится. У нас уже есть своя розничная сеть.
Женьку эта новость не расстроила. Она подошла ко мне и положила руку на грудь:
- Ничего страшного, Андрюша. Нет, так нет. Мне главное, начать, раскрутить свой бизнес.
В лифт стали подсаживаться люди на нижних этажах, и нас разделили. Она поправила прическу, прядь снова падала ей на лицо.
Склад был на производстве на “минус втором” этаже. У завскладом, бывшего военного Аркадия, сегодня была куча людей. Девушки делали переучет и сновали мимо с папками и ручками, которыми они что-то отмечали в листах. Аркадий буркнул, что мы не вовремя, но отвел нас к вешалкам. Женька перебирала плечики с вещами, тщательно рассматривая каждую деталь. Здесь было много не распроданного товара, и “возврата”.
- Жень… - снова начал я.
- Андрюша, мне все понравилось, - сказала она. Я хочу взять все!
“ЕС! “, - крикнул я в душе. Но вслух сказал:
- Отлично! Давай поднимемся в офис и заключим контракт.
- Вот только…- протянула она и запнулась.
- Что?
- Я тебе наверху расскажу.
Заинтригованный ее словами, я достал мобильник.
- Катенька, - сказал я, в упор глядя на Женьку. - Подготовьте типовой договор. У нас новый клиент. Сейчас через пять минут я поднимусь, и… Все.
Я нажал “отбой”.
В лифте я не выдержал и притянул Женьку за талию к себе. На этот раз она не сопротивлялась и обняла меня за шею.
- Андрюша, а давай исчезнем… Прямо сейчас! Я тоже скучала, безумно, искала повод, чтобы тебя найти, и вот он подвернулся…
- У меня еще очень много дел… И нам нужно обсудить детали сделки, НО! Я что-нибудь придумаю.
Лифт остановился на офисном этаже, и мы инстинктивно отодвинулись друг от друга на “приличное” расстояние.
В приемной уже ждала Катенька с напечатанным типовым договором и я, пропустив девушек вперед, прошел к себе в кабинет.
- Итак, - изрек я, - надеюсь на наше долгое и плодотворное сотрудничество. Ознакомься с нашими условиями и подпиши на отмеченных местах. Катенька!
Помощница понимала все без слов и положила перед гостьей листы, но она отодвинула их в сторону.
- Мне это не нужно… Андрюша, можно мне кое о чем попросить? Наедине.
Она метнула быстрый взгляд в сторону Екатерины.
- Она останется. Катя мой помощник и ей по должности положено быть в курсе всех моих дел.
- Хорошо. Я бы хотела взять одежду “под реализацию”.
В кабинете повисло молчание. Катя округлившимися глазами смотрела на меня, как бы ожидая моего отказа. Но я заколебался.
- Это не в моих правилах давать одежду на реализацию. Это большой риск, особенно, когда клиент новый. Мы и старым не даем, в редких исключениях под отсрочку платежа… Небольшую. И то, с пеней. Правда, Кать?
Катерина с готовностью закивала головой, подтверждая мои слова.
- Андрюша, ну неужели нельзя сделать для меня исключение? В честь нашей старой дружбы. У меня сейчас такая ситуация, что я не могу сразу купить у тебя товар. Я практически все вложила в ремонт, в аренду, в рекламу… Я обещаю тебе быть хорошей девочкой и выплатить все до копеечки, даже твою пеню.
Ее голос звучал так, что мое сердце дрогнуло. Но тут Катерина пискнула:
- Максимум, на что вы можете рассчитывать - это на скидку в десять процентов, только в том случае, если вы выкупите все сразу…
Я прикинул. Даже с такой скидкой, при условии, если она выкупит абсолютно все, я смогу заплатить по кредиту в банк. Ничего страшного, если мы дадим ей небольшую отсрочку. Зато я смогу рассчитаться со всеми долгами.
- Катенька, - елейно пропел я, - мы должны идти навстречу новым клиентам. Я думаю, мы можем сделать исключение и дать товар с отсрочкой платежа, ну скажем - на две недели.
Этого срока должно было хватить, чтобы и Евгении стать на ноги, и мне получить прибыль и погасить долг по кредиту.
- Андрей Палыч, вы хорошо подумали? - сказала Катя. - Это большой риск, к тому же нам нужны деньги очень быстро, чтобы сразу вложить их в производство новой коллекции, надеюсь, вы не забыли об этом.
Катерина, как всегда, била по самой болевой точке.
- Кать, я считаю, мы можем сделать исключение. Должны же мы как-то стимулировать новых клиентов. Иначе мы будем просто топтаться на месте.
Обычно покладистая Катенька вдруг превратилась в разъяренную тигрицу:
- Мы ее не знаем, что у нее за магазин, где он находится, какой там ассортимент. Вы хоть потрудились туда поехать посмотреть?
Меня огорошил этот выпад, и я удивленно ответил:
- Еще нет, не успел. Я отправлю туда Малиновского. И если он скажет, что все в порядке… Катенька!
Я буравил ее взглядом, и она сникла.
- С магазином все в порядке, - поспешила заверить Женька. - Если хочешь, мы можем поехать туда. Я с удовольствие тебе все покажу!
Я взял со стола ключи от машины.
- Хорошо, я сам поеду и все лично проверю. А вы, Екатерина, подготовьте договор об отсрочке платежа на месяц. Мы скоро вернемся, очень скоро, и тогда…
Что будет “тогда”, я не уточнил. Но подразумевал, что Катеньке не поздоровится. Однако она просто улыбнулась кончиками губ и вышла из кабинета. Длинная юбка шелестела в такт ее шагам.
- Интересная у тебя помощница, - сказала Женя. - Очень уж она… неформатная.
- Зато у нее золотая голова, - изрек я. - Не представляю, как бы я работал без нее. Ну, поехали?
- Ооо, я слышу собственнические нотки, - протянула Женька. - Ты, случайно, не влюбился?
- Я? - фыркнул я. - У меня с сотрудницами чисто деловые отношения. К тому же, я скоро женюсь.
- Ну, пока ты еще свободный мужчина? И я думаю, ничего страшного, если мы проведем сегодняшний день вместе… Тем более, мы оба этого хотим.
- Согласен, - сказал я. - Думаю, сюда больше нет смысла возвращаться. А контракт можно и завтра подписать. Ну, поехали?
- Куда? - кокетливо прищурила она один глаз.
- Сначала в магазин, а потом… Поехали.
- С тобой, хоть на край света…
Мы спустились на парковку. ***
Она показала мне магазин. Там суетились рабочие. Мне понравилось место, в этом месте много посетителей. Закончив “ревизию”, я спросил:
- Ну что, поехали куда-то перекусим?
Она обняла меня, сопротивляться я не стал…
До ресторана мы не доехали. Мы приехали в какой-то отель недалеко от центра, где мы стали срывать с себя одежду, едва переступили порог номера.
========== Штирлиц был близок к провалу… ==========
***
Больше мы с Женькой не виделись. Она исчезла из моей жизни также, как и появилась. Прихватив подчистую остатки злосчастной коллекции. Стоило ли говорить, что денег никаких она не перечислила. Малиновский поехал в ее бутик разведать обстановку и озадаченно сказал мне в трубку, что ни бутика, ни товара, ни Женьки он не обнаружил. Задействовав свои связи в ФНС я узнал, что фирма зарегистрировалась, а через недельку “обанкротилась” и прекратила свое существование. Также человек из налоговой поведал мне, что муж этой дамочки находился в розыске у себя на родине за неуплату налогов и мошенничество. И если посчитать убытки, нанесенные этой “однодневкой”, то набегала не такая уж и маленькая сумма.
- Се ля ви, - философствовал Малиновский у меня в кабинете. - Одноразовая фирма, одноразовая женщина, одноразовая любовь… Смирись, Палыч! Уж не будешь ли ты рассказывать отцу и акционерам, как тебя вокруг пальца обвела тупая блонда. Нужно что-то придумать!
Что тут можно было придумать… Злиться было мне не на кого, кроме как на самого себя. Изменив своим правилам не давать товар без оплаты, поплатился за это потерей энной суммы, которая могла бы повернуть ход дальнейшей истории. ***
Наконец, пришла пора собирать камни. Воропаев потребовал провести собрание акционеров, уж очень ему не терпелось размазать меня по стенке.
В один мрачный декабрьский вечер, когда ветер швырял в окно месиво из дождя и снега, я вышел в приемную, зная, что Катя еще на работе.
- Кать, - негромко откликнул я, - вы собрали данные по отделам?
Краем глаза я увидел стопочку папок на ее рабочем столе.
- Да, Андрей Палыч, - как-то сдавленно сказала она, будто бы у нее болело горло. - Я хочу свести данные воедино… чтобы вам было видно общую картину, и подготовить отчет к завтрашнему совещанию…
Я заметил какой-то предмет на ее столе и взял его в руки. Это был небольшой меховой слонёнок, мягкая игрушка, с лохматой шерстью и длинными, загнутыми наверх бивнями. Бог весть откуда он у нее взялся. Повертев его в руках, я поставил его на место.
- Это ваш талисман, Катенька? Впрочем, неважно… Идите уже домой. Завтра у нас тяжелый день, вам нужно выспаться.
Она подняла на меня свои круглые, как у совы, очки.
- Но я еще не закончила работу, Андрей Палыч. Мне осталось совсем немного, я бы хотела, чтобы вы увидели отчёт и изучили его сегодня, чтобы у вас было время подготовиться…
- А какой смысл? - прервал я ее. - Я и так знаю, что у нас сплошные убытки. Катенька…
Я помолчал.
- Если вам нужны будут рекомендации… Я готов вам их дать. Вы найдёте себе отличное место.
Я повернулся было, чтобы уйти, но она встала из-за стола. Губы дрожали, а глаза набухли слезами, готовые брызнуть во все стороны.
- Андрей Палыч… Вы… Вы меня гоните??
Ну, конечно, она поняла все именно так.
- Господи, конечно нет! Я стараюсь устроить ваше будущее, найти вам отличное и перспективное место, а не в компании-банкроте…
Голос ее зазвучал твердо, даже жестко:
- В таком случае, знайте, что я не планирую менять место работы. Меня вполне устраивает и моя должность, и моя зарплата. Я хочу развиваться именно в этой компании!
- Катенька, да протрите же очки! Компании больше нет! Кому, как не вам, это знать! Вам придется уйти, хотите вы этого или нет!
Я резко повернулся на каблуках к двери и взялся за ручку.
- Ваша проблема в том, Андрей Палыч, - услышал я за спиной. - Вы часто делаете поспешные выводы. Давайте все же дождёмся завтрашнего дня.
Я улыбнулся и пожал плечами, давая ей понять, что все это не имеет смысла.
- До свидания, Екатерина Валерьевна.
- Я обязательно вышлю отчёт сегодня на ваш е-мейл, - сказала Катя. - Дождитесь его, пожалуйста.
Я ушёл, пообещав ей дождаться.
Надо было подумать, как мне жить дальше. Отец, конечно, уволит меня и без Воропаева. Нужно сразу было заняться модным бизнесом отдельно от отца… стать ему конкурентом. Но в Зималетто я столько вложил душевных сил, что мне казалось немыслимо стать конкурентом самому себе. Однако, теперь выбора не было.
***
Дома я швырнул ключи от машины на тумбочку, и прошёл на кухню, которая была студией по совместительству. Квартира моя была в хорошем районе и новом доме, жаль будет с ней расставаться…
Машинально отогнал эти мысли, мозг отказывался воспринимать перспективу стать личностью без определённого места жительства.
Однако мерзкий холодок ползал по загривку, и я поспешно достал из кухонной секции виски и налил полный стакан, расположился с ним в большом уютном кресле. Я уже так и видел отца, который всегда был спокоен, чтобы ни случилось. Но его слова впечатываются в мой мозг: “Ты разрушил все! Всё, что нарабатывалось годами! Я так и знал, что твои авантюры до добра не доведут!! Лучше бы я передал дело Александру! “
Я зажмурился и выпил алкоголь залпом, однако виски не подействовал, и я не мог расслабиться. Я глушил стакан за стаканом, и все никак не мог стряхнуть с себя этот озноб, и голос отца. Выругавшись, я прикончил бутылку и посмотрел на часы. Прошло два часа моего сидения в кресле, часы показывали одиннадцать.
Решив, что пора заглянуть в электронную почту, встал. Комната покачнулась и пошла кругом. На рабочем столе ноута мигало извещение о наличии письма в ящике. Это был отчёт от Кати. Я придвинул к себе ноутбук и стал просматривать страницу за страницей. Буквы и цифры сливались и прыгали. Как бы я ни старался, спрятаться от реалий не получилось. Я захлопнул крышку и захохотал.
- Боже! - выкрикнул я что есть духу. - Я заслуженный банкрот Российской Федерации!
Убытки были огромные, гораздо больше, чем я прикидывал. Не последнюю роль сыграла в этом Женька. Я ненавидел её, и себя заодно. Если бы я встретил её сейчас, мог бы и придушить.
- А что, - сказал я. - В тюрьме хотя бы крыша над головой! Ты бомж, Жданов! Самый жалкий бомж! Подлец и неудачник!
Я хохотал долго, и все не мог остановиться. Наконец, я вытер слезы, махнул на все рукой и в брюках, рубашке и носках рухнул в кровать и отключился.***
Телефон разрывался у меня над ухом, а я все не мог понять, что это за звук. Разлепив свинцовые веки, я увидел, что на табло светилось время “4-15 . Голова гудела, как Царь-колокол. Входящий звонок показывал номер моей помощницы.
Я принял вызов.
- Катенька, - с трудом произнёс мой чужой голос, - что случилось? Что за пожар?
Во рту был отвратительный привкус, и язык ворочался с трудом.
- Андрей Палыч, - взволнованно произнёс голос Екатерины, - извините, что разбудила вас…
- Ближе к телу, - буркнул я.
- Мне не спалось, Андрей Палыч, и я решила сверить кое-какие цифры в отчёте…
- И что?
- Я открыла нашу базу и…
- Ну же, Катенька, не томите! Наши долги волшебным образом погасил волшебник на голубом вертолёте?
- Именно!! - выпалила Екатерина. - Мы вышли ровно в ноль! Мы не получили прибыль, но и не обанкротились! Мы сможем заплатить кредиторам! Андрей Палыч! Вы слышите меня? Не молчите же!
До меня не доходил смысл сказанного, и я испугался, что допился до чёртиков.
- Андрей Палыч, - настойчиво уговаривал Катин голос в трубке, - проснитесь, наконец! И загляните в базу!
-Да, да, обязательно посмотрю…
- Господи! Андрей Палыч, очнитесь! Я обязательно подкорректирую цифры в отчете к утру! А вы откройте базу! До встречи!
В трубке раздались короткие гудки.
В голове гудело: “Откройте базу, откройте базу…”
Я подошел к ноуту и повиновался голосу. В тот момент я не помнил точно, сразил ли меня приступ шизофрении, как Воропаева, или мне действительно позвонила Катя.
База открывалась мучительно долго. Действительно, на наш счет в 20-00 свалилась громадная сумма, от некоего физлица с загадочной аббревиатурой “М.А.Ю”. Какое то “Первое Мая.” Или “Мир, труд, май”… Не припоминал я этот “красный день календаря” среди наших клиентов.
Я полез в “Гугл”. Но новость была такой неожиданной, что мой залитый алкоголем мозг был не в состоянии переварить ее. Я сорвал с себя одежду и бросил ее в корзину для белья, а сам с наслаждением встал под горячие и упругие струйки душа. Зачем сварил крепчайший кофе, и, захватив чашку с собой, уселся перед ноутбуком.
В Гугле информации тоже не густо. Этот “Мир, труд, май” владел довольно известной сетью ювелирных магазинов и ломбардов, однако, каким боком это все было к пошиву одежды, я не знал. Решив, что это какая-то ошибка и радоваться рано, я все же начал пересмотр цифр. И опять паззл сложился. Все текущие платежи погашены “Маем” очень точно, до последней копеечки. Цифры я крутил и так, и эдак, пока все не стало сливаться перед глазами. На часах было 6-00, спать уже не хотелось, да и поздно было ложиться. Решив, что с цифрами Екатерина справится лучше меня, собрался и поехал ни свет, ни заря на работу. ***
На часах ровно семь. Я снова сварил себе кофе, и стал прохаживаться по кабинету, ломая голову, откуда могли взяться деньги. Не придумал ничего лучше, посчитав происходящее каким-то чудовищным недоразумением. В 9 часов нужно позвонить в наш банк и отправить все обратно. Решив ждать Екатерину, сел с чашкой за стол. Дверь бесшумно распахнулась, и я вздрогнул. Кого это несет в такую рань?