— Вивиан, мне правда нужно идти, — сказал он, когда я отдыхала на его груди и нежно гладила его предплечья кончиками пальцев.
— Конечно, — легко согласилась я, не торопясь подниматься с него, — кто-то спорит?
До меня долетело насмешливое фырканье. Локи осторожно переместил меня на подушку.
— Плутовка, — нежно проговорил он, и поцеловал меня в лоб, а потом быстро встал с кровати и начал одеваться.
Я проводила его и села за компьютер. Моя книга требовала внимания, кроме того, у меня накопилось множество мыслей, которые срочно просились на свет. Я проработала до самой ночи.
В половине первого мой желудок начал вопить от голода, и мне пришлось выйти в круглосуточное кафе.
Медленно шагая по ночной улице и наслаждаясь прохладой, я думала об Асгарде, и о том, что Локи там делает, чем занимается, вспоминает ли обо мне? Его мир представлялся мне утопающим в пышной зелени, с множеством лун на небе, мир, где все бессмертны, прекрасны и добры. Во многом, конечно, на меня влияло христианское воспитание: боги должны обитать в эдеме, в райском саду, где нет места вероломству и смерти.
Внезапно земля, Нью-Йорк и всё, что меня окружало показалось мне таким мелким и бесцветным. Люди забыли, что они — дети богов, что их создали с бренным телом, но с бессмертной душой, и что душа наша — и есть та божественная составляющая, которой все религии называют Богом. Они погрязли в своих мелких делишках, украшении собственных жилищ и тел, преумножению бессмысленных богатств. На что им счета в банке и золотые украшения? Никто не выберется с этого мира живым, а бессмертной душе не нужно ничего материального.
Я стремилась вырваться из этой бетонной клетки, с муравейниками, в которых друг на друге жили люди, шумных машин, пыли, выхлопов, ругани… Хотелось чего-то чистого и сказочного.
Без происшествий, я добралась до кафе и обратно. Жуя поздний ужин, снова села за компьютер, и внезапно почувствовала приступ тошноты.
Я еле добежала до ванной. Меня мучительно вырвало. Я прижала ладонь к животу и осела на пол, а потом пришло головокружение. Всё сильнее комната вращалась вокруг меня, и как я не концентрировалась, ничего не могла поделать.
Помнится, на своём выпускном из университета я напилась так, что подружки тащили меня домой волоком, пока я распевала песни и кидалась в прохожих туфлями. На утро мне хотелось умереть от похмелья. Нечто подобное я испытывала и теперь, только не выпила ни капли.
Кое-как добравшись до постели, я рухнула в неё, не раздеваясь, натянула на себя простыню и отключилась.
Разбудил меня звонок из редакции. Мне нужно было явиться на беседу с редактором в полдень. Я промычала согласие, и поднялась на ноги.
Квартира накренилась, я упала на колени и упёрлась ладонями в пол. Меня знобило, и воздух вокруг казался холодным. Сунув градусник в рот, я оделась. Мир вокруг был нереально чётким и странно мерцал. В голову закралась мысль о беременности, чему я обрадовалась.
В конце концов, меня тошнит, кружится голова, и мы с Локи не вылезали из постели две недели. Только вот температуры вроде бы быть не должно, хотя я не была уверена на сто процентов.
Я нашла в аптечке жаропонижающее средство, прочитала, можно ли его пить беременным и приняла.
Через полчаса мне стало лучше. Я собрала листы рукописи в папку, наскоро оделась в выходное платье, захлопнула дверь и поехала в издательство.
По пути я заскочила в аптеку за тестом на беременность. Все мои мысли вертелись вокруг моего нового статуса, и я гадала, как на это отреагирует Локи. Сама я готова была взлететь от счастья.
Редактор мне что-то говорил, я, кажется, даже успешно делала вид, что его слушаю. Действие лекарства выветривалось, температура возвращалась и меня начали спрашивать, хорошо ли я себя чувствую.
— Простите, мне действительно нехорошо, — извинилась я, вставая с кресла, — мы можем перенести нашу встречу на несколько дней.
— Конечно, — недовольно отозвался редактор, — в пятницу на следующей неделе вас устоит?
Я покивала, попрощалась и вызвала себе такси.
Дома первым делом я сделала тест и расстроилась. Вторая полоска так и не появилась.
Потом несколько дней я просто спала, что-то ела, опять спала и боролась то с температурой, то с головной болью, то с тошнотой, и мне не становилось лучше.
Через пять дней из сна меня вырвал щелчок входной двери.
— Вивиан, ты дома?
Сквозь муть плохого самочувствия ко мне пробилась радость.
Локи вошел в спальню, с иголочки одетый в элегантный костюм, в его волосах серебрились капли дождя, он пах свежестью и здоровьем. Он окинул стремительно теряющим бодрость взглядом развороченную постель, кучу носовых платков и тазик под кроватью. Напоследок его взор упал на тест, который я забыла убрать. Рот его открылся, и не будь мне так плохо, я рассмеялась бы — искренняя растерянность была написана на его лице.
— Вив, ты не здорова? Что случилось?
Я покачала головой.
— Ох, не подходи, заразишься. И не смотри на меня, тебе это всё ни к чему.
Он сделал прямо противоположное. Скинув пиджак, он сел ко мне на кровать и хорошенько вгляделся в моё лицо. Его руки были приятно холодными, пахли дождём, и я потянулась за ними, ласкаясь и пряча горячую голову в его ладонях.
— У меня иммунитет к любым болезням, не волнуйся.
Локи гладил мне лоб, и от этого мне будто бы становилось легче.
— Давно ты в таком состоянии?
— Несколько дней, — я сделала усилие и подняла голову с его колен, — Локи, ты иди домой. Я скоро выздоровею…
— Прекрати, — перебил он серьёзно, — ты думаешь, я за плотскими утехами к тебе прихожу?
Мне стало стыдно. Я не нашла, как ещё извиниться, и поцеловала его руку.
— Прости.
Он немного помолчал, а потом неожиданно выпалил:
— И что это значит?
— Что?
Я в растерянности наблюдала, как Локи привстаёт с кровати и тянется куда-то, а потом меня разобрал смех.
— Вот это что значит? — он показал мне тест, — это ведь… то что я думаю, да?
— А что ты думаешь?
Да, я немного его поддразнивала. Мне нравилось видеть его таким искренним и настоящим, он бывал таким так редко, прятался за сдержанностью, насмешливостью и лукавством.
— Вивиан! — предупреждающе проговорил Локи, размахивая тоненькой полоской.
Я подняла руки вверх в защитном жесте и со смехом проговорила:
— Ну хорошо, хорошо, я скажу. Это тест на беременность. Меня тошнило, и я подумала… Он отрицательный. Я не беременна.
Локи несколько мгновений смотрел на меня, может быть, искал правду ли я говорю, а потом положил тест на прикроватную тумбу и провёл ладонями по лицу. Мне было интересно, я не могла понять по его реакции, что он думает по этому поводу.
— Ты рад?
Локи покачал головой.
— Не знаю. Потомство… не входит пока в мои планы. — Он сделал паузу, и сознался, — честно говоря, оно вообще не входит в мои планы. Не обижайся.
Я улыбнулась.
— Всё нормально. Дети и в мои планы не входят.
Он ответил на мою улыбку и вытянулся рядом со мной на кровати. Я примостилась у него на плече, чувствуя, как постепенно возвращается головная боль.
— Я побуду с тобой. — Локи похлопывал меня по руке, и его дыхание касалось моих волос, — хочешь, я тебе что-нибудь почитаю.
— Нет, — выдохнула я, покрепче к нему прижавшись, — ты — моё самое лучшее лекарство. Просто не уходи.
Под его мерное дыхание и спокойный ритм сердца я задремала. Но вскоре я проснулась от странного нарастающего звона в ушах.
— Вив? — спросил Локи с тревогой, — что…
Дослушать я его не успела. В голове будто что-то с силой щёлкнуло, и я провалилась в беспамятство.
***
Мерный писк какого-то прибора, трубки и кислородная маска на моём лице. Больничный запах, казённый халат — всё это постепенно доходило до меня сквозь муть сознания.
Медсестра, увидев, что я пришла в себя, тут же убежала куда-то, и вскоре появился доктор, с целой папкой документов.
Я привстала на кушетке.
— Что случилось? Как я тут оказалась?
— Ваш брат принёс вас сюда, мисс Браун.
— Брат?
Братьев у меня не было даже двоюродных, одни только сёстры, но потом я смекнула, что информацию о состоянии пациента врачи могут рассказать только родственникам, поэтому Локи представился моим братом.
— А… ну да. Мой брат Томас…
Доктор кивнул.
Он был высоким безликим из-за стерильной маски мужчиной, в берюзовом штатном одеянии врачей. Через шею у него был перекинут стетоскоп. Врач положил стопку документов на стол и даже открыл рот, чтобы начать что-то говорить, как в коридоре послышался шум.
— Вам сюда нельзя, сэр!
— Отпустите меня немедленно. Она пришла в себя, я должен быть рядом с ней!
Голос Локи, холодный, хлёсткий, властный. Но медицинских сетер не так просто сбить с толку.
— У неё доктор, вы сможете зайти позже…
— Я зайду туда сейчас, даже если мне придётся вышибить стену.
Доктор открыл дверь, и я увидела, как Локи вырывает рукав из рук разгневанной сестры.
— Мишель, впусти его, — спокойно проговорил врач, и сестра тут же выпустила руку Локи. — Проходите, мистер Шервуд. У меня для вас печальные новости.
Локи одёрнул пиджак, одарил сестру гневным взором, и вошел в палату.
— Ну как ты? — он взял меня за руку, и доктор понимающе хмыкнул.
Ну да, брат и сестра не смотрят друг на друга такими влюблёнными глазами.
— Мистер Шервуд, у вашей… сестры диагностировали опухоль мозга.
Мне показалось, что комната начала вращаться с новой силой. Я вцепилась в руку Локи, который стоял с непроницаемым выражением лица и слушал врача.
— Она давит на отделы, отвечающие за слух и ориентацию в пространстве. Вскоре ваша сестра не сможет самостоятельно передвигаться. Начнутся слуховые галлюцинации или глухота, — с сожалением, но уверенно говорил доктор, — симптомы подобного рода возникают, как правило, когда уже поздно оперировать или лечить каким-то другим способом. Я могу только назначить болеутоляющие, так как боль будет только усиливаться.
Локи смотрел на меня остановившимся взглядом. Мне стало страшно даже не от слов врача, а от этого взгляда, потерянного, безжизненного, потерявшего всякую надежду.
— Сколько ещё? - тихо спросил Локи.
Доктор потёр подбородок.
— Возможно, несколько недель.
Я умираю… Надо же!
Странное дело, может быть это последствие шока, но я не чувствовала ничего. Все мои чувства атрофировались. Осталась только смутная тревога за Локи, потому что он стоял без движения и даже не моргал.
— Мне очень жаль, — проговорил доктор, — я понимаю вашу боль, но нам нужно подписать бумаги на стационарное лечение. Мы сделаем для вашей сестры всё, что в наших…
— Нет.
Я вздрогнула.
Локи поднял тёмный взгляд на врача, во всём его облике вдруг проступила его божественная суть. Он будто бы полыхнул изнутри властью, которой нужно безоговорочно подчиняться, и я увидела, как доктор отступил назад на полшага.
Локи быстрым движением сорвал с меня все трубки и капельницы и поднял меня на руки.
— Что вы делаете? Вы не в себе! Охрана!
Но дальше вся реальность потерялась и растворилась в ослепляющем разноцветном свете, взметнувшимся вокруг нас.
Больничная палата с обугленными символами, впечатавшимися в пол, стремительно отдалялась.
Я судорожно вцепилась в воротник рубашки Локи, и он крепко прижимал меня к себе. Мы летели в сияющем тоннеле несколько долгих секунд сквозь пространство, в межмирье, и я была единственной смертной, которая увидела радужный мост.
Комментарий к Глава 5
Я не врач и понятия не имею достоверны ли все эти симптомы для такого заболевания.
========== Глава 6 ==========
Когда круговерть света внезапно оборвалась, и Локи вынес меня из сияющего портала, я увидела чернокожего человека в длинном одеянии и золотых доспехах.
Мы стояли в круглом металлическом помещении, из которого уходил длинный мост к далёкому городу, а позади нас искрился портал.
- Хеймдалл, мой отец во дворце?
- Приветствую тебя, Локи, да, Один с утра разыскивал тебя. Интересовался, опять ли ты… - тут высокий, мощный хранитель радужного моста перевел взгляд на меня, и я вмиг оробела, - … в мире смертных.
Локи кивнул, перехватил меня покрепче и двинулся вперед, из шарообразного помещения на сияющий всеми цветами радуги мост.
- Локи, поставь меня, пожалуйста, - попросила я.
В больнице в меня влили столько всего, что я чувствовала себя сносно и могла идти.
Он тут же выполнил мою просьбу.
Я коснулась босыми ступнями прохладного моста и огляделась.
Передо мной простирался Асгард, и такого ошеломляющего зрелища я не видела в своей жизни. Да и не увижу, точно.
Огромный, весь в золоте высился дворец, высокими башнями уходя прямо в небеса. У его подножия мостились симпатичные дома, сады и улицы. Город ни в коей мере не был похож на серые города людей, и спутать его с чем-то было невозможно. Даже фантазия самого умелого автора не смогла бы в полной мере передать его красоту и величие. Он вырастал из океанского рифа, словно великан, золотой и сверкающий.
Я подошла к самому краю моста, уходящего прямо к дворцу, и увидела свое отражение в воде. От дворца мост уходил к металлическому шару, из которого мы вышли, а за ним мир будто бы обрывался в космос, великолепным водопадом.
Локи, слегка улыбаясь, наблюдал за мной.
- Это прекрасно… - прошептала я в очаровании и волнении.
- Идем, - он протянул мне руку.
Я не заметила, как его земная одежда исчезла, и теперь он был облачён в удлинённый камзол из плотного чёрного материала с множеством мелких деталей и брюки с металлическими пластинами. Поверх всего этого сверкала золотая броня, закрывающая грудь, плечи и предплечья, а за его спиной развивался зелёный плащ. Выглядел он внушительно и ослепительно. А я была одета в больничный халат, босая, со спутанными волосами.
Просто прекрасно.
Локи отстегнул длинную, красивую ткань плаща от круглых металлических пластин на плечах и накинул мне на плечи.
Я тут же завернулась в него и согрелась в плотной шерстяной ткани. А ещё я подумала, что должна дрожать от страха на пороге собственной смерти, вместо того, чтобы восхищаться параллельным миром и шерстяным плащом.
Но страха во мне не было. Жила только надежда и любовь.
Мы прошли по радужному мосту до самого дворца, и оказались на площади.
- Это твой дом, - это был даже не вопрос.
Я, запрокинув голову и щурясь от солнца, рассматривала высокие башни золотого дворца, а Локи мягко подтолкнул меня дальше.
Войдя в прохладный холл, мы встретили Тора.
Бог-громовержец приближался к нам в компании каких-то ещё людей. Все они были облачены в латы. Один был бородатый и рыжий, походил на гнома, ещё один – высокий с благородными чертами лица, и брюнет азиатской внешности. Среди них находилась девушка, воинственная и стройная, как ива.
- Локи! Ты вернулся, да не один! – поприветствовал нас Тор, - мисс, как вы находите Асгард?
Я неприязненно смотрела на старшего брата моего возлюбленного, и не находила ничего общего между ними.
Тор был мощным, коренастым, светловолосым. Он словно был создан для битв и славных побед. Его руки сильны и жилисты, ладони широки, привычные к тому, чтобы держать оружие.
Локи же был худ, изящен, гибок, но при этом внушал такое же благоговение, только иного рода. Бог изворотливости и плутовства был и сам изворотлив, словно змея. Умён, хитёр и сила его была мудрее. Она была у него не в руках, а в голове.
- Это мои друзья, - Тор словно не замечал, что нам не до него, - Вольштагг, Сиф, Фандрал и Огун.
Воины поочередно кивнули мне в знак приветствия, а девушка по имени Сиф ещё и обвела взглядом. Я поглубже завернулась в плащ.
- Ты не против, если мы будем вести праздные беседы после того, как её осмотрят наши лекари? - спросил Локи одной рукой обнимая меня за плечи, будто пряча от глаз брата.