Глава 7
— Я нас переместил. — Сказал Тавридий дрожащим голосом. — Я снова нас переместил.
От потрясения, кторое сильно заполнило его, он завалился на колени, а глаза уставились на один известный профиль. Зена молча сидела около него, сильно потрясённая. Она не представляла себе, что Тавридий имеет такую магическую силу, которая позволила ему переместиться в другую страну, да ещё так далеко от Греции… Да так далеко, что её Габриэль вряд ли теперь сможет отыскать её. Теперь воительница навсегда будет кошкой, ведь сама она не обладает магической силой и не сумеет переместиться обратно. Она всего лишь заколдованная кошка.
— Послушай меня, ты! — Коготь Зены царапнул его руку. — Включи соображалку и подумай, что ты наделал, и немедленно верни нас обратно в Грецию!
Тавридий вздрогнул, глядя на Зену и поднял её на руки, прижимая к груди.
— Я благодарен тебе, Бастет! — Он чмокнул её в чёрный нос и почесал пальцами грудку. — Если бы не ты, у меня бы ничего не вышло. — Он засмеялся. — Раньше у меня ничего не получалось, хотя я упорно и долго учился. — Он опустил её на землю, выпрямился и широко развёл руки в стороны. — Я сделал то, что хотел, — радостно заорал он. — Моё желание стать частью Египта дало мне способность понимать египетский язык! Я могу говорить по древнеегипетски!
— Первобытный человек, я и так знаю египетский, — заявила Зена. — Если бы не знала, меня бы здесь не было! — Воин не разделяла энтузиазма Тавридия по поводу произошедшего.
Зена села на песок. Подумать только, он так радуется, будто изготовил меч. Его искренний восторг удручал Зену. Она хотела разрушить заклинание и вернуть себе свой прежний человеческий облик.
≪И вот что из этого вышло≫, — рассердилась она, встопорща усы.
Ей оставалось лишь уповать на то, что применение свежеобретённых магических сил Тавридия не имеет плохих последствий. Она не разделяла с ним его чувство радости, а хотела вернуться в Грецию.
— Я желал очутиться в Египте, и вот я тут! — гордо воскликнул Тавридий и упёр руки в бока. — Я ещё многое могу!
Этот парень легко переходит от благоговейного страха к гордому самовозвеличиванию…
≪Не ты здесь, а мы здесь, — поправила его Зена. — Так горд собой, колдун чёртов! А страдаю то я! ≫
— Легко у меня получилось, да? — обратился он к Зене. — Ловко я переместил нас из храма сюда?
— Что? — изумилась Зена.
По правде сказать, ощущение перемещения оказалось совсем не таким, как из замка. Путешествие, как у богов воспринимается иначе, нежели просто передвижение с места на место.
≪Наверное, да, — мяукнула Зена. — Но я не уверена в этом! Хм-м-м… Может, нас из Греции сюда всё-таки отправила я? — Воин покачала головой: этого не может быть. — Умела бы я перемещаться, то никогда не пожелала бы отправиться в такую страну, как Египет. Тут, конечно, красиво, но здешняя жара просто убийственна≫.
Зена чувствовала, что медленно тает от жары, в особенности в своей меховой шёрстке. И всё-таки Зена считала, что ритуал получился только потому, что она участвовала в нём. Она поглядела на Тавридия и снова удивилась, ведь в нём было много скрытой силы, поэтому он сумел успешно завершить ритуал.
— Разве не здорово, Бастет? — Он снова подхватил её на руки и начал покачивать. — Я смогу выучить много чего из магии Тота, Осириса и Исиды, смогу узнать, как египтяне по-настоящему проводили свои ритуалы, а не блуждать среди предположений. — Он хмыкнул. — А может, я и их кое-чему научу!
Когда потрясение ушло, Зена начала оценивать их положение.
Они стояли на тихой сельской дороге. Пара крестьян торопилась по ней куда-то, не очень-тр обращая внимание на Тавридия и Зену, решив, что она просто кошка, слишком переряженная драгоценностями, а Тавридий — человек, который злоупотребляет макияжем. Зена заметила, что несколько людей одеты, как Тавридий: длинные туники поверх короткой льняной юбки, но большинство были одеты проще, и ни у кого из него не было ни синего с золотым головного убора, ни резного шеста с головой кобры. Но они уважительно кивали им, проходя мимо.
≪М-м, они думают, что он важное лицо или представитель египетской династии, — догадалась воин. — Поэтому они не подходят к нам. Да, если он египетских царских кровей, то и его кошка должна выглядеть соответствующе. Хорошо, что мы не привлекаем к себе излишнее внимание, — подумала она облегчённо. — И мы сможем подумать над тем, что нам делать дальше≫.
— Куда пойдём в первую очередь? — пробормотал Тавридий.
— А может, лучше в Грецию? — предложила Зена.
— Я очень хочу попасть в Долину пирамид в Гизе. — Он сощурил глаза и посмотрел в сторону от Кошки. — Да, но до них далековато будет.
Зене едва ли не передалось его радостное возбуждение. Он становился ребячливым. Воин протестующее мяукнула. Смогла бы она поговорить с ним… Ей не просто хотелось обрисовать ему ситуацию, но и предупредить его.
Он не предполагает, что там опасно. Разве тот бритоголовый жрец не обвинил его в том, что он греческий шпион или наёмный убийца? С такой подозрительностью опасность ещё сильнее возрастает.
— Разумно переместить нас в Гизу магически, раз я обладаю такой силой. — Он весь лопался от нашедшего на него прилива гордости. — Ай! — вскрикнул он. — Бастет, ты зачем меня цапнула? — Он наклонился и потёр только что укушенную лодыжку.
≪Я давно должна была так поступить. Чересчур самонадеянный новичок всегда думает, что он уже может двигать горы. Хм-м-м…≫
Воин встопорщила усы. Разве она сама не бежала вперёд коня, когда заколдовала себя? От новой мысли она забескоилась сильнее, нежели от слепого восторга Тавридия.
≪Он думает, что избежит неприятностей, но на самом деле это не так, а в обличье кошки я ничем ему не помогу…≫
— Первым делом я должен сориентироваться на местности, — размышлял между тем Тавридий. — Ну, а затем я сумею применить свою магию, чтобы переместиться с тобой туда, куда мне надо.
≪Единственное, куда я хочу — это в Грецию! ≫ — запротестовала Зена.
Но Тавридий не слышал её, ведь был слишком занят, осматривая окрестности. И ещё он не понимал кошачий язык. Закончив осматриваться, Зена не сумела не признать своё удивление: перед храмом копошилось множество египтян, — скорее всего, из ближайшего городка или села.
Постройки из глиняного кирпича, стоящие близко друг к другу, белели в свете солнца. Пара египтян шли, волоча за собой на верёвке ослов, которые были навьюченны тюками, перекинутыми с помощью перевязи через их спины. По пыльным египетским улочкам шли мужчины и женщины, которые несли в руках разные товары, чтобы продать их на базаре.
Спрятаться от солнца в тени можно было лишь под раскидистыми пальмами. Парившие в небе крупные птицы громко кричали, смешиваясь с доносящимся звоном молотка, гавканьем собак и детским смехом. Зена разделила таки сейчас восхищение Тавридия.
≪Мы перенеслись в Египет, в город, где поклоняются Бастет, — дошло внезапно до воина. — Это Пуш! Ни разу не была здесь! Есть возможность познать культуру этого города! ≫
Зена долго разглядывала окрестности и находила много удивительного. Несколько молодых ребят около двенадцати лет играли недалеко от них в египетскую игру. Самое интересное было то, что их головы были бриты, а сбоку прядью была заплетена косичка. Зена никогда ещё не видела таких причёсок, хотя бывала в Египте не раз.
— Если это храм, — пробормотал Тавридий, — то рядом должны стоять мастерские.
≪Да, дружок, согласна с тобой, — мяукнула Зена, — ты абсолютно прав≫.
Впереди по улочке, куда смотрели глаза Тавридия, стояла кожевенная мастерская, где работали два ремесленника, один из них вычищал шкуры, а второй — занимался дублением. Зена обернулась и увидела перед храмом, в котором они не так давно были, любопытную постройку из массивных ворот, верх которых украшали покрытые золотом изваяния. К ним вела тропинка. По обеим сторонам её стояли рядком небольшие серые статуи, изображавшие кошек.
≪Очень крепкое здание, — подумала Зена, — меня не удивляет, что жрец сильно изумился, когда обнаружил нас внутри храма≫.
Тавридий шагал, держа Зену на руках вдоль всего ряда мастерских. Некоторые работали под навесом за своим столом, а некоторые превратили свои дома в одну большую лавку. Большинство египтян уважительно склоняли головы перед Тавридием.
Навстречу им вышла молоденькая девушка.
— Прошу, — склонила она голову. — Когда будет твоя очередь говорить с богами, попроси у них благословения моей малышке.
— Что? — переспросил Тавридий.
Девушка удивилась, но после просто кивнула.
— Хорошо, сейчас. — Она сняла с руки браслет с бирюзой и повесила его на шею Зены. — Передай моё подношение Бастет.
— Но…
Девушка поспешила назад и скрылась в одном из маленьких домов.
— Это странно, — отметил для себя Тавридий.
≪Ничего странного, здесь же чествуют кошек, вот и поднесли Бастет бирюзу≫, — промурлыкала Зена.
— Я понял, они чувствуют мою магическую силу, — улыбнулся Тавридий.
≪Ты не прав, болван, просто они подумали, что ты — знатный жрец Богини Бастет≫, — снова мяукнула Зена.
Тавридий уставился на неё.
— Ты, наверное, помесь от сиамского кота, — произнёс он. — Они — единственная порода кошек, которая отличается неумеренной болтовнёй.
— Возьмите для Бастет, — прохрипел старый ювелир, вешая Зене на ухо золотую серьгу со скарабеем.
Голова Зены склонилась туда, куда потянуло ухо.
≪Эй! Мне же тяжело! ≫
Воину надо срочно придумать, как избавиться от всех этих тяжёлых побрякушек.
— Да принесёт Бастет тебе защиту, — ответил Тавридий старику.
В скором времени они подошли к рынку. Купцы громогласно расхваливали свои товары, а крестьяне так же громко оспаривали его настоящую цену.
Тавридий вынужденно шагал с большой осторожностью, чтобы его не затоптали вьючные животные и толпа египтян, которые переходили туда-сюда с глиняными кувшинами и большими корзинами в руках.
— Поесть бы что-нибудь сейчас, — пробормотал Тавридий.
≪Да-да, — кивнула Зена. — Но можно обойтись без денег. — Она огляделась по сторонам. — Тут тебе не Греция≫.
— Надо поразмыслить… В Египте редко пользуются деньгами, тут обходятся простым обменом, — рассуждал Тавридий. — Но у нас ничего нет, кроме…
Он косился на Зену.
≪Ну всё, стоп! — заорала Зена. — Если ты меня отдашь…≫
— Тихо, Бастет, — он угомонил её, отцепив от уха тяжёлую серьгу со скарабеем. Её голове полегчало. — Я не буду отдавать те драгоценности, которые поднесли тебе наши Приверженцы Тота, ведь я обязан вернуть их, но тут ещё новые украшения… Не будешь ли ты против, если я их обменяю?
≪Не буду, — ответила Зена. — Скоро опять всё ухо загрузят очередными безделушками≫.
— Я не знаю стоимость этой серёжки тут, но обменяю её хотя бы на воду. В такой жаре ты скоро обезвожжишся.
Тавридий подошёл к лавчонке, где стояли в одном ряду большие глиняные кувшины.
— Мира тебе, купец, — приветствовал он торговца, прикладывая ладонь к своей груди.
— И тебе мира, путешественник, — ответил торговец. — Чего желаешь?
— Только воды.
— Я торгую лишь ячменным пивом и пальмовым вином.
— Моя кошка вряд ли захочет вкусить и то и это, — ответил Тавридий.
— А, тебе для кошки. Сейчас гляну…
Хозяин лавчонки скрылся за задней стенкой и через пару секунд вернулся с чашей, полной воды.
— Прими это как подношение Бастет.
≪Неплохо, — подумала Зена, — моя проблема с водой решена≫.
— А тебе что? — спросил торговец Тавридия.
— Попробую вашего пива.
Торговец подал Тавридию кувшин с соломинкой.
≪Какая тёплая вода, — подумала Зена. — А чего я жду от такой забегаловки? Здесь мне не мамина таверна≫.
Тавридий отдал ему серьгу со скарабеем.
— Замечательно, — произнёс тот. — Я отдам тебе за это сумку для твоей кошки.
— Я очень благодарю, Бастет вознаградит тебя.
Попив воды, Зена ощутила себя лучше, но всё так же хотела есть.
Она высунула нос наружу из сумки.
≪Сила и выносливость не принадлежат кошкам, — подумала воин с грустью. Смешанные разные запахи щекотали ей усы. Она постаралась понять, чем же так чудесно попахивает, и… — Ага! — Лёгкий ветер донёс до неё превосходный запах свежей рыбы. — Идём туда! ≫ — с восхитительным ≪мя-ау≫ воин выскочила из сумки и помчалась по улочкам.
— Бастет! — заорал Тавридий.
Воин услышала за собой топот его ног. Хорошо, что он побежал за ней.
Зена резко повернула. Следуя за чутьём своего носа, она быстро вскарабкалась на крышу лавчонки.
Перед ней лежали целые связки вяленой рыбы, которая досушивалась на солнце. Торговка рамахивала рукой, разгоняя назойливых мух, и даже не увидела Зену, крадущуюся к рыбе и стащившую одну прямо у женщины из-под носа, а после воин помчалась с ней к Тавридию, который уже поднимался по лесенке ей навстречу.
— Умная кошка! — прошептал он.
≪Ты даже наполовину меня не знаешь≫.
Воин положила рыбу возле его ног и удрала назад за очередной. Через пять минут возле Тавридия лежала куча рыбы.
— И как бы я без тебя был? — Он ласково погладил её между ушами.
≪Хороший вопрос≫, — мурлыкнула Зена.
Насытившись рыбой, они измазались в её жире, и им надо было помыть руки. Тавридию не хотелось брать для этой цели воду из кувшина: она была драгоценна им.
— А давай вымоем наши руки… или лапки в Ниле, — предложил Тавридий. Он поднялся и смежил веки, заставляя Зену задуматься над тем, что он делает.— Соберись, — приказал он себе. — Нил, хочу в Нил.
≪Великолепно. Теперь он полагает, что сумеет с помощью магии найти путь до Нила. Как, как же. Неужели просто нельзя спросить у кого-нибудь дорогу? ≫
Зена опять вскарабкалась на крышу, и теперь торговка увидела её и заулыбалась.
— Священная Бастет, ты пришла благословить нашу еду? — спросила она.
≪Да, конечно же≫, — сказала Зена.
Она приблизилась к женщине, та приласкала её и дала рыбы.
Досеменив лапками до края крыши, воин всмотрелась в заходящее солнце и, вытянув шею, начала высматривать великую реку.
— Смотришь на Нил? — вновь спросила торговка. — Там можно наловить много вкусной рыбы.
≪Вот именно, — подумала Зена, — Нил — вот куда мы пойдём≫.
Воин спрыгнула вниз и понеслась к Тавридию, до сих пор стоявшему на том же месте и пытающемуся соединиться с Нилом или ещё с чем-либо.
≪Идём, бедолага, — мяукнула она ему. — Я знаю дорогу≫.
— Бастет? — Тавридий распахнул глаза.
Зена помчалась вперёд, зная, что он побежит за ней, и не обозналась.
— Ты, кажется, знаешь, как добраться до Нила, — вымолвил Тавридий.
Вскоре они добрались до берегов Нила, и открывшийся перед ними вид опять изумил их. Сверкая в солнечных лучах, голубой Нил едва ли не прятался от большого скопления лодок: от маленьких рыбацких, построенных из тростника и управляемых шестами, до больших грузовых, неперестающих подходить к пристани, где египетские работники сгружали с них мешки с зерном, мукой и прочими товарами, чтобы потом перенести их на базар.
Корабли тем временем загружались каменными блоками и полотном. Водную поверхность Нила бороздило много крокодилов.
Над всем этим великолепным живым видом величественно возвышались египетские пирамиды.
— Я чувствую их величие! — воскликнул Тавридий. — Ты видела, как все египтяне ко мне относятся? Моя магия усиливается, и кто ещё сумел бы перенести нас так далеко от Греции?
И это только начало…
≪Согласна≫, — подумала Зена, устав слушать ерунду Тавридия о его так называемой магии.
— Я должен попытаться сделать что-то ещё более выдающееся, теперь я уже не остановлюсь… — продолжал лепетать Тавридий.
≪Заключим пари? ≫ — Зена развернулась и укусила его за палец на ноге.
— Ай! — вскрикнул Тавридий.
Шагнув неверно вперёд, он покачнулся и упал с подмостков в реку.
≪Ты лучше освежись в Ниле, — съязвила Зена. — А то так совсем с ума сойдёшь со своей магией≫.
Давно надо было его проучить.
Магия какая-то…
≪Прости, дружище, но твоя маленькая кошка — вот кто тут заключён магической силой≫.