- Сядь, пожалуйста. Я должен тебе все рассказать.
Она села. Я ходил по кабинету и рассказывал ей все, как на исповеди. О разрыве с Кирой, произошедшим десять минут назад, о споре с Воропаевым, о том, кто заплатил наш долг. О том, что Воропаев поставил мне условие фиктивного брака с ней, иначе он объявит Зималетто банкротом, и о ее назначении президентом. О том, что акции, моя квартира и машина ушли Воропаеву в счет долга, и о том, сколько он мне еще выставил. Несколько раз в кабинет заглядывала любопытная физиономия Малиновского, наверное, ему тоже не терпелось узнать подробности. Знаками и жестами я давал понять, чтобы он ушел.
- Это будет брак на бумаге, Катя. Я рассчитаюсь с Воропаевым, и исчезну из вашей жизни навсегда. Думаю, это займет полгода, может, меньше. Вы выручите меня?
Она спросила:
- Вы решили совсем уйти из Зималетто?
- Я об этом еще не думал. Может быть, займусь сам модным бизнесом… не знаю пока. Ну так каков будет твой ответ?
Она не кокетничала, не ломалась, как девственница на первом свидании. Она взяла меня за руку и сказала:
- Я помогу вам, Андрей Палыч. Я выйду за вас, и стану президентом. Прошу вас, езжайте домой. Вы выглядите ужасно, вам нужно отдохнуть.
У меня как гора свалилась с плеч. Честно говоря, я не думал, что она согласится.
- Я поеду, Катюш… И ты поезжай. Давай устроим себе сегодня выходной.
Она улыбнулась:
- Хорошо. Тогда до завтра?
- До завтра, Катенька.
========== В светлое будущее ==========
***
Малиновский метался по моему кабинету, как тигр в клетке. Он запустил пятерню в прическу, и от неё осталось одно название.
- Даа, Андрюха, ты попал!! Это просто невероятно! И она согласилась!! О боже, боже, Катенька!
Он то смеялся, то плакал, бурно переживая в деталях мой рассказ. Первый раз видел своего друга в таком состоянии. Потом его несло в другую степь:
- Как, как ты мог пожертвовать своим благосостоянием ради этой компании?
- А что мне оставалось делать? Лишить отца любимого дела? Оставить восемьсот человек на улице?
- Андрюха, да ты святой человек!
Бедный Малина! Слишком много информации свалилось на него. Честно говоря, мой мозг тоже отказывался принять информацию до конца.
Мне надоели метания друга, и я рывком усадил его на стул:
- Сядь! На, выпей успокоительного!
Я извлек из тумбочки виски и два стакана. Друг залпом осушил свой.
- Господи, это будет не брак, а нечто! Вы будете заниматься любовью при выключенном свете! Ты придешь, а она такая лежит, вся из себя, накрытая до подбородка простынкой… Ой! Она нас хоть не слышит?
Малина покосился на дверь.
- Не стесняйся. Катя уже ушла.
Ромка задумался:
- Жданыч… До меня только дошло! А жить-то вы где будете? Катенька-то наша берет тебя, бесприданника… Вот и проверите свои чувства на вшивость.
- Малиновский, какие чувства? Нет никаких чувств. И жить вместе мы не будем! Наш брак будет только на бумаге, и то, до тех пор, пока я не отдам долг Воропаеву. А я собираюсь снять квартиру… пока, на первое время.
- Нет, так не пойдет! Любой суд сможет расторгнуть брак, если найдутся свидетели того, что вы живете порознь! А Воропаев найдется очень быстро, уж будь спок! А слухи, пересуды? Екатерина Валерьевна Жданова, президент Зималетто, с мужем-то, оказывается, и не живет! Тебе это нужно, привлекать лишнее внимание желтой прессы?
Я покачал головой. Мне это было не нужно.
- Господи, бред-то какой… Я вдруг женат на Пушкаревой. Ромка, как мы скатились до жизни такой?
Мне вдруг стало до чертиков жаль себя.
- Не дрейфь, Андрюха! Где наша не пропадала! Прорвёмся! Да, а Кирка то ушла! Уволилась!
- Как это, уволилась?
- Вот так! Положила заявление Павлу на стол, и все.
- И он подписал его?
- Да! Они очень долго говорили. Он уговаривал ее, что-то объяснял… Но потом подошел ко мне и сказал, что мы должны подобрать вместо нее руководителя отдела. Андрюх, а иди ты на ее место работать! Поработаешь начальником отдела продаж, а там видно будет.
Я задумался.
- Ну, не знаю, работать вместо своей бывшей… Впрочем, теперь уже все равно - раз, два - у меня все равно выбора-то и нет.
- Вот и отлично! Когда Пушкарева вступит в должность, предложи ей свою кандидатуру. Думаю, она не откажет будущему мужу. Эх, если бы ее еще в порядок привести!
- Не все сразу, - буркнул я. Давай решать проблемы по мере поступления. Ты мне скажи, ты у меня свидетелем на росписи будешь?
- Спрашиваешь! Конечно, буду! Эх, Андрюха, гульнем, побухаем!
- Никаких гульнем не будет, - остудил я его пыл. - Свадьба будет только в виде росписи в ЗАГСе, и ресторан - чисто символически! На четыре персоны.
- Кто это будет четвертый?
- Жених с невестой, и свидетели. Я даже присутствия родителей не хочу. Уж очень мама болезненно отреагировала на наш с Кирой разрыв.
- А если Катька захочет шикарную свадьбу, платье? Ведь все же девчонки мечтают… Ах, эта свадьба, свадьба, пела и плясала, - пропел он.
- Не захочет, - отрезал я. - Она сделает все так, как я попрошу. К тому же не забывай, что я банкрот. За какие шиши мне банкет на 500 персон устраивать? У меня есть кое-какие сбережения, до которых не добрался Воропаев, но это как раз на первое время продержаться.
- Точно, - наморщил Малина лоб. - Я об этом не подумал. А знаешь, Жданчик, ты еще вышел сухим из воды. Все могло быть куда хуже.
Я это знал и без него. Мы распрощались, договорившись вскоре назначить день свадьбы.***
Какое-то время заняла бумажная волокита - переоформление моего имущества на Воропаева. Когда я подписывал бумаги, не чувствовал абсолютно ничего. Будто я перечеркнул одним махом свою прежнюю жизнь, а впереди меня ждало что-то светлое и хорошее. Воропаеву не нужна была моя квартира. Он притащил к нотариусу людей, которые уже купили её у него. Мне оставалось только подписать нужные бумаги. Мне дали две недели на выселение и переезд.
Если Воропаев перепродал квартиру, то машина моя ему очень приглянулась, и
он сам стал ездить на ней. Вот машину мне было жалко. Остаться без колёс я не мог, и поэтому купил себе подержанную “Шкоду”. Она была цвета “мокрый асфальт”, ничем не примечательная, зато у неё был совсем небольшой пробег, а в салоне ещё стоял запах нового автомобиля. Досталась она мне очень дёшево. Ездил я теперь со скоростью 100 максимум, что не могло бы не порадовать маму.
С квартирой тоже повезло. Я особо не перебрал “харчами”, то есть просмотрами, в быту я совсем неприхотлив. Главное, чтобы была горячая вода, добротное спальное место (потому что я не везде мог разместиться со своими 1,93) и исправная электрика. Я нашёл такую, чистую и уютную квартиру в кирпичной “сталинке” в тихом и зелёном уголке на Кутузовском. Окна выходили во двор, и шума совсем слышно не было. Брокер взяла задаток за два месяца и отдала мне ключи.
Параллельно с этим я вводил в курс дела Екатерину, и на следующей неделе было назначено снова собрание акционеров. С Кирой я так и не объяснился. Она не отвечала на звонки, а когда я приехал к ней домой, чтобы поговорить, за дверь просто был выставлен мой чемодан, который я забрал и попыток навести мосты больше не делал. Нехорошо мы расстались, но так уж вышло. В общем, эта тема для меня окончательно закрыта.
Накануне собрания, когда я заканчивал вводить Катерину в курс дела, я осторожно поинтересовался, сообщила ли она родителям о будущем браке. Она стушевалась, долго мяла юбку, а потом сказала, что никак не решится сказать, потому что её отец этого не переживёт.
- Что, он такой строгий у вас?
- Мой папа… Как бы вам объяснить… Очень специфический человек. Он бывший военный, и очень строгий.
- Понятно! Наверное, дома вы по струнке ходите?
- Да, и получаем с мамой наряды по кухне, за плохое поведение, - засмеялась она. - Знаете, Андрей Палыч… Я им, наверное, ничего не скажу. Они люди старой закалки, и боюсь, не поймут меня правильно. Вы говорите, это ненадолго, мы тихонько с вами разведемся и все. Я надеюсь…
Она покраснела так, что даже кожа на голове порозовела.
- На что? Катя, да не стесняйтесь вы так! Мы же с вами почти супруги.
- Я.. Я хотела сказать… Мы же не будем жить вместе? Вы говорили, брак фиктивный. Это же не обязательно? Просто я не хочу уезжать от родителей… Да и объяснять ничего не нужно будет.
- Господи, ну нет, конечно. Я буду жить в другом месте, так что вам совершенно не о чем переживать.
Мне показалось, что она вздохнула с облегчением.
- Тогда… Нет проблем. Мои родители ничего не узнают.
- Хорошо…
- А вы? Вы сказали своим?
- Боюсь, что реакция моих будет такая же. Отец, может, ещё ничего, а вот мама… Честно говоря, её очень расстроил мой разрыв с Кирой. Она даже не звонит мне с тех пор. ***
На следующий день акционеры снова собрались по настоянию отца, чтобы представить совету нового президента. Я вертел в руках свеженаписанное заявление о приеме на должность начальника отдела продаж. Так как акционером я больше не являлся, мне не обязательно было там находиться, однако отец и мама ничего про проданные Воропаеву акции не знали. Сашенька помалкивал тоже, за что ему человеческое спасибо. Не стал проводить моим родителям шоковую терапию.
Еще через 5 минут дверь распахнулась, и вошла Катерина. Она была в платье, которого я еще не видел у нее - бежевый верх с длинным рукавом и наглухо застегнутым воротником, и юбкой на тон темнее, глубокими складками развевающаяся вокруг ног. Обычный узел на затылке преобразился в уложенные вокруг затылка косички. В руках была черная папка и авторучка. Она была похожа на школьную учительницу, которая пришла к лоботрясам-второгодникам.
Воропаев вскочил и отодвинул стул во главе стола:
- Приветствуем вас, Екатерина Валерьевна! Отлично выглядите!
Екатерина Валерьевна слегка кивнула головой, расправила юбку и села на отодвинутый Воропаевым стул.
- Я вас приветствую. Я приняла дела у бывшего президента Андрея Павловича Жданова и готова вступить в должность президента. Я бы хотела представить свою новую стратегию работы компании и бизнес-план…
Милко сказал:
- Делайте, что хотите, только не лезьте в мою работу. Подумать только! Пушкарева - президент модного дома! Этот синий чулок!
Екатерина Валерьевна сказала:
- Я бы хотела уточнить, что президентом я буду до тех пор, пока предприятие не станет получать прибыль. Считайте, что у меня испытательный срок.
Милко заткнулся. Отец произнес:
- Мы можем продлить ваши полномочия, если вы покажете себя хорошим руководителем.
- Об этом еще очень рано говорить. А пока давайте рассмотрим новый бизнес-план…
Катя подошла к доске и стала рассказывать. Она рассказывала о стратегии, вооружившись маркером. Пошив корпоративной униформы для компаний, расширение модельного ряда и размерной сетки, пошив костюмов для театральных постановок… По ее расчету, прибыль мы должны были получить через три месяца, уже этой весной. В конце ее речи Милко держался за сердце, а я с удовольствием за этим всем наблюдал. Господи, как хорошо ни за что не отвечать! Я не узнавал свою Катеньку! В ее голосе и жестах больше не было скованности, робости, неуверенности в себе! Она говорила четко, ясно, чеканя каждую фразу. Наблюдая за акционерами, я посмеивался. Воропаев лыбился, Малиновский офигевал, мама суетилась около Милко, который картинно держался за сердце, отец внимательно слушал.
Милко вдруг проснулся.
- Костюмы? Зачем нам шить костюмы в тЕатр? Это штучный тОвар, который занимает много сил!
Екатерина Валерьевна пояснила:
- Это эксклюзив, который стоит гораздо больше, чем массовый пошив, а во вторых - Милко Вуканович… Вы сможете в полной мере проявить себя, как художник! Это же театр, фикция! Никто вам и слова не скажет в любом вашем порыве.
Гений задумался, и кажется, впервые в жизни не нашелся, что сказать. Но судя по довольной физиономии, фантазия заработала на полную катушку. Он уже придумывал, что он там нашьет бедным артистам.
Катя закончила и села. Отец взял слово. Сначала он спросил, нет ли у кого возражений по поводу новой стратегии.
Возражений больше не было. Отец сам внес несколько поправок и достал свою заветную президентскую папку. Там был напечатан приказ о назначении Кати президентом. Сначала в приказе расписались все акционеры, в том числе и я, затем Екатерина подписалась лично. Последним расписался отец. По традиции, он открыл бутылку с шампанским, и все присутствующие поздравили Екатерину Валерьевну со вступлением в должность. Церемония поздравления прошла недолго, потому что Катя извинилась и улизнула в свой, бывший мой, кабинет. Я вспомнил, что она не подписала мое заявление, взял его со стола и устремился следом. Меня задержала мама.
- Андрюша… Мне надо с тобой поговорить.
Господи, опять насчет Киры? Неужели она не успокоилась?
- Слушаю тебя, мама.
- Я видела сегодня, как ты приехал на какой-то серой машине… Хочу знать, что это за маскарад? Что-то случилось?
У меня отлегло от сердца. Машина! Слава богу, что не Кира.
- Нет, я просто старую поменял. Ты же всегда переживала, что я гоняю. Вот я наконец послушался, и купил обычную машинку, не гоночную.
- Это, конечно, очень похвально, что ты заботишься обо мне… Но почему на твоей старой машине ездит Саша?
- А… это он уговорил продать ее ему. Уж очень она ему всегда нравилась.
- Ну почему ты купил.. такую дешевую? Тебе не по статусу ездить на такой машине!
- Статус! Если ты не забыла, в данный момент я безработный. А все эти крутые машины - понты одни и больше ничего. Зато гонять больше не буду.
- Да? Слава богу! А то, честно говоря, я уже бог знает что подумала! Материнское сердце не на месте… Ну раз так, тогда хорошо, теперь я за тебя спокойна. Андрюша… А что ты будешь дальше делать? Я понимаю, акции тебе будут приносить доход, но чем ты будешь заниматься дальше?
Я показал ей заявление.
- Я как раз направляюсь к новому президенту с заявлением. Буду работать начальником отдела продаж…
Мамины глаза потухли.
- Как жаль, что с Кирой вот так у вас сложилось… Я всегда хотела, чтобы вы были вместе. Мне казалось, вы любите друг друга, а на деле вон как получилось…
- Не переживай, мам. Все, что ни делается, все к лучшему. Значит, небу было так угодно.
-Я понимаю, но все же… Я люблю тебя сынок, и знай, что я всегда буду на твоей стороне, что бы ни случилось.
Я был тронут словами Маргариты и крепко обнял ее:
- Спасибо тебе, мам. Я тоже тебя люблю. А сейчас мне нужно идти, еще дел куча! Нужно принимать отдел, работы там невпроворот.
Я поцеловал маму и вошел в кабинет президента. ***
Катерина сидела за моим столом и что-то рассматривала на мониторе. При моем появлении она немедленно вскочила.
- Сидите , Катенька! - насмешливо сказал я. - Теперь это ваше рабочее место по праву.
- Это очень не привычно, находится мне… так сказать, по эту сторону баррикад.
- Привыкайте. Чем быстрее вы привыкнете, тем будет лучше для вас. Я понимаю, вам и так несладко. К вам сейчас будет повышенное внимание, каждая ваша оплошность будет рассматриваться “доброжелателями” под микроскопом. Ну, ничего, вы сильная - справитесь. Кстати, вы очень хорошо говорили. Убедительно. И план ваш хорош! Если мне удастся вернуть Воропаеву долг в те же сроки, на которые рассчитан ваш план, через три месяца вы будете свободны.
Катя вскинула на меня глаза:
- Вы обязательно вернете все, что потеряли, я верю в это! Господи, как мне было страшно! Меня язык не слушался, а сердце вылетало! А в горле так пересохло! Знаете, я, когда пришла сюда, выпила целых два стакана воды!
Я подошел к ней, взял за руку и слегка сжал. Она была теплая и податливая.
- Все наладится. Вы втянетесь, привыкнете к новой должности, а также к повышенному вниманию к своей персоне. Катенька! А вы лица их видели? Особенно физиономии Милко… То ли еще будет! Да, я к вам с просьбой. Проситься на работу пришел, на старую должность Киры. Примете?