Воропаев снова елейно улыбался.
- Господи, Сашка, - сказал я, выдохнув. - Ты меня доведешь до инфаркта.
- Нервы у тебя ни к черту.
Он уселся напротив, достал свою идиотскую трубку и набил ее табаком. Не спрося моего разрешения, развел там “костер” и выпустил облачко дыма.
- Я надеюсь, ты уже посмотрел последние платежи.
- Ну, посмотрел…
- Что ты думаешь по этому поводу?
- Думаю, что это какая-то ошибка. Я жду Екатерину, чтобы она связалась с банком.
Александр прищурился и замолчал, выпустив колечко дыма.
- Это не ошибка, Андрюша. Это я оплатил все твои долги, и выкупил твой долг перед банком.
- Ты?? Но какое отношение ты имеешь к ювелирным магазинам?
- Это для отвода глаз, Андрюша. Реально я руковожу коллекторской конторой. Знаешь, что это?
- Знаю, - буркнул я. - Рэкет под “крышей” государства. Ты используешь свое положение для своих делишек.
- Не горячись, дорогой. Рэкет, это громко сказано. Мы просто добываем старые долги, и отдаем их в государственную казну. Так что не бросайся словами, пожалуйста.
- Какая разница, как это называется, суть-то одна!
Воропаев продолжил, как будто и не слышал мою реплику.
- Так вот, я покрыл все твои убытки, выкупил у банка твою недвижимость и машину, а также твои акции - все в счет покрытия долга. Ты наверняка помнишь сумму, которая тебе упала на счет, она равна сумме твоих убытков. Ты мне еще остался должен…
Он оторвал “стикер для памяти” и написал сумму, затем передал его мне.
Я улыбнулся:
- Дешево же ты мою квартирку оценил. Район все-таки хороший, практически центр.
- Это не я оценил, а эксперт по недвижимости. Ты мне вернешь вот эту сумму, а самое главное, ты выполнишь мой уговор. Вернее, НАШ уговор.
- А если не выполню?
- Тогда я отзову свой платеж обратно, компания обанкротится, к тому же ты останешься на улице. А так, будешь под тепленьким бочком своей женушки строить новое светлое будущее. Отдашь долг - делай дальше что хочешь. Хочешь, разводись, мне фиолетово. Самое главное, что вашего с Кирой союза уже не будет.
- Какой срок ты мне даешь?
- Скажу тебе откровенно, Андрюша, деньги для меня вопрос не принципиальный. Я не буду обращаться к своим ребятам с просьбой избить тебя в темном углу… Нет, это не мой метод. Когда вернешь, тогда вернешь. Самое главное, чтобы ты женился на Пушкаревой. Ты меня понял?
- Да понял я, понял. Почему же ты назвал свою кристально чистую контору такой странной аббревиатурой?
- Это мои инициалы.
- Но причем тут буква “М”?
- Македонский Александр Юрьевич.
Я хмыкнул. Все-таки палата номер “6” по нему плачет. Мания величия во всей красе.
- Это для конспирации, чтобы никто не догадался.
Он вытряхнул пепел из трубки в пепельницу на моем столе и спрятал ее во внутренний карман.
- На сколько ты назначил собрание?
- На десять.
- Отлично, у тебя еще есть куча времени переделать отчет, и отчитаться перед отцом, какой ты белый и пушистый. И еще ты скажешь Кире, что свадьба отменяется, назначишь Пушкареву управляющей и передашь ей дела. Все это сделаешь, прямо там, чтобы я не думал, что ты захочешь “спрыгнуть” и не терял зря времени.
- Саша, ты мне не оставляешь выбора! Интересно, как ты себе это представляешь? Чем я это мотивирую?
“Македонский” встал.
- Не знаю, это не мои заботы. У тебя еще 2 с половиной часа в запасе, чтобы придумать причину. Ладно, я пошел, у меня еще пара неотложных дел. До встречи.
Он вышел.
“Блин, дела у него”, - подумал я. “Пошел небось выколачивать долги из какой-то невинной жертвы. Маньяк!” ***
Собственно, выбора у меня не было. Воропаев загнал меня в угол. В 9 пришла Катя с обновленным отчетом. Она была свежа и миловидна, глаза ее сияли, как будто и не было этой бессонной ночи. Едва сняв свое пальто, она разложила передо мной листы доклада с обновленными цифрами. Все было просто и понятно. Во время изучения она спросила как бы невзначай:
- Андрей Палыч! Вы выяснили, откуда деньги?
- Выяснил, Кать. Это один мой старый хороший клиент, выкупил у Сурковой все вещи и продал их в Европе. И не только у нее… В Европе наша коллекция имела ошеломительный успех! Вот так, Катенька.
Но помощницу на “понт” было взять сложно. Она недоверчиво подняла бровь:
- Клиент? А где он был раньше?
- Это плата за одну услугу, Катенька. Делай добро людям, и оно вернется тебе сторицей.
Она кивнула и снова углубилась в бумажки. А я не смог сразу сказать ей правду, хотел сначала провести собрание. Конечно, она бы не поверила! Да и кто такому поверит. “Катенька, выходите за меня замуж!”- “С какой радости, Андрей Палыч? Нужны вы мне, как зайцу стоп-сигнал!”
Я решил, что все обдумаю после собрания. Сначала нужно как-то поговорить с Кирой и уговорить Катю стать президентом.
========== Предложение руки и сердца. ==========
***
К 10 утра потянулись акционеры. В приемной я слышал смех мамы и щебет Киры. Очень странно, у нее было хорошее настроение. Затем зашел отец, поздоровался, спросил все ли готово. Я ответил, что я готов начать, и он сказал, что не видит смысл задерживать заседание.
- Сейчас, папа, - сказал я отцу. - Мне нужно еще 5 минут.
- Не задерживайся, пожалуйста, - сказал отец и оставил меня одного.
Я написал заявление на увольнение с поста президента. Сейчас отец его подпишет, и все закончится для меня в этой компании. Хотя я ещё надеялся на чудо.
Я вышел в приемную. Катя лихорадочно
раскладывала листы по папкам, одновременно делая правки карандашом. Ручка торчала у нее в прическе сзади, на японский манер.
- Катя, зайдите ко мне. Есть разговор.
Она вошла, а я подошел к ней сзади и достал ручку из причёски, подал ей. Она смутилась, и улыбнулась. На щеках горел румянец, когда она краснела, она мне казалась даже хорошенькой.
- Присаживайтесь, - указал я на стул напротив своего места. Она села, положила папки на мой стол, аккуратно расправив на коленях неизменную длинную юбку.
- Катя… Я бы хотел, чтобы доклад представляли именно вы.
Она испугалась:
- Нет! Что вы, Андрей Палыч! Я не могу, я не готова!
- Всё вы прекрасно можете, - раздраженно сказал я. - Что вы ломаетесь, как сдобный пряник?
Брякнув это, я испугался. Не с того я хотел начать разговор.
- Ой, простите меня пожалуйста. Вот иногда само вылетит просто… Я не могу вам сейчас все объяснить, но, пожалуйста, послушайтесь меня. У меня для вас отличные новости! Но я смогу объявить их перед акционерами, если только вы зачитаете доклад. Это очень важно! Здесь нет ничего сложного… Я начну, а вы представите цифры, графики и диаграммы. Ну, кому это все представлять, если не вам? Вы же это все подготовили!
Наверное последний аргумент сработал. Несколько секунд она помолчала, затем слегка кивнула.
- Конечно, Андрей Палыч. Я сделаю это… ради вас.
- Это не только ради меня, Катенька. В первую очередь, это ради вас, ради вашей… нашей компании. Ведь вы столько сил положили на нее, и заслуживаете большего, чем просто рядовой помощник президента. Ну, пойдемте! И удачи нам.
Она выглядела несколько обескураженно.
Я подал ей руку и почувствовал в своей руке маленькую, но крепкую ладошку, слегка сжал ее. Катерина покраснела еще больше, но взяла себя в руки, вскинула голову и твердой походкой направилась к конференц-залу. Я взял папку с докладом и свое заявление. ***
Собрание представляло из себя несколько урезанный совет директоров. Не было Кристины и Милко, которого сегодня мучила мигрень. Отец углубился в чтение, мать украдкой болтала с Кирой, Воропаев развалился, закинув ногу на ногу, и елейно улыбался. Это был его звёздный час. Малиновский углубился в свой доклад, и озабоченно чесал затылок. Он уже нагородил себе сзади воронье гнездо. Я сказал краткое вступительное слово и передал “бразды правления” Екатерине Валерьевне.
Катя была блестящим докладчиком. Она лихо сыпала цифрами, рисовала диаграммы и графики маркером. А я.. Я только сейчас расслышал, какой у неё мелодичный и приятный голос.
Я разглядывал Воропаева. У него был торжественный вид победителя. Наконец Екатерина закончила, и отец откинулся на спинку стула:
- Благодарю вас, Екатерина Валерьевна. Это немного не то, что мне хотелось бы услышать, но я рад, что мы хотя бы пришли туда же, откуда вышли, а не обанкротились. Честно говоря, после того, что рассказала мне Марго после показа, я ожидал худшего, а точнее - самого плохого. Андрюша, ты можешь дополнить доклад Екатерины Валерьевны?
Воропаев гипнотизировал меня.
- У меня есть предложение.
Я встал и подал отцу заявление. Он пробежал его глазами.
- Андрей, ты увольняешься? Ну почему?
В конференц-зале воцарилась гробовая тишина. Восемь пар глаз устремились на меня. Катя сидела белая, как смерть. Казалось, она была на грани обморока.
- Андрей, ты не можешь уйти! - воскликнула мама. - Ты же так хотел, так стремился руководить Зималетто! Что произошло?
- А я считаю, это правильное решение, - торжественно изрёк Воропаев. - Андрюша поступает очень мудро, что покидает этот пост. Руководитель он никудышний, я давно это говорил.
- Подождите, дайте сказать, - поспешно успокоил я их. - У меня есть предложение. Я предлагаю на свое место Екатерину Валерьевну Пушкареву.
Казалось, Катька сейчас потеряет сознание. Она обеими руками ухватилась за стол.
- Что?? - вскочила Кира. - Ты хочешь поставить во главу модного дома это чучело??
- Она полностью вела выпуск этой коллекции, и если бы я послушался бы её в некоторых моментах, мы бы получили хорошую прибыль. У Екатерины острый аналитический ум и талант к долгосрочному планированию, у неё деловая хватка. Возможно, ей не хватает опыта, но я думаю, это дело поправимо.
- Я против! - вскинула руку Марго. - Это против правил компании, чтобы пост президента возглавлял не член семьи Воропаевых или Ждановых.
Акционеры молчали. Отец захлопнул папку с докладом.
- А я ничего не имею против увольнения Андрея и кандидатуры Екатерины Валерьевны. Думаю, что пора нам изменить немного правила. Время не стоит на месте, и нужно подстраиваться под реалии. Но, может быть, мы выслушаем Екатерину Валерьевну? Екатерина Валерьевна, вы знали об увольнении Андрея, и своем назначении?
Екатерина встала. Белая, как лист бумаги. Однако голос звучал твёрдо.
- Нет, я ничего не знала. Я сама шокирована отставкой Андрея Павловича. Могу я подумать несколько дней? Ещё я бы хотела поговорить с ним.
- Я тоже хочу с ним поговорить! - крикнула мама. - И я поговорю с тобой, Андрей! Но не здесь!
Отец не обратил на этот выпад мамы внимания.
- Конечно, конечно, вас никто не торопит с принятием решения. Это очень ответственный шаг. Вам нужно все взвесить “за”, и “против”. Однако знайте, что вы всегда можете положиться на меня. В случае вашего согласия, мы соберемся снова и обсудим дальнейшую стратегию нашей работы. Вам нужно хорошенько подготовиться. Могу считать собрание законченным?
Марго сказала:
- Да, нам ещё нужно кое-что обсудить, в кругу семьи. Андрей, Кира, Паша, останьтесь.
- Я останусь тоже, - заявил Воропаев. Я тоже член семьи и должен быть в курсе всех дел.
Малиновский откланялся и ушел. Катя тоже вышла.
Александр сказал:
- Что же, я доволен, Андрюша. Первый раз в жизни ты совершил поступок, достойный мужчины. Надеюсь, что следующие поступки будут такие же.
Отец никак не отреагировал на эту тираду и поставил на моем заявлении свою заковыристую резолюцию. И тут я почувствовал опустошение, и в тоже время облегчение. Фирма осталась на плаву, но я стал полным банкротом. Мне придется начинать все сначала. Все, что произойдет в следующие полчаса, уже не будет иметь никакого значения.
Ноги у меня ослабли, и я сел, опустив голову на руки, скрещенные на столе.
- Итак, - сказала мама. - Дела делами, но у нас такое событие на носу! Андрюша, надеюсь, ты одумаешься, но я не буду на тебя сейчас давить, мой мальчик. Вижу, тебе далось это решение непросто. Однако - мы свадьбу Кирочки и Андрюши делаем или нет?
- Пора назначить дату, - сказала Кира. - Да, любимый?
- Нет, - сказал я и снова встал. - Свадьбы не будет тоже.
Наверное, если бы в кабинете взорвалась бомба, это произвело бы меньший эффект. Даже мое увольнение не так потрясло маму. Она охнула, побелела, схватилась за сердце и рухнула на стул. Отец засуетился около нее и брызнул в лицо водой. Кира стояла, прижав кончики пальцев к вискам.
- Марго, дорогая, ты в порядке? Выпей водички!
Отец налил воды в стакан и поднес к маминому лицу. Но она раздраженно отвела руку отца в сторону.
- Паша, подожди! Со мной все в порядке! Я требую объяснений, Андрюша! Какая муха тебя укусила? То увольнение, теперь ты вот так, с бухты-барахты, объявляешь, что свадьбы не будет??
- Это не с бухты-барахты, мама. Наверное, все к этому шло. Я не люблю Киру, и считаю, что она будет страдать в браке со мной. В последнее время отношения наши не ладились. Я думал, что мы сможем все исправить, но нет.
После этих слов Кира подошла ко мне, и стала по очереди лепить мне пощечины. Она била наотмашь, моя голова моталась из стороны в сторону, но боли я не чувствовал, просто стоял, как истукан, и все. Кира вскоре выбилась из сил. Воропаев подскочил к ней:
- Кирочка, родная моя! Не расстраивайся ты так! Андрей не пара тебе! Мы найдем умного, честного, порядочного… который будет любить тебя! Кира!!
Она заплакала
и бросилась вон из кабинета. Мама за ней, следом Воропаев. Моя физиономия пылала огнем. Отец сказал:
- Нехорошо, Андрей. Ты должен был объясниться с Кирой, а не объявлять это вот так… между прочим.
- У меня не было времени, отец. Я все это время работал, как проклятый. А с Кирой у нас уже давно ничего не было. Она меня даже не возбуждает, прости за прямоту.
- Хорошо. Я сам поговорю с ней, постараюсь ей объяснить, что это решение зрело в тебе давно. И очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.
Отец вышел. А меня ждал следующий акт марлезонского балета. ***
Я рванул ручку кабинета. Меня терзали ярость и злость. Я знал, где находятся спасительная бутылка и стакан. Я налил виски до краев и выпил залпом. Но в себя я так и не пришел. Схватил резиновый шарик, что есть силы запустил в противоположную стену. Шарик отскочил и пошел скакать во все стороны. Затем ударился о поднос с графином и стаканами, один стакан упал и разбился. На шум заглянула Катя.
- Я уберу? - спросила она. Я молчал. Она вышла и вернулась с веником и совком. Аккуратно смела осколки и хотела их вынести, но подумав, все-таки сказала:
- Андрей Палыч, идите домой! Вам нужно отдохнуть, привести свои мысли в порядок… все хорошенько обдумать.
Я повернулся к ней, и она спросила тихо:
- Что у вас с лицом?
- А ничего! Это кошка, в мужском туалете завелась! Я пришел, а она как вцепится мне в физиономию! Я в порядке, Катя! А если вы о моей отставке, то я не передумаю. Я никогда не был так тверд в своих решениях, как сегодня. Так что я никуда не пойду. Мне еще нужно передать вам дела.
- Сделать вам чаю? Я возьму валерианку Милко, и накапаю вам туда, и вы…
- Валяйте, Катя! Скоро вам самой нужна будет секретарша!
Она оставила совок и вышла. Вернулась она с подносом, на котором дымилась чашечка чая.
- Вот, - смущенно улыбалась она.
- Спасибо…
Она поставила чашку мне на стол, и взяла в руки серебряный поднос, чтобы отнести его в мастерскую.
- Кать… Ты бы за меня замуж пошла?
Поднос с грохотом упал на пол. Она ринулась его поднимать. Руки ее дрожали.
- Но… У вас же есть невеста?
- Была невеста, Кать. Несколько минут назад с помолвкой официально покончено. Так пошла бы?
Я в упор смотрел на нее. Она заморгала и сказала тихо:
- А разве вы меня любите?