У него на голове появился шлем с двумя загнутыми, огромными рогами.
Я невольно сделала несколько шагов назад, пока не наткнулась поясницей на подоконник.
В моей вполне себе типичной Нью-Йоркской квартире стоял воин из древних преданий, мифов, легенд, и чёрт знает откуда ещё! и я не узнавала в нём мужчину, которого полюбила.
Почему-то перед мысленным взором пронеслась вереница величественных чертогов в золоте и драгоценных камнях, сводчатые потолки в убранстве средневековых росписей, пышные пиры и тронные залы. Тысячи воинов, охранявших каждую золотую дверь и бесконечные ряды подданных, трепещущих перед властью.
Я мгновенно ощутила себя ничтожной и мелкой, в сравнении с ним. Во взгляде, облике, в гордом развороте плеч этого незнакомого мне существа читалось могущество и скрытая угроза, спрятанная, завуалированная, но вполне явственная. Я остро ощущала нечеловеческую силу, которую не могла объяснить, не могла определить, откуда она исходит, и чувствовала, как начинает помимо моей воли учащаться сердцебиение от трепета и страха.
Какой-то древний первобытный инстинкт подсказывал мне сейчас же рухнуть на колени перед ним. Это не поддавалось рациональному анализу.
- Кто ты такой?
Мой голос дрожал, простыня прилипла к спине – я вся покрылась холодным потом. Мысли метались в смятении, и я не могла оторвать взгляда от его золотого рогатого шлема.
Внезапно я вспомнила, как называл его брат.
- Локи…
Он слегка качнул головой, соглашаясь.
Скандинавская мифология. Бог домашнего очага изначально, но затем - бог обмана, виновник многих бед и войн, весьма тёмная, коварная личность…
- Так ты – божество?
Локи царственно кивнул и представился.
- Бог хитрости и озорства. Локи.
Видимо поняв, что его новый облик пугает меня, бог перевоплотился обратно в Тома.
Он снова предстал передо мной человеком. Мне вспомнились его кинжалы, которыми он с лёгкостью отпугнул банду уличных пьяниц. Теперь понятно, откуда они взялись.
- А моя сестра хвасталась мне, что её парень – банкир. – Заворожено проговорила я, всё еще не отойдя от шока.
Локи мягко усмехнулся и приблизился. Его всё происходящее, похоже, забавляло, однако в его движениях чувствовалось некое напряжение.
Он взял меня за руки, потянул на кровать и усадил рядом с собой.
Без своего божественного наряда и атрибутов, он был тем самым моим любимым мужчиной, с насмешливым и непростым взглядом, распахнутой рубашкой, привычным запахом кофе, однако теперь уже я не могла смотреть на него как раньше. Призрак существа с другим именем стоял у него за спиной.
- Вивиан, всё это ничего не меняет, - его голос был убаюкивающим, успокаивающим, но действовал на меня совсем наоборот.
Я мягко высвободила свои ладошки из его рук, и обняла себя за плечи, пытаясь унять дрожь во всём теле и поймать хоть одну из разлетающихся мыслей.
Теперь всё встало на свои места. Я ничего не знала о Томе, кроме имени, которое тоже оказалось ложью. Ослеплённая своей любовью, я не пыталась ничего о нём выяснить, а когда задавала вопросы, он ловко уводил беседу в сторону, или целовал меня. А после мне напрочь сносило крышу, и вопросы отпадали сами собой.
Припомнив все эти ситуации, я осознала вдруг, что он умело пользовался моими чувствами, чтобы скрывать истинное положение вещей.
- Вивиан, скажи что-нибудь.
Я вздрогнула, вынырнув из своих воспоминаний.
Локи сидел нагнувшись ко мне, заглядывал в мои глаза и выглядел тревожным. Я попыталась прочитать по его лицу, о чём он думает, но кроме лёгкой досады и почти неуловимой неуверенности ничего не смогла разобрать.
- Локи… - пробовала имя на вкус, - Пожалуй, это имя тебе больше к лицу.
Он качнулся от меня назад, сощурил зелёные глаза, пронизывая своим непостижимым взглядом, который раньше пускал по мне стайки мурашек, а теперь внушал страх. Казалось, он знает всё, не было ничего, что ему было бы не известно обо мне, и мне внезапно сделалось неприятно от этого.
- Ты боишься меня? – казалось, Локи был расстроен этим фактом, - не нужно. Я не причиню тебе вреда.
- Если ты бог, значит ты бессмертен? – он кивнул, - и тебе должно быть уже сотни лет?
Он слегка улыбнулся.
- Тебя пугает разница в возрасте?
Я не приняла его шутку и немного отодвинулась. Локи заметил это, но не прокомментировал.
- И … как там сказал твой брат… Ас… Асгард?
- Это мой мир. Я принц Асгарда.
- Принц.
Не будь я так взволнована и расстроена, я бы оценила иронию судьбы.
Про себя я всегда называла его принцем, потому что каждая девушка мечтает о таком мужчине. Как говорится, бойтесь своих желаний…
- Локи, ты – бог, видевший рождения и закаты миров, а я – смертная - так назвал меня твой брат. Зачем я тебе?
Он слегка нахмурился.
- Что?
Наверное, из всех вопросов, которые можно было задать ему, я спросила самый важный для меня, но не для него.
Я внезапно поняла, что всё кончилось. Наши волшебные ночи, наше время, беззаботное и разделённое на двоих, мои мечты, мои чувства – всё обрело конец. Мне стало тошно в стенах этой спальни, где я была так счастлива с ним, и меня мутило от вида этих простыней, которые были свидетелями нашей страсти. Вдруг сильно закружилась голова.
Меня посетила мысль, что я стала жертвой какого-то плана – иначе, зачем богу спускаться до уровня смертных?
Я медленно подняла руку и прикоснулась к его щеке. Он всегда был невообразимо прекрасен, но нежность, которую я питала к нему, окрасилась в болезненные, омрачённые тона.
- Я так люблю тебя…
Выражение лица Локи изменилось. В его глазах мелькнуло облегчение, словно я сказала именно то, что он хотел от меня услышать, и весь его облик слегка смягчился. Локи расслабился и улыбнулся.
- Если всё это правда, - продолжала я, - тогда зачем я тебе? Почему ты выбрал именно меня из всех женщин на земле?
- Это ты меня выбрала, помнишь? – он хитро прищурился, отчего его улыбка сделалась коварной и восхитительной.
Я опустила глаза. Меня мучили сомнения и мрачные предчувствия.
- Но… ты солгал мне.
- А ты предпочла бы сразу меня увидеть в моем истинном облике?
Я не ответила. Как же мне ему объяснить?
Я влюбилась в человека, немного загадочного, слегка саркастичного, с отличным чувством юмора, обладающего острым умом и грандиозным обаянием. Таков был мой портрет Тома до момента, пока я не увидела Локи.
- Получается, я совсем с тобой незнакома. И мне страшно, по-настоящему страшно, потому что мои чувства остались, но теперь я не знаю, к кому они.
Локи внимательно меня выслушал, склонив голову к плечу, не меняясь в лице, на котором было написано снисходительное понимание. Ему явно казалось, что в сущности все мои страхи – это такая ерунда!
- Почему ты думаешь, что что-то поменялось? – негромко спросил он, - по-твоему, боги не способны на человеческие чувства? Изменилась лишь моя одежда, и это по-прежнему я. – Он взял мою руку и приложил к своей груди, - слышишь? Это сердце, такое же как и у тебя, как у всех людей. Мы мало чем отличаемся от вас на самом деле.
Я покачала головой. Сил говорить об этом у меня не осталось. Я слишком запуталась, и слишком кружилась голова.
- Прости, я должна всё это обдумать. Я хочу побыть в одиночестве.
Локи немного помолчал, и потом поднялся на ноги.
- Хорошо, я приду завтра к вечеру.
Он легко прикоснулся к моим волосам и ушёл.
Сразу после того, как стихли его шаги на лестнице, на улице вновь взметнулся радужный мост.
========== Глава 4 ==========
Весь следующий день я не могла себе найти места. Моя жизнь в один миг встала с ног на голову, и я не знала, как вернуть её обратно.
Локи…
Иногда, когда я думала о нём, мне казалось, что его и не было в моей жизни. Ну, не могло такое произойти со мной. Но следом приходили воспоминания о его улыбке, глазах, руках, прикосновениях, в которых было столько неподдельной нежности и ласки, что я верила во всё, о чём он мне рассказывал.
Я полдня просидела перед компьютером, выискивая всё, что было связано с именем Локи в мифологии, искусстве и живописи, а потом поняла, что сделала это зря. Человеческие мифы не гарантировали свою достоверность, к тому же, были такими жуткими и нелицеприятными, что только ещё больше испортили мне настроение.
До самого вечера я металась между своим сердцем и разумом. Первое советовало мне наплевать на всё и просто быть рядом с тем, кого люблю, а второй твердил, что вообще-то Локи меня обманул. У него было много возможностей всё мне рассказать, но он ими не воспользовался.
В конце концов, я пришла к выводу, что просто испугалась. Всё случилось слишком неожиданно. Появился его ненормальный брат, выбил мою дверь, испортил мне утро и ошарашил новостью, что мой любимый человек – древнее божество!
Ближе к восьми вечера Локи постучал в новенькую железную (на случай, если снова явится брат-громовержец) дверь. Я открыла.
Он не спешил переступать порог.
- Мне позволено войти?
Я внимательно пригляделась к нему и поняла, что просто не могу его отпустить. Первый испуг прошёл, я всё обдумала.
- Входи.
Локи вёл себя осторожно. Как охотник пытается перемещаться тихо и незаметно, чтобы пугливая лань не сбежала от него, так и он вошёл в мою квартиру бесшумно, словно тень.
Я улыбнулась, подошла ближе. Локи с любопытством смотрел на меня сверху вниз, молча и выжидая.
Мои руки привычно оплели его талию, я прижалась к нему, как любила это делать, и услышала осторожный выдох. «Возможно, он тоже волновался, гадая о моём решении?» - с нежностью подумала я.
Локи бережно прижал меня к себе, поцеловав в макушку.
- Это значит, я прощён?
Я подняла взгляд. Теперь я знала правду и смотрела на него иначе.
За человеческим обликом скрывалась божественная сущность. В руках обитала магия, в глазах жила мудрость нескольких веков. У меня перехватило дыхание от восхищения, и я в который раз уже подумала: что этот прекрасный мужчина нашёл во мне – обычной, не слишком привлекательной земной девушке?
- Знаешь, мне в некотором смысле льстит, что мой возлюбленный – бог.
Локи рассмеялся.
- Ты не серьезно.
Я отпустила его и потянула за собой на кухню, где готовился ужин.
- Расскажи мне подробнее обо всём.
И он рассказал.
Рассказал об Асгарде и Торе, о своём отце, о девяти мирах, о радужном мосте и о его страже, который видит любую душу и всё, что с ней происходит. Он рассказал мне, что часто приходит на землю гулять и отдыхать, что ему нравятся люди, и он любит наблюдать за ними. А тут я упала к нему под ноги посреди центрального парка, так искренне поведала ему свои истории, заговорила с ним легко и непринуждённо.
- Мне нравится в тебе твоя непосредственность, - улыбался Локи, - прямолинейность, открытость. Этого не хватает в моём мире.
Я слушала, жадно вбирая в себя каждое слово, не веря до конца, что я оказалась в центре удивительных событий. Мы беседовали всю ночь, и под утро я уснула головой у него на коленях.
С утра вновь обнаружила, что я одна, но уже не испугалась этого. У богов много дел в Асгарде…
Эти события дали толчок для развития моей творческой мысли, и я написала несколько десятков страниц, закончив свою книгу.
- Весьма неплохо, - раздалось у моего плеча.
Я подпрыгнула от испуга.
- Локи! Нельзя так пугать. Как ты вошёл?
- У тебя дверь не заперта, - он скинул туфли и растянулся на кровати, закинув руки за голову. – И ты так была поглощена работой, что не заметила, как я стучал.
Я сохранила файл, выключила компьютер и с наслаждением потянулась.
- Закончила. Завтра возьмусь за вычитку, сегодня уже не смогу – устала.
Локи секунду глядел на меня, а потом вдруг метнулся вперед, схватил за руки и повалил на кровать.
Я взвизгнула и расхохоталась. В его глазах плясали смешинки, и мне подумалось, кто же ещё мог бы быть богом озорства, как не он?
Локи притянул меня к себе за талию и поцеловал. Этот поцелуй был первым после того, как я узнала правду, и потому - особенным для меня. Я закрыла глаза, предоставляя ему полную свободу действий.
Его волосы, щекоча, упали мне на лицо, руки обнимали и нежили. Тёплое дыхание спустилось на мою шею: он знал, что мне до дрожи нравились его поцелуи в ключицы, и я тут же почувствовала ту самую дрожь.
- Знаешь, - проговорил он, не прекращая меня ласкать, - я обладаю множеством полезных способностей.
- И каких же? – я не открывала глаз, и потому не видела, как на его лице появилось предвкушающее выражение.
- К примеру, я могу создавать иллюзии, - поцелуй в шею, под ухом, - или влиять на разум, - руки проследили изгиб моей талии и округлость груди, - заставлять увидеть или почувствовать то, что мне в данный момент нужно.
- Ммм, - протянула я, открыв глаза и поймав его взгляд, - ты умеешь управлять эмоциями и насылать видения? Это воистину мощная сила.
Локи хитро улыбался, и выжидающе смотрел на меня.
- Хочешь, я тебе продемонстрирую?
Я всё еще не понимала, о чём он говорит и почему так на меня смотрит, пока не почувствовала стремительно нарастающее возбуждение.
Это было похоже на электрический разряд. Наслаждение, равного которому я не помню, пронзило моё тело так, что мир вокруг приобрёл ослепительно белый оттенок и медленно померк.
Задыхаясь, я выгнулась дугой на постели, а потом полных десять минут приходила в себя.
Очнувшись, я встретила самодовольный взгляд.
- Понравилось?
- Локи, у меня чуть сердце не остановилось, - всё еще глубоко дыша, произнесла я.
Он приподнял брови, и его улыбка сделалась совсем уж понимающей. Под его бесстыдным взглядом, я внезапно смутилась, чем вызвала его ласковую усмешку.
- Не думал, что ты до сих пор способна смущаться.
От этих слов я покраснела ещё сильнее.
- Локи…
Он не дал мне договорить, да я и сама забыла, что хотела сказать, потому что его руки ловко подцепили моё домашнее платье и разом стянули его с меня.
- Ты прекрасна, Вивиан, - он с силой провёл ладонями по моему телу, и мне показалось, что за ними тянется шлейф жара, растекаясь по моей коже. – Ты полна жизни, неглупа и сообразительна. И ты больше не смеешь думать, что ты кого-то не достойна, не слишком красива, или что ты там ещё думаешь.
Каждое его слово падало мне прямо в душу. Он не прекращал танца неуловимых прикосновений к моему телу. Его руки были сразу везде: пробежали по линии ключиц, погладили живот, очертили ногтями позвоночник, заставив выгнуться и ахнуть.
На полпути Локи поймал меня в глубокий, опустошающий поцелуй, заставляя забыть всё на свете, заключил в объятия, притянул к себе властно и резко, и через несколько движений, я почувствовала вторую волну наслаждения, сметающего все остальные ощущения.
Когда я немного пришла в себя, я услышала безоговорочное:
- Смотри мне в глаза.
Секс с непрерывным зрительным контактом вызывает дикое, мощное возбуждение, которое неподконтрольно ни разуму, ни чувствам. Видеть, насколько хорошо твоему партнёру с тобой – отдельная привилегия. Это одновременно и стыдно, и невозможно прекрасно.
Я запомнила этот момент навсегда:
Расширяются зрачки, запрокидывается голова, размыкаются губы, рассыпаются волосы, закрываются зелёные, прекрасные глаза и в срывающимся дыхании в последний момент слышится моё имя.
После того, как Локи падает на меня в изнеможении, я чувствую, как по вискам ползут слезинки, а грудь разрывается от переполнявшей её нежности, такой сильной, что она способна лишить меня чувств.
- Всё в порядке? Почему ты плачешь?
Я опускаю взгляд и вижу его удивление и непонимание, а потом улыбаюсь.
- Всё хорошо.
========== Глава 5 ==========
Несколько дней Локи не появлялся. Он предупредил меня, что у него какие-то дела в Асгарде и просил не волноваться.
Я, улыбаясь, выторговала у него поцелуй на прощание, и всё закончилось кроватью.