- Лекари? – удивился Тор, - Что-то случилось? Я-то думал, что ты привёл её на экскурсию.
- Да, случилось, - кратко проговорил Локи, продолжив свой путь, - но надеюсь это поправимо.
- Выздоравливайте, мисс, - донеслось до меня слегка разочарованное.
- Твой брат всегда такой жизнерадостный и громогласный? – спросила я, когда мы миновали длинный коридор с золотыми статуями, поднялись по лестнице и вошли в большое светлое просторное помещение.
Через витражные аркообразные доходящие до самого потолка окна лился разноцветный свет. В нишах, располагавшихся в круглых стенах комнаты, висели большие искусно выкованные лампы с живым огнём внутри. С одной стороны комната имела выход на балкон, ограниченный двустворчатыми дверями из резного дерева, которые сейчас были открыты. С противоположной стороны от балкона стояла царская кровать с бархатным зелёным пологом, а посреди комнаты имелось небольшое углубление с двумя ступенями. В центре него в мраморной чаше журчал фонтан.
Комната была погружена в полумрак. Разноцветные стёклышки в золотистых рамах на окнах крали яркость у солнечных лучей, и в комнату свет попадал уже ослабленным.
- Где мы? – спросила я, оглядываясь.
- Это мои покои, - Локи усадил меня на кровать, потрогал лоб и отвёл спутанные волосы с моего лба, - у тебя снова жар. Побудь здесь, я позову лекарей.
Оставшись одна, я ощутила себя неуютно. Рядом с Локи я была в безопасности, но сейчас в незнакомом мире, во дворце, среди незнакомых людей мне стало не по себе.
Восторг от вида великолепного Асгарда, дворца и комнаты Локи немного потускнел, и голова вновь начала кружиться, к горлу подступала тошнота.
Я прилегла на шелковое покрывало, стараясь не оставить складок. Ткань приятно холодила кожу, ноги гудели от длительного перехода и слегка мерзли. Я чувствовала себя ослабевшей. Дав себе слово закрыть глаза лишь на секунду, я незаметно провалилась в беспамятство.
***
Я пришла в себя от негромких голосов у меня над головой, яркого света и мягких прикосновений. Я находилась в незнакомом помещении, на светящемся столе, абсолютно голая и беззащитная.
Вокруг меня ходили три женщины в длинных платьях. Одна ощупывала мою голову, слегка нажимая в разных местах, вторая водила пальцами над телом, третья стояла в ногах с какими-то странными инструментами. Я заметила над собой свою же фигуру, но сотканную из множества оранжевых нитей. Я подняла руку, и фигура повторила моё движение.
- Лежите спокойно, моя дорогая, - ласковым голосом обратилась ко мне та, что водила руками. – Мы мигом вылечим вас, но нужно набраться терпения.
- Вы вылечите меня? Правда? – я не поверила своим ушам.
- Конечно, принц принёс вас вовремя.
Рак мозга в последней стадии в Асгарде лечат, как насморк. «Локи спас мне жизнь, - думала я, лежа на светящемся столе и глотая слёзы, - я не умру».
Осознание того, что я была на волосок от смерти пришло ко мне только сейчас. Я разрыдалась неудержимо и безутешно, приведя в изумление моих спасительниц.
- Ну-ну, милая, всё позади, - погладила меня по плечу та, что щупала голову.
Через два часа, в которые я то успокаивалась, то всхлипывала, мне позволили сесть. Чувствовала я себя лучше. Голова казалась тяжелой, будто в ней аккуратно покопались. Собственно, из того, что я поняла, так оно и было, потому что модель моего тела из оранжевых нитей лишилась плотного сгустка в районе головы.
Целительницы оставили меня одну, укрыв белой простынёй. Я ощущала себя обновлённой.
Мысль о том, что моя жизнь спасена, и у меня еще много лет впереди неудержимо закрадывалась в мою голову, даря дикую радость. Хотелось бегать и орать от счастья, но за дверью вдруг послышались громкие голоса, и вскоре она отворилась.
Передо мной явился внушительного вида старец с седыми волосами и бородой, крепкий, в сияющих золотых латах. Один глаз его был закрыт золотой пластиной, другой, ярко-голубой, смотрел пронзительно и недобро.
Я торопливо завернулась в тонкую простыню. Почему перед членами семьи Локи я постоянно предстаю в полуголом виде?!
- Зачем ты перенёс смертную в Асгард, Локи? Ей здесь не место.
Только теперь я заметила моего возлюбленного в полумраке за спиной старца. Он выглядел мрачным и расстроенным.
- Отец, она умирала, я не мог…
- Смертные умирают каждый день тысячами, - перебил старец, - ты же не тащишь их пачками в наш мир.
Бог хитрости опустил взгляд и промолчал.
Я поняла, что этот человек – Один, царь Асгарда и хранитель девяти миров. Локи рассказывал мне о нём. Я в смятении уставилась на его отца, разглядывая величественное обмундирование, и думала, надо ли мне поклониться, или как-то выразить свое почтение правителю.
Один приблизился ко мне, провёл рукой над моей головой, не касаясь волос, и проговорил.
- Она здорова.
Локи облегчённо вздохнул и прикрыл глаза, а потом, улыбаясь, подошёл ко мне.
- Всё в порядке. Если отец говорит, что беда миновала, значит это так и есть, - сказал он, взяв мою ладонь в свою.
Больше всего сейчас я хотела обвить его руками и крепко поцеловать, но пронизывающий взгляд царя Асгарда позволил мне только улыбнуться.
Один наблюдал за нами, и, казалось, читал наши души, как занимательный рассказ. Было видно неприкрытым взором, насколько мне дорог его сын, и я не имела никакого желания более ни от кого это скрывать.
Пусть все катятся к чёрту. Я люблю Локи, я чуть не умерла и не собираюсь больше тратить свою жизнь на всякие глупости.
Наверное, эти мысли отразились на моём лице, потому что Один негромко фыркнул, а потом сказал:
- Отправляй её назад. Смертные не должны находиться в Асгарде.
Я не слишком расстроилась.
В конце концов, Локи мог бы переноситься ко мне каждый день, мне не обязательно жить в его мире. Я увидела Асгард, убедилась, что все мои фантазии и догадки неслучайны, и теперь могла воплотить это удивительное место в строчках и абзацах своих книг.
Ответить Локи не успел.
В комнату ворвался Тор.
- Отец, они наступают. Среди нас есть предатель.
Один, враз посерьёзнев, стремительным шагом, которого невозможно было предположить в старческом теле, направился к выходу.
Локи стянул меня за руку со стола и поволок туда же.
- Что происходит?
Я поняла, что на Асгард напали, потому что сюда долетали крики с улицы и топот ног царской стражи в коридорах.
- Ледяные великаны, - коротко сообщил он, вталкивая меня в свою комнату, - должно быть, кто-то провёл их по радужному мосту в Асгард.
С улицы раздался грохот и чей-то нечеловеческий вопль. Стены задрожали, с потолка посыпалась крошка.
- Они во дворце? – спросила я испуганно.
- Пока нет. Вив, побудь здесь. Не выходи из комнаты, не выходи на балкон. Всё будет хорошо.
- Нет, постой…
Но Локи уже выбежал из комнаты. Дверь за ним захлопнулась, и я не смогла её открыть. Наверное, он наложил заклинание.
Я бросилась к окну, а когда отперла его, замерла на месте.
Совсем рядом от моста, по которому мы шли с утра к дворцу, шла битва. В грохоте и криках со свистом летал легендарный молот Тора. Будущий король Асгарда кидался в самую гущу битвы, размахивая своим непобедимым оружием, сломя голову и до абсурда бесстрашно. Рядом с ним я разглядела и его друзей. Они бились слажено, прикрывая друг друга, с пылом и храбростью, какой можно было позавидовать.
Их враги были огромные синие существа с красными глазами. Они сражались какими-то ужасающими ледяными дубинами, вырастающими прямо из их рук. Стены домов, брусчатка на мостовой, деревья - всё разлеталось мелким крошевом.
И там, в этой битве я увидела тонкую фигуру в золочёном рогатом шлеме.
Локи уворачивался от всех ударов с ловкостью змеи. Он словно танцевал среди кипящей битвы и жалил своими кинжалами. Я с замиранием сердца смотрела, как он вертится вокруг своей оси и удачно отклоняет все удары, а его шлем сверкает звездой на солнце.
Однажды Локи высоко подпрыгнул и мне показалось, что он взлетел, а потом у всех ближайших великанов что-то сделалось со зрением, потому что они дико заорали и стали слепо метаться туда сюда, круша друг дружку без разбора.
Тор отсалютовал брату молотом и крикнул нечто ободряющее.
Локи опустился на землю, продолжая свой смертоносный танец.
Битва закончилась так же быстро, как и началась, когда на помощь к сыновьям и отряду преданных воинов вышел сам Один в сопровождении огромного металлического чудовища, который несколькими лучами огня положил конец лазутчикам-великанам и битве.
Я медленно выдохнула, когда разглядела Локи целого. Слегка помятого, но невредимого в центре дворцовой площади.
Тор похлопал брата по плечу, говоря ему что-то одобрительное, Один направлялся к ним от золотых ворот. Металлическое чудовище покорно замерло на месте.
А потом я увидела, как один из великанов, оказавшийся уцелевшим, поднимает руку с исполинским ледяным копьём.
Тор занят своими друзьями, Один стоит спиной, никто ничего не замечает, кроме меня. А ледяное копьё, способное размазать вепря, со свистом летит прямо в центр толпы воинов, подсчитывающих свои потери, и пригвождает к земле тонкую изящную фигуру в зелёном плаще. Его золотой рогатый шлем отлетает далеко в сторону, и, звякнув, падает наземь.
Я заорала так, что сорвался голос.
- ЛОКИ!
Мой отчаянный крик, полный горя и гнева, долетел сквозь окно до площади, потому что некоторые обернулись.
Тор, зарычав, как раненый зверь, метнул свой молот прямо в голову великану, убившему его брата, и начисто снёс её с плеч.
Один кинулся к своему младшему сыну, но я смотрела только на распростёртое под ледяной крошкой тело.
Локи лежал, словно бабочка, пришпиленная к картону коллекционера, раскинув руки в стороны с удивлённым выражением лица.
Прошло несколько мгновений, прежде чем я смогла осознать, что его больше нет. Воспоминания замелькали, как в калейдоскопе, стремительно и ярко.
Наша встреча в парке, первый поцелуй, запрокинутая голова и рассыпанные по плечам волосы, его глаза напротив моих, тёмные от желания, его облик, элегантный, совершенный, его руки, губы, голос. Эти видения причиняли мне такую боль, что я готова была вырвать собственное сердце из груди, только бы не чувствовать больше всего этого.
Горячие слёзы потекли по щекам, застилая от меня жестокую реальность. Я упала на широкий подоконник, и простонала:
- Нет, этого не может быть! Вернись ко мне! Я люблю тебя!
И вдруг что-то произошло.
Сначала до меня стали доноситься крики удивления, потом внезапно раздался вопль Тора.
Я подняла голову.
Локи сидел вполне себе живой посреди площади. Ледяное копьё валялось рядом, а Тор душил его в сокрушительных объятиях.
Мне было не слишком хорошо видно издали, но, по-моему, Локи и сам с трудом понимал, почему остался жив.
А вот Один повернулся и посмотрел в мою сторону.
Я почувствовала этот взгляд всем телом, будто меня пригвоздили к месту каким-то заклинанием. Царь Асгарда рассматривал меня долго, пока не отвернулся и не направился к младшему сыну.
Не в силах больше оставаться одна, я кинулась к двери, но она оказалась всё ещё заперта. Я вернулась к окну, чтобы с нетерпением увидеть, как опираясь на брата, Локи, прихрамывая, идёт по направлению к дворцу.
Как моё сердце вынесло второй раз за день такое потрясение, осталось для меня загадкой. Я сползла по стене на пол и просидела там, пока не щёлкнул замок.
Я подняла голову.
На пороге стояла высокая и прекрасная женщина.
Её длинное богато украшенное жемчугом светлое платье струилось до самого пола и мягкими складками падало к ногам. Светлые волосы уложены в высокую прическу, а голову украшает небольшая тиара.
Она подошла ко мне, ласково обхватила моё лицо ладонями, вынуждая подняться с пола и крепко обняла.
- О милая, - прошептала она срывающимся голосом, - пусть будет благословен тот день, когда Локи привёл тебя к нам.
Я решительно ничего не понимала, но робко обняла её в ответ.
Прошло несколько мгновений, прежде, чем она мягко выпустила меня из своих объятий и заглянула в мои глаза с нежностью и благодарностью.
- Ты спасла моего сына от гибели.
Я поглядела на себя и увидела, что я всё ещё в простыне, которой меня укрыли целительницы. Похоже, я была обречена знакомиться с семьёй Локи голой…
Комментарий к Глава 6
Друзья мои, мне не слишком хорошо удаются батальные сцены. Но как есть…
========== Глава 7 ==========
Мне все же принесли одежду. Простое зеленое платье с открытыми плечами и темно-синюю накидку к нему. Волосы я наскоро расчесала. Времени придумывать прическу не было.
Сидя на кровати, за мной наблюдала Фригга. Мать Локи и Тора распорядилась принести мне все, что потребуется.
Несколько девушек, облачённых в летящие бежевые одежды, к платью принесли еще расшитый золотыми нитями пояс, украшения из незнакомых мне прозрачных камней, накидку с широкими рукавами и мягкие туфли из белой плотной материи.
Я рвалась к Локи, хотя Фригга сказала мне, что с ним все хорошо, и сейчас он у лекарей. Мне необходимо было увидеть его своими глазами и самой убедиться в этом. Должно быть, его мать это понимала, она с улыбкой наблюдала за моими метаниями по комнате, за тем, как я наскоро надеваю платье и туфли, и лицо её было просветлённо-отстранённым, словно она была погружена в свои воспоминания.
Когда я была готова, она одним слитным, дивным движением поднялась на ноги и подошла ко мне.
— Дорогая, я понимаю твоё состояние, — сказала она, погладив меня по плечу, — но давай все же приведём тебя в порядок. У Локи чрезвычайно эстетический взгляд на вещи и на людей…
Её намёк на то, что я полдня пробегала по дворцу полуголая, заставил меня покраснеть.
Действительно, мой любимый мужчина в последнее время видел меня только в самом неприглядном виде.
Фригга подхватила мои длинные светлые волосы двумя почти незаметными заколками, и расчесала кончики так, что они не топорщились в разные стороны, надела на меня пояс и серьги, Накинула накидку, которая оказалась невесомой и приятной к телу.
— Вот так.
Я поймала себя на мысли, что влюблена в царицу Асгарда. Она являла собой идеал материнской любви и нежности, была такой деликатной и мудрой женщиной, что невольно я ровнялась на неё. Мне тоже хотелось превратиться в такую же самодостаточную и сильную личность.
— Спасибо, ваше величество, — я благодарно склонила голову, не зная, как выразить всю мою признательность правильно.
Она лишь улыбнулась.
— Ну всё, пойдём, а то ты уже приплясываешь на месте.
Фригга направилась в ту комнату, где меня лечили. Локи сидел на столе, со снятым сапогом, и лекари рассматривали его ногу. Выглядел он пыльным, растрёпанным и помятым, но невредимым.
Игнорируя Тора и Одина, которые тоже находились здесь, я стремительным шагом подошла к столу.
Локи обернулся на звук шагов, и лицо его просветлело. Он протянул ко мне руки.
— Вивиан.
Я почувствовала, что слёзы опять безостановочно потекли по щекам. Всё-таки стресс не прошёл бесследно.
Взяв его за руки, я прижалась к ним губами, а потом он притянул меня к себе, шепча что-то, успокаивая и даже слегка посмеиваясь над ситуацией.
— Локи, — проговорила я дрожащим голосом, заглядывая в его лицо и стараясь не отпускать его ни на миг, — ты умер. Та ледяная глыба обрушилась на тебя и ты…
— Эй, — позвал он, остановив мои причитания, — всё хорошо. Я здесь с тобой, живу, дышу. Немного побаливает нога, но это не смертельно.
Он гладил меня по волосам, и я постепенно успокаивалась.
Я внезапно заметила, что вообще-то, мы не одни. За время этой сцены никто из его родных не произнёс ни слова. Тор смотрел на нас, нахмурившись. Я впервые видела, чтобы бог грома не шутил и не ухмылялся. Он был явно погружён в какие-то размышления. Один тоже не отличался приветливостью. Его единственный глаз смотрел не на младшего сына, а на меня. У меня в груди рождалось нехорошее предчувствие, я вновь ощутила себя здесь лишней и чужой.